Темный баффер. Клановые воины 2

ГЛАВА 26

Обидно.

Но на это у меня есть план «Б».

А вот он, кстати, и идет. И судя по лицу Эскапы, план «Б» вполне на мази.

— Получилось? — спросил я нового Ночного Короля, который в окружении своих подручных из Братства и еще нескольких местных мутных типчиков, пробился сквозь запрудившую площадь толпу моих воинов.

— Люди разные, а пороки у них одни и те же, — улыбнулся он. — Алчность города берет.

Очень надеюсь.

— Рассказывай.

План «Б» был прост, как два пальца. Всю последнюю неделю Эскапа носом рыл, чтобы найти выходы на кого-то из окружения Инката Ичиды. Спектр инструментов давления у Ночного Короля был неимоверно широк. От вручения просто очень неприличной суммы денег и банального запугивания, до компромата, коий стабильно выбивался из сидящего в яме на отдаленной ферме предшественника. Пороков у людей и в самом деле неимоверное количество. А уж у сильных мира сего — и подавно. Какие-то были довольно безобидными — вроде балованья травкой или тяги к азартным играм, ну а чьи-то скелеты в шкафу тянули на очень серьезные последствия — навроде насилия над малолетними рабынями или еще чего похуже.

Потому, ничего удивительного, что вскоре Эскапа нашел тот кирпичик в обороне замка, что можно было аккуратно вынуть. Некий управляющий замковыми покоями Аудор Хленки как раз имел такие весьма нездоровые наклонности, кои за определенную удовлетворял прошлый Ночной Король. Я не стал вникать в подробности, но главное, что за сохранение этих наклонностей в тайне, он согласился показать ведущий из замка тайный ход.

— Так чего же мы тут стоим? — весело поинтересовался я у Эскапы, чувствуя, что удача снова поворачивается ко мне лицом.

— Мои люди уже взяли ход под контроль, — сказал Эскапа. — Дело за большими парнями. Это недалеко, на улице Старост.

Я оставил Регарда готовить штурм, а сам, взяв своих ребят, гномов и латников маадийцев, поспешил по указанному маршруту, не забыв дать наказ Андерогу.

— Устрой тут светопреставление. Я хочу, чтобы они и головы поднять не могли.

Маг холодно улыбнулся. По-моему, он начал получать удовольствие от таких заданий. Не успели мы покинуть площадь, как за нашими спинами загрохотало так, что заложило уши. Андерог принялся «насыпать» по вратам всем, что у него было. Может быть, в его арсенале было не столь уж и много боевых Чар, но зато с лихвой было энергии, которую его Звезда продуцировала в неимоверных масштабах. Защита замка, конечно, справится, но смысл в этой атаке был не в эффективности, а в эффектности, в отвлечении внимания.

Идти действительно оказалось недалеко. И тут нас уже ждали.

— Дом под контролем, господин. Ход открыт, но он прикрыт сильной магией, — встретил нас у ворот большого богатого подворья один из людей Эскапы из Братства, по имени Ежен.

Кивнув, я взглянул на Илэя. Тот лишь пожал плечами, мол, надо глядеть.

В центре большого двора располагался красивый фонтан. Сейчас на его парапетике расположился целый Кулак «ночных» людей. Они жадно поглядывали на особняк, где точно было чем поживиться.

— Дом не трогать. Когда сяду на трон герцогства, вы все получите щедрую награду, — сказал я им.

— Мое сердце — ваше, господин! — низко поклонился их предводитель — худощавый малый в черном плаще, обликом здорова смахивающем на Фредди Крюгера.

— Ой, п*здит… — протянул Эрни, на что ночной человек лишь улыбнулся. Все мы тут были взрослыми людьми и понимали, что к чему.

Потайной ход оказался действительно потайным. После небольшой заминки во дворе, Ежен повел нас в конюшню, где приложил к одной из стен небольшой амулет в виде каменной жабы.

Ух ты!

Черт подери, маскировка здесь была что надо! До того, как амулет заработал, ничего не выдавало, что за стеной располагается узкий темный проход. Неведомый мастер позаботился даже об энергетических потоках, чтобы они текли так, как и должны течь.

Забавно, что с обратной стороны конюшни, ничего не было! Удивительно было найти в этом захолустье пространственную магию такого масштаба!

Илэй зажег парящий огонек и первым шагнул в ход. Я вслед за ним я, и только тут осознал, что выбор гномов для подобного дела, не самый лучший вариант. Коротыши были почти вдвое шире в плечах, чем люди. Им пришлось снять доспехи и, матеря «сраного архитектора», протискиваться бочком.

— Это тут, — сказал Илэй и я сразу понял о чем он. Впереди висела незримая для других паутина сторожевых Чар.

— Сможешь обезвредить?

— Посмотрим…

Звучало не очень обнадеживающе…

Потекли тревожные минуты. Отсюда, конечно, не было слышно, что там творится снаружи. Но по периодически просыпающейся с низкого потолка пыли, было ясно, что Андерог не устает насыпать на оборону замка все новые и новые порций ударной магии. Был уже вечер. С момента нашего телепорта от Реликта прошло уже два с половиной часа. Даже самому тупому командующему уже должно было быть ясно, что мы свалили неспроста. А генерал Лефлер был кем угодно, но только не тупым. Да и никто не отменял тревожной магии — Инкат Ичида вполне мог послать сигнал с просьбой о помощи. Стоя меж Илэем и Калистратом в каменном мешке, я буквальной кожей ощущал, как утекают драгоценные минуты.

— Твою мать, да что ж так долго-то… — пробормотал Эрни.

— Помолчи, — шикнул я на него, видя, насколько сосредоточен эльф.

Близ его рук покачивался сложный клубок Чар. Илэй одним за другим применял Заклинания и Каскады, но было видно, что пока ничего путного не выходит. Обезвреживание сторожевых Чар было, конечно, совершенно не его профилем. Тут больше бы подошел кто-то из людей Эскапы, но они, видимо, уже пробовали к ней подступиться и неудачно.

— Никак… — вздохнул эльф.

О черт! Неужели облом?

— Совсем никак?

— Почти…

Он вдруг одним движением распустил плавающее перед ним плетение. А потом, сделав пару шагов, вошел в раскинутую по коридору паутину.

Твою же…

Секунда, другая… Я увидел, как активизировалась защитная магия, как сработали заготовленные Каскады, как потекла энергия по невидимым каналам и разрядились мощные Чары… Разрядились прямо на Илэя! Да не просто так, он каким-то макаром вытянул на себя все, что было заготовлено неведомым проектантом этой ловушки! То, что должно было разнести весь потайной ход ко всем чертям, в мгновение влилось в эльфа… и он просто взорвался тысячами ошметков!

— А ты ж… — только и успел выговорить я, забрызганный эльфийскими мозгами с головы до пят, когда все это полыхнуло в Посмертном Костре…

А-а-а! Эффект в замкнутом пространстве оказался сродни зажигательной бомбе! Мне даже сквозь всю поднятую защиту снесло половину Жизненной Силы, досталось и стоящему позади Калистрату и другим…

Но главное, проход уцелел!

Алилуйя!

Уже через десяток секунд пространство разверзлось, и передо мной возник ухмыляющийся Илэй.

— Ну вы, господин маг, блин, даете… — продекламировал Эрни известную присказку, но я лишь махнул рукой.

— Вперед! Надеюсь, подобных сюрпризов там больше нет.

Пара минут, и мы вывалились в какой-то пыльный зал, забитый старой трухлявой одеждой. Скрываться уже не было смысла, теперь хозяева уже явно в курсе, что в замке враги.

А вот и они! Не успели мы выбежать из пыльного зала, как впереди показались гвардейцы. Их было не слишком много и они явно не ожидали нас увидеть.

— Мочи казлов! — скомандовал Эрни и гвардейцы были сметены нашими бородачами. Гномам всего лишь потребовалось заюзать пару Умении, чтобы растереть их в порошок!

— Нулин! Кертнер! Ворота! — крикнул я гномам и маадийцам, а сам повел своих людей в другую сторону. Туда, где чувствовал биение Сердца этого замка, этого города и вообще всего герцогства Дергар!

Мы разделились.

Это место было где-то рядом. Я чувствовал огромную концентрацию магии, но нашел нужную лестницу не сразу. Сердце находилось в подвале замка и конечно, здесь была охрана. Да какая…

Пред большими дубовыми дверями выстроилась пятерка высокоуровневых акари. Думаю, это были одни из самых прокаченных воинов всего Синкола. 57-й, 59-й, 61-й и парочку послабже — 51-й и 50-й. Они были облачены в одинаковые доспехи с черной молнией и, видимо, были каким-то крутым Кулаком наемников. Но и это еще не все. Едва только мы залетели в зал, откуда-то сбоку вылезла мрачная массивная фигура. В холке чудище достигало трех метров и едва не чиркало по потолку. Приплюснутая голова с грубыми словно рубленными топором чертами лица кривилась в злобной усмешке. Оно было облачено в броню из окаменелого плетеного древа и странно смотрящееся у него в руках несоразмерно маленькие копьецо и круглый щит также с черной молнией.

Дзирич. Антрацитовый Щит Гарна. 55 уровень.

— Это что за у*бок? — хищно оскалившись, хохотнул Эрни, материализуя в руках клинки.

— Тот, который разотрет тебя в порошок, человечишка… — неожиданно высоким красивым голосом сказало чудище.

— Да это же мегалоогр! — выдохнул Дитерион.

А и в самом деле! Крайне редко встречающаяся на просторах Дар-Огара раса, представителей коей как раз таки и предпочитали брать на охрану особо важных объектов. Но я предполагал нечто подобное. Сердце просто обязаны были защищать самые сильные воины герцога.

Моя братва уже готова была броситься на противника, но я поднял руку, призывая к спокойствию. Вначале следовало попробовать договориться.

— Господа. Предлагаю втрое больше, чем вам здесь платят.

— Так не пойдет. Кодекс такого не одобряет, — покачал головой высокий мужик по имени Джах, подтверждая мою догадку.

— Уверен? После того, как я воссяду на здешний престол, мне понадобятся крепкие ребята.

Наемники заулыбались, но вскоре улыбки сошли с их суровых лиц.

— Когда воссядешь, тогда и поговорим, — ответил Джах и опустил забрало, показывая, что разговор окончен.

Что ж.

Потом, так потом.

— Погнали, — негромко сказал я, и мы начали.

И у этих парней были бы все шансы продержаться достаточно долго (видя наши довольно невысокие уровни, они явно на это рассчитывали), если бы я заранее не подготовился к такой схватке.

Мы должны были их переехать. Быстро и надежно. По всем расчетам, генерал Лефлер со своей армией уже должен был быть в городе. Еще немного и, если мы не возьмем замок, то окажемся между молотом и наковальней. Нас будут щемить со всех сторон. А ведь не надо забывать, что подход южан только лишь отчасти выравнил наши силы. Не о каком превосходстве не шло и речи. Плюс к тому же городской Каскад Защиты здорово давил на наших солдат, особенно на тех, кто был низких уровней (то есть почти на всех союзников).

Вначале я заюзал Свиток «Очищения», что снес солидную часть защитных Чар и Аур наемников. А вслед за ним пошел в дело свиток «Ментального Шторма»!

Я не решился здесь использовать какую-нибудь стихийную магию из-за опасности повредить Сердцу, но ментальная воздействовала только на живые организмы!

Невидимый взрыв разметал защитников по стенам. Хорошенько вмазало и по нам. Наемники зашатались, один из них (тот, что был лишь 50-го уровня) и вовсе погорел багровым пламенем, остальные же на время превратились в вяло трепыхающихся рыбок. Лишь мегалоогр будто и не заметил моей атаки. Погибший тут же воскрес, но сразу же попал под «волну» нашей магии.

— Так его! — кровожадно вскричал Гнилой Зуб, когда волна кастов вновь отправила его на перерождение.

Дергарцы смешались. На самом деле, их единственный шанс был в атаке, но, должно быть, они слишком размякли на непыльной службе, а их командир потерял гибкость тактического мышления (если ее вообще когда-то имел). А так, получилось, что мы их тупо расстреливали у стеночки. По сути, угрозу представлял лишь мегалоогр, чьи защитные Умения легко отражали большую часть обрушиваемой на него магии. И он, в отличие от людей, не собирался стоять в сторонке. Взревев, чудище простерло в сторону нас руки с зажатыми в них игрушечными копьем и щитом, которые вдруг в единый миг «облачились» в сверкающую «одежду» из энергетических дуг.

Бам!

С копья Дзирича сорвался ослепительный шар, угодивший прямо в Калистрата, коему враз снесло три четверти Жизненной Силы.

Бам!

Новый плевок чистой энергией обнулил Дитериона, тут же полыхнувшего Посмертным Костром.

— Целестиал! — скомандовал Эрни, быстро осознав, что ублюдок заяюзал какой-то артефакт. Но в нем не могло быть много зарядов. Нужно было просто пережить атаку.

Шинда взмахнула рукой, и перед столбиком Жизненной Силы засеребрился значок в виде мерцающего щита. Может, в обычной жизни резка и была туповата, но в бою действовала без раздумий.

Увидев сработавший целестиал, мегалоогр досадливо крякнул, но еще на всякий случай всадил в нас пару зарядов. Мы же, не обращая на него внимания, продолжили выносить наемников-людей. К сожалению, они были в одной партии с Дзиричем и даже когда в какой-то момент мы убили их всех разом, глава Кулака вскоре снова возродился за спиной мегалоорка. Но сделать уже ничего не мог. Непробаффанный после воскрешения воины отлетали буквально с трех кастов «Седьмой Кары».

— Сдавайся и получишь награду! — крикнул я Дзиричу, решив сделать еще одну попытку. Но упрямый дергарец вновь запустил в нас энергетический плевок, попав в Эрни. Целестиал отсчитывал последние секунды, и нужно было что-то предпринимать.

— Илэй. Убей его!

Опытный маг с самого начала боя не участвовал в нашем веселье, а усиленно колдовал. Я видел, что близ его рук висят зародыши будущих конструктов. То было весьма полезное Заклинание «Отложенный Призыв». Маг-призыватель мог заранее пробаффать свои творения и внести необходимые коррективы, после чего Призвать их в мир одной колодой.

Что вскоре эльф и сделал.

Опа!

Вокруг мегалогра враз засеребрилось полдюжины призраков. Полупрозрачные воины были убаффаны по самые гланды и очень быстры. Их копья и мечи замелькали подобно лопастям вентилятора, атакую защитника Сердца со всех сторон! Да, бОльшую часть ударов отражала его мощнейшая защита, но они атаковали и с боков, и со спины, да еще и набрасывали на него дебаффы!

И мегалоогр дрогнул. Уверенность ушла из его больших похожих на блюдца глаз, он все чаще начал скашивать взгляд налево — туда, где перед глазами акари висят показатели здоровья.

Пара минут, и дело было сделано! Вся полудюжина наемников отправилась на перерождение, а мы остались наедине с дубовой дверью.

Бам!

Которая не выдержала и одного пинка Шинды!

Вот оно, Сердце Державы.