Темный Патриарх Светлого Рода 5

Глава 13

[Ранее, горная долина]

Хорс наблюдал за битвой, оставив её тем, кто располагает огромными запасами энергии. Хёнир оказался неожиданно силён, однако… он уже не мог считаться обычным богом. То, что он сделал со своей душой, было огромным шагом к демонизации.

— Постойте, я не сговаривался с демонами! — кричал он. — Меня ложно обвинили!

— Лжёшь, — без сомнений объявила Аматэрасу и метнула ещё один луч света. — Скади, отрезай его!

Ледяной буран ограничивал манёвры Хёнира, но тоже не мог накрыть всю область. Противник явно и не надеялся победить, лишь защищался и старался сбежать, но в этот раз Хеймдалль был полностью готов заблокировать любые методы пространственного перемещения.

— И ты грубейшим образом преступил невмешательство, — добавила Скади. — Напал на драконов! Ты давно готовил это место и планировал предать пантеон.

— У меня не было выбора, вокруг враги! Дайте мне уйти во внешнюю вселенную!

Обе богини проигнорировали крик. Хорс же тем временем узнал, что Дориан вернулся из поддельной экспедиции в варп и открыл ему врата к себе в Альтиор. Немного отлетел и попросил Афродиту перекинуть смертного в это место за границу блокировки Хеймдалля. Другие боги занимали позиции в основном в небе и следили за единственным их противником, так что удалось провернуть всё незаметно.

— Ты всё ещё Каспиан, убери с лица всякий страх и нервозность, — сказал Хорс, при помощи магии перенеся смертного с собой на горный хребет.

— Владыка, мой… брат там? — сглотнул парень.

— Да, уже должен закончить.

Хёнира тем временем окутала сфера холода, наконец пробившая защиту. Едва живой бог упал на землю, не в силах пошевелить замёрзшим телом. Аматэрасу подняла над собой руку, заряжая огромную энергию в солнечную сферу.

— Предателей ждёт смерть, ничтожный полудемон. Ты предал всех нас и этот мир. Услышь же приговор своих бывших братьев и сестёр! Кара тебе — стать забытым навсегда.

Ослепительное солнце врезалось в гору, плавя землю. Хёнир не смог даже вскрикнуть, хотя Хорс предпочёл бы тщательно его допросить. Прибывшие люди Скади и Аматэрасу истребляли рода Хёнира, не рискуя зайти в отравленные внутренности горы. Впрочем, Ханна успела вернуться и попросила помочь сбежать как можно дальше.

Вышел и Гилен вместе с Леманом, забрал своих людей и также ушёл, пока боги осматривали результаты боя.

— Что это за драконит в маске? — спросила Скади на публику, ведь все видели рога Гилена.

— Дракон, — поправил Хорс. — Его нашёл текущий глава рода, видимо отщепенец. О прошлом не говорит, но ненавидит демонов. Он не любит светиться, зато иногда помогает роду.

— Он убил весьма могущественное создание, — заметила Аматэрасу, глядя на истерзанный до неузнаваемости труп, вокруг которого умерло всё живое.

— И забрал немало трофеев, — заметил Хеймдалль, подлетев ближе.

— Полагаю, они их заслужили, — ответила ему богиня солнца, изучая Хорса тёмными глазами. — Однако, как они нашли это место?

— Между сёстрами был пакт душ и его оборвали не сразу, она успела понять направление, — ответил Хорс. — Маскировка этой области оказалась не такой идеальной, как думал Хёнир. При том, что место логичное и удобно для размещения скрытой базы.

— Повезло, — удивилась Аматэрасу. — Что же, у нас сегодня праздник, ведь продавшийся демонам бог повержен. Однако что будем делать с оставшимся здесь?

— Распределим между всеми? — предложила Скади. — Род Хорса внёс большой вклад, а наши завершили битву.

— Он забрал себе резонатор, даже два, — проворчал Хеймдалль. — Полагаю, это уже вполне достойная награда. Нужна компенсация драконам и средства на восстановление порядка на территории Хёнира, откуда он всё это забрал.

— И на борьбу с демонами, — добавил Хорс, понимая, что со средствами Альба в ближайшее время разберутся и так. При этом он не хотел привлекать излишнее внимание к себе и Гилену — и так всё прошло на грани. В их отношении могла начаться тщательная проверка, если они оступятся хоть раз. К счастью, боги едва могли отличить Каспиана и замаскированного Дориана. — Хёнир создавал артефакты в сговоре, явно ища больше силы. Он усилил проблему с демонами, а снаряжение для рейдов обходится дорого. Здесь он собрал много ресурсов, так пусть они пойдут на устранение последствий.

Боги согласились. Хорс держал уверенный вид, хотя вернувшись домой, сразу без сил рухнул за стол. На его плечи тут же легли нежные руки.

— Ты не похож на себя, — мягко сказала Никта. — А ведь стал намного сильнее. Люди говорят о тебе всё больше, и ты получаешь много энергии. Скоро вернёшь былое величие.

— Как и всегда, когда угрожают демоны, все вспоминают о борцах с ними, — Хорс привстал и поднял на руки ойкнувшую повелительницу ночи, усадив на свои колени.

— И в этом ты изменился, но эта черта мне нравится, — она обвила руку вокруг его шеи. — Хёнир явно просто козёл отпущения. Но теперь у нас больше сил. Я готовлюсь, перепроверяю свои рода, давно так не уставала.

— Защитим мир, это главное, — Хорс заглянул в глаза Никты, а потом посмотрел и на появившуюся Скади, сложившую руки на груди и молча сверлившую его взглядом. — Плохие новости?

— В каком-то плане. Все убеждены, что с демонами разобрались. Грань за пару лет восстановится, а потому рейды по зачистке планируют прекращать. Все это кажется логичным, рода ведь теряют людей и большие ресурсы, а демонов на верхних слоях вроде как не слишком много. Скорее всего, до предела забили нижние слои.

— Так продолжай подготовку своих людей, — ответила ей Никта, не собираясь вставать. — Потом снесём их легионы одним ударом, как в прошлый раз.

— Запустил ты себя в мирное время, Хорс, — слабо улыбнулась Скади. — Управленец плохой, но теперь то мы поможем. Ты ведь не будешь против того, чтобы довериться нам?

Хорс не привык перекладывать всё на других, но за последние годы он на самом деле потерял позиции. Пришлось соглашаться. Теперь стоило думать, кто ещё может стать союзником. Информационным компаниям препятствовали, поэтому на пустом месте их будет сложно поддерживать, но достижения Альба не могли замалчивать. У Хорса всё сильнее крепло ощущение, что они лишь выиграли немного времени на развитие.

Я оставил едва державшуюся на ногах Синдер приходить в себя. После долго воздержания она хотела больше, чем могло осилить истощённое тело полудракона. При этом она не спешила использовать на себе магию жизни, явно наслаждаясь и последствиями активного сброса напряжения. Я тоже остался с приятным ощущением в душе — понравилась мне Синдер и надеюсь, смогу её осчастливить.

Пока драконитка млела и постанывала, вспоминая наши упражнения, я оделся в новый комплект тёмного костюма и двинулся проверять итоги всего произошедшего. Столкнулся с бывшими сёстрами Аркрайт в коридоре.

— Сердце дракона покорено? — хихикнула Амелия.

— Интересно, на каком числе остановится? — протянула Тома. — Наверное, с её опытом не затмит только Ханну. Про нас не забудешь?

Жёнушка вроде и шутила, но всё же была немного напряжена. Мол делю внимание и Синдер-то лучше них во всём и вообще она почти дракон! Женщины, вечно себя накручивают.

— Да, сердце дракона покорено, и хотя мне достаточно было и раньше, но она милашка и впервые нашла дом, — я потрепал волосы Томы и наклонился к её уху. — Иди, подгони ей пару своих штучек. Думаю, вы сойдётесь.

Тома выгнула бровь, я её слишком испортил. Немедленно ушла проверять, покачивая обтянутыми чёрными брюками бёдрами.

— Пошли, у нас тут новости, — Амелия потянула меня в гостиную, где я обнаружил Малвайн и Кару. Первая, черноволосая женщина с довольно слабой аурой, мать Томы, а вторая, шатенка с внушительными формами — блондиночки.

— Доброго дня. Что вы здесь делаете? — удивился я, замечая, что охранников с ними попросту нет.

— Род Аркрайт упразднён, — ответила Малвайн. — Харманд сбежал, забрав с собой некоторые ценные вещи и верных людей. Мы отреклись от рода, на всё имущество наложен арест.

— Нападение на княгинь посреди города у ворот академии, — пояснила Клара. — И… от того полукровки пришло столько компромата, что ордер на арест выдали сразу. Формально Аркрайт ещё существуют, но это вопрос времени. К счастью, мы ничего не знали и нам разрешили уйти. Разумеется, мы всё ещё под следствием.

— Жаль, но вам давно следовало это сделать, — заметил я. — А дети?

— Под опекой, но мы их вернём.

— Они заехали проведать девочек, — пояснила Эстэр, которая попивала чай. — И просто поговорить. А ещё их интересует, что происходит. Что думаешь?

— Хотите знать, что за дерьмо творил ваш муж? — я наклонил голову. — Хорошо, но вам придётся верить мне на слово. Он и Гефест причастны к созданию обнаруженных артефактов ослабления планарной грани. Несомненно, готовится заговор, в котором хотят использовать масштабный прорыв демонов для смены власти.

— Харманд хочет… свергнуть императора? — почти прохрипела Малвайн, явно пожалев, что спросила.

— О, нет, бери выше! В пантеоне передел власти, ваш род — лишь один из инструментов. При успехе, скорее всего, обещали титул великого князя. Правда, этого бы не случилось, всех сожрали бы демоны. Верить или нет — ваше дело, а меня Мартин Редклифф приглашает на разговор вечером. Эстэр, составишь компанию?

Рыжая сощурилась и кивнула. Встречу назначили в одном ресторане под управлением иностранного рода.

— Прошу, держи наших дочерей подальше от этого, — почти потребовала Клара.

— Это им решать, — я встретил обеспокоенный взгляд слегка красных карих глаз. — Само собой они всё это знают. И подальше не получится, разве что найти самое глухое место и вырыть там нору, но это на их выбор. Есть хотите — оставайтесь здесь, ремонт в общем завершён, или возвращайтесь в родные семьи к братьям. Имейте в виду — тут иногда всякие маги пролезть пытаются и всех убить, но пока они либо стали удобрениями, либо сбежали.

— Не будь таким жестоким, — подмигнула Эстэр, встав и взяв меня за руку. — Во дворе трупы не закопаны.

— Ну да, цветник их без остатка растворит. Вы пока подумайте, прошу извинить, много дел, — признал я и покинул с ней комнату. — Что думаешь о наших новых драконах?

— Многие только мечтают о таких в роду, — улыбнулась Эстэр. — Эду сейчас Дориан успокаивает. Хотя он сам шокирован и пока с трудом осознаёт произошедшее. Он ведь… восхищался Каспианом и раньше, и когда ты им стал. Даже больше, ведь ты уничтожал врагов и учил его.

— И что ему сказать? Прости, что занял место твоего брата, иначе вас бы всех убили, а младших сестёр сдали в бордель тому извращенцу, чьего имени я уже не помню? Немиров уничтожили бы тогдашних Альба. Не знаю я, как с людьми разговаривать об этом.

Эстэр и сама не смогла ответить. Мы прошли в другую гостиную, которая находилась на втором этаже, только для членов семьи. Синеволосая дух держала белую дракошу за руку, а Дориан сидел на диване напротив.

— Эда, мы много раз говорили, но повторюсь — не переживай. Мы ничего не требуем от вас с Синдер, можешь вернуться к стае, когда захочешь.

— Благодарю, господин, — она попыталась поклониться, но Анна удержала, зная, что не люблю я такое. — Я помогу, чем смогу. Я не очень сильна, но постараюсь быть полезной.

Увы, драконы долго набирают силу. Но всё же для её возраста она далеко не слабачка.

— Гилен… да? — спросил Дориан. — И… как долго это будет продолжаться?

— Пока не победим, — просто ответил я. — Ты парень умный, должен всё понимать.

— Это не наш выбор, — добавила Эстэр, сев на ручку кресла около сына и положив ему руку на плечо. — Боишься становиться главой рода?

— Он не будет бояться такого, — тихо сказала Анна. Эстэр посмотрела на неё, девушка сначала вжала голову в плечи, но продолжила. — Я знаю, что не будет. Только он хочет качественно завершить обучение.

— Да, — подтвердил парень, пока я одобрительно кивал и погладил девушку по голове, чтобы успокоилась. — Мне рассказали и… лучше бы не обманывали. Яне и Хилд это разобьёт сердце.

— И потому им лучше не говорить сейчас, — я наклонил голову. — Однако у тебя есть опора и ты даже не оттолкнул Анну за то, что я запретил ей говорить обо мне. Цени, многие не находят тех, кто их искренне любит и за всю жизнь. Таких, кто пришёл не за чужой силой и статусом, а потому что им нравится человек. Уверяю тебя, Анна хочет быть рядом с тобой не из-за титула княгини, как это часто бывает в вашем обществе.

— Легко говорить тому, кто всех побеждает, — буркнул брат.

— Может быть, но я бы отверг тех, кому лично безразличен.

— … Перспективы меня не радуют, но я всё понял. Род должен существовать, — поджал губы парень. Я подмигнул смущённой Эде, пусть отдыхают. Пошёл пока на обход владений, просмотрев по дороге новости. Харманда Аркрайт объявили в розыск, родовой алтарь пока опечатали, ведь формально Гефест не причём. Надо бы попробовать и его поглотить… хотя человек бы от такого умер: разве что он обладал бы божественным даром самого Гефеста. В истории были подобные случаи, и то человек порой сгорал от силы, которую хотел дать ему покровитель таким методом.

Ну а Гефест увидит, кто это сделал, и всем расскажет. Это у мёртвого Хёнира можно не спрашивать разрешения. Значит, можно просто зарядить Лемана, у которого запасы божественной маны не полные, он не мог быстро переработать всю энергию из тех алтарей.

Продолжая обход, зашёл к Ванли, которая уселась на пол в своей комнате, скрестив ноги и, кажется, просто медитировала. Вокруг неё летал золотистый дух. Волосы цвета соломы распустила и сменила одежду на кимоно, немного не подходящее цветом под фиолетовый узор на лице.

— Я для чего-то нужна? — открыла она глаза и посмотрела на телефон лежавший рядом. Сообщений там, во всяком случае, от меня, не было.

— Нет, просто держи трофейное оружие, ты отлично сработала, — я отдал ей два прихваченных немного изогнутых кинжала отличного качества. Алмарка сразу встала с коврика и бережно взяла их.

— … Благодарю, это хорошее снаряжение, — сдержанно сказала она, хотя в глазах горел интерес. Лезвие было полностью целым, витиеватый геометрический узор покрывал весь клинок, а в навершиях рукоятей блестели сапфиры, несущие основу зачарования. Обычное упрочнение, усиление ударов и ветровые клинки.

— Твой дух такими темпами скоро разовьётся до новой стадии — обретёт разум, — заметил я, смотря на Ордина. Мы помогли ускорить его развитие, это ничего нам не стоило, только алмарка тратила больше резерва на особую магию для поддержки духа. — И… ты удивительно ласково обращалась с Эдой, как я заметил. Не притворяйся, знаю, что Синдер тебе не нравится. Первое впечатление — самое важное.

— Это её сестра, как я могу мстить тому, кто не причастен? — удивлённо качнула она головой. — И тем более как я могла срываться на той, кто только что перенёс ужасные пытки? Обещаю, что моя неприязнь к Синдер не пойдёт дальше личного отношения. Не только из-за первой встречи, Алмар в целом пару раз сталкивались с драконами… признаю, что мы начали первыми. Два малых народа много сражались в прошлом, меня так же воспитывали, это сложно переступить, особенно учитывая обстоятельства нашего знакомства. Но можешь не переживать.

— Понимаю и ценю это. Можешь отдыхать. Вообще, советую не сидеть дома. Сходите куда-то развеяться с Тимуром. Поместье в безопасности, масштабных планов на сегодня нет.

Алмарка приняла предложение, быстро покинув поместье, то же сделали и Леман с Харукой, которым, на мой взгляд, не доставало отдыха. Ханна тем временем восстановила немного помятый сад, в том числе благодаря которому, двое умелых убийц не смогли быстро совладать с Тимуром и Харукой. На демонов выходим завтра.

Реико всё такими же круглыми глазами смотрела на резонатор ранга В и аккуратно пускала через него силу. Старый ранга С она всё равно будет с собой носить — постоянно таскаться с рангом В не нужно. Это штука для серьёзных битв и привлекающая всеобщее внимание, даже излишнее. В общем, девушка была счастлива и стала усердно тренироваться в магии молний. Кстати, те её старые знакомые, которые Хидео Исида и Юки Исида, прибыли Хеддесфорд и скоро доедут до оперативно строящегося аванпоста у шахты.

А её грозный учитель тем временем сидел на веранде с небольшим пластиковым бочонком в обнимку и неспешно выпивал.

— Ты представляешь, Грэм моё место в академии занял, — сказал мне Узур. — Быстро его приняли! А вот Рудаков, чьего сынка ты проклял, рвёт и мечет. Не боишься, что войну объявит?

— Да пускай, хотя поводов нет, пусть докажут сначала, что это я такую магию наложил, и что она вообще существует, — пожал я плечами, зная что наверное заметили потерю контроля маны, но едва ли обнаружили причину. — Не перебор тебе? Завтра ведь в рейд!

— Да я с такого даже не захмелею! А впрочем, просто сидеть и нажираться скучно. Потренировать что ли бездельников мечами махать?

Харука успела сбежать, а Реико была занята не менее важной сферой магического мастерства, так что всё внимание орка досталось выглянувшей Амелии. Под её крики Ханна показала мне, что успела стянуть по дороге, а именно всяких материалов особо высокой ценности.

Приятной новостью стал и наконец пришедший перевод от Перси Новак, с припиской: «Вся награда, за исключением личных трат снаряжения». Мог бы и не жадничать! Однако видимо в то, как мы наврали о демонах, поверили. Правда, наврали мы очень сильно в минус реальному числу уничтоженных тварей. Заплатили… миллион! Конечно, очень много, но ведь и мы немало снаряжения потратили и рисковали, и группа была большая.

Ещё по поводу ценной добычи: это резонаторы света, ветра, тьмы и земли ранга С. Последний — от напавшего на девушек: мы не отдавали его полиции. Тьму продадим, а остальные три весьма удобно собрали под снаряжение кое-кого рогатого. Не придётся продавать или обменивать — сразу есть комплект!

Я набрал себе ценных камушков и металлов, взял белый посох с резонатором света ранга В, и направился в свой кабинет. Синдер всё ещё сидела румяная и не слишком причёсанная, но уже одетая. Тома устроилась рядом с ней с ехидной улыбкой.

— Так, извращенки, займитесь чем-то полезным или отдохните в саду, там как раз Узур скучает, — хмыкнул я, подойдя к столу и положив на него шкатулки. Синдер встала с дивана, держась за задницу и смущённо глядя на меня. — М-да… кто же знал…

— Н-нет, о-она сказала… что тебе нравится, — драконитка стрельнула глазами в эталон ехидства, который поправлял чёрную одёжку. И ведь не посмотрела, что Синдер гораздо старше и сильнее! То есть моя дорогая первая жена просто завалилась к драконитке и начала применять на ней свой арсенал!

— И ты ей поверила? — с сочувствием спросил я. — Ладно, не осуждаю. Держи, это отныне твоё.

Три стихийных резонатора ранга С и посох В, опять же — не будет же она постоянно с ним таскаться. Одолженные она вернула, оставалась только с резонатором жизни.

Синдер даже забыла о помехах, подвиснув.

— Рогатая, я ведь должен принятых в род снаряжать, да? — напомнил я. — И других сильных магов света среди нас нет. В руках Амелии он не раскроет свой потенциал. Кстати да, присягнёшь на верность или предпочтёшь обычный наём, как?

— Присягну, — перебила она меня, — я всё решила!

Драконитка снова повисла на моей шее и застонала, когда Тома беззастенчиво ударила ей по и так отбитой заднице. Пришлось поцеловать её в лобик и потереть основания рогов. Уж я знаю, как правильно гладить дракона! Девушка мелко задрожала, вжимаясь мне в грудь.

— Я пока займусь пулями. Синдер, это мой тебе подарок. Носи с удовольствием!

— Со мной так раньше никто себя не вёл, — тихо сказала драконитка, когда тёмненькая ушла.

— Я на них влияю, да. Не сказать, что дурно, это же я… иди пока к сестре, я сделаю хорошие оправки для резонаторов. Кстати Тома ещё наверняка организует тебе поддельные кошачьи ушки. Помнишь, у тебя была майка с надписью «neko dragon»? Ну так вот это кошка-дракон.

— Мне точно нужно найти производителя, — выдохнула она. — И ведь никто его не останавливает от продажи вещей с надписями на языках пришлых. Не из мести, просто хочу на него взглянуть.

— Почему бы и нет, мне даже интересно, кто такой смелый и не боится клиентов, — хохотнул я, ещё раз чмокнул Синдер в лобик и отпустил. Девушка ушла покачиваясь и криво ступая. Что же Тома такое применила? Ну, зато она счастлива, неподдельно и не скрывает этого.

Я занялся снаряжением, сделав хорошие наручи для резонаторов Синдер. А потом, классифицировал доступные материалы и приступил к устройствам левитации. Резонатор Тьмы, что я поручил продать, быстро улетел за двести восемьдесят тысяч! Цены немного подросли, на рынке ажиотаж из-за недавнего набега демонов. Пока занимался артефакторикой, узнал новости от Хорса — в Альтиоре всё спокойно.

Ну, насколько вообще может быть спокойно после того, как официально стало известно о сговоре одного из богов с демонами! Жаль, обвинили явно не того, кого следует.

Ладно, видимо мы отвели от себя подозрения. А требовать от Хорса, сказать, что это за дракон у нас появился, они не могли — боги вправе не раскрывать остальным секреты своих родов.

Вспомнил про обещание Эмроузу за помощь с ловушкой около академии… фигурка, да?

Разложил перед собой брусочки пластика и сухой краски для контроля изменением. Вот это важный вопрос… нельзя такие решения принимать единолично, потому совета спросил у мудрого Хранителя.

— Тут есть несколько вариантов… — Ханна заложила руки за спину, с задумчивым видом оглядывая антураж кабинета главы дома. — Но я бы сначала хотела спросить… ты считаешь это таким важным, что мы оба должны размышлять?

— Это награда нашему помощнику, — со всей серьёзностью сказал я.

— Ты совершенно прав, — кивнула кошечка. — Я бы предложила Терминус, но если она прознает, то становление тебя огненной драконихой станет попросту неотвратимым.

— А у меня где-то стояла её фигурка… — пробормотал я задумчиво.

— Ты её с собой взял как талисман в тот раз, когда подорвался в своём крейсере, — расстроила меня Ханна. — Но признаю, она вышла замечательно. Однако в этом случае…

— Афродиту! — вспомнил я, ударив кулаком по ладони. — Это же в прошлом академия её имени!

— А ведь, правда! Вот и молодец, — одобрила Ханна. — Но помни — обязательно должно быть бельё! Не будем смущать молодую богиню любви и красоты. И никаких вульгарных поз!

Я покивал и, припомнив то, как она впервые предстала передо мной, стал делать крупную фигурку, целых тридцать сантиметров! Изящная блондинка с внушительными формами застыла, делая шаг и немного разведя в стороны открытые ладони. Сначала сделал голую версию. Потом, так и быть, добавил несъёмное белое бельё, а поверх тонкое, как будто бы развевающееся на ветру белое с золотом платье, подчёркивающее фигуру: разумеется — съёмное. Особое внимание уделил детализации лица с доброжелательной, самую малость кокетливой улыбкой.

Эту красоту упрочнил зачарованием, включая такое, из-за которого никакая пыль и грязь не налипнет. В компании Ханны отнёс презент ректору.

— Какой талант в князьях пропадает, — только и смог сказать он. — Из такого можно и алтарь поклонения сделать. Но кто это? И как?

— Родовая тайна, — со всей серьёзностью сказал я. — И можете буквально сделать, это Афродита.

Эмроуз обомлел, смотря на произведение искусства в его руках, после чего со всем почтением поставил на почётное место. В целом, сколько в мире голубоглазых блондинок? Никто не поймёт.

Я с чувством выполненного долга покинул кабинет под руку с хихикающей Хранительницей, вернувшись прямо в гостиную поместья.

Наконец ко мне пришла Эстэр. Сказала, что Малвайн и Клара всё же решили у нас не оставаться, но нашли себе жильё в городе. Она так и осталась со мной, обнимая сзади и заворожённо смотря, как я перебираю пальцами материалы, усилием магии изменения формирую детали, помогаю себе жемчужным прахом в доводке и удержании. На ходу фрагментарно зачаровываю и понемногу собираю очень ценные штуки. Я был не против компании, а голова получила удобную подушку, даже две. Однако настало время и мы, приняв серьёзный вид, отправились на встречу с Мартином Редклифф.

На верхнем этаже одной из городских высоток. Хотя здесь было не принято строить небоскрёбы. Так что смотрелось оно блекло для видевшего километровые здания и станции-кольца с длиной окружности в десятки тысяч километров.

Впрочем, по местным меркам здание всё равно солидное. Встречу назначили в отдельной комнате для особо важных гостей, а никто не сомневался, что два князя таковыми и являются.

Очередной качок, любят князья тут мускулами щеголять. Конечно, это тоже полезно, ведь магия усиления тела отлично работает в этом мире, а прибавка зависит от общего состояния. Огненно-рыжий мужик с хмурым лицом сверлил меня взглядом, а Эстэр практически игнорировал. Мы оставались в комнате втроём. Думаю, он был уверен, что я не смогу его убить, даже если бы решился. На самом деле легко в такой ситуации, но что мне это даст?

Я заказал стейк с совершенно непонятным мне названием и, чтобы вызвать хоть какие-то эмоции князя, молочный коктейль с взбитыми сливками. О да — он поднял бровь! Я продолжил психологическую атаку и заказал к нему солёных огурчиков.

— Ты смел, Каспиан. Имеешь силу и талант, — начал Мартин.

— Спасибо, я знаю, — надменно улыбнулся я. Раз он на «ты», то и я не вижу смысла держать формальный тон.

— Знаешь, во что вмешиваешься? — вкрадчиво поинтересовался князь.

— От и до, — признал я. — А знаешь, во что вмешиваешься ты?

Мартин сощурился, ему явно не нравилось, что с ним так говорят, интересно, добуду ли какую-то ценную информацию или мы так и продолжим говорить, как герои плохого фильма?