Тайна Дракона или пироги с капустой (СИ)

Глава 27

Мельник был дяденька себе на уме. Я наблюдая за ним через прутья рыдвана, слушала как проходят переговоры моего Николаса.

Приехали мы уже час назад, Николас никак не мог двинуться дальше 20 монет за подводу. Я знала, что это грабёж. А ещё знала, что у Николаса ничего не получится. Вот если мельника на куски голыми руками порвать, тут Николасу равных нет. А насчёт денег, эх, простофиля он и есть простофиля.

К моему неудовольствию, проходили переговоры никак. Я разглядывала хозяина мельницы и понимала, что деваться нам некуда. Без муки мы не проживём и дня. Сквозь прутья мне видны были брюшко, мешки под глазами и сизый нос, что выразительно сообщали о вредных привычках мучного барыги. А вот губы: они змеились пренебрежительной улыбкой, мельник-сквалыга жевал соломинку, перекатывая её из одного угла рта в другой. По всему было видно, что он ни во что не ставит моего Николаса, не уважает его и не боится.

Неожиданно мучной жук спросил:

— А что, Николас, давно ты в городе был?

— Вчера. Почему спрашиваешь?

— А потому. Вот нахрена тебе мука, ты в ней ни черта не смыслишь, зато охотник ты знатный.

— Ну, и причём тут это? — мой муж ещё не понял, куда движется мельник, а для меня всё стало яснее ясного. В подтверждении моей догадки, мельник протянул:

— Королева, юная жена короля Грегори сбежала. Говорят, в лесу отсиживается, на болотах. Вот нашёл бы ты её, сразу получил бы 50 монет и зажил как куркуль. А то долбишься тут со своим мешком муки. — хозяин мукомольни загоготал рваным смехом.

У меня дыхание остановилось от ужаса. Надо было немедленно прекращать этот диалог. Одно дело мельник, а другое, когда до Николаса дойдёт кто я. Я уже раздумывала, как мне вмешаться в торги и быстрее уехать с мельницы, когда вдруг мельник брякнул:

— Говорят, ты женился, Николас?

Ну всё, дальше на самотёк мою судьбу оставлять было нельзя. Мельник своей наглой рожей напрашивался на неприятности. Ну, и напросился.

Так, пройдоха, держись.

Я вышла из укрытия, подошла к Николасу, дёрнула его за рукав:

— Мой господин. Нам не надо покупать муку у этого продавца. Она серая, грубая. Поедем к другому мельнику.

— Так другой мельник отсюда в двух днях дороги. — конечно, мой “муж” подельник-недотёпа ничего глупее не мог сказать. Пришлось импровизировать на ходу:

— О, мой господин. Это не беда. Мы же возьмём с собой четыре подводы. Купим сто мешков муки сразу. Мы же слышали от людей, что на этой мельнице мукам плохая. Зря приехали. А мы поедем и купим самой лучшей. Белой, тонкой. Поедем, Николас, не будем терять время с этим Сизым Носом.

— Николас, кто это? — фальцетом выдавил из себя мельник, уставившись на меня и потеряв свою выпавшую из зубов соломинку.

— Моя жена из земель ледяных фьёрдов, госпожа Бэлла.

Ну хоть тут мой “муженёк” изрёк что то достойное нашей авантюры.

— Да, я жена этого достойного господина. Зовут меня Бэлла. Мой муж стал пекарем и теперь он главный по хлебу на всей улице. А скоро и всего квартала. Кстати, господин квартальный тоже любит наши пироги.

Развернулась и потащила упирающегося Николаса за собой.

Ну, что я говорила. Мельник уже мчался мне наперерез.

— Эй, хозяйка, постой. Так и я могу продать муку. Цену хорошую дам.

— Зачем мне твоя гадкая серая мука. Её даже дрожжи не берут. У других лучше и дешевле.

— Постой, давай договоримся. Есть у меня то, что тебе надо. Ты сто мешков будешь брать?

Эх, некрасивый дяденька с Сизым Носом. У меня и на двадцать мешков денег нет, а подводы отродясь во дворе Николаса не было. Так, один старый рыдван и сам Николас вместо коня.

Но, мельнику знать об этом незачем. В игре сбивать цену и договариваться с пьющими мужиками я была профи. Я подбоченилась, сделала умное-злое лицо, грубо сказала:

— Всем известна участь мельника потерявшего серьёзного клиента — он разориться. Я ведь и другим хлебникам скажу, что у тебя мука заразная.

Я медленно окинула взглядом жадного гада,(ишь ты, решил повыделываться перед моим Николасом?). Специально остановила взгляд на нечищенных сапогах противного торгаша, (мужики всегда отлично чувствуют своё слабое место), мельник стал переступать с ноги на ногу, постарался незаметно обтереть носок видавшего виды сапога.

— На первый раз у тебя возьму 20 мешков. Если сам привезёшь. — мне надо было дожимать свою политику.

Мельник сглотнул. Я не оборачиваясь тащила за собой Николаса, мой парень растерялся и просто вёл себя как ребёнок.

— Хозяйка, так по рукам? — мельник бежал следом.

— Вези муку как договорились. Завтра, к обеду.

Я уже лихорадочно соображала где брать недостающие деньги. Дома 6 монет, ещё одну должны за лошадь. Двадцать мешков сговорились купить за 10 монет. Вот как выкрутиться?

Не успели отъехать от мельницы, я стала трясти Николаса:

— Быстро домой. Прям бегом!

Николас дёрнул вожжи, погоняя коня:

— Э, Бэлла, да ты дура, что ли? Муку мы не купили, лошадь сгоняли туда сюда без дела, а за неё платить надо. Только деньги потеряли. Всё из за тебя.

— Николас, гони во всю прыть. Сейчас погрузим все дрова, что у нас есть и на этой лошади отвезём их на рынок. Продать надо.

— Да лошадь то не наша, — ныл мой муженёк.

— Мы её до вечера брали, вот вечером и вернём. А сейчас на рынок, — дрова продавать.

Конечно, я нервничала, уже все ищут Стефанию и попадись я на глаза людям, могу и не сдобровать. А тут ещё Николас тупит.

Не успели въехать на лужайку перед домом, я помчалась на задний двор за вязанками хвороста, по дороге крикнула:

— Магда, быстро тащите все дрова из дома, что я к печке сложила.

Николас бухтел, что в меня вчерашняя ведьма вселилась, злился, но таскал исправно вязанки, складывал одна на другую.

Я его поторапливала, влезла вместе с дровами в телегу, крикнула:

— Гони, милый, всё успеем.

Сама ползала по колкому хворосту поверх телеги, стараясь удержать незакреплённые вязанки, чтоб не выкатились.

На рынок выехали уже после обеда.

— Николас, слушай меня внимательно. Пока не наберёшь 2 монеты, продавай дрова по цене, которую предложат!

— Ты совсем сдурела? Ты знаешь каким трудом я их добывал? Это как называется?

— Демпинг это называется.

— Чего? Это тебя вчерашняя ведьма заколдовала!

— Послушай меня, Николас, — я заглянула ему в глаза:

— Почувствуй азарт. Мы с тобой денег сделаем в пять раз больше через неделю. Обещаю. Ну? Давай, милый, не тормози.

Приехали на базар, вечерело, народу почти не было. Я надвинула платок пониже, наклонила голову. Чтоб спрятаться получше, схватила одну вязанку в руки, смотрела сквозь щели в ней, прятала лицо. Ходила между торговцами покрикивала:

— Дрова, недорого дрова!

Вернулась к телеге, когда уже все вязанки разобрали.

Николас сидел на облучке, довольно улыбался:

— Вот, смотри, у меня 6 монет.

— Видишь какой ты мужик дельный. Через месяц у тебя будет в кулаке 44 монеты. А сейчас едем, дорогой, домой.

Я сидела сзади, ехала спиной вперёд. Мечтала, если меня не поймают и Николас перестанет упираться, как осёл, будет слушаться с первого разу, то всё мы быстро нагоним. На завтра печку чем растопить есть. Я специально в погреб спустила н/з — самые толстые и сухие дрова. Вот и пригодятся.

А утром народ потянется за пирогами, так пару вязанок принесут. Малышам скажу, что вечером раздам каждому пирог с лесными ягодами, кто дрова принесёт. Пусть помаленьку, а запас дров соберём, пока Николас к морю сходит да новый сушняк принесёт. Ничего, выкарабкаемся.

Я рассуждала, радовалась что завтра будет чем заплатить за подводу первосортной муки. А с таким добром выпечке моей цены не будет. Мало того, что тесто вдвое больше поднимется, так оно пушистым да мягким будет.

— Бэлла садись со мной рядом, — донеслось до меня. Я повернулась. Николас похлопал ладонью рядом с собой:

— Иди сюда. Что спросить у тебя хочу.

Я по соломе проползла к нему вдоль по днищу, села рядом, одёрнула на себе одежду, поправила платок. Смотрела на мотающийся из стороны в сторону хвост лошади у меня перед носом, на вечереющее небо. Признаться, я так устала: ежедневные подъемы затемно, опара, тесто, пироги булки, всё требовало труда.

Сидя в телеге и равномерно раскачиваясь, чуть не уснула. Зато Николас не спал:

— Что, Бэлла наколдовала вчера ведьма тебе удачу?

Конечно, на самом деле мне хотелось вцепиться в его неблагодарную рожу и заорать, что удача — это мой труд с утра до ночи. Однако, сказала другое:

— Николас, удача у нас потому, что ты умница и трудяга. Прям золотой мужик.

Мне надо приучить этого громилу уважать самого себя, верить, что он зачётный хозяин. Иначе каждый мельник будет перед ним соломинку жевать. В ответ мне мой “муженёк” брякнул:

— Так может ты и сама ведьма? У нас таких на костре живьём сжигают.

Мне впору было схватиться за голову. Ясно я — “замужем” за настоящим идиотом! Я его нахваливаю, а он меня на костёр. Прям креатив так и прёт из “бизнесмена”. Ну что за скотина такая неблагодарная! Я снова набралась терпения, спросила ровным голосом:

— Николас, о чём ты?

— А то не знаешь. Работаешь как двужильная, всё у тебя спорится, деньги в дом рекой текут.

Я сначала хотела возразить, да вдруг вспомнила, насколько Николас парень суеверный. Почему бы этим не воспользоваться себе на пользу. Повернулась к парню, улыбнулась ему на все 32, посмотрела долгим взглядом:

— Хочешь узнать ведьма ли я? А ты выбеси меня, дорогой, сразу узнаешь…И, кстати, надо взять помощницу. Я устала настолько, что уже не справляюсь с работой.

Я ехала сжав зубы. Бессонные, тревожные ночи вылились в смертельную усталость. Страх быть пойманной и расплатиться за это жизнью в зубах дракона вытягивал из меня все силы. А тут ещё Николас со своими подозрениями.

Кстати скоро моему “муженьку” выпала чудесная возможность узнать обо мне всё что он хотел…

Говорила же я, что это моя последняя поездка. Если бы я знала, как была права.