ТакТик. Том 3

Глава 2

Агата, похоже, засиделась без активной жизни.

Она прыгала от одной кучи противника к другой, превращалась в размытое пятно, после чего противники разлетались деревянными детальками в стороны.

Я быстро осматривал относительно целую добычу и складировал всё интересное в рюкзак.

Настю и меня противник периодически атаковал как тенями, так и различной магией, но всё же основное внимание было на блондинку. Она всего за полминуты уничтожила большинство.

— Настоящего нет, здесь только марионетки, — произнесла она.

— Не добивай пока! — крикнул я, так как скрытая зона давала много выгод. Ну, и я не собрал ещё все трофеи. А ведь они пропадут вместе с зоной.

— Оставь! — одновременно со мной крикнула Настя. — Вдруг у меня в коллекции таких нет?

— Вы странные. Только тряслись в окружении врагов, уже строите на них планы, — зевая и одновременно разбирая очередную марионетку, произнесла Агата.

Раз настоящего нет, всё вокруг — законная добыча.

Так уж и быть, пусть рыжая забирает себе одну любую марионетку.

Между тем было понятно, что только пара имела зелья «барьеров», остальные были практически беззащитными.

— А оригинала точно нет? Почему ты в этом уверена? — спросил я, когда свободное место в рюкзаке кончилось.

— Так он сбежал. Активировал что-то и исчез. Стоял в двухстах метрах во-о-о-он там, — сообщила Агата.

Хреново.

— Блин, вернётся, — пробормотал я.

— Наверняка нет, вернее не в этот раз. Скорее всего, он не готовился к битве насмерть, понял, что я самая сильная, и поэтому сбежал, — заявила самоуверенная блондинка с сонным лицом.

В чём-то я с ней был согласен.

Так. Надо бы попробовать воссоздать шокер. Получается, что он слишком хорош, чтобы этого не сделать. В нём, скорее всего, заряд кончился или близок к этому, так что я не рисковал атаковать всех в лифте. Сам я был мокрым, а окажись хоть у кого-то иммунитет, я стану самым слабым звеном в цепочке. Я же не дома, а это лишняя трата зелий.

Далее я попробовал создать артефакт из арматуры, упавшей на землю.

Однако стоило нам вернуться в обычный мир, как предмет исчез. А ведь я потратил на него частицу из очков!

Блин. Ну, зато эксперимент проведён.

— Как холодно. Почему вы не сказали, что на улице дождь? — возмутилась Агата.

— Ты дура, как можно не понять? Вся скрытая зона в лужах! — Возмутилась Настя.

Сёстры пререкались всё время, пока мы шли домой.

Я поставил курицу вариться, выдал им по батончику манны небесной и заметил что-то странное.

С каждой секундой они краснели всё больше. Они молча съели эту пищу со странным выражением лица. Как только доели, потеряли сознание.

Даже не требовалось проводить анализ, чтобы понять: простудились.

Вот же… так, надо вспомнить, что они там говорили о лечении други. Не хочу жениться, надо проверить одну штуку!

Интерлюдия: Кашир (аналитик Лиги Острогнов Андрей Павлович)

— Не прорицатель, а император, я не угадал, — пробормотал волшебный бюрократ, просмотрев сведения от голема.

Гильдия «Золотой Состав Императора» была основана недавно.

Номинальным главой у них был человек с поддельной внешностью и форумным ником Алек-го.

Однако в Лиге многие были в курсе, что неприметным руководитель отдела прохождения врат «Золотого Состава» был куда как опаснее.

ТИМ — Теневой Император Марионеток.

Неприятный тип, пробудивший талант в 1937 году после расстрела.

Казнь сложно назвать случайной или политической, преступная группа этого человека загубила многие жизни.

Однако став магом больше на подобном не попадался почти шестьдесят лет, стал добровольным участником прохождения множества подземелий, стремительно достигнув третьей способности к шестидесятым годам, а затем и четвёртой к восьмидесятым.

Хотя человек называет себя «модером», подобной силы в нём не обнаружили. Он не способен видеть потенциал для пробуждения таланта.

Куда неприятнее, что в какой-то момент в стране начали пропадать маги-таланты, они не умирали, а просто теряли без причины свой дар и память о волшебстве. Косвенные признаки указывали именно на ТИМ-а, напрямую же ни одного доказательства собрать не удалось кроме слежения за его перемещениями по стране.

Всё-таки маг четырёх способностей — это уже практически избранный человек, элита.

Обычно подобные волшебники имеют как развитую боевую способность, которую демонстрируют всем, так и козыри, которые хранятся в тайне даже от друзей и союзников.

Но у ТИМ-а в последние тридцать лет было замечено минимум семь талантов. Конечно, можно было бы сказать, что его третья или четвёртая неизвестная способность позволяла копировать дары.

Но проблема была в их слабости, а также совпадении с пропавшими навыками магов, потерявших память.

Всё бы никого не парило, если бы Кашир не обнаружил смерти этих людей. Они умирали ровно через пять лет после потери таланта.

Кроме того, осматривая тела по всей стране, участвуя в группе магов-следователей, Острогнов заметил странное: тела не портились.

После длительных проверок стало понятно, что это очень качественная подделка на базе искусственного человека. А ведь их проверяли, у людей были души тех самых магов-талантов, какими они были. Пусть слепки были не на всех, но на многих.

И вот сейчас голем вернулся с доказательством против ТИМ-а.

Ранее ни одна кукла не вернулась от людей, к которым их приставляли. Это было странно.

Кроме того рыжая девушка входила в перечень известных Лиге други. Организация сотрудничала с её отцом. Конфликтовать не хотелось.

Но куда страннее был «выбывший» человек: Пешек.

Почему все они заинтересовались в этой противной школоте?

Отрицать талант юного алхимика Кашир не пытался. Он учитывал у Тактика наличие зелья «АБ» («абсолютного барьера»).

Аналитик мог только надеяться, что получит доказательства, а паренёк выживет.

Практически сразу он передал память голема человеку, пробудившему его самого. Он был модератором, так что в теории мог противостоять ТИМ-у, хотя, скорее всего, был намного сильнее. Сам же Острогнов, обладая лишь аналитическими знаниями и некоторыми навыками по созданию глиняных монстров, в боевом плане недалеко ушёл от обычных людей.

Но почему же Пешек был там? Он сейчас повсюду, словно саранча? Или следил специально?

О школоте слишком мало данных. Но выживет. Насколько аналитик мог заметить, паренёк просто бесконечный склад артефактов и зелий. До прихода помощи протянет.

Вот по други — вопрос. Надо позвонить её отцу.

Интерлюдия: Мастер Пешек

«Захотел поесть — отвлёкся буквально на минуту, а этот гад уже создал копий. Я-то вместе с хот-догами побежал за первым. Кое-как отследил мальчишку за счёт разведывательной сети, но он уже влип, да и моя копия оказалась слишком слаба, скрытая зона отрезала её, так что мощности не хватило», — мысленно ворчал буратинка-ведун.

По его мнению, помереть зеленоглазый скупердяй не мог, по крайней мере, так быстро. Но что за рыжая милашка проявилась? Ох, до чего же она понравилась влюбчивому юноше! Но кого-то она ему напомнила.

Он пытался разобраться в обрывках памяти, женщин видел не так уж много… но совпадений не нашёл. Искал он, конечно, не по лицам, а по фигуре.

Ничего не вспомнив, он плюнул и задумался, как попасть в уже созданную скрытую зону.

Он примчался к тому дому, где всё произошло, но как пробраться-то?

Создавать он научился, достаточно было пустить себе кровь, нарисовать прерывистый круг, шагнуть внутрь и выделить ману. В тот же миг мир вокруг становился бесцветным. В дождь не сработало, пока юноша не отошёл на сухой участок в арке дома.

Однако он провернул это здесь, но точно попал в другую скрытую зону, а не нужную.

Выйти было легко, юноша просто разрушил круг. Элементарный ведовской приём.

Стоило ему снова очутиться под дождём в реальности, как откуда ни возьмись перед ним возник тот утырок, что ударил его в живот!

— О! — удивился Мастер Пешек и рванул к нему, чтобы мстить.

Судя по тому, что сам человек-пешка был жив, а не пропал, мальчишка как-то сумел отогнать этого гада.

«Наверно, он слабак! Хе-хе, будет что предъявить Царю в качестве отчёта о работе», — уже получал лавры за пойманного злодея ведун.

— Теневой Император Марионеток, ты наследил, пройдёшь со мной, — произнёс странный мужик, у которого голова была скрыта капюшоном. Он возник буквально из ниоткуда, словно из пространственной щели.

Злодей попробовал активировать какое-то теневое волшебство, но без скрытой зоны оно было ослаблено и быстро подавлено.

Возник яркий жёлтый свет, кольца сковали цель, и оба человека ушли в портал, три лампы что-то напомнили Мастеру Пешек, но он снова не понимал что.

— Ну, я жив, всё в ажуре. Пойду развлекаться, — пробормотал юноша и пожал плечами. Сражаться-то он не особо и хотел.

Жениться не пришлось. Оказалось достаточно заморозить девиц изнутри легендарным зельем заморозки, а потом скормить им целебные зелья со снятием негатива.

Хотя ради эксперимента я был готовить выделить им пешки-жизни, смириться с временной свадьбой и затолкать в ванну, но не пришлось.

— Я гений! Раз нужно охлаждение, у меня есть зелье, сколько они будут готовы мне заплатить? — мысленно я потирал ручки.

Неприятным был только один момент.

Хранительница мира Агата употребила Вашу кровь, хотите ли пробудить в ней полную мощь?

Да Нет

Почему-то такой же надписи после употребления Настей не выползло. Это немного радовало, но пробуждало некоторые вопросы.

То есть это зелье несёт в себе отпечаток моей крови?

Я подошёл к блокноту, пролистал и прочитал рецепт.

А ведь правда, никакой термической обработки. Немного льда, в остальном просто ждал природного выпаривания этой настойки, которая оказалась легендарным зельем.

Тогда почему сработало только на одной други? Я бы всё равно отказался, но непонятно.

Я выбросил мысли, после чего надел противогаз и достал нашатырный спирт, а то валяются здесь в мокрой одежде, разлеглись!

— А… что? — произнесла Агата, схватила меня за руку и попробовала дёрнуть на себя, тем самым порвав мне куртку.

Блин, ремонтное зелье! Скорее.

Фух, восстановил, но она её не отпускает. Щекотка через её бронированный костюм не сработала. Тц, подумаешь! Сниму.

Ладно, теперь ко второй подопытной.

— Ач-хт-фу-за-вонь? — возмутилась девушка и натурально попятилась в стену.

— Нашатырь, — произнёс я.

— А что с тобой?

— Противогаз.

— То есть меня травить этой жутью можно, а сам спрятался? Ну, ты и жук!

— За спасение вылечил от простуды. Обеих. Вымотался. Так что ванна там, бери сестру и иди мойся. Если простудится из-за мокрых шмоток, новое зелье продам по пять ми… други же богатые? — уточнил я.

— Я — нет. Я вообще — бюджетница. Папа богатый, но мне карманные деньги не даёт! Ну, почти, — заявила Настя.

— Тц, ладно, готов брать натурой: ногти, слёзы, слюни, пот, кровь или волосы в обмен на вот такое средство для други от простуды. Не пять миллиардов, а всего лишь один к одному по весу! — произнёс я, ранее я планировал выставить ценник в пять миллионов, но бартер-то выгоднее.

— Пять чего? Да ты охренел! Хотя да, батя отдал бы. Но я бережливая, я воспитана в СССР, так что бартер мне больше по нутру. И вот твои зелья, я не соглашалась на сделку, — начала выкладывать на пол зелья «АБ» девушка.

— Я продал за 100 тысяч пять штук. Они защищают от одной любой атаки. Уже привязаны к тебе. Рыночная цена у них 60 тысяч. То есть я сделал огромную скидку. Всё ещё против? Приму волосами, ногтями или кровью. Слёзы тоже подойдут.

— … Знаешь, я ведьм и врачей не люблю, теперь, кажется, ещё и алхимиков. И ведь в твоём доме ты уже не так слаб, как на улице, хитрый талант. Эх, будь ты старше, хотя бы как тот симпатяжка в лифте, да в очках, я бы согласилась с тобой искупаться, хи-хи, — рассмеялась рыжая.

— Женщина-други, в ванну иди. Вместе вот с этой, — произнёс я, убирая ногу, так как её почти схватила одна спящая блондинка.

— О, да тебе всё-таки четырнадцать, смущаешься?

— Если бы умел, давно бы перестал. Меня используют вместо «Пушка» каждую ночь. Так что встала, взяла сестру и принимать ванну.

— Хи-хи, так ты мой зять? Я то знаю причуды Агатки!

Я зевнул.

— Анастасия. Я сегодня впервые сходил выполнить предназначение мага-таланта. Затем попал в непонятную заварушку. Я благодарен за спасение, поэтому не стал брать деньги за зелье, созданное мной за очень большие деньги. Я очень бережлив, а потратил сегодня продукции на десять миллионов! Так что прошу, не злите меня, иначе использую шокер, раздену и лично окуну в ванну обеих. Просто ради экономии дорогих зелий, — произнёс я.

— Так бы сразу и сказал, — рассмеялась вечно восемнадцатилетняя девушка, схватила спящее тело за шкирку и ушла в ванную комнату.

Фух. Мне бы тоже в душ, но надо передохнуть.

Пока я лечил други, то ещё раз отметил, насколько же их внешность похожа. Дождь смыл макияж с Насти, так что я мог точно сказать, что лицо у них практически одинаковое. Только конопатость вносит различия.

Ну, и разница в росте всё-таки не так уж мала. То ли Агата ещё выросла, то ли туфли с высокой подошвой создавали иллюзию, но сантиметров сорок разницы.

— Похоже, светлая други ворует силу моей «Стати», — проворчал я. Она точно выросла!

Только почему броня как раз?

А, без разницы.

Надо было взять плату кровью, пока они спали.

Не учёл.

Я сменил экипировку и пошёл в свою комнату.

Там тотем прыгал под каплями дождя. Скорее всего, радовался халявной жидкости в системе дома. Ну, тоже дело.

Я понял, что тело неприятно грязное, отдохнуть успею, решил для начала заняться переброской добычи в шкаф.

Первым я сунулся за кольцом-обманкой и понял: нет!

Я как бы и нацепил его, чтобы создать видимость нового трофея, но не ожидал, что потеряю. Да когда это могло произойти?

Блин, три тысячи на ветер.

Сплошные траты сегодня… так, с учётом своей удачи, лучше не буду ничего анализировать пока. Займусь завтра переносом частицы из безрукавки в корзину, а пока добычу в рюкзак, а его в шкаф…

Стоило это завершить, как я на минутку облокотился на стену, присел у неё и заснул.

Проснулся я из-за странного ощущения, словно меня по голове огрели веслом.

Мир вокруг был странного бирюзового оттенка.

— Скрытая зона? — удивился я.

— Хуже, это батин «Спектр». В нём не поспать. Теперь от него не смыться, — произнесла Настя, сменившая одежду на боевой костюм красного цвета.

— Блин, мой отпуск закончился так рано! Не хочу. Я так и знала, что придётся использовать отвлекающий манёвр, чтобы не показывать нужное здание, но уже не успеем, — проворчала Агата.

— Объясните, что происходит? — попросил я, из-за сонного состояния плохо понимая происходящее.

— ДОЧКИ-И! У вас минута, чтобы выйти, затем я начну играть в городки и сносить здания!

— Потом как-нибудь объясним. Если не выйдем, он придёт и разрушит здесь всё. Ты умрёшь, а мы потеряем «дачу», где можно от него спрятаться, — произнесла Настя.

— Эх, придётся выйти. Надеюсь, наказание будет не сильно строгим, — пробормотала Агата.

— Надейся. Он точно заставит меня тебя отшлёпать по попе, как в прошлый раз. Тебе пофиг, а мне больно!

— Ой, всего-то два раза было. Не развалишься!

Сёстры покинули мой этаж, кажется, ушли на крышу, а затем оттуда попали в другой подъезд и спрыгнули. В самом низу их броня засветилась, и падение замедлилось.

Однако дальше вместо семейного примирения начался бой.

Только теперь я понял, что Агата и Настя при мне ещё дурака валяли. Раньше вокруг них не возникало столь явных аур, как сейчас.

Их противника я рассмотреть не мог, но ударные волны прокатывались по зданиям.

Стёкла вылетели секунде на десятой.

После завершения боя, когда эта странная «спектральная зона» исчезла, весь мир вернулся в норму, ну, кроме моего этажа.

— Опять ремонт, а батарейки ушли, — только и оставалось проворчать мне. — Что за невезуха!

Я пошёл спать.

Интерлюдия: Алек-го

— Два ножика и «Шаг»? И вот этот трофей был столь ценным? Один мусор! — произнёс прорицатель и по совместительству глава гильдии «Золотой состав». — Император так настаивал на поиске «Цели», а ею оказалась подобная ерунда? Не верю.

— Босс, я обнаружил на теле пацана только это своим «воровским взором». Так что в автобусе выкрал и рванул к Вам, — заявил человек в чёрном.

— Тц, ладно, оплату ты заслужил, Никс. Получи в оружейке снарягу Вальца.

— Спасибо, босс!

Алек-го дождался, пока подчинённый уйдёт. Открыл вход в сокровищницу, являющуюся его пространством, подошёл к огромной чёрной стене.

Там горело множество небольших факелов.

Но один, потухший, заинтересовал волшебника.

Он подошёл к нему.

— Ха-ха, Император, а говорил, что сильнее всех. Кто бы мог подумать, что твоя охота за алхимиком будет совпадать с моей мечтой о захвате власти. Не хочу знать, кто тебя убил, но я ему завидую, — стоило словам слететь с губ молодого человека, как на стене возникло ещё несколько горящих огней. — Новые препятствия на моём пути. Ничего… я потушу вас все! Ха-ха-ха! Мир падёт к моим ногам!