Тайны Поднебесной

Глава девятнадцатая. Что, Где и с Кем?

Глава девятнадцатая. Что, Где и с Кем?

Как не удивительно, но Принцесса вполне адекватно отреагировала на предложение Андрея. Куда только исчез блеск в глазах и риторика запугивания и угроз. Совершенно спокойным тоном Благословенная Лилия Хо ответила «ОК» и коротко кивнула головой.

Признаться от этой короткой реплики Андрей слегка опешил. Мысль о том что история этого мира и его родного могла совпадать с точностью до расхожего мема, запущенного в обиход шутниками из бостонской газеты Morning Pos (при том что по отрывочным сведения, почерпнутым из Книги Старца здесь и Бостона то нет, Андрей даже на секунду засомневался в наличии такого континента, как Северная Америка, потом решил, что это все же перебор и надо бы ради спортивного интереса хотя бы на глобус взглянуть), показалась ему настолько невероятной, что он было заподозрил Принцессу в том, что она тоже Попаданка. Правда потом решил, что это все же чересчур. Если здесь наличествовала та же Екатерина Вторая, пусть в супружестве и не Романова, а Годунова, так почему бы не быть «ОК». Твердо пообещав себе, что в следующий раз услышав «Sorry’или даже 'сорян, братан», останется невозмутимым.

— К тому же, почему бы не допустить, что то же самое «ОК», в переводе с языка Цзынь, не может означать: «ваши слова потрясли меня до глубины моего сердца и заставили дрожать конечности» — все же с этим конкретным иностранным языкам у меня не очень, а на Востоке обожают всяческие лингвистические изыски, — предположил Белов.

— С таким же основанием, это может означать и «Пошел нахрен м@удак», — вынужден был чуть позже он же признать. Впрочем, судя по дальнейшим словам Принцессы, первый вариант больше соответствовал действительности.

Благословенная Лилия Хо подошла к предложению Андрея — поговорить как взрослые люди без угроз и наездов, достаточно прагматично.

— Предлагаю задать друг другу по три вопроса и дать Магическую Клятву: честно и в полном объеме ответ на эти вопросы. Потом забыть наши разногласия и в ближайшее время не предпринимать по отношению друг к другу никаких враждебных действий.

Получив согласие на свое предложение Принцесса приложила ладонь правой руки к сердцу и произнесла: «Клянусь своей Силой дать честный, правдивый и обстоятельный ответ на три вопроса, заданные мне Графом Андреем Беловым, в случае, если мой оппонент даст такую же клятву и ответит на три мои вопроса. Получив ответы на свои вопросы, обещаю не предъявлять к нему никаких претензий и не осуществлять по отношению к нему в ближайшее время никаких враждебных действий». Золотое сияние, на мгновение окутавшее Принцессу, подтвердило, что сказанное Благословенной Лилией Хо не просто «Бла-Бла-Бла», а нечто гораздо более серьезнее.

Андрей впервые услышал о подобных клятвах, к тому же не видел в ней особой необходимости, поскольку правдивость слов Принцессы всегда, при желании, мог перепроверить как с помощью собственного Эмоционального Сканера, так и используя Амулет Правды — кулон, доставшийся ему по случаю в качестве наследства от Изи Рабиновича.

Но не желая выглядеть в глазах своей собеседницы человеком без принципов, а главное личностью мало сведущей в Магических Клятвах — сам же предложил поговорить по взрослому, сделал невозмутимое лицо и копируя Принцессу приложил правую ладонь к груди, после чего заявил: «Клянусь своей Силой дать честный и правдивый ответ на три вопроса, заданные мне Принцессой — Благословенной Лилией Хо и не совершать против нее враждебных действий на все время обучения в имперской Академии Магии». Сияние, на этот раз не золотое, а ослепительно белое, на мгновение полностью окутало фигуру Белова, оставив в душе ощущение чего-то величественного, тревожного и вместе с тем радостного. А еще у Андрея отчаянно зачесался нос. К тому же радостный настрой тут же исчез, стоило Белову услышать реплику Глаши из-за спины: «Ой дурак!». После чего последовало аналогичное по духу, но развернутое по содержанию заявление Фагота. На этот раз мыслеречью.

— Партнер, тебе никто не говорил, что при заключении Магических Клятв необходимо следовать не духу, а букве сказанного. Так вот, ты только что поклялся своей Силой, что честно ответишь на три вопроса Принцессы. Обрати внимание, безо всяких обременяющих условий. Сама же Принцесса поклялась, что честно ответит на три твоих вопроса при условии, что ваши клятвы совпадут. Вот только в клятве Принцессы присутствовали слова: ' в случае, если мой оппонент даст такую же клятву'. А в твоей клятве таких слов нет. Так что, по сути, ваши клятвы не совпадают. И Принцесска, на вполне законных основаниях, может послать тебя куда подальше получив ответы на свои три вопросы и не опасаясь претензий с твоей стороны. К тому же ты в курсе, что время штука растяжимая. И слова «в ближайшее время» могут означат ближайшие пять минут. Что несколько отличается от оставшихся тебе четырех лет обучения в Академии Магии.

Слова Фагота неожиданно сильно задели самолюбие Андрея. И дело даже не в том, что он откровенно лоханулся. Как говорится: «Все не столь однозначно». Начни Принцесса вести себя не по понятиям, Андрей готов и учебу в Академии Магии досрочно прервать. После чего у него окажутся развязаны руки. Обидным представлялось то, что он не просчитал этот нюанс с несовпадением клятв. За такой прокол, в бытность свою кризис-менеджером, его бы пинком выставили с работы безо всякого выходного пособия.

— Радует разве что то, что здесь Америка наверняка в наличествует, —

утешил себя Андрей. — Поскольку такую казуистики в мир могут привнести не иначе как только продажные американские адвокаты.

К счастью для Андрея, да и для себя самой в первую очередь, Благословенная Лилия Хо не стала качать права, а просто предложила Андрею: «Задавай свой первый вопрос».

И вот тут Андрей на секунду завис. Вертевшийся все это время у него на языке вопрос: «Какого хрена вам всем от меня надо?» показался ему в условиях ограниченных возможностей — всего-то три попытки — совершенно неуместным. Поскольку из характера интересов Принцессы ответ станет очевиден и сам по себе.

Интересоваться же тайнами мироздания, глядя на очаровательное личико Благословенной Принцессы Хо, Андрей не стал. Девушкам с такими глазами и такими губами на подобные вопросы положено отвечать разве что учащенным дыханием и стоном: «Милый! Еще! Сильнее!».

Андрею только сейчас удалось достаточно внимательно рассмотреть Принцессу. И сглотнув слюну он вынужден был признать, что та настоящая красотка. К тому же ярко голубые глаза девушки, а так же ее припухлые, кораллово-красные губы однозначно указывали на наличие у восточной красавицы солидной примеси Европейской крови. Это при том, что дополнительная складка верхнего века — эпикантус, обязательный атрибут глаз каждой азиатской женщины наличествовал. В сочетании с невысокой, как бы даже миниатюрной, но гибкой и не лишенной выразительных женских форм фигуркой, к тому же облаченной в черный латекс, демонстративно подчеркивающий эти самые формы, все это делало Принцессу чертовски соблазнительной на искушенный взгляд Андрея. При чем в эту самую минуту он оценивал свою визави не с точки зрения гормонально неуравновешенного юнца — Андрея Белова, но в качестве эксперта — мужчины близко знавшего не один десяток женщин.

— Черт! — ругнулся про себя Андрей. — Снова в голову разная бредятина лезет. Какой нахрен эпикантус, если ты пристойный вопрос сформулировать не можешь. Может у нее узнать номер и код доступа ячейки на предъявителя в Швейцарском банке. Так еще вопрос, а есть ли тут Швейцария. Все-таки надо немедленно заняться географией этого мира. Опять же не факт, что и при наличии Швейцарии, она держит там свои средства. Вопрос не намного умнее, чем я бы поинтересовался у Принцессы размером ее груди. Очевидно же, что третий.

Будучи выведенный из равновесия собственной тупостью, а на самом деле все еще находящийся под действием отката Второго Перерождения (об этом ему бы могли те же Баронессы Свен детально рассказать. Та же Кира после своего Второго перерождения между делом осведомилась у Незнакомки, когда та наконец-то свалит из Березовки, передав поместье в руки правительницы Сиены, как человека более опытного в вопросах местного самоуправления. От порки на конюшне девушку в тот раз спасло то, что ключница Марфа с пониманием отнеслась к фантазиям своей воспитанницы и ограничилась всего лишь тем, что на неделю посадила Киру на хлеб и воду) и не в силах сформулировать что-либо по настоящему важное, ну кроме как поинтересоваться размером груди Принцессы, Андрей, что называется ляпнул: «А почему это у вас здесь, в подпространственном хранилище, такой бардак? Мебель старая, какие-то картины и ковры грудами. И вообще, складывается впечатление, что это не элитное жилье, а склад всяческого хлама». Что называется, ткнул пальцем в небо и на удивление куда-то попал. Причем, судя по гримасе на лице Принцессы, в какую-то болезненную точку. Девушка открыла рот, с тем чтобы соврать — это Андрей четко определил даже безо всякого Эмоционального Сканера, глядя в глаза своей визави, но потом внезапно вспомнила о Магической Клятве и оборвала себя на полуслове.

А вот полная и правдивая история артефакта подпространственного убежища, рассказанная Принцессой, показалась Андрею достаточно занимательной, чтобы он не стал жалеть о своем неуместном вопросе.

Как стало известно из рассказа Принцессы, в сокровищнице Великой Империи Цзынь хранилось три подобных артефакта. И еще один находился в личном распоряжении самого Вседержателя. А далее последовал обстоятельный ответ. Ну очень обстоятельный. Ответ, в котором проблема ненужной мебели в хранилище, занимала, в лучшем случае, место в третьем десятке. Оказалось, что у Правителя Империи Цзынь было два основных увлечения. К первому, основополагающему, следовало бы отнести увлечение женщинами. Гарем правителя насчитывал несколько сотен наложниц. Это не считая четырех официальных жен. Точную цифру никто доподлинно не знал в силу высокой текучки основного состава гарема. Число тех же детей от этих самых любовниц по штатному расписанию составляло сто восемнадцать. В отличии от наложниц потомки Вседержателя подлежали тщательному учету и контролю. К чести Вседержателя всем своим детям он давал статус Принцев и Принцесс. Не зависимо от того рождены ли они от наложниц или официальных жен. Правда своим наследником Вседержатель объявил сына старшей жены. Хотя и у других потомков оставался шанс на трон. Весьма заманчивая перспектива, поскольку альтернативой для всех остальных Принцев, в соответствии со сложившимися традициями, была скоропостижная кончина сразу же после смены Правителя. Да и число Принцесс подлежало радикальной коррекции.

Впрочем, в ракурсе вопроса заданного Андреем, проблемы престолонаследия не имели никакого значения. Просто этот вопрос, судя по всему, был весьма болезненным для Благодатной Лилии Хо. Особенно учитывая тот факт, что ее мать на принадлежит к числу официальных жен, а является выходцем из Империи. А Вседержатель далеко не молод. Да и здоровье уже не то. Так что у Принцессы шанс попасть после смены Правителя, в число неудачниц достаточно высок. Поэтому-то она с таким рвением схватилась за шанс, связанный с обменом студентами Императорской Магической Академии и аналогичного учебного заведения Империи Цзынь.

Чем дальше Андрей слушал Принцессу, тем больше понимал, что он совершенно неверно трактовал положение Магической Клятвы в части «дать честный, правдивый и обстоятельный ответ » на заданный вопрос. Поскольку за те пол часа Которые Принцесса посвятила ответу на вопрос Андрея: «Отчего это в Логове так много хлама?» он успел узнать не только о проблемах престолонаследования, но и о том, что мать Благословенной Лилии Хо не просто гражданка Империи, отсюда и голубые глаза, и губы, как будто бы после пластики, но к тому же родная сестра Ирины Вяземской, родной матери Андрея Наумова, в чье тело перенесся нынешний Андрей. А соответственно Принцесса является двоюродной сестрой Андрея. Ну пусть не самого Андрея, так тела, в которое он вселился.

— Какой-то бразильский сериал с Доном Педро в главной роли, — возмутился Андрей.

— Зато теперь ясно стало, как я оказался на этом злополучном дирижабле. Похоже, мать Андрея Наумова, предчувствуя грядущие неприятности, попыталась отправить свое дитяти к тетке, воспользовавшись оказией, связанной с обменом студентами, — сообразил Андрей. — А жаль, все-таки фигурка у Принцессы зачетная. Интересно, будет ли это считаться инцестом, если я за ней попытаюсь приударить?

— Нет не будет, — тут же утешил его Фагот. — До этого дело дойти не успеет. Тебя раньше повесят.

Вникнув в то, что продолжала взахлеб рассказывать Принцесса, а той, судя по всему, необходимо было выговориться, Андрей вынужден был согласиться с партнером. Оказывается, Благодатная Лилия Хо была отправлена в Империю не просто так, а в качестве невесты Наследника Престола. За время обучения в Академии молодые, Принцесса и Наследник, должны были поближе узнать друг друга. Для чего Алексей Годунов, восемнадцатилетний Наследник Престола, под личиной одного из студентов приступил к обучению на втором курсе боевого факультета Императорской Академии Магии. Причем Принцесса так до сих пор и не знает, чьим обликом воспользовался ее суженый. Она даже самого Белова было заподозрила в том, что тот и есть этот самый жених. Правда Великий Мастер Ли обнаружил, что Андрей является магом, оперирующим Зеленой энергией жизни. А всем прекрасно известно, что Годуновы, все без исключения некромаги, владеющие Черной энергией, совершенно не совместимой с Зеленой энергией.

И это неведение связано с тем, что все предварительные договоренности между правящими домами Империи и Поднебесной были нарушены. И причиной тому стала авария дирижабля «Адмирал Нахимов». Теперь Принцесса и вовсе не уверена, что Алексей Годунов присутствует в числе студентов.

Выдав последнюю тираду девушка облегченно выдохнула и заявила: «Теперь моя очередь задавать вопрос».

Андрей, придавленный грузом полученной информации, за одно только обладание которой можно было бы навсегда остаться в застенках Тайной Канцелярии, смог разве что приглушенно пискнуть: «А мебель то тут при чем?»

— Ах это, — небрежно пояснила Принцесса. — Все просто. Вторым увлечением Вседержателя, помимо женщин, является тяга к переменам. Но в глубоко консервативном обществе, коим является Империя Цзынь, ее тяжело реализовать. Разве что периодическим обновлением собственного гарема. Что с возрастом становится все менее занимательным. Правитель нашел выход в том, что регулярно, не реже раза в месяц, полностью обновляет дизайн своего подпространственного убежища. А вещи из предыдущего интерьера отправляются на хранение в один из артефактов, числящихся в Сокровищнице. Все же каждый предмет из жилого помещения Правителя Империи Цзынь представляет из себя немалую ценность. Так что в Сокровищнице им самое место. Только вот сама Сокровищница не резиновая. Вот кому-то из ушлых чиновников и пришла в голову мысль складировать все это в артефакты.

Осознавая значимость миссии Благодатной Лилии Хо, Вседержатель распорядился выделить Принцессе один из артефактов, находящихся в Сокровищнице. Ну чтобы у молодых всегда была возможность пообщаться наедине, скрывшись от соглядатаев в артефактном пространстве. Вот только завистники из числа братьев и сестер, подговорили Казначея передать Принцессе именно тот артефакт, который используется под склад ненужных вещей.

Признаться, Андрей принял этот ответ с большим сомнением. Как-то плохо представляя себе, что в Империи Цзынь существуют проблемы с помещениями для хранения вещей. Но не стал ничего уточнять. Поскольку успел сформулировать у себя в голове десяток новых вопросов и теперь выбирал среди них те два, которые следует задать. Пока в приоритете был следующий: «Отчего это Поднебесная так заинтересована в династическом браке между Принцессой, Благодатной Лилией Хо и Наследником Престола, Алексеем Годуновым?».