Связанные тьмой

Глава 14

Клэчер не знал, из чего состоял карнавал осени, но знал, что Лекси будет занята. Он решил помочь установить детские горки и надувной замок-батут за приютом. Дети и их матери были заняты внутри подготовкой ко дню веселья. Лекси была на кухне, с другими женщинами, помогающими организовать еду и напитки.

Волонтеры таскали арендованные столы и стулья для пикника. Были установлены места для игр и угощения. Как только все было готово, он направился вовнутрь, чтобы помочь Лекси. Блейк был там, собирал детей и давал им возможность побегать.

— Хорошо, ребята. У нас будет много игр на улице, — сказал Блейк. — Это означает, что у вас всех будет возможность во что-то сыграть, но мне нужно, чтобы вы пообещали мне кое-что.

— Да, сэр, — сказал один из старших мальчиков.

— Мне нужно, чтобы вы, большие парни, присматривали за младшими. Мы хотим, чтобы все отлично провели время. Это значит работа в паре. У каждого есть кто-то, кто прикрывает им спину.

Дети кивнули. Кто-то поднял руку, и были даны ответы на вопросы. Маленькая девочка, не больше пяти лет, подошла к Клэчеру, у нее были две косички, удерживающие ее белокурые волосы и она была одета в джинсовый комбинезон с сапогами. Его внимание привлекло то, как ее большие серые глаза наполнились страхом.

— Ты действительно большой, — прошептала она.

Он присел на корточки, чтобы быть одного с ней роста и кивнул.

— Да.

Она держала свою маленькую тряпочную куклу в смертельной хватке.

— Я — Энни.

— Привет, Энни, — сказал Клэчер, протягивая девочке руку. — Приятно познакомиться.

— Моя мама работает на тебя, — сказала она.

— Ах, Дженнифер. Где она? — Он спросил, оглядывая море людей.

— Стажировка. Она сказала, что ты большой и сильный.

Клэчер усмехнулся словам, которые использовала маленькая девочка, и тому, как она сказала их с такой надеждой.

— Меня называли так раз или два. Все в порядке?

— Я хочу, чтобы ты был моим другом, — сказала она и предложила ему свою руку. — Я боюсь, что мой папа придет и заберет меня отсюда. Я не хочу оставлять мамочку.

Сердце Клэчера сжалось в груди.

— Что ты имеешь в виду? Зачем ему это делать?

— В последний раз, когда мы разговаривали, он сказал, что придет, чтобы забрать меня, — сказала она, и слезы наполнили ее глаза.

— Он не придет сюда сегодня. Тут полицейские и много людей, которые будут держать вас в безопасности.

Она огляделась, не убежденная этим.

— Ты будешь моим другом?

— Клэчер, — крикнула Лекси, когда приблизилась к нему. — Вижу, вы познакомились с Энни. Разве она не восхитительна?

— Да, очень.

— Все почти готово, чтобы начать. Я только что потеряла кое-кого, кто должен был заниматься игрой с баскетбольными кольцами. Она должна была задержаться, чтобы захватить что-то из дома. Ты присмотришь за баскетбольной стойкой немного? — спросила Лекси, с обнадеживающей улыбкой.

— Конечно. — Он взглянул вниз на Энни. — Наверное, я не могу быть твоим другом, если мне придется управлять кабинкой, или у тебя не будет возможности поиграть, но вот, — он достал свой личный мобильный телефон из кармана, но оставил свой рабочий телефон. — Если ты нажмешь «1» на этом телефоне, он позвонит на мой другой телефон, и я приду туда, где ты находишься, и спасу тебя.

Маленькая девочка смотрела на него широко открытыми глазами.

— В самом деле?

— Да. — Он нажал боковую кнопку и показал ей, как работает телефон. — Он разблокирован, поэтому все, что тебе нужно сделать, это нажать эту центральную кнопку и набрать «1». Он сохранен как быстрый набор. Это значит, что я могу быть там, где ты в мгновение ока. — После того, как она несколько раз попробовала позвонить ему, он наблюдал, как один из старших детей пришел и забрал Энни.

Он повернулся к Лекси и застал ее ухмыляющейся.

— Чему ты улыбаешься?

— Ты добряк. Ты на самом деле дал ей свой мобильный телефон. Ты свихнулся?

Он пожал плечами.

— Это помогло облегчить ее страхи. Кроме того, если я понадоблюсь ей, то спасу ее от того, кто ее беспокоит.

— Ты, слишком классный, — сказала она и схватила его за кожаный воротник куртки и поцеловала. — Теперь иди, займи место. Я не плачу тебе, за то, что ты зря тратишь время.

Он усмехнулся и обнял ее, прежде чем уйти с усмешкой.

— Ты мне вообще не платишь.

Девушка рассмеялась и отмахнулась от него.

— Вот это настрой.

Он покачал головой и направился к стойке с обручами. Пришел доброволец и сказал ему, что делать. У всех было три мяча. Не имело значения, попали они в кольцо или нет, им дадут билет, чтобы выкупить приз. Это было достаточно легко. Клэчер был одним из спонсоров призов и надеялся, что они смогли приобрести забавные вещи для детей. Мужчина взглянул на призовой стенд и увидел плюшевых игрушек и всевозможные другие игрушки. Он чувствовал, что дети будут наслаждаться праздником.

Он наблюдал за Лекси, когда она держала одного из малышей на руках. Ребенок был красивым, с темными волосами и милой счастливой улыбкой. У нее был большой ярко-розовый ободок и розовый свитер-платье. Лекси отвела ее в одну из кабинок, предназначенных для детей младшего возраста.

Ему нравилась улыбка на лице Лекси. Клэчеру приносило истинное счастье видеть ее такой расслабленной. Появился первый из его посетителей, и вскоре он был слишком занят, пытаясь побудить детей играть. Долгое время спустя очередь поредела, и появилась женщина, чтобы занять его место.

У него зазвонил сотовый телефон. Это был его новый салон. Он ответил и тотчас же крик заполнил его ухо.

— Клэчер! — кричал его временный администратор Лейтон. — Снаружи нашего здания огромный черный дракон. Он пугает всех до чертиков. Он уже уничтожил кучу машин. Большинство предприятий в этом районе закрыты из-за праздника.

— Ты звонил в полицию? — друзья Клэчера в полицейском департаменте заботились о том, чтобы держать все атаки дракона скрытыми, чтобы остановить паранойю среди жителей города.

— Да. Они заняты каким-то большим парадом, так что мы в заднице. Что будем делать? У нас салон заполнен.

Клэчер огляделся. Он мог бы уйти ненадолго и убедиться, что Блейк присматривал за Лекси, пока он имел дело с драконом в его салоне. Это противоречило всему, что он знал, но он не мог оставить этих людей в своем салоне, чтобы они сами позаботились о себе.

— Еду. Я разберусь.

— Слава Богу! Поспеши!

Он повесил трубку и бросился к Блейку и Лекси, когда они болтали в одной из игр.

— Мне надо идти, — сказал он ей на ухо.

Она повернулась к нему лицом, и ее лоб наморщился.

— Все в порядке?

Он покачал головой.

— Нужно решить проблему в одном из моих салонов. — Он повернулся к Блейку. — Мне нужно знать, что ты защитишь ее, пока меня не будет.

— Клэчер! — воскликнула Лекси.

Блейк встретил его взгляд. Мгновение он молчал, прежде чем, казалось, понял, что сказал Клэчер.

— Я буду рядом с ней все время.

— В самом деле, ребята, — начала она.

Клэчер прервал ее.

— Они будут продолжать пытаться убить тебя. Каждый шанс, который получат. Они всегда наблюдают. В тот момент, когда я оставлю тебя одну, это их шанс добраться до тебя. Я бы взял тебя с собой, но это приведет тебя прямо к ним.

— Можешь идти, — заверил его Блейк, положив руку ему на предплечье. — Я защищу ее.

Он увидел искренность в глазах Блейка. Это все, что ему нужно. Он добрался до передней части здания и своего автомобиля. Убедившись, что поблизости никого нет, снял свою одежду и быстро изменился, взлетев в небо, к своему салону.

Полет был быстрее, чем вождение. Мужчина видел черное пятно на расстоянии. Оно разрушало машины и пугало людей, но ему еще нужно было сжечь его здание. Это было неожиданно.

Он протаранил другого дракона, хватая и уводя его от мирных жителей в направление к деревьям. У черного дракона была ментальная защита, или Клэчер смог бы заглянуть в его голову. Он выдохнул шар огня, нацелил на черного дракона и наблюдал, как он следовал за ним, пока не достиг своей цели.

Черный дракон взметнулся в воздух. Клэчер последовал за ним, его дракон жаждал мести. Пугать невинных людей не было тем, что допускал Драхн. Молния опустилась вокруг них. Клэчер обошел молнии и продолжил погоню за драконом.

Они направлялись в сторону приюта. Он не мог позволить другому животному попасть туда и причинить кому-либо боль. Он менял цвета, переходя от зеленого к синему и многократно стреляя огнем в дракона. Они попадали в него раз за разом, и отправили его по спирали падать с неба. Черный дракон умирал, но сделал последнюю попытку атаки. Он сделал вираж, прямо в Клэчера.

Клэчер не ожидал такой стремительной перемены. Черный использовал свой хвост, чтобы нанести удар по боку Клэчера. С такого близкого расстояния Клэчер атаковал его огнем. С другим животным было покончено. Он получил два хороших удара, но Клэчер был готов продолжать сражаться, когда другой дракон ударился о землю, его крылья были искромсаны, а тело сильно повреждено атакой.

Вернувшись к машине, он снова переоделся. Он достал свой жужжащий телефон и заметил, что у него десять пропущенных звонков. Все от Энни с его другого телефона.