Тайна трех похищений

Глава XII СПЕКТАКЛЬ

Такого ответа Маша никак не ожидала. Теперь растерялась она.

— Ваш брат — вор?

— Да никакой он не вор! Он — наркоман. Он требует от меня и моей сестры денег. Он задолжал кому-то.

— Подождите! Вы сказали, от вас и вашей сестры? А ваша сестра…

— Ну да! Это она приезжала ко мне недавно на красной «Оке». Она работает в детской поликлинике, в регистратуре.

— А вы знаете, что она выслеживает богатые квартиры и передает информацию воровской шайке?

— Неправда! Это неправда! Она ничего не выслеживает!

— Ну, в этом пусть разбирается милиция, — твердо сказала Маша, справившись с растерянностью. — Милиция разберется, почему вас грабят, а вы прекрасно знаете грабителей!

— При чем здесь милиция? — пролепетала Рыжая.

— При всем! Откройте дверь и выпустите меня!

— Подожди! Подожди! Маша! Давай поговорим! Не надо впутывать милицию! Меня никто не грабил!

— Как это?

— Очень просто! Я заявила в милицию о краже, чтобы получить страховку.

— А вещи? Разве их не украли?

— Нет. Вещи мы продали, а деньги отдали брату. Но этих денег ему не хватило. Кто-то из его дружков стал охотиться за ним. Мне и сестре принялись угрожать. Мне сказали, что убьют сына, если я срочно не выплачу долг брата. А где я могу достать деньги? В это время в нашем подъезде одно за другим произошли два ограбления, и я решилась. Когда милиция была у соседей, я сказала, что меня тоже ограбили. Я перечислила им все проданные вещи. Пойми, мне больше ничего не оставалось! У меня была единственная надежда на страховку!

— Вам ее выплатили?

— Еще нет. Обещают выплатить на следующей неделе.

Маша сообразила:

— Значит, о страховке вы и говорили?

— Да. Ты пойми, другого выхода у меня не было.

— Я понимаю, но… Вы же запутали милицию! Может, они бы уже давно выследили воров, а ваше ограбление никак не увязывается с теми двумя!

— Другого выхода не было, — упрямо повторила Рыжая и умоляюще посмотрела на Машу.

Наверное, она не на шутку испугалась, что ребята заявят в милицию. Впрочем, Маша пока не прониклась сочувствием к ее положению. Она действительно хотела позвонить в милицию.

— Я тебя очень прошу, не надо никому говорить! Я понимаю, что сделала глупость, но теперь ведь обратно не повернешь!

— Почему же? Вы ведь еще не получили денег со страховки. Скажите милиции сами, пока не поздно.

— Что же я скажу?

— Не знаю. Придумайте что-нибудь. Придумали же про ограбление.

— Муж мне то же самое говорит, — вздохнула Рыжая. — Он хотел в тот же день в милицию бежать, чтобы забрать мое заявление…

— Вот-вот, заберите заявление, да и дело с концом. Если вы сделаете так, то мы промолчим.

— Мы? — удивилась Рыжая, видимо, решив, что все известно только Маше.

— А вы думали, я одна знаю?

Рыжая замолчала. Потом посмотрела Маше в глаза и произнесла:

— Я заберу заявление. Завтра же. Только умоляю — пусть все остается между нами.

— Обещаю. Честное слово. Никто о страховке не узнает.

Тошка был глубоко разочарован:

— Значит, медсестра — все-таки ложный след?

— Конечно. Просто Рыжая всех запутала своим ограблением. И нас, и милицию.

Маша, наоборот, сияла, потому что выбор между театром и расследованием отпал сам собой. С медсестрой все разъяснилось.

— Чему ты радуешься? — буркнул Антон. — Расследование зашло в тупик.

— Никакого тупика, — сказала Маша. — Если Рыжая заберет свое заявление, то милиция, наверное, быстрее выйдет на след преступников.

— Я же не о милицейском расследовании говорю, а о нашем!

— А я тебе еще раз повторяю — нам расследованием заниматься некогда. Вот сыграем спектакль, тогда и поговорим, а до вторника чтобы ни о каких грабителях и речи не было.

Во вторник утром из проектного института прислали машину. Ребята погрузили туда декорации и костюмы. Сами артисты в машину не влезли, поэтому добирались до проектного института своим ходом. Волновались все. Девчонки шепотом повторяли свои роли, мальчишки ничего не шептали, но тоже повторяли — про себя.

Больше всех волновалась Маша, потому что отвечала за целый спектакль. Она припоминала самое главное — когда и кто должен выйти на сцену. Это обязательно должен кто-нибудь знать, чтобы не случилось сбоев. Впрочем, волнений было хоть отбавляй: она переживала и за декорации, и за костюмы, и за магнитофон, и за свет.

За свет Маша волновалась не зря. В проектном институте был обыкновенный актовый зал, и сцена освещалась только лампами сверху, а по Машиной задумке в спектакле нужен был боковой свет. Что же делать? Не бежать же домой за настольными лампами.

— Не переживай, — успокоила ее тетя Люся, которая организовывала елку. — У чертежников есть прекрасные лампы, они тебе заменят прожектора.

Конечно, тетя Люся преувеличивала: лампы чертежников прожектора заменить никак не могли, но Маше и не нужны были прожектора.

— Ну-ка, паренек, как тебя зовут?

— Антон.

— Пойдем, Антон, поищем лампы? — И тетя Люся с Тошкой отправились на третий этаж.

Искать источники света долго не пришлось. Тетя Люся вручила Антону две длиннющие железные лампы, которые прикручивались к столам и сгибались пополам на большой пружине.

— Сможешь унести одну?

— Конечно.

— Тогда иди. Я подойду в зал попозже. Если что-то будет нужно, скажете.

Тошка подхватил лампы и потащил их вниз.

На втором этаже в одном из кабинетов шел ремонт. Тошка приметил это, еще когда поднимался с тетей Люсей наверх. Двери в кабинет были распахнуты настежь. Помещение было огромное, почти такое же, как актовый зал внизу. Друг за другом стояли там чертежные столы с прикрученными к ним лампами, такими же, как нес Тошка.

Он подошел к дверям и осторожно заглянул в кабинет. Рабочие куда-то ушли, и кабинет пустовал. Тошка с восхищением смотрел на чертежные столы, к которым кнопками были прикреплены листы ватмана.

Настоящие чертежи! Антон еще никогда в жизни не видел настоящих чертежей. Он видел только школьные, на альбомных листах, и то когда учитель рисования, который преподавал старшеклассникам черчение, проверял их работы. Но разве можно сравнить те чертежи с этими, над которыми трудились настоящие чертежники?

И Тошка не устоял перед соблазном поглядеть на них поближе. Он оглянулся, увидел пустой коридор и нырнул в кабинет.

Разглядывать чертежи было так интересно! Вот на одном из них не чертеж, а прямо рисунок какого-то нового красивого дома, только выполненный очень аккуратно, тонкими линиями, черной тушью. А вот чертеж замысловатого аппарата — цилиндры, поршни, зубчатые колесики…

Но больше всего Тошке понравились чертежные линейки. Они тоже были прикреплены к столу, как лампы, и легко двигались на шарнирах. Антон задел плечом такую линейку, когда пробирался между столами, и вздрогнул: наверное, он что-нибудь сдвинул, и чертежник теперь сделает в чертеже ошибку. Тошка искренне расстроился, но потом подумал, что чертежник обязательно заметит сдвинутую линейку и все исправит. Это его быстро успокоило, и он продолжил осмотр кабинета.

Вот будет о чем рассказать ребятам! Маша, конечно, этот кабинет видела, у нее мама в этом проектном институте работала, а все остальные будут Тошке завидовать. Хорошо, что тетя Люся выбрала в помощники его, а не Вадима. Впрочем, Вадик со своим флегматичным характером не забрался бы в этот кабинет и ничего бы не увидел.

Тошка так возгордился своей смелостью, что потерял всякую осторожность и совсем перестал думать о времени.

— Вноси! Поворачивай! Осторожней!

Двое рабочих втащили в кабинет огромный лист фанеры. Тошка замер. Эх, не успел вовремя убраться! Теперь рабочие заметят его, и будет крик. Еще скажут, что он стащил из кабинета две лампы. Конечно, тетя Люся подтвердит, что лампы он не отвинчивал, а получил для спектакля из ее рук, но ведь это позор, если придется просить у нее защиты!

Рабочие Тошку не замечали. Он затаился за столами и старался не дышать. Может, ему повезет и рабочие снова выйдут из кабинета? Тогда он не задержится ни на секунду, выскочит отсюда быстрее кенгуру! Только бы повезло!

— Перекур! — объявил один из рабочих, и Тошка чуть не взвыл с досады.

Сколько же будет продолжаться этот перекур? Что, если долго? Тогда он просто-напросто опоздает на спектакль! Этого еще не хватало!

Тошка посмотрел, нельзя ли прокрасться к выходу незамеченным. Если бы не лампы, то, пожалуй, можно. А с лампами никак не проберешься, обязательно заметят. И лампы оставить нельзя. Не может же он вернуться в зал без ламп! Тошка был просто в отчаянии. Черт его дернул забраться в этот кабинет!

— Ты говорил с шефом? — спросил один рабочий у другого.

— Да. Завтра. Садовая, двенадцать, квартира сорок шесть.

Слушать их болтовню у Тошки не было никакой охоты. А тут еще один из рабочих пересел чуть подальше, и Антон увидел его лицо. Это был тот самый парень, за которым он следил на бульваре, когда искал воров по фотороботам.

Это осложняло и без того сложное Тошкино положение. Парень тоже мог его запомнить. Подумает еще, что Тошка нарочно забрался в этот кабинет. На душе стало тоскливо-тоскливо. Нет, к началу спектакля никак не успеть, если их разговор затянется.

— Кто пойдет?

— Ты и я.

— Не хотелось бы. Я мог засветиться, когда работал в том доме и выпиливал дыру в двери.

Какую еще дыру в двери? Тошка заинтересовался и стал внимательнее прислушиваться к разговору.

— Меня и так уже милиция трясла.

— Всю вашу бригаду трясли, — пожал плечами скуластый парень. — Ну и что? А мой фоторобот вообще на каждом подъезде красовался, когда мы с Ленчиком на балконах засветились. И ничего, не выловили, как видишь.

Тошка уже забыл и про Машу, и про лампы, и про спектакль. Он очень быстро связал разговор рабочих с ограблениями. Да и как тут не связать, если все идет открытым текстом: фотороботы, балконы, дыра в двери.

Значит, дыру в двери глухонемой Катерины пропилил один из бригады, делавшей ремонт у Рыжей! Вот где собака зарыта! Теперь все встало на свои места! Как хорошо, что Тошка догадался забраться в чертежный кабинет!

Да и кто бы другой сообразил, о чем идет речь? Какой он молодец, что не стал обнаруживать себя раньше. Конечно, теперь обнаруживать себя совсем глупо. Бандитам лишние свидетели не нужны. Когда Тошка подумал про свидетеля, страх волной прошелся по его телу. Он — свидетель?

— Во сколько? — помолчав, спросил у скуластого второй бандит.

Наверное, он интересовался завтрашним ограблением.

— В десять. Ну, пошли, что ли? Хуже нет — тягать эту фанеру с этажа на этаж.

Второй вздохнул и встал:

— Пошли.

И бандиты вышли. В первую минуту Тошка по-прежнему не двигался, боясь, что напоследок его схватят. Потом он с ужасом подумал, что воры могут в любой момент вернуться, и выскочил из кабинета как ошпаренный. Руки у него дрожали, и пружины на лампах от этой дрожи насмешливо позванивали.

— Тошка! — раздался сзади сердитый Машин голос. — Я тебя по всему институту ищу! Черт возьми! Где ты ходишь? Тебя только за смертью посылать!

Маша говорила быстро, без остановки, таща Тошку в зал и не давая вставить ни слова. Антон едва дождался паузы.

— Маш! Я только что видел наших воров!

— Слушай! Ты сошел с ума с этими ограблениями! У тебя уже бред!

— Это не бред! Я их видел! Я слышал их разговор! Я знаю, как все произошло!

Маша на секунду приостановилась, но тут же опомнилась и сдвинула брови:

— Вадику еще лампы установить нужно, а до спектакля пятнадцать минут осталось! Зрители уже собираются!

Во второй раз за последние полчаса Тошка ощутил волну страха.

— Пятнадцать минут? — пролепетал он.

Пятнадцать минут до спектакля? Грабители грабителями, а ему первым выходить на сцену! И это пострашнее, чем быть свидетелем их разговора!

Зрители прекрасно принимали спектакль. И ребята играли четко, хорошо. Даже Тошка ничего не путал. Маша нарадоваться не могла.

Но радовалась она рановато. В самой ответственной сцене, когда Волк и Лиса готовы съесть Зайчонка, Тошка все-таки сбился.

Это была не его вина. Дело в том, что в зале появились те двое. Наверное, заглянули из любопытства. Но Тошка сразу струсил. Он почему-то подумал, что бандиты догадались, кто был свидетелем их разговора, и пришли за ним.

— Ну, Заяц! Отвечай, где Снегурочка! — басом проревел Вадик-Волк.

— Это они! — сказал в ответ Тошка. — Бандиты!

Зал подумал, что так и должно быть, но Вадик растерялся. Его следующая реплика теперь никак не соответствовала Тошкиным словам.

— Что ты мелешь? — прошептала Маша, а для зрителей сказала, спасая положение: — Да, мы бандиты!

Вадик опомнился и замахал пистолетами:

— Говори, где Снегурочка!

И тут в зрительном зале раздался плач. Малыши испугались игрушечных пистолетов Волка и завопили в голос. На этот раз даже Маша растерялась. Как быть дальше? Останавливать спектакль? Ведь нельзя же перекрикивать их плач?

— Спокойно, дети! Тетя Люся с вами! — И тетя Люся приподнялась, готовая спасать от Волка и Лисы весь зрительный зал.

Малыши обернулись к ней и замолчали. Конечно! Разве можно чего-то бояться рядом с тетей Люсей?

Несмотря на свою растерянность, Маша чуть не рассмеялась, так комично выглядела тетя Люся, защищающая малышей от Лисы и Волка.

Все это время Тошка не сводил глаз с двух бандитов. Наконец они сообразили, что это обыкновенный новогодний утренник, и тихонько выскользнули из зала.

— Я вас не боюсь! — радостно сообщил Зайчонок-Тошка Лисе и Волку. — У меня теперь есть друзья! Где вы, Еловая Шишка и Колокольчик?

Ну, вот! Совсем другое дело! Это уже слова из пьесы. Правда, Тошка пропустил часть разговора с Лисой и Волком, но зато на сцене появились Игорек и Славка. Теперь спектакль мог идти дальше.

— Я испугался, что они за мной пришли, поэтому все перепутал, — оправдывался Тошка.

Он выбрал очень подходящий момент для своих оправданий. Спектакль закончился такими громовыми аплодисментами, что Маша все еще находилась под их воздействием, поэтому очень доброжелательно слушала его слова.

В конце концов, ничего страшного не произошло. Тошка все-таки сумел выкрутиться. Зрители и не подумали, что спектакль чуть не полетел кувырком. Ну, немножко наболтал отсебятины. Зато пауз не было.

— Ладно, — улыбнулась Маша. — Я тебя и не ругаю. Нет, ругаю, конечно, но не очень сильно. Вот теперь можешь рассказывать про своих бандитов. Только давай все по порядку. Зачем ты полез в этот чертежный кабинет?