Сюзерен

Глава 14

Оказавшись по ту сторону портала, я выдохнул целое облако пара и огляделся. Вокруг меня кипела работа. Сотни воинов и рабочих возводили временный лагерь, устанавливая палатки и рубя дрова на костры. Нас выбросило на опушку хвойного леса, что в принципе неплохо, лучше, чем посреди чащобы. Земля вокруг была усыпана снегом. Сейчас после того как тут прошлась такая орава, он был утоптан, но отойди чуть в сторону, и окажешься в сугробе.

Поймав первого попавшегося рабочего, я сунул ему в руки поводья Ветра и направился в ту сторону, где возводили командный шатер. Преодолев половину пути, меня догнали мои советники, что так же спешились и сейчас с удовольствием слушали хруст снега, который легкими, почти невесомыми хлопьями оседал на землю.

— У нас есть направление? — остановился я на самой высокой точке опушки, осматривая великолепный вид долины, расположившейся чуть ниже нашего местоположения.

— Возможно, — ответил Танхум, и увидев мой вопросительный взгляд, дополнил объяснение. — Дело в том, что в Амираме был схожий портальный зал, что притягивал путешественников, но с течением времени, не поддерживаемый, он значительно ослаб, но все еще должен работать. Нас могло выкинуть и в десяти километрах от твердыни, и в пятидесяти. Необходимо послать разведчиков.

— Возможно и не потребуется, — расправил я крылья за спиной. — Если город не так далеко, я найду его.

— Но господин, без вас мы будем обезглавлены, случись что с вами … — попытался остановить меня ЛиШу.

— Со мной ничего не произойдет, — осмотрел лагерь и заметил сразу несколько конфликтов среди рабочих. — К сожалению, после эволюции у наших воинов не выросли крылья, а значит быстрее всех разведать смогу только я. Лучше проследите чтобы к моему возвращению все были целы, у нас каждая пара рук на счету!

— Да милорд, — в унисон ответили советники, после чего я не стал больше задерживаться и взлетел в высь.

Холодный воздух чуть обжигал легкие, но это было скорее приятно. Рабочие внизу кутались в теплые одежды и мерзли, в тоже время я все также был в тунике и не чувствовал никакого дискомфорта. Маленькие снежинки падали на мои плечи и лицо, и лишь маленькими, тонкими иголочками кололи кожу.

Мерно работая крыльями, я поднялся на высоту почти в сотню метров и осмотрелся. Позади опушки, где расположился наш лагерь, тянулась полоса леса, до самого горизонта, рядом же была речная долина, в которой вода текла под тонким слоем льда. Чуть дальше и в сторону, виднелись горы, напоминавшие скорее полностью скрытые под снегом скалы, хотя размеры их были впечатляющие. Но меня интересовали не все эти прекрасные виды и местный ландшафт, я силился разглядеть в начинающемся снегопаде твердыню Амирам. К своему счастью я нашел ее, вдали, в сторону гор, она виднелась небольшим пятнышком, которое я поначалу и не заметил вовсе. Лишь после того как я пролетел в его сторону добрых десять километров, я смог увидеть очертания укреплений.

Полет был спокойный, умиротворяющий. Чем ближе я подлетал к замку, тем чаще попадались огромные вековые деревья, высота которых достигала сотни метров. На ветку одного из подобных деревьев, и я сел, когда почти достиг своей цели.

Я хотел понаблюдать за тем что творится внутри твердыни. Прежде чем нам сунуться туда, нужно разведать обстановку, поэтому я выбрал себе подходящее место и сложив крылья, спрятался в хвое.

Амирам оказался и правда не простым замком, это была твердыня. Толщина стен в десяток метров, башни с установленными наверху защитными орудиями, а ворота из красивой и крепкой породы дерева, усиленные металлом. Причину того почему такие укрепления могли захватить я вижу лишь одну, защитников было мало, иначе все так просто бы не закончилось.

Красивые и крепкие когда-то ворота, сейчас болтались на одной петле, выломанные с корнем, словно их протаранило стадо минотавров. Хотя может лучше бы и они, чем огненные демоны.

Наблюдая за внутренним двором, я ждал хотя бы чего-то, потому что не верил, что можно просто вот так войти в крепость и объявить ее своей, если бы все было именно так, то она бы не была необитаемой.

И мои ожидания окупились, заодно в сторону отлетели сомнения в том, что Амирам не населен. Через час наблюдений, я заметил движение в одной из бойниц. Медведеподобное существо вышло из одной из башен и направилось в сторону ворот. Прикинув рост и вес такого красавчика, который одной лапой тащил здоровенную секиру, я чуть было не присвистнул. Навскидку три метра высотой и массой не меньше с полтонны. Белый мишка был грозным и наверняка сильным противником.

Собравшись уже было выдвигаться обратно, я услышал характерный скрип повозок. И это явно не мои переселенцы, слишком у них низкая скорость, к тому же я отдал прямой приказ об установке лагеря.

Свесившись вниз головой, я вытащил голову из нижнего слоя хвои, и уставился на утоптанную дорогу, что проходила подо мной. И как только я ее сразу не заметил.

По давно проторенной колее ехала небольшая череда из трех повозок, в которых к своему удивлению я увидел клетки. Внутри них были разумные разных рас, закованные в цепи, а сторожили их собратья того здоровяка, что я увидел в Амираме.

Шестеро охранников и трое возниц, также при оружии. Двадцать три пленника. Стоит ли оно того? Определенно нет, возможно их поймали за дело, хотя в виновности стариков и детей я сомневаюсь, вот только начинать воевать с кем-то мне не с руки. Проще выкупить одного раба, расскажет все что знает, после чего отпущу его. Ну а если вдруг нападут, что ж, не моя вина.

Приняв окончательное решение, я расслабил ноги и соскользнул вниз. Крылья я спрятал, и поэтому чтобы не сломать себе ноги, я направил небольшое количество маны в нижние конечности, укрепляя их.

Приземление вышло эффектным. Колона, что должна была вот-вот проехать подо мной остановилась, а ее охранники обнажили оружие. Я стоял и смотрел сквозь смесь снега и земли, что взметнулась от моего приземления. Смотрели и на меня, девять трехметровых прямоходящих медведей, с секирами и палицами в руках, но глаза имели не только они. Двадцать три пленника смотрели на меня, кто с опасением, кто с надеждой.

«Фредмут, урсус, 168 lvl»

— Кто ты? — вперед вышел особенно крупный охранник, наличие нагрудника у которого, явно указывало на то что среди них всех, он офицер.

— Покупатель, — достал я кошель, который призывно звякнул монетками.

— Ты не слишком то осведомленный покупатель, — его голос больше напоминал рык, отчего мне приходилось напрягать слух, чтобы понять то что он говорит. — Не предупредили тебя другие торговцы? У нас тут золото не в чести, нам бы инструмент, еду, метал, а твои монетки никому не нужны.

— Еды говорите? — достал я из пространственного кармана крупный кусок одурманивающе пахнущего мяса. — Вроде этой?

Стоило еде оказаться у меня в руках, как обстановка резко изменилась. Сейчас на меня смотрели голодные глаза, и они были отнюдь не только у пленников. Восемь урсусов подобрались, готовые сорваться в один миг, лишь бы успеть урвать кусок, лишь Фредмут еще хоть как-то старался держаться, хотя и у него нос жил своей жизнью, дергаясь в такт моим движениям.

— Говори, что хочешь, — сглотнул слюну здоровяк.

— Одного пленника, на мой выбор, — бросил я ему кусок мяса в руки, но к своему удивлению, он не долетел, огромная пасть целиком проглотила его еще в воздухе.

— Этого жалкого куска мало, в любом из рабов больше мяса, — слизнул он капельку жира с морды.

— Значит будет вам еда, в два раза больше веса, того кого заберу, — улыбнулся я и шагнул вперед, отодвигая опешившего, от подобной наглости медведя.

Двигаться под голодными взглядами было неудобно, словно сейчас на тебя кинуться и перегрызут глотку, лишь бы добраться до твоей сладкой плоти. А между тем я дошел до клеток, внутри которых были в основном дети и старики. Все они были, как и эти медведи, прямоходящими животными, а точнее волками, лисами, оленями. Я шел и не мог сделать выбор, пленники были либо слишком малы, чтобы что-то рассказать, либо слишком стары, что ценить жизнь, выдавая ради нее тайны. Лишь в самой последней клетке я увидел бриллиант посреди навозной кучи. Девушка, единственная среди всех выглядела не так побито, молода, но и не была ребенком.

— Ее, — указал я на девушку, у которой я не смог прочесть статус, потому как она быстро спрятала лицо.

— Это исключено, это подарок властителю Амирама! — грозно рыкнул Фредмут, пытаясь своей тушей отодвинуть меня от нужной мне клетки. — Выбери кого-то другого, или вали отсюда, пока твое сердце не сожрали мои парни!

— Тогда его, — указал я на старика, что сидел рядом с девушкой.

— Два мешка еды, — явно завысил цену медведь.

— Хорошо, — достал я из пространственного кармана один. — Второй, когда ты передашь его мне в руки.

Что-то пробурчав себе под нос, медведь полез к клетке, снимая с шеи ключ. Щелкнул замок и Фредмут засунул в клетку половину своей здоровенной туши.

Мне не нужен был старик, мне нужна была эта девушка, так что старик стал отличным поводом открыть клетку, а заодно отвлечь самого опасного противника.

Материализовав лук, я активировал его способность и с расстояния двух метров всадил три стрелы под колено медведю. Страшный рев огласил всю округу. Стоявшие на взводе бойцы сорвались с места. С огромными секирами и палицами, они были опасны, каждый их удар может размазать человека на мелкие кусочки. Увернувшись от ближайшего ко мне, я разбежался и упал на колени, скользя по укатанному снегу. Проезжая под ногами воина, я спустил стрелу, вгоняя ее в пах. Багровые капли упали на белоснежное покрывало, устилавшее землю.

Вскочив на ноги, я тут же толкнулся от воздушной ступени, а затем еще, оказываясь на нижней ветке огромного дерева. Злые медведи смотрели на меня полными ненависти глазами. Их черные маленькие глазки были готовы просверлить во мне дырок, если бы только смогли.

— Не будь вы такими упертыми, я бы и правда взял лишь одну девчонку, еще и еды бы отсыпал, — достал я из пространственного кармана новый комплект стрел.

— Мы разорвем тебя, — прорычал один из стоящих внизу воинов, после чего поднял свою секиру над головой и сделав шаг вперед, запустил ее в полет.

Бросок был явно немного кривоватый, потому как он попал в ветвь, на которой я стоял. Лишь после того как еще трое медведей совершили те же действия, я догадался что стоять там было не безопасно. Громкий треск раздался в лесу и ветвь полетела вниз.

Благодаря отлично развитой ловкости я не упал, а воспользовавшись воздушной ступенью аккуратно спрыгнул на землю. Вот только простоял там недолго.

Не отягощённые оружием, медведи бросились на меня словно дикие хищники, припав к земле. Они как живой таран собирались втоптать меня в землю, чего я позволить им точно не мог. Рывок в сторону, и я ухожу от нападающих, словно в салках. Они тянутся ко мне своими грозными когтями, глаза их уже почти не источают разума, лишь одно желания внутри каждого из них. Убить меня.

Оторваться от медведя сложно, вопреки всеобщим поверьям, эти хищники очень быстры, а когда они еще и отчасти разумны, то подобный бой превращается в гонку со смертью.

Их командир не умер, как собственно и второй боец, в которого вошла стрела по самое оперение, а значит и их сбрасывать со счетов не стоит.

Резко расправив крылья, я оттолкнулся от ближайшей повозки и взлетел вверх, а гнавшийся за мной ближайший косолапый врезался в борт, опрокидывая клетку с пленниками на деревянное днище.

Оттянув тетиву, я вложил малую долю энергии мира в наконечник стрелы. Выстрел прошил затылок поднимавшегося с земли медведя, словно там и вовсе не было кости.

Вы убили «Борк, урсус, 112 lvl»

Получено 98000 xp

377250/700000 xp

Чувство опасности взвыло, и я резко сложил крылья, падая вниз на землю, пропуская над собой огромную секиру, которую в меня запустил один из последних мишек, находящихся в здравом уме.

Рывок в сторону, еще, воздушная ступень, и я вновь стою на ветви дерева, а медведи подо мной утрачивают остатки какой-либо разумности, бросаясь на дерево, стараясь залезать на него, лишь бы добраться до меня.

Поскольку больше метать огромный опасные штуки в меня было некому, я осмотрелся, и к своему удивлению увидел, что Фредмут выбрался из клетки, и прихрамывая идет в нашу сторону. Вот только мне по большому счету было плевать на него, этот болван не закрыл дверь, и сейчас пленникам никто не помешает выбраться.

Стараясь не смотреть в ту сторону, я между тем присел на ветвь и свесил ноги, из-за чего озверевшие воины лишь ожесточеннее принялись рваться к моему телу.

В тоже время я следил в полглаза за тем, как девушка, единственная из всех пленников решилась выбраться из клетки и бежать. Она медленно, словно боясь издать любой лишний звук, кралась в сторону противоположной части леса. Подальше от озверевших мишек.

— Кто ты? — в голосе Фредмута не было злости, лишь усталость и легкий интерес.

— Мое имя Михаил, но разве тебе это что-то дало? — весело захрустел я экзотическим фруктом с Монстеры.

— Я знаю почти всех выживших ледяных ангелов, и среди них нет ни одного с именем Михаил, к тому же ты молод, — достал он из-под нагрудника небольшой и явно видавший лучшие времена амулет. — Поэтому я спрошу еще раз, кто ты?

— Зачем тебе эта штучка? — поинтересовался я, напрочь игнорируя вопрос Фредмута.

— Ты довел до исступления моих парней, мне нужно вернуть их разум, иначе они так и останутся в дебрях ярости, — сжал он амулет, утробно зарычав, привлекая внимание остальных мишек внизу.

— Какая интересная у тебя игрушечка, — краем глаза я подметил, что интересующая меня особа уже почти покинула открытое пространство. — Хочешь обмен?

— Какой? — прорычал капитан белых медведей, что сейчас с трудом, но приходили в себя.

— Я тебе отдам еды, на всех твоих ребят, и даже больше, забью вам повозки ей, а вы отпустите стариков и детей, и кое-что передадите тому, кто сидит в Амираме, — не стало мне жалко пленников, которых скорее всего сожрут уже к вечеру, если я не вмешаюсь, просто это лишнее время, для того чтобы интересующая меня особа сбежала.

— Все повозки, — тихо рыкнул медведь. — И два мешка нам, за смерть Борка.

— Идет, — активировал я пространственный карман и стал скидывать вниз мешки с едой, которую запасал на случай непредвиденных ситуаций.

Скинув за раз больше двадцати мешков с мясом, овощами и хлебом, я указал на клетки.

— Курт, открой оставшиеся клетки, — велел капитан медведей, и один из его бойцов пошел отпирать пленников.

— Так что передать правителю? — спросил Фредмут, когда увидел, что я встал на ноги и расправил крылья, чтобы улетать.

— Скажи, что через день, мои воины будут под стенами, и ему стоит преклонить колено, либо убираться из твердыни моих предков, — кажется мне удалось удивить Фредмута. — А теперь прости, моя покупка убегает не в ту сторону.

Сорвавшись с места, я отмел мигнувшее сообщение системы. Сейчас не до того. Девушка пусть медленно, но уверенно двигались в сторону от Амирама, куда-то по диагонали между горами и моим лагерем. С легкостью лавируя между стволов, я быстро нашел ее следы. Не задержи я охранников продуктами и освобождением других пленников, она бы никогда не ушла так далеко, слишком уж резвые эти мишки.

Я нашел ее через две минуты. Она бежала вперед с достаточно высокой скоростью, не проваливаясь в снег, и гораздо лучше меня лавируя между стволов вековых деревьев. Вот только в отличии от нее, я летел.

Она дернулась лишь в последний момент, когда луч зимнего солнца пробился сквозь хвою и отбросил мою тень прямо на землю перед ней. Поймать ее было не сложно, пусть и бежала она быстро. Ослабшая, она почти не сопротивлялась, когда я подхватил ее и взлетел под самые верхние ветви, а после и еще выше, оказавшись над ними.

Взяв курс на лагерь, я прижал ее к себе, чтобы она не вырывалась. Мои руки обхватывали ее запястья, чтобы она не вздумала вспороть мне брюхо, если вдруг у нее окажется нож.

Лететь обратно было гораздо тяжелее, и я говорю не про физическую тяжесть. Использование энергии мира не системными способами очень сильно выматывает, хотя это и гораздо эффективнее. Путь занявший у меня час, в обратную сторону я проделал за два.

Приблизившись к территории лагеря, я увидел, как с пару десятков луков направилось на меня, но почти сразу же опустились, стоило прозвучать звуку горна, оповещающего о моем прибытии.

За короткий промежуток времени, что я отсутствовал, здесь буквально выросли укрепления, и вид у них был очень надежный. Такие ни одна кавалерийская атака не возьмет. Рабочие как муравьи сновали туда-сюда занятые каждый своим делом, с особой задачей, важность которой для меня к сожалению, не понятна.

Приземлившись у командного шатра, я отпустил из своих рук пленницу, которая тут же попробовала убежать, но наткнулась на Ятэ, который как раз подходил ко входу. Дернувшись обратно, девушка наткнулась на ЛиШу откинувшего порог шатра. И в конечном итоге, она кинулась в последнюю свободную сторону, с которой к нам приближались Мила и Сицина.

Оказавшись окруженной, девушка издала тихий рык, загнанного в угол зверя. Ее изящные ручки сжимали нож. Самый обычный столовый нож, которым убить кого-то будет очень проблематично. И когда она его только вытащить успела.

— И кого ты на этот раз к нам привел, о великий правитель? — хохотнул демон, после чего сделал шаг к девушке, но сразу же отскочил, после того как она чуть не распорола протянутую к ней руку. — А она с норовом! Ты себе всегда таких выбираешь?

— Заткнулся бы ты, — сказал я демону, а сам про себя молился лишь бы Мила и Сицина не разорвали бедную девочку. — Я ее вытащил из клетки полную пленников, которую везли в Амирам. И что-то мне подсказывает, что она может нам рассказать кто сидит внутри цитадели. Это ведь так? Ты что-то знаешь об этом?

Девушка ничего не ответила, но рычать перестала, ее лицо все-также было скрыто капюшоном, и лишь блестящие глаза виднелись из темноты под ним.

— Не бойся дитя, мы не тронем тебя, наоборот, если ты захочешь уйти, накормим и дадим теплую одежду, возможно оружие, если оно тебе нужно, — успокаивающим голосом обратился к нашим гостям ЛиШу.

— Фенрирам не нужна теплая одежда, — раздался тихий голос, из-под капюшона. — Что вы хотите узнать?

— Для начала, хотя бы как тебя зовут, — аккуратно подошел я к ней на пару шагов, и осторожно, стараясь следить за ее руками, откинул капюшон.

На меня смотрели глубокие синие, словно сама морская пучина, глаза. Аккуратные белые волосы были собраны в хвост, а уши заканчивались кисточками. Девушка была похожа на белоснежную рысь.

«Феса, наследница рода Легкой поступи, 34 lvl»

— Мое имя Феса, — раздался тихий, чарующий голос.