Тело и душа

Глава 7 Алона

Вот в чем дело. Я знала, что увидев меня, Уилл разозлиться. Я ведь не глупа. Вот почему я хотела встретиться с ним у Мисти. Я знала, что вероятно он сбежит, и я не хотела, чтобы он оставил меня дома… или на кладбище через дорогу, в не зависимости от обстоятельств.

Как бы там ни было, то, что я не правильно оценила, было ни что иным, как гневом. Миссис Тернер, (уже) получила сполна за свой вчерашний сюрприз, теперь она была насторожена тем, что ее дочь снова пытается с ней взаимодействовать. Сегодня утром, она отвезла меня на мелирование, которое я так хотела, обналичивая свою кредитку без раздумий. Затем, она подбросила меня домой к Мисти, прося взамен лишь ее номер телефона и имя. Это была огромная натяжкой в вопросе моей свободы, и означало лишь то, что она довольна "прогрессом" между нами.

Я думала, что буду такой же как и всегда с Уиллом. Он, конечно, начал кричать и поднимать шум из-за изменений в моей внешности, но я поняла, что поступила правильно. Лили выглядела намного лучше, чем обычно. Я ни капельки не сомневалась в своих действиях. Ладно, да, кажется, я воспользовалась ситуацией.

И он знал это. Так же, как я знала, что ему понравилось то, что я сделала, но ему просто трудно смириться с этим. Он снова наказывал меня, заставляя отвечать за прошлое, которое даже не являлось моим. Мне тяжело было быть Лили, да еще оправдывать его ожидания. Ага, вот еще.

Неужели его бы убило признание того, что я выглядела хорошо? На глаза навернулись слезы. (Может, это означало, что я была отвергнута им и поэтому он мне не нравиться). Он не оставил мне выхода, кроме, как сбежать до того, как он увидел бы мою реакцию. Я не дам ему возможности увидеть, как я плачу.

— Ты в порядке? — Мисти, нахмурившись, посмотрела на меня, сверху лестницы.

— Все хорошо, — сказала я, вытирая аккуратно слезы, чтобы не задеть остатки макияжа.

Несмотря на мой новый облик, я не имела полного контроля над своими слезными каналами. Лили была и всегда будет начинать плакать быстрее меня.

Я поднималась по лестнице, держась за перила, как вдруг скрежет колес машины Уилла ворвался в тихое воскресное утро, моментально обратив наше внимание обратно на улицу.

— Он похож на придурка, верно? — спросила Мисти, похрустывая пальцами ног о деревянную половицу, эта привычка раньше приводила меня в бешенство, но сейчас не было никакого отклика, кроме до боли знакомого звука.

Я пожала плечами. — Иногда.

— Заходи, — сказала она, толкая дверь и уводя меня в мутный передний коридор, — Тебе необходимо...

Недолго думая, я уже обошла ее и свернула в небольшую ванную прямо у двери, чтобы взять бумажные салфетки для моих глупых слезящихся глаз.

— О, хорошо, ты нашла ее, — сказала она нахмурившись.

— Извини... Дом моей бабушки в точности как этот, — сказала я. Я должна была быть более осторожной. Я провела так много времени в доме Мисти, как в своем собственном, возможно даже больше. Вспоминать о том, что я притворяюсь чужой - будет очень трудно.

Она странно посмотрела на меня, но все же кивнула.

— Сюда, — она направилась по коридору к кухне.

Я медленно пошла за ней, поглощенная мыслями о том, как мало изменился ее дом. Я не могла сосчитать сколько раз я ужинала в этом доме и ночевала, и Доктор Эверли, мама Мисти, принимала меня и еще ее трех сводных младших братьев, не моргнув глазом. Оглядываясь сейчас назад, я догадываюсь, что она подозревала, что у меня было не все так замечательно в доме, скорее всего она просто не представляла на сколько плохо обстояли дела или же она постоянно была на связи с каким-нибудь агентством, чтобы в случае чего забрать меня. Только по этой причине, я была благодарна что новый муж доктора Эверли - Кевин, и "кричащая тройка", как их называла Мисти, полученные в добавок к Кевину, заставляли профессора маму Мисти отвлечься.

Находясь здесь, в месте из моего прошлого, вдыхая знакомые запахи, я чувствовала, как волна тоски знакомо охватила меня.

Может быть стоило перешагнуть через свою гордость, простить Мисти и попытаться забыть все что произошло, в обмен на комфорт и чувство защищенности, что я испытывала здесь.

Если бы я это сделала, хотя, именно это я и собиралась сделать, то Уилл обвинил бы меня в том, что я использую Лили, чтобы вернуть свою прошлую жизнь. Огромный вопрос заключался в том - действительно ли мне есть дело до того, что Уилл Киллиан подумает, если его совсем не беспокоило мое мнение... по любому вопросу?

Возможно, я рассматриваю этот вопрос и у меня есть парочка вариантов за исключением того, что как только мы вошли в кухню, я уяснила, что возможно прошлое и было у меня прямо перед носом, но его уже не вернуть.

Наверное, Доктор Э. и Кевин вывезли детишек куда-нибудь, потому что обычно царившая на кухне атмосфера хаоса, превратилась в тихую и пустую, не смотря на то, что напротив открытой дверцы от холодильника стояла кудрявая девчонка в пижаме и поедала с этикетки сырое тесто от печенья с помощью огромной ложки.

Лиэн наклонилась к дверце от холодильника, и нахмурил брови на нас или конкретнее на меня:

— Что это?

Лиэн Вайтэкер стала теперь для Мисти подружкой на выходные с ночевкой? Серьезно?

Я изо всех сил сдерживала свою боль и обиду, зная, что будет только хуже, если они увидят эти эмоции на моем лице.

Когда я была жива, мы втроем не плохо уживались - все мы были в университетской команде. Но Мисти и я были парой, а Лиэн была немного в стороне. Вот как это было. Я никогда особо не беспокоилась о Лиэн. Она всегда очень радовалась чужим неудачам, что было, честно говоря гадко. И я испытала это на себе несколько месяцев назад, когда вернувшись в этот мир, как призрак, застукала ее поливающей меня грязью. Сучка.

Я знаю, что Уилл приравнивал старую меня к ней, но я никогда не видела Лиэн и себя даже близко похожими. Да, люди считали меня жестокой, но я думаю, что есть разница между тем, чтобы давать честную оценку ситуации, что может стать причиной боли, и причинить боль, получая, таким образом, своего рода удовлетворение.

Такая же черта была и у Лиэн, она была тем человеком, которого не хочется иметь в роли врага, хотя, она и была другом. Но не тем другом, на которого вы надеетесь. В конце концов, я такого не сделала бы и я не могла поверить, что Мисти была настолько наивна, что бы совершить такую оплошность.

И вот снова, Мисти не особо разбиралась в людях. Эта была моя работа в нашей дружбе.

— Лиэн, это..., — Мисти посмотрела на меня, — Повтори свое имя?

Видите, что я имею ввиду? Она позволила находиться в ее доме виртуальному незнакомцу. Не то чтобы я жалуюсь, в данном конкретном случае, эта ситуация была мне только на пользу.

— Элли Тернер, — сказала я.

Мисти кивнула, потирая глаза, как будто бы только встала или не выспалась совсем.

— Точно, Элли.

Мешки под ее глазами, выделялись еще сильнее, нежели вчера.

Лиэн наклонила набок голову, оценивая меня.

Дерьмо. Я затаила дыхание. Все было бы куда легче, если бы у нее не было никаких представлений о Лже-коме Лили. Мисти, конечно же, не узнала это тело. Я сама едва бы вспомнила о существовании Лили. Как и Мисти. Но Лиэн...

Ее глаза сузились, злобная ухмылка появилась на ее лице покрытом веснушками.

— Я знаю тебя.

Она с ноги захлопнула дверцу холодильника, от чего магниты удерживающие рисунки близнецов попадали на пол, и направила свою ложку на меня.

— Ты та девчонка, которая опозорилась на глазах у всех на одной из вечеринок Бэна, в прошлом году.

Черт подери.

— Что? — Мисти нахмурилась.

— Да, да, — сказала Лиэн, вращая от волнения по кругу своей ложкой, — Бэн строил из себя дебила, — она закатила глаза,— Он все размахивал руками около того первокурсника. Хенли? Хэнли?

Она сморщила лоб, сосредотачиваясь, чтобы вспомнить:

— Ты поняла о ком я. И этот цыпленок испугался, — она была в восторге.

— Привет, я все еще здесь нахожусь? — пробормотала я.

Лиэн проигнорировав меня, продолжила:

— Во всяком случае, это была выдающаяся сцена. И после этого, она свалила и разбилась на своей машине, — Она сделала паузу, осматривая меня скептическим взглядом, — Я думала, что ты мертва.

— Я была в коме, — сказала я.

Мисти повернулась ко мне.

— Так это была ты? — спросила она, впервые обеспокоенным тоном, возможно из-за того, что упустила, что кто-то находящийся в ее доме, менее стабилен.

Спасибо большое, Лили. Мое лицо загорелось, даже не смотря на то, что я не имела никакого отношения к Бэну Рождерсу. Я пожелала, хоть в этот раз, вспомнить этот гигантский конфликт между Лили и Бэном. Я была на вечеринке, но либо проглядела это событие, либо не посчитала это событие чем-то из ряда вон выходящим. Учитывая то, каким был Бэн, вполне возможно второй вариант. Девушки всегда либо лебезили перед ним, либо орали на него, после того, как полебезили. И все же, пока я была Лили, будет полезно узнать: была ли так сцена такой ужасной, как утверждала Лиэн, или она преувеличила ее для своего собственного развлечения и моего дискомфорта. Я предположила, что могла разыграть потерю памяти и заставить кого-то рассказать мне что произошло, но найти достоверного очевидца - другими словами, не Лиэн -было задачкой. Так что мне придется разобраться с этим.

— Это было давным-давно и я сегодня здесь не по этому, — сказала я, стрельнув глазами в Лиэн, которая ухмыльнулась, — Я пришла, чтобы удостовериться все ли с тобой в порядке, — сказала я обращаясь к Мисти, которая кажется поверила мне, — Ты показалась мне вчера действительно расстроенной и я не была уверена, способен ли Малахий оказать тебе помощь..

Ну да, как же. Как будто Малахий когда-нибудь помогал кому-то кроме себя самого.

— Она была вчера у экстрасенса, — сказала Мисти Лиэн, оборачивая кончик своего хвоста вокруг пальца, еще одна привычка, когда она нервничает. — Тот, кто пытается помочь мне?

Лиэн сделала кислое лицо, это могло быть ответной реакцией на то, что я была где-то вместе с Мисти или то, что Мисти ходила к экстрасенсу. Видимо больше одного раза, как я поняла из того, что она сказала до этого.

— Ты была там раньше? — спросила я недоверчиво.

Она пожала плечами.

— Он сказал, что понадобиться несколько сеансов, чтобы отчистить мою ауру.

Такое мошенничество.

— Я тебя умоляю, — сказала я, когда Лиэн в очередной раз посмотрела на меня с отвращением.

Пофиг. Она не проронила ни слова.

— Но вчера он не пришел, вообще,— сказала Мисти, — Он пропустил все свои назначенные встречи.

— Дорогуша, я уверяю тебя, ему нужны только твои деньги, — произнесла со снисходительной улыбкой Лиэн, — его кто-то нанял вот он и выручил тебя.

ОГО. Лиэн и я хоть в чем-то были согласны. Хотя она действительно позволила Мисти пойти в первую очередь к Малахию, чего я бы не допустила.

— Нет, — Мисти энергично замотала головой, — Я говорю тебе он настоящий. Он знал такие вещи обо мне и Алоне.

Ее голос тут же стал тихим:

— Эти вещи он точно не мог узнать.

Лиэн закатила свои глаза и засунула в рот очередной кусочек печенья, в свой жирный и огромный рот.

Мисти обернулась ко мне:

— Ты знаешь, — сказала она уверенно, — Ты видела их. Приведений в его офисе. Тех, кого он называет гидами.

Интересно, но Малахий скорее всего был осведомлен о своих призрачных друзьях. Может он и не притворялся. Или же может он действительно хорошо играет. Иметь призрачного гида не редкость в среде медиумов. Он, наверное, просто проводил свое исследование.

— Она была, кажется с тем страшным чуваком со школы, Уилл кажется. Помнишь его? — спросила она Лиэн.

Я вздрогнула при упоминании имени Уилла и Лиэн уклончиво хмыкнула.

— Они оба видели то, чего казалось бы нет. Это было очень странно, — Она вздрогнула и обернулась обратно ко мне, — Приведения, верно?

Я помедлила, прежде чем ответить. Мне нужно, чтобы Мисти поверила мне, если я собираюсь выяснить, что происходило на самом деле. Но если я заговорю сейчас, то закреплю за Элли репутацию фрика, с которой мне еще предстоит прожить в течение некоторого времени.

Что же делать?

Наконец, я кивнула. На данный момент, выяснить кто притворяется мною было в приоритете. Кроме того, я покину это тело…скорее всего.

Лиэн фыркнула и я надеялась, что она подавиться своей шоколадной стружкой.

— Призраков не существует, Мисти. Я тысячу раз говорила тебе об этом.

— Тогда почему ты не захотела остаться спать в гостевой комнате прошлой ночью? — потребовала Мисти.

Лиэн сосредоточилась на тесте, чтобы еще разок его хорошенько укусить.

— Какая разница, — промямлила она, — Здесь было теплее.

Мисти посмотрела на меня:

— Она здесь снова. Алона в смысле, — Она нервно соединила свои пальцы, — Со вчерашней ночи.

Мои уши встали на макушку:

— Она сейчас здесь? Как ты это узнала? — я постаралась осмотреть комнату, но не заметила ничего из ряда вон выходящего и никаких размытых пятен.

Мисти завертела головой:

— Я просто ощущаю ее иногда. Такое чувство, что за мной кто-то наблюдает, — На ее лице появилась грустная улыбка, — Я знаю, это звучит безумно, но я не сошла с ума. Я знаю это она.

— Не хочешь ли ты мне показать это место, где ты ощущаешь себя странно? — я не хотела показаться слишком нетерпеливой, — Я могла бы посмотреть?

Лиэн ухмыльнулась:

— У Мисс Жалостливости, вдруг появились необычные пугающие способности.

Забудьте про то, чтобы она подавилась. Я надеюсь, что в этом печенье есть палочка сальмонеллы.

— Это называется около-смертный опыт. Тебе стоило бы попробовать как-нибудь, — сладко сказала я. — Может быть даже без "около".

Лиэн уставилась на меня.

Я обернулась к Мисти:

— И? — спросила я оживленно.

Она кивнула, широко открыв глаза:

— Э-эм, конечно.

Я ушла с пути и позволила ей провести меня обратно в холл и вверх по лестнице. Я заметила, что фотографии на лестничной площадке изменились. Меня больше не было ни на одной из этих фотографии.

Не то, чтобы это шокировало меня. Кевин будучи на 10 лет младше мамы Мисти был помешан на документирование своей новой семьи, что одно время включало в себя меня и Мисти. У него была куча этих вычурных, кованых железных рамок для фотографий во всю стену в холле. Он менял фотографии раз в месяц, заменяя их на последние семейные снимки.

Конкретно эти были подборкой с летних каникул. Близнецы Оуэн и Ян, с их старшим братом Колином, все в одинаковых спасательных жилетах. Колин пытается пить из шланга, но в основном разбрызгивает на свое лицо. Сидящие вместе Мисти и ее мама на плетенных качелях, разговаривающие друг с другом, их лица серьезные и их пыльные пальцы ног вытянуть вдоль досок. И какой та пикник со всеми ними ... и Крисом, моим бывшим парней и нынешнем бойфрендом Мисти.

Там было несколько фотографий Криса, с кем-то на заднем плане, как когда-то была и я, и другие, сфокусированные на нем.

На той, что была ближе ко мне, у него на плечах был Колин и близнец (не спрашивайте меня который из них, я никогда не могла узнать кто из них кто) он схватил обоих за лодыжки. Он делал вид, что борется, чтобы сделать шаг, но я могла сказать, что под этим фальшивым напряженным выражение лица, он забавлялся. Его глаза в уголках сморщились, так, будто он старался не рассмеяться. И позади него, не в фокусе была Мисти, но я видела, что она ухмылялась.

Они были счастливы. Кевин хороший фотограф, схватывающий такие вот настоящие моменты, как этот.

— Значит ты и Крис Зембровски, да? — спросила я и тут же пожелала забрать свои слова обратно.

С опаской, она посмотрела на меня через плечо, на секундочку остановившись.

— Я не знаю, что ты там слышала, но все было не так, — сказала она.

— Да, это ты так говоришь. Так, как же все было?

Я видела ее замешательство, она словно раздумывая отвечать мне или нет. В конце концов, кто я для нее?

— Он видит меня, — сказала она, — И я вижу его.

Я нахмурилась. Да ну?

— Я видела... то есть, я уверенна, что Алона видела тебя, — Я имею в виду, что у меня было много всяких приколов, но нечеткое зрение, точно не одно из них.

Но Мисти еще не закончила:

— Алона... Алона была как огромный шторм, понимаешь? — Ее голос был отдаленным, словно она видела не лестницу, а что-то другое, — Находиться с ней было захватывающе, и через некоторое время, ты уже не знал где находишься и кем являешься, кроме того, что все это связано с ней. Я не была Мисти. Я была лучшей подругой Алоны Дэа. Крис был парнем Алоны Дэа, — она встряхнула головой, — Понимаешь, о чем я?

Не совсем.

— Но Крис и я, мы нашли друг друга и это по настоящему, — Раздался ее голос в порыве, и наши взгляды встретились, так, словно она осмелилась бы бросить мне вызов, — Мы принимаем друг друга такими, какие мы есть, а не в качестве аксессуара к кому-то другому.

В эту секунду я ощутила, как волна зависти, на столько сильная, пронеслась по моему телу, что я чуть было не упала с лестницы. Не потому что это был Крис, а потому что я хотела, чтобы кто-то так же хорошо знал и меня... Я хотела быть такой же зависимой всеми своими костями.

Она снова стала подниматься по ступенькам.

Я последовала за ней, держа руку на перилах и наступая на каждую ступеньку, и боролось со смесью эмоции бурлящих во мне. Я была с Крисом, но он никогда, даже на одну десятую не выглядит так же как на этих фотографиях. Это больно, видеть доказательство того, что это не он, а я была с дефектом.

Слезы жгли мои глаза. Каждый инстинкт говорил мне винить их двоих — Мисти и Криса. Они были жадными, эгоистичными и жестокими. Они сделали это со мной. Но как можно отрицать что-то, когда доказательства прямо перед тобой? Правда состояла в том, что они бы сделали это независимо от меня. Я была ничтожеством, от чего мне стало еще больнее.

Она дошла до конца лестницы и развернулась в ожидании меня.

— Итак, почему ты не носишь его кольцо? — спросила я грубее, чем следовало. Я не была уверена, хотела ли я узнать, но не могла не спросить.

— Я еще не ответила "да" — сказала она, глядя на свою голую левую руку, словно желая убедиться, что кольцо так или иначе не появилось там внезапно. — Мне восемнадцать. Мы ходим в разные школы. — Она слегка пожала плечами.

На верхушке лестницы, я подождала, надеясь, что там было что-то еще.

— И как я должна сказать ему да, когда Алона все еще так расстроена? — спросила она тихим голосом — Словно из-за нас она не может обрести покой.

Я с облегчение выдохнула. Я еще не полностью потеряла ее. Я все еще была важна для нее, даже не смотря на то, что это не я преследовала ее. Это каким-то образом, сняло груз с моих плеч, о котором я даже не подозревала.

— Что ж. — Прочистила я горло вопреки комку не пролитых слез – Давай посмотрим, что мы можем с этим сделать.

Она одарила меня странным взглядом - а почему нет? У Элли Тернер не было причин быть эмоциональной по этому поводу - и жестом указала пройти впереди нее. Ее комната была последней в конце узкого коридора, после крошечной гостевой комнаты и бывшей спальни, которую теперь разделили ее братья. Доктор Э. и Кевин в прошлом году переделали кабинет внизу в комнату для себя.

Комната Мисти выглядела практически так же, как и когда я была здесь в последний раз пару месяцев назад. Да, я посещала ее несколько раз после своей смерти. Одеяло ее бабушки все еще было на ее кровати, в беспорядке потому что Мисти спала под ним. Телевизор на ее комоде ревел повтором "Холмов" и все ящики комода были открыты, с последнего раза когда она искала там носки или что-то еще. Она всегда так делала, оставляла ящики открытыми, утверждая, что это экономит время. В течение многих лет, я ударялась бедром или коленкой об острые края больше раз, чем я могла сосчитать.

В углу, выделялась груда вещей для колледжа : новое стеганное одеяло все еще в целлофане, корзина для белья, набитая тетрадками, папками и другими школьными принадлежностями, и стопка пластиковых тарелок и столовых приборов.

Она поймала меня за разглядыванием этого.

— Осень университет "Милликин", — она закатила глаза. — Бесплатное обучение благодаря моей маме. Но, по крайней мере, я буду жить в кампусе.

Я кивнула, знаю, что это было планом в течение многих лет. Я собиралась пойти вместе с ней. Школа соответствовала требованиям моего отца в том, что располагалась достаточно близко для меня, чтобы регулярно приезжать домой к маме. Следовательно, машина должна была быть моим подарком на окончания школы. Вот только, эта машина, как я обнаружила в прошлом месяце, была обменена на минивен с автомобильным сидением для моей новой сводной сестры.

Я постаралась выкинула прочь мысли о своей злобной мачехе и ее потенциально злобном потомстве , чтобы сосредоточится на своей главной задаче. — Здесь ты чаще всего ощущаешь ее присутствие? — спросила я, стараясь не скривиться от банальности этих слов.

Но, по всей видимости, Мисти не увидела в этом ничего плохого. Она кивнула, потирая свои руки, как будто похолодало.

Я не чувствовала ничего из ряда вон выходящего, кроме включенного на полную мощность кондиционера, что как я знала, было обычным делом, когда ее матери не было дома. Доктор Э. была очень экологически сознательна и скорее всего вообще не установила бы кондиционер, если бы могла справиться с нытьем других членов своей семьи.

Я не видела ни одного очевидно размытого пятна, но видеть призраков все еще было тем, в чем я была не очень хороша. Так что вместо этого, я сосредоточилась на слухе, пытаясь отсеять шум телевизора от звуков шепота или движения рядом, но все что я услышала - была Лиэн внизу, которая трепалась по телефону.

— Нет, серьезно, она просто появилась тут. Ты веришь мне? — Она усмехнулась. — Мне следует пригласить ее сегодня на вечеринку Бэна. Теперь, на это стоит посмотреть, могу поспорить. Фрик столетия, часть вторая, понимаешь?

Замечательно. Новости о моей приезде и недавно приобретенном статуте чудачки достигнет ушей всего выпускного класс прежде чем я даже смогу выйти отсюда. К счастью, большинство из них уедет в колледж на следующей недели и после этого мне не придется общаться с ними.

Но я, конечно же, не застряну в этом теле надолго? Верно?

Тооочно.

— Хоть что-нибудь? — с тревогой спросила Мисти, тоже оглядывая комнату.

Я покачала головой, поморщившись. Я действительно хотела поймать этого придурка, который претворялся мной.

— Сегодня утром она была здесь? Ты в этом уверена?

Мисти быстро кивнула, затем помешкала, прежде чем добавить, — Ну, я более чем уверена. Ничего не было опрокинуто. Просто было снова это чувство. — Она вздрогнула.

Замечательно. Возможно, Уилл был прав и все это только в голове у Мисти.

— Может есть еще где мы не проверили?

Она секунду задумалась об этом и затем указала на полузакрытую дверь ванной комнаты. — Вот где появилось сообщение на зеркале.

Может мне также стоит проверить и это, пока я была здесь. Боже, будет отстойно если мне придется уйти ни с чем. Уилл, если он, конечно, снова заговорит со мной, никогда не позволит мне забыть об этом.

Я пересекла комнату, чувствуя взгляд Мисти на своей неровной походке, и распахнула дверь, не ожидания ничего страшнее, кроме кучки мокрых полотенец, которые Мисти оставляла на полу пока тот не покроется плесенью. Отвратительно.

Вместо этого, я почти столкнулась лицом к лицу с призраком, большим, размытым пятном склонившимся над трюмо, который работал над еще один посланием.

Непроизвольно и неловко, делая шаг назад, из моего рта вырвался писк, прежде чем я смогла засунуть его обратно.

— Ох, эй, — пятно смещалось и кружилось в моих глазах, до тех пор, пока не повернулось ко мне, издавая отчетливый женский голос исходящий от этого круга:

— Я все гадала, когда же ты покажешься.