Лэртон. Башня Колдунов. Ульфер.
Император, взяв Груан'Ди и Нилу, улетел в неизвестном направлении. Теперь в лаборатории Ульфера хозяйничают: Мей, Аоша и Адель.
Мей сидит и думает, Аоша рассматривает розетки привезённых из Тиронии кристаллов, Адель плавит их в котле, пальцем мешает и пробуя полученное вещество фыркает.
- Прошу меня простить, - видя что женщины в унынии начинает Ульфер. - Но, если вы скажете что именно хотите получить, то я смогу помочь. Или хотя бы попробую.
- Смотри, Ульфер, - натянуто улыбается Аоша. - Кристаллы особенные. Как видишь они растут. Розетки делятся, потом разрастаются. Эти кристаллы, излучением своим отпугивают ангелов. При большой концентрации они их слепят, обжигают и, наверное, могут сжечь. А ещё, кристаллы умеют запоминать. Наша цель ускорить их размножение и усилить магию ими испускаемую. Потом мы сбросим эти кристаллы на светлых. Они разрастутся, магией пробудят магов и вольют в их головы информацию о Тёмной Империи. Ну и жизнь ангелам подпортят. Испортят так, что они сбегут из... Ну например города на который мы сбросим кристаллы. Сможешь помочь?
- Думаю что да. Но мне нужно больше информации. Откуда взялись данные кристаллы?
- Именно эти? Эти я сделала. Я всё таки... Если по вашему я была алхимиком. Ну и, я хотела поддержать Сердце. Она моя сестра, ей было трудно.
- Хорошо, - кивает Ульфер. - А можно узнать как именно вы их создали? С нуля или что-то всё же брали за основу?
- Части тел, одних из выпавших из портала существ. Такие большие, из разноцветных кристаллов состояли.
- Ты взяла части тел иномировой хрени? - ворчит Мей. - Взяла и собрала из неё другую хрень? Ход гения. А ты не подумала что эта пакость потом весь мир захватит?
- Они были мирнымы! - восклицает Аоша. - Просто ходили. С них сыпались кристаллы. Если к ним подойти они убегали.
- Очень интересно, - взяв розетку и крутя её в руках улыбается Ульфер. - Хм... Невероятно интересно. Никогда такого не видел. Получается, это не просто кристаллы, это живые существа. Хотя, больше всего это похоже на особенную, растительную форму жизни. Да... Они живут, растут, размножаются и выпускают магию. Ничего не происходит просто так. Откуда они берут энергию?
- Если бы я знала, - ворчит Аоша. - Берут и всё. Ульфер, ну ты же умный. Помоги, а?
- В будущее посмотри, - ворчит Мей.
- В будущем, я почему-то вижу фиолетовые кристаллы. Много. А ещё я вижу фиолетовые грибы шляпками упирающиеся в облака, а вот эти разноцветные не вижу.
Понимая что ничего не понимает, Ульфер крутит розетку в руках. Внимательно разглядывает, нюхает... И вроде видит ответ, но ухватиться за него не может.
- Нужен нестандартный подход, - качает головой Ульфер. - И я знаю кто нам поможет.
С этими словами Колдун исчезает, появляется с Эльзой. Описывает ей суть проблемы и предлагает посмотреть.
Перемазаная мазутом Эльза, кивает и взяв розетку садится на пол. Закуривает сигарету, хмурясь смотрит на кристаллы. Достаёт из висящей на поясе сумки маленький молоточек и стучит по розетке.
- Что ты делаешь? - морщится Аоша. - Чем нам это поможет?
- Это работает? - пытаясь отколоть от розетки красного цвета кристалл спрашивает Эльза.
- Да.
- Ты проверяла?
- Ну конечно.
- Если это работает, значит принцип можно понять.
- Ломать зачем? - подойдя и надвиснув над Эльзой шипит сфинкс.
- Я не ломаю, я разбираю. Я всегда так делаю. С механизмами получается. Любой прибор техноидов. Когда работает ничего не понятно, но стоит разобрать... Передо мной открываются все тайны. Я как будто вспоминаю и вместе с этим понимаю. Понимаю...
Встав, Эльза бросает розетку на пол от чего она разбивается. Эльза тут же садится на корточки, пальцем двигает осколки...
- Если она сейчас поймёт, - качает головой Мей. - Я буду неделю себя курицей называть.
- Можешь начинать, наседка, - улыбается Эльза. - Потому что я поняла. Не всё, но многое. Аоша, смотри. Белый кристалл как основа розетки. Из него растут красный, синий и зелёный. Так вот основа и есть главное. Она живёт. Не знаю точно что она потребляет, но разноцветные кристаллы это что-то вроде плодов. Понимаю, звучит дико, но сходство максимальное. Ульфер, можно тебя?
- Да, госпожа. Чем я могу помочь?
- Ты разбираешься в магических схемах и лучше чувствуешь излучения. Смотри. Нам надо сделать следующее. Выдай на осколки магию.
Ульфер присаживается рядом, касается пальцами осколков, выдаёт магию... И ничего не происходит. По осколкам пробегают искры, некоторые двигаются.
- Не то, - хмурится Эльза. - Нужна другая магия. - Мей?
Попытка Мей оборачивается тем, что все осколки обесцвечиваются.
- Снова не то, - качает головой Ульфер. - Госпожа Адель? Попробуете?
От магии Адель, осколки краснеют и поджигают пол. Ярким красным пламенем вспыхивают, сгорают до тла и рассыпаются. Приходится разбивать ещё одну розетку.
- Кристаллы, живые, - бормочет Эльза. - Кристаллы равно камни. Живые камни. Кто у нас живые камни? Великаны. Фрея! Ульфер.
Ульфер кивает исчезает и возвращается с великаншей. Фрея хоть и слушает, однако ничего толком понять не может. По просьбе Эльзы встаёт на колени, тычет пальцем в осколки и тут...
- Работает! - глядя на то как из каждого осколка быстро вырастает целая розетка кричит Эльза.
- Слишком сильно работает! - ломится к двери Фрея.
Розетки растут. Делятся на равные части и снова растут. Образуют гору. Адель невзначай касается одной, кристаллы сходят с ума и ускоряют рост и деление...
- Ёб вашу мать! - схватив Фрею и вместе с ней выпрыгивая в окно кричит Мей.
- Бежим! - схватив Эльзу, Адель и хвостом Ульфера верещит Аоша. - Что творите психи!?
За их спинами, с огромной скоростью разкостаются кристаллы. Магии от них исходит столько, что глаза режет. Лаборатория исчезает. Вся башня изнутри зарастает кристаллами которые впитывая магию Сердца, каким-то образом выдают огромное количество своей, немного другой.
- Моя лаборатория, - всхлипывает Ульфер. - За что вы со мной так? Там же... Эх...
- Эльза, милая, - ставя Мышь на ноги вздыхает Аоша. - Да ты же моё чудо. Да что бы мы без тебя делали?
- Спасибо, я знаю. Меня Костя так называет. Ну вот. Выход найден. Нам нужен контейнер со сжатым пространством. Туда мы натаскаем расколотых розеток. А в центре всего этого великолепия поставим схему. Несколько аккумуляторов заряженных энергиями Фреи и Адель, и конденсатор. Аккумуляторы зарядят конденсатор, он сработает, кристаллы начнут расти. Нет! Надо три аккумулятора. Третий зарядим магией дракона. Не знаю сработает или нет, но магия самого магического существа должна помочь. А чтобы охватить большую площадь, в контейнер засунем ядрён бабаху. Новую модель, там семь тысяч килограмм взрывчатки. Новой, более мощной. Хотя нет... Слишком будет. Надо раздробить кристаллы, а не расщепить на атомы. Я возьму несколько образцов для изучения? Это чудо надо исследовать. Спасибо. А теперь извините, мне работать надо.
Собрав образцы кристаллов, Эльза просит расстроенного Ульфера вернуть её откуда принёс. И как только они исчезают...
- И вот, наша Эльза, получила то, чем в последствии сможет уничтожить мир, - подходя к Аоше качает головой Мей.
- Если ангелы победят, этот мир придётся уничтожить. Весь. Вместе с ними. Теперь нам надо думать как записать на кристаллы нужную нам информацию. Давай только Эльзу звать не будем, а то, боюсь, не выживем. Надо же какой талант. И видит, и думает, и всё не так как мы.
- У Кости очень хороший вкус.
Несколько часов спустя. Неизвестно где. Лира и Саша.
В густом мрачном лесу, в метре над землёй, держась за руки и ориентируясь на источник отличающейся магии медленно летят две светящиеся девушки. Хрупкая с виду светленькая человечка, проекция Сердца Лэртона. С ней могучая орчанка, Саша, проекция Сердца Мрачной Долины.
Распугивая своим светом затаившихся в засаде невиданных дажа самими Сердцами хищников, облетая гигантские стволы деревьев, они с трудом различая петляющую между деревьев тропу уверенно продвигаются вперёд и чувствуют что цель совсем уже близко.
- Что-то мне страшно, - шепчет орчанка.
- Ты проекция, - закатывает глаза Лира. - Чего тебе боятся? Настоящая ты, в Мрачной Долине. А здесь...
- Мы меняемся, - останавливается Саша. - Ты тоже это видишь и понимаешь. Мы не просто сгустки магии, мы теперь нечто большее.
- Бред...
- А вот и не бред, - встав на землю мотает головой орчанка. - Не бред. Я сегодня... Есть захотела. Пошла на кухню попросила и до отвала варенников с творогом натрескалась. И мне вдруг так хорошо стало...
- Я знаю, - вставая рядом вздыхает Лира. - Со мной такое же. Боюсь что мы... Мы на самом деле изменились. Я не знаю в чём причина. Но мы... Мы живые. По-настоящему. Никогда бы не подумала что это возможно.
- Костя сделал нас такими. Такими необычными, живыми, настоящими.
- Любящими...
Орчанка прикладывает палец к губам, тут же поднимает руку и ловит стрелу. Зарычав ломает её, крутится на месте...
- Зачем? - кричит Лира. - Мы же просто поговорить.
- Убирайтесь! - кричат из леса. - Иначе убью.
- Выходи, - говорит Лира. - Мы просто скажем тебе кое-что и уйдём. Мы с миром.
Ещё одна стрела пролетает в миллиметре от её головы. Проекция Сердца Лэртона взлетает вверх, раскидывает руки и ярко светится.
- Глупое существо! - кричит куда-то в лес Лира. - Ты само не понимаешь с кем связываешься. Мы пришли с миром. Последний раз говорю - выходи. Иначе...
В лесу слышится смех... Лира фыркает, закрывает глаза.
Огромное дерево перед ней с ужасным скрипом скручивается и разлетается щепками. Лира взлетает выше, закричав выпускает волну энергии которая с треском ломает гигантские деревья.
В лесу начинается вакханалия. Лира бесится, от чего деревья метров по пятьдесят высотой или вырывает с корнями или разламывает в щепки.
- Там, - указывая вправо кивает Саша. - Ловим!
Две девушки снося стволы и ветви летят вперёд. Гонятся за ловко прыгающей по ветвям тенью, настигают и когда Саша хватает тень за ногу.
- Хрен ли надо, психованная? - женским голосом выдаёт тень.
- Поговорить! - рычит орчанка.
- Не о чем!
Тень меняется, нога в которую вцепилась Саша превращается в руку. Вырывается из захвата и бьёт орчанку в челюсть. Тень плывёт, увеличивается, принимает облик обросшего кристаллами дракона. Отлетает назад, упав на землю широко открывает пасть и выдаёт фиолетовый луч который как нож масло срезает деревья в двадцать обхватов.
- Глупые, призраки, - становясь ещё больше ворчит дракон.
Поднимается на задние лапы, кристаллы на спине вспыхивают. Она отставляет одну ногу назад, хвостом упирается в землю, глубоко вдыхает и выдаёт рассеянный луч испепеляющий всё на сотни метров впереди.
Деревья, камни, даже земля на пару метров в глубину превращаются в пепел.
- Мы не призраки, - рычит Лира. - Мы проекции Каменных Сердец.
- Значит вы ещё глупее, - мотает головой дракон. - Раз пришли ко мне. Убирайтесь!
- Мы пришли...
- Р-р-ра-а-а! - ревёт дракон и выдаёт ещё один луч.
Светясь и раскаляясь, она ведёт головой и сжигает всё во что попадает. Выдыхает мотает головой...
- Да успокойся ты! - зависнув перед ней кричит Лира.
- Убирайтесь!
Лира криво улыбается, дракона скручивает, поднимает вверх и с огромной силой впечатывает в
землю. Земля дрожит, деревья валятся, всё вокруг заволакивает пылью и дымом. Внизу, в облаке вспыхивает свет, вверх стрелой, изкрясь разрядами вылетает ужасная птица. Пронзительно кричит, пытаясь схватить Лиру вытягивает ламы.
Лира отстраняется, с ужасом смотрит как в миллиметре от её лица, смыкаются чудовищные кривые когти. Из перьев выстреливают тонкие щупальца, опытывают шею Лиры и сжимаются.
Птица кричит, изгибает длинную шею и щёлкает зубастой пастью. Стягивает щупальца сильнее, улыбается и явно собирается оторвать девушке голову, как вдруг...
Страшный удар в спину. Птица и Лира кувыркаясь падают в низ. Бьются о корни деревьев... Орчанка встаёт на спину птице, хватает её за шею...
- Попалась! - скалится Саша.
- Ты, попалась, - скалится в ответ птица.
Перья осыпаются, тело изменяется, Саша с ужасом понимает что держит за шею огромную змею. Змея тут же обвивает девушек, сжимает...
- Сейчас-с я вас-с-с задуш-ш-шу.
- Подожди, - кивает Лира. - Мы пришли поговорить. Мы...
- Не убидельно.
- Лира, - вздыхает орчанка. - Может хватит играть? Давай порвём её.
- Глупые, - качает головой змея. - Порвать меня. Смешно...
- Не договоримся. Саша, бей её.
Орчанка рычит, кусает змею и вспыхнув увеличивается. Хватает за хвост, резко дёргает и размахивая змеюкой бежит к поваленному дереву.
- Моя сила превосходит вашу! - обвиваясь вокруг руки орчанки шипит змея и кусает.
Орчанка, не долго думая начинает бить рукой по дереву. Как только хватка змеи ослабевает, орчанка хватает её за хвост крутит над собой и как кнутом с размаху лупит об ствол.
Змея хихикая рвётся посередине. Хвост рассыпается пеплом, остальное отлетает в сторону, подпрыгивает вверх, меняется и превращается в антропоморфного волка. Подняв голову воет, так громко что проекции пошатываются и падают на колени.
Теперь уже волчица, скалясь прыгает вперёд. Лира вытягивает руку, выдаёт импульс магии... Звучит громкий хлопок, волчица спиной вперёд улетает и валит десятка два деревьев. Врезается в камень о который буквально размазывается.
- Сильны, - скалится лежащая у треснувшего камня голова. - Ну раз вы такие настойчивые... Так что хотели?
- Поговорить, - стаскивая к голове оторванные конечности и куски тела кивает Лира.
- О чём? - вытянув из обрубка шеи кровавые нити и подтягивая им свои запчасти скалится волчья голова.
- Нам нужна помощь, - присев на камень вздыхает Лира. - Ангелы развязывают войню...
- Нет-нет-нет, - собираясь и принимая вид эльфийки поднимает руки морф. - Никогда. Ни за что. Воевать с ангелами, я больше не буду.
- В смысле больше? Ты что, воевала?
- Ну да. Много лет назад. Я целым генералом была. Бесстрашно шла в бой, вела войска. Против своего народа. Они поддались, потом сдались. Я хотела их спасти, но... Энергия ангелов и зависимость от неё оказались сильнее. Уходите, я больше ни за кого сражаться не буду.
- Мы и не просим, - улыбается Лира. - Это твой выбор. Твои проблемы. Мне нужна твоя кровь. Немного.
- Ещё чего? Может мне и органы тебе отдать? Придумала. А зачем тебе моя кровь?
- Это нужно для нашего Кости, - скалится орчанка. - Он Император, но сейчас слаб. Магии почти нет. Из твоей крови мы собираемся приготовить для него зелье.
- И он будет сражаться с ангелами? - скептически спрашивает морф. - Вы меня разыгрываете. Какой идиот может выступить против них? Хотя был один, помню. Кастиан вроде бы. Смелый был человек. Смелый, но глупый. Ваш этот... Костя... Кастиан? Потомок?
- Осколок души, - улыбается Лира. - Ныне Тёмный Император. Он выступит против ангелов, а мы пойдём за ним. Правда... Нам надо его усилить.
- А мне с этого какая выгода? Ну пойдёт ваш костя воевать. Ну убьётся. Мне что с этого? Уничтожить ангелов он не сможет. Подождите... Война Тёмных и Светлых снова начинается?
- Да...
- Тогда вам конец, - качает головой морф. - Все кто погибнут в этой войне, все их души попадут на стол ангелам и сделают их сильнее. Чем больше вы сопротивляетесь, чем больше врагов вы убиваете, тем сильнее становятся чудовища. Они просто подождут. Подождут пока еда сама придёт к ним в пасть... Пока вы сами усидите их. А как только они насытятся и наберутся сил... Они воплотят младших в материальном мире и зачистят всю разумную жизнь. И вы ничего не сделаете. Даже один старший ангел, стоит десяти, а то и сотни таких как я. Вы обречены.
- И ты тоже.
- Я знаю, - пожимает плечами морф. - Я видела как погибал мой народ. Все десять миллиардов разумных существ. Мы тоже сопротивлялись, держались, грезили победой. Нас уничтожили. А перед этим... Уходите. Ни я, ни кто-либо другой, вам не поможет. Единственные кто смогли бы хоть что-то сделать, давно вымерли. Без драконов...
- У нас два, - улыбается Лира.
- Два с половиной, - поправляет её Саша. - Ариана ещё.
- Врёте! - подпрыгивает морф. - Я не верю.
- Да нам, собственно, наплевать веришь ты или нет. Мы тебя не убеждаем. Будь добра, дай нам свою кровь, тогда мы уйдём и не будем мешать тебе жалеть себя. Ты ведь не морф, ты представитель той, первой расы. Мне очень жаль что с твоим народом так получилось. А теперь извини, мы спешим, нам мир спасать надо. Ты кровью поделишься?
- Нет!
- Саша, сестра моя, мы уходим. Прости что заставила тебя искать со мной вот это никчёмное существо. Оно сдалось, давно уже. Это просто тень некогда великого народа. Они ушли, навсегда. Теперь сражаемся с ангелами мы.
Проекции берутся за руки, светясь поднимаются вверх и неспеша улетают. Морф, провожая их взглядом хмыкает, чешет нос...
- Подождите, - превращаясь в жуткую птицу взлетает она и догоняет девушек. - Я согласна. Но... А как вы договорились с драконами?
- Очень просто. Костя женился на них.
- О-о-о-о-о... - закатив глаза тянет Морф. - Или ты мне врёшь, или я уже уважаю вашего Костю. Давайте так. Если ваши слова правда, я вам помогу. Дам свою кровь, поделюсь знаниями и встану в строй. Договорились?
- По рукам, - улыбается Лира. - Тебя как зовут?
- Аника.
- Красиво. Скоро ты всё увидишь...