Тёмный: Финал

Глава 24

Нур-Ваат. Час спустя.

Собрав всех приближённых в одном месте и отведя скромное торжество, Константин приказывает всем сидеть в замке Ледяного Повелителя, сам же вместе с Ливаной уходит на битву. Бежать за ним никто не смеет, но поскольку посмотреть очень хочется, все уговаривают Малис создать особое зеркало, чтобы увидеть как Костя будет сражаться.

Все усаживаются на пол, Малисандра создаёт на всю стену зеркало. Жёны Эрика притаскивают еду и напитки, рассаживаются на полу и не моргая смотрят в зеркало. А там…

Рядом с рыцарем в золотых доспехах появляется Костя в своей выращенной, матово-синей броне. Пока Александр шепчет молитвы, Костя принимает из рук Ливаны своё оружие. Монструозный пистолет вешает на пояс. В правую руку источающий тьму неприлично огромный шестопёр, в левую большой треугольный щит.

Ливана исчезает, рыцари кивают друг другу, снимают шлемы…

— Они как две капли, — прижимая к себе котёнка снежного барса выдыхает Глория.

— Отец и сын, — скалится Груан’Ди.

Рыцари договариваются о правилах, возвращают шлемы на головы. Расходятся и поднимают оружие. Понтифик, врыв ногами землю рвётся в бой. Крича и ругаясь на Константина наносит удар за ударом. Щит Константина сыплет искрами, от ударов вспыхивает. Доспехи его трещат, сочленения на ногах трескаются. Сами ноги от каждого удара на несколько сантиметров входят в землю.

— Справится, — заключает Моор. — У него щит есть. А этого урода нет.

— Моор, будь так добр, помолчи, — шипит на него Эрик. — Давай, дед, ты сможешь. Вломи ему.

Костя не подводит. Следующий удар он не принимает на жёсткий блок, а слегка поворачивает корпус. Меч понтифика проходит по касательной и вонзается в землю. Император не теряется, бьёт щитом в голову, взмахивает шестопёром и откидывает противника. Гремя латами идёт к нему, замахивается и бьёт.

Шестопёр выбивая фонтаны искр врезается в выставленный Понтификом магический щит. Костя не останавливаясь наносит удары. Пробивает защиту и как только купол магического щита со звоном осыпается обрушивает на врага удар кромкой щита. Промахивается, резко поворачивается и сшибает щитом Понтифика.

Страшный удар поднимает с земли пыль. Понтифик куваркаясь отлетает. Вскакивает и вытягивает руки. С ладоней его срывается пламя и двумя ревущими спиралями несётся на Костю.

Император поворачивается боком и поднимает щит. Щит увеличивается и закрывает его. Всё тонет в пламени. Девушки сидящие у зеркала вскрикивают.

— Он же дракон! — кричит Эрми. — Ему же не страшно! Мей! Он же не сгорит?

— Смотри, — повернув голову эльфийки к зеркалу кивает Мей.

Костя благодаря щиту и облаку чёрного дыма не горит. Выдерживает атаку и как только Понтифик сбавляет натиск опускает щит, глубоко вдыхает и выдыхает поток ослепительно яркого белого пламени. Теперь закрывается Понтифик. Костя превосходит всего себя и на протяжении нескольких минут непрерывно выдаёт пламя. Заканчивает, зарычав бежит вперёд, с размаху бьёт по защите, разбивает её и шестопёром едва не прихлопывает Понтифика. Бойцы сходятся, Костя бьёт шестопёром, Понтифик отражает удары мечом. Два рыцаря сотрясая ударами оплавленную светящуюся от жара землю сражаются. Явного перевеса пока нет. По силам они равны. Правда Понтифик чуть шустрее.

— Слабак! — отражая удары шестопёра и уворачиваясь от щита кричит Понтифик. — Всегда был слабаком, таким и сдохнешь.

— Р-р-р, — усиливая натиск рычит Костя.

На спине его вырастают кристаллы. Он мощным ударом шестопёра выбивает меч из рук понтифика, бъёт его шитом и открыв забрало прожигает лучом изо рта. Луч по диагонали разрезает броню на груди Понтифика. Из раны хлещет кровь. Костя замахивается, ударом ломает руку врага, собирается щитом сломать ему шею, но тут…

Понтифик притягивает меч. Взмахивает и отрубает Косте руку по локтевому суставу. Несмотря на броню, вонзает меч в грудь Императора и проворачивает. Выдернув оружие крутится и разрезая броню Императора крутится на месте.

— Я убью его! — верещит Илара. — Я убью эту суку! Отпустите меня!

— Спокойно, — улыбается Аника.

— Как? Там моего мужа убивают! Да отпустите вы… Я…

— Не твоего, а нашего, — прижав демоницу к себе кивает Малис. — И не убивают. Костя — морф. Ему такие раны не страшны. Сядь и замолчи.

Раны и потеря левой руки Костю не замедляют. Наоборот, он бесится и идёт в атаку. Раздавая удары шестопёром рычит и ругает Понтифика последними словами. Понтифику явно плохо. От каждого удара он теряет части брони. Плюётся кровью и пытается кинуть проклятие, но не успевает. Костя шестопёром вышибает из него всю дурь.

Все затаив дыхание смотрят за поединком. И посмотреть есть на что. Удары Императора такие мощные, что в момент прикосновения шестопёра с доспехами Понтифика во все стороны расходятся взрывные волны. Пепел с остывающей земли поднимается, разлетается… Но доспехи слишком крепкие, шестопёром такие не взять.

— Жги его! — кричат сидящие в обнимку Мей и Груан’Ди. — Жги лучами!

Их, ко всеобщему удивлению, Костя слышит. Кристаллы на его спине светятся, забрало поднимается. В грудь Понтифика бъёт луч. Разрезая броню и плоть поднимается вверх и попадает в щели забрала.

Понтифик кричит, падает на колени. Из шлема валит дым…

— В-в-в-всё? — заикается сидящая на полу Аби. — Это…

— Жалкое ничтожество, — срывая с головы остатки шлема шипит Понтифик. — Всё на что способен? Не удивительно. Что можно ожидать от такого выродка как ты.

— Как и ты! — рычит Костя. — Ты мой сын. Я жалею что ты родился. Знал бы что ты будешь такой жабой, спустил бы в ту ночь на одеяло. Хотя, может я так и сделал, просто несчастная женщина, твоя мама, невзначай села на влажное пятно. Так ты и появился. Жаль…

— Не смей трогать мою мать! Ты не достоин упоминать её. Она была…

— Эльфийкой, — кивает Костя.

— Нет…

— Да. Скажу больше, она переродилась. И мы по прежнему вместе. Только вот тебя выкидыш, она не вспомнит. Её зовут Эримиель.

— Я? — указывая на себя руками спрашивает Эрми. — А… А как?

— Тс-с-с! — шипят на неё все.

— Ложь, обман, — теряется от такого Понтифик. — Моя мама…

— Ты убил её, Александр. Ты убил всех.

— Нет, я их спас. Я освободил. Они…

— Что? — незаметно притягивая свою отрубленную руку ехидствует Костя. — Что тебе сказали хозяева? Что она ушла и прожила свою жизнь в тихом, уединённом месте? Или… Или была некая женщина которая говорила что она твоя мать. Ага… Так всё и было.

— Нет… — ещё сильнее теряется Понтифик. — Я… Слова твои обман. Ты зло и я тебя уничтожу. Во второй раз у меня получится!

Рыцари снова приходят в движения. В момент столкновения Костя бьёт шестопёром и с хрустом сносит Понтифика. Прыгает к нему, хватает за волосы, кристаллы на спине начинают светиться. Костя поднимает забрало и тут же отлетает. Понтифик свирепеет. Подобрав меч бежит, исчезает и появляется за спиной Императора. Поворачивает меч и вонзает его между сегментами брони в поясницу. Зарычав проворачивает оружие, выдёргивает и вонзает в шею Императора. Отпинывает его, отпрыгивает и выдаёт серию чудовищных по силе разрядов молнии.

Крича бежит к упавшему на колени и Императора, рубит его мечом и когда собирается отрубить голову, получает удар в колено шестопёром.

— Сломал, — отползая стонет Понтифик.

Костя кашляя и заливая землю кровью встаёт. Пошатываясь идёт к Понтифику. Ударом шестопёра ломает ему вторую ногу, замахивается и бьёт в пах.

Не обращая внимания на вопли и магические атаки Понтифика, бьёт его и превращает живот врага в кашу. Наступает ногой на грудь, поднимает оружие…

— Папа, — выплюнув кровь улыбается Понтифик. — Папа, это ты?

— Не верь! — верещат сидящие у зеркала девушки. — Костя, не верь.

— Папа, что происходит? — приподнимаясь на локтях спрашивает Понтифик. — Где мы? Ты… Ты хочешь убить меня? Но ведь я… Я Александр. Сашка… Твой сын. За что?

Рука Константина дрожит, оружие падает. Он убирает ногу, отходит назад. Словно ища сигареты хлопает себя по поясу…

— Не-е-ет! — воет Любица. — Костя, нет!

Понтифик ловко изворачивается, притягивает меч, взмахом отрубает Константину ноги. Магией поднимает вверх и откидывает в сторону. Сев ощупывает себя. Снимает наплечник, из него достаёт две бутылочки и тут же выпивает их. С хрустом, крича от боли восстанавливается, встаёт и перемещается к Косте. Пронзает его грудь, срывает шлем и хватает за голову.

— Ну и ничтожество, — скалится Понтифик. — Папа-папа и ты поплыл. Последнее слово перед смертью, Кастиан.

— Я не поплыл, — выплёвывая кровь шепчет Костя. — Я убедился.

— В чём?! — сильнее сжимая его голову кричит Понтифик. — В чём?! Всё закончилось. Я победил. Я снова использовал ту же что и две тысячи лет назад тактику. Ты не смог тогда, не смог и сейчас. Так в чём ты убедился? Отвечай.

— Александр, звал Кастиана батей, — улыбается Костя. — Ты, давно уже не он, а я не Кастиан, я Константин.

Выдохнув поток огня в лицо Александра Костя хватает его за броню и притягивает к себе.

— Глупо, да? — улыбается в обожжёное лицо Понтифика Костя. — Не так всё. И я не тот, и ты другой. А всё ведь могло закончится по-другому. Миром, например.

Ещё одна струя пламени. Понтифик теряет глаза, кожу с лица и волосы с головы. Падает, шаря руками по земле нащупывает ноги Константина, лезет выше, тянется к его шее…

— Я всё равно убью тебя. Кем бы ты ни был, я убью тебя. За обман, за твою надменность и разврат. За то что вместо того чтобы править, ты таскался с простолюдинами. За то что любил меня меньше остальных. За то что…

Договорить Понтифик не успевает. В лицо его упирается пистолет. Слышится щелчок…

— Спи спокойно, сын мой…

Выстрел, голова Понтифика взрывается кровавым фонтаном. Костя выдыхает, ползёт к своим ногам и присев прилаживает их на место. Встав пошатываясь идёт к руке. Подняв её присоединяет к обрубку и глядя на пальцы шевелит ими. Вздохнув подходит к телу Понтифика, глубоко вдыхает и выдыхает на труп пламя. Выдыхает до тех пор, пока от тела не остаётся только пепел. Доспехи растекаются светящимися струйками металла… Костя садится, достаёт из-под брони трубку, раскуривает и грустно улыбаясь смотрит в даль.

— Да! — раненным медведем орёт Эрик.

Вскакивает, хватает Моора, смеясь поднимает здоровенного орка и кружится на месте.

— Смотри, рожа зелёная, дед смог! Ты чего не радуешься? Вы чего сидите? Он же победил!

Эрика глушит многоголосый женский визг. Девушки вскакивают, обнимаются, поздравляют друг друга.

А где-то далеко, Костя сидит, курит и пытается понять зачем всё это. Для чего? Кому…

— Поздравляю, — присаживается рядом Ливана. — Ты победил.

— Но какой ценой?

— Ой, да брось, — морщится ангел. — Мы оба прекрасно знаем, что ты не Кастиан, а Александр не твой сын. Хотя…

— Вот именно. Всегда есть нюансы. Память, обстоятельства. Да и поздравлять меня пока ещё рано. Понтифик пал, но есть ещё ангелы.

— С ангелами я разберусь сама, — кривится Ливана. Пошли.

— Куда?

— Сначала к войскам, им надо показать что ты жив. А потом на север, сёстры скучают. Они там с ума сходят и если придут сюда, то ты получишь.

— Только не рассказывай что здесь было. Им нельзя нервничать.

— Боюсь, они и так всё знают. Малисандра показала.

— Малис! — кричит Костя. — Явись.

— Да, муж мой? — невинно хлопая

ресницами спрашивает появившаяся Малис.

— Ты зачем им всё показала?

— Они настаивали, — разводит руками Малис. — Да и потом, ты бы явно расстроился. Вышел из себя и отшлёпал меня. А я бы тебя соблазнила.

— Ты безнадёжна, — ложась на спину выдыхает Костя. — Мне нравится, женюсь. На новый год свадьбу замутим. А ты, Ливана?

— А ты потянешь?

— Я? Да я ещё всем Сердцам предложение сделаю. Да я…

Уронив трубку, Костя выдыхает и засыпает. Малис прижав руки к груди подпрыгивает. Обнимает Ливану, призывает пару демониц, приказывает им готовиться к свадьбе и исчезает.

— Странные вы все существа, — улыбается Ливана. — И я вместе с вами такой же стала. Не скажу что это плохо, но… Какой я стану после свадьбы?

Преместив Костю в замок Ледяного Повелителя и отдав его в руки жёнам. Ливана, пользуясь весёлой паникой, собирает немного энергии Императора и сестёр, и незаметно исчезает. Зависнув в небе ангел видит что мир меняется. Количество ангелов, то есть собранных из душ конструктов постоянно убывает. И это по её мнению очень хорошо.

Хмыкнув ангел переносится к Селене. Находит её в одном из храмов на территории светлых. Подходит…

— Сестра моя, — сидя на троне поднимает бокал Селена. — Что привело тебя ко мне? Неужели ты решила изменить своим принципам и примкнуть ко мне?

— Увы, нет.

— Печально, — наиграно сокрушается Селена. — Очень…

— Хватит, — улыбается Ливана. — Всё закончилось.

— Нет не всё. Ты, своим скудным умом не сможешь понять того…

— Да? — создав напротив сестры золотой трон садится на него Ливана. — Ну тогда объясни мне, чего конкретно я не смогу понять? Может быть того как Кастиан вдруг стабилизировал осколки своей души и разослал их по другим мирам? Может я не смогу понять как над Тиронией, вдруг открылся портал в другой мир, откуда посыпались кристаллические существа оставившие после себя так ненавистные тебе розетки кристаллов? Может быть я не смогу понять как представительница первой расы выжила? Или как два дракона, укрываемые от вас и оберегаемый мной от невзгод обрушившихся на них выжили? Как Мей выдержала пытки Фреки и не свихнулась? Как Груан’Ди, догадалась вживить в себя Каменное Сердце? Или может быть почему обычный лавовый элементаль обладает силой сокрушать старших ангелов? Или как появляются Тёмные Духи которые в принципе не могут существовать, но тем не менее они есть и хоть и косвенно, но помогли сломить ангелов? Или, может быть, я не понимаю как Сердца, вдруг, вернули наиболее подходящий осколок Тёмного Императора? Как он сбросил твоё влияние и смог убить собственного сына? Что именно из этого я не смогу понять? Что?

— Ты, — впервые за миллионы лет испытывая страх шепчет Селена. — Это всё ты…

— Я, — улыбается Ливана. — Я знаю об этом мире всё. Абсолютно всё, но ещё больше я знаю о вас, я ведь тоже старшая, не забывай. А ещё я сильнейшая, поэтому пока вы возились и играли в богов, я руководила как ими — смертными, так и вами — ангелами. И, в общем и целом, вы разыграли все мои планы как по нотам. Мне нужна была смерть Кастиана, его внушаемость и зависимость от вас меня бесила. Теперь он стал лучше, моя работа. Мне нужна была гибель драконов, потому что они стремительно глупели и дичали. Теперь и они будут лучше. Мне всё это, всё что произошло после войны с драконами, было нужно! Это я надоумила Сердца дать Эльзе знания против вас. Сами Сердца, этого не знали. Это я привела в этот мир Аошу! Я помогла Кастиану создать расу Техноидов. Я направила, а потом сбила корабль Нилы. Она нужна была чтобы я научилась управлять самим временем. Я готовила этот мир для себя. И я его подготовила, он теперь мой.

— То есть ты…

— О нет, я не хочу править, без ограничений питаться и упиваться собственным могуществом которое у меня есть. Я хочу жить. Я хочу дать начало обновлённой версии нашего народа. Я хочу мира!

— Смешаться со скотом, — кривится Селена. — Дать от него потомство?

— Они не скот, — угрожающе рычит Ливана. — Они могут то, что мы давно потеряли. Они могут чувствовать, любить, сопереживать, жить.

— Убивать, ненавидеть…

— Не без этого, — улыбается Ливана. — Но они живые, настоящие. И я не только сохраню их, я сама стану такой же.

— Бессмертие, — стонет Селена. — Оно…

— В чём смысл бессмертия если оно даёт только голод и злобу? В чём? Сидеть в подизмерении, восхищённо разглядывать статуи, ненавидеть всё живое и мечтать утолить неутолимый голод? В чём смысл? Жизнь смертных, короткая, но яркая. Их жизнь как падающий метеорит на ночном небе. Они…

— Дай мне уйти, — осознавая всю безвыходность ситуации стонет Селена.

— А как же смерть и возрождение в другом мире? — скалится Ливана. — Как же раса рабов и триумфальное возвращение сюда? Или ты думаешь что я об этом не знаю? Ты ошибаешься. Моё могущество, моя сила, в сотни раз превосходят твои жалкие способносности. Я — кукловод. Я — организатор. Я, а не ты. По моей воле происходит то что происходит. И будет происходить дальше, потому что я этого хочу.

— Ты безумна!

— Да, сестра. Я безумна, — встав и кружась на месте смеётся Ливана. — Это моя способность. Сожрав почти всю первую расу, я изменилась. Моя логика, мировоззрение, всё теперь другое. Я, заточив себя в храме управляла всеми вами как дирижёр управляет оркестром. Я, поедая своих сестёр, набираясь сил, а употребляя в пищу души людей, орков и всех остальных училась быть живой. Я меняла Сердца, подсказывала Тёмным Силам, смертным. Это я вела вернувшегося сюда Константина. Я сбивала ваше внушение, закрывала своей силой простых жителей и подсказывала жёнам Императора что надо делать. Я! Я превзошла вас всех в сотни если не в тысячт раз. Я! А ты…

— Отпусти, — сжимая подлокотники кресла стонет Селена.

— Нет, — подходя к ней качает головой Ливана. — Ни за что. А знаешь почему? Потому что ты вечно голодная, злобная тварь. А я, пусть и жестоким образом, но научилась ценить жизнь. Я поняла что сохраняя и приумножая её, можно получить больше. Производимые живыми существами положительные эмоции, впитываемые мной из окружающего прострастванства, дают в разы больше сил. Меня, без преувеличения можно назвать богиней. О, ты не поверишь сколько силы даёт детский смех, признание в любви, похвала, нежность жены к своему вернувшемуся с работы мужу. Жаль что вы этого так и не вспомнили. Жаль что я поняла это слишком поздно.

— Убьёшь меня?

— Нет, тебя должен убить Костя. И он это сделает, я устрою. Костя и его семья, сейчас радуются победе над Понтификом. А вот демоны, чудесные существа, наши родственники, наши потомки, в своей лаборатории — творят. Пока они не могут найти решение проблемы и мучают Ашару самыми разными средствами. Но, ты только представь. Там есть одна интересная демоница, умная и нестандартно мыслящая. Сегодня, она вдруг, чисто случайно, получит озарение и создаст лекарство от вас. Первой в страшных мучениях сдохнет Ашара. Потом зараза вырвется и начнёт косить конструкты и тебя. Несчастная, умирающая от болезни Селена, соберёт остатки своих никчёмных войск и пойдёт в решающий бой. Нападёт, но не абы куда, а на самое защищённое место, на Лэртон. Где дурочка Селена — сгинет… Навсегда.

— Я не стану…

— Кто тебя будет спрашивать, глупая? — прикладывая ладонь к голове Селены улыбается Ливана. — Ты слаба. А теперь ещё и моя марионетка. Твоё сознание заперто внутри этого смертного тела. Сосуд — тюрьма для тебя. Ты пойдёшь, и наблюдая как твои надежды гибнут, выполнишь то что надо мне. Пока же, я пойду в другие миры и исправлю то что ты натворила. Нет, я не убью твой зародыш. Это будет слишком просто. Я сыграю по-другому. Твоими методами, я причиню тебе боль и страдание. Ну, а что ты хочешь? Миру нужно развиваться и делать это желательно быстро. И ты знаешь, ничто не даёт такой стимул к развитию как постоянная угроза. В лице тебя, то есть твоего уже возрождающегося там зародыша. Но ты, поскольку скоро сдохнешь, никогда не узнаешь какие именно действия я устрою в том мире, куда Диона отправила кристаллы. Я об этом позабочусь. Прощай, Селена. Ненавижу тебя, подлая, злобная тварь.

Взмахнув крыльями, Ливана кивает пускающей слюни Селене, открывает портал и улетает в неизвестность.