Тайна Дракона или пироги с капустой (СИ)

Глава 28

Время бежало, с последней поездки к мельнику прошла почти неделя. Кстати, с мельником договорились. Он будет исправно привозить нам муку и в прошлый раз приехав к нам во двор, перед Николасом снял шапку. Ну вот, не то что раньше. А то ишь, соломинку он жевал! Скотина сизоносая!

Дело моё процветало, пекарня пользовалась успехом. Поутру выстраивалась очередь из работников. Правду сказать, Николас оказался отличным куркулём. Прям буржуй! Красивый, молодой, чертовски сильный он давно стал предметом обожания женских глаз. Николас то и дело ловил на себе призывные взгляды женщин, зло посматривал на меня. Я сама отлично понимала двойственность ситуации. Он вроде как женат, но… Я тоже не могла допустить до него нахалок, при всём при том, что у меня не было желания становиться ему реальной женой, я не могла допустить наличия любовницы. Вот ведь квест.

Занимаясь тестом, я поглядывала в окно за Николасом, смотрела, как он распределял работу, строго спрашивал, за труд платил по справедливости. Жадный парень неведомым образом сводил в голове дебет с кредитом, да так, чтоб себе не в убыток.

Обедал, ужинал “мой милый” вместе с работниками за большим столом. В задней комнате прорубили на месте окна дверь, сейчас там велись работы по утеплению, строили новую печь. Во дворе сделали навес, вынесли стол,(пока тепло), вот там и обедали работники и оплату вечером получали.

Уже заложили фундамент под будущий курятник, у нас появился поросёнок, Магда за ним с радостью бегала, убирала, возилась как с будущим подрастающим кошельком. Подкармливая его приговаривала:” кушай, кушай моя будущая денежка”. Теперь её хобби стало бегом отправляться в лес и приносить полные корзины желудей свинёнку.

Разобрали сарай до основания, собирали на его месте новый. Такой, чтоб там и овцы и свиньи могли зимовать. Корову решили не брать, по крайней мере в этом году. А дальше видно будет. Расширили погреб, теперь туда можно было опустить бочку для засолки и не одну.

Вечерами, обнимаясь с Айной, я гладила её голову и думала, что буду делать дальше. Не век же мне коротать здесь, у Магды. Ещё до конца не решила, подумала, как стихнет история с моими поисками, переберусь потихоньку в город подальше. Попрошу у Магды дать мне мою долю денег и там, в другом городе открою снова пекарню.

Слишком близко ко мне подбирается опасность разоблачения. Да и Николас свирепеет вечерами всё больше. Это в реальной жизни я бабушка. А моём сказочном перевоплощении я вполне себе девушка с яркой внешностью и соблазнительными выпуклостями. Сколько ещё Николас сможет сдерживать свой первобытный порыв.

Я работала не покладая рук, мы наняли мне помощницу. Бойкая, весёлая молоденькая Берта работала хорошо, быстро схватывала мою науку. Ко всему прочему Берта была беззлобная болтушка. Я слушала все сплетни, что она рассказывала, сама из дома не выходила.

Сегодня был четверг и именно сегодня было время слоёных пирожков. Пока я никому их приготовление доверить не могла. Пришлось встать пораньше, я по привычке подвязала косынку низко на лоб, закатала рукава повыше. Без сноровки готовить вручную такое тесто очень трудно, поэтому себе в пекарню в прошлой жизни я первым делом купила самую дорогую и качественную тестораскатку.

Ну, в этом кафе до такой машинки жить ещё лет 400, столько пирожки ждать не будут, а именно за них платили лучшую цену: сухими дровами или яйцами.

Слоёное тесто на свином жиру было самым дешёвым по продуктам, но сколько же требовалось труда! Заводила объём на 10 замесов, это примерно на 80 пирожков размером с тарелку (а мужика меньшим и не накормишь).

Можно было выкатать все 90, но вот эту часть я оставляла специально!

Придумала вот такую хитрость. Вечером, с последними лучами солнца, к пекарне прибегала малышня и получала бесплатные сладкие слойки. При одном условии. Им надо было принести пару хворостин для растопки. Детишки с удовольствием тащили сухие ветви или вязанку прутиков, получая длинную слойку, наподобие язычков из школьного буфета, только побольше. Выпекая их для малышни смазывала верх проваренными в меду лесными ягодами. Вкуснота неимоверная!

Зайчатина у нас не переводилась, стояли корыта с колодезной водой, там вымачивалось мясо. Берта заготавливала начинку для мясных треугольников с вечера, я любила, чтоб мясо промариновалось в луке с перцем, тогда, на утро, в пирожках появлялся особый вкус. Перец у Магды рос не особо горький, честно сказать, поганый был перец. Однако, аромат давал и то хорошо.

Берта подвешивала заготовку в погребе на специальных крюках, чтоб крысы не добрались.

Я тоже с вечера делала заготовку для своего фирменного слоёного теста, замешивала резиновое, тугое тесто на ледяной воде с солью и лимоном.

Благо, цитрусовые росли здесь повсюду).

Идеальная, тонкая белоснежная мука делала мои пирожки офигенными, незабываемо хрустящими и нежными.

(Поутру, с первыми петухами я делала первую раскатку. Потом снова в погреб несла плотно укрытое льняным полотенцем бадью с тестом и так ещё 3 раза по две раскатки).

Руки уставали. У меня бицепсы росли как у парней в фитнесклубе. Сегодня с утра у меня настроение было отличное, работа спорилась легко, я уже готовила четвёртую партию раскатки. Магда принялась нарезать пласты на прямоугольники, готовить всё под пирожки. Дружно пылали дрова в печи, кухня наполнялась сладковатым запахом булочной. Меня всегда удивляло: неважно что именно печёшь: пироги с мясом или плюшки, запах булочной не спутаешь ни с чем.

В котле на слабом огне варились куры, я забросила туда морковь, лук, лаврушку, из под крышки выползали вкусные ароматы прозрачного, лёгкого бульона. За такую кружку бульона и слоёный пирожок с мясом к ней полагалось заплатить вязанкой хвороста или одним яйцом. Дороговато, зато и мой труд вознаграждался сполна, именно в четверг мы зарабатывали больше всего яиц. А в пекарском деле без них никуда.

Своих кур у нас пока было мало, приходилось надеяться на оплатные яйца. Я собиралась в будущем печь меренгу, (это удовольствие очень дорогое). Так вот, для этого надо будет завоевать рынок в городе и предлагать изысканный десерт людям побогаче. Если вторник оплачивали молоком и сметаной, то к пятнице мы собирали сливки и могли готовить взбитые кремы.

Конечно, о кремах безе речи не было. Во первых дорого, а во вторых сальмонеллу пока никто не отменял. Готовить сырые белки в пищу я остерегалась. Зато каждый день были пироги с картошкой, их разбирали даже лучше, чем просто хлеб.

Скоро начнём снимать с грядок капусту, вот тут я всех удивлю новой вкуснятиной фирменными пирогами с капустой.

Народ уже нетерпеливо собирался под крышей террасы, я посматривала за людьми в щель, не выходя наружу и стараясь как можно меньше мелькать на людях. Николас чувствовал себя хозяином, принимал плату, был официантом, строго следил за порядком, распределял работу между желающими.

Я с удовольствием быстро катала тесто, главная хитрость в нём на последней раскатке, чтоб тончайшие пласты теста не лопнули, иначе при выпечке жир потечёт, испортит вид изделия. Не, не, не для того я так старалась чтоб погореть на мякине. Тесто — оно строгий экзаменатор, если к нему без уважения и без любви — всё! Кирпичём спечётся, прости прощай продукты, силы, время.

Я привычно работала, краем уха слушая и краешком глаза посматривая в щель ставни из моего укрытия.

Я с удовольствием прошла мимо накапливающихся вязанок, посмотрела на заполняющуюся корзину яйцами. Айна сегодня была особенно беспокойна, то и дело выходила на задний двор, долго не появлялась. Кто знает, может у моей собаки тоже есть собачьи дела.

Внешне Айна была здорова, не голодная, я не беспокоилась о ней.

Снова подошла к своей бойнице, работала скалкой, даже стала тихонько напевать.

Слушала привычные разговоры, когда вдруг поймала кем то сказанную фразу:

— Говорят, король Грегор отправил по всем городам и селениям искать свою пропавшую жену.

— Говорят, она сгорела при пожаре.

— Ага, все так думали. Может и сгорела. Да только костей её на пожаре не нашли.

— Может, её унесли ночные валькирии, или псы короля полакомились тоненькими косточками.

— Так что же, она бегает в своей короне по лесам? Так мы её величество быстро найдём.

— А что, мужики, не поискать ли нам её. Представляете, сколько деньжат за неё Грегори отвалит? Говорят аж 50 монет!

— Кто, Грегори? Да он плетей тебе о валит, а не денег. Где это видано, чтоб наш старый жмот деньги за работу платил.

Народ весело горланил, с удовольствием смакуя куриный бульон со слоёным пирожком.

Меня пробило оторопью. на время я даже оглохла от ужаса. Зашумело в ушах. Стоит сейчас кому то сопоставить моё появление у них на улице, поиски королевы — вот, задачка решена. Другое дело, никому и в голову не придёт, что королева, жена короля Грегори, носит свинье через дорогу тяжёлые бадьи и полощет на реке скатерти и салфетки.

И всё же. Меня штормило и сжимало живот от страха. Те же самые люди, что так смачно чавкают пирожками, первыми донесут на меня слугам короля. Ещё того хуже, сами притащат меня во дворец. А уж дрова на костёр так вообще принесут бесплатно.

Я заметила, как на меня глянул исподлобья мой Николас. Нехорошо глянул, точно в щель моей бойницы, за которой я пряталась. Неужели разговоры о 50 монетах свели его с ума. Он же за месяц разбогател при мне и богател с каждым днём.

У меня задрожали руки. Издалека ошпарило мыслью, а вдруг он догадывается кто я. По мне так лучше, пусть думает, что я ведьма. Я старалась не подавать вида, продолжала делать свою работу, сама лихорадочно соображала как быть.

Николас жадный, очень жадный. Я сомневаюсь, что его можно убедить, что польза от меня в принципе больше чем деньги в награду за беглую королеву. Николаса можно только испугать.

Я ещё паз посмотрела в щелку. Посетители дружно горланили, хохотали. Я смотрела на “муженька”, он то и дело встречался со мной взглядом пронзительно-красивых глаз. Я знала цену этому взгляду. Я уже не раз замечала его похотливые глаза на моей груди. Всякий раз он отводил взгляд, но я чувствовала, когда то он сорвётся. Вот и сейчас, к этому взгляду примешалась алчность.

— Белла — Магда трясла меня за рукав:

— Зову тебя, ты не слышишь. Задумалась?

— А? — я сделала вид, что задумалась:

— Вот считаю, сколько нам надо продать пирогов с фруктами, чтоб купить ещё одну бочку.

— Это зачем нам ещё одна?

— Капусту засолим. С квашеной капустой будем щи зимой варить и булки печь. Сверху такую пышку полить жирком да жареных шкварок подсыпать — зимой отбоя не будет.

— У Магды заблестели глаза, она потёрла руки.

— Ох ты и умница, Белла.

“Ещё какая” — подумала я про себя, сама с ужасом ждала вечера, когда все разойдутся и мы окажемся с Николасом один на один в комнате.

Первая мысль — бежать. Вторая — с хрена ли? Я запустила успешный бизнес, впереди светлое будущее, и вдруг бежать. Если сбегу то меня будут искать не только королевские ищейки, но и сам Николас в том числе. Нет уж. Бегать мы не будем. А на место “муженька” поставим! Кажется, я уже кое что придумала.

Итак, из всего умного я поняла одно: мне надо его напугать. Да так, чтоб он вообще забыл думать обо мне, как о 50 монетах, дурень неблагодарный.