Темный баффер. Клановые воины 2

ГЛАВА 47

Ох ты ж…

В одно мгновение на меня обрушился водопад мощи! Я словно бы вскрыл бутылку шампанского. Сила Безымянного затопила бескрайней бушующей волной, но даже не это главное.

«Печать Мертвого Бога» снесла все имеющиеся баффы, заменив их всего значком: «Жрец Зога».

При взгляде на него открылся длинный список даруемых им усилений. Чего тут только не было! Увеличение Физ.Защиты +200%, увеличение Маг.Защиты +300%, увеличение запаса Маны +500%, увеличение Регена… и прочее, прочее, прочее!

А вот перечень доступных чар сократился в разы. Их теперь было всего пять штук:

«Зависимость Мертвого Бога»,

«Удар Мертвого Бога»,

«Смерть Мертвого Бога»,

«Щиты Мертвого Бога»,

«Подчинение Мертвого Бога».

Похоже, это была некая разновидность трансформы, навроде той, в которую входят звероморфы. И она не предполагала плетение хитроумных чар. Это была боевая форма, призванная уничтожать.

Рывком разорвав ошейник, я бросил его остатки к ногам воительницы. Гнев медленно затапливал сознание. Воспоминания о черной бездне, в которую меня чуть было не бросила чертова девица, еще не покинули мой разум. Конечно, было бы благоразумнее, жестко улыбнуться и перейти к деловому разговору. Но мое нутро требовало отмщение за это коварство. И что-то подсказывало, что, наделяя меня такой силой, Зог вполне себе предполагал, что я не ограничусь просто разговором.

Ведь вершить дело кольтом и добрым словом, всегда намного сподручнее, чем просто добрым словом.

А еще мне хотелось посмотреть, на что я сейчас способен.

«Щиты Зога»!

Вокруг меня закружилась черная материя. Это было даже не Заклинание, а целый Каскад Чар. Часть потоков мрачной тягучей энергии Мертвого Бога сформировали силовые доспехи, а другая часть расщепилась на едва видимые слои, прикрыв многослойной завесой мои тонкие сущности.

«Удар Мертвого Бога»!

А вот и главное блюдо!

С моей вытянутой руки сорвался клуб черного пламени. Косматым метеором он ударил в скопление из двух Кулаков йемоловых выкормышей!

Ха-ха!

Результат оказался отменным! Нет, «Удар» не аннигилировал половину площади, подобно тому, как было, когда я уничтожил атакующие части гексов на Камалионе, но от двух Кулаков остались жалкие огрызки. Три или четыре успевших накинуть целестиалы воина обожженными кусками мяса катались по разбитой в пыль брусчатке. Покончив с ними, сгусток тьмы унесся дальше и разворотил еще несколько домов на краю площади, разорвавшись ослепительной черной вспышкой. Кажется, вдобавок ко всему, он еще и повесил еще парочку дебаффов.

Вот теперь, можно было и погово…

Черт подери! Кажется, я перестарался со своим гневом.

Рядом со смертельно побледневшей воительницей стоял невысокий старичок в темном балахоне. А у его ног скалил зубы варан.

Йемол.

Почему-то на Бога Распада трудно было глядеть. Вот вроде бы пытаешься его рассмотреть, а взгляд постоянно соскальзывает куда-то в сторону, обтекает невысокую фигуру. А если на какое-то время взгляду все-таки удается зацепиться за покрытое морщинами лицо, глаза быстро начинает слепить. Интересный эффект. Во время нашей первой встречи я подобного не замечал… впрочем, тогда, на вершине башни Тормадуса, мне было не до разглядываний Одного из Семи.

— Может быть, хватит от меня бегать? — спросил он. И хотя, голос бога звучал ровно, от его гнева меня продрало насквозь.

— Тут нет того, к кому ты обращаешься, — сказал я как можно спокойнее, несмотря на то, что сердце в этот момент понеслось вскачь.

Йемол был зол, очень зол. Мне стоило больших усилий стоять прямо и не бежать от него прочь.

— Это неважно. Он слышит, и он знает… На сей раз бежать бесполезно. Хочет того Зог или не хочет, но ему придется выползти из той дыры, в которую он забился, иначе…

Меня аж взяла гордость за своего покровителя. Довести до такого состояния Одного из Восьми — это надо уметь, ха-ха!

— Иначе собственноручно меня убьешь? А это не нарушит добрый десяток местных правил?

Я бил наугад, но сразу понял, что не ошибся.

— Я это переживу…

И вот сейчас я успокоился. Не надо было быть большим психологом, чтобы понять, что убивать меня Йемол не собирается. А вот разрушить все, что я тут пытался выстроить — это запросто.

И, как ни странно, угроза возымела действие.

— Один совет, Высший. Когда тебя перестают бояться даже смертные, надо задуматься, — раздался знакомый голос из-за спины.

Я обернулся… Так и есть. Зог стоял в паре метров от меня, слегка покачиваясь с носка на пятку. Высокий, затянутый в старомодный сюртук, в котелке с большой серебряной пряжкой. В руках у бога была трость с тяжелым набалдашником в виде черепа.

Интересно, с хренали он так рядится?

Кстати. Я только сейчас обратил внимания, что господа боги вновь провернули фокус с остановкой времени. Окружающие нас люди превратились в натуральные статуи. Вот Илэй, размахнувшись, запускает чары активации своих големов-призраков, вот Калистрат вскидывает меч, а вот троица жрецов Йемола собирает Круг, чтобы подарить моих парней…

Йемол смерил Мертвого Бога долгим взглядом. И того эти гляделки быстро утомили.

— Я тут, что ты хотел?

— Я хотел предложить тебе сделку, Зог.

Отчего-то мой покровитель очень не любит, когда его называют по имени. Вот и сейчас, он скривился, как от зубной боли.

— Ну.

— Когда ты покинешь эту реальность, я хочу пойти с тобой.

О как. Значит, все-таки Йемол из тех, кто хочет уйти! Черт подери, все это время я думал, что планы старика куда более изощренней.

— И в чем моя выгода?

— Она в самом факте этого ухода. Без меня у тебя ничего не выйдет.

— Да?

Издевкой в этом коротком слове можно было утопить пару городов.

— Перефразирую. С моим противодействием у тебя ничего не выйдет.

Глаза Зога блеснули гневом. Если не знать, что он и сам рассчитывал на этот союз, можно было подумать, будто Мертвый Бог сейчас бросится в битву.

— Многие из тех, кто объявлял себя моим врагом, отправились в небытие, — нехорошо прищурившись, сказал он.

— А я и не желаю быть тебе врагом. Делай, что задумал, а я помогу тебе по мере сил.

Ха! Похоже, я присутствую при апогее разыгранной моим покровителем длинной хитроумной комбинации, бОльшая часть из которой от меня была попросту скрыта! Но это ли не вершина мастерства, заставить противника практически умолять сделать то, что тебе от него нужно?

Ну Зог, ай да сукин сын!..

Черт подери, а не слишком ли громко я думаю? Я уже успел убедиться, что разум смертных зачастую для богов открытая книга… но, похоже, сейчас беспокоиться было не о чем. Мой покровитель явно посекундно просчитал эту сцену и о такой детали явно позаботился.

— Что ж… — протянул Безымянный, задумчиво почесывая подбородок. В Зоге определенно умер хороший актер. Ломал комедию он отменно. — Возможно, мы и сможем договориться… А сейчас у нас есть дела поважнее.

— Возможно? — приподнял бровь Йемол. На секунду я смог поймать его лицо «в кадр» и, е-мое, не думаю, что он когда-нибудь забудет, что смертный присутствовал в мгновения его слабости.

Но старикан не промах, вцепился, аки клещ и Зог был «вынужден» согласиться.

— Хорошо, будь по-твоему. А теперь передай свои войска в командование моему жрецу. У нас впереди еще много работы.

Йемол смерил собрата по божественному положению долгим взглядом и, шагнув вперед, протянул тому руку.

И тот, кто занял место Мертвого Бога, без колебаний пожал ее с ослепительной улыбкой.

— Наша задача — очистить город. Еще день подобных боев и от него ни черта не останется. Сколько Кулаков у тебя в подчинении?

Услышав вопрос, Зенара вздрогнула. После беседы наших боссов, жрецу Йемола пришлось довольно долго втолковывать воительнице об «изменившихся политических обстоятельствах». Благо, битва меж нашими силами еще не успела разгореться в полную силу, иначе остановить кровопролитие было бы нелегко.

— Одиннадцать… Было одиннадцать. Теперь десять, — хмуро ответила она. — Еще пять прибудут на Хагорд в течение нескольких часов и еще три в течении двух суток.

По несчастливому стечению обстоятельств, испробуя дарованную мне Зогом силу, я сжег один из Кулаков йемоловых парней полностью, после чего он в полном составе улетел к месту привязки.

Мы стояли над раскинутым Андерогом на усыпанной пеплом брусчатке фантомом. От города к этому времени мало что осталось. Вся припортовая северо-восточная часть превратилась в одно сплошное пепелище. Именно туда сейчас отползли основные силы геомантов. Другие части тоже неслабо пострадали. Разведывательные сети Вороньего Глаза находили разрозненные отряды Зверей и в северных районах и в западных и даже в Золотом Логе, близ замка. Но это еще полбеды. Эскапа все-таки не удержался на воротах и теперь с запада в Хильраде втекал бурный поток меритов. Точных сведений не было (при приближении к сосредоточиям врага чары угасали), но было понятно, что враги вскоре попытаются соединиться.

Бушующий на севере города пожар все также играл нам на руку. Не будь его, армии обоих ветвей джартов уже давно бы объединились где-нибудь за стеной и всыпали нам по самое «не балуйся». На руку также был и юго-западный ветер, который не давал пока что распространяться огню на юг и относил чад и гарь на север. Увы, это были единственные играющие нам на руку факторы. В остальном, даже после прибытия помощи от Йемола, мы находились в основательной заднице.

Я пробросил Зенаре рейдовый канал (без него на всех ее воинов действовал Каскад Защиты) и быстро просмотрел перечень отрядов. Да, не густо… Признаться, когда воины Бога Распада стали выходить из арки портала, я подумал, что на Хагорд прибыла настоящая армия. На деле, оказалось, что всего десяток Кулаков. Хотя, надо признать, часть из них была элитой из элит, как, например, отряд самой Зенары — воины 70-х уровней. Да и другие не сильно отставали. Я, кстати, до сих пор не совсем понял ее (и ее людей) взаимоотношения со жрецами. Орден Идальго — что это, мать его, вообще за зверь такой? Если жрецы в балахонах составляли, похоже, «личный состав» какого-то монастыря, то кто же тогда они? Для наемников уж больно хорошо «упакованы».

Некоторое время мы всемером (я, Эрни, Илэй, Андерог, Зенара, Верховный Жрец Йемола по имени Шавол и один из аватаров Слуги) молча глазели на фантом.

— Да что здесь думать? — прервал затянувшуюся паузу Эрни. — Мериты на подходе, с них и начнем!

— Или они с нас начнут… — мрачно пробормотал я. Даже после хорошего прореживания геомантов и с учетом прибытия к нам подкрепления, мы все равно уступали числом ублюдкам джартов раз в семь-восемь.

— Ну, так и? — воительница Зенара тоже потеряла терпение. Видно было, что подчинение какому-то относительно нее низкоуровневому выскочке давит на ее гордость килотонным прессом.

Что ж…

— У нас есть не более часа, прежде чем геоманты перегруппируются и вновь атакуют. Мы им тут, как кость в горле. Если хотим надеяться на победу, за это время нужно нанести поражение полуэльфам…

Всегда считал, что сила в простоте. Классика жанра. Из двух противостоящих нам армий, нужно бить ту, которая слабее.

—…Здесь оставляем заслон из четырех Кулаков и Слуги. Шавор, отбери их из своих воинов. Далее, формируем линию обороны против меритов по Улице Горшечников — вот здесь. Пехота Мейнара, гномы и ренийцы. Эрни, они на тебе. В случае серьезной угрозы вы с Шавором сможете оказывать друг другу поддержку. Основные силы сосредотачиваем у Храма Яра, вот тут. В них будут входить все Кулаки Ордена Идальго и все наши маги. Наша задача: разгромить сраных полуэльфов. И сделать это быстро!

Черт подери, откуда только это у меня взялось? Я диктовал диспозицию так, будто только этим всю жизнь и занимался. Со спокойной уверенностью, с расчетом и учетом наличных сил и их особенностей: Кулаки Ордена явно привыкли биться вместе, разделять их было негоже, а жрецы Йемола, хотя и имели представительные уровни, не думаю, что часто выходили в поле, значит, их нужно было подпереть хорошей пехотой. Не знаю, какой там военноначальник этот клыкастый, но, уверен, Эрни не пропустит момент, когда им потребуется помощь…

Не прошло и десяти минут, а мы уже выдвигались на позиции.

Длинной цепочкой, остреливая изредка встречающиеся группки зверей по три — пять особей, мы двинулись на запад.

Мы шли по единственному пока еще почти не затронутому боевыми действиями району города, но и даже он не был безопасным. То здесь, то там на пустынных улицах виднелись кучки пепла, дома зияли выбитыми стеклами, кое-где были видны следы пожаров. Редкие прохожие, при виде хмурых воинов, стремились побыстрее убраться с дороги.

Храм Яра — довольно мрачное пирамидальное строение из черного камня, примостился на краю небольшой площади с разбитым фонтаном. Сам фонтан, как говорят, не работал еще при отце предыдущего герцога. В мирное время около него миловались парочки влюбленных. Я не раз наблюдал за этим процессом, так как поблизости находился невзрачный особнячок, в коем организовал свою штаб-квартиру новый Ночной Король. И это был не последний фактор, почему я выбрал для места сосредоточения для удара по меритам именно этот район.

Впереди раздались возбужденные крики, бежавшие рядом воины Ордена Идальго взялись, было, за оружие, но я остановил их рвение успокаивающим жестом. То были свои.

— Где ты их набрал? Дорка вновь побывал на Шалтее? — удивленно спросил Эскапа, указывая взглядом на быстро принимающих боевое построение людей Зенары.

Сам Ночной Король выглядел так, словно искупался в кровавой ванне. От его отряда и вовсе осталось едва ли три десятка человек. Ночные Люди, что стали (через Эскапу) мне опорой — не линейные бойцы и не были обучены правильному бою, а новобранцы и другие наемники, коих сумел собрать мой друг, не были ими еще в бОльшей степени. Но они сделали все, что смогли, удерживая стену больше суток.

А вот в тонком мире Эскапа выглядел намного хуже, чем в реальном. Дух Зверя в нем бился подобно пылающему костру. Ярый и опасный своим безумие, кое уже проникла в глаза Ночного Короля. Близость к своим собратьям вывела Зверя из той спячки, в которую загнали его Подчинения.

— Много чего произошло за это время. Бог Распада внезапно воспылал ко мне нежными чувствами.

— Бог Распада? Он все-таки вылез на свет?

— И не только он. Но все потом.

Времени, действительно, уже почти не было.

— Началось. Мериты добрались до площади, — проинформировал меня один из подмастерьев Андерога. Раскинутые магами разведывательные сети позволяли несколько приподнять «туман войны».

— Двинулись! — крикнул я Зенаре, воительница кивнула и бойцы Ордена Идальго двинулись на север.