Сюзерен

Глава 11

Приветственный обмен ударами сделан и пора бы уже начать драться всерьез. Не ожидавшая того, что ее вообще смогут ранить, Балия была зла словно десяток огненных демонов. Ее лицо превратилось в уродливую маску, смотря на которую можно увидеть лишь жажду убийства.

Ее гигантский меч взметнулся вверх и с силой опустился на землю. Не ожидая подобного, я не заподозрил в этой атаке никакой опасности, а между тем она была, и не маленькая.

Земля под песком арены вздрогнула и раскололась, а моя левая ступня провалилась вниз, выворачиваясь под неестественным углом. Боль из вывернутой части тела не сбила меня с толку, не после того что я пережил, лишь вызвала небольшую досаду.

Видя свой успех, глава Небесных Дев бросилась вперед, желая в один взмах меча покончить со мной. Выстрел и она уклоняется, давая мне дополнительные доли секунды, чтобы активировать тройное усиление и рывком крыльев освободить свою ногу.

Отлететь и уж тем более набрать высоту я не успел, лишь добился того что при нашем первом клинче, она не оторвала мне застрявшую ногу. Сшибка была жесткой. Несмотря на мое усиление воздух из меня выбило весь. Припадая на одну ногу, я смог увернуться от удара мечом, пройдя под самым клинком, в считаных миллиметрах от смерти. Держа лук двумя руками, я рассек кольчужную сетку легкого доспеха подмышкой Балии и вновь окропил песок ее кровью.

Продолжая движение, я оказался за спиной противницы. Более опытная соперница представляла где я окажусь и воспользовалась этим с умом. Не останавливая своего движения, она, используя инерцию взмаха своего меча, позволила ему развернуть себя и припечатать мое обескураженное лицо латной перчаткой.

Кровь полилась из сломанного носа и рассечённой брови. Действуя на рефлексах, что буквально вбили в меня система и мастер, я увернулся от второго удара. Доверившись приобретенным навыкам, я позволил своему телу скользить вокруг противницы уходя от ее ударов.

Ближний бой мне не подходил, но разорвать дистанцию, значит дать шанс располовинить себя гигантским мечом, поэтому мне приходилось оставаться в клинче, заставляя Балию драться кулаками, перекидывая свой монструозный клинок из одной руки в другую, пока я выискивал момент безопасно отдалиться от нее и оказаться в воздухе.

Двигаться было сложно, с каждой секундой вывихнутая ступня грозила меня подвести, а боль медленно, но уверенно нарастала, а моя противница и не думала снижать темп и выказывать признаки усталости, в то время как моя минута усиления подходила к концу.

Подловив момент, когда у меня появилась лишняя секунда, я подсел под удар и схватил Балию за предплечье, подсаживаясь всем корпусом под нее. Детдом иногда бывает очень опасным местом, особенно если часть его воспитанников ходят на секции самбо или борьбы, поэтому приходилось приспосабливаться. Спрятанный в момент захвата в пространственный карман лук не помешал мне провести прием. Выставленное бедро, и я бросок. Есть! Она катится кубарем по песку арены, жаль только, что даже несмотря на риск напороться, она не отпустила свой меч, но мне и этого хватит.

Выхватив вновь лук, я начал пускать одну за одной стрелы в катящуюся противницу, которой только и оставалось что постараться увернуться. Десяток стрел ушли в песок несмотря на все приобретенное мастерство, потому как противник был гораздо сильнее меня, но все же небольшого результата я добился. Три стрелы торчали в сочленениях доспеха и сковывали движение Балии.

Пока она вставала и вытаскивала из себя стрелы, посылая на меня все кары небес, я смог взлететь. Невысоко, чуть ниже уровня первого ряда трибуны, но и этого хватит чтобы осуществить задуманное.

— Спускайся сюда щенок! — закричала Балия, и я к своему удивлению ее услышал, потому как шума толпы не было, видимо артефакт гасит и посторонние звуки.

— Обойдешься, мне и тут нормально! — активировал я лечение, поскольку усиление прошло и боль в вывихнутой ноге, и разбитом лице начинали нешуточно беспокоить меня.

— Значит я сама тебя достану! — к моему удивлению, она начала отходить назад, набирая разгон.

Просто смотреть как меня будут пытаться сбить, я не собирался. Взмах крыльев и я несусь по кругу, выпуская одну стрелу за другой, усеивая доспехи противницы новыми отметинами.

Пары десятков секунд Балии хватило, чтобы понять, что даже такими мизерными уколами я смогу постоянно отвлекать ее, ведь в пространственный карман помещает очень много стрел, а сама она не сможет допрыгнуть до меня, ведь скорость моего полета высока.

Делая очередной выстрел, моя шея похолодела, и я дернулся в сторону. Раздался громкий свист, а затем щелчок и правое крыло обожгло дикой болью. Кажется, Балия все же догадалась, что меч сейчас бесполезен и взяла в руки куда более подходящее оружие. Огромный хлыст, целиком состоящий из метала, хищными кольцами обвивался вокруг ее руки. Длина оружия была просто немыслима, добрый десяток метров. Не будь Балия до ужаса сильна, то она никогда бы не смогла им воспользоваться, но к сожалению, это было не так.

Свист рассекаемого воздуха и резкое уклонение. Боль обожгла самый край левого крыла. Хищное оружие собирало жатву, а на песок арены медленно падали окровавленные перья.

Придумать как выбраться из сложившейся ситуации я не успел, очередной свист отозвался болью в мое правой ноге, но очередное ранение не было самой большой трагедией. Хлыст закрутился вокруг моей нижней конечности и теперь Балия тащила меня вниз несмотря на посылаемые в нее стрелы.

Очередная стрела летела точно ей в глаз, но перед самым лицом ушла в сторону. Вот значит почему она без шлема, какой-то защитный амулет прикрывает ее голову. Стоило ожидать.

Вновь вскинув лук, я оттянул тетиву и активировал способность оружия, три стрелы вместо одной сорвались в полет и ударили в сгиб локтя правой руки.

Хватка противницы ослабла, и я смог скинуть с себя хлыст, отодрав его от себя вместе с куском бедра.

Спасаясь от боли, я активировал лечение, но не стал тратить много маны, лишь позволив ране закрыться.

— Дрожащая тварь! Иди сюда и сражайся! — взревела противница, вытаскивая из себя очередную стрелу, окроплённую ее кровью.

— Пошла ты! — показал я ей интернациональный жест средним пальцем.

— Ублюдок! — взмахнула она хлыстом и нанесла удар.

Скорость нанесенного удара была за гранью моего понимания. Руку обожгло, и там, где только что было пять пальцев, их осталось три.

— Руаааа! — взревел я и с остервенением принялся стрелять в нее со всей доступной мне скоростью, активно использую воздушную ступень, чтобы избегать встречи со смертельно опасным хлыстом.

— Это все что ты можешь?! — безумный хохот разнесся по арене. — Может ты и скор на обучение, вот только что толку, если мое тело столь крепко, что все твои стрелы не наносят мне вред!

Очередной свист хлыста застал меня врасплох, когда я доставал новые стрелы. Боль обожгла правую ногу в районе ступни. Поначалу я не обратил внимание на нее, пока не наступил ей на воздушную ступень. Словно раскаленный гвоздь забили, лишь так я могу описать чувство, когда ты отрубленной частью тела наступаешь на что-то. Моя ступня, лежала где-то там внизу, на песке арены.

— Кажется ты что-то обронил! — мерзкий хохот Балии разнесся на всю арену. — Давай я помогу тебе поднять!

Она наклонилась и подобрала с песка отрезанную ступню.

— Ты смотри какие сандалии! — оценивающе осмотрела она свой трофей. — Из отличной кожи! Спустись и забери!

Ее крики и хохот словно молоты били по моим ушам, и от этого голоса было никуда не деться. Она почти победила, ей осталось лишь пара ударов. Пусть даже я активирую вместилище энергии мира, я долго не протяну. Отрубленные конечности я восстановить могу, но не сейчас, не в таких обстоятельствах. Остался лишь один способ, самый непредсказуемый.

Отбрось костыли говорил мастер. Этот мир устроен не так, сказал песочный человек. Вот и посмотрим.

Вливая всю оставшуюся энергию мира в свои раны, я остановил кровотечение, после чего сразу же позволил разлитой в воздухе мане впитаться в мое тело, заполняя опустевшие резервы.

Хохочущая Балия не спешила заканчивать бой, она наслаждалась, упивалась победой, глумилась над тем, кто посмел ей угрожать. Вот только делала она это зря.

Очередная стрела легла на тетиву, чем вызвала новый приступ истерического хохота у моей противницы. Балия смотря на то что не желаю сдаваться встала, раскинув руки, даже и не думая уклоняться или защищаться.

Целиться в подобную мишень было легко. Оттянутая тетива достигла идеального расстояния, и энергия мира потекла сквозь мои пальцы в лук и стрелу, наполняя их светом звезд, подобным тому, что источала стрела мастера, прежде чем вонзиться в меня. Вот только стрела мастера несла знания, а моя разрушение.

Выстрел был подобен грому среди ясного неба. Словно молния, источающая свет звезд стрела полетела к Балии, что лишь в момент выстрела поняла насколько она была беспечна. Стрела вошла ей прямо в грудь, пробивая доспех и отшвыривая ее как котенка в противоположную сторону арены. Песок на месте где стояла женщина превратился в стекло, а земля пошла трещинами.

Балию протащило до самой стены, где она остановилась, ударившись о каменную кладку. На женщину было жалко смотреть. Ее доспех и кольчужная сетка оплавились, приставая к подпаленной, пронизанной синими узорами как от удара молнии плоти. Но она еще была жива. Даже несмотря на всю силу удара, она была жива. Хрипела, хватала ртом воздух, а главное была в сознании. Ее глаза пронизывал страх. Она смотрела на приближающегося меня не как на противника, а как на неминуемую смерть.

Двигаться было тяжело. Этот удар вобрал в себя больше чем я мог дать, и сейчас я держался из последних сил, чтобы не упасть на глазах всей арены и не показать им какую цену я заплатил.

— Кажется теперь тебе не до смеха, — не вставал я на землю, а держался в воздухе, потому как к сожалению ступня у меня не отросла. — Моргни два раза если понимаешь меня.

— Вот и славно, — увидел я частое моргание. — Видишь ли, ты в затруднительном положении, ты не можешь говорить, а значит и пощады попросить не можешь.

Глаза Балии пропитанные страхом наполнились чернотой ненависти, казалось дай ей хоть толику сил, и она перегрызет мне горло.

— Вот только я не стану тебя убивать, — лишь хмыкнул я на ее ненависть, поскольку сам уже не ощущал почти ничего. — Ты бабушка моей любимой жены, и убить тебя у нее на глазах, значит оттолкнуть ее от себя, пусть даже и не я начал конфликт. К тому же, неизвестно кто займет твое место, а неизученный враг куда хуже предсказуемого. Ты забудешь о своих притязаниях на Еву и Милису, иначе я сотру в порошок все твое наследие, и меня никто и ничто не остановит. Живи и наслаждайся тем что у тебя есть, иначе и этого может не стать.

Видя, что Балия не противится, я лишь устало кивнул, и повернувшись к арене воздел руку с оружием вверх, ознаменовывая свою победу.

Защитная пелена стала спадать, но никаких криков толпы не было. Лишь звук труб и голос распорядителя, дозволяющего пропустить к Балии медиков.

С каждым взмахом крыльев силы покидали меня, но я с упорством летел в сторону ложи, где находились мои вассалы и Милиса. Лишь в окружении своих подданных я буду в безопасности.

С трудом, но все же добравшись до места, я чуть было не упал, но меня подхватили двое воинов, помогая устоять на одной невредимой ноге.

— Мой лорд, вы справились, — с учтивостью истинного аристократа поклонился ЛиШу, чем вызвал мое легкое удивление, но подняв взгляд, я увидел что сотни представителей аристократии смотрят на нас.

— Ваш бой был невероятно искусен, — повторил поклон Танхум, после чего выпрямился и рявкнул. — Паланкин лорду!

— Где Милиса и Ева? — тихо спросил я.

— Я здесь, — наконец разглядел я окруженную воинами девушку, глаза которой были словно два переполненных озера.

— Твоя бабушка будет жить, — выдохнул я.

— Что не может не радовать! — неожиданно раздался властный голос. — Поздравляю вас с победой!

Подняв голову, я увидел того, кого хотел бы сейчас видеть меньше, чем кого бы то ни было. Пожалуй, я бы даже был согласен поболтать с Аластором о том, что я считаю его результатом соития недоношенной овцы и бешеного козла, чем перекинулся парой приветственных слов со своим визитером.

«Мадром, Магистр Ордена, 400 lvl»

— Спасибо за ваши благодарности, но можете оставить их себе, — неожиданная встреча не сулила ничего хорошего.

— А вы как были, так и остались невежливым и бескультурным, — улыбнулся этот дьявол в обличии святого.

— Мне это жить не мешает, — сплюнул я сгусток крови.

— А мне показалось, что очень даже мешает, — покосился он на мою отсутствующую часть ноги. — Собственно, пусть так, живите как вам удобно. Все равно осталось вам не долго. Я здесь чтобы вернуть свою подопечную! Отдайте Ангелину!

— А еще что тебе нужно? Может пару миллионов золотом на вино, да шлюх? — хохотнул я и сразу же схватился за грудь, где к следующему утру скорее всего будет гематома.

— Лишь захваченного вами в плен инквизитора, — ошпарило меня холодом, сочащимся из его голоса.

— Нет, — тихо ответил я.

— Что вы сказали? — переспросил магистр.

— Я сказал, нет! — посмотрел я в его глаза. — Она и еще пара других твоих псов напали на меня, так что пусть посидит в ошейнике раба, а ты катись отсюда пока цел.

— Жаль, я думал вы будете благоразумнее, — развернулся он на месте и щелкнув каблуками сапог удалился из ложи, в которой остались только я и мои спутники с отрядом воинов.

— Кажется мне нужен отдых, — окончательно покинули меня силы, и я безвольно повис на плечах воинов что меня держали.

— Держите его ровно, никто не должен видеть, что господин ослаб! где этот чертов паланкин? Сейчас же возвращаемся в резиденцию! — это было последнее, что я услышал сквозь туман, застилающий мой разум.

В другом квартале развлекательной зоны Сторгона, через полчаса после окончания боя, магистр ордена приближался к большому игорному дому. Минуя охрану, которая даже в подобном мире, требовалась таким заведениям, он поднялся по лестнице на третий этаж, туда, где под самой крышей находился кабинет владельца.

Каменные стены и никакой мебели кроме столов с инструментами и крюков под потолком, на которых висели должники игорного дома. Не стоило их жалеть, только идиот будет брать в долг у огненных демонов, которым принадлежала половина всей развлекательной зоны, а точнее все ее бордели, игорные дома и дома услад, где можно было попробовать самые сильные наркотики всей оси миров. К несчастью должников, проигравшихся в этом игорном доме, именно здесь в последние пару дней обитал Аластор, глава клана огненных демонов и самый отъявленный садист всех известных и неизвестных миров.

— Магистр, — склонил голову демон перед единственным кому когда-либо доводилось видеть его преклоненным.

— Балия не смогла убить мальчишку, — вместо приветствия сказал Мадром. — Я вложил в нее столько сил и средств, а она нарушила план, как только увидела ребенка Древних!

— Старая кошёлка давно спеклась, — осклабился демон. — Я говорил вам это очень давно, хотя я все же не понимаю, как она могла проиграть такому задохлику.

— Этот задохлик один выстрелом сделал из прославленной воительницы отбивную, так что я на твоем месте был бы поаккуратнее с ним, — подошел магистр к столу и взял одно из лезвий и принялся вертеть его в руках. — Если бы не артефакты что я дал ей, она бы умерла. Одноразовые усиления она потратила на то чтобы искалечить его, дура, он накопит маны и отрастит себе все!

— Не хочу говорить, но не уважать его нельзя, — демон воткнул в столешницу огромный мясницкий нож, с которого стекала кровь одного из подвешенных. — Вы ведь пленили его, когда он был человеком, интерфейс проявился у расы первого порядка, ха, да только вы этим могли похвастаться раньше! А теперь вы гоняетесь за ним, потому что он может отобрать все так тщательно нажитое вами. Как думаете, долго вы проживете, если все кардиналы примкнут к нему?

— Не зарывайся, — зашипел магистр и огненного демона скрутила боль, от которой огромный монстр завыл словно побитый пес. — Он лишь не более чем мелкая помеха! Балия восстановится, и раз уж она не может убить его, то займется Эбигейл.

— А я? — прохрипел демон, вставая с колен.

— А ты убьешь сопляка, — Мадром положил на стол один из отрубленных пальцев Михаила. — Метку не вернуть, но это уже неважно. Проведешь один из ваших ритуалов и найдешь мальчика, когда он уйдет из Сторгона. Я еще не готов терять торговые потоки, идущие через этот мир. Если и ты облажаешься, я буду держать тебя на привязи неделю! Ты понял?!

— Да господин, — сквозь зубы прошипел Аластор.