ТакТик. Том 3

Глава 1

Что нужно признать: моя подготовка мне стала казаться избыточной уже во время боя.

Я не знаю, зачем за мной отправили маньяка по фамилии Петренко, но его сила мне показалась не столь высокой. После победы над ним, конечно.

Однако его обмундирование казалось также сильно отличным от того, что я ожидал от копеек, пусть даже мажоров: слишком много всего!

Поразмыслив, я предположил, что он всего лишь марионетка, живое оружие для моего истинного противника. Подобно буратинкам или шахматам.

Скажу честно, я в какой-то момент задумался о призыве подобного защитника. Вот только мой выбор был невелик: «Зелье Махона». Но как назло мой случай подпал под предостережения: невидимки этим монстром якобы не примечались. То есть я бы призвал себе просто третьего противника.

Также мне стало казаться во время расчёта награды, что я перегибаю, подменяя истинный трофей купленным.

Ведь это были лишние траты.

В последний миг я успел вернуть лыжные очки и маску на лицо, но активировать времени уже не хватило.

Эти мысли пронеслись, пока свет бил в глаза. В следующий миг я оказался снова обычном городе.

Судя по тому, как осматривались вокруг члены «Золотого Состава», их выбросило одновременно со мной. Всё же игры с субъективным временем, похоже, часть подземелий.

— Что за? — Произнёс мужик с клюшкой. — Мы же не прошли всех троп!

— Кто-то другой прошёл. Вы?

— Нет. Похоже, он.

Люди обернулись на меня, а мне уже было плевать.

Я быстро отбежал в сторону человека из Лиги.

— Вот жетон. Меня пытались убить! — заявил я, готовясь защищаться от атак.

Если волшебный чиновник скептически посмотрел на меня и взял артефакт, то Алек-го подскочил, осмотрел меня и заявил:

— Кто посмел? Я лично его убью!

— Петренко, — хмуро заявил аналитик Острогнов. — Убивать нет смысла, его прикончил босс. Ваша гильдия нарушила условия допуска.

— Мы выплатим штраф, — признал глава мажоров.

Актёрская игра у него казалась идеальной.

Внимание! Вы не обманулись чужим лицемерием!

Внимание! Навык «Лицемерие» достиг 4 уровня!

Получен навык «Детектор лжи» 1 уровня.

Пока человек в золотом костюме заявлял, что ни в чём не виноват, а Петренко сам вызвался обеспечить безопасность «маленького и безобидного алхимика», а кто его знает, что там случилось, я рассматривал добычу момента.

Детектор лжи (уровень 1/ Мусор)

Пассивное умение.

Особенности:

- Открывает доступ к титулам, умениям и навыкам, связанным с сокрытием правды или её обнаружением.

- Увеличивает проницательность (Эффект: проницательность +1)

Условие получения: Вы не поддались на ложь с высоким уровнем навыка.

Хм, даже такая характеристика у меня есть?

Между тем работник Лиги связался с каким-то начальством и передал отчёт. Доказать причастность кого-либо живого можно было бы при помощи духа умершего, но из подземелья его не вызвать, так что в итоге решено было отпустить всех по домам.

Первыми уехала гильдия.

— Могу подбросить до дома, — предложил этот бесполезный аналитик-бюрократ.

— Спасибо, откажусь, — произнёс я.

Буду я ещё показывать, где я живу.

Хотя я никак не шифрую свой интернет, Форум уже знает, где мой дом, но знают ли этаж?

Скорее всего, люди Алека-го также в курсе. Однако лишний раз я решил быть осторожным. Один раз живём.

Ну, а ещё надо проверить, будет ли за мной слежка?

Да кого я обманываю? Мне просто надо было пройтись по магазинам. В эту часть района я попадал всего один раз. Сейчас было пасмурно, а сразу, стоит мне вернуться домой, я снова окажусь заперт в своём квартале.

Поэтому я подождал автобуса того же маршрута, на котором приехал, выждал пару остановок и вышел у огромного ТЦ.

Пока я не заметил за собой хоть какого-то хвоста. Но я был уверен, что тот или иной способ слежения за мной мог использоваться против меня.

Сейчас я обдумывал, не прогадал ли я с трофеями, а также осматривал самые разные товары.

Раритетная броня наверняка могла обладать частицей хорошей мощности. Однако при качественном производстве там может оказаться и частица низкого ранга, тогда требования будут слишком плохими, высокими. Ни использовать, ни дорого продать.

При этом гремлин был без брони, поэтому высок шанс, что мне досталось бы снаряжение маньяка, по которому меня могли бы отследить. Я механики очищения не знаю, а эмаль в ванной карябать не хочется.

С другой стороны я всё же получил титул удачливого мародёра не зря. Спички, то есть хранители, состригли немало волшебных носителей.

Хе, +5 удачи в титуле — неплохой улов, пусть и ценой непонятной мне харизмы в −5.

А вот поиск артефактов результата сегодня пока не давал.

Слежка за мной определённо была. Я ощущал на себе пристальный взгляд даже в пустом подземном переходе. От камер подобного раньше не было, так что определённо кто-то живой.

Я перешёл во второй корпус торгового комплекса.

Здесь я раньше не был, а тут оказался огромный гипермаркет на двух подземных этажах.

В честь открытия скидки до 80%!

Только с 20 июля по 10 августа!

Я прочитал плакат и понял, что удачно зашёл.

Мысли о выгоде напрочь выбили мою манию преследования на задворки подсознания.

Эх, будь радиус «интуитивного алхимика» большим, я смог бы покупать отдельные материалы для зелий сразу. Но так приходится тратить кучу средств ради увеличения поиска.

Среди новых ресурсов в специях я отважился на покупку более дорогих: кардамон, лемонграсс, розовый перец. Однако металлическая коробочка с надписью «шафран» стоимостью в 2 тысячи рублей меня отпугнула. Я не настолько богат, кто это вообще купит?

Кроме них было множество другого.

Я бродил, ходил, временами находил что-то новенькое или даже обладающее ореолом!

Потенциальная выгода от попадания сюда могла перекрыть итог похода в подземелье во много, очень много раз! Хотя особо сильного свечения не было, так что надо всё же сравнить.

Да и спички в этом магазине были обычными, но я всё равно взял. Дешёвый источник пламени лишним не будет.

Постепенно я нагрузил одну огромную тележку и только теперь вспомнил о возможной слежке.

Хм, да пофиг. Среди моих покупок был огромный чемодан, я просто в него всё погрузил и двинул дальше по ТЦ. Много помещений в торговых галереях почему-то пустовало. Это навевало гнетущие мысли, что здесь на меня могли бы и напасть, так что я ускорялся в сторону людных мест.

Я через полтора часа прошёл всё.

Всё же подобные магазины — зло. Я даже заблудился пару раз. А мини-карта таланта продолжает быть в тумане, что неприятно.

Я добрался до выхода с тремя новыми покупками из сотен пройденных лавок.

— А зонта у меня нет, — проворчал я.

Дождевика с собой также не оказалось.

— Ой, прихватило. Пойду и закажу такси, — пробормотал я.

Конечно, я солгал, играя на «выдуманную» публику.

Я отправился в самое людное место из кафеля среди пройденных.

Блин, здесь кто-то накурил. Но всё равно я осмотрел тусующихся здесь подростков.

— Чё зыришь? — спросил один из них, и я юркнул в сторону от него.

Я заперся в кабинке, после чего подошёл к выключателю света.

— Эй, не трожь, малолетка! — успел крикнуть всё тот же говорливый подросток.

Я быстро вырубил свет, включил ночное виденье, быстро вытащил зелья на базе карточек моментальной печати, после чего разэкипировал свои скрывающие артефакты, убрал чемодан в рюкзак, его в инвентарь, после чего отбежал в сторону и быстро сменил одежду. Фух, набросил леску на ручку двери и дёрнул её.

Кто-то из подростков включил свет в тот момент, когда две мои копии выбежали и отправились в разные стороны.

Детишки почему-то погнались за «мной», вернее последней из иллюзий.

Я передавал мысль при касте зелий, что должен забежать за далёкую дверь и там развеяться.

Я использовал с паузами по очереди ещё два зелья с дублями прошлого облика, когда туалет уже был пуст.

Только после этого вышел сам.

Забирать кусок лески я не стал, всё же туалет общественный. Пока буду развязывать узел, пройдёт куча времени.

Я вышел и хотел отправиться домой.

А дождь только усиливался.

Купить зонтик или нет?

Блин. Зонтик — дорого.

Я вернулся в гипермаркет и купил дождевик.

Сначала я обошёл отдел для взрослых. Самый дешёвый плащ стоил 199 рублей.

— Охренеть, вот это задрали, — пробормотал я.

В отделе детской одежды оказался товар по акции: 33 рубля! Пусть он был мне несколько впритык, но я в первый раз порадовался тому, что я — мелюзга.

Главное, чтобы он не лопнул раньше времени. Ну, вроде бы, натянулся не до такого состояния. Главное, руками не махать. Летать я не планирую, так что сойдёт.

Далее я покинул здания.

Одновременно с этим в небе сверкнула молния.

Хм, ну, я в абсолютном барьере, вокруг здания с громоотводами, так что пронесёт.

Я во многом был готов к погоде, хотя резиновые сапоги на мне были несколько не по ноге. Всё же взяты на вырост, ну, а вдруг я «Стать» когда-нибудь прокачаю?

Мысли были позитивными. Шаг уверенным.

Однако дождь лил с такой силой, что было ощущение: кто-то даёт мне щелбаны и подзатыльники.

Я достиг автобусной остановки, но, вроде бы, это не самое безопасное место в непогоду, так что двинулся дальше вдоль дороги.

Спустя минуту мимо меня радостно промчал автобус нужного маршрута.

— Жизнь — тлен, — проворчал я. На поворотах я пытался осмотреться, но ничего не выдавало невидимок. Я снова посчитал, что их нет.

Скорее всего, мой финт с зельями иллюзий сработал.

Я по своей наивности решил срезать путь и направился вдоль дороги у гаражей, где мне как-то попались какие-то бандиты. Хотя чего греха таить, они не просто «попались», один из них убил другого, заметил меня и почти прикончил.

Не лучшие воспоминания, но поучительные. Всё же я старался быть недалеко от людных мест. Вдоль дороги были кафешки, шиномонтажи, автомобильная школа и прочие заведения с малой проходимостью, но там то и дело можно было заметить хоть кого-то.

Я начал расслабляться, но решил проверить.

Имея универсальную связку к местным домофонам, я прошёл мимо своего дома и нырнул в корпус без консьержек.

Поначалу мне показалось, что я снова мудрю и просто трачу время зря.

Но всё же здесь как-то были халявные тараканы, так что я решил проверить.

Зашёл в лифт.

Нажал на кнопку последнего этажа.

Быстро мелькнула цепочка мокрых следов, а сама фигура проявлялась за счёт нескольких капель.

Однако стоило ей войти в лифт, как загорелся сигнал.

— Перегрузка, товарищи. Вам бы на диету сесть, — проворчал я.

В следующий миг мир стал терять краски.

Скрытая зона.

Стоило этому начаться, как мне в район сердца прилетел первый удар.

[Внимание! Нападение!

Было автоматически потрачено:

Зелье абсолютного барьера: 1 штука]

Я уже собрался лупануть «малой детонацией» в пол, как произошло странное, и я решил приберечь зелья. Всё же не дармовые.

Рука с кинжалом, снова становившаяся невидимой, оказалась схвачена сразу в трёх местах.

Одна рука была мужской.

Одна женской.

Одна представляла собой то ли грязь, то ли глину.

Мне показалось это забавным. На днях в перерыве между варками видел фильм о мушкетёрах.

Я положил свою руку поверх чужих:

— Один за всех, и все за одного! Но телохранители из вас хреновые, кто бы Вы ни были, — произнёс я, юркнул вниз и выскочил из кабинки, всего раз наткнувшись на кого-то осязаемого. Хм, каблуки высоковаты, да и ножка тонкая.

Да, я был в курсе, что некоторые типы невидимости блокировались при контакте.

Так что не удивился, когда «мушкетёры» проявились.

Однако шутить перехотелось. Здесь были:

— Мужик, который сопровождал Алека-го, но не ходил в подземелье. Именно его рука сейчас удерживалась остальными;

— Странная глиняная фигура, частично поплывшая из-за дождя;

— Настя — сестра Агаты. Единственная, кто оставлял следы, а также нёс на себе капельки дождя;

— Мастер Пешек — опасный шахматный ведун из банды Булата.

Блин, а кто создал-то скрытую зону?

Похоже, глиняный монстр. Блин, я о таких не читал, обычно големы должны быть из керамики.

Наивный прихвостень «Золотого Состава» попробовал вырваться, но получил удар от рыжей други прямо в кадык.

Лифт содрогнулся, а вот у мужика даже не дёрнулась шкала здоровья, он просто покрылся такой знакомой мне золотистой плёнкой зелья «абсолютного барьера».

В следующий миг ведун получил удар второй рукой противникав живот, кажется, на ней блеснул кастет или перстень.

Атака глиняного монстра была странной, он просто затёк на мужика, после чего резко стало более влажно, а эта фигура начала застывать.

Пешек скрючился:

— Долбанные хот-доги. Надо было идти базой.

В следующий миг он рассыпался на зелёные искры.

— Глина Кашира, значит, — произнёс член «Золотого Состава» с противной усмешкой. — Предсказуемо. Непонятно, что за мелкая сошка, но неважно, его больше нет. Но девчонка-други? Это не проблема, а бонус!

Мужчина усмехнулся, дёрнулся, а глина треснула и разлетелась в стороны, побив стены лифта, Настю и меня.

Я проигнорировал оповещение.

Рыжая девушка рванула ко мне.

— Ты его знаешь? Две способности, три? Сколько у него? Как он создал зону? — протараторила други. В ней не было страха, но я буквально ощущал её непонимание.

— Девчонка, я модер, ты станешь моей! — произнёс мужчина, почему-то не стал невидимым, а от него полетели объёмные тени.

— Я невинная девочка, мне нельзя разговаривать с незнакомыми мужчинами, — рассмеялась рыжая, но вместо боя схватила меня и рванула на лестницу.

Вслед за нами последовали эти теневые черви или змеи.

— Говорила мне мама, что мои розыгрыши меня в могилу сведут, — протараторила на крыше здания Настя, осмотрелась по сторонам. — Зона на пару километров. Это буратинкам не создать, работал скрытый, или этот козёл обладает огромный объёмом маны. Кто он и что ему надо?

— Ну, гильдию его знаю, больше ничего, — признал я.

— Будь он тройкой, у нас были бы шансы. Если бы зона была с близкой границей, можно было бы её сломать. Вне бесцветной копии мира он бы не сумел активировать большую часть способностей. Если поверхностно оценивать силы при недостатке информации: одна я его не, апч-хи… не осилю.

— То есть нам надо просто свалить из его зоны? Давайте прыгать, — заявил я. Мне-то пофиг, что получить щелбан, что упасть с многоэтажки — всё минус восемь тысяч рублей.

— Ты дурак? Тут метров двадцать пять. Не меряй Агатами други, я не нашла свою любовь и не стала полноценной! Она тоже, но я-то не такое чудовище!

— Да-да, на всякий случай держите вот это, нанесите сюда кровь для автоприменения. Быстро! С Вас сто тысяч рублей, — проворчал я, пока она пускала себе кровь из пальца, отдал пять зелий «абсолютного барьера» экстренной покупательнице, — но пока думайте, как победим, и не влезайте, пока мне не будет угрожать смертельная опасность… хотя чего это я, вот держите зелья, это бесплатно, швыряйте в него все и сразу, как только появится. Но только в отдалении от нас!

Я сделал ставку на «малую детонацию». В нашу пользу играло ослабление дождя, скорее всего, связанное с создание зоны, но ветер дул сильный и порывистый, моей силы для броска недостаточно.

Тем временем нас догнал сам мужчина, а не его тени.

Хм, а он весьма медлительный, а тени явно имеют ограниченный радиус.

— Бросайте, — крикнул я.

Рыжая швырнула всё и сразу, но я не учёл реальной мощи своей продукции.

Во-первых, нас смыло ударной волной вниз.

Во-вторых, руины пары этажей последовали за нами. Благо нас снесло всё же дальше, чем груды камней, так что траты ограничились одним абсолютным барьером.

Мы упали мною вниз, так что только мой барьер был потрачен. Даже не знаю, удача это или моё проклятье?

Между тем около нас приземлился этот неизвестный член гильдии «Золотого Состава». Его замедлили тени, так что даже зелье не было использовано.

Его шкала была полной. Похоже, залп детонаций был зря.

— Эх, парнишка, этот кинжал просто порабощает. Твоей жизни ничего не угрожает. Помоги мне одолеть эту девушку, вступи в МОЮ гильдию и останешься жив, — произнёс мужчина.

Детектор лжи не сработал.

Вот только принимать «правдивое» приглашение у меня и мысли не возникло.

Я вытащил из инвентаря очередную порцию зелий.

— Брось в него все! — произнёс я.

Мне было непонятно, почему противник тянет время.

Между тем запас лавовых зелий, которые были бесполезны в подземелье, полетел в цель. Часть оказалась заблокирована теневыми щупальцами, но далеко не все.

Одной из причин, почему я передавал зелья было нежелание получить титул.

Однако неудобно было, что я не видел числового выражения наносимого урона.

Между тем лавовые зелья словно с каждой новой порцией усиливали друг друга, разгораясь всё сильнее. Или их раздул ветер?

Если сначала само попадание блокировалось абсолютным барьером, то затем его рамка не прекращалась, а пламя вскоре начало выжигать шкалу здоровья. Причём уж как-то быстро.

— Это не оригинал, — произнёс я.

— Ха-ха-ха, а ты догадлив!

— Ха-ха-ха, а ты догадлив!

— Ха-ха-ха, а ты догадлив! — сотни голосов вокруг расхохотались.

…

Ненавижу буратинок.

Похоже, создание марионеток-дублей это не такое уж редкое явление.

Пока я соображал, неожиданно что-то влетело в толпу противников, превратив часть из них в деревяшки.

Девушка в костюме чёрного кролика зевнула, потянулась, отряхнулась, после чего произнесла:

— Ненавижу скрытые зоны, в них совсем не спится.

— О, да их целых две! — чему-то обрадовались копии мужика.

— Он модер, четвёрка, не так прост. Будь настороже, — произнесла Настя.

— А? Ух-ты, папа запрещал нам охотиться на кого-то крупнее двоек, — с этими словами её одежда сменилась на совсем другой костюм. Плотный, облегающий и чёрный с меняющимся синим узором. — Если я его обезврежу, с тебя холодец, — она показала пальцем на меня, затем перевела на сестру. — А с тебя «Пушок»!

— Да, мёд и чернослив добавлю, — произнёс я, не понимая, почему противник нас не атакует.

— Ладно, отдам, но будь осторожна, — произнесла рыжая.

А дальше я увидел, кто такая Агата в полную силу.

Похоже, маньяк с татуировками был просто игрушкой или счастливчиком.