Танец на огне

Глава 43 Когда злиться космос

Каскад ярких сгустков неостановимо летит в искру, и Хозяина карнавала. Антарес и его рыцари терпя боль в мышцах, старались не прекращать обстрел. Взрывы накрывают площадь, убивают Побегов, опаляют округу.

— Всё без остатка! — кричит звездный сын.

— Попадаете? — наклонился повелитель бездны над ухом Антареса

— А! — взмах меча!

— У-у-х! — шляпник отклонил тело, длинные ноги согнулись в коленях будто он лег на что-то. — Так ведь и убить можно! — смеется.

Рыцари в туже секунду налетели со всех сторон. Забава, потеха, не бой, но шутка. Хозяин карнавала непринужденно уклонялся от клинков душ, видит все движения наперед. Ставит подножки, постукивает тростью по головам, заставлял людей врезаться друг в друга.

Девушка делает замах! Демон, шаг вперед. Подкидывает трость. Перехватывает её руки, будто взяв на танец. Один танцевальный оборот. рыцарша летит в сторону, аксессуар снова ловиться.

— Та-да! — поклон.

Огонь рыцаря Львов накрыл весельчака дыханием дракона. Казалось, тощая фигура утонула в пламени. Но вот он стоит прислонясь плечом около дома, тушит огонек на рукаве…

— Знаете как сложно найти наряд по размеру? — возмущаеться, качая головой.

— Как он это делает⁈… — паникует мужчина. Его тревогу прерывает бегущий Нокстад в режиме демона борца.

— Изыди нечисть! — двуручный палаш оставляет линию на каменной кладке. Плащ цвета космоса развивается на ветру. Удар!

Точное попадание рассекает плоть от плеча до живота.

— Пха! Ум-и-и… — падает весельчак. — раю… — секунда тишины. — Шучу. — поднимает палец, целясь в грудь Нокстада. — Пуф!

— А-а-а! — звездник подлетает на метр вверх. Кровь разливается во все стороны окатив людей. В груди бравого рыцаря образовалась дыра. Доспех не помог.

На землю упал мертвый муж, режим растворился пыльцой. Его глаза закатились, раскрытый рот застыл в агоний.

— Так… Так просто… — пятиться Антарес.

— Концентрированная тьма. — крутит пальцем Хозяин карнавала. — Я ведь ничего другого не умею, Почти. Хе-хе. — поднимается на ноги словно его тянут веревочки. — Но вы бедолаги, не можете защититься даже от такой мелочи. — указательный целиться на ближайшего рыцаря. — Пам!

— Кха! — новая дыра в груди, новая смерть.

— Пам-пам-пам! — снова и снова тыкает демон в людей. Крики, кровавое месиво, один за другим рыцари умирали за долю секунды, мощь за гранью нормального.

Антареса затрясло, ужас затуманил разум. Он мог разглядеть подвох этой силы, хотя все было на виду.

Луч света пронзил пространство со стороны Ордена. Весельчак подставил трость, защитившись.

— О-о-о, кто пришел! — борется Хозяин. Или изображает, что бороться.

Рокд несмотря на плачевное состояние, сразу покинул поместье почувствовав силу бога бездны.

— Убивайте Побегов! — командует он.

Этот приказ отрезвил, звездный сын присмотрелся к мертвым безумцам. И вправду. В их груди точно такие же раны, сквозные, ровные дыры.

— Он берет жизни демонов! — повторная команда повела остатки света в бой. В этот же момент, на площади, со стороны ворот вела свой отряд Сесил взяв демонов в тиски.

— В атаку! — строй щитов единым движением наносит удар. Конница мчится по флангам.

— Ха-ха-ха! Как же весело! — искреннее смеется Хозяин карнавала. — У-у-у! — крутит тростью, отклоняя луч в бок. Растворяется дымкой. Сокращает дистанцию с Рокдом. — Здравствуй опекун. — улыбается прильнув лицом к лицу с полувеликаном. — И прощай… — палец прикоснулся к груди. — Пу…

— Ра-а-а! — влетает Сио. Замах руки!

Острые когти режут шляпу, весельчак отступает, пританцовывает.

— А говорят волки не выступают в цирке! Ха-ха-ха! — снимает цилиндр. — Эх… Это был мой любимый… — одевает обратно.

— А ты еще, что такое? — рычит зверь. Рокд пригнул колено, культя снова закровоточила.

— Ох простите. — прокашливается, на фоне звучит бой. — Не все местные, я забыл. — реверанс. — Хозяин карнавала, правитель четвертой части бездны, бог, поэт, философ, и просто душка. — стучит тростью. — Всеправящий, Котрик. — наклоняет голову. — Вы господин волк должны знать моего друга, Всепожирающего. Как он кстати поживает?

— Какого черта. — старается Сио понять суть того, что сказал демон. Всепожирающий… Темный бог Черной земли, бич всех волков, его шепот сводит с ума, превращает тебя в мутанта. Откуда это существо может знать его? И почему их титулы так созвучны? — Р-р-р. — рычит оборотень.

— Ну-ну. — паясничает Котрик. — Не культурно скалиться на новых знакомых.

— Р-а-а! — рывок вперед!

— Р-р-р. — пародирует волчий рык демон. И с той же легкостью уклоняется от быстрых ударов.

«Сражаясь» друг с другом. Котрик танцуя уходит назад, хватает за голову попавшегося под руку рыцаря, выставляет его как щит.

— Черт! — успевает Сио отклонит когти.

— Вроде большой. — прислоняет божество палец к спине юноши. Грудь схваченного пробивается, и эта же сила с уменьшенной отдачей окидывает оборотня. — А в сказки веришь. — отпускает бездыханное тело. — Пуф! — резко разворачивает хозяин карнавала, чуть мажет, но…

— Мама! — закричала от ужаса Сеана.

Сесил решившая нанести удар из подтишка, лишилась ноги. Врезается спиной о телегу, кричит от боли, хватается руками за пульсирующую рану.

— Я ведь не бессмертен. — дует на палец Котрик. — Ну, почти… — глаза покосились, улыбка расширилась. — Явился.

С крыши в нескольких метрах спрыгнул Корнар с остатками дома Тени.

— Все же здесь. — выхожу на прямую с… Сразу понятно с кем. Его темнейшество явилось лично. — Происходит что-то большее, чем просто прихоть Биатриси.

— Проницательность, стиль, пытливый ум! — пышить похотью Хозяин карнавала. — Как же я рад!

Мира бежит к Родку проверить его состояние, Жози держа пеле на руках так же отступая, Апро помогает Сесил, Соль останавливается около дома, где прячуться Ани и Фини.

— Не скажу, что разделяю твою радость. — поправляю волосы. — Как ты там говорил? — поднимаю бровь. — «Снесу тебе голову». — припоминаю двухгодичную угрозу.

— Ой да брось. — вальяжно отмахивается шляпник. — Просто дружеское приветствие, не более. Хе-хе. — оценивает меня взглядом. — Мне нужно так много тебе рассказать, столько планов, предсказание, ух!

— Бутан и Катарина! — трясет головой Сио. — Кайзер забрал их!

Взгляд Апро остекленел.

— Что будешь делать с предателем? — не теряю самообладания.

— С мужчиной сотни неудач? — смеется Котрик, его имя я расслышал. — Пускай-пускай, мы побеседуем с ним на эту тему чуть… — тень от шляпы сгущается. — Позже.

— А ты значит… — поднимаю рапиру. — Пришел за Мирой. — наполняется мой глаза тьмой.

— Ч-что? — моргает. — Ах это… Кстати. — наклоняется, минуя взглядом мою фигуру, смотрит на Миру. — Привет дочка!

Сказать, что глаза всех присутствующих расширились от удивления, это ничего не сказать. Даже я на мгновение потерял дар речи. Но Котрик продолжил.

— Нет мой прекрасный друг, я пришел…

По куполу над головой ударила молния. Нет, что-то сильнее. Что-то столь яркое, быстротечное. Сила космоса проделала брешь, и алый барьер начал распадаться. Показывая яркое солнце.

— Тц. — цокнул Хозяин Карнавала. — Злиться. — говорит сам с собой. — Похоже мое время вышло. — космическое дитя, это ты? Ты послала предупреждение тому кто покинул свой дом. — Так. — руки в бока. — Тут кого то не хватает. — оглядывается по сторонам. — Ладно, сейчас будут фокусы. — набирает в легкие воздуха.

Готовлюсь к нападению. Остальные также заняли стойки.

Котрик растворился… Секунда, еще одна. Вновь появляется кидая на землю Биатриси.

— Кх… — я запер её разум в клетке как и обещал. Сейчас она здесь,, но одновременно не видит реальности.

— Вот теперь все на позициях! — очерчивает полукруг шляпник. — Смертельный номер! — поднимает трость.

Срываюсь с места! Колющий вперед. Одно мгновение. Звук древка по кмню отдался эхом. Кровь хлынула из носа Котрика. Это далось ему с трудом, тратит всю свою мощь. Но поле боя стихло, вообще все стихло. Сотни и сотни тел упали на колени, не в силах преодолеть показавшееся миазмы тьмы. Они хватаю, удерживают, тянут вниз.

— И вправду… — улыбается он, глядя как острие рапиры остановилось в миллиметрах от его лица. — Смертельно опасно.

— М-м-м. — пытаюсь пошевелиться. Но я застыл, застыл как и все. Будто тело окутал клей, парализовал каждый мускул.

Котрик отбрасывает трость, берет Биатриси на плечо, другой рукой хватает меня за горло. Его ногти… На них яд…

— Корнар. — душит. — Предсказание о конце света. — гладит большим пальцем мою щеку. Одновременно разрезая её — Оно не о Мире. — подмигивает. — «Дитя средь света и хаоса», «Дитя слепое», «И когда прозреет, наступит конец былого», хе-хе. Подходит согласен. — черт… Твою мать… постепенно теряю сознание. Иллюзий не достигают его разума, руки не двигаются. — Это предсказание… О тебе мой друг.

Темнота.