Тело и душа

Глава 19 Уилл

Эд проснулся через несколько секунд после того, как Алона захлопнула дверь. Скорее всего эти два события не были связаны между собой.

У него ушло несколько минут на то, чтобы прийти в себя. В зеркале заднего вида, я наблюдал за тем, как он медленно сел, одна рука поддерживает голову, а другая касается крыши машины так, будто он не был уверена, реальна ли она.

Он рыгнул.

— Где я нахожусь? — Прошептал он, скорее себе, чем мне.

Я повернулся на сидение, чтобы лучше видеть его лицо.

— Самое время сваливать из моей машины, если ты подумываешь о том, чтобы блевануть.

Он косо посмотрел на меня.

— Эй, я знаю тебя. — Он натянуто улыбнулся мне. — Ты парнишка, который видит призраков. Много и очень много призраков... — Его улыбка исчезла, когда он вспомнил больше. — Ты был в доме моих родителей. — Он склонил голову набок. — Но их не было дома. Дом был пуст... — Он громко фыркнул.

Я поерзал.

— Эй, послушай, мне жаль насчет...

— Где мы? — Все еще держась за голову, он наклонился вперед, чтобы посмотреть в лобовое стекло, скорее всего на дом Бена, внушительных размеров.

Я сделал глубокий вздох. Конечно, Алоны нет рядом, когда нужно. Она скорее прикинется ... простушкой. Это, пожалуй, было бы очень мило с ее стороны. Равнодушной, под час чересчур честной — было бы точнее. И именно это нам было нужно в данной ситуации.

— Мы пытаемся найти твою сестру.

— Эрин здесь?

— Может быть. — Я снова посмотрел на дом, в котором исчезла Алона. На данный момент она уже на вечеринке и скорее все находиться в поисках. Учитывая хаос, который вызывали вечеринки Бена, у нее скорее всего уйдет несколько минут для того, чтобы определить находиться ли там Эрин и затем дать знать.

— Мы пытаемся ее найти.

Он повел рукой по лицу.

— Ты сказал... ты сказал, что у нее было тело. — Он казался уязвимым и смущенным, как будто не был уверен, что правильно вспомнил, или как будто бы боялся, что его мечта стала реальностью.

Я поморщился. И снова одно и тоже...

— Ага, она захватила тело моего друга.

Правда, учитывая обстоятельства.

— И нам нужна твоя помощь, чтобы вытащить ее из этого тела.

— Нет, — все так же твердо сказал он. — Если то, что ты говоришь правда, тогда я....

— Эй, эй, ты обязан ей, все это — твоя вина. Понял? — нетерпеливо перебил я.

— К этому мы уже пришли. Но послушай меня. — Я повернулся к нему лицом, надеясь что это поможет ему понять всю серьезность ситуации. — Здесь замешана не только твоя жизнь. Ее действия повлияют на целую семью. Есть ли ей дело до них или нет. — Алона, по крайней мере, делала все зависящее от нее.

Он покачал головой и открыл рот, чтобы заговорить, но я оборвал его.

— И вот в чем суть — ты должен это понять, парень. Если ты веришь в то, что это ты виноват, отпустив ее на вечеринку, это твое право.

Он вздрогнул.

— Но ни один из нас не двинется с места, пока ты не согласишься. Она здесь из-за тебя. Из-за того что ты держишь ее на земле. — Это, кстати, было моей догадкой. Но это могло оказаться правдой. Они были крепко связаны как при жизни, так и после смерти.

Он резко поднял голову.

— Ага, ты. — Основываясь на моих ограниченных взаимодействиях с Эрин, у нее не было особой причины торчать на земле, кроме как пожить подольше — и кто из призраков не захочет этого? И если честно, Эдмунд может видеть ее, в то время как раньше видеть ее он не мог. Это что-то да значит, разве нет?

И опять же, было бы гораздо легче, если бы его работа, шла с инструкцией. Но в этой ситуации не важно, я должен довериться своим инстинктам и надеяться что этого будет достаточно. Даже если Алона не хочет быть... или не сможет быть... снова Элли, я не смогу жить, зная, что Эрин находится в теле Лили. Просто... не смогу.

— Это все лучше, чем ее полное исчезновение, — пробормотал Эд.

Я сделал глубокий вдох, стараясь набраться терпения. Для большинства людей эта территория новая, и у Эда за плечами не было преимущества в виде годов общения с призраками и междумирьем.

— Это был несчастный случай, ужасный несчастный случай. Но сейчас ты уже ничего не можешь изменить.

Он покачал головой.

— Ты ничего не смог бы сделать, окажись ты там, — сказал я, начиная раздражаться. — Они сказали что это было чистое безумие. Крыша обвалилась на восемь футов в кусты и вокруг. Может быть, она в тот день и выжила бы, выбери она другой путь.

Эд поднял голову.

— Чего? — Он казался бледнее, даже в тусклом свете.

Наконец-то я достучался до него.

— Она упала с крыши крыльца, — повторил я. — И, может быть, с ней все было бы в порядке, сломала бы одну или несколько костей, вот только в тот полдень там были те мостовые булыжники сваленные на дорожке рядом. По-видимому, она ударилась головой.

Эд откинулся назад на сидение с ошеломленным выражением лица. Видимо, этого он не знал. Надо полагать, не удивительно, учитывая что, когда произошел несчастный случай, он не читал статьи о нем. Может быть, ему всего-то и нужно было узнать, что в той ситуации, он ничего не смог бы изменить.

Воодушевившись, я попытался вернуться к своей первоначальной теме, той что позволит мне вернуться еще раз в дом родителей Эда.

— Если ты сможешь ее отпустить, так будет лучше для вас обоих. Это правда, что для всех она перестанет существовать. Но это еще не конец. Во всяком случае, не так.

Он повернул голову и уставился в окно, но по-крайней мере, он не спорил. Хоть что-то.

— Ты можешь позволить ей разрушить тебя, парень. Это не хорошо для вас обоих. Ты будешь жить, но ты будешь лишь тенью себя.

Это я знал по опыту, постоянно живя с поджидающими меня призраками. Было полезно иметь Алону в качестве проводника, но до сегодняшнего дня, пока я сам не справился со смертью, я не осознавал насколько она важна для меня. Я ощутил себя свободнее, чем я был когда-либо.

Я собирался начать свою речь о том, что "свет существует и это очень здорово", когда музыка на вечеринке замолкла, трех секундная пауза между песнями, и я услышал визг доносившийся из-за дома. Визг был достаточно ясно слышим для меня, даже в машине, но не сильно понятен, чтобы разобрать слова.

Но каким-то образом, я узнал голос и нотку возмущения в нем. Алона.

Мою грудь сжал страх. Она попала в неприятности.

— Черт. — Я выбрался из машины, не дожидаясь, последует ли Эд за мной.

* *

Для всех уже должно было стать очевидным, что я никогда не бывал на вечеринках Роджерса, и у меня не появлялось желания там побывать.

Хотя я сильно удивился тому, что эта вечеринка оказалась... такой обычной, по крайней мере на первый взгляд. Никто ни с чьей груди кокаин не нюхал. В пределах моей видимости точно. Вместо этого, на газоне было полно пьяных людей, которые тусовались, ели чипсы и слушали по-настоящему ужасную музыку. Это напомнило мне старые деньки, когда я и мои немногие друзья тусовались, кроме того, что тут все происходило на свежем воздухе, людей было больше примерно на сотню, и вообще, наша музыка не была таким отстоем.

Честно говоря, мои ожидания были обмануты.

А еще я конечно же не мог не заметить, что несмотря на так называемую музыку, никто не танцевал. Почти все столпились вокруг открытого пространства между навесом и деревьями, смотря на что-то.

Могу поспорить, что даже знаю на что. Визги прекратились, но я смог улышать случайно выкрикнутое слово или ворчание. Определенно, это Алона и Эрин.

Я опустил голову и начал пробираться сквозь толпу.

— У нее припадок или что-то вроде того, — сказал кто-то, когда я прошел мимо.

— Убери ее от меня. Сделай же что-нибудь! — хриплый голос Лили перешел на характерный вой и казалось, что она задыхается.

— Нет, чувак. Она типа сумасшедшая или типа того, — заявил другой гений.

Я растолкал локтями последний ряд своих бывших одноклассников и мучителей и, наконец, увидел то, что ожидал: Алона и Эрин/Лили боролись за тело и катались по земле. Хотя для толпы это выглядело как Лили, перекатывающаяся без всякой причины.

Лиэнн Уиттакер в стороне согнулась от смеха. Некоторые из бывшей команды Алоны по чирлидингу выглядели смутно обеспокоенными... или они все время такие. Бен взирал на это бесстрастно, словно все происходило по телевизору, немного раздраженно, но по большей части скучающе.

Козел.

Никто из них, конечно, не видел Алону, но они видели девушку, у которой явные проблемы. И никто не сделал движения, чтобы помочь ей.

Эрин, как Лили выглядела ужасно потрепанной, с ее размазанной помадой и грязной одеждой. Но Алоне было гораздо хуже, ее тело застряло между осязаемой и прозрачной формами, словно она было поймана в телепортационную рамку в одном из старых выпусков Стар Трека.

Боже.

Я бросился вперед и схватил Алону за плечо. Сейчас она важнее.

— Эй, прекрати это!

Она обернулась ко мне, испуганная, но с привычной яростью на лице, словно она могла ударить меня за то, что я ее прервал.

— На себя посмотри, — прошептал я ей.

Она посмотрела вниз и замерла в шоке.

Эрин/Лили положила голову на землю и громко засмеялась от облегчения и абсолютного опьянения.

— Говорила же, — неразборчиво сказала она.

Восхитительно.

Алона в панике посмотрела на меня.

— Просто успокойся, — сказал я ей, пытаясь следовать своему совету. Очевидно, наш первый план покатился к чертям. И теперь я не знаю, хватит ли Алоне сил на существование, не то, что на борьбу за тело. Я не должен был позволять ей идти впереди меня.

В данный момент я разрывался от желания схватить Алону и утащить ее туда, где будет безопаснее — в этой ситуации, конечно, только иллюзорно, потому что даже меняя местоположения, не избежать угрозы исчезновения, — и тем, чтобы опуститься на колени и держать Эрин, пока Алона попытается занять обратно свое место, если она захочет.

Но у меня не было возможности сделать ни то, ни другое.

— Уилл Убийца (прим. Kill)? — с недоверием и разочарованием спросил Бен из-за моей спины.

Я застыл. Дерьмо.

Я заставил себя обернуться к нему. Не хочу подставлять ему свои слабые стороны.

Он сделал шаг или два навстречу мне, и я подавил желание сделать шаг назад.

— Кто тебя пригласил? — возмутился он.

Не надо напрягаться, чтобы понять, что Бен чертовски пьян.

— Не обращай внимания, — пробормотала Алона, — Он уже готов.

О, ладно, значит, он даже не почувствует, если я его ударю.

Сердце забилось чаще, я поднял руки вверх. Я один, а их много. Это даже хуже, чем когда я пошел на первый уровень поговорить с Алоной. Добавьте алкоголь, и я не уверен, что результат будет в мою пользу. Это хуже, чем проклятие, в этом я уверен.

— Я здесь, чтобы забрать подругу.

Бен кивнул.

— Должен был догадаться, психи притягивают психов.

Абсурд, кто-то в толпе действительно простонал, словно Бен горел волшебным пламенем, а не оскорбил меня, бессмысленно заявив, что я псих. Словно кто-то об этом не знает. Неважно.

Алона вдруг вскрикнула, и я обернулся, чтобы увидеть, как Эрин/Лили воспользовалась тем, что мы отвлеклись, выбралась из-под Алоны и побежала в лес, больная нога лишь немного замедляла ее.

Если она сбежит сейчас, мы можем больше никогда ее не найти. Я бросился за ней, но Бен схватил меня за руку.

— Эй, куда это ты собрался, чувак? Мы вообще-то разговариваем.

Алона неустойчиво поднялась на ноги, все еще мерцая. Я освободился от захвата Бена и сосредоточился на ней.

Она склонила голову, смотря на меня, ее волосы блестели в ярком свете, а глаза сияли от непролитых слез. Она протянула руку и коснулась моего лица, ее пальцы были теплыми и одновременно холодными, осязаемыми и нет. И я знал, что это было прощание. Я покачал головой, отгоняя слезы.

— Нет.

— Ты что, собрался плакать, Уилл Убийца? — возмутился Бен.

Она прильнула ко мне, прижимаясь своей щекой к моей, и прошептала:

— Будь осторожен, –– а затем ускользнула прежде, чем я смог схватить ее.

— Нет! — последовал я за ней, но Бен встал у меня на пути. Я видел ее, идущую сквозь невольно расступающуюся перед странным холодным пятном толпу. Но затем она исчезла, вне досягаемости огней, растворившись в лесной тени.

— Мы не закончили разговор о том, как ты сорвал мою вечеринку, уродец, — сказал Бен, толкая меня. Другие позади него — амбициозные юниоры, сейчас новые выпускники — теперь кружили в ожидании, а пиво в них кричало, что они должны что-то доказать.

Вдруг я устал. Устал от этих позеров и дерьма, когда другие вещи, связанные с жизнью и смертью, сейчас требуют моего внимания.

Я вздохнул.

— Слушай, школа кончилась. И если бы ты не был таким мудаком, то понял бы это. Мы сейчас просто люди, понимаешь? Все мы. И ты уж точно не лучше, чем...

И он ударил меня. Сильно.