Темная целительница для светлого мага (СИ)

Глава 3

Оказавшись в выделенных мне комнатах, я, наконец, смогла перевести дух и попыталась успокоиться. Благо Кайрос больше не пытался ничего сделать или сказать, просто довёл меня куда нужно и, вежливо, но сухо пожелав хорошего отдыха, оставил наконец в покое.

Когда дверь за ним закрылась, я так и осталась стоять, прижимая многострадальную сумку к груди. Затем с досадой кинула её на ближайший столик и несколько раз прошлась взад-вперёд по комнате, пытаясь собраться.

Что делать⁈

Сбежать? Вариант заманчивый, но его пришлось почти сразу отмести. Барьер вокруг области был весомым аргументом. И если сейчас я не могла с уверенностью сказать, узнал меня лорд или просто дал волю подозрительности, то в случае моего исчезновения я точно стану объектом охоты. И в её благоприятном исходе для себя я не могу быть уверена — этих мест я не знаю, а магия моя, несмотря на всю браваду, может, и помогла бы справиться с бандой грабителей, но не с полноценной облавой во главе со светлым магом. Светлым магистром.

И вряд ли за эти годы его сила уменьшилась, скорее наоборот.

Ещё варианты?..

Я проследила взглядом за слугами, которые принесли из кареты мои скромные пожитки, и жестом показала, что они могут быть свободны, своими вещами я займусь сама.

По всему выходило, что выбора особо и нет. Наилучший вариант — я спокойно выполняю работу, ради которой приехала, изо всех сил стараясь не пересекаться с основным источником моих проблем в этой жизни и молясь любым местным высшим силам, чтобы он оставил меня в покое.

Нет, ну как такое вообще могло произойти⁈ Что ж мне так не везёт-то! Совершенно другой регион, спустя столько времени…

В голове всплыли слова управляющего: «Лорд Кайрос, правитель Западного рубежа.» Родового имени нет, значит, замок не фамильный. И работы по восстановлению… Похоже, что либо магистр так глянулся местному правителю, что был назначен наследником, либо за какие-то заслуги земли эти были ему пожалованы короной. Правда, этот участок западной границы находился настолько на отшибе, что заслуги эти были, видимо, не особенно великими.

Ладно, это всё не важно. Важным было не дать ему понять, кто я такая.

Я почувствовала, как эмоции отступают, а в голове, наконец, проясняется, и начала осматриваться.

На удобства для приглашённого издалека тёмного мага не поскупились. Я стояла посреди роскошной гостиной, и одни высокие двери вели из неё в кабинет, который с лёгкость можно было бы приспособить под лабораторию, а вторые в спальню. Задумчиво постояв на пороге просторной умывальной с каменной купальней в центре, я саркастически хмыкнула.

Похоже, что с тёмными в Западном Рубеже всё совсем плохо. Не стал бы никто столько ждать одного несчастного адепта, будь здесь хоть кто-то на замену.

И неудивительно.

Хорошо было родиться тёмным магом огромной силы. Или обосноваться в цивилизованном месте под крылом Совета Магов. Но если сил тебе отмерили немного, и не повези тебе родиться и жить в захолустье, где считают хорошим тоном бормотать заговор духам дома, переступая порог… Может соседи просто будут безобидно плевать тебе вслед. А может быть, решат, что весенний падёж скота начался не просто так, а из-за проклятого колдунства местного тёмного, магия которого не просто огнём-ветром повелевает, и не лечит никого, а выглядит так и вовсе жутковато.

Я потёрла плечо, почти ощутив сквозь грубую ткань несколько старых рубцов от ожогов. Что и говорить, все тёмные прекрасно знали, что залогом выживания будет держаться как можно ближе к своим или к столице. Храм Полуночи, хоть и не был сильно влиятельным, но репутацию за время существования наработал отменную. И каждый знал, что трогать его послушников себе дороже — возмездие никогда не заставляло себя ждать. Невзирая на звания и попытки скрыть произошедшее.

Немного приободрившись, я вернулась в гостиную и как можно тщательнее задвинула засов. Затем коснулась пальцами дверного косяка и сосредоточилась.

Чёрная полупрозрачная вязь медленно поползла в стороны от моей руки, замыкая проход в постепенно гаснущий контур. Тряхнув зудящей кистью, я проделала ту же процедуру с каждым оконным проёмом. Затем покопалась в одной из котомок и извлекла из неё маленький мешочек.

Высыпав на ладонь немного чёрного песка, который блестел и переливался перламутром, я резко сдула его в центре комнаты. И — быстро сложила руки в замысловатом знаке напротив груди. Песчинки, вместо того, чтобы осесть на пол, тут же пологом повисли в воздухе. Медленно вращая руками, я заставила их растечься во все стороны, наполнить всё пространство комнат. А затем опустила руки — и, вспыхнув, мелкое крошево исчезло, как не было.

Отлично, за мной никто не следит, и без моего ведома сюда не проникнет. Сила силой, а старые добрые техники прекрасно работают, если применять их с головой. Если не в бою, где нужна скорость, то я ещё бы подумала, на кого ставить, на какого-нибудь магистра-стихийника, который привык всегда всё брать нахрапом или на опытного адепта, который с детства знает, что силы ему отмерено немного, и, чтобы прыгнуть выше головы, нужно изучать все доступные заклинания и способы добиться желаемого.

Сама я вообще любила рунологию, и при любом удобном случае предпочитала изучать именно её, что считалось уделом исключительно бытовых магов, и в Храме не очень-то одобрялось. Но и для них эффективность была на первом месте.

Успокоившись, я быстро смыла с себя дорожную грязь, только сейчас заметив, насколько сильно замёрзла. Но брошенный в купальню шарик из смеси нужных трав и масел согрел воду почти мгновенно и ничуть не хуже жаровни. Моё собственное изобретение — я до сих пор не могла принять как должное отсутствие в этом мире привычных благ вроде горячей воды в кране или холодильников.

Расчесав влажные волосы, я заплела их в длинную светлую косу, накинула тёплую ночную сорочку из скромных запасов моей одежды — и почувствовала себя почти человеком. Окна спальни выходили во двор, и сейчас я была этому очень рада: свернувшись под одеялом, я могла смотреть не на тёмный лес, в котором боги знает что водилось, но на замковую стену и подрагивающий свет факелов, с которыми туда-сюда ходили караульные. Так и уснула, хоть и была твёрдо уверена, что после таких потрясений вообще спать не смогу.

Утро началось с осторожного стука в дверь, который мгновенно вырвал меня из сна.

Я схватила с прикроватного столика маску, которую оставила лежать на расстоянии вытянутой руки, и, только надев её, начала вспоминать, где я вообще нахожусь, и что происходит. За окном уже не то что давно рассвело, я вообще не была уверена, что ещё утро.

— Госпожа, подать вам завтрак?

Я с облегчением выдохнула, увидев за дверью всего лишь робкую служанку. Не знаю, кого ещё я ожидала там увидеть, но…

Отрицательно мотнув головой, я отпустила девушку, и вновь тщательно заперла дверь. Что ж, удалось отдохнуть — хорошо. Плохо — что я по-прежнему в замке рядом со своей самой большой проблемой в этом мире.

Я вновь сняла маску и, повертев её в пальцах, внимательнее пригляделась к переплетениям нитей. Магическим чутьём она воспринималась совершенно не так, как обычным зрением и, прикинув оставшуюся в ней силу, я решила, что ещё дня на два-три хватит, потом нужно будет подзарядить. Маски не были артефактами, то есть магию не генерировали, а наоборот черпали из заклинателей, регулярно вплетающих свою энергию в узор. Уникальное изобретение храма, одно из самых полезных, они, как мало бы не скрывала сама ткань, попросту делали невозможным опознание самого человека. Даже родная мать не узнала бы собственного ребёнка, невзирая на ту же причёску, голос или приметный шрам на подбородке.

Есть действительно не хотелось, и я быстро привела себя в порядок, оделась и отправилась исследовать место, в которое меня занесло. Как знать, может, соберу побольше информации, и рано или поздно получится придумать, как выпутаться из этой истории. Защиту с комнаты я на всякий случай сняла, всё-таки не у себя дома. Мало ли кто из слуг зайдёт пол помыть или свечи поменять.

При свете дня замок выглядел ещё более просторным. А пространства внутри стен было столько, что я заподозрила участие в строительстве магов земли. Из окон можно было разглядеть даже что-то вроде сада. Человеческими руками такую махину столетиями бы возводили.

Стражники и прислуга, мимо которых я проходила, пялились на меня, кто скрытно, кто едва не выворачивая шею, и, к тому моменту, как я спустилась наружу, в моей голове почти оформилась одна идея. Против вчерашней дождливой сырости, сегодняшний день был наполнен сыростью, сохнущей на солнце, и туманная дымка испарений, влажно обволакивающая тело и отдающая мокрым камнем и землёй при каждом вдохе, ощутимо мне мешала. В который раз я ощутила укол зависти к стихийным магам.

Но если в этом мире существовало божество удачи, то оно наконец-то решило сменить гнев на милость. Я как следует изучила ту часть замка, которая сильнее всего требовала ремонта, чуть ли не обнюхала каждую колонну и заглянула в каждую арку, изрядно взбудоражив строителей.

Управляющий нашёл меня в тот момент, когда я изо всех сил навалилась на тяжёлую дверь, пытаясь проникнуть в небольшую пристройку, примыкавшую к одной из внешних стен.

— Госпожа?.. — я повернула голову на удивлённый вопрос, но тут проржавевшие петли наконец провернулись, и я влетела внутрь флигеля, едва не растянувшись на полу.

Сохранить остатки достоинства мне помог пыльный и пошарпанный шкаф, об который я затормозила на всём ходу. Шкаф покачнулся, но устоял. Осторожно заглянув за него, я с растущим удовлетворением увидела довольно просторное, хоть и порядком захламлённое помещение. Дальние окна скрывала густая поросль, кажется, та сторона вела в сад. Но свет пробивался только оттуда, почти всё остальное пространство было заставлено мебелью и тюками, по-видимому, сюда просто свалили, как в кладовку всё то, что было не нужно.

В стороне угадывалась лестница, ведущая на второй ярус, примыкающий к одной из стен.

— Что… что вы делаете?

Я отряхнула с рукава налипшую грязь и лишь затем обернулась.

— Нашла себе кабинет. Здесь я буду работать.

Вариус — вспомнила наконец его имя! — перевёл взгляд с меня на пыльное пространство внутри, затем вновь на меня, и я вволю полюбовалась, как на его лице профессиональная сдержанность борется с человеческим изумлением.

— Но в ваших покоях уже подготовлен кабинет и всё необходимое оборудование! Вам не подходят эти комнаты? Я могу подобрать вам любые…

— Я уже нашла, спасибо, — остановила я его. — Вот это место меня полностью устраивает.

— Но оно ведь… — он замялся, подбирая слова.

— Вы против?.. — с сожалением отозвалась я. — Ну что же, ничего страшного, я совершенно спокойно могу обосноваться в городке неподалёку…

— Нет! — воскликнул управляющий, и мне почти что стало его жаль. — То есть, я хотел сказать, если вас это устроит, то, разумеется, этот флигель в полном вашем распоряжении.

Как я и предполагала, бедолаге велели оказывать полное содействие. Может и правда получится перебраться ещё дальше от замка?..

— Что здесь происходит? — вдруг послышалось откуда-то сбоку. И тон был поистине ледяным.

…или не получится.