Тенарская Яга

Глава 44

Вокруг сгустилась тьма, но интерфейс остался. Неведомый газ на моего костяного напарника не подействовал, поэтому я все-таки надеялась, что разберется. Три часа терять не хотелось, и я развернула свои данные, решив вдумчиво распределить баллы опыта.

У меня появилось десять не распределенных баллов. Награды за последний квест не хватило дотянуть до седьмого уровня, но и шестой очень даже не плох.

Вспомнив, как накатил перегруз от банальной грязи на туфлях, я решительно забросила две единички в силу. Пока на мне лишь балахон, да еще с оторванным подолом, вес не ощутим, но не известно, что будет, когда надену какие-нибудь дополнительные штуки, да еще сменю лопатку на жезл, как у Деда Мороза. Однозначно, поднимать еще десять килограммов нужно научиться.

Потом я вздохнула вспомнив, как скелет успевал вокруг меня сделать несколько кругов, пока я брела по пляжу. Пришлось забросила единичку в ловкость, едва сдерживаясь, чтоб не вогнать в нее половину доступных единиц.

Мысленно покусала губы и решительно бухнула еще 5 баллов в разум, увеличив ману и силу заклинания. Ну и 3 в мудрость. Хоть и не совсем поняла, насколько она влияет на восстановление маны, точно помнила, что будет восстанавливаться быстрее. Да и с продвинутой мудростью, как говорил мятежный админ, больше подсказок будет.

Потом покопалась в настройках и вытащила в левый верхний угол таймер. Он показал «19:43:58:12». Мимоходом удивилась, что прошел целый день, а потом отключила секунды и доли секунды, чтоб не отвлекали своим мельтешением.

Пробежалась по настройкам пета, но решила, что копаться в них правильно, когда василиск рядом, как и скелет, чтобы сразу корректировать и не наделать фатальных ошибок.

Затем открыла встроенный блокнот, который, к сожалению, в Росланд был штукой исключительно индивидуальной. Хотя Солнцева что-то упоминала о том, что напарники могут передавать друг другу скриншоты...

Невольно всплыли мысли о том, что у них с Лешкой явно что-то закрутилось. Сколько себя помню в фирме, он всегда был мутным дуриком, а в последние дни, прямо не узнать. Либо игра повлияла, либо эта въедливая маркетологичка.

Тут я на себя мысленно прикрикнула. Надо отдать ей должное. Голова у нее варит очень хорошо, да и привычные мысли о Солнцевой вдруг высветились в новом свете. Я вдруг осознала, что большая часть негатива к этой рыжей бестии, вызвана завистью к ее стройной фигуре. Хотя я, судя по всему, раздражаю её не меньше. Этому раньше не находила объяснения. Но сейчас вдруг представилось вполне возможным, что она не меньше завидует моей большой груди и ярко выраженной женской фигуре. Бедра то узковаты у нее, а еще говорят, люди с веснушками из-за них комплексуют...

Открыв трехмерную аватарку себя, я с удовольствием рассмотрела её, покрутив в трех измерениях. Жаль только сейчас она не повторяла мои движения и реагировала только на курсор. Само тело валяется неподвижно на точке возрождения, которую вообще-то надо подписать. «Сонные камни?» «Странные лилии?» «Опасные кристаллы?»

Я открыла карту и шлепнула точку с первым пришедшим в голову названием. Название прилипло как-то кривовато, не к системной иконке, а немного сбоку. Я прокрутила масштаб, приблизив по максимуму свою отметку героя, и вдруг поняла, что зеленая точка, символизирующая меня, отодвигается от места возрождения все дальше.

Одновременно начала возвращаться чувствительность. Я ощутила какое-то покачивание, затем, как под лопатки и под коленями что-то давит. Доносится далекое поскрипывание и щебет птиц. Воспоминание от цветочного запаха пещеры рассеялось, сменившись терпким запахом водорослей.

Вскоре покачивание и давление прекратились. Темнота вокруг из чернильной стала серой, а потом одним махом на меня обрушилась ледяная вода, одновременно по глазам резанул свет, надо мной на фоне неба выпрямилась фигура скелета. Он отшвырнул огромный лист, свернутый кульком, и тревожно вглядывается в меня.

Я вскочила, как шилом уколотая и завопила:

- Ты что это делаешь, эбола костяная!?

Оказалось, я лежала на берегу озера, причем в стороне от полосы грязи. А скелет, отбросив импровизированное ведро, из которого только что меня окатил, сунул большие пальцы в ребра, как за лацканы пиджака, и рявкнул таким злобным тоном, что я разом растеряла возмущение:

- Нет! Что делаешь ты!

Я испуганно съежилась, быстро глянула в сумку и выдохнула с облегчением: все компоненты для зелья в инвентаре, никуда не делись. Вот только Костя выглядит отнюдь не радостным и бушует.

- Ты какого черта в игре осталась? - орал он. - Наверняка же был выбор! Система не могла по своей воле оставить игрока в отключке! Это не возможно. Но ты отрубилась, просто отрубилась!

Я терпеть не могла, когда со мной пытались разговаривать в таком тоне. И не понимала, чем скелетон не доволен. От встречной вспышки сдержало одно из воспоминаний, которыми все правильные менеджеры заполняли личный классификатор клиентов.

Вспышка скелета очень походила на вопли одного клиента, который случайно наступил на любимого хомячка дочери. Она выпустила погулять зверушку по ковру, радуясь доставленному ему удовольствию и теперь безутешно рыдала. А отец не знал, что делать и под тему вымещал ярость беспомощности на окружающих.

Я дождалась паузы в потоке этих стрел и постаралась ответить спокойно и объективно:

- Вообще-то, я понятия не имела, что какой-то газ пойдет. Насколько поняла, этого и ты не знал. И да, я не покинула игру, как предложила система. Подумала, что ты найдешь выход, и мы не потеряем аж три часа. И оказалась права...

Скелет же вновь взвился:

- Ты что, идиотка? Как можно настолько доверять какой-то костяной хрени, которую второй день знаешь! Вообще с дуба рухнула?! Сначала, ничуть не исследовав, лупишь по камню лопатой! А ведь там достаточно минуты, чтобы рассмотреть сквозь стенки кристалла пустоту, в которой дрожат пузыри. Уже это должно было насторожить! Но нет! Хвать! Хряп! И уже валяется под ногами. Причем даже из игры не вышла!

Я ошиблась. Клиент не классифицируется, подобного еще не встречала. И я наконец дала волю эмоциям и возмутилась:

- Да что ты прицепился с этим выходом! Но мне нравится редкая для твоей особы самокритичность... «Хрень костяная!»

Скелет несколько раз дернул головой, звонко щелкая челюстью. Это видимо помогало успокоиться, потому что когда он снова заговорил, голос был напряженный, но без истерики:

- Когда игрок выходит из игры, что можно сделать только в спокойных местах, без «агро», его тело остается на этом самом месте. Игровые элементы, не могут с ним никак взаимодействовать. В том числе и игроки, для которых «вышедшие», выглядят как неподвижные каменные статуи. Их не обшарить, не убить, ничего с ними не сотворить! Мало того. Если игрок вновь пытается войти, когда вокруг какая-то опасность, ему показывается ситуация со стороны и предлагается «переместиться в ближайшую безопасную зону». А ты просто вырубилась, причем в зоне «без агро». Подходи кто хочет, делай с тобой что хочешь!

У меня аж мороз по коже прошел, губы едва прошептали:

- Я... я не знала!

Скелет нервно прошелся по пляжу туда-сюда. Только потом снова смог сказать достаточно спокойно:

- Гайдов по Росланд нет, но инфа, касающаяся безопасности игрока, в свободном доступе!

Он решительно рубанул воздух ребром ладони и приказал:

- Чтобы, когда выйдешь из игры - все это тщательно изучила на официальном ресурсе Хай-Тэк.

Возражать было нечего. Я, начитавшись в интернет комментарий о том, что «официалы ничего толком не говорят», да просмотрев несколько красочных, но бесполезных статей, повторяющих на все лады одну и ту же тему: «Игроки должны добывать информацию сами», вывела, видимо, не совсем правильное мнение.

Я шагала за угрюмо помалкивающим скелетом, который, судя, по тому, что, время от времени сшибал кочергой ни в чем неповинные грибы по дороге, все еще пребывал в непонятном раздражении. Да и вообще, молчаливый скелет, не отпускающий обычных шуточек, к которым уже привыкла, заставлял ощущать непонятную вину.

В голову лезли оправдания, которые давила в зародыше, поскольку опыт жизни подсказывал, что оправдываться нельзя. Дело сделано, чего уж теперь. Этому научилась, общаясь с нашими топ-менеджерами. Помнится, когда только пришла в «Капс-Универс», по незнанию сорвала сделку Тархана. Тот ругнулся, поминая фарт, удачу и стажера на свою голову. Но когда начала мучительно оправдываться, махнул рукой и, на минуту сбросив маску веселого пирата коммерческих морей, серьезно сказал:

- Забудь, Юль. Не ошибается только тот, кто ничего не делает. А ты делай, что считаешь нужным. Да, можешь сделать неправильно. Но если будешь медлить и перекладывать ответственность - точно упустишь шанс.

А Игорь и вовсе, когда узнал, устроил «преодоление страха отказа» - заставил целый день звонить клиентам и отказывать, тем что готовы были приобрести услуги и оборудование.

Ботинки постукивают по дорожке, легкий ветер покачивает папоротники и приятно обдувает ноги. Выносливости хватает, так что нет ни тяжелой одышки, движения, с добавленной единичкой ловкости, стали легче, плавнее.

Тяжелые думы обдумывать не хотелось, да и скелетона следовало отвлечь, чтобы совсем не замкнулся. Нужно, чтоб рассказывал, вещал, пусть даже с менторско-профессорской занудностью, присыпанную самодовольством.

Я спросила:

- Костя, а что там за пузырьки-то в кристаллах были? Разве подобные штуки должны быть на точках возрождения? Ерунда какая-то получается. Вот возродился игрок после смерти, отломил мимоходом красивый камушек и... снова выходить аж на три часа?

Скелет нехотя ответил:

- Конечно ерунда. Но ты это ИНКу игры скажи... Ха, не вскидывай голову в небо так охотно, Кендра. Это не так работает. Понимаешь, искусственный интеллект не един, а как бы распределен по локациям. И левая рука не знает, что делает правая. Вместе с тем, он как бы одновременно находится во всем. В божествах местных, в неписях, в мобах. Одновременно получает сведения из множества точек игры, в единый аналитический центр, в котором стоит его незыблемая суть: «делать игроку интересно».

- Ну мне было бы интересно, если вдруг исчезли эти дурацкие горы, а я очутилась на главной площади Лозадель! - заявила я, украдкой радуясь, что смогла разговорить программиста-нежить.

Он машинально зацепил кочергу крючком за таз, и она теперь болталась, как ножны, постукивая его по ногам. Вряд ли это было удобно, но зато теперь он смог подкреплять слова размахиванием рук.

- «Делать интересно», вплетено в историю и возможности локации, - стал рассказывать он. - Скажем пустить по небу единорогов, у которых вместо хвоста радуги коромыслом, он не может. Здесь не может. Зато в какой-нибудь магической локации, утыканной академиями а-ля «Хогвардс», запросто способен подбросить идею местному магу, что жаждет удивить весь мир. И эта идея придет ему, только если в этой локации много игроков, которые являются триггерами квестов.

- Триггеры это другими словами задницы, для которых создаются местные приключения?

Скелет покосился на меня, явно глянул ниже талии и буркнул, почему-то недовольно:

- Да. Именно так. Нас тут игроков во всей локации всего двое, поэтому простор у местного отдела ИИ гораздо больше. По сути, мы творим тут историю... Вот и закинул кристаллы, которые судя даже просто по названию, к земляным пещерам и эльфийским лилиям - никаким боком. Но видишь смог!

Программист оседлал своего любимого конька по кличке «Объяснить» и увлеченно продолжил:

- Кристаллы эти «соленопеньские» растут не просто так, а путем застывания тех самых пузырей. Они лопаются один за другим, сонный газ улетучивается, а жидкая составляющая застывает, раз за разом, пока не формируется кристалл с заостренным навершием. Размер кристалла и время его роста, зависит от толщины канала, подводящего раствор. Ну а «нарушитель», повредивший его, все это время вдыхает газ из «волшебных пузырьков». Когда кристалл замыкается - нарушитель, минут через десять просыпается.

- А как ты меня из пещеры то вытащил?

- Как-как... Руками, - ответил скелет. - Ронял пару раз. Не сразу вычислил баланс силы и телосложения - чтоб и тебя поднять, и руки не отвалились.

В лицо бросился жар, вдруг осознала насколько была во власти скелета.

Я пробормотала:

- А ты не...

Тот отвесил челюсть и постучал ладонями по выступам таза, ответил с усмешкой:

- Не-не. Конечно, тебе просто повезло, что я скелет. Ну и женщины в отрубленном состоянии мне опять же не интересны.

Скелет потер подбородок и махнул рукой, добавив, явно сам себя успокаивая:

- Да что я право! Тут же дело не в доверии, а в том, что ты тупо не знала общедоступной инфы.

Я поспешно кивнула, радуясь, что несмотря на оскорбительные слова, скелетина вернул расположение духа. И отбросила понимание, что его почему то особенно выбешивает доверие. Я сказала независимо:

- Девушки имеют право тупить. Это бонус нашего полового превосходства. Обязанностью же каждой мужской особи, является принимать их такими, какие они есть! Тем более если у него олени на свитере.

Скелет изумленно выдохнул:

- О как! На свитере... - потом бросил ладонь к виску в воинском приветствии и добавил: - Есть, мой генерал!

- К пустой голове, руку не прикладывают, - сказала я назидательно, копируя знакомых военных, - а скелету, с пустым черепом, так вообще! Кстати, мы уже почти дошли до поляны на которую я Васю отправила.

Скелет бодро кивнул и ответил:

- Пойдем, заберем твою ящерицу по-быстрому. И ты наконец подаришь мне тело!