Тайны Поднебесной

Глава пятнадцатая. Логов

Глава пятнадцатая. Логово.

Ладно, скомандовал Кире Андрей, — с трудом приподымаясь с кровати, — пошли разбираться со столь нелюбимой тобою Принцессой. До сих пор не могу понять — что ей от меня понадобилось. Обещала задать какие-то вопросы, на которые я должен был правдиво ответить. А иначе Вредный Старикашка сделает Андрюше Бо-Бо. Вот только не успела. Так что теперь вопросы станем задавать мы.

— Господи, что за бред я несу? — поразился Андрей у которого наступило минутное просветление, отметив странный взгляд, которым его окинула Кира.

После чего, аккуратно придерживаемый девушкой, которая опять вернулась к амплуа заботливой и любящей мамаши, за локоток, поковылял к Арке.

В отличие от Первого Перерождения, связанного с Черным Камнем Души, Второе отчего-то не лучшим образом повлияло на его физические кондиции. Помимо этакой мути в голове, Андрей на этот раз и в физическом плане чувствовал себя не лучшим образом. Правда его состояние, как телесное, так и душевное, стремительно улучшалось. И ту же Арку, ведущую в артефактное пространство, он пересек уже будучи в норме.

До сих пор у Андрея не было возможности внимательно осмотреться в подпространственном помещении. Поскольку вид через проем с той точки, которую занимал Андрей, находясь у себя в комнате, позволял рассмотреть всего-лишь узкую полосу простирающуюся вдаль, на глубину не менее, чем двадцать метров. Вот только, вместо того, чтобы восхищаться открывшимися горизонтами и стоящими за ними перспективами он снова отвлекся и сосредоточил все свое внимание на совершенно дурацкой мысли. Ему категорически не нравилось название «артефактное подпространство». С его точки зрения оно грешило концептуальными недостатком. С одной стороны заявляя некую претензию на нечто из области высоких материй, типа физики пространства, точки сингулярности, из которой возникла Вселенная, ну и аналогичной мути, а с другой стороны не неся при этом за звучными терминами никакого реального смысла. К тому же дополнение «артефактное…» и ему подобные, относящиеся к области магии, еще больше запутывали ситуацию. Поэтому, для себя Андрей решил окрестить помещение, в которое он попал пройдя сквозь Арку, просто Номером Люкс, либо Логовом. Последнее название должно было отразить некую загадочность и таинственность, присущую новым покоям.

Судя по этим мыслям, занимающим голову Андрея по пути в Логово, он таки погорячился, предполагая, что пришел в норму после Второго Перерождения. Да Белов это и сам понимал. Ему казалось, что у него в голове как бы обосновались два альтер эго. Причем не слишком-то связанных с основной личностью. Одно из которых — тупое и ограниченное — было озабочено тем как правильно обозвать подпространство в виде люкового гостиничного номера, созданное артефактом Древних, ранее принадлежащему Принцессе, а второе — хладнокровное и рациональное — как бы наблюдало за первым со стороны, комментируя увиденное словами навроде: «Ну вы, батенька, в-а-а-ще». Причем второе альтер эго потихоньку вроде как истаивало, оставляя мозги Андрея в полном распоряжении первого. Чуть ли не последней мыслью второго, прежде чем оно окончательно не обратилось в фата-моргану было: «И быть тебе, Андрюша, идиотом. Видать судьба у тебя такая».

Встряхнув головой и окончательно развеяв наваждения, а также восстановив ясность мышления Андрей прошел сквозь Арку, разделяющую его убогую комнату и номер-люкс. И тут же убедился в правильности слов: «Не увидишь, не поверишь».

Он буквально ахнул под впечатлением всей то невероятно богатой и трудоемкой по своему исполнению нелепицы, которую дизайнерам удалось вложить в Логово. Надо было быть на всю голову отмороженным чтобы так небрежно совместить Хай-тек с Ампиром, к тому же значительно приправленным Восточным колоритом. Андрей заподозрил, что в процессе обустройства этого пространства ответственные лица лихорадочно сменяли один другого, будучи не просто отстраненными от работы глубоко неудовлетворенным заказчиком, но и наказанными в соответствии с принятыми в республике Цзынь традициями. То есть путем четвертования, либо погружения в котел с кипящим маслом. Очередной концептуальный арт дизайнер, находясь под впечатлением судьбы своего предшественника, старался как можно быстрее внести в Логово свое видение мира и тем самым сохранить собственную тушку в неприкосновенности, не слишком заботясь о том, чтобы избавится от наработок предтечи. На это просто не оставалось времени. Уж слишком сроки запуска объекта поджимали.

Как ни странно, но эта бредовая мысль, которую Андрей тут же по привычке отнес к собственным идиотским фантазиям, оказалась весьма близкой к действительности. Впрочем вопросы интерьера как-то отошли на второй план, после того, как Андрей увидел Глашу. Та сидела с ногами на невысоком диванчике и увлеченно изучала свой конспект по теоретической Магии, стимулируя умственную деятельность почесыванием в затылке кнутовищем, в котором Белов распознал смертельно опасное оружие, ранее принадлежащее Принцессе. И хотя по хлысту, венчающему резную рукоять, выполненную из драгоценной породы дерева, как бы не черного, славящегося своим сродством с магической энергией и добываемого в мизерных количествах в Зеноне, время от времени проскакивали огненные сполохи, это не мешала использовать Глаше драгоценный Артефакт по своему далеко не прямому назначению.

Сразу же по окончанию занятий, собравшись в комнате у Андрея, девушки взахлеб рассказывали Белову о том, как продуктивно прошел их первый день занятий в Академии. И как много нового они узнали за этот день. Но то что Глаша успела исписать за это время в качестве конспектов чуть ли не половину толстой тетради от всей души удивило Андрея. А в совокупности с увлеченным изучением пройденного материала заставило признать, что он явно недооценил тягу девушек к знаниям.

— Не удивлюсь, если по окончанию обучения портреты Баронесс Свен украсят аллею славы наиболее отличившихся выпускниц, — с долей зависти предположил Андрей. Впрочем тут же себя утешил мыслью, что подобная опция в Императорской Академии Магии не предусмотрена.

Второй неожиданностью стало то, что Глаша не обратила внимание на их появление в Логове. Нельзя сказать, что девушка с головой погрузившись в свое увлекательное занятие забыло обо всем на свете. Время от времени она меняло позу, опускала изящную ножку с диванчика и не сдерживая себя от всей души пинала по ребрам Принцессу, которая плотно увязанным коконом валялась на ковре у нее в ногах. Убедившись, что жертва не реагирует и стало быть не представляет особой опасности, Глаша возвращалась к изучению лекционного материала. Если для дворовой девки Глафирии подобное поведение было с определенной натяжкой и допустимым, то Одалиска Лейла, по идее, должна была бы ежесекундно сканировать окружающее пространство, да так чтобы комар незаметно не пролетел. А уж на такие крупногабаритные цели как Андрей и Кира отреагировать незамедлительно.

— Наверное здесь комаров нет, — объяснил себе поведение Глаши Андрей, после чего громким голосом, привлекая к себе внимание сказал: «А здесь у вас достаточно миленько. Не скажу что привычно, но мне нравится». Глаша, не отрываясь от конспекта, приветливо махнула рукой и немного сдвинулась к краю диванчика, тем самым как бы приглашая Андрея присесть рядом. Потом огорченно вздохнула, захлопнула тетрадь и призналась: «Никак не могу понять, отчего это градиет вектора магического поля испытывает дивергенцию вблизи Аномальных Магических зон. Вроде и формула простая. Всего-то двойной интеграл по контуру в Гильбертовом двенадцати скалярном пространстве, а понять не могу». После чего с надеждой взглянула на Андрея. Из этих слов Белов тут же сделал два совершенно очевидных вывода: во-первых, Одалиска Лейла заметила их появление еще до момента пересечения Арки, и во-вторых, лично он и Баронессы Свен учатся совершенно в разных Имперских Академиях Магии, поскольку из всего сказанного Глашей он достоверно понял лишь «Никак не могу понять…», а дальше как отрезало. К тому же немного стало обидно, оттого, что напарница не встречает его восторженным визгом. Все же как-никак — Второе Перерождение прошел. С другой сторон, сами девушки как минимум по шесть раз прошли аналогичную процедуру. Та же Глаша — трижды, чтобы поглотить Черный Камень Души Одалиски Лейлы и еще столько же, чтобы графиня Екатерина Яковлевна Брюсс стала ее очередной по счету натурой. Впрочем, Андрей был несправедлив, когда подумал, что его подвиг прошел мимо внимания Глаши и оказался ею не оценен. Кира обогнала своего спутника и устроилась на диванчике рядом с Глашей, да так что для парня и места не осталось, предварительно выполнив за Одалиску обязательное упражнение — ткнула по дороге ногой под ребра Принцессу. Причем, судя но звуку, совершенно себя не сдерживая.

— Эй, вы там нашей пленнице ребра не поломайте, — выступил в защиту Благословенной Лилии Хо Андрей. Такая беспричинная агрессивность подруг его несколько покорежила.

— Не беспокойтесь, Андрей Александрович, — тут же нежным, этаким ангельским голосом, плохо сочетающимся с ее поведением, успокоила его Кира. — У нее знаете какая регенерация. Да эту девку, если захочешь на костре сжечь, дрова замаешься носить. А вы пока пройдитесь вокруг, осмотритесь. Мы с Глашей тут немного о своем, о девичьем, поговорим. Решив для себя, что с Принцессой в ближайшее время и вправду вряд-ли случится что-либо плохое, Андрей отправился в дальний угол Убежища, заставленный каким-то странными конструкциями. Туда его неудержимо тянуло. Нетрудно было понять, что сработала Метка Зенона, та самая, которую получает каждый неофит, переживший Ночь Обретения Силы на на Пресветлого Никонора. Не было никакого сомнения, что именно в этом углу расположилась Аномальная зона, вернее Граница Зенона. И сюда сбежал Великий Мастер Ли. Да так, что рассчитывать на его возвращение вряд ли приходится.

При том, что помещение Логова обладало изрядными размерами, оно к тому же отличалось незаурядными акустическими характеристиками Мало чем уступающим тому же знаменитым древнегреческому Театру Диониса. Это при том, что само помещение было густо уставлено разнообразными предметами различных эпох, стиле й и назначения. Так что и отойдя от диванчика, на котором расположились девушки, Андрей прекрасно слышал каждое слово. Нельзя сказать, что предмет разговора его уж слишком заинтересовал. Но и оставить равнодушным не мог. Поскольку Кира и Глаша как раз обсуждали Второе Перерождение Андрея. Глаша восхищалась тем, что его продолжительность составила всего-то четыре часа, в то время как у нее эта процедура заняла почти неделю пребывания в коме. На что более теоретически подкованная Кира пояснила, что время поглощения Черного Камня Души во многом определяется изначальным сродством донора и реципиента. Поскольку между дворовой девкой Глафирией и Одалиской Лейлой, к тому же ассасином, ученицей самого Отца Гор, пролегает пропасть, превосходящая Большой Каньон на плато Колорадо штате Аризона, то притирка и заняла такое продолжительное время.

— Где мирная по самой своей натуре Глаша — изначальная, холопка из приличной семьи, а где Одалиска Лейла — наемный убийца с руками по локоть залитыми кровью? А вот между графом Беловым и вором Борхом и разницы особо-то нет.

Эти слова показались Андрею отчего-то очень обидными. Все же он никогда не испытывал тягу к тому, чтобы мелочь в трамвае по карманам тырить. Но немного поразмыслив решил, что определенная логика в словах Киры наличествует. В конце-то концов он в своей прежней жизни так толком никого и не убил. Так, не иначе нежели защищаясь. Да и то человек пять не более. И Борх особой кровожадностью, судя по тем воспоминаниям, которые достались Андрею, не отличался. А вот заявлять, что у той же Глаши в ипостаси Одалиски Лейлы руки по локоть в крови, это, мягко говоря, преуменьшать. Да тут речь может идти о бассейне крови в поместье какого-нибудь олигарха средней руки. И снова сработал Присущий Андрею перфекционизм. На этот раз он проявлению этого синдрома нездорового стремления к идеалу даже порадовался. Поскольку убедился, что Второе Перерождение не слишком-то повлияло на его базовый психо-физиологический профиль.

— Опять дурью маешься, заумными словечками жонглируешь? — укоризненно поинтересовалось невесть откуда возродившееся Второе Альтер эго. Впрочем, признав обоснованность упрека, Андрей тем не менее довел расчеты до конца. Итак бассейн в личном поместье: длина, допустим двадцать метров, ширина пять, средняя глубина два. Объем двести кубов. Если предположит, что из человека можно извлечь пять литров крови, то понадобится сорок тысяч жертв, чтобы наполнить такой объем кровью. Андрей изучающе посмотрел на Глашу, вспомнил отдельные эпизоды их трехмесячного турне по Зенону и пришел к выводу, что подобный подвиг ей вполне по силам.

— Да и Кира не намного от нее ушла. Один я, на этом фоне, белый и пушистый, — сделал неутешительный для себя вывод Андрей и, забив на все, решительно двинулся к границе Зенона.

Для того, чтобы добраться к цели ему пришлось преодолеть массу препятствий, состоящих из мебельных гарнитуров различных эпох, начиная от тонкой работы краснодеревщиков, времен Джузепе Манджолини, прекрасные образцы стиля Ампир и Барокко, поделки строгой Викторианской эпохи и наконец Хай-тек в виде огромного стола, выполненного из листовой стали и пластика и способного, при необходимости стать вертолетной площадкой. Отчего-то мебель была представлена все больше предметами Европейской культуры. Зато многочисленные напольные вазы и просто вазы, ковры и различные декоративные поделки все больше тяготели к Азиатскому стилю.

Концентрация предметов увеличивалась по направлению от центра буквально в геометрической прогрессии, Так что та же середина Логова, где стоял одинокий диванчик, была практически пустой. А вот ближе к стенам многочисленные предметы образовывали буквально непреодолимые завалы. На секунду Андрей даже усомнился в существовании самих стен, поскольку те по ходу движения буквально исчезли из поля зрения. Оглянувшись назад, он убедился, что за спиной у него все неплохо просматривается, да и предметов не так уж и много, а стены выглядят как серые гранитные панели, плавно переходящие в сферический потолок, Причем не смотря на свой несколько мрачноватый вид они каким-то странным образом обеспечивали объемную подсветку, так что немногочисленные магические светильники, в беспорядке расставленные повсюду, выполняли скорее декоративную функцию, нежели реально освещали Логово.

Похоже, что нагромождение мебели и прочих предметов, прямо по ходу движения Андрея к Аномальной зона, выполняло ту же функцию, что и деревья в лесу в случае, когда охотники пересекали границу Зенона. Там тоже казалось, что ты двигаешься в реальном пространстве, вот только потеряв привычный вид у себя за спиной внезапно обнаруживаешь, что ты уже в Зеноне. Вот и сейчас, Андрей обойдя древнегреческую скульптуру, предположительно изображающую бога войны Ареса — во всяком случае выражение лица у мечника было вполне воинственное, а такую тяжелую нижнюю челюсти Андрей видел только у реконструированных изображений неандертальцев работы Питерского мастера Герасимова — Белов понял, что неожиданно для самого себя оказался в Зеноне.