ТакТик. Том 2

Глава 25

Ладно, проиграю я этого бородатого болвана, ничего страшного.

Я полностью смирился.

Нельзя рисковать жизнью. Навыки тоже желательно сохранить.

Остаётся только один пункт, на который я могу пойти ва-банк.

Вы должны сделать три ставки на выбор, они будут засчитаны, как «Ва-банк»:

— Попытка на ПУТИ ШАХМАТ

— Фигуры и доска

— Ценности

— Навыки

— Жизнь

Я выбрал по очереди три категории, после чего появился перечень, и меня прошиб пот.

— Чё за? — выдохнул я, хотя всё было логично.

Вы поставили на «Путь мечты»:

5 попыток.

121 фигуру и 1 доску

Ваша главная ценность — жизнь. Ставка: 5

— Почему пять? У меня всего четыре фигурки, — пробормотал я, надеясь на то, что тупой «путь шахмат» признает за собой арифметическую ошибку.

4 фигуры и Ваша жизнь. В случае поражения, Вы навечно станете жителем данного пространства.

— Мальчишка, хватит угрюмо топтать соплями песок. Вперёд, ломать противника! — заявил Булат.

«Разберу навсегда эту тварь», — мысленно проворчал я.

Но вслух ничего не сказал, уселся на кресле и стал ждать.

Вот ладью Лада на базе огнетушителя, Мастера Пешек и почему-то трусишку Леона разбирать не хотелось бы, а вот верзила меня начинал не только пугать, но и бесить.

Пока я мысленно отбирал артефакты у карабаски и наждачкой стирал с него магические узоры, над креслом противника появились четыре игральных кости размером с мой кулак, они попали в два стакана и начали трястись, после чего выпали на доску.

17!

Ваш противник — Жасмин!

Вы будете испытаны грехом!

Я приготовился достать противогаз против «цветочка», защитная амуниция была у меня в инвентаре, так что спустя мгновение я был в облике «безухого слоника».

— Какой интересный претендент решил взойти на «Путь Мечты», — со странным акцентом произнесло золотистое облако, а затем сформировалось в девушку с очень длинными волосами, собранными золотыми кольцами к огромные чёрные хвосты.

На голове виднелась диадема с ярким ореолом.

Я лишний раз отметил, что местное «солнце» не мешало артефактам показывать свою ауру. Её волосы сковывали кольца, которые не обладали аурой волшебства.

Из одежды на девушке… нет, на женщине был золотистый наряд, украшенный золотой вышивкой и россыпью рубинов.

Ну всё, они как-то узнали, что я падок на блестяшки и будут издеваться над моей алчной натурой. Садисты!

Нижняя часть лица была покрыта у девушки некой вуалью, но она ничего особо не скрывала. И так было видно, что у этой брюнетки Жасмин пухлые губы, как сейчас модно. Здесь есть интернет? Или рой пчёл?

Тем временем над противницей расцвела надпись:

Жасмин оценила ваш возраст, пол и поведение.

Выбран грех: ПОХОТЬ!

Я постарался не выдать своего удивления. Просто стянул с себя противогаз, цветов я что-то не вижу. Нос уловил лёгкий аромат духов, но я счёл это допустимым.

Какая похоть-то? В Москве вульгарней одеваются на улицах, чем эта дамочка!

Между тем на поле появились её шахматы: золотые голые скульптуры женского пола.

У меня аж перехватило дыхание.

— Ха, я была права. Юноша в четырнадцать лет не может быть равнодушен к девам, — усмехнулась дамочка и села на кресло.

Я мог только кивнуть. Это ж сколько золота? Тут можно целое ведро покрыть позолотой, если они не артефакты! Или два? На двадцатилитровую кастрюлю хватит?

— Какой похотливый взгляд, победа уже моя, ха-ха-ха! — продолжала что-то бубнить на фоне Жасмин. Затем сказала громче. — Претендент начинает! Ходи. Матч состоит из трёх партий: две победы или общая ничья означают твою побе… куда ты, юноша?

Мне не было времени объяснять, я сваливал подальше, так как Мастер Пешек, шедший на размен с фигурой противника, сразу восемью фигурами заносил руку с воздушными шариками, то есть зельем «Малой детонации».

*Бууу-ву-шууух-с-с-с!*

*БУУУ-ВУ-ШУУУХ-С-С-С-с-с-!*

*Бууу-ву-шууух-с-с-с!*

…

Я постарался вжаться в песок за креслом и не поднимать головы.

Серия взрывов продолжалась секунд пять, но мне показалась вечностью. Я встал. Оказалось, что я был немного присыпан песком, а вот пыль пока не осела, но здесь помогал лёгкий ветерок ночного воздуха, отгонявший взметнувшееся облачко в сторону.

— Апч-хи! — чихнул я, поёжился от холода и посеменил назад, временами проваливаясь под слой песка.

К доске пришлось перепрыгивать через образовавшийся небольшой ров. С креслом это сделать было бы сложно, так что я сначала перебросил его, а потом уже кое-как сам взобрался на место.

Благо грунт вокруг стола был стабильным, словно бетон, так что подняться было не так уж сложно.

— Фух, холодрыга, — проворчал я, взобрался на кресло.

Только сейчас я услышал голоса:

— Пешек, тупой псих, их надо было подпустить ближе! — Кричал обычно спокойный толстяк Лад.

— Да я откуда знал, что металл к нам не вынесет? — кричали все пешки разом, уворачиваясь от атак остальных фигур.

— За-ла-тя тё-тя (золотая тётя)… мне… ува-а-а-а… — так и не попав лизуном по пешке, начал ныть Леон.

— Юнец, не смей атаковать без приказа. Вёрткий поганец! — возмущался Булат.

— Мы все созданы одновременно, — попробовал возмутиться ведун Пешек.

— Ты младше всех, тц, трусливая саранча, — проворчал король и перестал пробовать завалить союзника тросом.

Жасмин сидела на кресле и таращила глаза на ситуацию. Её внешний вид серьёзно изменился: красивая шелковистая ткань, облегавшая все изгибы женщины, была частично порвана или обожжена. Сама она оказалась покрыта сажей, но ран не было заметно, а и так несколько смуглая кожа серьёзно потемнела, но не особо равномерно, а какими-то кляксами. Вуали на лице не осталось.

— Хм, какая я глупая, разве может столь юный мужчина оценить красоту искусства, — пробормотала девушка. В тот же миг по ней пробежала волна света, и сажа пропала со всего тела, а вот на украшениях осталась.

Жасмин оценила ваш возраст, пол и поведение.

Выбран грех: ПОХОТЬ!

В следующий миг на шахматном поле возникло полтора десятка девушек без намёка на одежду и одна фигурка чуть меньше в короне с огромным золотым камнем и одетая в розовое кружевное платье со множеством украшений.

— Так тебе нравятся юные прелестницы-ровесницы? — почему-то заявила соперница, пока я пытался оценить золото и каменья, а так же оценить ауру нового набора фигур.

Кроме этого вокруг стали возникать девушки в странных нарядах, покрывающих всё, кроме глаз, шеи и ладоней. Они начали танцевать какой-то медленный танец. По фигурам возраст было не понять.

Ни золота, ни камушков, да и артефактов невидно. Вообще никакой ауры: то ли иллюзии, то ли живые.

— Похоже, я ошиблась, ты смотрел на остальных! — пробормотала Жасмин, крутанула пальцем, вокруг меня возникла куча нагих женщин самых разных рас и типажей.

Ни золота, ни камней. Неинтересно.

— Ну, скоро партия начнётся? — спросил я.

— Претендент ходит первым, — удивлённо и медленно пробормотала женщина.

Я между тем начинал ощущать себя как дома, собираясь щекотать себе путь к свободе.

— Не мешайте! — рявкнул я, но вокруг раздался девичий хохот.

— Какой серьёзный…

— Просто крошка…

— А он умён…

— Вот бы поиграть с тобой… в шахматы!

Бесит.

Я уставился на доску, но там тоже были свои голоса.

— Тити! — чему-то радовался Леон, тяня ручки в сторону противниц.

— Дам бить негоже, — пробасил толстяк Лад.

— Нападут — противник. Пол неважен, — проворчал Булат, затем очень медленно опустил руку на стоявшую перед ним пешку и, к моему удивлению, поймал её. — Пешек, долбанёшь зельем или попортишь вон тот камушек, прибью. Я найду способ. Запомнил, «арбуз»? Вон та розовая — мой противник.

— Понял… отпусти… — озираясь, выдохнул юноша, сверкая зелёными глазами.

Я тем временем схватил его и отправил на две клетки вперёд. Хи-хи, моё здоровое тело всё же имело плюсы, Булат выпустил свою жертву.

Я особо не сопротивлялся своему окружению, так как после прохлады надо было отогреться. А тут кругом целая куча тёплых тел.

Между тем бой начался. Жасмин поставила мне ферзевую пешку под атаку, но я двинул вперёд короля.

А дальше к моему удивлению, атака по пешке привела к той же самой вспышке, которая случалась при игре с азиатом, обрамлённым косичками.

— Задолбали портить мне зрение! — проворчал я и потёр глаза.

Моя пешка не пострадала, но даже не подумала атаковать.

— Царь хочет сражаться, пусть сражается. Я тут постою, — усмехнулась пешка и начала натурально таращиться на противницу, изучая со всех сторон.

Шахматная фигура, принадлежавшая Жасмин, только подыгрывала моей, крутясь из стороны в сторону так, что распущенные волосы колыхались на ветру.

В общем, бой выходил странным, а я перестал переживать по поводу итога, ведь в запасе был ещё один поединок. Да и фигуры противника не выглядели опаснее тех, что я встречал раньше.

На мне не было безрукавки, всё ценное было в инвентаре, но я всё же следил за окружением, как бы чего не спёрли. Всё же они оборванки, судя по тому, что голые.

В остальном они мне не мешали, что, похоже, не нравилось Жасмин.

В какой-то момент похолодало, то есть нагие тела вокруг меня исчезли.

— Брр, а можно назад? — уточнил я.

— Хм! — демонстративно отвернулась женщина и опустила взгляд на шахматную доску, больше не поднимая.

Чё не так-то? Ну, ладно, не так уж холодно.

Тем временем Булат уже стоял перед пешками, но дальше не мог продвинуться из-за битых полей.

Озабоченные пешки с зелёными глазами то тут, то там бубнили:

— Девушка, а девушка, давайте станем ферзями и сбежим!

— Не крутись. Прогнись. А теперь подпрыгни! Это не для меня, это для вон того ребёнка.

— Та-а-а! — начал хлопать в ладоши Леон.

— Эй, милашка, твой отец случаем не ювелир, такой алмаз одну отпустил?

— Слушай, вон к тому придурку не ходи, он опасный. Около меня стой. Но больше не дерись своими прекрасными ручками, а то и их поцарапаешь, и внимание привлечёшь.

Ответа пешек Жасмин я не слышал.

Моя противница явно нервничала, так как грызла уже не ноготь на большом пальце левой руки, а несколько по очереди.

Она всё же попробовала напасть на Булата своим ферзём.

Однако дальше последовала странная сцена:

— Барбара, шахуй, атакуй! — возмутилась шахматистка, крича на свою фигуру.

Ответа я не слышал, но Булат громыхнул:

— То-то же. Кто меня атакует — противник и получит ответ. Пропустите меня вперёд к своей правительнице. ЭТО ПРИКАЗ ЦАРЯ! — последнее карабаска проревел в небо, держа в руках бейсбольную биту и трость.

Фигуры противницы, кроме главной, начали падать на колени, а затем вставать, кланяться и уходить с доски.

В какой-то момент сама Жасмин дёрнулась то ли в испуге, то ли в злобе, а может хотела поклониться и уйти.

Король белых съел 15 фигур!

— Булат, мы так не договаривались! — стали возмущаться мои пешки.

— Верни милашек!

— Тё-тё! — бубнил ребёнок в красной корзинке.

— Хлеба нет, золота нет, зрелище отняли.

— Тц, крокодил на сене.

— Тё! — продолжал вставлять странные возмущения Леон.

В общем, король подошёл к дрожащей фигурке в розовом платье с изумрудом на голове, сдёрнул камушек тросом, но добыча сразу исчезла из его руки. В тот же миг появился текст.

Внимание! Король не может поставить мат.

Король чёрных не может сбежать.

Да начнётся БИТВА КОРОЛЕЙ!

Внимание, в битве королей нет инициативы у атакующего, фигуры обмениваются атаками до первого проигравшего!

Розовая даже не попробовала атаковать.

Однако дальше было странное:

— Хе, а ничего так девушка. Её потренировать и откормить, может стать серьёзным противником, — рассмеялся Булат.

— Я признаю поражение! — Выпалила Жасмин.

Скажу честно, я не ожидал столь простой победы, когда тросом меня вынудили поставить свою жизнь на кон.

Вы победили в *Золотой матч: путь мечты*!

Вы получаете награду:

Получен титул *шахматист*

…

…

Вал оповещений быстро пробежал вверх, после чего выскочило новое прямо поверх прошлых:

Задание «ПУТЬ ШАХМАТ» выполнено.

Открыт навык «Шахматист».

Однако я быстро отвлёкся, так как Жасмин покрылась золотым огнём и начала стучать по игровому столу:

— Так нельзя! Я никогда не проигрывала… всухую! — затем подняла на меня глаза. — Я требую реванша! Такого просто не может быть, чтобы я ошиблась!

Я старательно осматривался по сторонам. А как свалить-то? Раньше меня пенделем выбрасывало после проигрыша. Надо остаться при своих.

— Я… я поставлю самое ценное, что у меня есть! — Продолжила Жасмин.

— Меня не интересует твоя «жизнь», — проворчал я, планируя сохранить свою в первую очередь. — Не подскажете, а как уйти с пути шахмат?

— Нет, не подскажу! Сыграй со мной!

— Не интересует. Я наигрался, — проворчал я.

— Моя ценность — это не «жизнь», на пути шахмат это вторично, мы здесь все бессмертные пленники. Я готова поставить самое ценное, что у меня есть! Настоящее сокровище!

Я вспомнил о том огромном изумруде.

— Оно материальное? — уточнил я.

— Да, — ответила Жасмин.

— Из драгоценных материалов?

— Конечно.

— Где-то ты меня кидаешь, но вот где? — пробормотал я. — Оно в единственном экземпляре?

— Нет. Я — талант прошлого. Я, как и ты, создавала свои фигуры, ты мог видеть их на шахматном поле. Я добровольно перешла на Путь, влюбившись в местного властелина. Я сбежала из гарема человека, которому принадлежала, но который так и не посетил моего дворца.

— Дворец — это метафора, то есть сравнение, или строение? — уточнил я.

—??? — удивилась Жасмин.

Похоже, хотя мы друг друга слышим, но говорим на разных языках. Я на русском, а она на каком-то восточном.

— Неважно. Ну, так сколько золота или камней в Вашей ставке? — решил я всё же уточнить напрямую, а не окольными путями.

— Ох, я и не помню. Для её создания ушло немало. Впрочем, ты видел королеву во второй партии, они похожи, — произнесла брюнетка.

Я снова вспомнил о золотой короне и огромном изумруде.

— Хорошо. Я согласен на партию, но поставлю… 3 набора шахмат! — заявил я, отобрав самую никчёмную валюту, которая не будет засчитываться после выхода из пространства. При возвращении максимум всё равно — 2 набора.

— Ох, это неважно. Быть такого не может, чтобы я проиграла в третий раз. Это просто дело принципа! — отмахнулась женщина.

Внимание!

Призрак прошлого *Жасмин* предлагает Вам матч на ставку.

— Попытка на ПУТИ ШАХМАТ

— Фигуры и доска = запасной набор ×3

— Ценности

— Навыки

— Жизнь

— Отказаться от матча

Жасмин оценила ваш возраст, пол и поведение.

Выбран грех: ПОХОТЬ!

В этот раз на доске появились оголённые по пояс мужчины с разным телосложением, вооружённые изогнутыми клинками.

Вокруг тем временем начали возникать какие-то мужики. Голые и накачанные. Наверно, марафонцы или просто местные зеваки. Кто знает, может, на пути шахмат после золотого матча так принято?

— Мы что зарядку будем делать? Спасибо, не надо. Я уже согрелся, — проворчал я и сделал ход на доске.

— Снова промах? — пробормотала Жасмин. — Ну, моей драгоценности у меня сотни штук, не обеднею. — Она подняла голову на доску в тот миг, когда прошло несколько ходов. — Почему ты схватил кресло и пытаешься сбежать?

Я не стал ничего объяснять. Не хотелось бы помереть из-за такого глупого промедления. Тем более она видела первую партию, одежда на ней от её итогов до сих пор не отремонтирована.

— Эй, помогите мне свалить отсюда! Надо отбежать метров на двадцать. Быстро! — обратился я к зевакам.

Мне молча помогли, бросили на кресло и отнесли, словно царя в паланкине.

Жасмин какое-то время непонимающе пялилась на меня, затем что-то осознала и отлетела ко мне.

Без кресла. По воздуху.

Дрянь. Неравноправие!

Даже издали я услышал два голоса:

— Баб нет, этих не трогай, выглядят сильными, — прогорланил Булат.

— Из-за тебя милашек не осталось, а мне пялиться на мужиков? Дружба — это ВЗРЫВ! — рассмеялся хор пешек.

— Быстрее, отходим дальше! Все на землю! — протараторил я.

Кажется, в этот раз этот псих бросил не по одному зелью малой детонации.

Мы с мужиками отбежали немного дальше за бархан, тут было жарко, но мы ещё укрылись за кресло.

Жасмин отчего-то осталась на месте, даже не подумав ложиться на песок. Она смотрела на шахматную доску и даже сделала шаг к ней.

*БА-ба-БУ-У-У-Ум!*

— Ловите её, — скомандовал я марафонцам, когда ударной волной брюнетку понесло на нас.

В этот раз полёт явно не был запланирован.

Передо мной высветилась надпись.

Ваша пешка съела 16 фигур противника.

Вы поставили мат. Выигрыш: драгоценность Жасмин.

Между тем марафонцы почему-то пропали. Только растрёпанная брюнетка осталась на песке, злобно биться в истерике, словно капризное дитя в магазине, когда не купили желанную сладость или игрушку.

— Да как это? Садам несокрушим и грозен, как горы на востоке, — возмущалась женщина, ударяя по песку. Затем повернулась ко мне и спокойно заявила. — Я хочу узнать твой секрет. В обмен я дам тебе награду, доступную только высшим алхимикам.

— Способ превращения всего в золото? — уточнил я.

— … — Жасмин взяла паузу, после чего пробормотала. — Жадность? Ох, мелкий обманчивый шакал. Нет, всё равно похоть непобедима, она не могла проиграть. — Громче она произнесла. — Нет, не золото, а куда дороже и ценнее даже для тебя.

С этими словами она достала какое-то зелье, взболтала его, подошла к шахматной доске и вылила прямо на мои фигуры.

— Это первая часть. Вернись ко мне и проиграй, тогда я расскажу, что тебе нужно добыть, чтобы они стали живыми, — произнесла брюнетка.

— В чём секрет, в чём секрет. Да кто его знает, в чём мой секрет? — проворчал я. — Всё случайность. Ты мне лучше скажи, как выйти?

— Я скажу. Во-первых, твой приз будет…

— Да в инвентаре, я знаю.

— Во-вторых, достаточно назвать моё имя здесь, как я тебя услышу.

— Хорошо, — проворчал я. Но раз она золота не предлагает, пока не воспользуюсь.

— В-третьих, активировать мою драгоценность можно кровью будущего хозяина.

— Хм, артефакт, да?

— В-четвёртых, пока ты не придёшь ко мне, твои фигуры не станут людьми. Поверь, личное войско очень важно для шахматиста, — произнесла какой-то бред девица.

— Допустим, так как мне выйти? — всё же напомнил я, ощущая некоторую потребность либо в уединении с песком, а лучше найти выход и завершить охоту на унитаз.

— В-пятых, твой ключ становится постоянным, но отныне воспользоваться им можешь только ты.

— Кх-м, гражданка… уважаемая леди, как мне выйти-то?

— В-шестых, мои секреты стоят дорого. Но я уверена, что моя «драгоценность» тебе понравится, и ты захочешь ещё. Так что кроме секрета оживления, тебе придётся признать…

— Да-а-а, бли-и-и-и-н. ЖЕНЩИНА! как мне отсюда выбраться? — я дёрнул её за штанину.

— В-седьмых, матч закончен. Теперь ты полноценный шахматист. Стоит тебе положить руку на шахматную доску, и сказать «выход», как ты вернёшься в реальность. Но совет на будущее: теперь не только фигуры волшебны, но и поле, — произнесла брюнетка и растаяла в воздухе.

Я быстро коснулся доски и произнёс:

— Выход! — теперь я рванул в ванную комнату, сделал своё дело в унитаз, вышел и тут же оказался схвачен, связан, а рот мне прикрыла большая и потная рука толстяка.

— Лад, заткни рот мальчишке. Пошли на кухню для разговора. Нельзя привлекать внимание девчонки в наушниках, а то покрошит стены и ценности, — проговорил Булат, пригибающийся, чтобы уместиться под потолком. — Я не знаю почему, но теперь мы живы. Выкладывай всё: деньги, артефакты и зелья. Иначе будем пытать!

Внимание! Ваш титул *лжец* чувствует, что кто-то пытается Вас обмануть!