ТакТик. Том 2

Глава 19

— Ты здесь завела себе неплохую «дачу». Но напомню, папа запретил нам нарушать человеческие законы. Иначе я сама приударила бы за таким удобным талантиком. Но он мелкий. Мозглячки в моём вкусе, ведь самое интересное в мужчине — ум! А он даже смог меня победить. Интересный малый, — заявила милая рыжая девушка, — да и у него красивые зелёные глаза. Но слишком молод, лет через двадцать можно было бы и подумать о таком.

— Чего двадцать? Ему четырнадцать, мелкий из-за перерождения в новом теле. Кажется, он на десяток сантиметров вырос относительно нашей первой встречи с ним. Он победил не только тебя, но и меня, — произнесла Агата, сражаясь с вилкой сестры своей ложкой за какой-то спорный кусок холодцового торта.

— Тебя победил? Да не, бред какой-то. Если перерождён недавно, откуда это пространство? Оно слишком сильно, я его нашла больше случайно, чем специально. Тебя он даже при таких условиях не смог бы победить с твоей силой. Не мог же?

Агата промолчала, поджав губы.

— То есть ты не принудила его к тому, чтобы он тебя тут содержал? — отчего-то удивилась Настя.

Ну, блондинка страшная, поэтому и осталась, чего греза таить? Это сейчас я в курсе её симбиоза с домом. Или даже взаимного паразитизма.

— Тогда почему бы я тоже попала в клетку вместо драки с тобой? — усмехнулась блондинка.

— Хо? Интересно. Ну, ладно. Мне надо ещё посетить одно местечко. А то есть вероятность, что всех други придётся задействовать через некоторое время из-за этих слабаков, — проворчала рыжая бросив взгляд в мою сторону. Агата уже тянула руки к Пушку, но тот исчез в свете пространственного кольца. — Ты же не думала, что я верну тебе заложника? У тебя максимум месяц, иначе я приду и стану твоей соседкой.

— Фу, уж лучше к папе, — пробормотала блондинка.

— О том и речь. Ладно, мальчик, выпусти меня. Кстати, а что ты сделал с моими служанками? — повернулась ко мне рыжая други.

— Какими служанками? — уточнил я.

— Хо? Странно, они должны были попытаться вломиться сюда, если бы со мной что-то случилось, — произнесла Настя, пока мы выходили.

Я делал это осторожно, в любой момент готовя активацию зелий иллюзий с одновременным применением шага, чтобы затеряться.

Когда же мы вышли на площадку у лифтов, увидели странную картину.

Во-первых, здесь была женщина лет тридцати пяти в чёрной одежде с красными вставками. Странное одеяние в жару. С ней была белокурая девчонка лет четырнадцати в лёгком сарафане, а рядом на полу сидела миниатюрная азиатская девушка с раскосыми глазами, возраст у неё я даже не пытался определить. Все три были под каким-то барьером, а рукав миниатюрной азиатки был со странным обрамлением, словно его жевали.

Во-вторых, на подоконнике у приоткрытой форточки сидела красная сфера с небольшими то ли лапами, то ли корешками. У неё была раскрыта огромная пасть с клиновидными зубьями, а оттуда, словно огромный удав, тянулся язык в сторону серого замершего голубя. Похоже, птица считалась чем-то вроде холодца как пространством, так и монстром.

— Ну, понятно, он голоден, — пробормотал я.

Красная сфера, то ли колобок, то ли ещё какая дрянь, тем временем заметила нас и начала сматывать язык.

Я вытащил из инвентаря манну небесную и кинул в красного, но не добросил метра три.

— Мато? — задумчиво выдохнул монстр, спрыгнул с подоконника и подкатился к белому прямоугольнику. Тот его явно не впечатлил его, чудовище покатилось к нам, наращивая темп.

— У тебя есть что-то мясное? — протараторил я, собираясь вскрывать зелье и прятаться дома. Но озвучил рекомендацию со страницы аналогичного товара, — он пропадёт, если его накормить.

— А я только докоптила буйвола, — пробормотала Настя и вытащила четверть туши огромного существа, смерила красную сферу взглядом, с хрустом отломила кусок в пару рёбер и бросила.

— Мато-о-о! — хищно проревел монстр и проглотил добычу одним укусом. Однако исчезать и не собирался, хищно глядя то на тушу, то на трёх скрытых волшебниц, то на меня с рыжей.

— Ну, ему, наверно, мало, — предположил я.

— Огонь и молнии на нём не работают, а после атаки льдом он откусил Лин руку! — крикнула девочка со светлыми волосами.

— Знаете, а уберите скрытую зону, он должен пропасть, — предложил я.

— Его существование удержит пространство. Он словно якорь! А, если мы повредим структуру, он вырвется в реальный мир и начнёт искать добычу там, — начала объяснять Настя.

В этот миг красная сфера подпрыгнула и попыталась вцепиться в тушу буйвола или руку други.

Волшебница-хранительница развернулась и отвесила пендель, которому позавидовал бы любой футболист нашего мира. Удар был такой силы и скорости, что клыкастая тварь должна была лопнуть, но вместо этого девушка вскрикнула:

— Ай!

Затем повернулась ко мне на одной ноге, а вторую протянула мне:

— Твоё?

— Хм, прокусить други он не может? — удивился я.

— Ну, немного покалывает. Отзывай, — скомандовала Настя.

— А сработает? «Отмена».

Пушистая клыкастая тварь осталась на ноге други, но зрачки сферы повернулись ко мне с немым и голодным укором.

— Понятно. Можешь подержать его с раскрытой пастью, я накормлю его тем, что ем сам, а ты потом для послевкусия ему засунь кость от этой штуки, — произнёс я, кивнув в сторону части туши какого-то рогатого скота.

— Так-то у «штуки» имя есть, это буйвол Б-113, — проинформировала меня зачем-то рыжая. Затем добавила, — Ладно подержу, но не обижайтесь, если я ему пасть порву в процессе. Пусть я не столь сильна, как Агата, но я не слабая.

— Ага, не сомневаюсь, — протянул я. Настя как-то странно посмотрела на меня после этого невинного слова. — … да не смотри ты на меня так, понял. Держи, — проворчал я.

— Он пахнет, словно помидор только с грядки, но вроде бы монстр, — пробормотала други.

Я между тем одной рукой сбрасывал из инвентаря манну небесную, а второй водил около пасти куском копчёного мяса рядом с глазами монстра. Нос у него располагался наравне с нижней границей глаз, ноздри жадно вдыхали аромат вкусняшки.

Странное чудище, что же у него за анатомия?

Я сбросил 80 кусков манны небесной, после чего «помидор» извернулся, тяпнул Настю за руку, отпрыгнул и вгрызся в тушу буйвола, после чего так и растаял в воздухе, оставив огромный рваный укус на копчёном куске мяса.

— Служанки, можем идти. Наше дело здесь завершено, — скомандовала други.

Эта троица, оказывается, держала небольшие сферы. Я о подобном читал, эта штука считалась ядром пространства. Однако буратинки такое не использовали, активируя каким-то иным заклинанием скрытую зону и синхронизируя её существование со своим.

Четыре фигуры зашли в лифт и уехали.

Фух, свалили. Что для них расходный материал, для меня драгоценные трофеи. Но вне квартиры я так и ждал подвоха.

Обошлось, но они знают, где я живу. Таких уже пятеро, если не считать меня. Проблема?

Немного подумав, я решил рвануть на «Путь шахмат», пока действовало зелье «Манозапас Некодима».

Готово шахматных фигур: 32/32

Вы прошли задание «Свой в доску»!

Награда: 3 дополнительные попытки на «ПУТИ ШАХМАТ» (внимание, для действия награды требуется взять с собой фигуры)

Получено срочное задание!

«Свой в доску: поле брани»

Вы собрали фигуры. Теперь пришло время разместить их на доске.

Награда: скрыто

За отказ штраф: закрытие доступа в локацию «Квартал»

Срок: 3 дня 7 часов 32 минуты 17 секунд

Бонус: нет.

Ну, это было логично, раз в описании начального квеста было про доску, а задание упоминало только фигуры.

Я достал заготовку из фанеры и закрасил последнюю клетку чёрной краской.

Можно было купить готовую заготовку, но раз уж мне доставили часть товаров в ящиках, то кто я такой, чтобы брезговать? Каждая копейка на счету.

— Тотем, а я могу квартиру куда-то перенести? — тихо прошептал я, пока был занят делом.

— Ну, в целом-то да, даже в рамках этого района есть пара мест, но затраты будут большими, а проку мало. То есть дом станет слабее, а энергии уйдёт огромное количество на обустройство в реальности. Пока каждый день дом потихоньку укрепляется. Возможно, со временем он даже сможет обеспечивать защиту на подступах к лифту или на лестнице, — почему-то тоже шёпотом заявила жаба.

Готово шахматных полей: 1/1

Вы прошли задание «Свой в доску: поле брани»!

Награда: 3 дополнительные попытки на «ПУТЬ ШАХМАТ» (внимание, для действия награды возьмите с собой доску)

Итого девять попыток. Нового квеста не возникло, хотя я уже продумывал поиск часов или их изготовление. Но, похоже, это магической системе не требовалось.

Я несколько раз пробежался взглядом по инвентарю, похлопал себя по карманам безрукавки, проверил наличие воды и манны небесной, достал клетчатый ключ и вставил его в дверную щель.

Дверной проём буквально всосал шахматный артефакт, превратившийся в свет, затем дверь распахнулась, и меня схватила бирюзовая дымка и перенесла в пустыню.

Внимание! Вы впервые попали на ПУТЬ ШАХМАТ.

Предоставьте свои фигуры и поле, если хотите получить дополнительные попытки прохождения.

Передать фигуры и доску?

Нет

Только фигуры

Только доску

Передать всё

Понятное дело, что я выбрал последний пункт.

Я думал, что сейчас придётся куда-то топать, но вместо этого прямо передо мной появился стол, за ним возникла моя доска, на которой были расставлены белые фигуры, созданные мной, однако чёрные были мне незнакомы.

Внимание! Действие артефактов и зелий заблокировано. Эффект зелья «Манозапас Некодима» развеян!

Шахматистам влиять на доску, соперников или часы запрещено.

Штраф: провал попытки!

Вам подбирается соперник для разминки…

Соперник подобран!

Оценочный уровень: 12 интеллекта.

Тип шахмат: обычные.

Ограничение: время на игру (сделав первый ход, переверните песочные часы, иначе получите штраф ко времени следующей партии!)

Я оценил размер часов по правую руку от себя. Они умещались в огромной металлической подставке в форме шара диаметром в полметра. Я пощупал, на золото не похоже, очень твёрдая поверхность.

Противник же не был чем-то фантастическим, это попросту был какой-то ребёнок лет шести.

Сделайте свой ход!

Я пошёл пешкой, после чего сразу постарался перевернуть часы. Хорошо, что это не потребовало каких-то усилий, а то меня брали сомнения, что я бы вымотался, сопротивляйся они.

Между тем мой соперник, практически не думая, сделал ход в другой стороне доски и перевернул часы. Через два хода я поставил ему мат.

В тот же миг все фигуры с доски пропали, вместо них появились пока только мои чёрные. Напротив меня оказалось пустое кресло вместо оппонента.

Вам подбирается соперник для разминки…

Соперник подобран!

Оценочный уровень: 20 интеллекта.

Тип шахмат: обычные.

Ограничение: время на ход (после каждого хода, переверните песочные часы, иначе получите штраф ко времени следующей партии!)

А вот теперь противник, имевший снова внешность ребёнка, но уже другого, легко защитился от самого быстрого мата, хотя белыми походил пешкой над ладьёй, что не мешало мне атаковать привычным способом.

Партия затягивалась, несколько раз я чуть не забыл про часы, но в последнее мгновение вспоминал.

Между тем я улучил момент и поставил противнику мат, хотя практически постоянно пытался создать ситуацию выгодного размена и об этом не думал.

Фух, всего 20 интеллекта, а было так сложно. Похоже, я перенервничал, надо успокоиться.

Я готовился к прошлому приключению, а здесь всё оказалось иначе.

Но вот проще ли?

Пока была разминка.

Вам подбирается соперник для разминки…

Соперник подобран!

Оценочный уровень: 30 интеллекта.

Тип шахмат: без ограничений.

Ограничение: время на ход (после каждого хода, переверните песочные часы, иначе получите штраф ко времени следующей партии!)

— А что значит, без ограничений? — спросил я в пустоту, но ответа не последовало.

Новый противник казался взрослым нескладным мужчиной с рыжей бородой. Против моих белых фигур он выставил чёрные, но они казались мне какими-то странными:

— во-первых, от некоторых шахмат шёл слабый ореол разного цвета;

— во-вторых, каждая фигурка была уникальной, даже пешки внешне отличались: здесь были копейщики, мечники и даже лучники. И фигуры на небольшом постаменте были выполнены в полный рост. «Конём», например, был полноценный конный рыцарь с длинным турнирным копьём.

— В-третьих, король оказался создан из какого-то металла и полностью отличался от остальных чёрных фигур.

Я обратил на это внимание и не зря, стоило мне атаковать пешку противника, как мою руку отбросила какая-то сила, а пешка вернулась на позицию начала хода. При этом передо мной высветилось:

Вы совершили нападение. У Вашей фигуры право первой атаки.

На этих словах моя пешка заскрипела, затем ожила, совершила несколько прыжков прямо на постаменте и попробовала боднуть детализированного солдатика оппонента. Тот пытался сбежать, но попал под удар падающего дерева.

Фигура потеряла место на боевом поле. Белые завоёвывают клетку и съедают врага!

Хм, вот этого я точно не ожидал.

Я даже внутренне посмеялся над последующей атакой противника, когда пешка своей зубочисткой попробовала сдвинуть мою громоздкую фигуру, после чего получила пинок и отлетела.

Ваша фигура защитила место на боевом поле. Белые сохраняют клетку и съедают врага!

Текущее развитие мне понравилось, но оно заставило задуматься.

Сейчас шла разминка. Противник явно подобран не такой уж сильный, следовательно, и фигуры нужны для демонстрации. То есть дальше будут проблемы.

Однако они начались несколько раньше, чем я ожидал.

Стоило мне атаковать слоном коня противника, как тот увернулся от толчка моей фигуры, а следом разогнулся и отбросил мою фигуру так, что та задела мою пешку.

Фигура оппонента защитила своё место на боевом поле. Чёрные защитили клетку и съели две фигуры!

Хм, а вот это было неожиданно.

Но куда внезапней было, когда я объявил шах открывшемуся королю.

Внимание, ШАХ! Противник выбрал не манёвр, а защиту. Ваша фигура атакуют вражеского короля!

Мой ферзь не был маленькой фигуркой, он разогнался и постарался протаранить противника. Но куда более крупный металлический истукан лишь на пару миллиметров сдвинулся, после чего взмахнул изогнутой саблей, и на доску упало две половинки моей рассечённой фигуры.

Дальнейшая партия была односторонней.

В конце, когда фигуры противника физически уничтожили мои, высветилось:

Вы проиграли. Вы покидаете ПУТЬ ШАХМАТ?

Вы можете продолжить, используя «чёрный набор».

Ваши шахматы будут восстановлены до изначального состояния, если Вы примете поражение в данной попытке.

Ваш выбор?

Продолжить Сдаться

Конечно, я предпочёл продолжить.

Вам подбирается соперник…

Соперник подобран!

Оценочный уровень: 50 интеллекта.

Тип шахмат: без ограничений.

Ограничение: время на ход (после каждого хода, переверните песочные часы, иначе получите штраф ко времени следующей партии!)

Вы должны сделать ставку на выбор:

— Попытка на ПУТИ ШАХМАТ

— Фигуры и доска

— Ценности

— Навыки

— Жизнь

В этот раз против меня были так же чёрные фигуры. Они смотрелись ещё большими истуканами, чем мои.

Мне не понравился выбор ставок. Особенно последний пункт.

Однако будем честными, попытки ограничены, а деревяшек я могу настругать бесконечно много. Так что я выбрал именно их.

— Попытка на ПУТИ ШАХМАТ

— Фигуры и доска

— Ценности

— Навыки

— Жизнь

Последовавшая партия продвигалась просто, я бы даже сказал обыденно.

Каждая атаковавшая фигура сбрасывала оппонента с клетки. Что мои соперника, что его истуканы мои скульптурки.

Но так было до первого шаха, который я объявил.

Внимание, ШАХ! Противник выбрал не манёвр, а защиту. Ваша фигура атакуют вражеского короля!

Снова мой слон пошёл в атаку. Фигура соперника не выделялась на общем фоне. Дерево, как дерево. Однако ожив, король стукнул посохом по доске, и в тот же миг мне заложило уши резким звоном.

*Сдвинг!*

Я заткнул уши руками, и закрыл глаза от боли и неожиданности произошедшего, даже так меня достигла надпись:

Внимание! Ваши фигуры уничтожены.

В качестве ставки оппонент забирает себе Вашу ставку: восстановленный набор «белый», доску и «чёрный» набор.

Вы проиграли. Вы покидаете ПУТЬ ШАХМАТ

В следующий миг меня вышвырнуло в стенку шкафа напротив ритуальной комнаты.

Внимание! Нападение: −13 (87)

Я посмотрел на системные часы, которые снова отображались. Меня не было секунд двадцать.

Время есть.

Я открыл описание квеста:

«ПУТЬ ШАХМАТ»

Вам временно открыли всю мультилокацию «Район». Используйте предмет «Ключ: ПУТЬ ШАХМАТ»! Внимание, у Вас всего 3 попытки!

Награда: открытие навыка «Шахматист»

За отказ штраф: обнуление баланса и прохождение испытания «Скука», временный штраф к характеристике «интеллект».

Срок: 3 дня 7 часов 29 минут 44 секунды

Бонус: осталось +5 попыток

Блин, штраф принуждает меня пытаться пройти это задание, но подсказок мне не дали, почему мои простые деревяшки оживали, а у противника даже применяли волшебство.

Хотя кого я обманываю? Каждая попытка даст мне анализ. Проверить можно только опытным путём.

Блин, придётся рисковать артефактами.

Я закрыл глаза. Да, нужны эксперименты.

Интерлюдия (Кашир)

«Кашир», а в миру Острогнов Андрей Павлович, аналитик Лиги по городу Москве, смотрел на показатели мониторов. Листал снова и снова.

Тишину прервал голос:

— Все датчики показывают, что люди живы, вот только они спят, а некоторые даже на грани комы, — произнёс представитель гильдии «Ворон», обеспечивающий своей способностью передачу данных.

— 1039 наших людей и 212 наёмников-иностранцев. Все подготовленные люди, вооружённые снаряжением для колодцев (2) или врат (3). Противник определённо силён и необычен, иначе хоть кто-то смог бы вернуться, — произнёс аналитик по форумному позывному «Кашир». — Последними показатели отключились у представителей разных групп, но у них есть кое-что общее.

— Что? — спросил его начальник Анатолий Афанасьевич, он вытер пот со лба проникающими движениями. — Я ничего такого не заметил, а просматривал трижды все отчёты.

— Вот эти трое. Номера 133, 582 и 329. Они отличались высокой физической силой и удачей даже в открытых данных. Перед поражением их пульс буквально бурлил, так что без сомнений они сумели какое-то время сопротивляться, — произнёс Андрей Павлович.

— Острогнов, давай к делу. Мы не американцы, пробовать ядерную бомбу или артефакт призыва огромного монстра не планируем, Москва в десяти километрах. А они это применили вчера на схожих Вратах (3 этап). У нас пока первый этап, если есть идеи, без подводок давай, — очень медленно и зло произнёс начальник.

— Нам нужна третья волна, превосходящая по характеристикам этих трёх человек. Они держались почти сутки, следовательно, нам нужен кто-то сильнее, чем они, с лучшей экипировкой, чем они, — заявил Кашир. — Либо ждать колодца (2), всё же Двоек у нас в стране намного больше, чем новичков.

— Кхм, извиняюсь, что вмешиваюсь в быстрый анализ ситуации, товарищи из Лиги, но упомянутые Вами номера обладали В-рангами (500–1000) на копейке, и это я не про ману со здоровьем, а про статы. Где вы собираетесь искать кого-то сильнее? Други нам не послать, а среди русских все сильнейшие там, — неуверенно произнёс человек из «Ворона». Он тоже был копейкой, магом первой способности, поэтому и сумел использовать свои характеристики. При этом его собственные статы были не выше Д-ранга (50–100).

— Ха, ты бы знал, парень, сколько людей скрывают свои таланты и истинную силу, предпочитая просто спокойно жить, — проворчал начальник. — Ладно, пока это всего лишь аномальная щель, тормошить начальство не велено, но я передам.

Спустя два часа на форуме появилось объявление на главной странице:

ВНИМАНИЕ!

ДЛЯ ЗАЧИСТКИ ПОДМОСКОВНОЙ АНОМАЛЬНОЙ ЩЕЛИ ТРЕБУЮТСЯ МАГИ ПЕРВОЙ СПОСОБНОСТИ НЕ НИЖЕ РАНГА Б!

ОПЛАТА ЗА СОБЕСЕДОВАНИЕ: 100 000 РУБЛЕЙ

ОПЛАТА ЗА ПРОХОЖДЕНИЕ: 1 000 000 000 РУБЛЕЙ НА ЧЕЛОВЕКА