Тайна трех похищений

Глава XIII ЛОВУШКА ДЛЯ ВОРОВ

— Ну, и почему ты решил, что завтра по этому адресу будет новое ограбление? Они так и сказали: пойдем грабить?

— Нет. Но о чем, по-твоему, могут договариваться воры?

— Не знаю… Например, о собрании.

— О каком еще собрании? — поморщился Тошка.

— О воровском собрании. Может, вся банда собирается.

Тошка замолчал. В этом он не был уверен.

— У меня предложение, — как в школе, поднял руку Славка.

— Говори.

— Давайте просто сходим по этому адресу и все выясним.

Маша посмотрела на часы. До прихода мамы еще было время, Садовая улица не так далеко. Славка прав.

— Пойдем!

— Садовая, сорок шесть! — объявил Славка, указывая на табличку.

— Двенадцатая квартира в первом подъезде, — добавил Тошка. — Идем?

— Погодите! — остановила их Маша. — А что, если нам откроет какая-нибудь подозрительная личность?

— Тогда мы скажем… Скажем, что ошиблись, не в тот дом зашли.

— Подходит.

Но в двенадцатой квартире дверь открыла вовсе не подозрительная личность, а обыкновенная девчонка. Лет десяти, наверное.

Мальчишки растерялись: они-то приготовились к подозрительной личности; а Маша улыбнулась и сказала девчонке:

— Здравствуй, мы к тебе.

Маша почему-то сразу поняла, что завтра будет все-таки не собрание, а ограбление. Девчонка удивленно посмотрела на незнакомых ребят и неуверенно предложила:

— Проходите.

— Чего перепугалась? — грубовато спросил Тошка.

Он вообще не умел общаться с девочками. Он их ужасно боялся, поэтому грубил, чтобы они не подумали, что он их боится. Единственная девчонка, с которой он дружил, была Маша. Ее он нисколько не боялся.

— Мы не воры, — сказал Славка.

А Антон добавил:

— Воры придут завтра.

Девчонка еще больше перепугалась и вытаращила глаза. Она ничего не понимала и готова была заплакать.

— Не реви, — прикрикнул на нее Тошка. — Будем делать ловушку.

— Ка-какую ловушку? — дрожащим голосом спросила девчонка и все-таки разревелась.

Маша укоризненно посмотрела на Тошку и попросила:

— Помолчи, пожалуйста.

Маша быстро успокоила девочку и выяснила, что ее зовут Аленой. Тошка только диву давался, как Маша просто и спокойно объяснила Алене ситуацию. Наверное, девчонка с девчонкой всегда находят общий язык.

— А нельзя позвонить в милицию? — вполне резонно поинтересовалась Алена у Тошки.

Она как-то сразу поняла, что он — главный изобретатель всяких ловушек. Тошкиному самолюбию это очень польстило, и он важно покачал головой:

— Нельзя.

— А почему?

— Потому что… Потому что… Ну, в общем, нельзя и все!

— А папе с мамой тоже нельзя рассказать?

— Ну, при чем тут папа и мама? — с досадой махнул рукой Тошка. Что за человек? Не понимает, что папа, мама и милиция только испортят ловушку.

— Погоди, Антон, — вмешалась Маша. — Мы же еще ничего не придумали.

— Я давно уже все придумал, — гордо сообщил Тошка.

— Ну-ну! — насмешливо кивнула Маша. — Может, расскажешь? Или будешь расставлять ловушки в одиночку?

Тошка покраснел. Вообще-то всевозможных ловушек он придумал не меньше сотни. Но все они были одна невероятней другой. Не рассказывать же сейчас о группе захвата или о вертолете над домом! Все только посмеются и, как всегда, объявят его фантазером.

— Увидим, когда воры полезут в квартиру, и вызовем милицию, — высказался Славка.

— Я боюсь! — Алена снова была готова разреветься.

— Чего ты боишься? — презрительно сощурился Тошка. — Вызвать милицию боишься?

— Воров боюсь.

Рядом с такой трусихой Тошке ничего не стоило почувствовать себя смелым сыщиком.

— Ну, а «ноль-два» ты набрать сможешь? — снисходительно поинтересовался он.

— Да.

— Адрес свой сообщить тоже сможешь?

— Да.

— А больше от тебя ничего и не требуется. В засаде будем сидеть мы. Ты будешь во дворе ждать, когда мы подадим тебе знак. После этого побежишь к автомату и вызовешь милицию.

— А вы?

— А мы берем на себя засаду!

— Ты за всех-то не высказывайся, — сказала Маша. — Я, например, совсем не хочу сидеть в твоей засаде. Можно подумать, что мы втроем сможем скрутить двух бандитов!

— Не скрутить, а загнать их в комнату и закрыть там до приезда милиции, — пояснил свой план Тошка.

— Как ты себе это представляешь? Чем мы их будем загонять? Палками?

— Какими палками? Не палками, конечно, а… собакой! Нам нужна большая собака. Дог!

— Отлично! — иронически заметила Маша. — У меня болонка, у вас со Славкой щенок, у Алены вообще собаки нет. Где мы возьмем овчарку или дога?

— У меня есть попугай, — сказала Алена.

— Попугай не подойдет, — ответил Тошка.

— Он большой.

— Ну и что? Где ты видела засаду с попугаем? Может, наш Рыжик все-таки подойдет?

Маша пожала плечами:

— Он, конечно, вымахал большой, но не злой.

— Кто тебе сказал? — встрепенулся Славка. Он старался не вмешиваться в разговор, но за своего любимого Рыжика не заступиться не мог. — Рыжик никогда не видел грабителей. Может, он на них разозлится!

— Может, разозлится, может, не разозлится… Так никто засаду не устраивает!

— Да ему и не надо быть злым! — сказал Тошка. — Достаточно, если он их облает. Они же не ожидают увидеть в квартире собаку, поэтому невольно испугаются.

Маше вся эта затея совсем не нравилась, но она видела, что мальчишки настроены очень решительно. Не оставлять же их одних — дело-то опасное!

А Тошка уже договаривался с Аленой о знаках, которые они будут подавать ей в окно, и Алена послушно кивала головой. Ладно, была не была, придется рискнуть. Хорошо, что хоть кто-то остается на улице.

— Ты только побыстрей беги к телефону, — попросила Маша Алену. — На Рыжика надежды мало. На Антона — еще меньше. Он только сейчас такой храбрый. Вся надежда на тебя. Не растеряйся.

— Нет-нет! Милицию я вызову, — заверила Алена и восторженно посмотрела на Тошку.

А Тошка наконец сообразил, во что он втянул друзей, и испугался.

Воры — это не шутка, а засада — тем более. Он бы сказал это Маше и Славке, он бы мог пойти на попятную, если бы они были втроем, но при Алене такое просто невозможно. Она-то думает, что он смельчак, каких на свете мало. Эх, и угораздил же черт связаться с этой девчонкой!

— Перед Аленой выделываешься? — сурово спросила Маша, когда они втроем вышли на улицу.

Тошка виновато вздохнул. И объяснять ничего не надо. Маша сама обо всем догадалась.

— Не обижайся, Славка, но Рыжика мы не будем брать с собой, — сказала Маша. — Только усложним все дело.

— Без Рыжика не пойду, — обиделся Славка. — Ты не думай, он знаешь какой дрессированный!

Маша знала, что Славка научил Рыжика сидеть, лежать и подавать лапу, но все эти умения ни к чему, если речь идет о засаде. Не станет же Рыжик подавать ворам лапу?

— Я его уже научил команде «Голос!», — похвастался Славка.

Маша посмотрела на него с большим интересом. А вот это уже может пригодиться!

— Правда?

— Конечно! Еще сегодня вечером потренирую. Завтра он так лаять будет, что держись!

Маша в ту ночь не могла уснуть. Как только закрывала глаза, сразу начинали мерещиться всякие ужасы.

Славка тоже долго ворочался. Он весь вечер дрессировал Рыжика и теперь переживал за предстоящую засаду. Хоть бы Рыжик его не подвел!

Один Тошка спал крепко и совершенно спокойно. Не то чтобы он совсем не переживал и не волновался, но на сне его волнения никак не отражались.

Только утром, когда в восемь часов громко зазвенел будильник, он вздрогнул, вскочил и почувствовал, что идти в засаду не хочет. Нисколечко! В первый момент он с надеждой подумал, что и воры, и Алена ему приснились. Ему часто снились такие героические сны, где он с кем-то сражается, кого-то спасает и ничего не боится.

Но Славка деловито собирался и пристегивал поводок к ошейнику Рыжика. Значит, не приснилось…

А можно как-нибудь отменить всю эту операцию?

Сегодня Тошка с удовольствием бы все отменил, но как это сделаешь? Для этого надо сознаться в своей трусости.

Антон уже решился и на этот шаг, но посмотрел на сурово сдвинутые брови братишки, на безмятежность Рыжика и понял, что нельзя быть таким трусом. В конце концов, ведь это он заварил всю кашу.

Вчера в школе выставили четвертные отметки. Учительница помолчала и, назвав Тошкину фамилию, сказала:

— По русскому языку — «три», — и многозначительно посмотрела на Антона.

Тошка смутился и опустил голову. Он отлично знал, что тройка там никак не выходила. Просто учительница пожалела его.

Сегодня в классе новогодний праздник. Тошка не любил все эти школьные мероприятия. Раньше, когда был помладше, не ходил на утренники, потому что к нему обязательно цеплялась Баба Яга, вытаскивала его в круг и начинала над ним шутить. Ребята смеялись, а этого Тошка терпеть не мог. Теперь, конечно, никакого утренника и Бабы Яги не будет, но зато будут танцы, придется приглашать какую-нибудь девчонку, а Антон девчонок стесняется.

Еще вчера он думал именно так, но сегодня утром он с удовольствием выбрал бы праздник. В конце концов, ведь можно вообще не танцевать!

Он сейчас даже предпочел бы засаде урок русского языка. Как не вовремя начались зимние каникулы!

— Куда это вы с утра пораньше? — поинтересовалась мама.

— По делам, — коротко ответил Славка.

— А если поточнее?

— Тогда на тренировку, в клуб собаководства.

— Разве вы ходите в клуб собаководства? — удивилась мама.

Тошка с мольбой посмотрел на нее. Вот было бы здорово, если бы она никуда их не пустила!

— Недавно записались, — спокойно ответил Славка. — Первый раз идем.

— Ну, счастливо! — улыбнулась мама. — Ключи не забудьте.

Эх! И это не сработало!

Славка сунул ключи в карман и распахнул дверь. Тошка едва оторвал ноги от пола, так не хотел выходить из квартиры. Тут же хлопнула Машина дверь.

— Готовы? Ну, вперед!

К Алене они пришли в девять часов. До появления грабителей оставался час. Как раз время для того, чтобы осмотреться в квартире.

Аленины родители уже ушли на работу. Тошка подивился их безмятежности! Сегодня их квартиру должны обворовать, а они как ни в чем не бывало отправились на работу! Поразительно! Потом, конечно, Тошка вспомнил, что папа и мама Алены ничего не знают. Между прочим, он сам вчера приказал Алене молчать, ничего родителям не рассказывать.

Какая недогадливая девчонка, эта Алена! Не могла не послушаться! А еще говорят, что девчонки трусихи! Случись такое с Тошкой, он бы обязательно маме или папе проговорился.

Сегодня он подавленно молчал, оставив командование Маше.

— Нужно определить, в какой комнате больше ценных вещей, — говорила Маша, и Алена со Славкой добросовестно помогали ей определять.

Тошка безучастно смотрел на их передвижения и испуганно следил за минутной стрелкой на больших, красивых часах с кукушкой. Ему казалось, что эти часы просто сошли с ума, и стрелка вертится с невероятной быстротой. Только пришли, а уже половина десятого!

— Смотрите, какой попугай! — восхищенно закричал Славка из соседней комнаты. — Какой большой! Какой красивый!

Первым на его зов прилетел Рыжик. Тошка сердито подумал, что у брата и собаки совершенно отсутствуют в организме нервные окончания. Нашел время восхищаться попугаем!

Ничего не скажешь, попугай отличный. И Тошка никогда в своей жизни не видел таких больших. Нет, видел один раз в зоомагазине, а в квартире не видел. Ну, и бог с ним, с этим попугаем!

— Как его зовут? — умиленно спросила Маша.

— Проша!

— Проша, — засюсюкал Славка. — Прошенька! Хороший! Рыжик, познакомься!

Рыжик весело вилял хвостом и нюхал клетку. Попугай невозмутимо сидел на жердочке, даже не повернув головы в сторону собаки.

— Ему, наверное, тесно в клетке, — сказала Маша.

— Мы его выпускаем, — ответила Алена. — Он по всей квартире ходит. В клетку сам забирается, когда спать хочет. Видишь, дверца открыта.

— Здорово! — воскликнул Славка. — Жалко, что времени мало, а так бы выпустили, посмотрели!

Вот дает! Ну, хоть вспомнил, что времени мало.

Маша, наконец, определила комнату с ценными вещами, но потом задумалась.

— Мы не можем спрятаться в другой комнате, потому что воры и в нее заглянут.

— Лучше всего спрятаться в ванной, — сказала Алена. — Я уже об этом думала. В ванную ведь воры не полезут. Там брать нечего.

Ах, какая заботливость! Легко ей думать про ванную! Сейчас она пойдет во двор, а ребята останутся караулить воров! Хорошо устроилась! Вызвать по телефону милицию любой дурак сможет!

Алена оделась потеплее и вышла. Тошке стало еще страшнее. Он уже не поднимал глаза на циферблат часов, боясь смотреть на сумасшедшую минутную стрелку.

— Пора! — решила Маша. — Идемте в ванную. Воры могут не отличаться пунктуальностью. Вдруг придут раньше.

В ванной было тесно. Разместиться втроем, да еще с крупной собакой оказалось не так просто. Славка поставил табуретку в ванну и взгромоздился на это сооружение. У Тошки было желание забиться под раковину и не вылезать оттуда никогда, но он постеснялся ребят и присел на тумбочку. Маша с Рыжиком расположились у самой двери.

— А вдруг он залает, как только их услышит? — встревоженно спросила Маша.

— Не залает, — спокойно ответил Славка. — Квартира чужая. Он не лает у чужих. Мы с ним ходили в гости к тете Лизе, он там молчал как рыба.

Маша успокоилась, а Тошка решил, что Рыжик — балбес. Залаял бы погромче, глядишь, воры бы и не полезли.

— Значит, так, наша задача — выждать момент, когда воры зайдут в гостиную, и закрыть двери, — Маша распоряжалась деловито и довольно спокойно.

— А разве там на двери есть замок? — спросил Тошка.

— Нет там ничего. Просто закроем дверь и прикажем Рыжику лаять. Как только воры окажутся в ловушке, ты, Тошка, подбежишь к окну в кухне и подашь Алене условленный сигнал. Мы со Славкой будем охранять двери.

— А если они не испугаются собаки?

— Тогда будем действовать по обстоятельствам, — раздраженно откликнулась Маша. — И вообще помолчи, это ты все придумал, а не мы. Сколько времени, Славик?

— Без пяти.

— Все. Сидим молча.

Потекли томительные минуты. Часы с кукушкой пробили ровно десять. Потом Славка прошептал, что уже пятнадцать минут одиннадцатого. Воров не было. Тошка уже обрадовался, что они и вовсе не придут, но тут в замке послышался поворот ключа или отмычки.

— Приготовились, — одними губами прошептала Маша.