Свет во тьме

ГЛАВА 12

— Мэгги —

Боже, это было ужасно.

Плачь, страдание. Как нож в моем сердце. Горе Руби разрывало меня на части. Некогда заразительно счастливая, сейчас она была опустошённой женщиной, которая стояла у открытой ямы в земле.

И Клэй. Он обнимает свою тетю, поддерживают ее, когда они медленно опускают гроб Лисы в землю. Люди поют «Великая Благодать», когда гроб с телом Лисы опустился и, наконец, исчез.

Смерть была бесчувственной сукой. Не важно, кем ты был, кто тебя любил, она ударяет беспощадно и без ограничений. Я никогда не имела дело со смертью. В этом отношении мне повезло. Я не была в состоянии в полной мере понять, как мучительно это было.

Но, наблюдая за Руби и Клэем, я впервые почувствовала, как ужасно и одиноко это было. Я не знала Лису столько, сколько они, но я глубоко ощущала ее смерть. И зная, как это повлияет на двух людей напротив меня, которые так сильно пытаются держаться, я не была уверена, что от этого можно оправиться.

После того как яму засыпали землей, все начали исчезать. Я хотела снова подойти к Клэю. Я так сильно хотела быть с ним. Не могла выдержать эту тоску на его лице. Это разбивало мое сердце снова и снова.

— Пошли, Мэгги, — Рэйчел потянула меня за руку, и я отвела глаза от Клэя, который все еще стоял рядом с Руби, уставившись на землю, где теперь покоится Лиса.

— Ага, хорошо, — ответила я, проходя с ними мимо рядов с надгробиями. Каждый шаг уводил меня все дальше и дальше от Клэя, снова. Почему это отдаление я чувствую даже больше, чем предыдущее? Я едва поговорила с ним, но казалось в корне неправильно оставлять его, когда ему так больно.

Я была так уверена, что смогу прийти сюда сегодня, передать свои соболезнования и быть достаточно сильной, чтобы на меня не влияла его боль и он. Я, правда, должна была знать лучше. Потому что когда дело касается Клэя, не было никакого выбора, кроме как быть рядом с ним.

— Мы с твоим отцом заедем за продуктами. Встретимся дома, хорошо? — сказала мама, обнимая меня.

— Хорошо. Увидимся позже, — ответила я, когда она ласково коснулась моей щеки.

— Ты замечательная девушка, Мэгги Мэй Янг. Я так горжусь тем, что я твоя мама, — мягко произнесла она.

Я улыбнулась.

— Спасибо, мам. Думаю, я тоже считаю себя удивительной, — пошутила я. Папа засмеялся рядом со мной и потрепал мои волосы.

— Всегда такая скромная, — усмехнулся он, его черед для объятий.

После того, как они уехали, я повернулась к Рэйчел и Дэниелу, которые тихо разговаривали в машине Рэйчел.

— У вас есть какие-то планы на день? — спросила я, забираясь на заднее сиденье. Рэйчел обернулась со своего сиденья.

— Неа, мы полностью в твоем распоряжении. Что у тебя на уме? Хочешь позвонить Джейку и посмотреть кино? Это будет полезно для тебя, — предложила Рэйчел, и я скривилась. Не об этом я думала, а гадала, будут ли они согласны с планами, что я задумала.

— Эм, нет. Я думаю о том, чтобы мы отправились к Руби. Давайте сделаем то, что делает семья и друзья, — сказала я быстро. Дэниел провел рукой в волосах и посмотрел на меня с явным разочарованием.

— Думаешь, это действительно хорошая идея, Мэгс? Ну, правда, давай же. Это лишь спровоцирует кучу ерунды.

Я напряглась от его тона и вдавила ногти в ладонь. Или это, или ударить его по лицу.

Но Рэйчел меня удивила.

— Хватит уже, Дэнни. Она знает, что мы об этом думаем. Но если это то, что ей нужно сделать, значит, мы это сделаем. — Она повернулась на своем сиденье и вставила ключи в зажигание.

Дэниел уставился на свою девушку с открытым ртом.

— Рэйч, я думал, мы с тобой были на одной волне по этому поводу, — сказал он себе под нос. Будто я его не слышала. Приятно знать, что я была темой для обсуждения за моей спиной.

— Я не пытаюсь быть придурком, Мэгс. Я просто не уверен, что смогу справиться, если снова увижу тебя такой, — сказал Дэниел со своего места. Он не обернулся, чтобы посмотреть на меня. Продолжал пялиться в окно перед собой.

Я не знала, что ответить на это. Его честность поставила меня в тупик. Я не могла злиться на него, особенно когда он приглядывал за мной. Мне было бы больно, если бы он сделал что-то меньшее.

Думаю, я должна сказать ему, что он не должен волноваться. Что у меня нет намерения становиться этой девушкой. Что я никогда снова не позволю себе быть настолько поглощенной Клэем, что потеряю связь со всеми остальными. Повзрослевшая и мудрая Мэгги обязательно должна произнести все эти вещи.

Но я промолчала. Потому что даже я знала, что хватка Клэя на моем сердце не была рациональной или нежной. Это была порочная тяга, которая угрожала вырвать бьющийся орган прямо из моей груди.

То, что я увидела его, только подтвердило, что мое подсознание уже знало. Я никогда не буду двигаться дальше без Клэя. Моя душа принадлежала ему, была так вплетена в его, что я больше не была единым человеком.

В свое время я задавалась вопросом, было ли это хорошо. Было ли для нас обоих хорошо любить так кого-то. Я все еще не была полностью уверена, но я устала скрывать то, что было так же естественно, как и дышать. Я любила Клэйтона Рида, и никакое время или расстояние не смогут этого отнять.

Это не меняло реальности, где мы оказались. Наши отношения были токсичны и вредоносны для нас обоих. Я поняла, что ты можешь полностью любить кого-то, но при этом тебе не обязательно быть с ним. И вот тогда то и появилась Мэгги. Потому что впервые я не позволила своим чувствам руководить мною. Я пыталась позволить своей голове говорить столько же, сколько и своему сердцу.

Через пять минут мы остановились у дома Руби. Там уже стояло несколько машин, и было немного странно заходить в дом. Рэйчел была возле меня, Дэниел намеренно шел позади нее. Я постучала в дверь и ждала. Слышала, как люди разговаривают внутри.

Наконец дверь открыл кто-то, кого я не знала.

— Привет, я Мэгги. Это Рэйчел и Дэниел. Мы... эм, друзья Клэя, — заикалась я. Пожилая женщина улыбнулась и придержала дверь открытой, жестом приглашая нас войти.

— Рада, что вы зашли. Я Дарла, сестра Лисы.

Смотря на нее, я видела тот же прямой нос и квадратную челюсть. Я послала ей натянутую улыбку и последовала за ней на кухню. Осмотрелась вокруг, но не нашла никого, кого бы знала. Я увидела пожилую пару, окруженную группой людей, и предположила, что это родители Лисы. Но Руби и Клэй явно отсутствовали.

— Ну, что мы должна делать? Мы не знаем никого из этих людей, — нервно произнесла Рэйчел. Я взяла несколько бумажных тарелок и протянула их друзьям.

— Я бы сказала, что сначала нам надо поесть. Обычно, это хорошее начало, — сухо заметила я. Дэниел и Рэйчел взяли свои тарелки и положили на них еду. Я продолжала осматривать комнату, пытаясь определить, где Руби и Клэй. Было странно, что их нет поблизости.

Наполнив свои тарелки, мы нашли местечко в гостиной. Сидя на диване, я обнаружила пару очков и кофейную кружку, стоящую на столе передо мной. Мое горло сжалось, когда я поняла, что они принадлежали Лисе.

Несколько членов семьи Лисы подошли и представили себя. Я спросила, где Клэй и Руби, но никто, казалось, не знает. После того, как мы съели свою еду, я поднялась на ноги. Дэниел и Рэйчел выглядели крайне неудобно, и я чувствовала вину, что притащила их сюда.

— Ребят, я пойду, посмотрю, смогу ли найти Руби. Потом мы можем идти, хорошо? — отдаю им должное, они пытались скрыть облегчение, но я все равно его заметила.

Я закинула наши тарелки в мусорку и пошла искать Руби. Ее дом был не такой уж и большой, так что было не так много мест, куда она могла пойти. Я поднялась по лестнице, поискать в ее комнате. Ее там не оказалось. Я остановилась перед дверью в конце коридора и замерла.

Положила руку на дверную ручку, но не повернула ее. Почувствовала холод в своей руке и сжала ее сильнее. Я не была уверена, что смогу это сделать. Но, не дав себе времени подумать об этом, я толкнула дверь, и меня сбила волна спертого воздуха.

Она была такой же, как и в прошлый раз, когда я была здесь. Кровать Клэя была заправлена и нетронута. Он остановился не здесь? Я вошла и осмотрелась. Жалюзи были закрыты, и было темно, я едва могла видеть. Я прошлась по комнате и включила лампу на столе.

Свет затопил комнату, и я моргала, пока глаза привыкали. На всем лежал тонкий слой пыли, будто никто сюда не заходил, с тех пор как он уехал. Помимо фотографий, которые пропали со стены, которые я забрала после, все было точно так же.

Я опустилась на кровать и позволила рукам безвольно упасть между колен. Что я здесь делаю? Будто преследую призрак. Ищу что-то, что давно потеряла. Но мои ранние откровения сохранились. Я не могу отпустить его. Я не отпущу его.

Я почувствовала его раньше, чем увидела.

— Что ты здесь делаешь?

Я подняла взгляд от его резкого голоса. Клэй стоял в дверном проеме, не двигаясь. Лицо было бледным и напряженным; темные волосы дико торчали, оттого что он постоянно запускал в них пальцы. Глаза были уставшими и смотрели на меня с опаской. Он смотрел на меня так, будто я вторгаюсь в его личную жизнь.

Это взбесило меня. Когда мы стали незнакомцами? Когда пропала наша способность читать друг друга? Потому что сейчас, смотря на него, я не была уверена, чего ожидать. И то, как он смотрел, раздражало меня.

Я не встала. Может я и должна была уйти, но выбрала противоположную непокорность, и оставила свою задницу там, где она была.

— Ищу тебя, — призналась я честно. Клэй нахмурился, все еще не заходя в комнату.

Казалось, он не решается зайти в пространство, которое когда-то было его.

— Ты остановился не здесь? — спросила я, проводя пальцем по тумбочке, вытирая пыль.

— Нет, я сплю на диване, — признался Клэй, наблюдая за мной, когда я провела рукой по синему одеялу, касаясь его подушек, разглаживая простыни.

— Почему? — спросила я, оборачиваясь, чтобы посмотреть на него. Клэй покачал головой и скрестил руки на груди, будто защищая себя. От меня? Это было безумие. Кто и должен защищать себя, так это я.

— Не думаю, что смогу спать здесь, — он осмотрел комнату, явно побывав здесь впервые с тех пор как уехал. — Слишком много воспоминаний, — прошептал он, больше для себя, чем для меня.

— Я понимаю, что ты хочешь спрятаться от воспоминаний, — произнесла я горько. Повернулась к нему спиной и подняла книгу вырезок, которая все еще на столе. Неторопливо перелистывала страницы, оттягивая время. Стараюсь не остолбенеть от рисунков внутри. Я помню, как он рисовал многие из них. Раньше, когда наши жизни были более сложные, но каким-то странным образом, более счастливые.

Я не осознавала, что Клэй вошел в комнату, пока не прогнулась кровать. Почувствовала тепло его тела рядом с собой. Мы не касались друг друга; воздух между нами более просторный, чем раньше. Но все равно, это самое близкое расстояние между нами за последние три месяца. Я прикусила губу, чтобы остановить себя от рыданий из-за облегчения, что снова вижу его. Или нахожусь рядом с ним.

Тишина развилась между нами, никто из нас не хотел ничего делать, чтобы уничтожить ее. Будто слова разрушат этот идеальный кусочек времени, которым мы наслаждались. В нашей реальности, это было лишь одно мгновение. А я хотела отсрочить неизбежное навечно.

Но, как и все, тишина заканчивается. Клэй потянулся и забрал альбом вырезок и закрыл его, перегнулся через меня, чтобы положить его обратно на тумбочку. Я чувствовала мускусный запах его одеколона и заставляла себя не прижиматься к нему.

— Я должен пойти вниз, — тихо сказал Клэйтон, хотя и не поднялся. Я держала руки на коленях и не поднимала головы.

— Я сожалею, Клэй. Я знаю, как сильно ты любил Лису, — я хотела удержать его, пока говорила это, но мы не были на этом этапе. И не будем там снова. Разве я не говорила ему всего неделю назад, что любви больше не достаточно? Так почему я хочу выбросить свое решение прямо в окно?

— Спасибо, Мэгги. Я это... тяжело, — признался он, теребя кожу вокруг пальца. Я посмотрела на его руки, и заметила, что все ногти обгрызаны. И я думала, были ли на его руках свежие порезы. Исцеляющиеся струпья. Или он победил этого демона?

Но я не могла спросить его.

— Как держится Руби? — спросила я, рискнув взглянуть на него сквозь волосы. Видела, что его тело поднимается и опадает от глубокого вдоха. Он жевал нижнюю губу, пока она не начала кровоточить. Он практически отчаянно теребил пальцами.

— Плохо. Она едва справляется. Я боюсь оставлять ее. Не уверен, что произойдет, когда я вернусь назад.

Думаю, я перестала дышать.

— Значит, ты возвращаешься туда? — спросила я. Я предполагала, что это лишь временный визит, но слышать подтверждение - это больно. И смехотворно. Мы больше не вместе. Но мои чувства не изменились. И хотя я не доверяю ему своим сердцем, но, тем не менее, оно принадлежит ему.

Клэй посмотрел на меня, проводя языком по нижней губе.

— Я планировал это. У меня остались несколько недель в центре, где я был. Но я чувствую, будто бросаю Руби. Не уверен, что она сможет жить одна в этом дома.

Он был напуган. Я видела это. И пока часть меня хотела вытянуть больше информации о том, где он был последние три месяца, большая часть меня хотела просто отпустить это. Нет смысла углубляться в это прямо сейчас. Это совершенно ни к чему не приведет.

— Хотела бы я сказать тебе, что делать, но Клэй, это решение ты должен принять сам. Только ты можешь решить, где ты должен быть, — ответила я, более мудро, чем была на самом деле.

Губы Клэя дернулись в маленькой улыбке.

— Вау, когда ты стала такой мудрой? — пошутил он. Я рассмеялась.

— Ты и понятия не имеешь, какой мудрой я стала, — пошутила я в ответ, хотя желала бы думать лучше над своими словами, когда увидела, как потемнело лицо Клэя.

— Нет, думаю, теперь я многого о тебе не знаю, — он звучал так грустно, и я ненавидела это. Я схватила его за руку и сжала ее между своими руками. Большой палец потирал его кожу целенаправленными кругами.

— Нет никого, кто знает меня лучше, — твердо заявила я, нуждаясь в том, чтобы он в это поверил. Будто он ничего не мог с собой поделать, Клэй опустил голову мне на плечо и прижался носом к моим волосам.

Сердце начало дико биться в моей груди, но в этом не было ничего сексуального. Двое людей, которые любят друг друга, пытаются найти смысл в мире, в котором его нет.

Я почувствовала влажность его слез на своей шее, когда он глубже зарылся в мои волосы. Подняла руку и обняла его. Его тело тряслось от тихих всхлипов, и я просто держала его. Как делала тысячи раз до этого.

Больше мы ничего не говорили. Нам и не нужно было. Но через какое-то время я поняла, что уже поздно, когда тени в комнате углубились. Свет пытался прогнать их, это было похоже на борьбу, один пытался обогнать другого.

— Думаю, мы должны спуститься вниз, — сказала я мягко, поглаживая его по голове, позволяя его волосам скользить между моими пальцами, возможно, в последний раз.

Клэй неохотно сел и потер лицо руками.

— Спасибо, Мэгги. Ты всегда здесь, чтобы спасти меня, разве не так? — он коснулся моего лица, его глаза опустились на мой рот, будто по принуждению. Я задавалась вопросом, попытается ли он поцеловать меня. И если да, позволю ли я ему?

Оказалось, мне не надо было долго думать об этом, так как без единого слова, Клэй поднялся и покинул комнату. Я сидела там, не уверенная, что делать. После того, как мы вместе разделили такой напряженный момент, было странно уходить. Но то, что Клэй оставил меня одну, говорило о многом.

Я выключила свет и закрыла за собой дверь спальни. Спускаясь вниз по лестнице, я, наконец, увидела Руби. Она разговаривала с сестрой Лисы, и я узнаю Тилли из магазина. Ту Тилли, которая открыто желала Клэя, который, как я заметила, снова пропал без вести.

Так что я воспользовалась моментом, чтобы выразить Руби свое почтение. Она крепко обняла меня и поблагодарила за то, что я пришла. Я проигнорировала Тилли. Может, я и была грубой, но мне никогда не нравилась эта девушка. И я не хотела думать о том, что она здесь, чтобы утешить Клэя. От этого я хотела выпустить когти и показать ей ее место.

Я вернулась к Рэйчел и Дэниелу, которые спрашивали меня, куда я пропала.

— Была поблизости. — Не было смысла пытаться солгать, они все равно поймут. Мы взяли свои вещи и ушли. И, хотя я и искала его, но Клэя больше не видела.