Тело и душа

Глава 2 Уилл

Я видел Алону в разных ситуациях. На самом деле, во многих безнадежных ситуациях. Ссорящейся со злыми призраками, которые хотели прорваться мимо нее, чтобы добраться до меня. Обнаруживающей, что ее "друзья" по большей части были бесполезными придурками и совсем недавно, вселившейся в тело девушки, с которой она не была знакома. Однако впервые я увидел, чтобы она полностью была сражена и совершенно потеряла дар речи. Ее губы шевелились, открывались и закрывались несколько раз, без слов.

Мисти слегка смущенно поглядывала на попытку Алоны хоть что-то произнести. Она отодвинулась прочь от Алоны в кресле, как будто ожидала чего-то вроде взрыва. Честно говоря, я не знал чего ожидать.

— Прости нас, — сказал я Мисти, поспешно схватив Алону за руку.

Я оттащил ее в дальний угол рядом с дверью, и, к счастью, никто не последовал за нами, хотя призрака в шляпе Эйба Линкольна (к счастью, он был не настоящим Линкольном, просто кем-то, кто унаследовал вкус к моде давно умершего президента), сейчас пристально смотрел на нас. Просто отлично.

— Ты переходишь все грани, — зашипел я на Алону.

— Она думает, что я преследую ее, — удивленно произнесла Алона.

Я провел рукой по волосам.

— Да уж, это я понял.

— Я не преследую ее. — Алона покачала головой, как будто пыталась очистить ее, из-за чего она пошатнулась. Я держал ее за локоть достаточно долго, чтобы стабилизировать, но Алона, казалось, этого даже не заметила.

— Я имею в виду, что попробовала всего лишь один раз, — продолжила она. — Несколько месяцев назад, сразу после своей смерти.

— Да, я помню, — резко отрезал я.

Тогда она практически исчезла навсегда, основательно снизив наши шансы на выживание.

— Но с тех пор, ни разу, а сейчас я не могу. Я хочу сказать, посмотри на меня! — Она указала на себя с отвращением. — Я вся такая ... в теле.

Я стиснул зубы, чтобы удержаться от комментариев, из-за которых станет только хуже. Да, хорошо, ее точка зрения заключалась в том, что она не могла никого преследовать в своем текущем состоянии, но было что-то еще, я знаю это. Алона ненавидела быть запертой: не в своем теле. Но Лили не было горбуном из Нотер—Дама, как считала Алона. Лили милая, всегда была милой, и да, шрам на ее лице и хромота были заметны, но они не делали ее отталкивающей... ни при таком раскладе.

Но сейчас не время для этого аргумента.

— Послушай, нам нужно сосредоточиться на текущей ситуации, хорошо? — Я посмотрел через плечо. Чувак без руки и девушка в бикини присоединились к призраку лже—Линкольна, и теперь разговаривали между собой и указывали пальцами в наше направление. Ну, почти все, если считать того призрака только с одной рукой.

Плохо дело.

Я снова повернулся к Алоне.

— Нам нужно встретиться с Малахием Волшебным или как его там, и понять, что он знает, если он вообще что-то знает и затем убраться отсюда.

Надеюсь, в один заход, и без призраков преследующих нас обоих до дома.

Она приподняла голову, чтобы посмотреть на меня и слишком знакомое выражение ярости на ее лице, заставило меня отступить. В этом была вся Алона. Я почти видел ее под оболочкой Лили. Это было... тревожно, если не сказать большее.

— Кто-то притворяется мною, моим духом, чтобы напугать мою лучшую подругу. — Она тыкала пальцем в мою грудь на последних трех словах. — Разве это не важно?

Я вздохнул.

— Или, может быть, ее нечистая совесть, наконец, дала о себе знать и она видит призраков там, где их нет, потому что испытывает чувство вины. — Так часто бывает. Иногда рамка картины просто падает. Двери захлопываются, винтики выпадают и т.д. Не всегда это происходит из-за призраков, но когда люди чувствуют, что заслуживают того, чтобы их преследовал призрак, это объяснение становится первым, в которое они верят.— Как ты думаешь, что вероятнее всего?

Фыркнув, она оттолкнула меня и похромала назад к Мисти, которая выглядела немного напуганной ее приближением. Лже—Линкольн и чувак с отрубленной рукой расступились на ее пути.

Я тихо застонал и поспешил за ней. У этой истории вряд ли будет хороший конец.

— Я сожалею об этом, — сказала Алона Мисти, когда опустилась в кресло рядом с ней. — Ты застала меня врасплох, вот и все.

Мисти хрипло рассмеялась.

— Ты мне не веришь.

Алона покачала головой.

— Нет, я верю. Вообще-то, мы верим, — сказала она, награждая меня взглядом из серии, *согласись с этим или умри в муках*.

Ох, хорошо.

— Но я не понимаю, почему ты думаешь, что это Алона. Из того, что я знаю о ней, думаю, она бы никогда...

— Подожди. — Мисти подняла руку, хмурясь. — Еще раз, кто ты?

Я затаил дыхание.

— Элли Тернер. Ранее известная как Лили, но теперь хочу быть Элли, — сказала Алона. — Я была... в школе, и на год младше тебя. — Ее слова звучали натянуто и лживо, но может это потому, что я знал правду.

— Но, — быстро продолжила Алона, — у нас есть опыт работы с вещами подобного рода.

— Нас раньше преследовали, — добавил я, соврав, чтобы спасти наши задницы. Неужели она хочет, чтобы нас убили? Почему бы тогда просто не объявить всем призракам в комнате, что мы можем видеть и/или слышать их?

Мисти кивнула так, как будто это не было неожиданностью. Потом она покачала головой с грустной улыбкой.

— Ну, чтобы вы не знали о призраках, вы все равно не знаете Алону. И поверьте мне, это она. Она... — Мисти замешкалась.— Она была моей лучшей подругой. Но она была не из тех, кто может забыть и простить, понимаете? Месть. Это была ее фишка.

Алона напряглась. Ох, вот дерьмо.

— А ты не думаешь, что возможно те люди заслужили то, что получили? — потребовала Алона.

Я пихнул Алону и она повернулась лицом ко мне. "Заткнись", одними губами проговорил я.

Но, к счастью, Мисти была слишком погружена в свои воспоминания, чтобы заметить.

— Я увела у нее Криса. На самом деле, Крис и я... Мы просто думали, что нашли друг друга.

— Нашли друг друга, как же, — пробормотала Алона.

Хмм. Может быть, она все еще не до конца простила Мисти.

— Я не думаю, что Алона знала об этом до своей смерти, но теперь... я не уверена. Мы не специально, — дерзко добавила Мисти.

— И что изменилось теперь? — потребовала Алона.

Я резко прочистил горло.

— Я думаю, Элли...

Я подчеркнул имя, пристально смотря на Алону которая закатила глаза.

— Возможно, ты видишь какие-то знаки, заставляющие тебя думать, что Алона, целенаправленно преследует тебя, а не призрак другого человека?

— Ох, — Казалось, Мисти испугалась и затем смутилась. — Зачем призраку другого человека преследовать меня?

Я был уверен, что другие призраки были не причем, но пытался объяснить Мисти, что она, скорее всего, преследует саму себя. Все что я мог сделать, так это показать Алоне, что никто не притворялся ею. — Тебя никто не преследует. Но я пытаюсь понять, почему ты думаешь, что это она преследует тебя. Помимо того факта, что она была зла, если она знала о тебе и Крисе, а она об этом не знала, — сказал я, обращая свои последние слова Алоне, которая сутулилась в своем кресле и скрещивала руки на груди.

— Все равно, — пробормотала она.

Мисти подняла руки, досадуя на мой очевидный идиотизм.

— Алло? А кто еще это может быть? И почему это началось сразу после того, как Крис сделал мне предложение?

Алона замерла.

— Предложение? — прошептала она.

Ох, боже. Со вздохом, я сел.

Мисти передернула плечами.

— Он уедет учиться в Индианский Университет, и я останусь здесь. Он захотел, чтобы мы сначала обручились.

Алона расправила плечи.

— Ты не можешь так поступить, — сказала она, качая головой.

— Я думаю, она имеет в виду, что ты еще молода, — быстро сказал я. Этот разговор прикончит меня. — Мы можем вернуться к знакам, пожалуйста?

Мисти подозрительно переводила взгляд между нами, как будто мы сошли с ума, что сегодня было не далеко от истины.

— Хорошо, — медленно сказала она. — Падают рамки с фотографиями, ночью одеяло соскальзывает с меня, шаги в моей комнате, но там никого, и иногда засыпая, я слышу, как кто-то зовет меня по имени, — она вздрогнула.

И...рамки с фотографиями падают, одеяла соскальзывают, люди часто думают, что они слышат шаги или будто кто-то зовет их, когда они находятся в полусне.

— О, и она написала свое имя на запотевшем зеркале в моей ванной.

— Вау. - Я подался вперед в своем кресле. — Ты видела, как это произошло?

Она покачала головой.

— Нет, просто однажды оно было написано на зеркале, когда я вышла из душа.

Хм, хорошо, это немного меняет ситуацию. Может быть, это совсем не муки совести. Но это совсем не означает, что это призрак. Все, что она упомянула, мог сделать живой человек, включая надпись на зеркале. Заставьте зеркало запотеть, и пиши что душе угодно. А затем, когда зеркало опять запотеет, слова проявятся. Может быть, кто-то живой был недоволен развитием любовной жизни Мисти и решил прикрыться именем "Алоны".

— Я не могу поверить, что ты выходишь замуж, — сказала Алона. — Кто будет подружкой невесты? Только не Линн.

Мисти пристально посмотрела на Алону, но прежде чем она успела что-то ответить, дверь в дальних комнатах распахнулась, привлекая всеобщее внимание.

Пожилая женщина в опрятном черном костюме и тяжелых ботинках, вышла, шаркая ногами, крепко вцепившись в руку парня, который вероятнее всего и был Малахием Великолепным. Хотя бы из-за того, что он был одет в плащ. В августе.

Этого хватило, чтобы Алона перестала кукситься.

— Серьезно? — фыркнула она. — Я начинаю думать, что этот парень не понимает разницу между волшебником и медиумом.

Вероятно, большинство людей не замечали этого. Это заставляло верить в возможность, что это "могло быть реальным". И если этот парень готов разыграть мистическую часть для этого, то тогда это, скорее всего, помогало продавать данный товар.

"Малахий" — это точно не его настоящее имя. Помимо плаща в нем не было ничего чрезвычайно экстраординарного. Ему было чуть за двадцать, худой, один из тех умников с вьющимися рыжими волосами и в очках в тяжёлой черной оправе. На самом деле, он производил такой эффект, как будто он заблудился по дороге на костюмированную вечеринку в стиле Гарри Поттер или «Властелин колец».

Прекрасно.

В нескольких шагах позади пожилой женщины и огромной сумки, молодой парень в костюме эпохи Аль Капоне — эры костюмов и шляп, был в бешенстве.

— Ты не слушаешь. Это совсем не то, что я сказал, — прокричал он Малахию.

Рядом со мной, Алона застыла, и я понял, она тоже услышала призрака.

Но Малахий только улыбнулся старушке и проводил ее к главной двери. Она пожала его руку, оставив его с пачкой наличных, которые он быстро заныкал внутрь своего плаща.

Я расслабился, облегчение боролось с разочарованием. Малахий был мошенником. Мы ни на йоту не приблизились к решению ситуации Алоны или к выяснению того, что мой отец делал, проверяя всех этих поддельных призрако-говорящих.

Я наклонился ближе к Алоне.

— Когда он позовет следующего, мы уходит отсюда.

Она нахмурилась.

— Ни в коем случае. Что насчет нее? — Она качнула головой в сторону Мисти, которая смотрела на Малахия так, будто он был ходячим лучом надежды.

Я покачал головой.

— Я не думаю, что мы можем чем-то помочь.

Она открыла рот, чтобы возразить, но остановилась, когда Малахий передвинулся в центр зала ожидания.

Он склонил голову набок и приложил пальцы к своим вискам.

— Ой, пожалуйста, — пробормотала Алона. — Разве это не сводит тебя с ума? — спросила она у меня.

Я поморщился и посмотрел вокруг себя, но казалось, Малахий пленил внимание всей комнаты.

— Что ты хочешь, чтобы я сделал? — прошептал я ей. Обвинение его в мошенничестве вызовет еще больше проблем, и нам этого не нужно.

Мисти шикнула на нас.

Малахий раскачивался взад и вперед на своих каблуках.

— Я чувствую здесь присутствие нескольких духов, которые хотели бы пообщаться.

— Ага, мне есть с кем пообщаться, — пробормотала Алона, не так тихо как следовало бы. — Тупица.

Он резко поднял голову и начал обыскивать комнату до тех пор, пока не определил Алону как источник, что, наверное, было не так сложно. Она пристально смотрела на него, будто воспламенила бы его одним взглядом, если бы могла.

Он испустил великодушный смешок.

— Я вижу сомневающегося в наших рядах.

Головы, принадлежащие как живым, так и мертвым, повернулись в нашу сторону. Черт побери, Алона.

Малахий подошел, все еще улыбаясь.

— Я понимаю ваше сомнение, но пути смерти не... — он резко остановился, пристально посмотрев на меня.

Побледневшее лицо слишком резко выделило его очки. Он попытался удержать улыбку, но она задрожала и затем сошла на нет.

— Пути смерти не исповедимы, — хриплым голосом, попробовал он еще раз, его руки повисли по бокам его плаща.

Затем тяжело сглотнув, он еле слышно проговорил.

— Простите меня,— и, поджав хвост, проследовал назад через дверь, из которой совсем недавно вышел, его плащ взметнулся позади него.

Я бы не удивился, если бы он упал на землю и начал кудахтать как курица.

Алона посмотрела ему в след.

— Какого черта? — Она посмотрела на меня, и у меня не было ответа.

Если только ... он посмотрел прямо на меня и испугался. Это должно что-то значить, разве не так? Как будто он узнал меня, но я никогда раньше не встречал его. Знал ли он, что я был настоящим призрако-говорящим, каким он притворяется? Или... возможно ли, что он мог знать моего отца?

От этой мысли у меня перехватило дыхание.

Мой отец и я были внешне похожи, и не исключено, что Малахий пришел к выводу, что мы были родственниками.

Я вскочил на ноги и поспешил вслед за Малахием. По крайней мере, таков был план — догнать его, прижать к стене и заставить говорить. Но, видимо, призраку девушки в бикини в голову пришла та же идея. И мы столкнулись ...со всей силы.

Мы отскочили в разные стороны.

Я не уверен, чьи возгласы удивления были громче — живых людей, включая Мисти, которые увидели, как я отскочил назад просто упав без причины на пол, или мертвых, которые увидели и поняли, что это означает.

— Уилл! — Алона резко вскочила на ноги.

Мисти удивленно посмотрела на нее.

— Уилл? — повторил призрак лже—Линкольна, пододвинувшись ближе, чтобы пристально посмотреть на меня. Черт, черт, черт. Все еще оглушенный, я перекатился на одну сторону и встал, проигнорировав острую боль в локте. Ковер Малахии был на удивление тонким.

Девушка в бикини откинула свои длинные, каштановые волосы с лица и встала.

— Ты Уилл Киллиан? Тот, о котором все говорят? — спросила она.

Девушке удалось одновременно прозвучать удивленной и так, будто она испытывала отвращение.

— Еще один призрако-говорящий? — спросил чувак с отрубленной рукой, указывая концом культи на меня.

Женщина в длинной ночной рубашке протанцевала ближе. Она, казалась, немного сумасшедшей.

Я сделал шаг назад, не в состояние остановить себя. Чувак с отрубленной рукой, лже-Линкольн, девушка в бикини и леди "Ночная Рубашка" ...четверо, нет, пятеро — я забыл об Аль Капоне, который был разочарован интерпретацией своего послания Малахием — против меня.

Если я попытаюсь сбежать, то они легко остановят меня, даже не вспотев... Ну, вы понимаете, что я имею в виду. Если дело дойдет до физического противостояния, каждый из них претендовал на внимание, скорее всего они порвут меня на части. Нападающий на меня может позаимствовать у них энергию — проявление насилия отнимает у духов энергию, необходимую для того, чтобы существовать — как много и сколько будет достаточно ... не было шанса узнать. Не до того момента, когда будет слишком поздно.

Я с трудом сглотнул, удары сердца сотрясали все мое тело.

Алона переместилась ко мне, быстрее, чем я когда-либо видел, по крайней мере, в этом теле. Она встала между призраками и затем повернулась, чтобы закрыть меня от них, ее больная нога волочилась немного позади.

— Если ты знаешь Уилла, — спокойно сказала она, — тогда ты должен знать его проводника. — Призраки уставились на нее, как будто не знали, что с ней делать. Впервые я задался вопросом, как она выглядела в глаза других духов. Могли ли они видеть, что она не была похожа на остальных?

— Что ты делаешь? — встревожено прошептал я. Они даже не знали, что она отличалась от остальных людей. Она без нужной необходимости подвергала себя риску.

Алона проигнорировала меня и повернулась лицом к чуваку с отрубленной рукой. Она приподняла подбородок, бросая ему вызов подойти поближе.

— Ты же не хочешь увидеть плохую сторону проводника, не так ли?

Я молился о том, чтобы оказаться единственным кто мог сказать ей, что она была немного не в себе, ее взгляд был на его шее, вместо его лица. Несколько дышащих, ожидающих появления Малахия выбежали за двери. Я не винил их. Я мог только представить как эта ситуация выглядела для них. Мисти все еще сидела в своем кресле, пялясь на нас.

— Та, кто исчез много недель назад? — усмехнулся чувак с отрубленной рукой.— Никто не видел ее.

Девушка в бикини закатила глаза, как если бы весь разговор был нелепицей.

С этого угла я больше не мог видеть выражение лица Алоны, но из-за внезапного напряжения в ее плечах, я догадался, что она не обратила никакого внимания, что призраки говорили об ее исчезновении.

— Да ты что? — Алона откинула назад волосы, классический жест для нее и, вроде бы, вздрогнула, когда волосы не оказались за ее плечами. Волосы Лили были короче. Но она быстро восстановила самообладание. — Я видела ее, и поверьте мне, она не выглядела счастливой.

Девушка в бикини склонила голову на бок, окинув Алону проницательным взглядом.

— А ты кто такая?

— Вам не нужно знать, — надменным тоном сказала Алона.

Она протянула ко мне левую руку, махая ей, пока я не сообразил, что она хотела. Я подошел и вложил свою руку в ее. Ее пальцы сомкнулись вокруг моих и сжали почти до боли, она немного наклонилась ко мне, и я смог услышал ее неровное дыхание. Запоздало, я понял, что Алона нуждалась в помощи. Лишние и резкие движения, которые она совершила, сказались на ней.

— Сейчас мы уйдем, — сказала Алона. — Передайте от нас привет Малахию.

Она шагнула вперед, и к моего удивлению, чувак с отрубленной рукой и девушка в бикини ушли с ее пути, хотя, последняя посмотрела на нас с нездоровым подозрением.

Я пристроился идти в ноги с укороченной ногой Алоны, чтобы она могла незаметно опереться на меня. Но медленная прогулка по комнате в сторону двери казалась бесконечной с призраками, прожигающими взглядами дыры в нас.

Я задержал дыхание, ожидая их боевого крича и неизбежного рывка, чтобы заблокировать дверь...

Но они позволили нам уйти без лишних слов.

Так что, может, там было что-то сказано о том, что она вела себя как сука... или, по крайней мере, знали об этом. С помощью выдержки и репутации проводника, мы чудом выбрались оттуда. Проблема заключалась лишь в том, что такое везение не продлиться вечно.