Тёмный: Финал

Глава 23

Где-то в землях Светлых. Константин.

За время движения по территории Светлых, войска Константина и он сам с каждым часом всё сильнее впадают в ярость. Обстановка на вражеской территории удручает и вгоняет в уныние. Такой нищеты и разрухи, Константин не видел даже во время своего появления в Лэртоне. Да, там дела шли неважно. Нет, с тем что творится у Светлых не сравнить. Здесь голод, эпидемии, обезумевшие и опустошённые люди мрачными тенями стоящие у дорог. Здесь роскошные, блестящие золотом белоснежные церкви и храмы в сёлах состоящих из землянок и шалашей. И люди, обречённые, брошенные, умирающие от голода и болезней. У них нет вообще ничего. Проходящие войска Светлых выгребли вообще всё. Ну и конечно же нашли еретиков, предателей, пособников тёмным силам. Нашли и как жуткое предупреждение развешали на заборах храмов и церквей.

Злые Тёмные, как считают местные, помочь не успевали. Глупцы, измученные лживой религией, сбивались в амбарах и поджигали себя, перерезали себе глотки, резали вены, лезли в петлю. Делали всё чтобы не попасть в лапы чудовищ. Священники и монахи, что не удивительно, похватав добро пытались сбежать.

Во время многодневного похода, спасти удалось всего лишь нескольким сотням из многих тысяч. Да и то, потому что материнские инстинкты некоторых мамочек брали верх и они не могли убить своих детей. Делали самое умное что могли. Молча сидели, недвигаясь прижимали детей и уповали на то, что Тёмные не такие Тёмные и детей пощадят.

Щадили, всех кто не выделывался. Мамочек с отпрысками проверяли, лечили, кормили и отправляли в Империю. Откуда приходили двоякие новости. Плохие и хорошие. Плохие в том, что на Лэртон совершили нападение, массированное. Хорошие, что Эльза не только всех нагнула, но и сотворила оружие которое изменит исход боя. Теперь в войсках, управляемые психами Эльзы и добровольцами, едут танки вместо оружия на которых кристаллы на треногах.

Оружие мощное, уничтожающее ангелов и не трогающее других. Но к сожалению одноразовое. Чтобы сработало надо вывести генераторы и двигатель машины на запредельный уровень. Перезарядить конденсаторы и всё. Вспышка испепеляющего света, ангелы в пыль, танк на переплавку. Что для Константина расточительство. Ему банально жалко такие хорошие, созданные техноидами и так похожие на привычные Косте «восьмидесятки» машины.

Но выхода нет, а раз на войне все средства хороши, то Костя молча скрипит зубами и с тоской смотрит на танки. И с радостью на шагающие тяжёлые экзоскелеты, которые против ангелов не работают от слова совсем, слабее и медлительнее в разы, но вот против людей и всяких разных чудищей подойдут идеально.

По мнению Константина эта война какая-то странная. Совсем лёгкая что ли. Почти без потерь, с огромными успехами. В то что ключевую роль сыграло изменение тактики Костя не верит. Подозревает что приготовлена какая-то подлянка. Но вот какая…

С прошествием времени, войска заходят в небольшой, но очень многолюдный и подозрительно живой город. Охрана, многочисленная, при виде Константина и Мей с Груан’Ди, бросает оружие и встаёт на колени. Из ворот выскакивает довольный, одетый в лохмотья парень лет семнадцати, бодро подходит к Косте и глядя на него улыбается.

— Чем вызвано твоё веселье? — спускаясь с неба спрашивает Ливана.

— Госпожа Ангел, — падает на колени парень. — Мы… В общем…

— Говори, — подняв забрало кивает Костя. — Не бойся.

— Моё имя Элиас, — встав улыбается парень. — Меня избрали старостой. Я как бы, самый сильный маг. Бред, конечно, но мы вас ждали.

— Да?

— Да, Император. Мы из столицы. Вы… Мы не понимали. Не знали. Верили священникам. Мы думали вы плохие. А вы… Вы дали нам понять. Вы сбросили на нас кристаллы. Мы считали информацию, устроили восстание и прихватив пожитки ушли. По пути с помощью кристаллов освобождали несчастных. Ими же защищались от злых ангелов.

— Злых?

— Хорошие не станут заставлять нас приносить в жертву своих детей.

— Справедливо, — разводит руками Костя. — Ну, а куда вы шли?

— К вам, конечно, — удивляется парень. — Там же сказано было, в кристаллах. Сказано что Тёмные Силы, а соответственно и Империя, с радостью нас примут.

Император? Мы… М-мы… Ошиблись?

— Конечно нет, — поднимает руки Костя. — Нет! Вы всё правильно поняли. Мы примем. Сколько вас?

— Триста тысяч.

— Ох нихрена себе. И все здесь?

— Нет, здесь едва ли половина. Мы пришлю сюда, перебили охрану и сожгли церкви вместе со священниками.

— Молодец, — обняв его улыбается Костя. — Хвалю. Моор, запроси поддержку. Наших новых граждан надо накормить, подлечить и отправить в Тёмную Империю. Ну и одеть, не помешает. Ливана, проверь всех. Элиас, собирай всех, вы отправляетесь домой.

— А нас правда будут лечить, учить и защищать? — округляет глаза парень.

— Конечно! А ещё у всех будут большие светлые дома, работа, деньги. Вы теперь граждане Тёмной Империи.

Не успевает Костя договорить, как из ворот волной вываливают люди. Окружают Костю, кричат, благодарят. Женщины рыдают. Мелочь расходится между солдатами и начинает задавать вопросы.

— Вы и правда — добрый, — причитает маленькая ростом девушка.

— А ещё справедливый, — подхватив её и усадив себе на наплечник улыбается Костя. — Сами увидите.

Пока вызванное подкрепление приводило в порядок людей, переписывали и проверяло, войска выдвинулись дальше. Вперёд, на встречу третьей волне, почти статысячной как докладывает разведка группировке. Но Тёмные не просто шли на бой, пока они двигались, немного порядевшая после нападения на Лэртон авиация, готовилась нанести удар.

Некоторое время спустя. Понтифик.

Сидя у столба, пуская слюни и вздрагивая отходя от очередной порции ангельской энергии, Понтифик стеклянными глазами смотрел на ужас. Тёмные, отбросив все правила, нормы и свои принципы, сейчас активно утюжили войска светлых авиацией.

Началось всё ещё вчера, когда самолёт сбросил контейнер. Контейнер падая увеличился. Взорвался и выбросил кристаллы, которые падая делились, росли и падением накрыли огромную площадь. Погибли из-за плотного расположения — тысячи. Их просто убило падающими кристаллами.

В войсках началась резня. Люди сходили с ума, кричали про обман и несправедливость. Устраивали стычки перераставшие в бойни. Ни ангелы рассыпающие лунное серебро, ни призывы выжившего в прошлой битве Епископа, ни даже сам Понтифик, никто не мог остановить вакханалию. Отряды с боями вырывались и уходили. Бросали всё и бежали в неизвестность.

На утро, ещё один самолёт, сбросил листовки и предложил отступить. Дал на всё три часа. От чего утихшая вроде бы паника, вспыхнула с новой силой. Снова начались стычки, бои, побеги.

Третья волна за короткий срок потеряла половину. И это при том, что большинство из солдат даже читать не умели.

Спустя три часа, разверзлись врата ада. Бомбардировщики, штурмовики, истребители, всё что летало обрушивало с небес смерть. Ракеты, бомбы, снаряды, лучи. Всё это рвало и крошило чудовищ, людей, ангелов. Из-за холмов прилетали ракеты и взрывались над головами солдат нашпиговывая их осколками. Другие ракеты падали, разливались жидким пламенем и горели по несколько десятков минут заживо сжигая всех. Не спасала даже освящённая Броня паладинов. Пылающая мерзость заливалась в щели брони и сжигала их.

И вот теперь, в ход пошло самое страшное оружие Тёмных. Бомбы… С отвратительным визгом они падали с огромной высоты, вонзались в землю и взрывались оставляя после себя многометровые воронки. Солдаты, металл, кровь, части тел, всё это дождём падало после взрывов на перепаханную землю.

— Кошмар, — пытаясь собраться с мыслями выдыхает Понтифик.

С трудом поднимается, усиливает магией голос, кашляет и глядя на пытающихся спастись солдат вещает: — Ничтожные! От вас и вашей паники…

Мелькает силуэт, Понтифик получает чем-то тяжёлым между глаз. Охнув падает…

— Лежите-лежите, — обыскивая его улыбается человек. — Вы устали, вам нельзя нервничать. А что это у нас тут? Статуэтка ангела, золотая, на цепочке. Килограмма три. Я возьму, мне надо.

Испепелив наглец Понтифик поднимается, раскинув руки взлетает выше и сжигает своих же солдат молниями.

— Глупцы! Жалкие еретические свиньи. Убью всех! Предатели…

Рядом грохочет взрыв, Понтифика откидывает назад и прикладывает головой о камень.

Кое-как открыв глаза…

— Госпожа, — видя перед собой Селену стонет Понтифик. — Помилуйте. Я не смог…

— Не всё потеряно, Александр, — прикосновениями исцеляя и наполняя тело силой улыбается ангел. — Ты всё можешь исправить.

— Как?

— Вызови отца на поединок. Срази его. Уничтож. Война закончится твоей победой. И всё будет как раньше. В светлую империю вернутся мир и процветание.

— Я готов.

— Действуй.

Понтифик взлетает вверх, поднимаясь выше осматривается и заметив вражеские войска устремляется туда. Вспомнив правила отца создаёт в руке лоскут белой ткани и размахивает им. Замечает среди солдат огромную фигуру в шипастой броне, телепортируется ближе…

— Кастиан, отец мой. Я как наследник, бросаю тебе вызов.

— Вызов принят, — снимая шлем кивает отец. — Где и когда?

— Завтра, на рассвете. Здесь.

— Принято, — кивает Кастиан и глядя на Понтифика грустно улыбается.

От его улыбки, внешности, сердце Понтифика сжимается. Он встаёт на землю, вытянув руку идёт к отцу…

— Саш, сынок, — сглотнув говорит Кастиан. — Остановись. Одумайся. Ещё не поздно, я смогу помочь. Мы всё исправим.

— Папа, — погладив Константина по щеке стонет Понтифик. — Нет… Только… Я…

— Ну? — явно пытаясь не плакать кивает Костя. — Давай, ты сможешь. Ну…

— Вызов принят, — отдёрнув руку кривится Понтифик. — Бой состоится. Я убью тебя. Я уничтожу тебя, зло!

— Дурак, — кривится Кастиан. — Идиот. Зачем?

— Потому что ты предал меня! Мой сын…

— Он не погиб! Тупая твоя голова. Он выжил! Жил со мной, во дворце. Услышь меня, дебил. Он ждал!

— Он умер. Я видел его смерть. Несчастное дитя, являясь внуком самого Тёмного Императора погибло от голода в сточной канаве.

— Ты всегда был идиотом, — надевая шлем ворчит Костя. — Тупым и не проходимым. Ты позор нашей семьи. Ничтожество. Не сын, а безмозглая девка, которую имели бесплатно. Ты шлюха продавшаяся ангелам. Ты…

— Завтра посмотрим кто из нас шлюха, — шипит Александр. — Завтра.

Понтифик исчезает, Костя стоит и смотрит в даль. Судорожно вздыхает…

— Ты плачешь? — осторожно спрашивает Ливана.

— Нет. Тебе кажется. Моор, прекратить огонь и выставить усиленные караулы. Передай Кассини — отставить бомбардировки. Готовимся к битве. Мне надо побыть одному.

Гремя латами и размахивая руками, Костя уходит в сторону, садится за танк и обхватывает колени руками. Раскачиваясь негромко матерится. Снимает шлем…

— Тебе его жалко, — садится рядом Аоша.

— Ты его любишь, — подлетает Ливана.

— Я сама похожим образом потеряла троих детей, — подсаживается ближе Аника. — Они поддались, восстали против меня. Младшего… Я думала что спасла его. Думала что победила и уничтожила влияние ангелов. Так мне казалось. Через неделю, мой сын, устроил в лагере резню. Он, улыбаясь вырывал сердца солдатам, остаткам нашей семьи. Убил своего деда, отца, тётю. Это, увы не лечится.

— Я знаю, — ворчит Костя. — Знаю, поэтому чтобы не случилось, я его не прощу. Он убил меня, моих жён, своих братьев и сестёр. Он, следуя за ангелами уничтожил Империю. И дело тут не во внушении. Я не верю в то что ангелы не знали о Тари и не пытались подчинить его. Пытались, я уверен. Но Ледяные Повелители выстояли и выдержали. А эти два отброса — нет. Александр и Фреки, як настоящий позор Императорской семьи. С одним покончено, завтра будет покончено и с другим. Я…

— Тебе надо отвлечься, — кивает севшая ему на плечо Фиалка. — И я знаю как это сделать. Ливана, поможешь мне?

— С радостью, что делать надо.

— Посмотри мою память, — улыбается фея.

— Вы что задумали? Мне…

Договорить Костя не успевает. Ангел хватает его за руку и вместе они исчезают. Появляются в зале, где Костю глушит радостный визг. Эрми, Архаса, Глория и Аби, визжа подбегают, валят Костю на пол и падают с верху.

Через секунду, в зале появляются Эльза и Бруэнора, которые размазывая по лицам слёзы бегут к Императору. Следующими появляются Милена и Малис. В воздухе зависает Глия. Кассандра, Надженда, Аоша, Адель, Нила, Фиалка, Аника. Мей и Груанди, Илара, Фрея и Нинка. Арата, Моана, Ланиэль… Вспыхивают проекции Сердец. Рядом появляется Ульфер, Кетиос, Ригар, Марис, Микс, Атракс. Григ и Марта. Рецимер, Натан, Марита и другие работники кухни. Советники из других областей, министры, простые солдаты, целители. Расталкивая всех к Императору идёт Эрик, поднимает и встряхнув обнимает.

— Я не могу проиграть, — улыбаясь шепчет Костя. — Не в этот раз. Они верят в меня. Они…

— Костя, — опустив голову подходит к нему Лира. — Я должна кое-что тебе сказать. Кое-что важное.

— Слушаю, — пытаясь обнять её кивает Император. — Что у тебя?

— Это важно. Я не знаю как это случилось. То есть, этого в принципе не могло случиться. Но это есть!

— Есть, что?

— У нас будет ребёнок, — отворачиваясь стонет Лира и прижимает руки к животу.

— Пф…

— Эрик, заткнись! — рычит Груан’Ди.

— Костя, — подходя к Императору стонет Лира. — Я всё понимаю. Я не человек, я просто непонятно что, но я люблю тебя. Костя, скажи что-нибудь… Ты примешь нас? Нас, таких вот…

— Эрик, — немного уменьшаясь и становясь перед Лирой на колени кивает Костя. — Собирай на стол. Устроим праздник. Такое событие надо отметить.

Вместо ответа, ошарашенный, но довольный Костя притягивает Лиру к себе и целует её в живот. Хихикающая девушка гладит его волосы, обнимает и с гордостью смотрит на сестёр.

Перед рассветом. Лагерь светлых. Понтифик.

Понтифик, понимая всю серьёзность ситуации готовится к предстоящему бою. Доспехи, изготовленные ещё в Тёмной Империи и зачарованные самыми могущественными колдунами начинаются прислужниками и подготавливаются. Из сундуков извлекаются защитные амулеты, зачарованное оружие и зелья которым в современном мире нет аналогов.

Прислужники в строгом порядке надевают на Понтифика доспехи. Вешают на пояс и прячут под наплечники пузырьки с зельями. С поклоном подают зачарованный меч.

— Время пришло, Александр, — улыбается стоящая в стороне Селена.

— Да помогут мне Силы Света, — надевая на шею цепь с золотой статуэткой ангела кивает Понтифик.

— Они никогда тебя не оставят, воин, — пытаясь не показывать отвращения кривится ангел.

По её мнению, Александр не более чем пустышка. Глупец который из-за тупости своей повёлся на уговоры и превратился в послушный инструмент который уже выработал свой ресурс и скоро перестанет существовать.

Вместе с ним перестанет существовать и светлая империя. Будут разрушены храмы, служителей казнят, последователей и сочувствующих повесят. Мир изменится и по мнению Селены очень даже хорошо. Ангел понимает что иногда, чтобы сделать два шага вперёд, нужно шагнуть назад. Тем более, в новом мире где она возродится, дела идут в нужную ей сторону. Кристаллы работают, появляются маги. Оккультные организации изучают и используют упавшие кристаллы. Отправленная Селеной сущность, нашёптывает знания и показывает картины.

Конечно, умирать Селена хочет меньше всего. Но другого выхода ангел не видит. Ей нужно погибнуть здесь, чтобы возродиться там и этим

избавиться от слабостей перед кристаллами. Стать лучше, совершеннее. Набраться сил, вернуться и забрать своё. Добить драконов, замучать и сожрать душу Кастиана. Воплотить великие замыслы.

— Пора, Александр, — кивает Селена. — Ничего не бойся. Я буду рядом и прикрою своими крыльями от зла. Иди…

Понтифик переносится в условленное место. Ставит перед собой меч и пока есть время возносит молитвы Силам Света.