Клэчер сидел на крыльце, наблюдая за восходом солнца. Он спал немного, чувствуя страх и печаль, исходящие от Лекси, пока она спала. Было ясно, что у нее плохие сны, но он не знал, как помочь ей или что сделать, чтобы остановить их. В конце концов, он сдался и сделал кофе.
У него зазвонил сотовый телефон. Он не должен удивляться. Тор любил заботиться о Ное, чтобы дать Морган возможность поспать.
— Привет, брат. Что происходит?
— Клэчер, — сказал Тор. — Я удивлен, что ты встал так рано. Как Лекси?
Клэчер вздохнул.
— Она хорошо. Что ты узнал?
— Лара звонила Морган, посреди ночи, и сказала, что Лекси скоро получит метку.
— Это все, что она сказала? — спросил он, поднимая чашку с кофе к губам.
— Нет. Это было действительно странно. Она сказала, что Лекси и ее пара получили второй шанс.
Клэчер поднял брови.
— Второй шанс?
— Ага, — ответил Тор. Он звучал, так же смущенно, как Клэчер себя чувствовал. — Мы не смогли этого понять, потому что, насколько нам известно, никто никогда не получал второго шанса с парой. Обычно, получаешь один и хватаешься за него.
— Что она сказала? Ты спрашивал ее об этом?
— Морган спрашивала. Лара сказала, что это не будет иметь силы, если метка пары не появляется.
Клэчер нахмурился.
— Это о многом говорит.
— Эй, не надо сарказма. Я знаю, что это ни о чем не говорит. Мы часами ломали голову над этим, но ничего не получили. Поэтому я подумал, дать тебе знать, что мы узнали, — сказал ему Тор. — Морган надеялась, что ты пара Лекси, но после этого никто из нас не знает, что делать с тем, что она сказала.
Клэчер задумался.
— Я не знаю, что это значит.
— Ну, если Лара права, а до сих пор она была права, когда дело дошло до того, что Морган была парой, это означает, что нам нужно защитить Лекси.
— Я заполучил ее, — сказал Клэчер.
— Я узнаю эти слова. Я сам говорил их в прошлом.
Клэчер знал все о том, как разрывался Тор от идеи, что Морган была парой кого-то другого. Теперь он тоже испытывал такую же неуверенность и страх быть влюбленным в женщину, которая могла предназначаться парой одному из его братьев.
— Приведи ее в замок. Мы можем убедиться, что она в безопасности здесь, пока не появится метка.
— Она хочет остаться дома. У нее есть работа, а пребывание в замке будет не по пути.
— Ты в порядке? — спросил Тор.
Он вздохнул.
— Да. У меня никогда раньше не было таких глубоких к женщине чувств.
— Как насчет Лайлы? — напомнил ему Тор. — Ты почти женился на ней.
— Это было другое время, — ответил Клэчер. — Я не буду лгать, я много чувствовал к ней. Почти столько же, сколько к Лекси, но у меня никогда не было возможности провести время с Лайлой, которое есть с Лекси. Я так много не мог у нее спросить. То, что мы не обсуждали из-за приличий и правил общества.
— Ты прав. Это было другое время. Вы не могли бы проводить с ней время без какого-то сопровождающего.
— Я помню. Она была такой молодой. Всего лишь ребенок. Ее родители были хорошими людьми, но ограничивали возможность пообщаться и всегда с кем-то.
— Разве она не сильно болела, к тому же?
Клэчер вспомнил бледно-голубые глаза Лайлы, в последний раз, когда видел ее.
— Она была больна. У меня никогда не было шанса выяснить, что случилось. Она порвала со мной и покинула их дом, отказавшись снова меня видеть.
— Верно, — ворчал Тор. — Ты даже не знал причины, по которой она расторгла помолвку.
— Это к лучшему. Я бы не стал ей хорошим мужем. — Он знал, что это ложь. Он бы отдал все на свете.
— Мы посмотрим, сможет ли Лара дать нам какие-либо другие детали относительно ее загадочного комментария. А пока оставайся на связи. Морган очень беспокоится о Лекси, и она любит тебя, так что оставайся в безопасности, брат.
— Буду. Передай Морган привет и скажи Ною, что я люблю его.
Клэчер отвез Лекси домой после завтрака. Улыбка на ее лице и то, как ее глаза мерцали от счастья, говорили ему все, что нужно было знать. Она прекрасно провела время.
— Сегодня утром я получила голосовое сообщение от Морган. Это было действительно странно. Что-то о том, что я определенно пара Драхна, по словам Лары, но это не мой первый раз.
— Я говорил с Тором ранее. Мне передали такое же запутанное сообщение.
— Так что же нам делать?
— Мы подождем, пока не выясним, что, черт возьми, это значит.
Они подъехали к ее подъездной дорожке, когда он заметил другой автомобиль, припаркованный перед ее домом.
— Ты ожидала компанию?
Она нахмурилась.
— Это мой друг Блейк, но мы не планировали встретиться сегодня.
Клэчер выпрыгнул из машины и обошел ее, чтобы добраться до ее двери. Из другого автомобиля вышел мужчина. Он перевел взгляд от Клэчера к Лекси, его губы сжались в тонкую линию.
— Эй, Блейк, что происходит?
— Лекси, прости. Я не знал, что ты занята. Я зашел узнать, не хочешь ли ты пообедать.
Лекси передала Клэчеру ключи от дома.
— Иди вовнутрь. Я буду там через секунду.
Он пошел вперед, хотя хотел остаться и защитить ее. Он мог услышать разговор, если бы оставил дверь частично открытой, что он и сделал.
— Прости, Блейк. Просто сегодня не подходящий день. Как у тебя дела?
Наступила тишина.
— Все в порядке. Я думал, когда ты сказала, что хочешь быть просто друзьями, это потому, что не заинтересована в отношениях прямо сейчас, — сказал Блейк напряженно. — Я не понимал, что это потому, что ты совсем не хочешь отношений со мной.
— Блейк, не делай этого. Я же говорила, что хочу, чтобы мы были только друзьями. Ты отличный парень, просто я девушка не для тебя.
Больше тишины.
— Думаю, теперь я это понимаю. Прости, если я заставил тебя чувствовать себя неловко, всегда прося тебя делать что-то.
— Не беспокойся. Я сказала, что хочу быть друзьями, и это имела в виду. Дженнифер много раз говорила мне, насколько защищенной, она себя чувствует, когда ты приходишь в приют. Ты дал ей душевное спокойствие, — сказала Лекси. — И мне, и Джулс тоже.
— Я рад.
— Ты даже не позволяешь мне платить тебе зарплату. Ты проводишь так много времени в приюте, когда наша охрана уходит, ты часть нашей семьи. Мы очень ценим тебя, Блейк. Поверь мне, когда я говорю, что считаю тебя отличным другом.
— Благодарю. Думаю, мне нужно идти. Завтра я буду в приюте. Я обещал детям Дженнифер, что покажу им, как играть в мяч.
— Хорошо, увидимся завтра.
Он почувствовал ее большое облегчение, когда Блейк уехал. Она вошла в дом с опущенными плечами.
— Это не твоя вина, — сказал он.
Она взглянула вверх, ее брови поднялись.
— В чем не моя вина?
— В том, что он действительно не верил, что ты хотела быть только друзьями. Что у него были другие идеи, несмотря на то, что ты сказала ему, что не разделяешь его чувства.
Она вошла и обняла его.
— Ты что, читаешь мысли?
Он усмехнулся и поцеловал ее голову.
— Нет. Просто я парень.