Тайны крушений НЛО

«МАРСИАНСКИЕ ИСТОРИИ» ИЗ ПРОШЛОГО

Не менее удивительную историю опубликовала во время событий 1897 года газета «Houston Post»:

«Я прочел в еженедельнике мнение профессора астрономии, что воздушный корабль, о котором так много пишут, прилетел с планеты Марс.

У нас в Эль-Кампо живет старый моряк со своей дочерью, утверждающий, что на самом деле видел не только корабль, но и людей с другой планеты. Его близкие родственники давно знали об этом, но, по его словам, история эта никогда не появлялась в печати. Имя старого джентльмена — мистер Олесон; он много лет служил боцманом на датском флоте, но в те дни, когда он увидел корабль, занимал должность помощника капитана датского брига «Кристина».

В сентябре 1962 года «Кристина» потерпела кораблекрушение в Индийском океане, разбившись у голой скалы — островка размером в несколько миль. Скала эта нанесена на мореходные карты, но не упоминается географами.

Неистовый шторм бушевал часами, и судно было унесено далеко от своего курса, когда перед ними посреди оглушительного грохота крушения показалась эта огромная скала. Огромная волна вынесла мистера Олесона высоко на камни, и в течение немалого времени он был без сознания. Очнувшись, он обнаружил, что пятеро его товарищей тоже спаслись, хотя и пострадали в большей или меньшей степени; один из них умер от ран.

Они обсудили свое положение и поняли, что им грозит голодная смерть — на скале не было ни малейшего следа растительности или животной жизни. Они нашли лишь достаточное количество пресной воды в расщелинах, которая хорошо восстановила их силы.

Моряки потеряли всякую надежду и собрались у подножия скалы в ожидании ужасного конца под вой ветра и яростный натиск волн, обрушивающихся на скалу.

Внезапно к этой картине добавилось еще одно ужасающее зрелище. Высоко в воздухе они увидели нечто вроде огромного судна, потерявшего управление. Оно летело прямо на испуганных моряков, закричавших во весь голос от отчаяния. К счастью, порыв ветра изменил курс громадины; она разбилась об утес в пятистах футах от несчастных матросов.

Онемев от страха, они поплелись к месту крушения. Этот корабль выглядел столь же большим, как и современное военное судно, но его машины были разбиты так, что они не могли даже представить, каким образом энергия передавалась на гигантские крылья или паруса, — они отчетливо видели, что корабль перемещался при помощи четырех огромных крыльев. Все странные приспособления и устройства смешались в почти бесформенную массу. Впоследствии они нашли в металлических коробках, покрытых странными надписями, вкусную, вполне съедобную пищу, и она вместе с водой из расщелин спасла их от неминуемой смерти.

Но их ужас усилился, когда они нашли тела более дюжины людей, одетых в одежду странного фасона, из странной ткани. Тела были темно-бронзового цвета, но самым необычным был их огромный размер. Морякам нечем было измерить эти тела, но с виду они были более 12 футов роста. Их волосы и бороды были столь же длинными, мягкими и шелковистыми, как волосы младенца. Моряки нашли самые разные инструменты, но они оказались настолько большими, что почти ничего не удалось использовать. Они оцепенели от страха, а один из матросов, охваченный безумием, бросился с утеса в бушующие волны и исчез в них.

Остальные убежали в панике от зловещего зрелища; лишь через два дня голод вынудил их вернуться к месту крушения.

Поев с аппетитом странной пищи, моряки собрались с духом, дотащили тела гигантов до обрыва и сбросили их вниз. Потом они с лихорадочной поспешностью соорудили плот из этих обломков, подняли паруса и с радостью покинули жуткий остров. Океан к тому времени стал спокойным, как пруд, и опытные моряки шли с хорошей скоростью. Они пытались сделать все возможное, чтобы держать курс на остров Вергулен (Кергелен? — М. Г.), но, к счастью, примерно через 60 часов встретили русское судно, следующее в Австралию. Трое спутников старого моряка умерли от ран и ужасного умственного напряжения, не добравшись до порта.

К счастью, мистер Олесон снял с пальца одного из тел кольцо огромного размера, что отчасти подтверждает истинность его истории. Оно было сделано из металлического сплава, неизвестного ни одному ювелиру; в него были вделаны два красноватых камня, и никто из тех, кто когда-либо его осматривал, не мог сказать, как камни называются. Кольцо, снятое с большого пальца владельца, было двух дюймов в диаметре.

В наши дни многие люди считают истории про воздушный корабль выдумками Может быть, так оно и есть, но история, рассказанная сейчас впервые, точно является правдивой. Хотя мистер Олесон стар, он по-прежнему находится в здравом уме и весьма уважается за честность и правдивость. Многие из самых достойных наших граждан, в том числе мистер Генри Хан, мистер Х.-С. Карлтон из Грин-Хилл и С. Портер, видели кольцо и слышали эту историю от Олесона.

Искренне Ваш, Джон Лиэндер

Эль-Кампо, штат Техас, 29 апреля»[185]

По мнению уфолога Джерома Кларка, «ничто в данной истории не является правдоподобным. Она имеет все признаки приключенческой фантастики XIX века». Шведский писатель Свен Розен заметил, что в скандинавском фольклоре тролли, также изображаемые гигантами, якобы тоже гибли so время шторма; их странные тела находили на берегу, когда кончалась непогода. Кажется, что Лиэндер («Олесона» могло вообще не существовать) соединил свежие истории о «воздушных кораблях» со старыми верованиями и таким образом создал оригинальную небылицу[186].

Мистификации с «марсианским» уклоном устраивались и раньше. Одно из самых тщательно разработанных надувательств произошло летом 1864 года, вызвав такую шумиху, что ежегоднику «L'Annee Scieritifique» пришлось уделить несколько страниц статье, предупреждающей публику об обмане.

17 июня 1864 года французская газета «Le Pays» опубликовала статью «Житель планеты Марс». В ней говорилось, что Пакстон, «богатый землевладелец из штата Колорадо», решил проверить, нет ли на его владениях нефти. Однажды утром рабочие наткнулись на слой странного материала, и «самый известный геолог из Питтсбурга» Чарльз Дэвис настоял на его раскопках. Спустя пятнадцать дней на свет показалась верхняя часть огромного метеорита.

Группа ученых, осмотрев его, решила пробурить скважину. Бур провалился в полость. Когда дыру расширили, внутрь полезли Дэвис и сын владельца участка Джон Пакстон. Они вынули оттуда странную амфору и сказали, что дно полости покрывает металлическая плита. Через несколько дней, когда плиту удалось выломать, под ней оказалась прямоугольная комната с окаменелым телом ростом около 1,2 метра.

Мумию вынули и тщательно осмотрели. Ее череп был безволосым, треугольной формы. Носа не было, зато из лба торчало что-то вроде хобота. Крошечный рот и очень длинные руки дополняли картину. Около мумии нашли серебряную пластинку со схемой Солнечной системы. Планета Марс была отмечена большим пятном, что якобы недвусмысленно говорило о происхождении метеорита (рис. 46).

Вскоре выяснилось, что автором статьи в «Le Pays» был сочинитель научно-фантастических произведений Франсуа-Анри Пюидефер де Парвилль. Это не помешало автору «утки» еще раз подзаработать на своей фантазии, издав в 1865 году книгу с тем же сюжетом и под тем же названием — «Житель планеты Марс»[187].

Мистификация де Парвилля была настолько успешной, что даже десятки лет спустя ее то и дело «запускали» в других странах. 13 и 14 октября 1877 года аргентинская газета «La Capital» поместила «метеорит» с «мумией пришельца» на берег аргентинской реки Каркерана. Обследовали его два геолога — «Джон Пакстон и Чарльз Дэвис».

«Для помощи в выполнении работ, связанных с предстоящим исследованием, — писал автор, — мы наняли местного парня Хесуса Виллегаса. Внимательный осмотр каменной глыбы показал, что на ней имеются многочисленные трещины, а также углубления с шероховатой поверхностью — видимо, в тех местах, где откалывались крупные куски материала. Неповрежденную часть находки покрывала гладкая и блестящая корка, напоминающая черную эмаль. Толщина корки составляла от 8 до 20 сантиметров». Дальше все повторяется: обнаружение камеры, в которой находился «напоминающий амфору сосуд из белого металла, похожего на серебро или цинк, с многочисленными отверстиями и непонятными изображениями на поверхности», плита, закрывающая еще одну камеру, и мумия марсианина в ней.

Другие варианты мистификации были опубликованы в мексиканской газете «El Defensor de la Constitution», перуанской «South Pacific Times» и аргентинской «El Constitutional» за 1878–1879 годы.

Полтора года спустя после первого успеха истории де Парвилля, 19 октября 1865 года, в газете «Missouri Democrat» появилась заметка с трехэтажным заголовком: «Удивительная история. — Метеорный дождь. — Посуда, падающая с неба»:

«М-р Джеймс Ламли, пожилой охотник из Скалистых гор, который на несколько дней останавливался в Эверетт-Хаус, рассказал нам весьма удивительную историю, которая, если является правдивой, вызовет величайшее волнение в научном мире.

Ламли сказал, что где-то в середине сентября охотился в горах примерно в 75-100 милях от Великих водопадов на Верхней Миссури, рядом с перевалом Кадотт. Однажды вечером, после захода солнца, он увидел в небе ярко светящееся тело, летящее с огромной скоростью в восточном направлении. Он наблюдал за ним по меньшей мере пять секунд, когда оно вдруг распалось на части, напоминая, по словам Ламли, «взрыв ракеты с фейерверком». Через несколько минут он услышал мощный взрыв, который ощутимо сотряс землю; вслед за ним донесся прерывистый звук, словно торнадо ломится через лес. Почти сразу же налетел сильный ветер, который внезапно стих. Воздух наполнился странным сернистым запахом.

Все это не произвело особого впечатления на Ламли. Однако на следующий день на расстоянии порядка двух миль от места, где он расположился, мистер Ламли наткнулся на огромную просеку, пропаханную через лес. Огромные деревья были вырваны с корнем и изломаны у самой земли, вершины холмов срезаны начисто, земля взрыта во многих местах. Повсюду виднелись следы страшного разрушения. Следуя вдоль полосы опустошения, он вскоре установил ее причину. Это был гигантский камень, врезавшийся в склон горы.

Наиболее удивительная часть его истории — обследование камня, который был разделен на отсеки. В нескольких местах он был покрыт иероглифами. Ламли также обнаружил осколки вещества, напоминающего стекло; там и сям виднелись темные пятна, словно оставленные жидкостью. Он уверен, что иероглифы являются работой рук человеческих и что этот камень является частью гигантского тела, которое было использовано для каких-то целей разумными существами.

Какой бы странной ни казалась эта история, мистер Ламли рассказывал ее с такой искренностью, что мы вынуждены были счесть ее правдивой. Очевидно, камень, который он нашел, является частью метеора, который видели в сентябре. Его помнят в Ливенуорте и Галене, а в нашем городе — полковник Бенневиль. Близ Ливенуорта камень распался на части и взорвался».

Астрономы издавна полагают, что небесные тела могут быть населены — даже кометы и, быть может, метеоры. Метеоры могут быть использованы жителями других планет как транспортное средство для исследования космоса, быть может, в будущем некие колумбы с Меркурия или Урана высадятся на нашей планете в своих метеорных экипажах и овладеют ею, как это сделали испанские мореплаватели с Новым Светом в 1492 году, и, в конце концов, загонят так называемое человечество в состояние самого жалкого рабства. Где-либо должны существовать высшие по сравнению с нами расы, и, возможно, в будущем они проявят себя именно таким образом»[188].

Эта статья в те дни изрядно нашумела. 30 октября 1865 года она появилась в газете «The Cincinnati Commercial», а 15 ноября пересекла границу: ее напечатала газета канадской провинции Онтарио «British Daily Whig»[189]. Однако она является всего лишь переделкой мистификации де Парвилля с заменой «ископаемого метеорита» на «только что упавший». То, что в статье не упоминаются какие-либо человечки в камерах метеорита, может объясняться тем, что ее автор не хотел слишком большого сходства с уже разоблаченной «газетной уткой».

Пожалуй, единственная американская история тех лет, не имеющая аналогов ни в фантастической литературе, ни среди разоблаченных мистификаций, произошла 6 июня 1884 года в Небраске. Отряд ковбоев увидел пылающее тело, упавшее неподалеку от городков Холдредж и Бенкелмэн, и отважные парни с кольтами поспешили к месту крушения. О том, что было дальше, рассказала газета соседнего городка Линкольн:

«Вчера в 35 милях на северо-запад от нас примерно в час пополудни произошло интереснейшее явление. Известный владелец ранчо Джон Эллис отправился к своему стаду в компании трех пастухов и нескольких других ковбоев, нанятых для ежегодного клеймения. Проезжая верхом вдоль оврага, они услышали ужасный, ревущий, нарастающий звук, доносящийся сверху. Взглянув наверх, они увидели нечто наподобие пылающего метеора невероятной величины, падающего под углом к земле. Мгновение спустя он врезался в почву вне поля их зрения, по ту сторону обрыва. Взобравшись на крутой холм, они увидели, что объект рухнул на землю в полумиле и, отскочив от нее, свалился в другой овраг. Помчавшись туда со всей возможной скоростью, они были удивлены, увидев несколько обломков шестерней и других кусков от механизмов, разбросанные по пути, проделанному воздушным пришельцем. Пышущий от обломков жар был таков, что трава выгорела на большом протяжении вокруг этих фрагментов и не было никакой возможности приблизиться к ним.

Подойдя к краю глубокого оврага, куда свалился странный объект, они попытались рассмотреть, что там такое. Однако жар был настолько силен, что воздух близ оврага разве что не загорался, а сияние, испускаемое объектом, было столь ослепительным, что глаз не мог смотреть на него более одного мгновения. Представление о жаре можно получить из того, что один член группы, ковбой по имени Элф Уильямсон, опрометчиво встал так, что его голова подверглась жару над обрывом, и менее чем через полминуты упал без сознания. Лицо его было сильно, до волдырей, обожжено, спаленные волосы рассыпались. Говорят, что он сейчас в тяжелом состоянии. Расстояние до метеорита, или что бы это ни было, составляло почти 200 футов. Обожженного мужчину привезли в дом мистера Эллиса, позаботившись о нем столь хорошо, насколько позволяли обстоятельства, и послали за доктором. Его брату, который проживает в Денвере, недавно сообщили о случившемся по телеграфу.

Обнаружив, что подойти к загадочному пришельцу невозможно, группа пошла назад по оставленному им следу. Там, где объект впервые коснулся земли, почва была песчаной, почти без травы. Песок там был расплавлен до неведомой глубины полосой порядка двадцати футов шириной и 80 футов длиной; расплавленная масса все еще пузырилась и шипела. Между этим пятном и местом последнего упокоения было несколько других, похожих пятен, где объект касался почвы, но ни одно не было столь отчетливым.

Сегодня утром место крушения навестили повторно. Среди пришедших туда был окружной пожарный инспектор Е. У. Раулингс, который приехал в Бенкелмэн ночью и от которого мы получили полное подтверждение деталей увиденного. Небольшие куски разбросанных механизмов остыли настолько, что к ним можно было подойти, но не взять в руки. Один кусок, примерно 16 дюймов шириной, три дюйма толщиной и 3,5 фута длиной, который выглядел наподобие лопасти пропеллера из металла, по внешнему виду напоминающего латунь, подобрали лопатой. Он весил не более пяти фунтов, но с виду был таким же прочным и плотным, как и любой известный металл. Таким же образом подняли фрагмент колеса с фрезерованным ободом, которое, по-видимому, ранее было диаметром 7 8 футов. Кусок, похоже, был сделан из того же материала и имел столь же замечательную легкость.

Метеорит, или что бы это ни было, был цилиндрическим, 50–60 футов длиной и футов 10–12 диаметром. Вокруг царило большое оживление, клеймение отложили; ковбои ждали, пока замечательная находка не остынет настолько, чтобы они могли осмотреть ее.

М-р Эллис сейчас в городе; он собирается выехать первым поездом в государственную контору, регистрирующую сделки с землей, и застолбить за собой участок, на котором лежит странная штука, чтобы его претензии на обладание объектом никто не смог оспорить.

Час назад к тому месту отправилась группа, которой предстоит ехать всю ночь. Местность в тех краях дикая и пересеченная, а дороги немногим лучше троп. Я буду телеграфировать все подробности немедленно, по мере их поступления»[190].

Все кончилось не менее неожиданным образом. Заметка, которая появилась в газете еще через два дня, рассказывала о неожиданном исчезновении НЛО:

«Ваш корреспондент только что вернулся с того места, где в прошлую пятницу рухнул воздушный пришелец. Объект исчез, словно испарился. Вчера около двух часов дня пошел сильнейший ливень с ураганом. По мере приближения, как обычно, шквального ливня большинство из тех, кто собрался посмотреть на загадочного пришельца, побежали искать укрытие. Лишь дюжина людей или немногим больше, среди которых был и ваш корреспондент, осталась, чтобы увидеть эффект воздействия дождя на сверкающий металл. Ураган налетел с севера, неся на своем гребне водяную пыль и низвергая на землю потоки дождя. Было невозможно видеть более чем на род (чуть больше 5 метров. — М. Г.) сквозь мчащуюся массу воды, которая заливала глаза. Это длилось полчаса; когда дождь ослабел настолько, что можно было бы разглядеть метеорит, его там уже не было. По оврагу текла вода глубиной фута три; предположив, что она унесла странный корабль, люди переправились через поток с риском для жизни.

Они были потрясены, увидев, что загадочный объект был растворен водой, растаял, словно ложка соли, оставив лишь жалкие остатки. Там и сям на земле виднелись маленькие желеобразные лужи, но и они на глазах у очевидцев становились все меньше и меньше. Наконец, не осталось ничего, кроме мутной воды, которая вытекла в ручейки, впадающие в главный поток, текущий в нескольких футах. В воздухе стоял слабый сладковатый запах. Все это является донельзя озадачивающим и, бесспорно, навсегда останется тайной.

Элф Уильямсон, пострадавший ковбой, сегодня уехал со своим братом в Денвер. Высказывается опасение, что к нему никогда не вернется зрение, хотя в остальном он, кажется, пострадал не слишком серьезно»[191].

Сто лет спустя Джером Кларк отправился в Небраску расспрашивать местных старожилов. Среди них уже не было никого, кто бы помнил 1884 год. но Кларк и не рассчитывал на живых очевидцев. Он надеялся услышать что-то вроде: «Да, мне дед как-то рассказывал, что видел обломки штуковины, упавшей с неба». Его надежды не сбылись: никто ничего не помнил. В местном историческом обществе никаких записей о крушении «растаявшего корабля» обнаружить тоже не удалось, хотя ранчо Эллиса, про которое говорилось в статье, действительно существовало.

Ида Толер из Бенкелмэна рассказала, что еще в 60-х годах прошлого века ее сын, Расе Толер, который работал в отделе новостей газеты «Omaha World Herald», наткнулся на эти статьи и пытался провести собственное исследование, но не смог найти никого, кто знал бы о крушении НЛО. Никаких доказательств, что крушение НЛО в 1884 году на самом деле произошло или, наоборот, не произошло, ни он, ни кто-либо другой найти так и не смогли.