Таноя

Глава 16

На вопрос орчанки госпожа Смарагда ответила просто:

– Мне скучно, дорогая. Сыновья давно служат. Один в столице, второй на границе. Жениться и одаривать меня внуками они не спешат. Дочерей у меня нет, муж умер давно, а жить в другом месте и вести светскую жизнь слишком дорого. Вот я и развлекаюсь, как умею. Не обижайся, мне кажется, ты неглупая девочка и сумеешь выстроить свою жизнь так, как захочешь сама.

Таноя не обиделась. Она лишь положила руку на пряжку пояса, улыбнулась и кивнула. Интерес этой дамы – достойная причина стать лучше.

После ужина госпожа Смарагда ушла к себе, напомнив орчанке, что завтра она свободна и может отправляться в школу телохранителей. А вот послезавтра гости будут приезжать к ним, и девушка должна будет стоять в гостиной как статуя.

Поклонившись хозяйке дома, Таноя вышла во двор. Уже темнело, так что любопытных вокруг не наблюдалось. Девушка отыскала несколько поленьев, поставила их в ряд одно на другое и взялась за кнут.

Айлаш немного объяснил ей, почему учит женщин не махать тяжелым мечом, а одолевать противника более легким, но сложным оружием. Возьмет хрупкая девушка меч – и ее будут рассматривать как противника. Скрутит из сорванной со стола скатерти жгут – и над ней посмеются, а значит – проиграют.

Посмотрев на тренировку его учеников, попробовав сама зашвырнуть в мишень спицу – орчанка уверилась в том, что Айлаш учит на совесть.

До темноты Таноя махала кнутом, кидала кинжал и разную мелочь, подвернувшуюся под руку. Ярина, девочка, которая тоже занималась у Айлаша, показала ей, как можно сбить человека с ног яблоком или камнем. В общем, обширность познаний владельца школы телохранителей Таною впечатлила, и она приобрела образец, к которому готова была стремиться.

Потом орчанка собралась идти к себе, но на пороге кухни ее встретила госпожа Фрис и потребовала, чтобы Таноя искупалась.

– Вы теперь не в степи живете, милочка! Приличные люди после тяжелой работы или упражнений смывают пот! И белье нужно отдавать в стирку!

Услышав этот настойчивый голос, орчанка с трудом удержалась от оскала, но, подумав полминуты под бухтение экономки, согласилась с ней. Она теперь живет с людьми и должна принимать людские правила! Поэтому Таноя вернулась во двор, подошла к колодцу, скинула рубаху и облилась водой несколько раз. Госпожа Фрис смотрела на это, открыв рот. Потом вздохнула и сунула девушке в руки кусок полотна:

– Вытирайтесь! Рубаху положите в эту корзину, прачка заберет. Что? У вас нет сменки? Так и думала! Идемте в кладовую!

Экономка выдала орчанке несколько рубах разной степени поношенности – для занятий и для повседневного ношения. Добавила к этому полотна на портянки, несколько штанов из шерсти и кожи и две великолепные шелковые рубашки с роскошными рукавами в мелкую складку. Любуясь этим, орчанка очень удивилась – откуда в кладовой почтенной дамы такая одежда?

– Кое-что от супруга госпожи осталось, кое-что от сыновей, – неохотно ответила госпожа Фрис. – В доме все рано или поздно пригодится.

Таноя неуверенно потрясла дорогие рубашки, и тогда экономка внезапно улыбнулась, совершенно преобразившись:

– Это мальчики носили, когда первый раз во время учебы приезжали. Хотелось им перед местными барышнями хвостами покрутить! Сейчас такое не носят уже, да и выросли они, а тебе как раз будет. Завтра еще горничных посажу, чтобы тебе нарядов нашили.

Таноя удивилась еще больше – за что такая милость?

– Госпоже с тобой веселее, – снова чопорно поджала губы госпожа Фрис, – да и карточек после выезда полный поднос! Послезавтра от гостей не протолкнуться будет, а это значит, госпожа Смарагда заработать сможет!

Вот тут орчанка аж рот открыла – благородная дама заработать? Как это? Экономка покачала головой, усмехаясь, должно быть, ее позабавила такая реакция дикой степной девчонки.

– Идем чаю попьем, расскажу! – предложила она, и Таноя охотно согласилась.

Одежду они по дороге занесли в комнатку орчанки, и госпожа Фрис придирчиво провела рукой по комоду, заглянула на подоконник и фыркнула, увидев смятое, не очень чистое белье:

– Пошлю Умилу, она тебе постель перестелет. Раздевайся, прежде чем спать ложиться, и рубашку для сна надевай, чтобы белье не пачкать!

Таноя виновато потупилась, и экономка смягчилась. Ей вообще нравилось, что эта здоровенная зеленокожая девица не спорит, не возражает и старается привыкнуть ко всему новому.

– Рубашку тоже пришлю, – проворчала госпожа Фрис и потянула новую обитательницу дома на кухню – посплетничать.