Темная целительница для светлого мага (СИ)

Глава 22

Я резко обернулась, и несколько амулетов упали на пол. На пороге стоял Алрот и с интересом смотрел на меня.

— Мне все говорят, помирала, бледная была, что аж за лопатой собрались! А тут гляди-ка — сбежала быстрее того, кто её убить хотел. Может я зря запас зелий на тебя перевожу?

Нет, ну из имеющихся вариантов Алрот был далеко не худшим, но сейчас я бы предпочла вообще никого не видеть.

— А… Ты как меня нашёл?

Алхимик выразительно хмыкнул в ответ.

— Ты думала, после нападения Кайрос тебя просто подлатает и бросит? Он к тебе стражников для охраны приставил… Сказал не навязываться, но по-хорошему тебя к ним наоборот приковать нужно было. Еле догнали.

Я смущённо потёрла шею. О таком варианте я как-то не подумала.

Алрот между тем внимательно изучил комнату за моей спиной.

— Краса моя, и что же тебе здесь так срочно понадобилось?

— Тут… Эмм… — как назло, внятное оправдание в голову не приходило. — Безопасно, нет никого… Ты там вроде что-то про зелья говорил?

Но алхимик не спешил приступить к своим обязанностям целителя. Вместо этого он подошёл ближе к столу, поднял один из амулетов и задумчиво взвесил его на ладони.

— Ага, зелья, — протянул он. — Кстати, в отличие от них, тёмной магией вроде бы ещё никто не научился раны лечить. Ты ведь за ней сюда бежала? Как, помнится, и в тот раз, в деревне.

— Ну бежала, — огрызнулась я, чувствуя, как страх начинает искать выход в виде злости. — Вот такая у меня особенность — паникую, если всю силу до дна исчерпала. Будешь осуждать? С учётом того, что тут то монстры, то убийцы по кустам ошиваются.

Но Алрот даже бровью не повёл.

— Хочешь сказать, что напади кто сейчас — и ты хоть малюсенький чёрный огонёк сможешь создать? Потому что палец на отсечение дам — ты всё до последнего в свою маску влила.

Я, не отвечая, медленно скрестила руки на груди, точно так же буравя его взглядом, как и он меня.

— Вопрос — зачем?..

Повисла тишина, выдержать долго которую не смогла именно я.

— Ты мне что-то конкретное хочешь сказать или так просто ерундой маешься?

— Да не то чтобы… — делано беззаботно пожал плечами алхимик. — Загадочная ты личность, Арина. Очень интересная.

Обогнув меня, он со стуком поставил на стол рядом с корзиной пузырёк из зеленоватого стекла.

— Выпей половину сейчас, вторую утром. Восстанавливает кровь и силы.

Сказав это, он преспокойно развернулся и пошёл к выходу.

— И сделай одолжение всем нам — не сбегай больше от стражи. А ещё лучше — иди спать. Так зелье быстрее подействует.

Входная дверь хлопнула, и я вновь осталась одна.

Да уж… С такими проницательными союзниками и врагов не надо. Что один, что второй.

Я устало прикрыла глаза и глубоко вздохнула, пытаясь сбросить напряжение от длинного вечера. Затем всё-таки взяла зелье и, сперва попытавшись разглядеть его на просвет, вытащила пробку. Пахло вкусно, чем-то травянистым и свежим. Ещё раз вздохнув, я отпила несколько глотков, и во рту поселился приятный ягодный привкус. Больше в ощущениях ничего не поменялось, но в эффективности зелий Алрота я после прошлого раза не сомневалась — утром наверняка буду чувствовать себя замечательно.

Подумав, я собрала с пола амулеты, запихала их обратно в корзинку, а её саму задвинула как можно глубже в один из шкафов. Не хватало ещё и для Диши ответы придумывать, одного допроса мне более чем хватило.

Маленький тихий флигель сейчас казался особенно уютным, но усталость всё сильнее давала о себе знать, и я направилась к двери. Может здесь второй топчан поставить?.. Да хоть тюфяк из сена притащить, а днём убирать куда-нибудь буду. Не то чтобы замок мне так уж не нравился, но я всё острее ощущала себя волком, окружённым охотничьими флажками.

Двое стражников и в самом деле держались настолько поодаль и ненавязчиво, что, не знай я об их присутствии — вновь не заметила бы. И даже по дороге я пару раз оборачивалась, и не сразу находила их взглядом. Сложно сказать, что я сильнее ощущала от их присутствия, безопасность или тревогу.

На входе в мои комнаты меня вновь ждали стражники. Да сколько их тут⁈

— Вот ты где.

Ощутив смутный приступ дежа вю, я повернула голову и увидела Кайроса. Магистр тоже выглядел уставшим, но целым и невредимым. Что, признаться, вызвало во мне волну облегчения — без магии осталась не только я, и, найди он нападавшего, рассчитывать ему придётся на те же умения и навыки, что и обычным людям. Конечно он лорд, его защищают, но… Я всё равно волновалась.

— К сожалению, нам так и не удалось его найти, — нахмурившись, сказал светлый. — Ты можешь рассказать всё, что запомнила? Важна любая мелочь.

Он сделал знак стражникам, и те открыли передо мной дверь, пропуская нас с Кайросом внутрь. Остальные, благо, остались снаружи.

— Не бойся, здесь всё проверено, никого нет и…

— Не боюсь, — твёрдо сказала я, глядя на него.

Он застыл напротив меня, вглядываясь в моё лицо, как будто пытался найти, искал в нём что-то. А затем одним движением преодолел разделявшее нас пространство, и я внезапно оказалась в его объятиях.

— Кайрос…

Больше я ничего не успела сказать или сделать, потому что его губы внезапно оказались прижаты к моим губам и он… нет, не просто поцеловал, он впился в меня поцелуем, как будто все его спокойствие и невозмутимость вдруг дали трещину, и сейчас были только эмоции. Нежность и страсть, боль и страх потерять, желание и злость…

Не знаю, в какой момент я утонула в них, в нём, но больше не было ни слов, ни преград, лишь то, как его пальцы зарывались в мои волосы, как его язык касался моих губ, то, как тяжело он дышал и откликался на любой мой вздох или движение.

Клянусь, если бы сейчас вновь нас разделило отторжение магии, я не отстранилась бы ни на мгновение. Мне было плевать на всё, на судьбу и разделявшие нас тайны, на то, что за дверями стоит толпа стражников, на то, что я всего-навсего тёмный адепт, пришлая из другого мира, а он лорд и магистр светлой магии… Который всё ещё пах моей кровью, а ещё дорогим вином, деревом и… и на мгновение мне вновь почудился запах пепла.

Мои пальцы дрогнули на его плечах, и это он тоже почувствовал.

Но не отстранился, не разжал руки, а просто прижался своим лбом к моему. Я ощущала, как край маски врезается в кожу. И знала, что он тоже это чувствует.

Так мы и стояли, пока способность относительно здраво мыслить постепенно находила к нам обратную дорогу.

— Давно нужно было это сделать, — хрипло прошептал Кайрос, чуть было не сведя на нет все её усилия. — Не знаю, чтобы я делал, если бы ты… если бы с тобой…

Я судорожно сглотнула пересохшим горлом, но нечеловеческим усилием воли всё-таки нашла в себе силы положить руку на грудь магу. Он мгновенно понял мою безмолвную просьбу, но всё же промедлил, прежде чем отстраниться.

И мы вновь замерли посреди комнаты, оба пытаясь вспомнить, как и зачем мы здесь вообще оказались. Кайрос первым взял себя в руки, и его взгляд постепенно стал осмысленным. Мне, в свою очередь, пришлось налить себе воды из графина, стоящего на столике, но спустя пару глотков я тоже пришла в себя.

— Ты… — светлый кашлянул, но отрицательно покачал головой, когда я протянула ему бокал. — Заметила во время нападения что-нибудь необычное? В какой момент это случилось?

Я нахмурилась и постаралась воскресить в памяти произошедшее. Особого желания, если честно, не было.

— Из необычного могу вспомнить разве что скорость, с которой он исчез. Что же до остального…

Я, как могла подробно, пересказала детали нападения. Кайрос внимательно выслушал, периодически прося уточнить тот или иной момент, но было ясно, что ничего особо значимого я рассказать не могу. Напал, получил отпор, сбежал.

— Можешь ещё что-нибудь добавить? — спросил он и, дождавшись, пока я помотаю головой, уточнил: — Может есть какие-нибудь идеи или догадки, кто это мог быть?

Ещё как есть. И не просто догадки.

— Нет, ни единой.

— Хорошо… — по напрягшейся челюсти магистра было ясно, что хорошего здесь ни на грамм, но он продолжил: — В любом случае мы его найдём. Я найду. Магическая защита замка обновлена и усилена, здесь ты можешь ничего не опасаться. И знай, что бы не случилось, рядом со мной ты в безопасности.

Я осторожно кивнула, даже мысленно стараясь никак это не комментировать. И так слишком много всего за один день.

— Отдыхай, — словно отвечая на это, сказал Кайрос. — И если что-то понадобится — стража прямо за дверью.

Он промедлил на пороге, как будто не был уверен, что действительно собирается уйти. И я почувствовала, как в этот момент внутри у меня всё перевернулось, не знаю, от волнения, желания или может быть от страха. Потому что я твёрдо знала, что захоти он — и я не смогу, да уже и не буду его останавливать.

Но он ушёл.

А я прижалась спиной к закрывшейся двери и какое-то время так и стояла, успокаивая вновь сбившееся дыхание.

Отдых, как же. Мне бы ещё уснуть после всего этого.

Непонятно зачем, я несколько раз провела пальцами по волосам, приглаживая их, затем вновь отпила воды. И направилась в спальню.

Где бы ещё силы найти смыть с себя наконец кровь… Но кожу уже откровенно щипала и царапала багровая корка, так что придётся сделать ещё одно усилие. Я уже открывала дверь купальни, как вдруг, уловив боковым взглядом движение, резко развернулась.

И даже почти не удивилась, вновь увидев ночного гостя в чёрном плаще и капюшоне.

Он преспокойно стоял посреди моей спальни и, убедившись, что завладел всем моим вниманием, поднёс палец к маске, закрывавшей нижнюю часть его лица, призывая к молчанию.

Некоторое время мы просто стояли и наблюдали друг за другом. Ну то есть он наблюдал, а я пыталась усмирить желание завопить и выпрыгнуть в открытое окно, ища спасения. Выход из спальни незваный гость перегораживал, позвать на помощь я, может, и успею, но пока они прибегут — уже не дождусь.

Человек напротив меня чуть прищурился и втянул воздух сквозь маску, словно наслаждаясь исходящим от меня страхом.

Впрочем, если это тот, о ком я думаю, то и окно мне не поможет, так что оставалось только попытаться включить мозг.

— Ты из Храма?

Немного помедлив, он неторопливо кивнул, подтверждая мою догадку. А я издала мысленный стон, не зная, радоваться мне, что она подтвердилась или наоборот.

«Молчаливые». Даже я их видела пару раз и мельком, но наслышана была преизрядно. А те, кто не был связан с Храмом Полуночи, и вовсе не догадывались об их существовании. Что ему замковая стена, стража или хвалёная магическая защита! Безмолвные убийцы приходили крайне редко, показывались на люди ещё реже — чтобы отомстить тем, кто причинил вред послушнику, и дать понять, что с Храмом шутки плохи, своих здесь защищают. Неслышное появление, от которого почти невозможно защититься, убийство намеченной жертвы — и слухи, страхи и домыслы, которые они оставляли после себя.

Но я-то как раз своя! А кроме того…

— Ты пришёл меня убить?

«Молчаливый» твёрдо качнул головой, отрицая это. И то верно, будь моя смерть его целью, я была бы мертва, даже не успев сообразить, что произошло. И такие, как он, не промахиваются.

— Тогда зачем ты здесь?

Убийца молча смотрел на меня. Разумеется, не говоря ни слова. Я покосилась в сторону стола с письменными принадлежностями, но решила не рисковать здоровьем лишний раз.

Ладно, попробуем ещё. Зачем он вообще мог прийти сюда, в мою спальню, не желая причинить мне вред? Но после того как напал на меня? Любят же в Храме головоломки…

— Ты… хочешь показать, что Храм не хочет моей смерти?

Кивок.

Не хочет… В закрытой комнате, там, где никто ничего не услышит и не увидит. А покушение на меня было совершено рядом с бальным залом, полным гостей. Напоказ.

— Но кто-то хочет, чтобы меня убили, да?

И снова лаконичный кивок.

— И это кто-то нанял Храм? Хотя… стоп, он пошёл за убийцей из Храма, чтобы убить послушника из Храма? Это ведь полный бред! Почему вы вообще…

Но «молчаливый», видимо, дав понять, всё, что планировал, потерял интерес к разговору. Развернулся к так и не пригодившемуся мне окну — и спустя несколько плавных, почти неуловимых движений, в комнате осталась я одна.

Вот и поговорили.

Я с усилием потёрла лоб над маской, как будто это могло мне помочь понять, что происходит.

Не помогло. Как не помог и визит неожиданного гостя. Напротив, клубок с версиями и догадками запутался ещё сильнее.

Перед кем-то «молчаливый» сделал вид, что пытался меня убить. Перед кем? Заказчик — кто-то из гостей? Или вообще не имеет к ним отношения, потому что там было столько народа, что слухи разойдутся будь здоров! Но статуэтку, источник тёмной магии изготовил именно Храм. Их тоже наняли для этого?

Или всё вообще не так, и никто никого не нанимал, всё это дело рук Храма, а убить меня пытались, чтобы… ну не знаю, отвести подозрение от Храма для посторонних? А убийца сейчас пришёл ко мне, чтобы я не поверила им, и не говорила лишнего?

Понятно одно — что ничего не понятно. И что одна я во всём этом не разберусь. А ещё…

Я глубоко вздохнула. И честно призналась себе, что я попросту устала быть одна. Устала от одиночества, от кучи мыслей и тайн, страха, что рано или поздно всё станет известно. Просто устала.

В купальне я наскоро, но тщательно смыла с себя следы прошедшего дня. Даже интересно, удастся ли слугам спасти платье или оно безнадёжно испорчено? Я аккуратно повесила его на вешалку и коснулась нежной синей ткани, усилием воли воскрешая в памяти всё то приятное и хорошее, что сегодня было. Да, вечер был непростой, но жизнь вообще штука сложная, в ней понамешано всего, плохого, и хорошего, но только за мной выбор, что из пережитого оставлять себе и на чём фокусировать внимание.

Но спать я на всякий случай легла прямо в маске. Сил на то, чтобы зачаровать комнату от новых незваных гостей, пока не набралось.

Утро встретило меня лучами солнца и второй половиной зелья от Алрота, заблаговременно поставленной на столик у кровати. Я повертела опустевший пузырёк в руках и поняла, что вчерашняя решимость во мне сейчас лишь окрепла.

А затем оделась и отправилась искать Кайроса.