Суверен

Глава 22

Стелла.

Лето вступало в свою силу, самое жаркое за всю историю. Я проводила дни с Сином, кроме того странного времени, когда его вызывали, чтобы он появился где-то с Софией. Он всегда возвращался раздраженным, но стоило мне уделить ему немного особенно приятного внимания, он вновь становился как обычно темным и задумчивым.

Син показал мне территорию поместья и даже отвез в свой офис в городе. Рявкнул на свой персонал, чтобы те возвращались к работе, когда они пялились на «загадочную женщину», держащую его под локоть. Он увел меня в свой личный кабинет. Я водила пальцами по его многочисленным дипломам и наслаждалась шикарным местом.

— Неплохо для работы на правительство.

Синклер сел за рабочий стол и усадил меня к себе на колени.

— Ты когда-нибудь играла в игру под названием «озорной секретарь»?

— Нет, — прыснула я. — А ты?

— Конечно, нет. — Он провел руками по моим бедрам. — Хотя твое незнание о ней меня очень разочаровывает.

Я потерлась взад и вперед по его растущей эрекции.

— То, что я никогда о ней не слышала, еще не значит, что у меня не получится.

— Мне нравится, когда ты принимаешь вызов.

— Всегда. — Я погладила его темные волосы, ощутив мягкие пряди кончиками пальцев.

Син притянул меня для поцелуя, путешествуя руками по моему телу, и прикусив мою нижнюю губу. Ощущение покалывания и тепла, которое только он мог вызвать во мне, срикошетило по всему телу.

— Мистер Вайнмонт, — донесся женский голос из телефона.

Синклер зарычал мне в рот, прежде чем протянуть руку и нажать кнопку.

— Что, Ким?

— У вас посетитель.

— У меня сегодня нет никаких встреч. — Его тон стал холодным, неудовольствие сочилось из каждого слога. — Я проверял.

— Он не по записи. Мужчина считает, что вы захотите поговорить с ним.

— Кто это, черт возьми? — Он выключил динамик и снова поцеловал меня, его нетерпение росло с каждой секундой.

— Леон Руссо. Он просит поговорить с молодой леди, с которой вы пришли.

Мое сердце ухнуло вниз при упоминании имени отца. Я не видела его после суда, хотя Син рассказал, что он с ним сделал. Это было ужасно, но я поняла, зачем это было нужно.

Синклер откинулся назад и посмотрел на меня, его губы сжались в тонкую линию.

— Блядь. Должно быть, он видел, как мы приехали. Я пошлю его.

— Нет. Он может увидеть меня, если захочет. Я имею в виду, нас вдвоем. — Я взяла его за руку и сплела наши пальцы. — Пусть увидит, что мы вместе.

— Ты уверена?

— Да. Думаю, что все будет хорошо. И, может, ничего плохого не случится, если я наконец увижусь с ним лицом к лицу на равных. Больше не притворяясь. — Уверенность в моем тоне не соответствовала тому, что жило в сердце. Моя любовь к отцу увяла и стала хрупкой, но что-то осталось. Навсегда ли?

— Впусти его. — Син оттолкнул телефон.

Я попыталась встать.

Меня удержали на месте.

— Он может увидеть тебя здесь со мной, где тебе и место.

— Помечаешь свою территорию? — Я ткнула плечом ему в грудь.

— Если хочешь, чтобы я помочился на тебя, чтобы пометить как свою, не вопрос. — Он впился пальцами в мои бока, и я изогнулась, стараясь не рассмеяться. — Это да?

— Нет. — Я взяла его ладони в свои, когда дверь открылась.

Мое недолгое веселье угасло, когда отец с печальным выражением на лице, хромая и сгорбив спину, вошел в кабинет. Меня охватила столько эмоций, что показалось — ещё немного, и я могу взорваться от их бешеного натиска. Из всех чувств победила жалость.

Отец опустился на стул напротив стола, когда секретарь закрыла дверь.

Его налитые кровью глаза встретились с моими, и он протянул левую руку, на месте кисти которой был серый бинт.

— Посмотри на меня. Я разрушен.

Син заговорил сквозь стиснутые зубы.

— Вы заслужили то…

— Позволь мне, хорошо? — Я сжала его предплечье, и он замолчал, хотя обнял меня за талию. Вновь встретившись глазами с отцом, я сказала: — Продолжай.

— Ты мне нужна, Стелла. Мне нужен кто-то, кто позаботится обо мне. Деньги… — он покачал головой, на его глазах появились слезы. — Все пропало. Никто не заботится обо мне. Дилан не разговаривал со мной несколько месяцев. Мне нужно, чтобы ты вернулась домой. Пожалуйста.

— В тот дом, что ты сжёг дотла?

Подняв брови, он покачал головой.

— Кто тебе это сказал? Он? — Отец бросил взгляд на Сина. — В дом ударила молния. Проклятые страховщики не выплатили страховку. — Его голос наполнился горечью, а верхняя губа изогнулась в усмешке. — Мне дали лишь половину положенного.

Я видела его насквозь, словно он был стекляшкой в солнечный день.

— Так и не можешь сказать мне правду, даже сейчас?

— Какую ложь он тебе наплел? Он настроил тебя против меня. Ты сидишь на его чертовых коленях, как домашнее животное! — Когда отец повысил голос, Син напрягся подо мной. Я погладила его по предплечью, пытаясь усмирить бушующего внутри него зверя, которого я почувствовала.

— Син рассказал мне правду. И показал мне твою подпись. Хватит врать. — Хрупкая любовь, которую я испытывала к нему, распадалась на части, уносимая ветром его лжи.

— Ее можно подделать. Тебе это известно. Почему ты ему веришь? Он тот, кто подставил меня, преследовал, осудил на основании лжи. Ты не помнишь?

— Я помню, что верила в тебя так сильно, что пожертвовала собой, чтобы спасти тебя. Еще помню, что приняла свою судьбу, так как это означало, что ты будешь в безопасности. — Я встала и уставилась на него. — А потом мне сказали правду. Ты втравил нас в это. Твоя ложь, твои аферы. — Я уперлась ладонями в стол. — На сколько тебе хватило миллиона?

— Что? Нет. Миллиона не было. — Он посмотрел на Сина. — Что ты ей сказал?

— Смотри на меня. Он сказал мне правду. На сколько?

Отец пробормотал что-то и покачал головой.

— Н-нет. Все было не так. Я был…

Я хлопнула рукой по столу.

— На сколько?!

Он закрыл лицо ладонью.

— Всего на несколько месяцев. Я… я думал, что смогу как-нибудь тебя вернуть. Сохранить деньги и вернуть тебя, но он забрал тебя и оболгал меня перед тобой.

— Ты вообще слышишь себя? — Меня поразило понимание, и я выпрямилась. — Ты веришь в свою ложь, не так ли? На самом деле думаешь, что невиновен в том, что смог продать меня и в то же время утаить это от меня.

— Ты просто мне нужна. Моя рука. Он отрубил ее, и это все его вина. Он стал причиной всему. — Отец находился на грани между плачем и криком и указывал дрожащим пальцем на Сина. — Он хотел тебя с самого начала, с того самого момента, как увидел.

— Это единственная правда, которую вы сказали. — Син встал позади меня и положил руки мне на плечи. — Думаю, вам пора уходить, мистер Руссо.

— Она моя, — прорычал мой отец, напомнив больше животное, чем человека. — Ты не можешь ее удержать. Ее мать однажды попыталась забрать ее у меня. Для нее все не очень хорошо закончилось.

— Забрать меня у тебя? Она никогда не пыталась… — Мои колени ослабли, и я прислонилась к столу, ища опоры. — Ты… это был ты? Что ты с ней сделал? — Лицо моей матери мелькнуло перед глазами. — Что ты сделал?!

Отец снова изменился — неистовство ушло, на его месте появилась слабость.

— Пожалуйста, Стелла. Ты мне нужна. Пожалуйста.

Голова закружилась, свет в комнате померк.

— Ты сказал, что это было самоубийство. Это было объявлено самоубийством.

В ответ лишь кивок.

— Да, самоубийство. Пойдем со мной.

— Ложь! — крикнула я и попыталась обойти стол. Я хотела вскрыть его, пока, наконец, не прольётся истина. Син обнял меня и удержал на месте.

— Я предлагаю вам уйти сейчас, мистер Руссо. Я бы с удовольствием посмотрел, как она уничтожит вас, но это может причинить ей боль, а я не могу допустить этого.

— Ты мне нужна. Пожалуйста, пойдем со мной. Пожалуйста. — Его слезная просьба заставила желчь подняться в горле, но все, что я видела — моя мать, ее теплая улыбка и грустные глаза.

— Я предупреждаю вас, мистер Руссо, — тихо произнес Син, наделяя ненавистью каждое слово.

— Ты убил ее. Ты убил ее, не так ли? — это было вопросом, но ответ хранился в его склоненной голове. Ложь наконец-то иссякла.

— Я думал, что мы получим больше денег на жизнь. Скажем, что это был взлом. Но не сработало. Страховку не заплатили, потому что ее смерть признали самоубийством, а у меня были долги. Мне жаль. Я бы никогда не сделал тебе больно. Пожалуйста…

— Я предупреждал вас. — Син отпустил меня.

Я вырвалась, обошла стол и толкнула отца на пол. Опустившись на колени, я била его, пока слезы затуманивали глаза, и ярость поджигала, словно огнем.

— Как ты мог? Я любила тебя! — Я била его, когда он закрыл лицо, сжавшись под моим натиском. Мои движения замедлились, когда грудь разорвали рыдания. Я продолжала замахиваться, даже когда руки устали, а костяшки пальцев горели. А потом, после того, как я вымоталась, я покончила со всем. Покончила с ним.

Син поднял меня на ноги и затем взял на руки, прижав к себе, пока я плакала у него на груди.

— Убирайтесь. — Он повернулся к двери и крикнул. — Ким!

Секретарь поспешила, как будто ждала сразу за дверью.

— Пусть Берт или Кленси сопроводят мистера Руссо к его машине. Позвони шерифу и убедись, что его проводят до границы округа.

— Да, хорошо. — Она выбежала из комнаты.

— Следующий раз, когда я увижу вас, станет вашим последним. — Син отступил, прижимая меня сильнее.

— М-мама, — рыдала я.

— Шшш, все будет хорошо.

Вошел мужчина и помог моему отцу подняться. Его красные щеки блестели от моих кулаков, и один глаз уже начал опухать. Мужчина не задавал вопросов, вывел моего отца за дверь и закрыл ее за собой.

Я вцепилась в Сина, мир разрывался на части вокруг меня, пока он твердо стоял.

— Мне очень жаль. — Он поцеловал меня в волосы. — Я очень виноват. Если ты хочешь, чтобы я убил его…

— Нет. Хватит крови. Ее слишком много. — Я успокаивала дыхание, дышала, чтобы остановить дрожь.

— Я сделаю все, чтобы ты была счастлива. Что угодно. — Он был диким существом в агонии, но все в нем успокаивало меня, убаюкивало.

— Знаю.

Еще один стук, а затем голос Ким.

— Он покинул офис, сэр, и шериф едет его сопровождать.

— Хорошо.

Дверь закрылась, и меня сотрясла еще одна волна рыданий.

— Он забрал ее у меня. Она любила меня, Син. Я ее помню. Ее улыбку, волосы, то, как она пела, пока я возилась пальцами в красках. — Ее желтое платье в синюю клеточку, когда я добралась до ее косметики, накрасила губы и щеки красной помадой; когда она выбирала мне платье для первых школьных танцев; как играла со мной в саду — так много воспоминаний нахлынуло на меня. Сколько еще мой отец украл у меня? — Она была бы все еще жива. Была бы со мной. Он отнял ее у меня.

Син покачивал меня взад-вперед, пытаясь ослабить боль, которую ничто и никогда не сотрет.

— Шшш, я с тобой.

Я плакала о родителях, которых потеряла, пока Синклер прижимал меня к себе, сильные руки обнимали меня, пока мои слезы, наконец, не утихли. Он поцеловал меня в волосы.

Я откинулась назад, чтобы посмотреть на него.

— Спасибо.

— Мне жаль. — Его лицо смягчилось, а нежность стала новой причиной моих слез.

Я прочистила горло в попытке предотвратить еще один приступ рыданий.

— Это станет проблемой для тв-твоих сотрудников или что-то в этом роде?

Его смех отдался глубоким рокотом в груди.

— Боюсь, что после того, что они слышали о судье Монтанье, мои эксцентричности окажутся заурядными.

— Ненавижу этого человека.

— Мы разберемся с ним. — Он успокаивающе поцеловал меня в губы. — Мы со всеми ними разберемся.

Однажды грозовым днем ​​Син, Люций и я поднимались по лестнице на третий этаж. Рене прервала наше стратегическое занятие с Люцием, чтобы сообщить нам, что Ребекка вернулась — настоящая Ребекка.

Я последовала за Рене, а Син, и Люций пошли по пятам. Мы двигались быстро. Поймать «здоровую» Ребекку было похоже на попытку поймать падающую с неба звезду. Редко когда заметишь и получишь лишь краткую вспышку, прежде чем она сгорит.

Несмотря на то, что я ненадолго стала свидетелем ее изменений с Рене, по отношению к себе я видела в ней только злобу. Мой трепет рос по мере приближения. Но когда я вошла с Сином и Люцием, она улыбнулась без намека на злобу.

— Мальчики. — Ребекка протянула к ним руку, ее радость была отражением прошлого, в котором она была молода и полна жизни.

Я скрыла удивление и отошла в сторону, чтобы Син и Люций могли подойти к ее кровати.

— Мама? — Син поспешил вперед, Люций не отставал.

— Сядьте. Давайте поговорим, прежде чем я пропаду. Поторопитесь. У нас мало времени. — Ребекка похлопала по кровати.

Они сели, пока я зависла у двери.

— Стелла? Иди сюда. Дай мне взглянуть на тебя. — Я подошла, Рене стояла сразу за мной.

— Видишь? Это она. Моя Ребекка. — Рене промокнула глаза.

— Ребекка. — Я кивнула в знак приветствия, все еще не зная, что меня ждет — доброе слово или удар в зубы.

— Ты прекрасна. Почти плевок в лицо моей сестры Коры. И я слышала, что у тебя ее сила воли. — Женщина передо мной была не той, что кричала посреди глухой ночи, и не той, что с радостью рассказывала мне об испытаниях. Она была теплой, дружелюбной — совершенно незнакомой.

— Спасибо. — Я не знала, что еще сказать.

— Рене, оставь нас сейчас. Я знаю, как это тебя расстраивает. — Она протянула руку и сжала ладонь Рене, прежде чем отпустить.

— Я буду в коридоре. — Слезы катились по щекам Рене, радость смешалась с печалью.

Как только Рене ушла, Ребекка повернулась ко мне.

— Финальное испытание — это скорее ментальный тест. Стелла…

— Это правда? — спросил Син. — Что ты хочешь, чтобы я положил конец Приобретению?

Она взяла его за руку.

— Да. Я никогда не хотела ничего больше в своей жизни. Если бы у меня оставались силы, я бы сделала это сама. Нам здесь не место. Вайнмонты никогда не были частью этого. — Она покачала головой, седые волосы рассыпались по плечам. — Мы были бедными издольщиками. Ваш пра-пра-пра-прадед неосознанно спас жизнь Суверену, который отплатил ему, добавив нашу семью в этот позорный клуб. Разве ты не видишь? Это не в нашей крови. Нам здесь не место.

— Но ты всегда говорила, что мы лучше, что мы выше всех остальных.

— Забудь, что я говорила. — В ее тоне появилось отчаяние, а нижняя губа задрожала. — Забудь все, что я тебе когда-либо говорила. Забудь обо всем, что я сделала с тобой. — Она провела пальцами по шрамам, которые оставила на его кисти. — Но запомните, что я скажу сейчас. Последнее испытание заставит Стеллу пожертвовать тем, что она любит. — Женщина снова повернулась ко мне. — Дитя, что ты любишь? Расскажи нам.

— Я… я люблю Тедди, Сина и Люция. Я люблю Рене, Фарнса и Лауру.

— Есть кто-нибудь еще, кого они могли бы попытаться отнять у тебя?

— Дмитрий. — Люций посмотрел на меня. — И остальные. Парень с ирокезом и блондинка.

— Да, они тоже.

Молния с треском разрезала небо, раскат грома сотряс дом.

Ребекка откинулась назад, ее глаза начали тускнеть.

— Такой большой выбор. Так много. Боюсь, я тебе не помогу. Но Кэл — худший из всех. Он сделает больно. Попытается превратить тебя в то, кем ты не являешься. — Она протянула ко мне руку.

Я взяла ее, ощутив тонкую кожу и хрупкие кости.

— Не позволь этому случиться. Пожалуйста. Не позволь ему изменить тебя. — Она посмотрела на свое иссохшее тело под одеялом. — Я бы не выдержала, если бы обрекла его на такую ​​жизнь. Он хороший мальчик. Они все хорошие мальчики. Пожалуйста, помоги им.

— Я постараюсь. Обещаю. Не хочу, чтобы кто-нибудь еще пострадал в Приобретении. У нас есть планы. Мы…

Ребекка вырвала руку.

— Что ты здесь делаешь?

Лицо Сина лишилось красок, Люций встал.

— Вы двое просто впустили эту в мою комнату? — ее голос сотряс воздух, пронзительный и ядовитый. — Слугу и дрянь с улицы?

— Мама, пожалуйста.

— Убирайтесь! — Она повернулась к окну, когда по стеклу застучал дождь.

Син вздохнул и поднялся. Мы спустились вниз по лестнице, тишина окутала нас, словно теплое одеяло.

— После такого захватывающего перерыва я бы назвал это прорывом. — Люций отсалютовал нам двумя пальцами и направился в свое крыло дома.

Я погладила Сина по щеке, но его взгляд витал далеко, вероятно, в прошлом.

— Эй. Все будет хорошо.

Он моргнул и поцеловал мою ладонь.

— Я знаю. Пока у меня есть ты, все так будет. — Уходя в свою комнату, он потянул меня за собой.

Когда мы оказались внутри, Син закрыл дверь и запер ее. Толкнув меня на кровать, прошелся по моей шее зубами, скользнув по пульсу.

Я посмотрела на холст, который написала после первого испытания — темные лозы поглотили меня целиком.

— Ты никогда не говорил мне, что сделал с «Полярной звездой». Моей картиной.

— Я знаю, о какой «Полярной звезде» речь, и я продал ее. Почему ты продолжаешь носить так много одежды? — Он сдернул с меня топ через голову.

Я засмеялась, когда Син поцеловал мою грудь.

— На мне футболка и джинсы.

— Это проблема. Все лишнее.

— Ты хочешь, чтобы я ходила по дому голышом, а Тедди и Люций смотрели?

Он прикусил мою грудь, и я вскрикнула.

— Нет. Но в моей комнате, или в твоей, или в любой, где мы остаемся вдвоем, неужели моя просьба оставаться голой — это слишком?

— Перестань пытаться меня отвлечь. Что с «Полярной звездой»? Почему ты ее продал?

Он взял мой сосок в рот и лизнул твердую горошину. Я водила пальцами по его голове, пока он массировал мою грудь.

Синклер переключился на второй сосок, облизнул его и втянул в рот, пока я не начала задыхаться.

Поцеловав меня в губы, продолжил:

— Я продал ее коллекционеру очень высокого класса. Она на видном месте в его доме в Манхэттене. Мне была ненавистна идея расстаться с ней, но ее пришлось продать, чтобы начать твою карьеру. Последний раз, когда я проверял… — он прикусил мою нижнюю губу. — Ты все еще хотела карьеру художника, а твоя анонимность только укрепила твою репутацию.

— Ты сделал это для меня? — Я провела пальцами по его волосам, удивившись мягкости, которая жила в самой глубине его сердца.

Синклер поцеловал меня, крепко и глубоко, прежде чем пристально взглянуть с такой властью, которая присуща только ему.

— Я сделаю все для тебя.

Я сплела пальцы на его затылке.

— Думаешь, у нас получится? — Вокруг меня порхало сомнение вкупе с беспокойством. — Все, что запланировали?

— Конечно. Люций уже перевел деньги. — Он встал на колени и дернул мои штаны, прежде чем бросить их на пол. Снял рубашку и брюки, слегка поиграв мышцами. — Мы накопили все необходимое для церемонии коронации. Тедди будет в безопасности в нашем поместье в Бразилии. Все, что нам нужно сделать…

— Это победить на финальном испытании. — Я закончила за него, сказать это было гораздо проще, чем сделать.

— И мы победим. — Он опустился на меня сверху, прижав своим весом.

— Что, если нет? Что, если…

— Тсс. — Синклер погладил меня по волосам. — Все станет на свои места. Если кто-нибудь заговорит с Дмитрием, Тедди, Алексом или с кем-либо, кого ты любишь, мы узнаем.

— Знание ничего не даст, если мне придется причинить им боль. — Правда, хоть и сказанная шепотом, взревела в моих ушах.

— Я могла бы победить. Могла бы отдаться Кэлу…

— Нет. — Он стиснул зубы. — Мы победим без этого. Я не отдам тебя. Никому, особенно ему. Нет смысла это обсуждать.

— Я бы сделала это. Чтобы спасти Тедди, сделала бы.

— Знаю. Но позволить тебе не могу. Я не смогу это вынести. Он будет делать ужасные вещи, и я буду знать. Каждую ночь я буду понимать, что тебя мучают, потому что у меня не хватило сил спасти тебя.

— Несмотря на это, я бы пошла на это.

Синклер посмотрел на меня с недоверием в глазах.

— Как мне удалось тебя заполучить?

— Если я правильно помню, ты играл не по правилам.

Он ухмыльнулся.

— Просто скажи мне, что у нас все будет хорошо, что с Тедди все будет в порядке. — Я притянула его ближе и потерлась щекой о его щетину.

— Мы справимся. Все вместе. Так же, как и каждое прошлое испытание. — Синклер поцеловал меня в губы.

— Мне страшно.

— Знаю. — На мой лоб опустился поцелуй. — Но это им нужно бояться.