Священный Гадар

Глава 14

Проснувшись утром, я сначала обрадовался новому дню в мягкой постели и предстоящему вкуснейшему завтраку, но вспомнил вечерний разговор с Тихоном и опечалился. Увы. Мой новоявленный отец все же согласился на сделку со стариком и его придурошной внучкой. А значит, сегодня они переедут к нам. Более того, эта фурия еще и жить будет в соседней со мной комнате! Ужас, да и только.

Впрочем, это уже перестало быть моей главной головной болью. К сожалению, мой дух являлся не только моим большим преимуществом, но и главным недостатком. Весь вечер Тихон подробно пояснял мне угрозу неконтролируемого духа, как лично для меня, так и для окружающих. Его аргументы я понял. Пусть и не сразу, но все же понял. Но вот принять тот факт, что теперь у меня фактически нет выбора, кроме инквизиции, оказалось намного сложнее.

Да, я осознавал, что только там смогу быть в безопасности и стать сильным бойцом. Но также я прекрасно понимал, насколько сложно будет выжить не только на стадии подготовки, но и после нее тоже. Конечно, тот факт, что готовить меня и Ингрид к поступлению в академию будет один из лейтенантов инквизиции, звучал как огромный бонус. Вот только что-то мне подсказывало, что эта подготовка окажется далеко не такой легкой, как об этом говорил Тихон.

Может я и малообразованный парень, выросший в трущобах, но с мозгами и логикой у меня вроде как все в порядке. За год сделать из меня подходящего для поступления бойца будет, мягко говоря, нелегко. А значит, методы и требования у наставника будут запредельными. Выдержу ли я их? Хм. Не знаю. Не уверен. Но есть ли у меня другой выход? Увы, нет.

Или я через «не могу» достигну результата и поступлю в академию, или мой дух рано или поздно взбунтуется, и тогда либо я просто погибну, либо еще и утащу за собой кучу невинных жизней. А значит, пора прекратить сожалеть о прошлом и начать думать о будущем. В конце концов, что может быть хуже моей прошлой жизни? Чего мне жаловаться? Еда есть? Есть. Крыша над головой и теплая постель в наличии? Тоже да. Да я вообще как кот в сметане купаюсь.

Пробудив в себе решимость достичь цели и выжить, я наконец вскочил с постели и с наслаждением потянулся. Рядом возмущенно мяукнули. Обернувшись, я с удивлением обнаружил недовольную мордаху Хеппика, который с трудом выбрался из-под одеяла. Видать хитрюга спал на моей постели, а когда я встал, то ненароком накрыл его одеялом. Возмущенный пушистый комок шерсти спрыгнул на пол, в очередной раз недовольно мяукнул в мою сторону и свалил из комнаты.

Невольно улыбнувшись такому зрелищу, я хотел было его догнать, но передумал. Мне сейчас не до него. Времени в обрез. Я хотел до начала обучения у лейтенанта, хоть и в отставке, изучить как можно больше информации в библиотеке. Чем больше я буду знать, тем проще будет учиться. А для этого нужно развивать свой дар памяти.

Так что первым делом, после того как застелил постель и умылся, я выбрал в библиотеке очередную книгу — «Духовные практики для начальных рангов». Мне сейчас самое важное, это разобраться в своих силах, и главное — пробудить окончательно свою духовную силу. Как пояснил Тихон, если я смог использовать дар, значит уже имел настроенную связь с духовной силой. Осталось только ее ощутить и научиться использовать осознанно. Вот этим я и решил заняться. Ну и заодно развивать свой дар.

Так. Что там говорила медик? Начать с одного разворота. Угу. Ясно. Будем постепенно повышать уровень сложности. Сделал все, как она поясняла. За один миг запомнил весь разворот, а после закрыл глаза и принялся ждать. Очень надеялся, что моих возможностей хватит не на один разворот, а больше.

Но увы и ах. Стоило мне посидеть всего пару минут, как голова закружилась, а в висках возникла небольшая стреляющая боль. Впрочем, как и говорила врач, минут через пять все прошло. Я запомнил следующий разворот и опять стал ждать последствий. Но в этот раз я параллельно вникал в суть того что запомнил. Правда, когда опять замутило и возникла головная боль, думать о чем-либо стало невероятно сложно. Но я честно пытался.

В общем, сделав еще три подхода, я решил, что пока хватит, и отправился вниз завтракать. Конечно, было бы неплохо перед едой провести разминку на заднем дворе, но во-первых, площадка была занята Тихоном, а во-вторых, я понятия не имел, какие именно упражнения мне делать. Лучше уж дождусь переезда к нам старика и у него узнаю, что и как нужно делать. Хотя Тихон говорил, что вроде как тот старик будет меня и свою внучку месяц готовить, перед тем как представить лейтенанту. Мол, наша физическая форма слишком слабая, и ее нужно активно подтянуть. Полностью согласен и готов.

Но к чему я точно не был готов, так это к тому, что старик решит взяться за нашу подготовку прямо сегодня! Только я позавтракал и проводил на работу Тихона, как к нам в дом заявился отставной офицер с Ингрид. Я думал, что они будут обустраиваться минимум полдня, но какое там. Уже через час старик позвал нас во двор для первой тренировки! Я конечно обеими руками за, но не так же резко?

— Что ж, — произнес старик, оценивающе глядя на нас на заднем дворе. — Вы оба уже знаете о скором прибытии моего старого боевого товарища Эдвина Линберга. Но чего вы не знаете, так это того, что далеко не факт, что он согласится взять вас к себе в обучение.

Последняя фраза изрядно меня удивила. Честно говоря, со слов Тихона я думал, что этот вопрос уже решен, и кажется, не только я так думал.

— Но разве это уже не решенный вопрос? — удивилась рядом со мной Ингрид.

— Нет, — усмехнулся в ответ старик. — У вас есть большой шанс стать его учениками, но это лишь шанс. Если вы не оправдаете его ожиданий, то Эдвин даже внимания на вас тратить не будет. Более того. В данный момент вы оба абсолютно не готовы к обучению у него. — Ингрид хотела было возразить, но была остановлена жестом руки. — Да-да, Ингрид. Ты тоже не готова. Хоть я тебя уже год тренирую, но этого, во-первых, мало, а во-вторых, я тебя откровенно жалел, — старик с сожалением вздохнул. — Конечно. Твоя физическая форма намного лучше, чем у Акиро, но зато у него намного более устойчивая психика, чем у тебя. В то время пока ты фактически жила в тепличных условиях, парень выживал на улице. А это очень даже неплохая закалка психики.

— А это здесь при чем? — с вызовом стрельнув в мою сторону взглядом, возмутилась Ингрид.

— Если ты перестанешь меня перебивать, то я поясню, — строго осадил ее старик. — Так. На чем я остановился. Ага. Сила и психика. В общем, оба этих направления мы будем активно развивать весь ближайший месяц. Но и этого мало. Ваша духовная сила сейчас… хм… Как бы это сказать… Да никак. У вас ее практически нет. Да. Вы оба пробудили дар. У Акиро это дар памяти, а у Ингрид дар зрения.

— Дар зрения? — удивился я, не сумев сдержаться.

— Все время забываю, что твои знания тоже слишком малы. Если они вообще есть, — печально покачал он головой. — Ладно. Поясню. Каждый пробудивший свою силу получает в дар способность. Эти способности очень разные, и перечислять их можно очень долго. Но главное запомнить следующее. Есть дары сильные и ценные, а есть бесполезные. Ваши находятся примерно посредине. Пользу приносят, но не такую уж большую. Да, быстрее изучать материал, помнить все что увидел и услышал — это серьезно облегчает развитие. Вот только развить дар памяти до подобного уровня сложное и трудоемкое занятие. Да и дар зрения дает хороший бонус, лишь когда обладающий им сможет не только как ты, Ингрид, немного увеличить дальность зрения, но и позволит видеть в кромешной тьме, различать силу ауры любых существ, ну и хотя бы четко рассмотреть медную монету с расстояния в пару километров.

— Ого! — у меня сам собой выскочил восхищенный возглас.

И было отчего. Оказывает, дар памяти — это не только книжку быстрее прочитать, но и вон еще чего можно. Запомнить любое событие в жизни? Круто. То есть если я увижу, как кто-то что-то сделает, то смогу потом повторить по памяти! Звучало очень даже мощно. Жаль только, сразу таких бонусов нет. Эх… Придется, видать, долго еще до такого уровня расти.

— Это не ого, а так себе, — поморщился старик. — Еще раз. Ваши дары средние по силе. Самыми мощными и ценными являются совершенно другие. Такие как дар исцеления, как у той девушки, что тебя лечила, Акиро. Или же дар различных усилений тела. Таких как сила или скорость, а также, например, выносливость или сопротивления ядам. Но самые ценные — это дары на благословение. Например, у твоего отца Тихона есть очень редкий дар благословения себя и соратников силой света. Ты даже видел его применение. Помнишь бой против нечисти?

— Ага, — округлив глаза от изумления, кивнул я.

Еще бы не помнить. Так вот что это было! А я-то думал, чего они там кричали. Значит, так проявляется дар? Круто. То есть получается, когда он светящийся шар в небо подвесил, это тоже дар? Ничего себе. Да у меня крутой батя получается. Блин. Я тоже такой дар хочу.

— Вот тебе и «ага», — усмехнулся старик. — И это лишь один из видов дара благословения. Впрочем, это все не для вас. У вас и ваши дары лишь на начальном уровне, куда там до второго дара или третьего. Так что придется и здесь потрудиться. Хотя, начальный толчок мы, я думаю, сможем реализовать сегодня. Но чуть позже.

— Дед, что за начальный толчок? — с подозрением посмотрела на него Ингрид, прищурившись. — Ты же говорил, что развивать духовную силу и дары можно только упорными тренировками. Разве не так?

— Говорил. И сейчас так говорю, — тяжело вздохнул старик. — Но есть и другой путь. Более быстрый. Вот только у того пути есть подводные камни. Даже не камни, а скалы. И если бы не Эдвин, я бы о нем и не вспомнил. Но учитывая его проверку, вам в любом случае предстоит пережить этот сложный этап. Пережить и не сломаться.

— Деда, что-то ты меня пугаешь, — вкрадчиво произнесла Ингрид. — Я же тебя знаю. Что за проверки такие? И что за способ?

— Мой отец возьмет вас на обучение…

— Ай!!! — отскочила в сторону Ингрид с перепуганными глазами размером с арбуз.

— Уфф! — я отпрыгнул в другую сторону, и что-то мне подсказало, что мой вид не сильно отличался от ее.

Женский голос, что раздался за нашей спиной, конкретно так меня перепугал. Я не только не ощутил ее присутствия, но даже шороха не услышал! Она что, по воздуху прилетела? По-другому я не мог пояснить такую бесшумность.

— Успокойтесь! — прикрикнул старик, поморщившись. — И знакомьтесь. Дочь Эдвина Линберга, а также лейтенант восемнадцатого отряда инквизиции София Линберг. Я попросил ее помочь нам в решении вашей проблемы с духовной силой.

— Привет, детишечки, — коварно улыбнулась и помахала нам ладонью эта даже на вид очень опасная блондинка.

Со стороны, казалось бы, обычная красивая молодая девушка лет двадцати, не больше, со стройной фигурой и приличным бюстом, но стоило встретиться со взглядом ее зеленых глаз, как тут же спина покрывалась холодным потом. Такое ощущение, что на тебя смотрела сама смерть, при этом примеряясь для последнего удара по твоей беззащитной шее. А ее плавные движения, казалось, в любой момент могли продолжиться стремительным прыжком дикого хищника, который так и мечтал вцепиться тебе в глотку.

— София, перестань, — осуждающе покачал головой старик.

— Ой, да ладно тебе. Чутка надавила, да и только, — легкомысленно отмахнулась она, резко изменившись за один миг.

Если до этого я боялся лишний раз вздохнуть, то теперь словно отлегло. Больше она не вызывала ощущений опасности и смерти. Сейчас перед мной стояла самая обычная девушка в форме лейтенанта инквизиции. От такой резкой смены ситуации у меня чуть ноги не подкосились. Блин. Эти офицеры меня пугали. И что вообще это только что было?

— Сейчас вы ощутили давление ауры Софии, — видимо прочитав наш немой вопрос, произнес менторским тоном старик. — Это ее дар. Она может с помощью своей ауры внушать панику и страх любому существу в радиусе ста метров. Причем чем ближе к ней вы находитесь, тем сильнее воздействие. И если вы подумали, что ощутили всю ее силу, то я вас разочарую. София лишь слегка на вас надавила. Процентов пять, не больше.

— Если быть точным, то ровно два процента, — поправив локон левой рукой, произнесла мелодичным голосом София. — Но то что вы не убежали куда глаза глядят, уже неплохо. Обычный человек так бы не смог.

— Что ж. Давай вернемся к теме. Пять уровней проверки Эдвина, — укоризненно покосившись на девушку, произнес старик.

— Верно, — улыбнулась она в ответ. — Мой отец всех заставляет пройти пять уровней проверки. Кто не прошел, тот не достоин учиться у него. И думаю, здесь нужно добавить: он очень принципиальный. Для понимания, детишечки, в свое время я так и не смогла пройти его проверку. Правда, мне тогда было меньше чем вам на два года, но все равно.

— Что ж за проверки такие? — невольно вырвалось у меня.

— Деда, а ты уверен, что мне нужен такой учитель? — одновременно со мной высказалась Ингрид.

— Для начала, — нахмурился старик. — Из двадцати одного капитана, восемь в прошлом — ученики Эдвина. Из сорока двух лейтенантов, пятнадцать — ученики Эдвина. И это все. Больше учеников у него не было. Но главное даже не в этом, а в том, что не один из тех, кто у него обучался, до сих пор не погиб. А вот это уже о многом говорит. Да. Его методы очень жесткие и даже иногда кажутся безумными, но если вы хотите стать одними из сильнейших инквизиторов и при этом не сдохнуть по дороге, то Эдвин — это ваш уникальный шанс. Другого такого не будет.

— Намного проще озвучить им статистику, и тогда они все поймут, — насмешливо добавила София, сложив руки под грудью. — Ежегодно в академию желают поступить от десяти до двадцати тысяч кандидатов. Но лишь триста из них поступят. Из этих трех сотен до второго курса доучится лишь сотня. Остальные обычно либо отчисляются, либо погибают на практике. Впрочем, умирает меньшинство. Максимум до десяти человек. А вот дальше все намного сложнее. Из ста курсантов до финальных экзаменов доживает от десяти до двадцати человек. Кажется, было один раз, что дожило аж тридцать. Но это было очень давно. Впрочем, и это еще не все. Из двадцати закончивших академию до пятидесяти лет стажа инквизитором может и вовсе никто не дожить. Такие случаи тоже бывали частенько. И лишь один курсант из пяти или даже шести выпусков академии умудряется стать офицером. Про лейтенантов я и вовсе промолчу. Здесь никакая статистика не поможет. Лично я прослужила в своем отряде тридцать лет до офицера, а потом еще сто двадцать до лейтенанта.

— Теперь вам понятен уровень подготовки Эдвина? — грозно сдвинул брови старик.

Я судорожно сглотнул. Как-то мне резко перехотелось становиться инквизитором. Слишком печальная статистика. Вот только выбора у меня как бы нет. М-да. С другой стороны, старик прав. Если я хочу выжить, то кровь из носа нужно стать учеником этого Эдвина. Плевать, какие у него там тренировки. Любые тренировки лучше смерти, и это факт. Так что сжимаем волю в кулак и вперед!

— Что-то я сомневаюсь, что за год даже ваш Эдвин сможет из нас сделать настолько крутых инквизиторов, — в сомнении покачала головой Ингрид.

— Малышка, а ты шаришь, — весело подмигнула ей София. — Да. За год он вас только к академии подготовит, не более того. А вот после академии, если вы опять пройдете его уже более жесткую проверку, то тогда он возьмется за вас всерьез. Вот только есть одно «но». Мой отец берет только одного ученика на длительный срок. Так что из вас двоих кто-то в любом случае окажется не у дел.

— Им пока рано об этом думать, — усмехнулся старик. — Не торопи события, София. Они пока и первую проверку не прошли. А потом еще академия впереди. Так что рано об этом говорить. Слишком рано.

— Рано, так рано, — покладисто согласилась София. — Но вернемся к проверке отца. Как мы и сказали, всего будет пять проверок. Первая — это ваша психологическая готовность сражаться с нечистью и демонами. Вторая проверит вашу физическую готовность выдержать нагрузки. Третья оценит, насколько вы готовы расти и насколько в вас сильно стремление добиваться цели. Четвертая покажет вашего духа. Здесь от вас уже ничего не зависит. Если ваш дух окажется слабым или неинтересным отцу, то вы не прошли. Ну и пятая проверка, это потенциал вашей духовной силы. Опять же на этот пункт вы повлиять не сможете, как не старайся. У вас он либо есть, либо нет.

— А на каком пункте вы провалились? — со странным вызовом заявила Ингрид.

— Мой дух оказался слишком банальным и неинтересным, — хмыкнула София. — Мой отец, как я уже сказала, слишком своеобразный человек.

— Если он настолько сильный, то почему не стал капитаном? — озвучил уже я свои мысли.

— Не захотел, — безразлично пожала плечами София.

— Еще вопросы есть? — грозно уставился на нас старик, явно намекая на то, что не дай бог мы еще откроем свои рты. Дошло не только до меня, но и до Ингрид. — Вот и отлично. Значит, можем перейти к делу.

— Что, прямо сейчас? — удивилась София. — Не будешь им ничего пояснять?

— А твой отец пояснял? — многозначительно покосился в ее сторону старик.

— Не-а, — понятливо улыбнулась София и, повернувшись к нам, добавила с предвкушающей злорадной усмешкой. — Ну что, детишечки. Сейчас вас ждет сюрприз. Просьба надеть подгузники, а кто не успел, его проблемы. Путешествие в страну ужасов и кошмаров начинается.

Я даже понять ничего не успел. Только что она стояла возле старика, а тут вдруг раз! и уже между мной и Ингрид. Положила руки нам на головы, и мир погас в буквальном значении этого слова.