Тараканьи бега - 2

Глава 10. Бой у врат

10. Бой у врат

И н т е р л ю д и я

локация Веррония, город Тавлотаун спустя сутки

Рилль блаженствовала. Она носилась по комнате, маленькая драконочка потешной, неуклюжей ещё ящеркой пыталась успеть за нею и чирикала, чирикала, чирикала! И восторг от сияющего комочка заливал всю комнату! Как же сладко! Как же светло!

«Это похоже солнце, но оно не обжигает, это похоже на свет, но он не ослепляет, похоже на любовь, но без её тоски. Это как любоваться на цветы, у которых никогда не будет осени», – вспомнила она известные строки, засмеялась, резко развернулась, перехватила драконочку, повалилась спиной на кровать и прижала змейку к лицу. И тут же почувствовала, как тоненький – в ниточку ещё язычок прошёлся по её губам.

– Эй, – захохотала эльфийка, – тебе ещё не по возрасту целоваться!

А дракона в ответ извернулась и цапнула её за палец! (Указательный правой руки – покой, радость, счастье.)

– Ты… Уже распальцовку знаешь?! – изумилась Рилль, рефлекторно разжав пальцы, и ящерка тут же воспользовалась послаблением – вывернулась из рук и юркнула женщине в разрез декольте свободного домашнего платья.

– Эй!.. Ты что творишь?!

Приглушённое чириканье… Вряд ли оно было ответом, но Рилль начала стремительно краснеть – ящерка возилась в нежном пространстве между её грудями. Но женщина не успела прихлопнуть её руками – она перевернулась и высунула голову. Её язычок вырвался наружу и задрожал. И трогательно, просяще прозвучало:

– Цвирк?

Рилль скосила глаза: сияющая золотом головка застыла филигранно вырезанным кулоном. Девушка раздумала сердиться, напротив, чуть поддерживая змейку снизу, поднялась и подошла к зеркалу. Взглянула.Драконочка, вызывая прикосновениями мурашки, разбегающиеся по остальной коже, развернулась всем своим упругим тельцем и, застыв, тоже уставилась в зеркало.

Драгоценность.

– Сверг, спасибо, – прошептала Таурэтариэлль, вглядываясь в себя, в себя вчувствуясь.

Эх, нельзя вот так пойти на приём! В другом, конечно, платье, но вот так! Чтобы у неё на декольте шипела на всех её собственная дракона. Нет, – прямо из декольте! Вот как сейчас. Чтобы каждое её движение кружило голову и вызывало тёмное сияние всего – до пяток! – тела. И неожиданно для себя добавила:

– Сверг, я хочу, чтобы ты меня такой увидел! Я хочу, такой, станцевать с тобою. Ну, где ты, Сверг?!

Накануне, ей доставили почтовое извещение о посылках. Сходила, получила – накопители. Сработанные на основе паучьих стразов. Сверг выполняет свои обязательства. Значит, и тёмная, скорее всего, своим сверхстразом завладела тоже.

Но при этом этот мужлан, не написал ни строчки! Она теперь очень надеялась, что это именно из-за десятикилограммового страза! Что торговец пришел на почту, скрипя зубами, и его сил хватило только, чтоб отправить посылки. А из почтамта он выходил, воя от тоски и рвя волосы. Какие уж тут письма!

Жаль, напрочь зашифровавшийся Сверг оказался недоступен для ответа. Она напомнила бы ему, что нормальная цена обработки страза колеблется от десятой доли его стоимости до четверти.И это соображение даже подняло её тогда настроение: теперь пусть тёмная поломает голову, как она будет расплачиваться!

Драконочка чуть недоумевающе цвиркнула.

«Нет, маленькая, тебе этого ещё не понять!» – Рилль аккуратно вынула её из декольте, и начала готовиться ко сну.

Завтра будет тяжёлый день. Орки подошли к городу, и было их много. Очень много. Ожидался штурм. Её предупредили, что по тревоге, она должна быть на стенах. Она даже уже знала, где именно. Сходила, посмотрела. Всё нормально – сектор обстрела чист, стрелы заготовлены.

Встать надо перед рассветом. Орки любят идти в атаку с первыми лучами солнца. Зачем ждать тревог, чужих приказов, суеты? Она будет готова.

Но проснулась раньше: её укусила дракона. Укусила за безымянный палец левой руки – тревога! Тревога – чужие!

Предшествующие Дианее месяцы были у неё далеко не спокойными. Причём, чем ближе ко дню перехода, тем обстановка вокруг неё накалялась жарче. Пришлось вспоминать навыки скаутов.

Ей, она тогда считала, не повезло, выпало пойти не рейнджером в леса, а герильяс – в город. Отец, на её возмущение только пожал плечами: «Ты – моя старшая дочь. Случись что, ты не против орков оборону Леса держать будешь, а останешься при штабе, и тебе надо уметь противостоять диверсантам тёмных.» Вот, год она и училась на городскую партизанку…

А когда успешно сдала экзамен – продержалась четырнадцать дней в условиях тотального поиска (требовалось – двенадцать) – сияющая, спросила наставника:

– А против тёмных сколько я продержусь?

Он только махнул рукой:

– Ты отзанималась год. А они – с трёх лет. Вот сама и подумай. Кое-чему тебя, признаю, научили, и лучше других, как я всем и говорил, но… Если, спаси нас все боги, что-то стрясётся, против дроу лучшей тактикой для тебя будет, используя все приобретённые навыки пробиться в лес. В котором как раз ты – с трёх лет. А если ещё и преследователей сумеешь в него затащить – командиры тебя расцелуют.

Признаться, именно воспоминание об этом последнем напутствии недавно спасло ей жизнь («Одну из жизней», – тут ж поправилась она), когда она не затеяла соревнование по стрельбе с орками прямо посреди степи, а первым делом нырнула в лес.

А тогда она буркнула:

– Целоваться ваши командиры и без того лезут.

Наставник рассмеялся и поцеловал её в щёчку.

Во второй раз она продержалась не две недели, а больше месяца. Правда, и поиск был учинён не тотальный, а силами только двух семей – её собственной в том числе, к сожалению. Хотя…Именно это привело, если не к саботажу, то к отсутствию всякого энтузиазма и всяческой инициативы у одной из команд поиска. Приказали – сделали. А как? Ну, кто может отследить, проверить работу тех, кто вообще-то обычно и занимался слежкой-проверкой?

Когда Рилль выбирала себе дом в Тавлотауне, то про те, давние рекомендации не забывала. Конечно, между нею и преследователями из верхнего мира теперь стоит Система. Да и просто-напросто, попробуй найди её здесь, на просторах Дианеи! Но наставник, ей частенько втолковывал: «Пусть лучше приятели посмеиваются со знакомыми на посиделках над твоей паранойей, чем соболезнуют родственникам на твоих похоронах». Главным тезисом в тех аргументах было: «Пойми, ты не тролль, ты – рейнджер, это на тебя троллей могут послать, поэтому твоё логово должно быть не в крепости, в которую тебя запрут и вместе с тобою возьмут, а перекрёстком, с которого ты всегда сможешь уйти на все шесть сторон света! – и опять добавлял: – И стороной той должна стать та – помнишь же? – откуда ближе лес.»

Потом она по логам установит, что меж укусом и её полным её пробуждением – началом её действий – прошло целых пять секунд. И то – очень помог повторный укус драконы. Который теперь особой бережностью не отличался. Но который опять был молчаливым – глазёнки драконлчки сверкали, зубки блестели, но никакого цвириканья не прозвучало. Рилль свой вскрик задавила тоже. В два мгновения переоделась – из ночных шелков в свой рейнджерский балахон. И – к окну. Все окна в доме раскрываются внутрь: на первом этаже на них снаружи стояли решётки. Стены его кое-где были заплетены плющом, лоза которого была и у этого окна. Но помимо любезной любому эльфийскому сердцу зелени в его листьях теперь имелась ими укрытая толстая, вся в узлах, бурая верёвка.

Рилль аккуратно выглянула – нет, ночная улица пустынна и чиста. Вцепившись одной рукой в вервие, выбраться на подоконник. Костюм на фоне ночной листвы мимикрирует стремительно. Тем более, что небольшой ветерок чуть колышет плеть, мельтешение теней скроет её перемещение. Свободной рукой – прикрыть окно. И… Наверх? на крышу? Бежать? От кого? А если это какой-нибудь мелкий местный воришка?

До крыши отсюда – шесть футов или четыре секунды. Дальше есть три соседские крыши, по двум из которых маршрут отхода уже провешен. А держаться здесь, за окном, она способна вечность – упор для ног имеется, обхватить верёвку и замереть. Можно до самого рассвета.

Ждём!

Так долго ждать не пришлось – дверь вынесло, тут же каст полетел на её койку – паутина! Кровать сразу стала похожа на кокон, – просила же она учинить над нею балдахин! Да пока малышка не вылупилась, пускать посторонних в дом никак нельзя было. Ей обещали на этой неделе заняться…

А вот и гости… Что? Орки?! Откуда? А главный-то – её знакомец, это он командовал той загонной охотой, которая едва-едва не оказалось для него успешной. Что ж, орки – не дроу. В городе преимущество окружающей среды будет за нею. Тем более – в её собственном доме, на который у них, может, и была карта: где кровать стоит, заранее ж знали! – но она-то его облазила весь!

Хотя Рилль практически и не размышляла: лук, ледяная размножающая стрела, и в два движения: ногой – распахнуть окно, руками – спустить стрелу! Как тут же выяснилось, на главном стояла мощная защита от холода. Но выстрел в упор из эльфийского лука – из набора, присланного Свергом (плюс 36% к дальности, плюс 12% к пробивной силе, плюс 6% к вероятности игнорирования 36% магической защиты.) – сам по себе страшен. Тем более, что на горле орка никакой брони не было. А с семи ярдов она и вишенку попадёт, не то что в кадык! Зато пара его подручных рассыпались в ледяные осколки.

Рилль прыгнула в комнату. Ещё секунда – забрать всё приблизительно целое с пола (включая молот, которым вынесли дверь) и неповреждённую амуницию с тела. И тут же услышала:

– Эй, что там у вас? Как вы?

Ещё есть? Сколько их всего? Трое и командир? Шестеро? Двенадцать?

Спальня была на втором этаже, кричали снизу. Там находился высокий холл с лестницей на второй этаж, которая продлевалась коридором на три комнаты (будуар, спальня, кабинет). Спальня – средняя. Сверху весь холл виден, как на ладони, а снизу… Ограда коридорчика –исполнена из витого железа, причём, чем ниже, тем витки были гуще. У пола и почти на два фута вверх они становились практически сплошными. Стандартная практика. Чтобы у мужчин не возникало соблазна приглядеться снизу, во что одеты ножки дам.

Таурэтариэлль легла на пол и змейкой выскользнула через развороченную дверь к лестнице. Прикрываясь стойкой поднялась. Ночное зрение у эльфов лучше, чем у орков, но в тёмном холле и она не видела ничего. Против ожидания, ничего и не слышала – ни повторного вопроса, ни даже сопения какого-нибудь или тяжёлого дыхания. «Но это мой дом!» – подумала она и скомандовала:

– Свет!

И не приглядываясь – всё-таки это было жильё для местных купцов, а не столичных вельмож – свет не потихоньку усилился до дневного, а, ослепляя глаза, вспыхнул моментально, но метнувшиеся силуэты были слишком крупой целью и слишком недалёкой – две секунды, два щелчка тетивы, два шума падения, один стон.

– Тьма!

И света опять не стало. Но она, уже закрыв глаза, чтоб сохранить дневное зрение, бесшумной змеёй метнулась в другой конец коридорчика, к другой конечной стойке. И через ограду спрыгнула вниз, за мгновения до того скомандовав:

– Свет!

Там, вверху, загремели две сулицы: орки метнули их на звук, но она была уже внизу, на колене, с натянутым луком и ясно видела спрятавшихся от обзора с лестницы двух усиленно моргавших орков.

И опять дважды хлопнула тетива.

– Тьма!

И кувырком ушла в сторону. Но никакого движения больше не последовало. Только сипло хрипел раненый.

Он ей живым нужен? «Язык»? Орк из ближнего отряда лидера – сразу честно отвечать не будет. Хорошо бы его сдать в гарнизоне – там бы, может, с ним справилась, но тащить – на себе тащить? Она бы, может, и сумела, но что с городом? Это один отряд? А если их несколько? А если город практически взят?

Нет, возиться с ним некогда.

– Свет! – и бросок в сторону.

Нет, никого, ничего. И опять в шесть секунд собрать лут, подойти к истекающему кровью орку – он следил за ней, провожая её движения глазами. Вынула из запасов, присланных Свергом, двуручный рыцарский меч.

– Лёгкой дороги тебе в светлые степи!

Орк на миг перестал сипеть, отвёл руки от пронзившей его стрелы и откинул чуть в сторону голову. И вдруг его глаза расширились, и он словно дёрнулся. Рилль усмехнулась: коготки драконы, взбиравшейся по её спине на плечо, она почувствовала раньше, чем орк увидел ту.

Она не стала удерживать удар и с размаху, одним ударом отсекла голову. Выдохнула и ладонью растёрла кровь по всему лезвию меча. Теперь, напившись с её руки красной руды, он, по людским преданиям, в первом бою не предаст её. Ещё за несколько биений сердца – пока золотая хищница слизывала кровь с перерубленной шеи – шёлковым платом вытереть сталь клинка, убрать его в рюкзак. После недолгого колебания туда же сунула и отрубленную голову. И осторожно выглянула на улицу.

Чисто. И вперёд! К вратам!

Город спал. Пустые улицы бессмысленно освещались неяркими фонарями, брусчатка мостовой смутно бликовала, а окна домов были темны. И темна была кладка стен, и переполнены тенями подъезды. Но особенно действовала на нервы зияющая пустота улиц. И её ящерка – от неё всё ещё пахло кровью – согласившись с нею, чуть цапнула за мочку уха.

Стража, где стража?! В практически осаждённой крепости она же должна быть на каждом углу!

– Стоять! Назовитесь!

Тени у одного из подъездов сгустились, и Рилль теперь увидела солдат, двое из которых уже натянули луки, а остальные взяли наизготовку копья – и обратившегося к ней капитана.

– Таурэтариэлль! – немедленно остановилась и отозвалась она.

У стражников есть полные списки обитателей города – и местных, и всех зарегистрировавшихся приезжих, вместе с портретами. Но тут драконочка с плеча Рилль перепрыгнула ей на голову и возмущённо зацвиркала.

– О, леди! – сразу же признал её командир, а его подчинённые опустили копья с луками. – Что-то случилось?

– На мой дом напали. Отряд орков. Я отбилась, но…

– Орки? На дом в центре города? Леди, Вы не преувеличиваете? Город перекрыт.

«Как знала!»

Она выхватила за волосы из рюкзака орочью башку и наперевес с нею пошла на командира.

– Это похоже на преувеличение?! Или и этого мало? Так, где я живу, Вы, похоже, знаете – недалеко. Пошлите кого-нибудь, там ещё шестеро таких же. Включая их командира! Дом открыт. Возиться с запорами мне было некогда!

Отряд загомонил, но капитан уже не обращал ни на кого внимания, он выхватил жезл, направил его в небо, и через секунду в небо взвилась ослепительно алая капля. На первичном инструктаже Рилль предупредили, что, увидев такой сигнал, она обязана, немедленно, бросив всё, со всей возможной скоростью прибыть на свой боевой пост.

« – А если я не замечу?

« – Исключено. Даже, если Вы будете спать – он Вам приснится, и Вы проснётесь! – тогда улыбнулись над ней.

– Вы переходите в моё подчинение. За мной! – сейчас же рванул вперёд капитан.

– К вратам? – на бегу выкрикнула Рилль.

– К вратам!

– Боевая тревога по городу из-за семерых орков – не слишком? – ещё спросила она.

– На два часа раньше встанут – не страшно. Страшно на два часа опоздать.

И захваченная всеобщей тревогой, с её плеча остервенело заверещала дракона.

У городских ворот несколько разномастных осветительных сфер неровно освещали пространство. Шёл бой. Орки. Сразу с двух сторон – с внешних к стенам тулили лестницы, не давая защитникам отвлечься от них, а с внутренней – рвались к вороту подъёмного моста, к запорам цепей, заклинивающих монументальный засов. Нападавших было не очень много – взвод, верно, но это были через одного герои, и все – с уровнями второй половины локации. И они успешно прорубались к своей цели.

– В рукопашку не лезь! Твой – лук! Не дай открыть врата! – крикнул эльфийке капитан. И отвернулся к своим: – Строй! – строй сомкнулся и ощетинился копьями. – Вперед! Р-ра!..

– Р-ра-а-а!.. – подхватили другие и клин из боевой дюжины ринулся вперёд.

«Чего орать?! Мужчины!» – раздражённо подумала Рилль и поспешно отступила в тень.

До этого их не видели, а тут здоровенный орк в чёрных доспехах оглянулся, взмахнул рукой, и часть нападавших развернулась в их сторону.

– Р-ры!

И два клина теперь неслись друг на друга.

Но всё это создало мгновенную паузу на поле боя, и Рилль увидела, как та нужна была защищающимся, как важно им было понять, что пришла подмога.

«И командира орков я теперь знаю.»

Она не спешила, она дождалась, чтобы Чёрный удовлетворённо кивнул, глядя на увязшие друг в друге клинья и отвернулся. И когда он начал выкрикивать новую команду, спустила в него три ледяных стрелы подряд.

И поспешно рванула назад, на улицу, в неровные тени стен следующего дома, а стена этого через мгновение вспухла от жара огненного шара.

«Маг! Я тебя увидела тоже!»

А там, куда она стреляла, теперь было нечто вроде парка ледяных скульптур. Но..

– Р-ры!..

… одна из них разлетелась и из неё выбрался чёрный доспех. Но…

– Р-ра-а-а!..

…людской клин пробил оркский и ринулся дальше. Но осталось в нём только четверо.

Рилль заглянула за угол и прыгнула туда.

– Стоять!.. – прошипела она на несущегося по улице мужчину.

– Дура! Там бой! Врата! А ты, здесь!..

– В одиночку?! Вон ещё! Сейчас добегут. Вы хоть в дюжину соберитесь! Стоять, я сказала!

И тому прямо в лицо зашипела ещё и золотая ящерка. Помогло.

Третьим оказался офицер.

– Ко мне! – задыхаясь скомандовал он. – Что там?

– Орки, –ответила Рилль. – Двусторонний штурм. С этой стороны – элитный взвод. Командир – сильный воин, ещё есть сильный маг. Наши пока держатся. Но…

– Сколько?

– Не более пяти минут. Реально – три.

– Ждём!

Он вышел на середину улицы выдернул из рюкзака знамя, упёр флагштоком в мостовую, откинул руку. Теперь бегущие по улице поняли, где их ждут. Через две минуты их было два десятка.

– Ты! – указал офицер на сержанта. – У знамени! Собираешь взвод, и передаешь флаг! Леди, Ваш – маг и, если сможете, потом помогите с командиром! Остальные, за мной! Сразу за поворотом – голос!

И вскоре из-за поворота раздалось:

– Р-ра-а-а!..

Она выдержала ещё три биения сердца. Выглянула. Орки были уже вплотную к своей цели. Ещё три-четыре шага и начнут рубить цепи засова и тросы моста. Её капитан сражался среди защитников – пробился и уцелел. Но как их мало! Туда же пробивался Чёрный, но услышав рёв нового отряда приостановился и что-то рявкнул, и… И маг – о, теперь она знала, что он маг, а то ведь, точно такие же доспехи на нём были и оружие, как у других! – маг явно сбился с одно каста и, повернувшись к свежему отряду, начал выплетать другой.

«Ребята, извините, но какая-то защита у вас должна иметься…»

Тетиву она спустила через мгновение, после того, как тот запулил в отряд молнией. Вокруг командира вспыхнул и лопнул огненный щит, он продолжил движение, но трое рядом с ним упали.

Вот только мгновение после каста – самое для мага беззащитное, и она в него вклинилась. Маг покрылся ледяной коркой и застыл.

– А-а-а! – заорал орк по соседству и, пытаясь стряхнуть с него лёд, ударил по плечу. Лёд рассыпался – весь. Оставив вместо мага лишь кучку ледышек.

– Р-ры-ы! – заорал Чёрный. – Ледяная, выйди!..

И он с разворота вместе с доспехами почти напополам перерубил пешца.

– Эй! – в ответ закричала и она. – Вот она – я! – и, в две секунды поменяв свою хамелеонную рейнджерку на присланный Свергом доспех лучника, вышла из тени какого-то непонятного навеса.

– Дорогу! – зарычал он и ринулся к ней.

Орки, его окружавшие, поспешно раздались в стороны. Но ещё она заметила, что те, которые пробивались к засову, словно притормозили…

– Дорогу! – завизжала она и кинулась ему навстречу.

Офицер, при ней собравший отряд, вскинул, было, предупреждающе руку, но она опять на разрыв голосовых связок завизжала:

– Дорогу!

…и он сделал другой знак – наверное, тоже заметил, что штурмующие на шаг отступили и даже опустили оружие, – его солдаты расступились. Ведь, самое большое, через минуту сюда придёт ещё один собравшийся отряд! А потом ещё! И вместе они справятся с этим бугаем. Бессмертная, дай нам несколько мгновений!

Стрелять она начала с двух дюжин ярдов. Ледяных стрел у неё уже не осталось, но и его воздушный щит тоже был на пределе. За три секунды она на бегу успела спустить тетиву пять раз. Не промазала ни разу, конечно. Однако, первую клинком сбил Черный, второй раз он взмахнуть своей оглоблей не успел, стрела нашла щель в поножах и сбила его с шага, две следующие отразили доспехи и шлем, но последняя, выпущенная в упор, за шаг до дистанции его выпада мечом, пробила защиту глазницы и вынесла орку мозг.

Но инерцию громила набрал приличную и, рухнув на эльфийку, погрёб её под собой. Ей даже его клинок успел заехать в бок! Упав, она замерла. Вслушалась в себя – вроде обошлось, прошлась ладонью по месту предполагаемой раны – только холодная сталь доспеха.

«Сверг! С тех пор, как мы познакомились, я стала неуязвимой!»

– Леди?.. – тут пробилось до её слуха.

«Отстань, противный!» – отвалила она от себя тяжеленное орочье тело и поднялась.

– Р-ра-а-а!.. – взревели, увидев, что она цела, люди.

– Р-ра-а-а!.. – из-за поворота вырвался ещё один отряд.

– Р-ры-ы! – оставшиеся орки сомкнулись в кольцо.

Которое через пару вздохов раздвинулось, и чуть вперед выступил один.

– Ледяная! Отпусти нас в светлые степи! – выкрикнул он.

«Хотят уйти непобеждёнными? С чего бы это им дозволять?!»

И тут же поняла, почти вживую увидела, как она говорит: «Нет!» – и три десятка орков срываются в самоубийственную атаку. И скольких заберут с собою?

– Леди! – протестующе выкрикнул капитан.

Но «в бой!» – он не скомандовал. Что ж, она наклонилась подобрала двуручный меч их командира и, широко расставив ноги, вогнала лезвие в мостовую. Клинок удачно вошёл меж плитками брусчатки.

– Лёгкой дороги вам в светлые степи!

– Р-ры-ы! – раздалось от них, а люди отхлынули от ощетинившегося сталью кольца. И кольцо распалось на двое.

– Р-ры-ы! – удар мечами. Орки внешнего кольца упали мёртвыми, а внутреннее опять разделилось надвое.

– Р-ры-ы!

– Р-ры-ы!

– Р-ры-ы!

– Р-ры-ы!

И оставшийся последним воин, тот самый, который обращался к ней, опять к ней и обратился:

– Ледяная! Окажи честь – проводи своей стрелой! – и он во всю ширь раскинул руки. И латы пропали с его тела.

«Казнить так казнить, миловать так миловать!» – вспомнила она их вечную присказку и подняла лук.

– Моё имя – Таурэтариэлль. Доброй тебе в светлых степях охоты!

Она в две секунды трижды спустила тетиву, и каждая стрела нашла цель. Все три вошли в сердце.

************************************************

И н т е р л ю д и я

локация Веррония, стойбище Орригва спустя час

– Хватит собачиться, – устало проговорил шаман. – Мы всё делали правильно.

– Если бы он не всполошил Ледяную, если бы он был со мной, прикрыл мне спину, мы взяли бы врата! – не слушая его проорал огромный орк-мечник.

– Тебя поразили не в спину. А раз она не спала, всё равно припёрлась бы – эльфийка! У них нюх, когда их могут отсоединить от леса!

– Сказки это!

– Сказки?! А что три гросса не смогли её в лесу достать – тоже сказки? Шестьдесят девять погибших воинов за три часа от рук девки всего лишь 11-ого уровня, которая обошлась без одной царапины, с тобою бы не согласились! Да и ты ещё вчера был согласен со мной: такую надо было убирать со стен. А-а! – махнул он рукой и повернулся к шаману: – Лучше ты мне скажи, почему она не спала? Ты гарантировал!

– Должна, – пожал плечами тот. – В жезле было маны – можно роту на шестьдесят саженей вокруг усыпить. Мана израсходована. Ты его запустил у ворот дома. Вон, точно таким же я заблокировал их сигнальные огни. Ведь со стен ни одного не взлетело! Так что, либо у Ледяной мощная личная защита… Очень мощная, едва ли добытая не в этой локации… Либо я уж и не знаю… Хотя… о, точно! – вот связались с девкой! – либо она спала в обнимку со своим драконом!

– Да какой, там дракон – ящерицы у нас крупнее!

– Золотой дракон. Снимает 11/12-ых вредоносного магического воздействия. С рождения. С возрастом он только сферу влияния расширяет. Эх, если бы я об этом её питомце знал вчера…

– Дал два жезла?

– Не пустил бы.

– Против ящерицы?!

– Как тебе объяснить… О, представь, что тебе предлагают выкрасть из чужого стойбища мальчонку, у которого имеется щенок каменного волка. Пошёл бы?

Молчание.

– А Ледяная – не дитя.Она 11-ого уровня вас, семерых, которые на три-пять уровней каждый мощнее в прямом бою уделала!

– Да лук у неё сумасшедший! Лук и амуниция! Ты же сам видел!

– Я тоже видел, – буркнул мечник. – Эх, на сажень не успел всего, на одну единственную сажень!

– Да, я прочувствовал тоже, – примиряюще буркнул шаман. – Ладно… Еще про её золотого дракона: он вырастит – будет страшнее стаи каменных волков. А на сегодня главное, то есть, эх, на вчера бы… Про волков мы всё знаем – и знаем, что не угадаешь заранее, на что способен именно этот щен! А уж про дракона… Не, не пустил бы я тебя. Уж лучше бы она потом со своим луком заявилась. Может, и вправду, будь мы втроём успели бы к вратам пробиться.

Трое орков замолчали.

– И ещё про неё непонятно, – пробормотал первый.

– У?

– Я пока шёл сюда, ни от кого не услышал, чтоб кто-нибудь кричал, что он поймает эту бессмертную сучку и затрахает её до трёх смертей.

– Точно! Я тоже не слышал.

– И я, – хмыкнул маг. – Даже от вас.

Орки переглянулись и опять замолчали.

*

Я смотрел на логи командного интерфейса и тихо офигевал: нет, объясните мне, как можно кончить три с половиной десятка орков и при этом улучшить их расы отношение к себе?

Мало того, мне Чи-сан подсказала ещё одну невозможность: Таурэтариэлль, как ты умудрилась перебить тридцать двух из них за четырнадцать секунд? А шестнадцатерых за две? Рилль, твоя стрела теперь может прошить зараз шестнадцать орочьих черепов?