Сюзерен

Глава 17

Градон несся в мою сторону, пока я все также висел в воздухе. Расстояние между нами было приличное, поэтому я мог позволить себе ничего не делать десяток секунд. Но вот, когда урсус-поглотитель добрался до отметки прицельного выстрела, раздался слитый звук спускаемой тетивы и сотни стрел полетели в черного медведя.

Разгневанный рев был усладой для моих ушей. Половина от всех выстрелов попала в цель, и сейчас Градон был больше кем-то вроде ежа переростка, чем грозным медведем. Правда лишь на пару секунд. По его телу прошла волна и шкура очистилась от лишних предметов.

— Что щенок, лишь на язык остер? А как до боя дошло, так и остался в воздухе болтаться, спрятавшись за стеной из стрел, — прорычал Градон. — Мы это сейчас исправим, негоже воевать с воздуха, когда противник внизу на ногах стоит!

Произнесся последнюю фразу, он достал из-за пазухи небольшую фигурку. Стоило ей оказаться у него в руках, как я почувствовал холодок, пробежавший у меня по спине. Я не успел ничего сделать, как он переломил надвое деревяшку, а на меня словно гора навалилась.

Крылья выворачивало и каждый взмах ими был невыносимо болезненным. Я продержался всего четыре секунды, прежде чем сложив крылья упал камнем на землю. Пожалуй, не будь у меня воздушных ступеней, то тут бы мне и пришел конец. Все же высота была приличная.

Оказавшись на земле, я оглянулся. Дела были плохи, я находился на приличном расстоянии от своих войск, а Градон был всего в десятке метров. Почему-то этот гигант заставлял меня волноваться гораздо сильнее чем Балия.

— Ну вот видишь, так ведь лучше! Только ты и я! Никаких стрел, ведь мне они ничего не сделают, а тебя продырявят! — захохотал черный медведь.

— Только ты и я? Серьезно? Для тебя такой чести не окажут, — улыбнулся я самой наглой улыбкой, доставая из пространственного кармана небольшой рог.

Не зря я тогда занимался подготовкой к пути, узнал, что мне положен командный рог, сигналы которого обязаны знать все в войске. Так, сейчас надо всем полем прозвучал сигнал к атаке кавалерии. Надеюсь, орки знают его и сделают все быстро.

Грянул бой боевых барабанов, они словно нарастающая лавина извещали всех на поле боя, что лучше бы всем убраться с дороги. Добрые три сотни орков верхом на варгах сорвались с места. Им на встречу завывая и улюлюкая побежали прокаженные урсусы.

Разъяренный рев вернул меня к действительности. Градон был зол и злость его была направленна лишь на одного разумного, меня. Разумные до этого глаза подёрнулись пеленой, и черный медведь сорвался с места, оставив за собой остатки деревянной фигурки.

Я не стал дожидаться того, что мой противник покажет все свои способности, а сразу активировал тройное усиление. Лохматый бронепоезд, вооруженный монструозной палицей навершие которой соединялось с ручкой цепью, оказался рядом со мной за секунду, и сразу же нанес удар.

Огромный столп земли поднялся там, где я только что стоял. Обнажив парные клинки, я активировал точечное оледенение и с максимальной быстротой начал наносить удары противнику в район ног и пояса.

Три удара в правую ногу, увернуться от когтей и нанести еще пару уколов в другую ногу. Прыжок и воздушная ступень, и я приземляюсь за его спиной, обрушивая свои клинки на его поясницу. Все больше и больше льда появляется на его нижних конечностях, сковывая движения, но к сожалению, урона я не могу ему нанести. Его черная шкура больше походила на металлические пластины, чем на мех!

Но вот лед полностью сковал нижние лапы противника, из-за чего он не смог повернуться, а лишь неуклюже завалился набок.

— Аррр, я может и изменился, но я все еще урсус! — рявкнул Градон, и на миг его шерсть отразилась белым светом, а лед осыпался на землю мелкой крошкой.

Замедление бесполезно, клинки его пробить не могут, а маны на выстрел равноценный с выстрелом в Балию у меня нет, можно воспользоваться полным восстановлением, но я не думаю, что этого хватит.

Отойдя на пару шагов назад, я перехватил поудобнее клинки, и направил в них малую частицу энергии мира. Со стрелами получалось, почему здесь все должно быть не так.

Рывок и я вновь кружу вокруг черного медведя. Он расслаблен, даже вальяжен, он видел, что я не могу его ранить, для него я лишь новая еда. Увернувшись от огромной палицы, навершие которой было размером с мою голову, я выставил клинок так, чтобы противник сам прошелся по лезвия своими сухожилиями.

— Руууууа, — взревел Градон, когда из его руки выпало оружие, а из раны закапала черная кровь, он явно не ожидал, что я смогу пробить его шкуру.

Пока противник отвлекся, я успел оглянуться на сшибку орков и прокаженных. Медведи были сильны, но как я и предполагал, действовали по воле инстинктов, к тому же их было мало, поэтому неудивительно, что их за считанные минуты смяли и втоптали в землю. На каждого поедателя плоти, приходилось не меньше десятка верховых орков, которые кружили вокруг недобитков и закидывали их сетями, чтобы взять живьем. Большая часть ятаганов орков была обагрена грязно-бурой кровью, а особо ретивые сейчас отрубали трупам головы, водружая их на древки копий.

— Смотри ка, твоих грозных воинов порубили как овощи на салат, — не мог я не отпустить колкость в сторону противника.

— Это не воины, лишь личинки, — на мое удивление, Градон кажется совсем не расстроился. — Я сейчас покажу тебе, что такое, настоящий воин!

Я ожидал того, что он бросится вперед, возможно вновь применит какую-то подлость, но никак не того что он, пользуясь пространственным артефактом, начнет пожирать огромное количество плоти. С каждым новым кусочком он становился все больше и больше. Его шкура стала почернела еще больше, становясь как сама мгла, глаза полностью утратили какой-либо разум. Он как животное жрал и жрал плоть, пока она у него не закончилась.

«Перерожденный-поглотитель, 311 lvl»

Вот значит каков конец уготован тем, кто творит подобные вещи. Потеря разума, имени и личности, взамен на грубую, но огромную силу. Шесть метров в высоту, почти три с половиной в ширину, он был словно великан, силен, но безумен. Палица больше не нужна была ему, он сам был оружием.

Голод не оставил его, а потому, когда еда закончилась, он начал ее искать, и первым увидел меня. Громоподобный рев заставил задрожать даже стены цитадели, а где-то вдали, в горах, кажется начался сход лавины.

Я успел активировать полное восстановление маны, а затем бестелесность. В ту же секунду, на место где я продолжал стоять, опустилась лапа поглотителя. Отскочив в сторону, я направил столько энергии мира в клинки, сколько оставалось у меня, после повторной активации усилений и точечного оледенения. Не думаю, что теперь, он сможет его сбросить.

Рывок, укол, еще укол, увернуться. Я скакал вокруг зверя со скоростью, которую никогда не мог даже воспринять раньше, жажда жизни заставляла выкладываться меня на полную и даже немного больше.

Всю минуту усиления я молился, чтобы количества ударов клинками хватило, чтобы ноги противника заковало в лед, иначе он сразу же меня убьет, стоит моим усилениям спасть.

На последней секунде усиления, я наносил удар, и видел, как огромная лапа, с когтями саблями приближается ко мне, и вот-вот размозжит мое тело по земле, но этого не случилось. Кто-то накинул сразу три аркана на лапу, собиравшуюся опуститься на меня, позволяя тем самым закончить мне оледенение.

Выдохнув, я чуть было не свалился на колени, потому что банально было трудно дышать. Эта минута, против такого монстра далась мне почти также тяжело, как и бой с Балией. С трудом я отошел на пару шагов от туши и выдохнул.

Вокруг кружили орки и арканили передние лапы и шею некогда разумного существа. Они попробовали его изрубить, но после того как их ятаганы разлетелись на осколки, они бросили это занятие и стали пытаться удержать монстра, пока лед не спал.

Открыв пространственный карман, я влил в себя пару флаконов настоя маны, после чего, взяв в руки по кинжалу, направился морде перерожденного.

Обойдя его тушу, я посмотрел в злые глаза. Они, казалось, видели только меня, и сейчас больше всего хотели моей смерти, не удивлюсь, если при перерождении, образ врага отпечатывается даже в сознании подобной твари.

Собираясь уже всадить кинжалы в голову противника, мне пришлось отпрянуть, потому как монстр начал вставать. Орки не смогли его удержать, им не хватало сил. Гигант медленно, но уверенно вставал.

Вот лопнула одна веревка, вторая, сейчас одна за одной порвутся другие, и тогда его можно будет остановить, лишь ценной многих потерь.

Неожиданно, монстр вздрогнул, и упал вновь. Земля задрожала, а его разъяренный рев, казалось заставил дрожать даже самых отъявленных храбрецов среди всех воинов.

Причина по которой перерожденный вновь оказался на земле, открылась достаточно быстро. Не обращенные урсусы, откуда-то достали огромную цепь, и сейчас сцепив ей нижнюю часть тела монстра тянули из-за всех сил, не давая ему встать.

Нельзя было медлить, упустить подобный шанс будет самой большой глупостью в моей жизни. Я подскочил к туше с влив всю накопленную ману в клинки, всадил их в виски твари с двух сторон.

Освобожденная энергия мгновенно вскипятила мозги твари, глаза ее лопнули, а череп раскололся на две части, орошая все вокруг частичками того, что когда-то заставляло думать это существо. Все это время, все еще пытавшаяся подняться тварь, грузно осела испустив дух.

Вы убили «Перерожденный-поглотитель, 311 lvl»

Получено 1235000 хp

Получен 74 lvl

348250/700000 xp

Легкость во всем теле на долю секунды переполнила меня, после чего я вновь смог нормально мыслить.

Осмотревшись, я увидел не самую радостную картину. После того как тварь была повержена, орки и урсусы смотрели друг на друга волком, и уже готовы были вцепиться друг другу в глотки. Мешала им это провернуть, лишь туша, что разделяла их отряды, да я, стоящий рядом.

— Кто у вас главный? — слегка усилив голос, озвучил я вопрос.

— Я, — вышел широкоплечий орк размером лишь немногим уступавший медведям.

— Я, — со стороны урсусов вперед вышел Фредмут, которого я узнал с трудом, слишком уж он был побит, на ногах то держался с трудом.

— Опустите оружие, и воинам прикажите! — обратился я к ним.

— Большой кулак никогда не сложит оружие, когда рядом враг! — набычился орк.

— Где ты увидел врага? — повернулся я к нему, его морда была нахмурена и выдавала активный мыслительный процесс.

— Они, — ткнул он пальцем в медведей, что уже опустили оружие, стоило Фредмуту отдать приказ.

— Они, как ты выразился, нам не враги, — на лице орка отразилось глубокое непонимание, смотря на него, я догадывался, почему место вождя занял не он, хотя и был крупнее и на десяток уровней выше Горха. — Бери своих воинов, садитесь на варгов, и отправляйтесь к вождю, скажите, что он заслужил мою благодарность!

Услышав про награду, орки загомонили на все лады и потрясая оружием, вскочили в седла и направились в сторону своего войска.

Оставшись один на один с урсусами, я повернулся к ним и внимательно осмотрел. Они стояли молча, каждый стоило моему взгляду упасть на него, напрягался, но стойко держался, не опуская взгляда в пол. Они были частично побиты, худы, и по большей части без доспехов, с одним лишь оружием. Жалкий вид, как для элитных воинов.

— Зачем вы помогли? Почему не сбежали? — задал я вопрос смотря на их командира.

— Когда он превратился, клятва перестала существовать, как и сам Градон, но жажда мести никуда не исчезла, — ответил медведь.

— Неплохая мотивация, — кивнул я ему. — А сейчас, что вы планируете делать? Куда пойдете?

— Разве у нас есть выбор? — спросил кто-то из урсусов, стоящих позади первой шеренги.

— Выбор есть всегда, — уселся я на тушу поверженного противника. — На вас нет цепей, вы вольны! Конечно, кто-то из вас может напасть на меня, но не знаю зачем, потому что я защищаться умею, Фредмут видел, да собственно, как и все вы совсем недавно.

— Но что нам делать?! — раздался возглас среди медведей.

— Все что угодно, — пожал я плечами и обернулся посмотреть, когда же ко мне прискачет хоть кто-то, надоедает мне ждать.

— Мы служили твоему отцу, — заговорил Фредмут и все разговоры за его спиной стихли, видимо и правда все его уважают. — Градон повел себя бесчестно, а после и вовсе обрек нас почти на рабство, система и ее клятвы непреложны. Мы не могли ему противится, и продолжали жить по указке. Боюсь, что каждый из нас уже не хочет быть свободным.

— Вот как, это действительно так? — задал я вопрос, усилив голос, чтобы вся орава урсусов точно меня услышала.

— Да! — слитый хор голосов был мне ответом.

— Пусть так, — потер я виски, после чего вновь обернулся к лагерю и увидев, что ко мне наконец скачут, облегченно выдохнул, крылья болели ужасно, а пешком идти не хотелось. — Устройте себе лагерь, напротив лагеря орков. Вечером на совете я приму решение, после чего его вам передаст Фредмут.

Услышав, то что хотели, медведи общей толпой направились в то место, где им предстояло разбить себе лагерь. Уже третий вокруг Амирама. Остались только гномы, что-то они задерживаются.

— Почему я? — задал вопрос Фредмут, единственный кто не пошел со своими сородичами.

— Тебе все причины назвать? — задал я вопрос, но не увидел отклика. — Ты пользуешься уважением, Фарес просил за тебя, а еще, ты единственный кого из них всех, я знаю лично, пусть и совсем недолго.

— Я понял, — хотел было присесть медведь, но ноги его повели, и он упал.

— Кто это тебя так? — подошел я к нему и активировал лечение.

— Градон, когда узнал, что я упустил Фесу, — скрежетал от боли зубами медведь. — Трудно сопротивляться, когда тебе дали приказ не двигаться, а если нарушишь, то умрешь.

— Как жестоко, — закончил я лечение, а Фредмут облегченно выдохнул. — Что же вы нарушили его приказ сейчас, не поверю, что он не отдал приказ на атаку, он же не идиот совсем.

— Вы не знаете насколько он был идиот, — осклабился медведь. — Поедая разумных, его ум стал не так остер, как раньше. Сегодня утром, перед битвой, он съел много, отчего приказ дал расплывчатый, вот я и воспользовался лазейкой. Победи он, и мне не жить, но все вышло так как вышло, и я не о чем не жалею.

— Значит вот оно что, — сделал я зарубку в памяти, что приказы надо отдавать без малейшего шанса на неповиновение. — А вот и наши воеводы. Вы не очень-то спешили.

Взяв поводья, я вскочил в седло Ветра, став четвертым всадником, составив компанию Ли, его отцу и Танхуму. Позади нас был небольшой сводный отряд из воинов эльфов и закатных охотников, думаю их прихватили на случай непредвиденных обстоятельств.

— Фредмут, покажи нам пожалуйста, то что осталось от цитадели, и желательно, место где мы могли бы провести совещание, — вылеченный мной урсус потрусил вперед, задавая коням темп, причем не самый медленный.

За пару минут мы добрались до прохода внутрь и пройдя сквозь разбитые ворота, оказались в полностью разрушенном внутреннем пространстве цитадели. Сотни метров вокруг лежали в руинах. До самого центрального дворца, абсолютно все было разрушено.

— Кажется всем нам предстоит гораздо больше работы, чем мы предполагали, — озвучил я свои мысли.

— Не просто больше, а гораздо больше, — за всех моих спутников высказался Танхум.

Мы двигались по пустынным улицам, проходя сквозь десятки и сотни разрушенных домов, чьи обитатели давно умерли. Трагедия, вот что здесь произошло, и за нее кто-то должен ответить.

Оказавшись у порога дворца, я лишь обреченно покачал головой. Некогда красивый, из белого камня, сейчас он напоминал закопченную русскую печь. Изнутри дела обстояли чуть лучше. Но лишь на самую малость. В основных коридорах копоть пытались оттереть, но не везде получилось. Коридоры были полны костей, а витражные окна выбиты. Одним словом, разруха и запустение.

Конечный пункт нашего движения оказался в тронном зале. Очень схожем с тем, что я видел во дворце травяных драконов. Просторный зал, огромный и к слову сказать, целый купол и постамент, с тем что заменяло трон, прошлому властителю этого зала. Огромное кресло, полностью отделанное костями, возможно оно было призвано пугать, но как по мне, скорее вызвало отвращение.

— Здесь обитал Градон? — задал я вопрос Фредмуту, на что получил короткий кивок. — Знал бы, что тут такой срач, то созвал бы совет в шатре, на улице. Теперь уж куда, уберите это убожество отсюда!

Двое крупных воинов легким бегом пробежали в самый центр залы и подхватив кресло, направились к выходу из дворца.

На скорую руку мы привели зал в порядок и установив стол, уселись вокруг него, чтобы решить основные вопросы.

— Три проблемы, которые я хотел бы решить, — поднял я три не загнутых пальца перед собой. — Первое, это где нам расположить такую толпу, что сейчас обитает в лагерях? Второе, как поступить с урсусами? И наконец третье, где мать его гномы?

Настроение было не самым радужным, поэтому я не стал церемониться и выбирать слова. К своему удивлению, никакой негативной реакции не последовало, наоборот, почувствовав, что сейчас я шутить не намерен, вассалы стали предельно собраны и начали отвечать четко и по факту.

— Расположить переселенцев можно за чертой стены, да будет неудобно, но для них это будет лишним стимулом к тому, чтобы убрать завалы, — первым взялся отвечать Танхум. — Сейчас все лежит в руинах, но если все возьмутся за дело, то тогда мы получим результат гораздо быстрее.

— Отлично, орков тоже разместите внутри цитадели, нечего им отдельным табором стоять, только выделите им кусок побольше, — еще раз обвел я взглядом присутствующих и не нашел вождя орков. — Где носит Горха?

— Возможно он задерживается из-за вашего второго вопроса, — ответил ЛиШу, после чего глянул на Фредмута и без стеснения продолжил, словно урсуса тут и нет. — Воины Горха окропили свои клинки в крови прокаженных, но не все из них видят разницу между ними и обычными воинами, не перешедшими черту. Вождь наводит в своих рядах порядки.

— Значит его место там, — на секунду представил я себе, как орки и остатки боевых медведей схлестнуться, потери будут ужасные. — Но это не ответ на вопрос, что вы можете сказать по поводу того, что мне делать с урсусами?

На самом деле мне не столько был важен их совет, сколько узнать мнение на сложившуюся ситуацию. Я уже принял решение, и сейчас лишь хочу понять, насколько моя точка зрения совпадает с моими подчиненными.

— Они последовали за предателем, а после повинуясь ему грабили и убивали, угоняли в рабство, — голос Танхума был абсолютно нейтрален, поэтому я не мог понять, осуждает он или просто констатирует факт.

— В тоже время, они были связаны клятвами напрямую с их командиром, поэтому не несут ответственности за все его зверства, я сам бы поступал бы по его указке, если бы любым другим исходом была бы смерть, — в тоже время голос ЛиШу был вполне себе доброжелательным.

— У нас на пороге война, и любой воин будет для нас не лишним, не то что бывшие гвардейцы вашего отца, — вновь заговорил Танхум.

— Сотня воинов урсусов, в хорошей броне, да накормленные от пуза, они будут куда полезнее в бою, чем шатающиеся по лесам от голода, — сказал свое слово ЛиШу.

— Значит с этим вопросом тоже решили, — услышал я как облегченно выдохнул Фредмут. — Остался один, где Болдур?

— Я здесь милорд! — в залу ввалился весь красный и взмокший гном.

— Тебя дикие звери гнали? — спросил я его, после того как он доковылял до стола и осушил стакан воды.

— Хуже милорд, демоны гнали! Аластор последовал за вами в Галид! — камнем падали его слова. — Мы переместились в этот мир и нас выкинуло очень далеко, и когда мы определяли направление, то наткнулись на передовой отряд огненных демонов. Мы уничтожили их, они не успели сообщить о нас, только поэтому мы еще живы.

Молчание повисло в зале, слышно было как какой-то грызун копается в горстке костей, в углу зала. Все сидящие за столом на взводе. Я ждал, что за нами придут, но не настолько быстро. Ось огромна, мы могли пойти в любой другой мир. В конце концов, даже миров, принадлежавших моему клану, было несколько, но они пришли именно сюда. Что-то или кто-то подсказал им, иначе они не шли бы сюда целым войском.

— Аластор решил, что у него получится дважды взять Амирам, — повертел я в руках кинжал и размахнувшись всадил его в столешницу. — На этот раз, он даже к воротам не подойдет! Я сказал!