Сюзерен

Глава 20

Двигаясь по лесу мои, воины были почти бесшумны. К сожалению, не все из них были одарены легким шагом как например эльфы и охотники, поэтому большей части воинов пришлось обматывать ступни и броню кусками ткани. Пять сотен бойцов сами по себе не могут полностью скрыть свое присутствие в лесу, как бы они не старались, но вот ограничить звуки, это было нам под силу.

Сформированный отряд разведчиков донес мне примерное местоположение противников и то чем они заняты, и надо сказать донесения эти были обнадёживающими. Аластор не торопился идти на Амирам, он и его войска передвигались короткими переходами от деревни к деревне, вырезая их и сжигая дотла. Видимо в прошлый свой визит, демоны не особо уделяли времени селениям и сейчас стремились это исправить.

Из тех же донесений стало известно, что уровень воинов Аластора находится в диапазоне от ста пятидесяти и до двухсотого, и лишь у небольшого отряда гвардии он начинался от двухсот пятидесяти. Что касается родов войск, то к моему удивлению, все воины оказались простой пехотой. Стрелков у демонов не было, потому что они не признавали оружия, которое не обагрит кровью их руки. Кавалерией демоны не обладают по совсем другой причине. Демонский огонь отпугивает любых животных, кроме церберов, которых те так и не научились ставить под седло. В итоге мы имеем порядка сотни гвардейцев, шесть тысяч простых воинов и пару десятков церберов, которых демоны используют для поиска сбежавших жителей деревень. Драка будет не из легких.

Добравшись до речной долины, где стоял наш первый лагерь, мы заняли укрепленные позиции и установили артефакт. Демонам не пройти мимо этого места, а, чтобы все прошло более удачно, мы подготовим им пару сюрпризов.

— Бродлин! — подозвал я к себе командира гномов, пока все были заняты подготовкой лагеря. — Я хочу, чтобы эта долина была усеяна ловушками, их должно быть столько, чтобы ни один демон не остался не задет!

— Возникнут сложности, — потер подбородок наследник Тяжелого молота. — Нам понадобится много времени, ловушки тяжело ставить, необходимо будет проложить спусковые механизмы, к тому же взятых с собой материалов нам не хватит, возможно понадобится добыть что-то здесь.

— Ловушки тяжело ставить? — удивился я, вспоминая книги про партизанские войны, где десяток ловушек один человек мог за полчаса поставить. — О каких видах западни ты ведешь речь?

— Стрелометы укрытые, других ловушек на открытой местности, увы, я не знаю, — виновато пробормотал гном.

— Это возможно и хорошая идея, но трудно реализуемая, нам нужно что-то попроще, — вновь окинул я взглядом речную долину. — Ловчие ямы, знаешь такие?

— Это куда животных загоняют? — спросил гном с задумчивым видом. — Знаю такие, но они большие, их легко заметить, только дурак туда полезет.

— Сделайте большое количество мелких ям, под размер ноги, и воткните туда колья острием вниз, чтобы попавшая туда ступня застряла, — явно заинтересовал я гнома, так что мне пришлось достать кусок бумаги и нарисовать, как это выглядит на практике.

— Гениально, нога легко пройдет, но вытащить ее будет сложно, воин будет ранен, а устройство такой ловушки занимает не дольше двух минут! — гном был явно восхищен. — Мы можем усеять всю долину такими ловушками, но ведь наступающие могут остановиться, когда поймут, что вся земля впереди, для них большая угроза!

— Склон со стороны противника, подкопайте его, подкоп замаскируйте деревом и сверху присыпьте землей, когда демоны все до единого окажутся в долине, нужно будет откинуть сходы и открыть огонь из стрелометов, что вы установите там, — рассказал я гному план, по которому демоны окажутся зажаты между двух отрядов. — И еще одно, нам нужны огромные валуны, которые можно было бы скатить с этого холма. Пусть прокатятся по демонам.

— Вы хотите зажать противника? — подошел к нам орк, имя которому было Ша, наследник рода Тяжелый кулак, еще один командир отряда. — Мои всадники на варгах могут отсечь демонов от коротышек, спрятавшихся за сходами. Вместе мы не выпустим противника из долины, пока ловушки, воины и вы будете вырезать это огненное отрепье!

— Я и мои воины встанем на противоположном холме, наши секиры пожнут кровь тех, кто все же решится идти вперед! — заявил Фредмут, пока остальные командиры подошли и внимательно слушали наши обсуждения.

— Мои стрелки будут стоять по всему периметру, и выпустят все до единой стрелы, — взял слово Ли.

— Мои воины хороши в бое один на один, в строю нам еще не довелось сражаться, но вот в чем они хороши, так это в скорости, — заговорил Авив. — Часть моих воинов будет с засадным отрядом, а другая, выманит демонов в речную долину.

— В мире где я жил, было одно интересное выражение, — наконец обдумав все, я взял слово. — Звучит оно как: «Гладко было на бумаге, да забыли про овраги». То, что мы обсудили, не отменит боевых потерь, каждый из вас должен понимать, что может пойти что-то не так. Аластор далеко не глуп, и как все пройдет, я не знаю. Возможно лед реки, под весом демонов треснет, и тогда засадному отряду не жить. Готовы вы рискнуть, ради тех, кто остался в цитадели?

— Каждый из нас был готов, еще когда давал клятву, — ответил Авив, и все остальные его поддержали. — Этот план лучше, чем сидеть и ждать, когда войско противника окажется около наших стен, и я предпочту рискнуть, чем услышать плачь матерей и их детей!

Окинув взглядом своих командиров, я усмехнулся. Эти и правда готовы на любое безумство, они почему-то неистово верят, что у меня все получится. Так что не будем их разочаровывать.

— У вас есть пять часов на подготовку, я и небольшой отряд отправимся выманивать противника, — озвучил я временные рамки. — Нужно успеть сделать максимум от возможного! Разведчики доложили, что демоны примерно в двух часах пути отсюда, сколько они там пробудут, неизвестно, но лучше бы мы застали их за их грязными делишками, они раса вспыльчивая и если у них отобрать развлечение, то думать они будут мало и лишь в одном ключе, как бы быстрее нас прикончить!

Закончившейся на этой ноте военный совет, ознаменовал резкое увеличение работы у всего войска. Урсусы направились на поиски крупных валунов, орки и их варги раскапывали место под секрет для гномов, пока сами коротышки, собирали стрелометы из тех запасов, что привезли с собой. Закатные охотники и лунные эльфы копали маленькие ямы по другую сторону реки от секрета. Только один небольшой отряд в шесть десятков воинов сейчас отдыхал от работы. Четыре десятка лучников, восемнадцать закатных охотников, двое орков на варгах в качестве посланников и один пустынный демон. Мой ударный отряд.

Прождав час, за который каждый из нас успел неплохо отдохнуть после марша, мы выдвинулись в сторону противника. Закатывающееся за горизонт солнце немного осложняло нашу дорогу, но в целом проблем не возникло. Лунные эльфы активировали свою способность и выбрав себе напарника из воинов другой расы, укрыли их в тени, тем самым полностью скрыв наше передвижение от глаз возможных наблюдателей. Особенно интересно повели себя варги, которых удалось спрятать только, использовав двоих эльфов одновременно. Животные пытались скулить, но поскольку звуков в тени нет, они лишь мелко дрожали, до того самого момента, пока их оттуда не выпустили.

Примерно через два часа, моя отряд вышел к лесной деревне. Она вся пылала, даже в тени мы видели ту силу стихии, что бушевала среди домов и сараев. Демонов и местных жителей не было, лишь огонь. Оглянувшись на Ятэ, я использовал жест, благодаря которому эльфийские воины выпустили нас из тени.

— Что скажешь? — задал я вопрос пустынному демону.

— Ушли в лагерь, — указал он в сторону от бушующего пламени. — Захватили пленных, устроили большой костер и ушли.

— Значит пойдем по следам, — вновь вошел я в тень, и дал отмашку продолжить движение.

На самом деле, хорошо, что демоны отправились в лагерь с добычей. Это лучший из вариантов. Нападать на резвящихся тут воинов мы бы не стали, этой деревушки на все шесть тысяч демонов явно маловато, а вот сидеть и ждать пока они закончат, было бы очень тяжело.

Спустя полчаса движения, мы наконец вышли к основному лагерю демонов, что сейчас пировали. К своему удивлению, я не увидел ни одного укрепления, обороны лагеря просто не существовало. Постовые хоть и были выставлены, но также, как и все остальные воины, пили и ели, особо не обращая внимания на то, что творится вокруг лагеря. Вакханалия что тут творилась чуть было не повергла меня в шок. Демоны упивались, насиловали пленниц, а мужчин использовали в качестве мишеней для метания ножей. Их можно было просто вырезать, а они бы и не узнали о том, что мертвы, пока холодная сталь не коснулась их шей!

— Перебить бы их как свиней, — прошептал один из орков, который, как и остальные воины, сейчас вышел из тени.

Как никогда прежде, я был солидарен с представителем воинственной расы. Но прежде чем атаковать, я отдал приказ одному из посланников, чтобы он отправился обратно с вестью о том, что скоро противник будет двигаться в сторону ловушки. Орк, которому досталась участь посланца, смотрел на собрата с завистью, но не противился, а лишь коснулся кулаком груди, вскочил на варга и унесся в сторону наших позиций.

— Аластор беспечен в своем отношении к своим воинам, но не гвардии, — подошел ко мне Ятэ и указал на дальний конец лагеря, где в противовес пирующим, царила жесточайшая дисциплина и воины патрулировали пространство вокруг большого шатра.

— Значит мы не будем его трогать, сильно, пообщаемся с ним позже, — ответил я ему, после чего дал отмашку на атаку.

Мои воины вновь разбились на двойки и проникли в лагерь, где начали убивать по одному, тех, кто был не на виду, чтобы как можно дольше оказаться незамеченными. Вернувшиеся лучники заняли позиции в тени деревьев и приготовились к стрельбе. Целых пять минут, закатные охотники резали демонов, а тревога так и не прозвучала. Непозволительно долго для войска. Наконец раздавшийся крик, оборвавшийся на высокой ноте, разворошил это царство хаоса, и воины демонов начали приходить в себя. Собравшиеся было с мыслями, они вновь были дезориентированы слитным залпом стрел. Гомон и гвалт начавшийся в лагере наконец заметили гвардейцы и под чутким руководством офицеров, начали отдавать приказы простым воинам. Получая четкие указания, хаос пошел на спад, тут и там вспыхивали очаги сопротивления. Демоны жаждали отомстить. Воспользовавшись рогом, я протрубил приказ к отступлению для воинов в лагере. Закатные охотники действительно были мастера боя один на один, но их было мало и против строя они не могли противостоять. Лишь благодаря плотному огню эльфов они выбрали из лагеря потеряв при этом троих воинов.

Убедившись, что нас увидели, я взял свой лук и влив в стрелу добрую часть маны, запустил ее в стан Аластора. Прогремевший взрыв разметал с десяток гвардейцев и явно нарушил покой владельца шатра. Теперь за нами будет настоящая охота, а не жалкая погоня!

Вы убили «Фат, гвардеец Дикого огня, 257 lvl»

Получено 1200150 xp

Вы убили «Сафет, гвардеец Дикого огня, 259 lvl»

Получено 1210150 xp

Получен 78 lvl

264150/700000 xp

Неплохой выстрел, жаль только, что убил всего двоих.

— Бегом обратно! — выкрикнул я приказ, показывая на своем примере что нужно делать.

Мой небольшой отряд несся во весь опор обратно к нашим позициям, туда, где демоны должны встретить свою смерть. Бежать было легко, к счастью огненные говнюки отставали от нас в скорости и нам удалось оторваться.

Перекинувшись парой слов с бойцами, я примерно подсчитал потери демонов, и выходило, что наш отряд в шестьдесят бойцов уничтожил примерно с три сотни противников, прежде чем они смогли дать отпор. Неплохой результат, но к сожалению, их осталось еще пять тысяч семьсот. На всех хватит.

Спустя час активного бега, мы выбрались на край долины. И к своему облегчению я увидел, что все готово. Точнее сказать я ничего не увидел, кроме воинов урсусов на противоположной стороне, поэтому и обрадовался, значит артефакт укрывает отряд на холме, а секрет и ловушки укрыты очень хорошо.

Времени отрыва хватило, чтобы в обход долины оказаться на противоположной стороне и не выдать наши приготовления. Встав в один ряд с защитниками этого рубежа, я смотрел как войско демонов выходит на свои позиции. Волнение и мандраж, что за нами послали лишь небольшой отряд быстро прошли, когда среди сотен воинов вперед вышел сам Аластор. На две головы больше остальных, он словно колос возвышался над собственным войском.

— Разве так приглашают на славную битву? — раздался его голос над долиной, когда он встретился со мной взглядами. — Словно щенок, ты укусил и убежал, неужели не хватило смелости дождаться своей смерти там?!

— Смелости мне достает, и ума тоже, а вот тебе похоже одно заменяет другое, шутка ли, лагерь без охраны, как я мог пройти мимо такого лакомого куска, — ответил я ему и влил в себя настой, восстанавливающий ману.

— Ты умрешь, в любом случае, но если раньше я просто слегка помучил бы тебя, то сейчас, за то, что ты прервал мой ужин, я буду потрошить тебя часами! И убью я тебя, лично! — Аластор поднял свое оружие вверх и выкрикнул команду к атаке, пуская своих демонов в бой.

Словно лавина, они понеслись вниз по склону и дальше по льду, чтобы затем вскарабкаться вверх по склону и обагрить свои клинки в крови моих воинов. Они неслись вперед, не обращая внимания ни на что, с пылающими глазами и желанием убивать, поэтому неудивительно, что первых вступивших в ловчие ямы, они же сами и затоптали. Но чем дальше демоны продвигались по этой стороне реки, тем большее количество народу попадало в ловушки, замедляя их продвижение. Убедившись, что все простые демоны оказались на этой стороне реки, я дал отмашку эльфам. Залп из сотни луков разнесся звуком тетивы по всей долине, на долю секунды заглушая даже рычание и ругательство демонов.

— Грязно играешь, — прозвучал голос Аластора, который к моему сожалению так и остался с гвардейцами на вершине схода в долину. — Вот только тебе это не поможет, сколько у тебя воинов, сотни две? У меня тут четыре тысячи!

— Четыре? — невольно переспросил я, забыв, что энергия мира все еще действует на мои голосовые связки.

— Ну ты же не думал, что я забуду про твоих подданных спрятавшихся за стенами, — хохот Аластора раздался над долиной. — Полторы тысячи воинов хватит, чтобы нанести им визит вежливости!

Выхватив кинжал, я, выплескивая злость, всадил ее в глаз демона, что как раз вылез к моим воинам.

Вы убили «Дабор, огненный демон, 161 lvl»

Получено 210500 xp

474650/700000 xp

— Сколько воинов осталось в цитадели? — задал я вопрос находившемуся неподалеку Ли.

— Порядка тысячи, основная масса орки и гномы, но и пара сотен эльфов и охотников есть, они выдержат, — обнадежил он меня.

— Вот и славно, значит наша задача остается прежней, — озвучил я свое решение. — Убьем эту шваль, а после этого, приголубим в спину отряд направившийся к цитадели!

В это время, урсусы начали активно работать оружием, тут и там сбрасывая вниз напирающих демонов. Ловчие ямы, свое, к сожалению, отжили, но собрали неплохую жатву. Пришло время для чего-то покрупнее.

Протрубив сигнал, я приказал отряду, что сейчас был спрятан на холме, под защитой артефакта, сбросить валуны на эту толпу потенциальных кровавых лепешек.

Увидеть своими глазами, как спадает пелена я не смог. Демоны перли как заговоренные, они не чувствовали боли, и многие ранениям им были ни по чем. Из-за чего в наших рядах, нет-нет, но появлялись потери.

Еще одна заготовка сработала как раз вовремя. Нескольким сотням, никак не удержать пару тысяч, потому что нас банально могли взять в кольцо, что демоны и решили провернуть, когда каменные гостинцы только покатились с холма.

Огромные валуны, некоторые размером с крупный внедорожник влетели в толпу демонов и проехались по ней катком, вдавливая в землю сотни воинов. Не ожидавшие такого подвоха, противники не смогли обойти наши ряды, и вновь были откинуты к началу подъема, к сожалению, уже начинавшегося гораздо выше, потому как демоны шли по трупам своих же павших собратьев. Эта атака унесла жизни не меньше полутысячи воинов.

— Изобретательно! — казалось для Аластора все это было лишь представлением. — Артефакт я потом заберу себе!

Отвечать я ему не стал, просто не хватало времени. Рубка на короткой дистанции очень скоро привел к тому, что я вынужден был бросить кинжалы, и взявшись за лук, взлететь над полем боя.

Все идет по плану, демоны полностью вовлечены в бой и не ожидают подвоха. Разве что гвардейцы и Аластор все также наблюдают издалека. Воспользовавшись рогом, я протрубил команду кавалерии. Лавина варгов, с орками в седлах, вылетела из-за холма, словно спущенная тетива и вгрызлась в правый фланг демонов, сея среди них ужас и панику. Ятаганы рубили замешкавшегося противника, а варги отгрызали ноги ближайшим воинам. Опыт от убийства орками демонов полился рекой. Получив еще два уровня сверх того, что у меня уже было, я протрубил отход кавалерии. Орки слабее демонов, и в ближнем бою лучше им не встречаться, даже урсусы с их врожденной четверной силой с трудом справляются с ними.

Протрубив в рог новую команду, я услышал грохот, с которым раскрылся секрет со стрелометами. Гномы, устроившие его чуть в стороне, построили целее пулеметное гнездо! Сотня коротышек сейчас с молотами и топорами охраняли подход к десятку стрелометов, покоившихся все это время в целом тоннеле под землей. За столь короткое время, гномы укрепили потолки балками, и сейчас стояли защищенные от удара сверху и с боков.

Активный обстрел из стрелометов, окончательно решил судьбу демонов. Пусть их все еще больше, но им не победить, только если вмешаются гвардейцы.

Взглянув на Аластора, я увидел в его глазах лишь веселье. Для него все это было шутовством. Он здесь не для того чтобы воевать, а для того чтобы убить меня. Эти шесть тысяч демонов для него пшик.

Проглотив сразу несколько настоев маны, я вызвал панель интерфейса.

Характеристики:

Телосложение 106(32)(5)

Сила 209 (60)(22)

Ловкость 283(87)(22)

Интеллект 109(36)

Мудрость 51(16)

Концентрация 59(10) (28)

Множитель х3

Свободных очков 16

Силы мне не занимать, а вот маны маловато. Вложив все свободные характеристики туда, я достиг значения в сто пятьдесят семь единиц. Все еще мало, но уже гораздо лучше.

— Было очень интересно, но пора заканчивать, — раздался голос Аластора, в руках которого загорелась огненная плеть, взмахнув которой, он ударил по земле.

На месте удара появился раскол, протянувшийся сквозь всю долину, отрезавший орков, гномов и закатных охотников, прикрывавших коротышек, от противоположной стороны реки. Гвардия Аластора сделала слитный шаг в сторону укреплений, а сам он осклабился и сорвав с себя небольшой кулон, расправил за спиной крылья из черной кожи.

— Давайка попляшем! — огромная пасть демона расплылась в самодовольной ухмылке.

Следующая глава в этой книге последняя. Больше книг в телеграм-канале «Цокольный этаж»: https://t.me/groundfloor. Ищущий да обрящет!