Тайна забытой гробницы

Глава XIII ТАЙНА РАСКРЫТА

— Кристофер! Не говори ничего!

Услышав этот голос, Холли поспешно обернулась. У раскрытой двери в конце коридора стояла Анна Ферфакс, а возле нее — полицейский.

— Но они думают, что статуэтку украла ты! — кричал юноша. — Я расскажу всю правду.

Из боковой комнаты появилась инспектор, которая допрашивала Холли.

— Что за шум? — спросила она и заметила Криса. — Вы мистер Ламберт?

— Да. Вам нужен я, а не она. Анна не имеет никакого отношения к краже статуэтки, — заявил Крис. — Не знаю, что вам наговорили, но только Анна здесь совершенно ни при чем. Она ничего не знала.

— Кристофер! — воскликнула Анна Ферфакс. — Не надо! Я уже во всем призналась. И в подмене статуэтки, и в краже из фургона.

Крис поднял на нее изумленные глаза.

— Зачем ты это сделала? — спросил он и перевел взгляд на инспектора. — Отпустите ее. Она просто пытается выгородить меня. Я все расскажу.

Инспектор нахмурилась.

— Так-то будет лучше, — заметила она. — Пожалуй, пора нам узнать правду.

Анна Ферфакс бегом бросилась по коридору к Крису. Девочки с родителями удивленно расступились. Ученая с жаром схватила юношу за руки.

— Зачем ты это сделал? — воскликнула она, глядя ему в глаза. — Почему не мог просто подождать? Рано или поздно мы вскрыли бы саркофаг и все нашли.

— Я боялся, что внутри ничего не окажется, — признался Крис. — Не хотел рисковать. Я знал, что тебе необходимо сделать важные находки. Я пошел на подлог ради тебя. Ради нас. Чтобы мы вместе поехали во Францию.

— Ох, Кристофер! — простонала Анна Ферфакс. — Не так уж это важно. Не настолько, чтобы ради этого еще и воровать находки из фургона. Думаешь, я не догадалась, что это сделал ты?

Крис удивленно выпучил глаза.

— Я не воровал, — медленно произнес он. — Да, я закопал статуэтку, но не грабил фургона.

Анна Ферфакс раскрыла рот.

— Но я думала, что находки взял ты. Потому и созналась. Как только я узнала правду о статуэтке, то решила, что все остальное тоже взял ты, чтобы продать и добыть денег для поездки.

— Лучше вам обоим пройти со мной, — вмешалась инспектор, переводя взгляд с Анны Ферфакс на Криса. — Полагаю, вам есть что рассказать.

Инспектор провела их к комнате для переговоров.

— Сюда, пожалуйста. Оба, — пригласила она.

Холли удивленно смотрела вслед Анне Ферфакс и Крису. Они рука об руку вошли в кабинет, и дверь за ними закрылась.

— Значит, статуэтку в самом деле подменил Крис, — прошептала Белинда. — А профессор Ферфакс просто его покрывала.

— Надеюсь, кто-нибудь объяснит мне, что все это значит, — сказала миссис Хейес и переглянулась с мамами других девочек. — Вы имеете представление, что здесь происходит?

— Крис и профессор Ферфакс любят друг друга, — пояснила Холли. — Вот почему профессор Ферфакс созналась в грабеже, которого не совершала. Чтобы защитить Криса. — Она подняла глаза на родителей. — Можно, мы останемся и узнаем, чем все кончится?

— Нет, — твердо возразила миссис Адамс. — Пора домой, Холли. Всему свое время. Когда будет нужно, полиция даст вам знать.

— А мне бы хотелось узнать, каким образом этим девочкам удается без конца впутываться в разные передряги, — заявила миссис Хейес.

Белинда виновато покосилась на мать.

— Долгая история, — с сожалением произнесла она.

— Еще одна долгая история, — вздохнула миссис Фостер. Она обняла свою дочь за плечи и переглянулась с другими родителями. — Ты мне все объяснишь, Трейси, но только дома. Не уверена, что сумею выслушать, стоя на ногах.

Девочки вышли и сели в поджидавшие у дверей машины.

Придется смириться с тем, что последние тайны золотой статуэтки раскроются не сейчас.

Когда Холли вернулась домой, у нее хватило сил только на то, чтобы принять ванну и в изнеможении забраться в постель.

Немного позже миссис Адамс принесла дочери чашку горячего шоколада и присела на край постели.

— Что ты, что Джейми, — вздохнула она. — С вами не соскучишься.

— А что натворил Джейми? — поинтересовалась Холли, присев на кровати и прихлебывая сладкий шоколад.

— Видела, во что он превратил сад?

— Вот оно что, — протянула Холли. — Давно жду — когда же вы заметите.

— Ну, так мы заметили, — подтвердила миссис Адамс. — Папа заставил его засыпать все ямы. Его счастье, что он не занимался раскопками еще пару недель, — улыбнулась миссис Адамс. — Надеюсь, во время своих приключений ты сумела собрать достаточно информации, чтобы закончить статью.

— Ах да, статья! — вспомнила Холли. — Совсем забыла. Ее нужно сдать не позже четверга. — Она поискала глазами красную тетрадь. Холли точно помнила, что оставила ее на туалетном столике возле кровати, но сейчас ее там не было. Девочка попыталась вылезти из постели.

— Нет, нет, — остановила ее миссис Адамс. — Сейчас — никаких статей. Это подождет до завтра. Ложись и спи.

Холли откинулась на подушки.

— Ладно, — устало промолвила она. — Но я не смогу уснуть, мне нужно столько всего передумать!

— Спокойной ночи, — миссис Адамс встала. — Думать будешь утром. — Она выключила свет и вышла из комнаты.

Как ни хотелось Холли «столько всего передумать», она заснула в тот же миг. Бесчисленные приключения этого безумного дня лишили девочку последних сил, и даже загадка пропавшей тетради не могла лишить ее сна.

— Холли Адамс!

Холли подняла глаза. Шел только первый урок. До начала занятий она успела вкратце поговорить с Трейси и Белиндой, но как следует обсудить случившееся времени не хватило. Разговор был отложен до конца занятий.

В дверях стояла секретарь директора школы.

— Мисс Хорсвелл ждет вас у себя в кабинете, — торжественно объявила она.

Удивленная тем, что ее так неожиданно сняли с урока, Холли направилась за секретарем в кабинет директора.

Белинда и Трейси были уже там. За столом сидела мисс Хорсвелл. Возле нее стояла инспектор полиции, которая накануне беседовала с Холли.

— Инспектор рассказала, что вы, девочки, помогли раскрыть серьезное преступление, — с улыбкой приветствовала подруг мисс Хорсвелл. — Она хочет поговорить с вами.

Инспектор кивнула.

— Думаю, вы заслуживаете того, чтобы услышать эти новости первыми, — начала она. — С профессора Ферфакс сняты все обвинения в краже статуэтки из музея. Кристофер Ламберт полностью признал свою вину.

— Я знала это с самого начала, — вставила Белинда. — Мы давно до этого додумались.

— Профессор Ферфакс призналась в преступлении, чтобы выгородить его, — продолжала инспектор. — Кристофер Ламберт впервые задумал закопать статуэтку, когда работал с кельтскими находками в музее. У него была возможность сделать точную копию из глины в мастерской, где он снимал квартиру. Но он знал, что копия не пройдет испытаний, которым ее подвергнут в университете. Вот почему он вернул копию в музей, а настоящую статуэтку закопал на Ведьмином кургане.

— А профессор Ферфакс и не догадывалась, что он затеял подлог? — спросила Холли.

— Очевидно, нет, — ответила инспектор. — Подозрения возникли у нее позже, когда статуэтку отправили в университет на экспертизу. Профессор поняла, что фигурка как две капли воды похожа на реликвию, которая была найдена в Эльфовом Камне. По ее словам, на статуэтке были точно такие же насечки, что и на фигурке из Эльфова Камня. Вот почему Ферфакс решила показать статуэтку человеку, который сам когда-то нашел ее.

— Профессору Ротвеллу! — воскликнула Белинда.

— Совершенно верно, — кивнула инспектор. — Она надеялась, что после разговора с ним сможет установить истину о происхождении статуэтки. А если ее подозрения подтвердятся, то она догадывалась, кто мог совершить подмену. Кристофер Ламберт. Никто другой не пошел бы на такой риск ради нее. Она надеялась, что сумеет спрятать концы в воду прежде, чем вся затея выйдет наружу, и юноша попадет в беду. Но, прибыв на Черную мельницу, она обнаружила, что профессор Ротвелл находится в помутнении рассудка. Он не смог ничего рассказать, поэтому Анна Ферфакс уехала от него, не подтвердив, но и не развеяв свои подозрения.

— А потом профессор Ротвелл ударил ее по голове и забрал статуэтку, — продолжила за инспектора Трейси. — А вам известно, что произошло на мельнице? Вы знаете, что задумал Джон Мэллори?

— Знаем, — ответила инспектор. — Роль Мэллори сводится к тому, что он хотел вынудить профессора Ферфакс прекратить раскопки. Он понимал, что она не отдаст ему на продажу ни одной из своих находок, и поэтому стремился поставить ее под удар. С этой целью он проник в фургон и похитил находки. Он намеревался подкинуть их профессору Ферфакс, а потом анонимно позвонить в полицию и навести нас на ложный след. По его замыслу, мы должны были обыскать машину профессора Ферфакс и найти похищенные реликвии. Он следовал за ней до мельницы, выжидая удобного случая, чтобы подбросить пакетики ей в машину.

— Так оно и было, — подтвердила Белинда. — Я слышала, как он говорил нечто подобное на мельнице. Он, должно быть, шел за ней по пятам и подбросил пакеты в машину, пока она была в гостях у профессора Ротвелла.

Инспектор кивнула.

— Мэллори признался в этом, — подтвердила она и улыбнулась Холли. — Едва ли ему удалось бы это отрицать после твоего рассказа о сыпи на его руках. Эта улика оказалась неопровержимой. Но когда мы задержали его в первый раз, мы искали только золотую статуэтку. Ее при нем не оказалось, и у нас не было доказательств его участия в похищении, поэтому пришлось его отпустить.

— А после этого он, наверное, догадался, что статуэтку взял профессор Ротвелл, — подхватила Холли.

— Мэллори знал, что кельтская реликвия бесценна, — продолжила инспектор. — Он понимал, что, как только статуэтка попадет ему в руки, он сумеет выгодно продать ее и исчезнет с деньгами. И если бы вы, девочки, не были начеку, ему бы и в самом деле это удалось.

— Мы его разоблачили, правда? — хвастливо спросила Холли.

— Правда, — ответила инспектор. — Хотя разумнее было бы не лезть самим в эту опасную игру, а сразу же сообщить нам.

Белинда горько усмехнулась.

— Мы же не знали, что заблудимся в пещерах, — с вызовом произнесла она. — Мы только хотели помешать Мэллори, не дать ему уйти со статуэткой. Профессор Ротвелл обещал вам позвонить. — Вдруг она встревоженно нахмурилась. — Кстати, как себя чувствует профессор Ротвелл?

— Он в больнице, — ответила инспектор. — Сильное нервное истощение. Врачи надеются, что он полностью поправится, но только после серьезного курса лечения. Профессор Ферфакс отказалась выдвигать против него обвинение в нападении, поэтому нам, вероятно, не потребуется с ним беседовать.

— А где статуэтка? — поинтересовалась Холли.

— В настоящее время мы храним ее как вещественное доказательство, — пояснила инспектор. — Но вскоре она вернется в музей.

— Значит, дело закрыто? — спросила Трейси. — С нашей помощью все загадки решены?

Инспектор кивнула.

— Большое спасибо вам, девочки, — сказала она. — Ваши показания помогли установить вину Джона Мэллори.

— А что Крис? Ему грозят серьезные неприятности?

— Боюсь, что да, — вздохнула инспектор. — Но, надеюсь, суд примет во внимание показания профессора Ферфакс относительно его мотивов.

— Отлично, — подвела итог мисс Хорсвелл. — Вижу, вы, девочки, оказали большую помощь полиции. — Она улыбнулась и встала. — Не стану долее задерживать вас, вам пора на уроки. — Она проводила девочек и инспектора до дверей.

— Полагаю, Холли, ты напишешь о случившемся в школьном журнале? — предложила мисс Хорсвелл после ухода инспектора.

— Я уже пишу статью, — воскликнула Холли. — Надо успеть закончить к сроку, который установила Стефи Смит.

Три подруги разошлись по классам. Холли мысленно набрасывала эффектный заголовок:

«Школьницы из Виллоу-Дейла помогли раскрыть подделку древней статуэтки. Детективный клуб снова одержал победу!»

В тот же вечер девочки снова собрались в спальне у Холли, чтобы закончить статью. Но работа не клеилась. Знаменитая красная тетрадь Детективного клуба бесследно исчезла.

— Знаешь, — проговорила Белинда, вместе с Трейси помогая Холли обшаривать комнату. Все-таки в словах профессора Ротвелла что-то есть.

— Что же именно? — хихикнула Трейси.

— Помнишь, он все время твердил, что талисман меня защитит? — напомнила Белинда. — Вот он и защитил. Если бы я не шарахнула Мэллори в висок, когда он загнал меня в угол, страшно подумать, что бы он со мной сделал. И еще, профессор говорил, что меня утянут во тьму. Я и очутилась в пещерах. — Она взглянула на подруг и смущенно улыбнулась. — Странно, правда?

— Я бы на твоем месте поменьше размышляла о таких вещах, — беспечно пожала плечами Трейси. — А то станешь такой же чокнутой, как профессор Ротвелл.

— Трейси права, — согласилась с подругой Холли. — Все это в самом деле странновато, но сейчас нужно думать о более серьезных вещах. Куда запропастилась эта проклятая тетрадь? — Она пошарила под кроватью. — Только вчера лежала на туалетном столике, я своими глазами видела. Наверное, кто-то ее взял.

— Да никуда она не денется, — бросила Белинда. — Кому она нужна?

Тут Холли осенило.

— Джейми! — воскликнула она. — Он собирался нам отомстить. Спорим, это он ее взял.

— За ним! — воинственно вскричала Трейси.

Им удалось захватить Джейми врасплох. Девочки втащили его в комнату и втроем прижали к полу, не давая вырваться.

— Что ты сделал с нашей тетрадью, негодник? — грозно вопросила Холли, усаживаясь на брата верхом. — Не спорь, я знаю, это ты ее взял.

Джейми отчаянно визжал и извивался.

— Я расскажу, все расскажу! — вопил он. — Я закопал ее в саду. Пустите, я покажу где.

— Ты ее закопал? — вскричала Холли. — Ну, теперь прощайся с жизнью.

— Я ее выкопаю, — всхлипнул Джейми. — Я просто пошутил!

Девочки поставили его на ноги.

— Если она испорчена, — предупредила Холли, — пеняй на себя.

— Я ее положил в пластиковый пакет, — вытирая слезы, пробормотал Джейми, потом злорадно расхохотался: — Вот вы и получили по заслугам! Это моя месть за то, что вы одурачили меня с монетами!

Три подруги подняли Джейми за руки и за ноги, пронесли по лестнице и потащили в сад.

Трейси сбегала за лопатой, и Холли сунула ее в руки брату.

— Копай! — приказала она. — И если на тетради останется хоть царапина, ты пожалеешь, что родился на свет.

— Верну в лучшем виде, — заверил сестру Джейми, втыкая лопату в мягкую землю. — И чего шум поднимать?

— Откопаешь — увидим, — сурово пригрозила Холли.

Едва Джейми отбросил пару лопат земли, как на свет показался пластиковый пакет с красной тетрадью Детективного клуба. Джейми поднял пакет и вручил сестре.

— Видишь? — гордо сказал он. — Ни единой царапинки.

Холли достала тетрадь из грязного пакета и стряхнула землю.

— Ну как? — спросил Джейми. — Что я говорил?

Похоже, тетрадь в самом деле не пострадала. Холли обернулась к Джейми. Ее улыбка не сулила ничего хорошего.

— А теперь посмотрим, как тебе понравится провести часок-другой под землей, — угрожающе проговорила она и взглянула на подруг. — Пойдите-ка сюда, — сказала она. — Давайте закопаем его по горло и оставим на съедение муравьям!

С отчаянным визгом Джейми увернулся от девочек и стремглав помчался к дому.

— За ним! — скомандовала Холли. — Не уйдешь!

В погоне за Джейми девочки взбежали по лестнице и вдруг услышали у дверей звонок.

Холли открыла дверь.

На пороге стоял Курт. У него за спиной виднелась отцовская машина.

— Что здесь происходит? — удивленно спросил он, заметив на лестнице Трейси и Белинду.

— Джейми считает, что он удачно пошутил — закопал в саду нашу тетрадь, — объяснила Холли. — Вот мы и хотим так же пошутить над ним — закопать его самого!

Курт рассмеялся.

— Шутите, если угодно, — отозвался он. — Но мы с папой хотим предложить вам дело поинтереснее. Мы только что услышали — профессор Ферфакс наконец нашла настоящий саркофаг Ведьмина кургана. Там наверняка обнаружат массу интересного. Поехали посмотрим.

Все мысли о мщении тотчас же вылетели у девочек из головы. Они поспешно уселись на заднее сиденье машины мистера Велфорда и покатили к раскопкам.

— Надеюсь, теперь без подделок? — поинтересовалась Трейси.

— О да, конечно, — откликнулся мистер Велфорд. — Все находки подлинные. Насколько я слышал, там настоящая сокровищница. Кстати, — добавил он. — Холли! Курт говорил, разгадка тайны во многом принадлежит тебе. Не хотела бы ты написать об этом для «Экспресс»?

— Я? — вскричала Холли. — Статью для «Экспресс»?! И вы еще спрашиваете!

— Одну минутку, — вмешалась Белинда. — В разгадке тайны участвовали мы все, втроем. Не понимаю, почему статью должна писать одна Холли?

— Потому что я пишу лучше вас всех, — отрезала Холли. — Вот почему.

— Задаешься ты больше всех, — осадила ее Трейси. — Я считаю, что статью для «Экспресс» мы должны писать все вместе!

— Правильно, — поддержала ее Белинда. — Впервые в жизни я согласна с Трейси!

— Ладно, ладно, — замахал руками мистер Велфорд. — Как хотите. Можете писать все втроем.

Белинда торжествующе ухмыльнулась.

— Так-то лучше, — подытожила она. — И не забудьте отметить, что разгадка тайны стоила мне любимого зеленого свитера.

— Шутишь? — воскликнула Трейси, оглядывая Белинду с головы до пят. — Да на тебе точно такой же! Зеленый, хлопчатобумажный.

— Ладно, — сдалась Белинда. — Можете написать, что я принесла в жертву один из любимых зеленых свитеров. Не возражаю. Но только при одном условии. Мое имя должно значиться первым!

Трейси и Холли с обеих сторон набросились на Белинду. Машина весело катила к сокровищам Ведьмина кургана.