Тело и душа

Глава 1 Алона

У Малахия Великолепного - консультанта по звездам, был магазинчик в темном и затхлом торговом центре, между сомнительно выглядевшей прачечной и закрытым маникюрным салоном, с большим, ярко-оранжевым стикером департамента здравоохранения, приклеенным к двери. Это не могло выглядеть менее «великолепно», даже если бы он попытался.

Мое сердце упало. Это тот парень, к которому мы собирались обратиться за помощью в вопросе жизни и смерти?

Я посмотрела на Уилла, который сидел за рулем.

— Ты же шутишь, да?

— Что не так? — спросил он, сворачивая на разбитую и полную рытвин парковку, которая была - сюрприз - практически пустой, даже в теплый и солнечный полдень пятницы.

— Посмотри на это место! Это место в шести секундах от того, чтобы сюда нагрянула полиция... или органы здравоохранения и санитарного контроля.— Я вздрогнула.

По крайней мере, у мадам Селены было свое собственное здание... в шестнадцати дюймах от края шоссе, но все же. И у нее был тюрбан. Думайте что хотите, но это определенно добавляло ей некую таинственность, так как было чертовски любопытно узнать, что же она прятала под ним.

— Внешность бывает обманчивой. — Уилл многозначительно посмотрел на меня.

Я откинула волосы... свои прекрасные, каштановые волосы прочь с глаз и пристально посмотрела на него.

— Ой, ха-ха. Очень смешно.

Уже на протяжении месяца я нахожусь в теле Лили Тернер. Моя попытка, будучи духом на время позаимствовать ее тело, чтобы пообщаться с живыми людьми, имела нехилую отдачу. И теперь я вынуждена притворяться Лили. Или, во всяком случае, попытаться быть ею.

Я эксперт в притворстве. Я потратила много лет и еще больше усилий на то, чтобы убедить людей в том, что прекрасно сложенная и без проблемная Алона Дэа, которую они знали, и казалось бы, любили - была реальным, а не тщательно продуманным и внешне идеальным человеком.

Но выдавать себя за совершенно другого человека, за того кого я никогда не встречала - сложновато, даже с моими навыками.

Я прочитала дневник Лили (отвратительно заполненный сентиментальностями о Бене Роджерсе - бее), осмотрела содержимое ее жалкого шкафа и влезла в глубины ее косметички (дешевая косметика неправильных цветов и бутылочка просроченного антибиотика — скукота).

Но ничто из этого не рассказало мне о том, как быть ею, особенно в кругу ее семьи. И я потерпела неудачу ... с треском. Я не знала, какой у Лили любимый цвет, что у нее была аллергия на клубнику (установлено опытным путем), или что она ненавидела старую песню Backstreet Boys “Everybody", которую ее младший брат Тайлер проигрывал раз за разом, чтобы досадить ей. Я просто выключила ее и отметила этот случай, как еще один пример дурного вкуса Тайлера. На этот раз в музыке, вместо моды.

Шок и черепно-мозговая травма могли многое объяснить, но не все. Тернеры предоставили мне пространство, чтобы "приспособиться", но неудивительно, что сейчас миссис Тернер хотела больше времени, больше общения... слишком многого от меня. И я не могла сделать этого. Я не могла быть их Лили, даже если бы захотела... и в странном смысле слова, я действительно хотела этого.

Я не винила Тернеров и не хотела обидеть их, они были так терпеливы и так добры по отношению ко мне, но у меня было чувство, что я не могла вздохнуть со всем этим давлением. Давлением не только от того, чтобы быть Лили Тернер, но быть правильной Лили Тернер, той которую они помнили.

И от Уилла никакой пользы. В основном он общался с Лили в школе. Он мало знал о ее домашней жизни, недостаточно подробно, чтобы быть полезным.

Возможно, их подруга Джуни знала больше, учитывает ее влюбленность в Лили, и она даже звонила пару раз из Бостона, чтобы проверить "меня" после того, как услышала, что "я" вышла из комы. Но я говорила мало и вежливо настолько, насколько это возможно, симулируя потерю памяти. Ей хорошо жилось со своей сестрой, и мне меньше всего хотела сказать или сделать что-то, что могло стать причиной того, что она забеспокоиться и примчится сюда назад. Плохая идея, по целому ряду причин.

Короче говоря, быть Лили - полная фигня. Мне нужно выбраться отсюда как можно скорее, пока через пару недель не начнется учебный год. Только одно могло сделать ситуацию еще хуже – вернутся в школу в качестве Лили Тернер. Или, в качестве чертового выпускника.

Но легче сказать, чем сделать. Было редкостью то, чего я достигла - обладание телом в течение длительного периода времени было практически неслыханным делом. Вытащить меня будет сложным дельцем. Поддержать жизнь Лили без меня будет еще одной сложностью. В теории, теперь ее тело зависело от энергии моего духа. В общем, даже если мы найдем способ вытащить меня из ее тела, я не смогу оставить его, только если мы найдем способ спасти Лили - найдем способ вернуть ее дух в тело из света или какой-то заменитель энергии, или еще что-нибудь в этом духе.

По сути, мы находились в поисках чуда два-в-одном. Но по происшествию всего нескольких недель, мы исчерпали большинство наших идей и достигли стадии отчаяния. Сейчас мы бы ухватились за что угодно, за любую подсказку, которая указала бы нам нужное направление.

Поэтому-то, мы пожаловали к Малахию якобы «Великолепному».

— Еще раз, что же такого особенного в этом? — спросила я, пока Уилл парковался на стояке.— Помимо шанса словить гепатит. — Я посмотрела на маникюрный салон и снова вздрогнула.

За последние пару недель, Малахий был третьим "медиумом" (а.к.а. "Большим мошенником"), с которым мы встретимся. И, откровенно говоря, на фоне остальных он не особо выделялся.

— Рядом с его именем есть звезда... я думаю, — сказал Уилл, глуша двигатель.

— Ты думаешь? — потребовала я.

Он нервно поерзал на своем сидении.

— Это не совсем точно, ладно? Я почти уверен, что это звезда.

— Так, давай для ясности уточним, мы находимся в сомнительном месте из-за возможной каракули?

Он обиженно посмотрел на меня.

— Эй, мы уже проходили это. Если у тебя есть идеи получше...

— Просто... дай мне еще раз посмотреть. — Я нетерпеливо махнула рукой в его сторону, жестом "дай-ка мне".

Он пристально посмотрел на меня, но повернулся в сторону, чтобы залезть в задний карман и я постаралась не обращать внимания, что из-за этого его футболка на груди сильнее натянулась, и он стал еще ближе ко мне. На расстоянии вытянутой руки.

Жар от шеи направился вверх к моему лицу, и я отвернулась, надеясь на то, что он не заметит. Боже. Меня убивала такая реакция моего тела на него. Можно я опять стану нематериальной? Прямо сейчас. Мне это не нравилось... напряженность плоти и крови. Это были чувства не поддающееся контролю, и я не позволю им выйти из-под контроля.

— Вот. — Тыльной стороной своей ладони он шлепнул меня по руке, протягивая аккуратно сложенный прямоугольник из желтой бумаги.

Я выхватила листок из его пальцев, от чего он прошипел сквозь зубы.

— Осторожней.

Уилл расценил эту страницу как экспонат от предыдущей эпохи, и я предполагаю, что для него так оно и было. После того как наши другие ресурсы (в значительной степени только интернет) не дали никакой новой информации о моем затруднительном положении, - или вообще, любую информацию, кроме вызова священника - Уилл покопался в некоторых коробках своего отца в подвале.

Большинство вещей были бесполезным хламом, который его мать не смогла заставить себя выбросить - открытая пачка наполовину израсходованной жевательной резинки, старые поздравительные открытки от бабушки Уилла, почти пустая бутылка одеколона, старая лента от автоответчика, списки продуктов с неразборчивыми каракулями отца Уилла.

Я подозревала, что Уилл надеялся на тайный дневник, - где в течение многих лет, его отец описывал трудности бытия призрако-говорящего - который его мать, так или иначе не обнаружила или однажды просто списала, приняв за обычную фантастику или художественную литературу. Я знаю, что он хотел бы иметь более полное представление о том, кем был его отец, каким человеком он был, так как его отец лгал ему большую часть своей жизни.

Но ничего такого в коробках не нашлось. И между прочим, мои надежды тоже не оправдались, поскольку он не нашел нужный пузырек с таинственной жидкостью и надписью «ТОЛЬКО В ЧРЕЗВЫЧАЙНЫХ СИТУАЦИЯХ: КОГДА ВАШ ДУХ-ПРОВОДНИК ОКАЗЫВАЕТСЯ ЗАПЕРТЫМ В ЧУЖОМ ТЕЛЕ».

Так что … никакого дневника признаний, никакой бутылочки с секретной формулой, только этот свернутый листок, вложенный в городскую карту Декейтера, оторванный от секции "P" в желтых страницах. Определенно раздел экстрасенсов. Но больше всего Уилла интересовали эти странные отметки и неразборчивые примечания подчерком его отца около нескольких имен/объявлений, даже притом что мы понятия не имели, что означали эти бессмысленные каракули.

Отец был загадкой для Уилла, даже эти загадочные сообщения на странице уже выявляли большее, чем он знал о нем ранее. Из того, что Уилл мне рассказал, его отец никогда не был особенно разговорчив о подарке, который они оба разделили.

Дэниел Киллиан предпочитал притворяться, что все нормально, и неважно, чем он и его сын поплатятся за это. Я лично думала, что это было отчасти неправильно с его стороны, особенно, учитывая, что он покончил с собой несколько лет назад, оставив Уилла и его мать.

Но все же. Возможно, я не лучший судья поведения родителей.

Я выдохнула и предприняла целенаправленные усилия, чтобы развернуть страницу более аккуратно, и Уилл немного расслабился. Он был прав - линии, где листок был согнут, уже смягчались от износа, из-за частого использования за последние несколько недель. Если бы листок был настоящим историческим документом, то возможно, он выглядел бы лучше - пергамент или то на чем они раньше писали в былые времена, сохранился бы лучше, чем эта дешевая бумага.

Экстрасенсы находились на одной странице со списком риелторов и производителей протезов. Реклама Малахия Великолепного (Боже, мог ли он не звучать как фокусник для детских праздников?) несколько раз была обведена кружком, столько раз, что страница протерлась и на ней было что-то, что возможно было похоже на звезду под ним.

Или пятном от чернил.

Я вздохнула. Теория Уилла состояла в том, что по какой-то причине его отец пометил этих людей, и, возможно, они часть его работы в Ордене. Дата публикации напечатанная мелкими буквами снизу, выявила, что страница была пятилетней давности, и именно того периода, когда отец Уилла, наконец, перестал работать на них.

«Орден Хранителей» - это группа призрако-говорящих, которые взяли на себя роль спасителей рода человеческого от всех очень плохих духов. Не важно, что когда-то призраки тоже были живыми людьми. Обе - Лили и я, почти попали под их беспощадные "защитные" услуги. Уилл и я, не любим, вспоминать о тех днях, и это чувство было взаимным. Уилл только один раз получил от них весточку, после того что произошло.

Насколько я знала, большинство лидеров Ордена решили, что Лили оправилась самостоятельно и к их разочарованию, Уилл больше не был заинтересован в том, чтобы присоединиться к их организации. Единственный человек кто знал, и был свидетелем того, что произошло в кладовке больницы - по моему мнению, решил молчать, чтобы не потерять контроль над своим подразделением. Он и его дочь превысили свои полномочия.

Тем не менее, у Ордена было много сильных игроков, и они были заинтересованы в этих "экстрасенсах", может один из них действительно был ценным в каком-то роде. Может кто-то знал то, чего не знали мы. Это не сложно. Чаще всего казалось, что мы почти ничего не знаем.

Складывая страницу, чтобы вернуть ее обратно Уиллу, я заметила нечто, что упустила ранее.

— На другой стороне...

Он сосредоточился на руле, водя большими пальцами по линии трещины в пластике.

— Я знаю.

Раздел прямо перед экстрасенсами? Психиатры. Отец Уилла не был сумасшедшим, как вероятно считала мать Уилла и другие, но депрессия? Ну, да. Люди обычно не лишают себя жизни, бросаясь под поезд, только потому что чувствуют себя превосходно.

— Ты уверен, что он сохранил это из-за экстрасенсов или...

Он просто посмотрел на меня. Черт.

— Тогда, ладно. Неважно. — У Уилла было несколько больных мест. Это одно из них.

Я сложила страницу и протянула ему.

Он взял ее и положил обратно в карман.

— Он не делала никаких пометок в разделе психиатров. Не на этой странице или в телефонной книге. Я проверил.

— Я имела в виду, что он...

— Давай просто пойдем, хорошо? — Он открыл дверь машины и вышел, не дождавшись ответа.

Эй, посмотрите на это. Я расстраивала людей, даже когда просто пыталась быть хорошей. Жаль, я не обнаружила этот талант раньше. Я могла бы сберечь столько сил, придумывая разные идеальные оскорбления.

Я последовала за ним, приложив больше усилий, чем было необходимо. Моя левая нога, была в неудобном положении на протяжении всех двадцати минут, в течение которых мы добирались сюда.

Я стиснула зубы, заставляя себя опереться на нее. Я ненавидела это. Такая слабая и неуклюжая... не я.

Я провела годы - тренируясь, работая и голодая, чтобы слепить свое тело. Хэй, я была капитаном группы поддержки: это больше чем просто хорошая генетика. Это работа.

Но Лили... она была меньше, мягче, с изгибами. Точно не толстая, но и не спортсменка, какой была я. Даже близко нет. И даже не напоминайте мне о ее неуклюжести. Если в радиусе десяти фунтов, есть что-то обо что можно споткнуться, она найдет это... на свою шкуру.

Отчасти это из-за того, что она пролежала в коме большую часть года и отчасти из-за аварии, которая отправила ее туда. Я должна была посещать еженедельно физиотерапию, чтобы решить эту проблему и надеяться на то, что получиться вернуть это тело назад в точку, когда я смогу самостоятельно тренироваться. Но значительная часть из этого, никогда не будет "исправлена". Это просто была она. И теперь, я.

Я отступила, закрыв дверь... и поскользнулась на гравии асфальта. Я попыталась вцепиться в ручку двери, чтобы удержаться, но она оказалась слишком далеко. Я приготовилась к хрусту кости во время столкновения с асфальтом, но в последнюю секунду руки поймали меня, притянув к твердому, теплому телу.

— Ты в порядке? — Потрясенный голос Уилла прозвучал над моим ухом. – Я шел, чтобы помочь тебе.

Его руки обняли меня прямо под грудью Лили, впечатляющего размера... моей грудью - еще одно значительное изменение - и я почувствовать его ускорившееся сердцебиение, стучавшее слишком быстро у меня за спиной. Я напугала его. Себя тоже.

— В порядке. Просто... я в порядке. Можешь уже отпустить. — Но он этого не сделал, вероятно, потому что почувствовал, что я могу упасть. Мое лицо запылало, когда представила, как должно быть я выглядела крутящейся и падающей, как недотепа.

После того как я смогла правильно поставить ноги, он отпустил меня. Я поправила футболку - отвратительную желтую девчачьего фасона - и провела рукой по каштановым волосам Лили, прежде чем повернуться к нему лицом.

— Спасибо, — нехотя сказала я.

— Пожалуйста.

Сейчас он возвышался надо мной. Его кожа была слишком бледной, и он все еще был одет как ангел смерти в черную футболку и черные джинсы. Три небольших серебряных кольца в левом ухе поймали луч света и заблестели под его черными волосами, дополнив его образу, который не предвещал ничего кроме неприятностей. Но его голубые и ледяные глаза, которые я когда-то считала жуткими и холодными, творили что-то непонятное с моими внутренностями, когда он смотрел на меня, как сейчас, нахмурив брови.

Мне захотелось обнять его и совсем не по-дружески.

Улыбка мелькнула в уголках его губ.

— Ты пялишься, — сказал он.

Черт. Мое лицо снова запылало, и я отвернулась, чтобы похромать в сторону витрины Малахия. Краснота была еще одним побочным эффектом этого глупого тела. Будучи духом я тоже ощущала это, но не так явно, не с такой интенсивностью.

— Так, каков план? — Спросила я через плечо, делая вид, что последних трех минут не было. — Такой же как и в прошлый раз?

Других фальшивых призрако-говорящих Уилл просил пообщаться с его недавно умершей кузиной - Марией....которой, на самом деле не существует и никогда не существовало. И все же, они всегда придумывали ее детальное описание, по-видимому, основываясь на внешности Уилла и всегда говорили, как счастлива она сейчас.

Ни один из них не потрудился объяснить, что некоторые духи - на самом деле, почти все - находятся вне зоны досягаемости. Только те духи, у которых остались нерешенные проблемы, и было желание застрять после смерти в междумирье, как назвал это Уилл - могут вступать в контакт.

И деньги, которые они брали за всю эту чепуху? Нелепо. Мы уже почти потратили все, что Уилл заработал за время своей краткой карьеры в качестве помощника официанта. В этой области можно было заработать реальные деньги, особенно обладая настоящим талантом. Хотя вряд ли Уилл даже рассмотрит такую возможность.

Уилл с легкостью догнал меня на тротуаре, который вел к витрине Малахия и шагнул вперед, чтобы ухватиться за дверь.

— Ага, я думаю, история Марии работает...

Он остановился достаточно неожиданно, чтобы я врезалась ему в спину, мой нос резко столкнулся с его лопаткой. Низкая! Теперь я низкого роста, черт подери!

Глаза наполнились слезами, я сделала шаг назад.

— Пройдешь вперед? — потребовала я, потирая ушибленный нос.

Он не ответил, просто неподвижно стоял, склонив голову набок, пристально смотря в окна Малахая Великолепного.

Холодок проскользнул по моей коже.

— Что такое? Что случилось?

— Здесь призраки, — через плечо, тихо сказал он. — Больше, чем обычно.

Как я уже узнала после своей собственной смерти и возвращения в виде духа, призраки находятся повсюду. Даже в офисах других фальшивых призрако-говорящих, иногда есть несколько призраков, которые приходят вслед за другими клиентами, людьми к которым они присоединены, или один или два призрака, которые смогли прочитать знак, и понадеялись что он настоящий.

— В самом деле?

Держа Уилла за руку для равновесия, я наклонилась, чтобы взглянуть. Я ничего не увидела. Даже не смотря на то, что я слышала духов - побочный эффект духа засунутого назад в тело, или может быть потому что я застряла в теле Лили во время клинической смерти, мы не знали точно - видеть их я не могла.

Я прищурилась и увидела несколько размытых, нечетких пятен непонятного происхождения. Объявилось мое призрачное зрение? Или окна со стороны Малахая с разводами?

— Ты уверен? — спросила я Уилла.

— Парень в цилиндре разговаривает с женщиной в ночной рубашке и... — Он наклонился ближе, чтобы лучше рассмотреть. — Там несколько девушек облаченных в пляжную одежду и чувак, в дальнем углу, держит отрубленную руку. Свою собственную.

Я отшатнулась.

— Фу. Так что, Малахий действительно медиум?

Если так, ему бы стоило переехать в менее жуткую часть города.

— Или, может быть, это ужасная костюмированная вечеринка. — Уилл повернулся ко мне лицом, напряженность теперь осязаемо проходила через него. — Осторожность - ключевое слово. Мы не может войти туда и показать, что мы можешь видеть их.

Я пожала плечами. Не проблема для меня.

— Или слышать их, — добавил он.

Я раздраженно фыркнула.

— Ладно, хорошо, как скажешь.

— Эй, я серьезно. — Он протянул руку и приподнял своими пальцами мой подбородок вверх, пока я не встретилась с его взглядом. — Ты больше не мой проводник. У нас нет защиты, нет никакого способа, чтобы заставить их отступить.

Ох, точно, еще один прекрасный побочный эффект этого катастрофического тела. Связь, которую мы разделяли как проводник и призрако-говорящий, теперь пропала. Или, по крайней мере, очевидный ее признак. Я не появлялась каждый день там, где он был в 7.03 утра — в момент своей смерти. Что хорошо, потому что это было бы сложно объяснить Тернерам.

В свое время, я также могла замораживать призраков на месте, просто заявляя свои права на Уилла. Не часто в те дни. Теоретически это все еще могло работать. Хотя казалось маловероятным, учитывая все остальное и было слишком опасно пытаться попробовать. Это раскроет, кто я внутри этого тела и что я могла слышать призраков. Тогда, Уилл станет не единственным, кто будет переполнен сожалениями.

— Я не хочу, чтобы ты пострадала, — добавил он, его взгляд смягчился, когда он посмотрел на шрам на моем лице... на лице Лили. Лили. Я отшатнулась от него. Уилл тоже не был застрахован от влияний этой странной ситуации. Даже не смотря на то, что он точно знал, иногда он смотрел на меня и видел ее. Я знала, что он видит ее. И он никогда так не заботился о моем благополучии, пока я не оказалась связанной с ней.

Не честно.

— Со мной все будет в порядке, — отрезала я, стараясь подавить обиду, растущую во мне. — Можем ли мы уже сделать это, в конце концов?

Он открыл рот, чтобы сказать что-то, затем закрыл, явно лучше обдумывая свои слова. Умно.

— Ладно, хорошо, — говорит он. — Я пойду вперед. Оставайся позади меня.

Я кивнула, не собираясь спорить об этом. Еще одна вещь, которую мы никогда не пробовали - чтобы я сталкивалась с призраками, как Уилл или проходила сквозь них, как сделали бы другие не призрако-говорящие. Я еще не сталкивалась с невидимыми людьми, но это не показатель, так как из опыта я знала, что призраки старались не проходить через живых насколько это возможно.

Он повернулся и открыл дверь, и я пошла по пятам за ним.

Зал ожидания Малахия Великолепного на удивление был похож на врачебную или стоматологическую приемную, только темнее, запыление и пропахшую благовониями. Там был ряд кресел, выстроившихся по краям комнаты и рядами к середине. Дверь у дальней стены, очевидно, вела в задние комнаты, где и творилась "магия".

Рядом с той дверь, на ближе стоящем столе лежала открытая книга, напечатанная табличка гласила: ЗАПИШИТЕСЬ, ПОЖАЛУЙСТА!

* * *

Бла—бла.

Уилл записал вымышленные имена - Милли Мартин и Стив Ваннили - в книгу, не моргнув и глазом. (Да, он думает, что это смешно.)

Но затем, он вновь повернулся лицом к приемной и замешкался. Я проследила за его взглядом и на этот раз поняла причину. Размытые пятна, которые я видела раньше, не были пятнами на стекле. Они были здесь и перемещались. По крайне мере четверо из них, может быть и больше. Трюк заключался в том, чтобы избежать их не смотря на них так, будто мы их избегаем.

Я встала на цыпочки, перенеся большую часть своего веса на здоровую ногу.

— Может быть, стулья в левом заднем углу? — прошептала я Уиллу.

В этом направление не было размытых пятен, хотя мы должны будем пройти несколько из них, чтобы добраться до того места. Так же, в том направлении шум казался тише. Я не могла расслышать ничего конкретного, только низкий гул голосов, но слишком много для полдюжины ждущих там людей, большая часть которых сидели молча.

Уилл резко оглянулся на меня через плечо.

— Ты можешь видеть...

Я покачала головой.

— Что-то в этом роде. Это... Я объясню позже.

Он кивнул и направился к стульям, на которые я указала. Я была прямо позади него, пока кто-то не попался мне на глаза. Кто-то живой.

Я встала как вкопанная, уверенна в том, что не могла видеть того, о ком подумала, особенно не здесь.

Ее обычно блестящие черные волосы – потускнели, и теперь грязными прядями были собраны во вьющейся хвост. Она была одета в майку и мешковатые штаны - не привлекательные на вид, которые носишь дома, когда болеешь гриппом. Тем не менее, это определенно была она. Забившись в кресло напротив стола секретаря, и вытирая глаза сырой салфеткой, которая была готова размокнуть и развалиться от двух слезинок, сидела моя бывшая лучшая подруга.

Прилив ностальгии по моей прежней жизни охватил меня.

— Мисти? — ее имя соскользнуло прежде, чем я смогла остановить себя. — Что ты здесь делаешь?

Казалось, мир немного накренился, сдвинув людей в места, где они не должны были находиться. Я не видела ее в течение многих месяцев, с момента окончания школы. Не моего окончания школы, ясно как день. Но ее и Уилла, и всех остальных, кого я знала.

Она подняла глаза, они были красные и опухшие от слез. Ее взгляд прошелся по моему лицу, и она слегка отшатнулась, наверное, от вида моего шрама на левой стороне, от виска вниз.

— Я знаю тебя?

Ох, точно. Я наклонила голову вниз, позволив волосам скрыть мои повреждения, и давая мне немного времени на ответ. Я не знала, что сказать ей. Скорее всего, она не узнает Лили, но...

— Я...

— Что ты делаешь? — с тревогой в голосе шепнул мне Уилл. — Простите, наша ошибка, — сказал он Мисти, а затем потянул меня прочь.

Но было уже слишком поздно.

— Эй, стойте, — Мисти окликнула нас. — Я знаю, кто вы.

Несмотря на то, что она украла моего парня и думала, что я погибла и ушла навсегда, мое сердце подпрыгнула от нелепой надежды, что моя подружка каким-то образом узнала меня. Я повернулась к ней, но она смотрела на Уилла.

Я боролась с беспричинным разочарованием. Скорее всего, она узнала только его. По крайней мере, он был в том же самом теле, в котором она его знала до этого.

— Ты ходил в Граундсборо, — сказала она, указывая на него. — Ты тот причудливый гот, верно?

Ой-ой. Я поморщилась, и Уилл остановился, его плечи напряглись.

— Да, это я, — сказал он с натянутой улыбкой. — Пошли, — сказал он мне.

— Так...— Она встала и приблизилась к нам. — Это толковый парень? — Она махнула рукой, полной салфеток "Клинекс", в сторону офиса Малахия.

Теперь Уилл повернулся, чтобы посмотреть на нее настороженным взглядом, и я увидела, как любопытство боролось с осторожностью. Мы начали привлекать внимание. Уровень шума заметно снизился, и я не ошиблась, несколько размытых пятен приблизились ближе к нам.

— Почему ты спрашиваешь меня об этом? — наконец спросил он.

К моему полнейшему шоку, ее лицо сморщилось, и она рухнула в кресло.

— Потому что мне нужна помощь, — сказала она скрипучим, высоким голосом, между рыданиями. — И я подумала, что ты знаешь, если это на самом деле сработает.

— Это, — предположительно ссылаясь на свою консультацию с Малахием.

— Вроде бы, ты эксперт во всяких там готических штуках, правильно? — спросила она, всхлипывая. — И ты здесь, так что он должно быть хорош...

Уилл посмотрел на меня, немного запаниковав. Я оттянула его прочь и села рядом с ней, проигнорировал предупреждение в его взгляде. Нет, Мисти не всегда делала правильный выбор - украла моего парня, даже до того, как я погибла, но я простила ее за это... почти простила. И она была единственной - до Уилла - кто знал правду о пьянстве моей матери, и она никогда никому не рассказывала об этом или не использовала это против меня. Я не была уверена, что сделала бы то же самое, обладая такого рода арсеналом.

— Что случилось? — спросила я, осторожно похлопывая ее по плечу. Она выглядела ... неряшливой. Очевидно, что-то произошло.

Она сделала глубокий икающий вздох.

— Ребята, вы помните мою подругу, Алону Дэа? Она погибла. — Ее голос надломился на последнем слове, и она закрыла лицо руками.

Я должна признаться это тронуло мое сердце - то, что Мисти все еще явно была расстроена из-за моей смерти, даже не смотря на то, что прошли месяцы. Теперь, это тот самый траур, которого я заслуживала с самого начала.

Уилл тяжело вздохнул.

— Да, я помню ее. — Для знающего уха, он прозвучал скорее раздраженно, чем с сожалением. Я нахмурилась.

— Так, ты тут из-за нее? — сочувственно спросила я, пока мысленно показывала Уиллу язык. Видишь? Кто-то скучает по мне... даже после того, как украла моего парня. Ну, давайте просто не будем фокусироваться на этой части.

Мисти кивнула, ее голова все еще была наклонена.

Ой, как мило. Она хотела поддерживать со мной связь. Я кинула Уиллу ликующий взгляд, и он закатил глаза.

— Я уверена, что где бы ни была Алона...— начала я.

— Она не оставит меня в покое, — сказала Мисти, ее голос был заглушен ее руками.

— Что? — Я наклонился ближе, уверенная в том, что должно быть ослышалась.

— Я сказала...— Мисти вскинула голову и встретилась со мной взглядом, праведный гнев горел сквозь ее последние слезы. — Эта сучка преследует меня, и я не могу избавиться от нее.