Темный культ. Тайны в стенах университета

Часть 7. Пробуждение темной силы

Глава 26. Новый мир

Прошло несколько недель с тех пор, как Эйрин, Колин и Молли вернулись из другого мира. Внешне всё казалось спокойным: занятия в университете продолжались, Дублин жил своей обычной жизнью, а вечерние улицы наполнялись звуками смеха и шагов прохожих. Но для Эйрин это спокойствие было обманчивым.

Она не могла избавиться от чувства, что что-то изменилось. Это было как слабый шёпот на грани сознания, как лёгкий холодок, пробирающийся по спине, когда она проходила мимо людей в кампусе. Иногда ей казалось, что кто-то наблюдает за ней. Тени за окнами, фигуры, мелькающие на краю её поля зрения, — всё это создавало ощущение, что победа над Кларой и её культом была лишь началом чего-то гораздо более масштабного.

Колин тоже чувствовал это. Он был напряжён, и его глаза часто обыскивали улицы, словно он искал невидимую угрозу. Его интуиция, которую он всегда считал своим даром, подсказывала, что враг не отступил окончательно. Культисты не могли просто исчезнуть, а Дагда, даже если он был ослаблен, наверняка ещё угрожал их миру.

Одним вечером, когда солнце медленно клонилось к горизонту, они сидели на крыше одной из университетских библиотек. Лёгкий ветер шевелил волосы Эйрин, а оранжево-розовые краски заката окрашивали город в тёплые тона.

— Ты чувствуешь это? — спросила Эйрин, её голос был тихим, почти шёпотом. Она глядела вдаль, на крыши зданий, будто искала там ответы.

Колин взглянул на неё. Его глаза отражали то же беспокойство, которое она чувствовала.

— Да, — коротко ответил он, но в его голосе прозвучало не только согласие, но и скрытая тревога. — Мы сразились с ними, но моя интуиция подсказывает, что впереди нас ждёт нечто большее. То, что было раньше, — это лишь часть их замысла.

Эйрин задумалась, её взгляд устремился к горизонту, где вечернее небо плавно переходило в ночь. Теперь, когда она знала, что её магия связана с древними силами, ей приходилось бороться с новой реальностью. Это знание было одновременно её силой и слабостью. Она понимала, что её способности — это ключ, который может открыть врагам путь к ещё большей власти.

— Мне кажется, я должна учиться больше, — наконец произнесла она, её голос был наполнен решимостью. — Больше тренироваться. Я должна быть готова ко всему. Мы не можем позволить себе оказаться в ситуации, где нам не хватит сил, чтобы защитить себя и тех, кто нам дорог.

Колин кивнул, его рука нашла её, и он крепко сжал её ладонь.

— Ты права, — сказал он, его взгляд стал серьёзным. — Но это не только о тебе. Нам нужно узнать больше. О твоей семье, о моей. О том, откуда идёт наша магия и что она значит. Мы пока не понимаем всей картины, а она может быть ключом к нашей защите.

Эйрин посмотрела на него, чувствуя тепло от его прикосновения.

— Мы начнём завтра, — сказала она, её голос обрёл твёрдость.

Колин улыбнулся, но в этой улыбке было что-то грустное, словно он предвидел, что их путь не будет лёгким.

— Мы сделаем это вместе, — тихо произнёс он, и в этих словах было обещание, которое он уже не раз давал.

Закат угасал, оставляя город в объятиях ночи. Но для Эйрин и Колина это была не тьма, а новый вызов. Впереди их ждало много открытий, и каждое из них могло стать оружием или опасностью.

Глава 27. Обучение и тайные знания

Следующие несколько месяцев для Эйрин и Колина превратились в бесконечные исследования и тренировки. Их жизнь была наполнена тихими часами в библиотеке, поздними ночами в тренировочных залах и редкими минутами, когда они могли позволить себе просто быть рядом друг с другом.

Эйрин заметила, как её способности начали развиваться. Она чувствовала магию вокруг себя так, словно она стала частью её самого существа. Теперь она могла управлять стихиями, заставляя ветер подчиняться её воле или призывая вспышки света, когда тьма казалась слишком густой. Её защитные заклинания становились крепче, а связь с окружающим пространством становилась такой сильной, что её эмоции могли влиять на реальность.

Но вместе с этим ростом приходила ответственность. Каждое новое умение напоминало ей, что магия была не только её силой, но и её слабостью. Чем больше она узнавала, тем больше понимала, насколько опасной была их миссия.

Однажды, когда они работали в старой части университетской библиотеки, затхлый запах древних книг и лёгкое мерцание магических рун на полках создавали атмосферу тайны.

Колин углубился в изучение манускрипта, который на вид казался настолько старым, что его страницы могли рассыпаться от одного неверного движения. На каждой странице были изображены символы и рисунки, переплетённые с текстом на древнем языке.

— Посмотри на это, — вдруг произнёс он, его голос звучал взволнованно, но напряжённо.

Эйрин подошла ближе, её волосы задели его плечо, когда она склонилась над страницей.

— Здесь говорится о двух душах, связанных древней магией, — продолжил Колин, его пальцы указывали на текст, написанный аккуратным каллиграфическим почерком. — Они объединятся, чтобы остановить возрождение великого зла.

Эйрин почувствовала, как холодок пробежал по её спине. Эти слова звучали так, словно они были написаны именно о них.

— Это, возможно, о нас, — пробормотала она, глядя на текст, её голос дрожал от осознания.

Но Колин не отрывал взгляда от страниц. Он пролистал манускрипт дальше, и его лицо стало серьёзным.

— Но есть и другая часть, — сказал он, его голос стал глубже, а взгляд мрачнее. — Если одна из душ падёт, другая тоже будет обречена. Их сила настолько тесно переплетена, что потеря одного уничтожит другого.

Эти слова повисли в воздухе, словно тяжёлый груз, который невозможно сбросить.

Эйрин медленно отступила, её сердце замерло. Она смотрела на Колина, чувствуя, как внутри неё поднимается страх.

— Это значит… если ты погибнешь, я тоже… — прошептала она, её голос дрогнул.

Колин поднял глаза, его взгляд был полон тревоги, но и решимости.

— И наоборот, — тихо ответил он. — Мы связаны. Это не просто магия, Эйрин. Это больше.

Эйрин взяла книгу и прижала её к себе, пытаясь осмыслить услышанное. Она чувствовала, как земля уходит у неё из-под ног. Это знание меняло всё. Теперь их миссия становилась не просто опасной — она становилась смертельной для них обоих.

Но Колин подошёл ближе и взял её за руку.

— Мы знали, что наша битва будет трудной, — сказал он, его голос звучал мягко, но уверенно. — Но я не позволю, чтобы что-то случилось с тобой.

Эйрин посмотрела на него, её глаза блестели от сдерживаемых слёз.

— Ты обещаешь? — прошептала она, её голос был едва слышен.

— Обещаю, — ответил он, сжимая её руку.

Несмотря на страх и тяжесть предсказания, они знали, что должны идти вперёд. Их связь была их силой, и теперь это пророчество стало ещё одной причиной, почему они не могли позволить себе проиграть.

Глава 28. Влияние тёмной магии

Вскоре после того, как они нашли предсказание, Эйрин начала замечать, что с её магией происходит нечто странное. Она стала более мощной, но вместе с этим усиливалась и её тёмная сторона. Иногда, когда она злилась или чувствовала страх, магия буквально вырывалась из неё, нанося вред окружающим. Пока что это были мелкие несерьёзные случаи: разбитая ваза, небольшие порезы бумагой, проколотое колесо… Но это очень беспокоило.

— Что-то не так, Колин, — призналась она однажды ночью. — Я не могу контролировать это. Магия… она становится темнее. Это пугает меня.

Колин положил руки на её плечи и попытался успокоить.

— Это часть тебя, Эйрин. Мы найдём способ управлять этим. Но для этого нам нужно узнать больше о твоих корнях и о культе.

Они отправились вглубь университетских архивов, в те разделы, которые были давно закрыты для обычных студентов. Там они обнаружили более тёмные тексты, повествующие о магии, которой владели предки Эйрин. Оказалось, что её семья не только сражалась против культа Дагды, но и сама была частью его на определённых этапах истории. Некоторые члены семьи МакКолл изучали тёмные искусства, чтобы победить своих врагов, но постепенно были поглощены этими силами.

— Это объясняет многое, — сказала Эйрин, читая старинные рукописи. — Магия в моей крови была связана с тьмой ещё задолго до меня.

Колин посмотрел на неё серьёзно.

— Это не значит, что ты обречена, Эйрин. Это лишь часть того, что ты можешь контролировать. Мы должны найти способ сбалансировать это.

Но не только магия беспокоила Эйрин. В её снах начали появляться образы её предков, которые призывали её использовать свои тёмные силы для уничтожения врагов. Иногда они кричали, настаивали.

Глава 29. Новые враги

Пока Эйрин и Колин погружались в изучение магии, в кампусе начали происходить странные события. Студенты начали жаловаться на кошмары, в которых появлялись тени и голоса, шепчущие о древнем культе. Некоторые из них начали исчезать, а другие внезапно заболевали.

— Это влияние Дагды, — сказал Колин, когда они услышали о новом исчезновении. — Он всё ещё пытается прорваться в наш мир.

Эйрин ощутила ужас. Они думали, что остановили культ, но теперь понимали, что это было лишь временной победой. Дагда готовился к новому вторжению, и если они не остановят его, то потеряют всё.

Однажды вечером к Эйрин подошла Молли. Она выглядела испуганной и бледной.

— Эйрин, я должна тебе кое-что рассказать, — начала она, оглядываясь по сторонам. — Клара жива. Она вернулась.

Эйрин замерла.

— Что ты имеешь в виду? Мы победили её, она должна была погибнуть, — сказала Эйрин, чувствуя, как её сердце замирает от страха.

Молли покачала головой.

— Я видела её. Она ходит по кампусу, следит за нами. И что-то изменилось. Я не понимаю что, но я чувствую она стала ещё сильнее.

Эйрин поняла, что Клара, каким-то образом, восстановила свою силу и теперь готовилась к новой атаке.

Эйрин и самой постоянно казалось, что кто-то следит за ней повсюду, даже если она не видела напрямую. Эйрин чувствовала присутствие Клары, её магию в воздухе. Однажды ночью, когда Эйрин осталась одна в своей комнате, на стекле окна появилась надпись, выведенная с помощью магии: «Я вернусь за тобой, соседка».

Эйрин вскочила и бросилась к Колину.

— Она здесь, Колин. Она вернулась и пытается напугать меня, — сказала Эйрин, её голос дрожал от напряжения.

Колин нахмурился.

— Нам нужно объединиться с другими. Мы не можем сражаться в одиночку.

Глава 30. Тайные союзы

Эйрин и Колин поняли, что в одиночку им не справиться. Борьба с культом, который однажды уже почти пробудил Дагду, была слишком большой угрозой, чтобы сражаться вдвоём. Они начали искать поддержку среди студентов и преподавателей, которые могли знать больше о магии или иметь опыт противостояния тёмным силам.

Поиск был непростым. Многие, кто мог бы помочь, боялись даже говорить о магии, предпочитая делать вид, что её не существует. Однако со временем Эйрин и Колин начали находить союзников. Среди студентов оказались те, кто изучал магические практики в тайне, стремясь защитить себя в случае опасности. Некоторые профессора, к удивлению Эйрин, были знакомы с древними ритуалами и готовы делиться своими знаниями.

Так появилась их тайная группа — сообщество, собравшее людей, готовых бороться за спасение университета и, возможно, всего мира.

Они собирались на заброшенных чердаках, в пустых аудиториях и подвалах университетских зданий. Каждый новый член приносил что-то своё: знания, реликвии, магические артефакты. Группа становилась сильнее, но одновременно росло и напряжение.

Каждое утро начиналось с тренировок. Они осваивали магические искусства, практиковали заклинания, тренировались в защите и атаке. Эйрин учила союзников создавать барьеры, которые могли противостоять тёмной магии. Колин учил тех, кто был готов сражаться физически, как комбинировать боевые навыки с магией.

Но с каждым днём Эйрин начала замечать, что её магия становилась всё более непредсказуемой. В моменты сильных эмоций — гнева, страха или даже радости — её сила вспыхивала, словно вырываясь из-под контроля. Однажды во время тренировки, когда один из союзников случайно вывел её из равновесия, вспышка магии разрушила часть стены аудитории, где они занимались.

— Эйрин, ты должна быть осторожнее, — сказал Колин, подойдя к ней после тренировки. Его голос звучал обеспокоенно, но в глазах читалась усталость.

— Я знаю, — ответила она, сжимая руки в кулаки. — Но я… Я не могу полностью её контролировать. Она вырывается, как будто… как будто это что-то большее, чем я.

Колин кивнул, но не стал её упрекать. Он тоже ощущал, что магия менялась. Его собственные силы становились мощнее, и это его тревожило.

Тяжесть связи

С каждым днём между Колином и Эйрин росло напряжение. Их магическая связь, которая раньше была их силой, теперь становилась непредсказуемой. Она то усиливала их, позволяя объединять силы в нечто большее, чем они могли бы создать по отдельности, то делала их уязвимыми, заставляя чувствовать чужую боль и страх так, словно это были их собственные эмоции.

Колин заметил, что даже простые объятья больше не приносили того утешения, что раньше. Вместо спокойствия, они чувствовали нарастающее давление, как будто их магия, сталкиваясь, пыталась разорвать их связь.

— Ты это тоже чувствуешь? — однажды вечером спросил Колин, когда они остались вдвоём после тренировки.

Эйрин кивнула, опустив взгляд.

— Это не просто связь, — тихо сказала она. — Это как… буря. Она становится всё сильнее, и я не знаю, как её остановить.

Колин на мгновение задумался, его взгляд устремился в окно, за которым бушевал осенний дождь.

— Мы должны разобраться с этим, — твёрдо сказал он. — Если наша связь станет слишком мощной, она может нас разрушить.

Эти слова прозвучали страшнее, чем предсказание из манускрипта, которое они нашли. Они знали, что их магия была их самой большой силой, но теперь понимали: она могла стать их проклятием.

Но, несмотря на всё, что их пугало, они не могли позволить себе сдаться. Колин подошёл ближе, его взгляд был серьёзен.

— Мы разберёмся, — сказал он, сжимая её руку. — Вместе.

Эйрин посмотрела на него, её глаза отражали страх, но и решимость.

— Да, — тихо ответила она. — Вместе.

И хотя они не знали, что их ждёт впереди, они были готовы сражаться. Даже если это значило бороться не только с врагами, но и с самой природой их магической связи.