Тайна большой воды

ГЛАВА 23. Тайна дома на скале

Всю дорогу меня трясло.

Тревога. Тягучая и беспросветная тревога окутала душу, и окружающая серость не настраивала на хороший лад. Ветер слабо трепал волосы, но казался острым и пронизывающим, морозящим все внутри. Далеко в лесу раздался уже привычный вой и сегодня мне хотелось повыть в ответ.

Собственное настроение не укладывалось в голове, я не из тех, кто легко поддается унынию. Конечно, на меня повлияло исчезновение Ники, за Близняшку я беспокоилась искренне, но все же настроение полетело камнем вниз после разговора с советником. Неужели я так боюсь Адама, что каждое упоминание о нем вызывает дрожь? И его послание… противно признавать себя распоследней трусихой.

Не хочу быть трусихой. Не желаю быть слабой.

Но и видеть «послание» тоже не могу, во мне еще живы воспоминания о чувствах Адама. Личных. Сильных. Выдуманных им самим.

– Если не хочешь, можешь не смотреть, – нарушил тишину советник. Мы брели по территории Кроосов, подгоняемые слабым, но пронизывающим ветром.

От неожиданности я едва не снесла пожухлый куст.

– Что?

– Послание. Можешь его не смотреть.

– Я… вы что, мысли читаете?

– Твои отгадать нетрудно, – пожал плечами советник, открывая передо мной входную дверь. – И я серьезно, Таната: иногда интуиция подсказывает нам по-настоящему верные решения. Помни об этом.

Иногда. Кроме тех случаев, когда она подсказывает по-настоящему неверные решения. И как разобраться, интересно?

Само собой, спрашивать об этом у Стрейта я не стала. Хотя бы потому, что у входа нас поджидал Алекс и его темный взгляд тут же цепко уловил мою нервозность, да и последнюю фразу советника про интуицию он тоже слышал. Скоро пристанет с вопросами и вытянет душу, лишь бы узнать, чем мы с советником занимались и о чем разговаривали. Хотя это же Алекс – уверена, он уже догадывается.

Алекс коротко ввел нас в курс дела: пока мы со Стрейтом наслаждались обществом Лидии и любовались костью древнего животного, парни успели превратить дом Кроосов в свалку. Я не без ужаса оглядела гостиную, которая помнилась мне светлой и просторной, а сейчас вся мебель была свалена в гору посередине, тяжелые шторы почему-то радовали глаз подожжёнными краями, а в одном месте отсутствовала часть стены. Столовая в этом плане тоже далеко не ушла, но хотя бы стены остались на месте.

Алекс объяснил причину беспорядка всего одним словом: Воин. Поначалу он использовал заклинание поиска, хотел обнаружить морок или нечто, спрятанное на виду. Результата это не дало, и тогда Воин не только утроил усилия, а еще и начал злиться, потому-то и пострадали бедные шторы, и только чудом спасся сам Алекс, находящийся в опасной близости. Парни не знали, что им искать, но перепробовали все, что пришло в голову – от запрещенных книг (Алекс перерыл всю библиотеку, но хаоса после себя не оставил, он парень аккуратный) до артефактов (Воин сразу припомнил мою кость) и даже потайных дверей (Воин опять припомнил «заначку советника» во дворце).

– Советник – настало ваше время! – широко улыбнулся Воин и развел руки в приглашающем жесте. – И не ругайте Психа за неудачу, он хоть и лыбится, все равно на взводе – надо же, кто-то что-то скрыл от нашего гения. Как так-то?! Неужели есть люди поумнее? В общем, не трогайте его, пусть зализывает раны, осознает тщетность бытия и все такое… не уверен, чем там чокнутые обычно занимаются, – тут Воин с сомнением посмотрел почему-то на меня.

Стрейт печально вздохнул, хотя другой на его месте заплакал бы от отчаяния.

Вряд ли сейчас он считал сбор одаренного коллектива удачной идеей.

– Рассредоточились, – бросил советник. – Таната – наверх, Алекс – за тобой помещения для слуг, Мартин – продолжаешь поиски в передней части дома, а я осмотрюсь внизу. Кто ищет, тот найдет.

Понятно, почему Стрейт отправил меня наверх: он сомневался, что искать стоит здесь. Все же спальни осматривал Рас, раз уж он ничего не увидел… кстати, возможно, советник прав и зря мы Видящего опоили снотворным. С другой стороны, всю ночь он был сам не свой и вел себя на грани адекватности, вряд ли сейчас от него было бы много пользы. Похоже, он и впрямь влюблен в Нику, на пустом месте в такой шок не впадешь.

Хотя … за все время, что они держались рядом, особой нежности друг к другу я между ними не заметила. Поддержка, намек на уважение, привязанность… но никакого трепета, что ли. Ничего, похожего на чувства Воина ко мне, ведь он удивлял по-настоящему: в нем таилась и нежность, и робость, и неуверенность, и даже недоверие. Ко мне, к своим же чувствам. И противоположностью Мартина выступал Адам – вот там ни намека на неуверенность. Абсолютное знание, кружащая голову уверенность, ни капли сомнений.

Почему?

И вот опять: я осматривала комнату Миланы, а думала об Адаме.

Присев на край большой кровати, я откинулась назад. Внизу что-то гремело – наверняка Воин рушил очередную мебель. Надеюсь, он не уничтожит дом магией.

Адам.

Его чудовищная уверенность не могла взяться на пустом месте, ведь так?

Но она была, я ее чувствовала, ощущала почти физически. Адам был убежден в каждом своем слове, и, кажется… уверен во мне. Но почему? Мы же никогда с ним не встречались.

«Пока нет. Но в будущем это точно случится» – пронеслась мысль.

В будущем…

– Таната.

Тихий голос, почти шепот, отвлек меня от разглядывания потолка. Я тут же села и огляделась: голос был женским, вряд ли меня звал Воин или советник Стрейт. И этот шепоток… смутно знакомый. Призрачный.

– Таната.

– Таната.

– Таната, Таната, Таната…

Теперь голосов вокруг крутилось множество. Девушки, много девушек, они звали меня то по очереди, то все вместе. Голоса такие разные: мягкие и нежные, звонкие, еле слышные и почти грубые, а один из них казался ядовитым и знакомым, будто меня звала и Ника.

За окном завыл ветер, протяжно и мерзко, словно хотел подхватить голоса и утащить их от меня подальше. Быстро вскочив, я подбежала к окну и задернула розовые шторы. В комнате стало намного тише, но голоса начали шептать, удаляясь. В прошлый раз я находилась в комнате Миланы, когда проснулся мой дар и привел меня на берег, и вот опять…

Куда удаляются голоса?

Я выскочила в коридор и добежала до лестницы.

И опять этот шепот, он вновь ускользал.

– Таната, Таната…

– Что? Где вы? Где вы, почему я вас не вижу? – крикнула я в пустоту.

Внизу тут же нарисовался Воин и вытянул перед собой руки:

– Спокойно, Кудрявая, не нервничай. Мы все здесь.

Я скатилась вниз по лестнице и побежала вперед, едва не сбив Мартина. Дурацкие голоса… в какую сторону мне идти? Я уже почти не слышала шепот, он будто растворился в этом демоновом доме. Они удалялись. Девушки. Их выдавливал ветер, уносил все дальше.

– В какую сторону?

– В какую сторону что? Психушного что ли ищешь? – нашелся Мартин. – Так он на кухне, ты же слышала указания советника. А чего у тебя вид какой чумной? Нашла что-то? Вот так сюрприз! Неужели труп очередной? Хотя трупы тебя так не впечатляют… это кость? Кость тоже была…

Не слушая Мартина, я побежала в сторону кухни. Ничего не слышно. Промчалась по столовой, натыкаясь на разбросанную по сторонам мебель. Воин все это время носился за мной, а позже к нам присоединился Алекс. Последний вопросов не задавал, он сразу понял, в чем дело. Вместе мы оббежали весь дом, но безрезультатно.

– Кажется, я их упустила, – пробормотала я, прижимаясь к стене возле лестницы.

– Кого?

– Если они хотели тебе что-то показать, значит, ты должна искать дальше, – спокойно заметил Алекс.

– Что кому и зачем показать?!

– Кажется, у меня опять случилось… что-то вроде видения. Помнишь, как тогда, в ловушке? – пояснила я Мартину. – Чьи-то эмоции будто перетекают в голоса, и они зовут меня, хотят, чтобы я узнала их тайну. Нужно спуститься в подвал – голоса исчезли у лестницы, но я проверила весь дом… если их нет в подвале, значит, искать придется вне дома. В прошлый раз меня привели к обрыву… может, не зря?

И в самом деле – может, меня опять пытались выманить из дома?

– Отлично, составим компанию советнику – вот чувствую, как он обрадуется!

Подвал под домом Кроосов впечатлял размерами, сыростью и мрачностью. Количество узких темных коридорчиков и пахнущих плесенью комнаток не поддавалось исчислению. Интересно, подвалы всегда такие жуткие? Помнится, в родовом замке Альмар они еще более кошмарные…

Я зябко ежилась, оглядываясь по сторонам и прислушиваясь к голосам – а ну как они вновь позовут меня? Темный коридор постоянно петлял и несколько раз завел нас в тупик, парни внимательно наблюдали за мной, надеясь, что я услышу что-нибудь «призрачное». Но нет, в конце концов мы просто наткнулись на советника – он ощупывал влажную стену и морщился от отвращения. Наше появление его не удивило.

– Что-то нашли?

– Ой, это забавная история… – начал было Воин, но Алекс его перебил и коротко объяснил советнику, что к чему.

Пока Стрейт с хмурым видом слушал, Мартин приобнял меня за плечи, пояснив, что ему холодно и страшно. Интересно, это он из-за советника в таком ударе? Серьезно, с момента его прибытия Мартин будто с цепи сорвался, ведет себя глупее обычного, как будто специально действует Стрейту на нервы.

– Таната…

Опять голос.

Скинув с себя руку Воина, я обернулась и увидела девушку. Наконец-то! Зыбкая полупрозрачная фигура зависла в воздухе в самом конце коридора и ждала меня. Я это чувствовала – ее ожидание. Девушка опять была светловолосой и очень хрупкой, возможно, она и являлась мне постоянно, с самого первого дня в Гезелькроосе. Не сводя взгляда с ее тонкой фигуры, я осторожно пошла в сторону девушки. Она посмотрела себе под ноги и вновь исчезла, медленно уплыла вниз.

– Опять призраки мерещатся? – обрадовался Воин.

– Это не призраки, – ответила я, осознавая, что это правда – я видела вовсе не призраков. Отголоски воспоминаний, эмоций… новая грань дара. Сильные эмоции давно ушедших отсюда людей. А голоса? Возможно, они просто в моей голове.

– Это не призраки, – уверенно повторила я. – Но это подсказка: что бы мы ни искали, нужно продолжать. Если я вижу их, значит, они здесь были. Девушки. И… та, которую я видела, уплыла вниз.

Я подошла к тому месту в конце коридоре, где стояла незнакомка и присела.

– Может, тут спрятан еще один подвал? Расположенный на уровень ниже? Просто мы не можем найти вход…

– Скала высокая, – заметил Алекс. – Тут может скрываться еще уровней двадцать, а то и больше. Неизвестно, что в этих скалах вообще прячется.

Чудовище?

– Кроосы давно жили в доме на скалах… готова поспорить, «Багровая Скала» раньше принадлежала семейству Гезель. Наверху всего два дома, остальные гезелькроосцы живут внизу. Подальше не только от берега, но и от скал… вдруг в этом есть смысл? И два больших дома могут связаны между собой.

– Тайным ходом?

– Кудрявая, это ж немаленькое расстояние!

– Не будем увлекаться, – рядом со мной присел Стрейт и начал искать морок или спрятанное на виду. С первого раза у него ничего не вышло, и он жестом подозвал Воина, предлагая удвоить усилия.

Неудачно, все неудачно!

Гезелькроос, как всегда, выводил из себя – здесь ничего не выходит с первого раза! Как будто демонов городок насмехается над глупыми приезжими, которые не способны понять местной жизни и постичь все эти жуткие тайны.

Вскоре к Стрейту и Воину присоединился Алекс, хотя его магия уступала, он все равно пытался помочь. Псих весь горел от нетерпения: такая задачка нарисовалась, а мы всё никак не можем ее разгадать. Даже советник бессилен.

Стараясь не мешать парням, я отошла в сторону и присела на сырой каменный пол. Здесь почти так же страшно, как в каменном мешке, в который мы угодили когда-то с Воином, хорошо, что сейчас хотя бы есть выход. От этой мысли даже дышалось легче.

Хм-м… в прошлый раз я увидела подсказку, когда находилась на грани жизни и смерти, тогда я почти отключилась от холода. Может, и сейчас стоит попробовать? Само собой, ложиться и умирать я не собиралась, но помедитировать можно. Я закрыла глаза, прислушиваясь к ощущениям. Ничего. Сколько бы ни пыталась – ничего!

Безысходность – вот с чем у меня будет ассоциироваться Гезелькроос.

Когда мы выбрались на улицу, уже темнело, но даже местная серость слепила глаза, слишком долго мы проторчали под землей. Стрейт был взбешен неудачей, он дважды бегал в кабинет Ми́лана в поисках сигар и оба раза возвращался ни с чем. Мы с Мартином пристроились на сырой скамеечке с целью перевести дух и с трудом боролись с сонливостью. Алекс стоял неподалеку и с усмешкой наблюдал за злющим, как стая оборотней, советником Стрейтом. И насмешка Алекса… пугала и завораживала. В ней крылось превосходство.

В конце концов советник подошел к нам и заявил:

– Я ухожу, у меня дела во дворце. Вернусь завтра со стражей – если понадобится, снесем эту скалу ко всем демонам, но узнаем, что там внутри.

– А если там Ника? – тихо спросила я.

– Я не собирался равнять скалу с землей, Таната, – с укором ответил советник. – И Нику мы отыщем, шугнем местных, если понадобится, душу из них вытрясем.

– Да вы оптимист, – встрял сонный Мартин. – Боюсь, трясти-то нечего, все как один – бездушные твари! Псих, подтвердишь?

– Нет.

– Вы продолжайте искать, – продолжил Стрейт. – Подключите Арастана, хватит ему спать. Но и не увлекайтесь, постарайтесь отдохнуть, завтра будет трудный день. Мы найдем Нику завтра.

– Слово советника – закон!

– Проследи, чтобы они здесь не уснули, – бросил Стрейт Алексу и наконец ушел по своим делам. Без него сразу стало как-то грустно, а силы неожиданно исчезли вовсе, не уверена, что я вообще способная дойти до «Багровой Скалы».

Почему-то домой никто не торопился: Алекс сгонял к обрыву и начал доставать поникшего Воина, тот слабо отшучивался в ответ, а я все думала, чего же бодрящего можно достать в Гезелькроосе. Спать хотелось неимоверно, но разве мы могли позволить себе отдых? Ника где-то там, а у нас никаких зацепок. В доме Кроосов что-то есть, а мы даже не знаем, где и как это искать. Даже магия Ароктийского бессильна, а это почти невероятно!

Мои мысли скакали вокруг проклятого дома, но частенько уплывали и в сторону Адама. Может, имеет смысл поискать человека со шрамом? Все же Гезелькроос это не столица, шанс на встречу у нас есть, если постараться. А после предоставим дело Воину, уж он-то справится с Адамом… наверное. Учитывая ценность подарка от человека со шрамом… возможно, у него в запасе немало похожих вещиц.

– Псих, ты чего какой назойливый? – заныл Воин после очередного предложения Алекса «поискать чего-нибудь внизу». Так как мы сидели рядом, он попытался примостить голову у меня на плече, но держать его тушу я не собиралась и от себя оттолкнула. – Мы с советником Стрейтом, понимаешь – со Стрейтом – проверили все, что можно было проверить! Никакого морока, скрытых помещений и прочих прелестей! Если Кудрявая не нафантазировала и под скалами и что-то спрятано, то я без понятия, как это найти! Эй, Кудря, хватит ерзать, дай человеку отдохнуть!

– Ты понимаешь, как глупо мы выглядим?

– Я не могу выглядеть глупо, нет у меня такой способности. А ты на моем фоне тоже становишься ничего. И только Псих никогда не излечится…

– Насчет дома я и сам все знаю, – задумчиво протянул Алекс. – А вот внизу…

Я потерла больные глаза.

– Ты пробовал искать не морок, а Нику? – спросила у Мартина.

– Да ты просто кудрявый гений! Еще бы у советника спросила такую глупость! Брр… думаю, старик-советник прав, нам следует выспаться. Пора уже заняться местными чудесами профессионалам. Меня этот триллер порядком достал.

– Намекаешь на наше дилетантство? – оскорбился Алекс, который считал себя умнее всех профессионалов, вместе взятых.

– Намекаю, что хватит уже кружить возле дома.

– Таната, а что скажешь ты?

Я ответила правду.

– Этот триллер достал всех, но бросать все на Стрейта – настоящий позор. Как и спокойно идти спать, когда Ника находится неизвестно где, и… ну, мы даже не знаем, жива ли она. И время сейчас может идти на минуты. Лучше я умру от усталости, чем вернусь в «Багровую Скалу» и лягу спать.

– Хорошо, – Алекс другого и не ждал. – У меня как раз есть идея: внизу горят огни, судя по всему, сегодня на Пляже опять вечеринка. Повеселимся?

Что именно Алекс считал весельем – большой вопрос, но отказываться от похода на вечеринку мы не рискнули. Не без труда покинули насиженное место и побрели в сторону обрыва.