Сюзерен

Глава 4

При виде тройки дам, целенаправленно двигающихся в нашу сторону, лицо демона приобрело озлобленный вид, хотя, казалось бы, куда еще больше, но нет, он смог меня удивить.

Ждать пришлось недолго, всего пара десятков секунд, за время которых демон испытал всю гамму двойственных чувств. Он то порывался броситься на меня, то вновь отступал на шаг назад, бросая на Небесных Дев взгляды полные ярости, но все же боя не случилось.

«Балия, глава клана Стального Когтя, 390 lvl»

Женщина была красива, со скидкой на возраст, точного которого я не знаю, но наверняка не малого. Чуть меньше двух метров ростом, она была ниже меня, но в моем мире считалась бы дылдой, хотя тут была бы под стать какому-нибудь мужчине. Волосы ее были рыжего цвета, с редкими прядями серебряных волос. Аккуратная фигура и броня что защищала полностью все ее тело, от кончиков пальцев и до самой шеи, лишь голова оставалась непокрыта, хотя одна из ее спутниц держала в руках шлем, наверняка из того же комплекта, что и доспехи. Оружие этой воинственно выглядящей дамы было под стать образу, двуручный меч с обоюдосторонним лезвием, длинной не меньше полутора метров. Конечно с ее параметрами только таким и махать, будет не тяжелее спички, но выглядит сюрреалистично.

— Твоему клану ведь уже было запрещено появляться в Сторгоне, неужели подобный урок тебя ничему не научил? — с ходу взяла в оборот демона Балия.

— Будь это так, ангелок был бы уже мертв, — прорычал демон, явно с трудом удерживая самого себя на поводке.

— За то, что обнажил оружие, занесешь по тысяче золотых в дом управления, за каждый клинок! — подчеркнула она слово каждый, да так, что Аластор обернувшийся на своих гвардейцев, готов был сожрать их с потрохами.

— Не сомневайся, деньги будут уплачены, — рыкнул демон и развернулся на пятках в сторону незамеченного мной ранее дальнего выхода.

Дождавшись пока глава клана огненных демонов со своей десяткой солдатиков уйдет в закат, я наконец смог выдохнуть.

— Ты рисковал, и очень сильно, — словно сталь, резал слух голос женщины.

— Риск, дело благородное, — повернулся я к Балии лицом.

— Неоправданный риск, дело дураков, — ответила женщина. — Ты не добился ровным счетом ничего. Аластор богат, и для него одиннадцать тысяч золотом малая сумма, а вот ты рисковал жизнью, и скажи, стоило ли оно того?

— Миром наша встреча не закончилась бы ни при каких обстоятельствах, только глупец будет думать иначе, и в таком случае, почему я должен был сдерживаться, тем более зная, что Сторгон наказывает нарушителей их правил, — поднял я руки и обвел ими весь зал. — Это место, мирная территория, и каким образом вы бы приструнили разбушевавшегося демона, не моя забота, ведь я не обнажал оружия.

— Для того, кто не так давно пришел в ось миров, ты очень нагл, смел и безрассуден, — хмыкнула на мои слова женщина. — Но ты великолепно сыграл, воспользовался обстоятельствами, чтобы заработать авторитет в глазах своих спутников, отпустить шпильку в сторону врага, его же подставить на деньги, так еще и получить встречу со мной! Для моей внучки ты хорошая партия, хотя и не я ее выбирала.

— Если быть до конца честным, то я не знал, что за порядком в Сторгоне, следите именно вы, — ответил я на ее комплимент.

— И все же, — кивнула она своим спутницам и те отошли от нас на три метра. — Пройдемся?

— Пожалуй, — встал я от нее по левую руку, и мы пошли в сторону выхода из залы, где к моему удивлению стоял только Арес.

— Ваши спутники и моя внучка побудут в моем особняке, — заметила она мой взгляд, направленный на капитана дружины. — Весь Сторгон безопасен, относительно конечно, если не нарушать правила, то вы всегда сможете обратиться к совету за компенсацией, а нарушителя накажут. Ваш капитан будет скорее исполнять роль статусного охранника, чем реального. Возможно было бы лучшем решением поставить на его место демона пустыни, но перегар от него отобьет желание говорить с вами у любого собеседника, даже самого не прихотливого.

— Значит, шанс того что на меня нападут в Сторгоне, меньше чем в другом мире, — прошли мы двустворчатые ворота, за которыми оказался небольшой сад.

— Именно, Сторгон, это мир договоров, торговли и бартера, а не мир убийц, клинков и яда, — подтвердила мои мысли Балия. — Тут вы можете встретить лишь высокородных, тех кого прибыль и выгода волнуют гораздо больше войны или мести.

— Что ж, этот мир мне нравится, — провел я рукой по лепесткам дивного цветка, чем-то напомнившего мне лилию. — Поведайте же мне его правила, чтобы меня не прогнали из столь полезного места.

— Оружие обнажить можно лишь, защищая себя, и, если вы сможете доказать, что защищали себя, нельзя объявлять войну пока вы на территории мира, — перечислила она основные пункты. — И да, один процент, от каждой сделки, идет в казну совета. Этот процент заносится в дом управления лично покупателем или продавцом, смотря как укажите в договоре. Это все.

За время нашей короткой беседы, мы успели пройти через весь сад, и сейчас стояли перед каменной оградой, за которой я слышал играющую музыку и звук льющейся воды.

— Мой особняк находится рядом с домом управления, а он в свою очередь на центральной площади, — отворила она решетчатую дверь, за которой я увидел красивый город. — Я буду ждать тебя для более детальной беседы, и да не удивляйся если обойдешь весь Сторгон за десяток часов, этот мир действительно мал.

— Благодарю, — кивнул я ей, и вышел за пределы территории портального дома.

Оказавшись на улице, я словно попал на карнавал. Вокруг бродило пусть и небольшое количество разумных, но все они были столь разными! Орки, демоны, гномы, зверолюди, которых я раньше не встречал, и еще десятки разных существ. Все они были индивидуальны, каждый отличался от другого, а одежда так и вовсе была на все вкусы, модельерам с земли и не снилось подобное.

— Мой лорд, — напомнил о своем существовании Арес, потому как я уже минуты три просто пялился на всех проходящих мимо разумных.

— А? Да, что такое? — обернулся я на стоявшего за моим плечом капитана.

— Если вы хотите понаблюдать, то мы можем присесть у фонтана, там и музыкант есть, — указал он чуть в сторону, в которую я из-за обилия объектов для разглядывания, даже не посмотрел.

— К сожалению, у нас нет времени на отдых, не думаю, что стоит испытывать лишний раз на себе терпение Небесных Дев, — двинулся я в сторону, в которую шла основная масса разумных. — Пусть Балия и является бабушкой Милисы, но для меня это мало что значит.

— Тогда возможно я смогу что-то подсказать вам? Я был один раз в Сторгоне, в составе делегации вашего отца, — на ходу говорил Арес. — Этот мир, по факту один город, крупный, несколько десятков километров в каждую из сторон, но это и все, тут нет полей, водоемов и лесов, лишь этот город. Он делится на несколько зон: промышленная, торговая, жилая, развлекательная и центральная площадь. Для закупки необходимых припасов нам точно нужно в торговую зону, туда как раз мы и держим путь.

— Возможно нам нужно туда, а может и нет, — я быстро шагал по дороге, то и дело обгоняя других посетителей этого странного мира. — Мы ищем один торговый дом, им владеют Кацуны, раса второго порядка.

К сожалению Арес не знал где нам искать этих маленьких рыжих панд, поэтому мы направились в ближайшую торговую лавку, чтобы узнать куда нам нужно двигаться.

Путь до торговой зоны занял у нас без малого целый час, в течении которого мы только и делали, что шли, лавируя между людьми и нелюдьми. Один раз мимо нас проскакал всадник, и я пожалел, что не забрал двух коней, прежде чем их увели в особняк Балии. Была даже мысль подхватить Ареса и под усилением полететь вперед, существенно сокращая время пути, но сделать так было нельзя. Вокруг полно знатных особ, для которых подобное действие вызвало бы только одну реакцию, раздражение моим бескультурьем. Мало ли с кем из этих степенных мужей и дам мне придется вести переговоры, не хотелось бы начинать их на плохой ноте. Благо хотя бы двигаться было удобно и быстро, брусчатка была чистая, у каждого строения были клумбы с цветами, а небо было без единого облачка.

Достигнув торговой зоны, я просто остановился. Замер как вкопанный, настолько резкий был контраст с тем что я видел по пути сюда. Аккуратные дома жилой зоны, сменились на многоэтажные торговые лавки, а улицы пестрили от товаров, потому как тут продавали все что душе угодно и где угодно.

Те же, казалось бы, степенные мужчины и женщины тут превращались в щепетильных и скупых покупателей, которые торгуются за каждый медяк, чем неимоверно дополняли местный колорит, делая торговую зону схожей с восточным базаром.

— Не очень-то похоже на пристанище лучших торговых домов, скорее уж на барахолку, — проходили мы с Аресом мимо торговцев.

— Это и есть барахолка, тут продают редкие мелочи, можно сказать, просто сувениры, — ответил капитан, после чего добавил. — Крупные договора заключаются с глазу на глаз.

— Именно это нам и нужно, только заключать мы его будем с проверенным домом, а не первым попавшимся, — свернул я в ближайшую торговую лавку, которая оказалась оружейной.

Внутри оказалось светло и просторно, весь этаж был свободен, лишь в отдалении было несколько манекенов, набитых соломой и парочка столов, видимо для более тщательного осмотра оружия, что висело здесь на каждой стене и еще на парочке отдельных стоек.

— Доброго дня господин, чем могу быть вам полезен, — подошел ко мне молодой юноша.

«Ли, эльф, 125 lvl»

Утонченный, словно ивовая ветвь, он стоял передо мной, покачиваясь из стороны в сторону, будто в такт музыке в своей голове. Его волосы были черны как смоль, а кожа чуть бледна, пальцы немного длиннее моих, всего на пару сантиметров, а уши лишь слегка к кончикам заострены.

— Надо же, впервые вижу эльфа, даже не слышал о вас, то есть не слышал в мирах оси, — поправил я сам себя.

— К сожалению, нас осталось мало, очень мало, так что не удивительно что в оси о нас стали забывать, — склонил голову эльф, не став заострять внимания на моих словах. — Так чем я могу вам помочь?

— Изначально я зашел сюда только с одной целью, узнать ответ на один вопрос, но сейчас, мне стало интересно проверить кое-что, — подошел я к стойке с луками. — Какие великолепные образцы, словно искусство, а не орудие убийства!

— Убийство, тоже своего рода искусство, и инструменты у него соответствующие, — встал рядом со мной эльф. — Данный вид оружия труден в освоении, а конкретно эти образцы, для мастеров. Для того чтобы раскрыть весь потенциал лука вышедшего из рук мастера-эльфа, необходим навык владения им не меньше чем в шесть десятков.

Я стоял и смотрел на стенд, на котором висело три лука. Один маленький, не больше полуметра в длину, словно сделан был для детей, второй был больше, чуть больше метра в длину, он был тем, что я представлял при слове лук, и третье оружие, длиной в два метра, он был старшим родственником английских дальнобойных луков, тех что невозможно было использовать верхом.

— Пожалуйста, продемонстрируйте каково это, стрелять с таким уровнем мастерства, — почему-то ни на секунду я не сомневался, что уровень владения луком у этого парня подходящий для владения любым из этих трех.

— Как пожелаете, — махнул он рукой и три манекена выехали к центру дальней стены.

Он взял самый маленький лук, и достал из воздуха небольшие стрелы, под стать размерам оружия. Только вот взял он их с запасом, не меньше десятка, и держал так, что все они образовывали круг в его руке. Встав в стойку, он резко вскинул лук, и меньше чем за три секунды выпустил все до единой стрелы в первый манекен, который стал напоминать подушечку для иголок.

Поставив лук обратно на стенд, Ли махнул рукой и манекен подъехал к нам, чтобы мы смогли рассмотреть насколько эффективными были его выстрелы, и надо сказать, что они были выше всяких похвал. По три стрелы торчало в нарисованных глазах манекенов, две в горле, одна в сердце и одна в паху.

— Поразительная скорость и точность, — выдохнул я от удивления.

— Особенность малых луков эльфов, в скорости возврата тетивы в исходное положение, — кивнул эльф.

Следующим он взял средний лук и достал всего три стрелы, и вложив их на тетиву одновременно. Выстрел и голова второго манекена падает на пол оторванная от туловища.

— Средний лук является балансом между мощностью и скоростью, — поставил эльф средний лук обратно на стенд, после чего взял большой в руки.

Взмах руки и второй поломанный манекен отъезжает в сторону и ровно по центру встает третий и последний, но вместо того чтобы выстрелить, эльф хлопает в ладоши и за манекеном зажигается голубая пелена, похожая на ту что использует система, только эта была намного насыщеннее.

Достав одну стрелу, эльф встал в стойку и поставил одним концом лук на пол. Его длинна позволяла эльфу без проблем использовать его в упоре. Вложив стрелу, эльф аккуратно оттянул тетиву до самого конца и с легким щелчком опустил. Стрела вылетела из лука с такой скоростью, что я даже не заметил ее, а звук ее был таков, что чуть стекло в окнах не побилось. Смотреть куда попал снаряд не было необходимости. Третий манекен разорвало на части, а пелена позади него остановила стрелу, которая просто не заметила препятствия.

— Большой лук, это мощь в чистом виде, — поставил смертоносную игрушку эльф.

У меня не было слов. Только что я наблюдал уровень запредельного мастерства, о котором кажется другие расы забывают. Хотя с таким противником нельзя не считаться. Все три вида луков поразительно опасны, да для разных противников, но ведь и эльфов не один представитель на весь торговый дом!

— Вы кажется поражены? — раздался голос из совсем другой стороны комнаты.

Обернувшись я увидел еще одного эльфа, только про этого можно было бы сказать, что он древний, настолько от него за версту пахло старостью.

«ЛиШу, глава рода Серебряного Листа, 215 lvl»

— Простите, не знал, что за нами кто-то наблюдает, — обратился я к старику, попутно раздумывая о том, что ему нужно.

— Это вы меня простите, влез и помешал вам, но знаете, старость она такая, любопытство выходит на первый план, хотя и не у всех, — зашаркал ногами в нашу сторону этот старик.

— Любопытство не порок, вам не за что извиняться, — чуть склонил я голову в знак уважения к старшему.

— Многие другие главы кланов бы с вами не согласились, — вылетел легкий смешок у этого забавного старичка, почему забавного, да потому что я видел, как он специально пригибается и как периодически ему тяжело не отрывать ноги и не шаркать.

— Собственно любопытного тут ничего нет, я лишь хотел увидеть какова истинная сила лука, в умелых руках, — выразительно глянул я в сторону манекенов. — Ответ вышел достаточно убедительным.

— Да, луки — это гордость нашей расы, но ведь это не все зачем вы пришли сюда? Вы так и сказали, получить ответ на один вопрос, — посмотрел мне прямо в глаза старый эльф. — Вы не задали свой вопрос.

Отвечать ему я не спешил, с одной стороны хотелось подружиться с эльфами, а с другой стороны его настырность слегка напрягала, зачем ему обязательно знать то что мне нужно, не зря ведь он появился уже после проверки оружия.

— Свой вопрос я хотел адресовать Ли, а не вам, простите за грубость, но столь рядовая мелочь не должна беспокоить главу рода, — постарался я максимально мягко отшить старика.

— Ли мой сын, и думаю я смогу более полно ответить на любой вопрос, заданный ему, тем более что мне не в тягость, — ответил беззаботно улыбавшийся ЛиШу.

— Хорошо, я задам свой вопрос, вам ведь так хочется узнать, что я спрошу, только прежде, скажите, зачем вы притворяетесь дряхлым стариком, когда вы все еще сильный воин, — решил я не ходить вокруг да около, а решить свои проблемы здесь и сейчас, ведь сотрудничество с эльфами может быть очень плодотворным.

— Видимо я и правда становлюсь старым, — словно съел молодильное яблоко эльфийский глава, он распрямился, а голос его приобрел более жесткие нотки. — Неужели так заметно?

— Ваша осанка вас выдает, — отлегло у меня, когда эльф не стал упираться, а сразу пошел на контакт. — Стать трудно скрыть.

— Со статными людьми к сожалению, говорят не так охотно, как с умудренными старцами, которых можно обмануть, а они и не заметят, — объяснился ЛиШу.

— Откровенность за откровенность, — кивнул я ему. — Я относительно недавно в оси миров, а врагов у меня уже достаточно, поэтому я не хотел бы прямым текстом говорить своим недоброжелателям о том, что собираюсь сделать.

— Я не работаю с демонами, ни с какими, а инквизиция сама не лезет к нам на порог, а посему, враг моего врага, мой друг, — сделал он приглашающий жест за стол, который появился в комнате. — Мы можем позволить себе закрывать лавку, когда захотим, так что, у нас перерыв на чай.

Ли, что стоял молчаливой статуей в то время как его отец разговаривал со мной, пошел к двери и запер ее, а после этого махнул рукой и рядом с Аресом появился стул, на который ему предложили присесть.

— Так что за вопрос привел вас в Сторгон и в лавку моего торгового дома в частности? — задал вопрос старый эльф, разливая по пиалам чай, самый настоящий чай, как тот что я пил все детство.

— Будьте добры, в эту пиалу, — подал я ему свою фарфоровую пиалу.

— И все же? — с некоторой долей удивления принял он у меня фарфор и наполнил ее до краев душистым чаем.

— Мне нужно поговорить с господином Танхумом, главой рода Тевье, — принял я из рук эльфа напиток.

— Вот значит, как, — сделал глоток эльф и поставил свою пиалу на стол.

— Мне необходимо купить многие вещи, а с торговым домом кацунов у нас уже состоялась одна выгодная сделка, — посмотрел я в окно на прохожих, после чего вновь перевел взгляд на ЛиШу. — К тому же у меня есть одно выгодное предложение к их главе, и встречу я хотел бы провести с ним лично.

Казалось бы, одно безобидное предложение, и вот уже старик вновь внимательно изучает меня взглядом, словно пытаясь найти где я прячу кинжал с ядом.

— Можешь озвучить свое предложение мне, и я сам передам его своему побратиму, — глаза эльфа словно две стрелы пригвоздили меня к стулу.