Тенарская Яга

Глава 72

В переговорку я ворвалась, как буря.

Игорь сидит во главе стола один и что-то пишет. Он поднял глаза, а я не справляясь с эмоциями безапелляционно выпалила:

- Муренов меня подставил! И я не могу теперь выбраться из той чертовой локации! Я не успеваю добежать вперед всех в этом вашем дурацком крысином забеге за место начальника отдела! И я не желаю работать под руководством этого мерзавца! Мне что, заявление писать?

Игорь потер подбородок и озадаченно сказал:

- Эм-м... Как эмоционально. Крысиные бега, надо же... Это же всего лишь проверка спортивного духа новых сотрудников. Ты то здесь при чем?

- Как это «при чем?» - вскипела я. - Меня как раз это в первую очередь касается! А ты даже не соизволил мне об этом сказать! Хоть бы позвонил, сообщил... Узнаю об этом через третьи руки вообще! Разве так дела делаются?

Игорь поджал губы, сосредоточенно посмотрел на стол и буркнул:

- Так... Понятно.

Потом взял одну из бумаг, встал и положил передо мной.

- Вот тебе заявление.

У меня все внутри оборвалось. Перед внутренним взглядом пронеслись все годы работы в фирме. На глаза навернулись слезы. Я упавшим голосом прохрипела:

- Что... Вот так вот просто раз и все?

Игорь с нотками нетерпения ответил:

- Да ты читай, читай. Сама себе придумала, сама себя огорчила. Узнала она... Через третьи руки!

Я сморгнула, почувствовав, как по щекам скользнули струйки слез и начала читать, чувствуя, как вместе с недоумением они буквально мгновенно испаряются.

Я еле вышептала:

- Но это не увольнение... это...

- Да. Приказ о назначении тебя начальником отдела сопровождения. Так что вытри слезы, припудри нос и готовься к вступлению в должность.

Мои брови поползли на лоб, я в сердцах воскликнула:

- Да как же так-то? Муренов же первым добрался до Лозадель! Или нет?

Игорь устало опустился в кресло, но ответил терпеливо:

- Повторяю. Это был тест для потенциальных сотрудников. Я подумал и решил, что не стоит им влезать, когда есть ты. И предложил им стать частью клана в игре, а заодно проверить кто на что способен. Они согласились. И вот Сергей как раз, как мне Тархан доложил, только что и примчался в баронский замок Лозадель, на эффектном эльфийском олене. Таким образом обеспечил себя хорошими бонусами, показав на что способен. Тебя этот тест вообще не касался, я просто не отправлял тебе сообщения, ожидая когда игровые дела разрулишь, чтобы не отвлекать.

Я замолчала, пытаясь прийти в себя, а Игорь взял телефон и раздраженно бросил:

- Муренова в переговорку, надо прояснить пару моментов. Погодите его пока чествовать... Да, как-то с Юлей связано.

Игорь сунул телефон в карман и пояснил:

- Сейчас Тархан его сюда притащит, и я выслушаю, кто там кого подставил или подставился. Мало мне было проблем, так добавили сверху!

***

Сергей вошел, сияя голливудской улыбкой, но при виде меня она немного поблекла. Но, именно немного. А у меня руки зашевелились сами собой, ища что схватить со стола потяжелее и зашвырнуть в него.

Красавчик картинно прошел по комнате и вопросил:

- Вызывали?

Потом склонил голову и чуть кивнул:

- Привет, Юль.

Я аж дар речи потеряла от такой наглости. А Игорь посмотрел на него долгим взглядом и сказал:

- Поздравляю, ты действительно пришел в игре из троицы претендентов первым. Но мне хочется прояснить некоторые нюансы. Когда мы обсуждали твой найм на работу, ты упомянул что работал программистом в Росланд Хай-Тэк...

Тут у меня все же прорезался голос и слова опередили мысль, иначе меня, наверное, бы разорвало от негодования.

- Он врет что программист! - выдохнула я. - На самом деле Сергей учился со мной на факультете «связи с общественностью». Да и то, считай не учился, а мажорил, заглядывал лишь покупать зачеты!

Муренов пожал плечами и ответил, мне усмехнувшись, глядя тем не менее, на Игоря:

- Хех, ну ты все правильно сказала, Юля. На твоем факультете я действительно мажорил. Отец настаивал на корочках, мол это полезно для бизнеса. На самом же деле, мне эта тема давалась очень легко. И моей заслуги в этом нет, оно у меня в крови. А по-настоящему я учился в то время как раз на программиста. Так что у вас на факультете рациональнее было просто покупать зачеты, не забивая голову лишней хренью. Так что к вам я, считай, отдыхать приходил.

Я воскликнула, обращаясь к Игорю:

- Ты что, не видишь? Этот гад просто всегда и всех использует!

Начальник с интересом следил за нашим диалогом, но сейчас недоуменно поднял бровь:

- Юля, похоже сейчас в тебе говорят эмоции. Использует... Как будто в этом есть что-то плохое. Все друг друга используют, для достижения каких-то результатов. Я вас использую как работников, вы меня используете, как начальника и наставника... На использовании строится работа любого коллектива. Все мы звенья одной цепи. И каждое использует соседнее, чтобы держаться, не порваться. Чем крепче эта цепь, тем больше можно вытащить денег из омута коммерции.

Я поперхнулась возмущением и рявкнула:

- Так он не в коллективе! Он вообще левый! Использует в своих целях!

Игорь хлопнул по столу ладонью и строго сказал:

- Это мне решать, - потом перевел взгляд на Сергея и с нажимом потребовал. - Ты дашь дополнительную информацию?

Муренов поджал губы, но потом выдохнул, расправив плечи, и кивнул.

- Конечно.

Он помолчал собираясь с мыслями, а я посмотрела на терпеливо ожидающего Игоря и прикусила язык, с которого так и рвались гневные слова. Сергей посмотрел на меня своими прозрачными глазами и понимающе улыбнулся. Но к счастью не стал дожидаться, пока мне опять сорвет крышу, заговорил:

- Когда я учился на программиста, то одновременно осматривался в поисках интересных проектов. На вознаграждение мне было в общем-то плевать, смотрел в перспективу. И конечно, внимание зацепилось за разработку Росланд. Тогда это был стартап, почему-то курировавшийся правительством. Собственно, это и привлекло. Опять же, необычным показался его международный задел. Явно задумывалось нечто грандиозное. И это впоследствии подтвердилось в полной мере. Юля знает меня, как мажорного раздолбая, что время от времени появлялся в институте и сдавал зачеты, буквально левой ногой написанные. Причем блестяще.

Я фыркнула, демонстрируя все презрение, на какое способна в этот момент, а Сергей бросил на меня странный взгляд и продолжил:

- Тут нет моей заслуги. Просто реализация природных задатков и требование родителей. В действительности, уже тогда я работал в Хай-Тэк. Сначала на всякой мелочевке. Вспомогательные утилиты, рутинное тестирование, поиск багов. Но постепенно и знаний больше становилось, и навыков. Вместе с тем, игра начала обретать плоть и силу, оформляясь в реально мощный проект. И её активно подминали госструктуры. Но до поры до времени, это было разработчикам скорее на руку. До тех пор...

Здесь Сергей тяжело вздохнул.

- ...пока не подмяли окончательно, - вновь стал рассказывать он. - Это долго решалось и согласовывалось. До разработчиков доходили лишь волны подковерной борьбы, которые нас не касались. Мы покачивались на них, как отдыхающие на водяном матрасе и считали, что нас оно никогда не затронет. Оно и не трогало, пока наверху не решили, что ИИ уже достаточно проработан, и пора отдать управление игрой ему.

Сергей на мгновение замолчал, словно выжидая, говорить дальше, или ступать на все четыре стороны, но Игорь кивнул.

- Продолжай. - сказал он.

Лицо Муренова приобрело выражение, которое ненавидела больше всего - уверенное, победное.

- Обоснование было простое, - снова заговорил он, - «исключить человеческий фактор из игры, на которой завязаны огромные деньги». Игры, которая должна стать глобальным регулятором экономики, предотвратить многочисленные кризисы. Вместе с тем компенсировать множеству людей недостающие эмоции, сбросить накапливающееся напряжение и многое-многое другое.

Сергей вновь вздохнул, откинулся на спинку кресла и положил ногу на ногу.

- Головой то я само-собой все это понял, - сказал он. - Но, как один из ведущих разработчиков, принять этого не захотел. Без борьбы я сам не свой, поэтому, когда разработчикам и админам объявили, что они теперь не у дел, у меня уже была заготовка, позволяющая получить, как я считаю положенные мне бонусы. И этой заготовкой был...

Тут Сергей сделал драматическую паузу и сделал мне приглашающий жест.

Я поневоле выпалила:

- Тенарский лес!

Муренов кивнул. А я вновь прикусила язык, остро почувствовав, как он манипулирует.

Сергей одобрительно сказал:

- Совершенно верно. Тенарский лес. Я сумел вписать в историю мира легенду о «последней битве Тени эльфийского леса и страшного демона Даркандэра, что прорывался из вселенной демонов в этой точке Росланд. Эти титаны практически уничтожили друг друга, но в конечном итоге замерли каменными статуями в центре с одним процентом здоровья. Они не активны, но их поля чуждой друг другу магии видоизменили всю локацию.

Сергей посмотрел на Игоря, который сложил руки на груди, и неторопливо добавил:

- Это необходимая предыстория. Чтобы было ясно. Так вот, эта магия изменила эльфийский лес и его существ. Это очень сильно не понравилось лесным эльфам. Но поделать они ничего с этим не могли - сердце леса, то есть статуи титанов, защищают химеры, многочисленные элитные мобы, ненавидящие всех посторонних. Мало того, они могут возрождаться после смерти возле центральной скульптурной группы. Поэтому эльфы просто установили блокпост - «зону карантина», чтобы к ним не могли вылезти посторонние твари.

- То есть химеры? - уточнил Игорь.

Но Сергей покачал головой.

- Нет, химеры выйти оттуда не могут. Они чем дальше от центра, тем слабее. И за пределы леса выйти не могут. Эльфы поставили блокпосты от простых измененных тварюшек.

Я не удержалась и рявкнула:

- Так это они меня расстреляли, как «измененную тварюшку»? Ну спасибо!

Сергей посмотрел виновато, но покачал головой:

- Теперь, собственно о моей попытке подчитерить. Тенарская яга по легенде, это эльфийка, владычица леса что тоже попала под раздачу в битве титанов. Она пережила ее, но тоже изменилась. И когда ее сородичи потребовали «очистить древний лес от скверны», ответила отказом. Мол, вы не понимаете, какая интересно получилось и все такое... Старушка Серсидендра задумывалась мной, как неистовая исследовательница, которой не было особого дела до остального мира. И я вписал собственный аватар в историю локации, как эльфа - ее племянника, к которому она благосклонна. В итоге только я мог свободно ходить туда-обратно. К тому же, я разместил на территории леса хорошие заначки. Бонусы, вещи и еще кое-что, доступное только мне. И собирался всем этим воспользоваться на все сто. Ведь имею право. Я же создавал этот мир.

Сергей раскраснелся, на скулах вздулись желваки. Определенно, бывшему админу спокойствие давалось не так легко, как пытался изображать.

Я злорадно фыркнула и воткнула шпильку:

- Но не удалось.

Он бросил на меня гневный взгляд, но тут же успокоился и пожал плечами как-то виновато.

- Юля, ты встретила меня скелетом, да... И все, что я тебе сказал правда. Искусственный интеллект локации наказал меня за чит, воткнув в нежить, да еще отняв способность прокачки. Но это конечно не всё. Он счел необходимым уничтожить мою эльфийскую тетю-ягу, в каком-то её очередном безумном эксперименте. Тоже нашел дыру в моей логике, я не подумал, что он так оскорбится на попытку чита. А потом ИИ и вовсе перекроил всё, до чего дотянулся. Так что для меня собственная же локация приготовила кучу сюрпризов. Вместе с тем, ИИ всё равно должен был «делать игроку интересно» и действовать в рамках основной программы Тенарского леса. А у леса, как у «Летучего Голландца» всегда должен быть капитан - должна быть Яга.

Игорь как-то многозначительно промычал, потирая подбородок, а Муренов продолжал:

- Соответственно, место было вакантно. Но извне проникнуть в локацию просто так нельзя. Я позаботился об этом, когда её разрабатывал. Зато можно проникнуть изнутри. Мне нужен был игрок. Девушка. Та, что до этого не играла. Чтобы сразу появилась в этой локации. И автоматически стала ягой. Как это сделать, я примерно представлял. ИИ бросает всех эмоционально, профессионально, родственно или как-то иначе связанных игроков, примерно в одну и ту же локацию. Как собственно и произошло у многих сотрудников вашей фирмы, что оказались в окрестностях городка Лозадель.

Тут у меня вырвалось:

- Но почему, черт возьми, я? Потому что тупо случайно попалась тебе на глаза?!

Сергей посмотрел на меня долгим взглядом и покачал головой:

- Ты что, действительно думаешь, что мы встретились случайно в той забегаловке? Спустя энное количество лет, в течении которых и не вспоминали друг о друге? Нет... все было не так.

Он вздохнул, перевел взгляд на Игоря и продолжил:

- Когда разрабатывалась игра, создатели моделировали вариации действий и противодействий игроков. Одной из самых удачных комбинаций коллективов, признали вариант «игры фирм», когда ядро клана составлено из сотрудников одной фирмы. Но, чтобы не давать большого преимущества перед одиночками, игрокам коллективов приписали модуль "жизненные трудности". Тем не менее, всем, следящим за новыми веяниями руководителям, это должно было стать очевидным. Собственно, так и вышло. Конечно, каждый в условиях ограниченности информации, считал, что открывает Америку. Но к слову говоря, Игорь стал одним из первых.

При этих словах Муренов прижал руку к груди и чуть поклонился в сторону начальника.

Лицо того осталось неизменным, но он произнес:

- Значит, в облике скелета с локацией ты справиться не мог.

Сергей кивнул.

- Верно, - сказал он. - Практически не реально раскопать завалы камней, которыми завалили мои закладки, не говоря уж о использовании бонусов, которые можно получить лишь с повышением уровня. Поэтому я написал программу, отслеживающую в сети коллективы, что начали интересоваться Росланд. Это не слишком сложно, ведь уже сама игра предоставляет возможность открытия магазина, торгующего в реале игровыми предметами. Таким образом, пока я бродил скелетом в Тенарскому лесу, программа наловила несколько кандидатов. Ну а данные всех фирм в свободном доступе, сейчас нет фирм без собственных сайтов. И когда увидел в списках сотрудников некой «Капс-Универс» знакомое улыбающееся лицо Юлии Горуйко, понял, вот он. Тот самый шанс - подстрелить сразу двух зайцев.

При словах о зайцах Везувий внутри меня вновь закипел, но Игорь послал строгий взгляд. Пришлось скрипнуть зубами и промолчать, а он сказал Сергею:

- Дальше.

Муренов стал вновь рассказывать:

- То, что в фирме есть вакантные должности, еще более упростило тему. А факт, что Юля не была зарегистрирована в игре, заставило действовать, не откладывая дел в долгий ящик. На первом собеседовании...

Здесь Сергей вновь чуть поклонился Игорю и продолжил:

- ...на ваше подозрительное отношение в стиле, я вскользь упомянул, что есть у меня недостаток...

Тут Муренов остановил взгляд на Игоре, правда приглашающих жестов, как мне, не делал.

Начальник «Капс-Универс» понимающе усмехнулся и сказал:

- Молодец, тестируешь эмоциональный фон... Нормальный у меня фон. Легкое недовольство, но интерес больше. Ты тогда тяжело вздохнули, вроде как с тяжелым сердцем, «открылся», что заядлый геймер и играешь в Росланд Хай-Тэк. На что я тебе с ответил...

Тут уже Игорь сделал аналогичную паузу и приглашающий жест дланью. Сергей с улыбкой договорил, глядя на меня:

- Что это не недостаток, а еще одно достоинство. И что как раз именно такие сотрудники и нужны сейчас больше всего.

Затем он пожал плечами и сожалением, которому я уже ни на грош не верила, добавил:

- Я видел, что ты работаешь в группе сопровождения. И видел вакансию начальника группы сопровождения. Не сложно было сложить эти два факта, чтобы понять, как довести твой градус эмоционального накала до максимума. Чтобы обеспечить большую вероятность попадания именно в мою локацию. Еще раз, извини за то, что грубовато побренчал по твоим эмоциональным струнам. И да, скажи это...

- Скотина! Ты... ты... Скотина! -- выпалила я и поперхнулась, закашлявшись от захлестнувших чувств.

А Муренов с Игорем понимающе переглянулись, и тот как ни в чем не бывало продолжил:

- Юля сотрудник фирмы, руководитель которой почуял прибыль, к тому же, претендент на должность, на которую вроде бы как претендуют другие кандидаты, поэтому её вход в игру не заставил ждать. Соответственно, ИИ Росланд ничего не оставалось, как отправить ее в избушку Яги. А чуть позже, удостоверившись, что она не бросила аккаунт после достаточно жесткого входа, и вовсе переместил всю локацию, что до этого момента находилась за тридевять земель, в окрестности Лозадель. После чего он вписал её в общую историю местности, что начала твориться при попадании новых игроков. Это вышло тем проще, что и я тоже уже выходит работаю в Капс-Универс, хотя и пока не как полноценный сотрудник...

- Так что ты комедию то потом ломал! - воскликнула я, грохнув по столу кулаком. - Мог бы все сказать и тогда бы... Тогда бы...

И тут под их скрестившимися сочувственными взглядами поняла, что ничего мне скелетина сказать тогда не мог.

Муренов произнес:

- Комедию? Не скажи... Скорее трагедию ломал. ИИ не дал мне никаких поблажек и отобрал вероятность восстановления эльфийскости. «Скелет» имеет одинаковую основу, что у эльфов, что у людей, что у орков и не привязан к расе. Поэтому я все же надеялся после обретения с твоей помощью плоти стать эльфом. Тогда бы я «тихо и по-английски» утек бы из локации, спокойно пройдя через заслон. А тебе сказал бы, что в реале навалилась куча дел, поэтому не могу пока входить и все такое... Потом предполагал подговорить гномов фирмы, пробить тоннель из Лозадель прямо в Тенарский лес, чтобы можно было напрямую пройти... Но этот план накрылся, я получил аватар человека. Я не хотел, чтобы тебя убивали, но мне нужно было чтобы ты осталась. Эльфы умеют ходить по своему лесу, перемещаясь от дерева к дереву, и могли бы меня перехватить.

- Не хотел? Да из меня решето сделали! Я потеряла все!

Щека Сергея дернулась, он сжал губы и проговорил с досадой:

- Тебе надо было сразу просто бежать обратно, как я сказал!

- Черта с два я тебе поверю! Просто бежать?! Конечно! Что действительно просто для тебя так это причинять боль. Ломать жизни и идти по головам! Еще в институте сколько девок перепортил!

Сергей под моими словами сжимал ладони, так что пальцы побелели, но на последней фразе не выдержал, вскинулся и с неожиданной обидой возмутился:

- Да блин! С чего ты взяла?! И никогда я девок не портил! Я их всегда... улучшал!

Я аж задохнулась от такого заявления. А Игорь оглушительно расхохотался и сказал:

- Так, молодежь, все ясно. Я принял информацию. Сергей, завтра план дальнейших действий мне на стол. Юля, задержись на пару слов.

Муренов порывисто встал, возмущенный моим заявлением, которое выбило его из колеи «всезнающего и всеведущего админа». Но взял себя в руки и, кивнув на прощание, исчез за дверью. А я, так и не справившись с сумбуром в голове, проводила его взглядом и набросилась на Игоря:

- Так ты после всего, что он сказал, не дашь ему пинка под зад, чтобы летел... летел до Юпитера?! Эта скользкая мурена! Гнусный волчара, эбола его забери!

Игорь ответил тихо, но веско, как всегда говорил, когда собеседник начинает орать:

- Присядь, Юль... Ты как будто не знаешь... Все менеджеры волчары. И Макс, и Аскар, и Валера... а уж Тархан, твой бывший наставник в особенности. И этот твой Муренов... твой-твой, не вскидывайся. Тоже волк. Правда не думаю, что он подходит моей стае. Но! Добыть мы ему того оленя, которого он сейчас загоняет, поможем. Все от этого только выиграют.

- Олени... меня просто преследуют эти чертовы олени, то на свитере, то эльфийские, то теперь еще и разодранные волками... - бессвязно пробормотала я всхлипывая.

Игорь встал и раскрыл объятья. Я невольно приникла к его широченной груди и разрыдалась. Он погладил по голове и отечески проворчал:

- Ладно. Олени, волки, кролики... Принимай дела... А лучше езжай домой отдыхай, чтобы этот зоопарк перестал отплясывать у тебя в голове. Чтоб остались только знакомые тараканы.

Я улыбнулась сквозь слезы и побрела на выход. В коридоре вновь посмотрела на бумагу с моим назначением, вздохнула и пошла принимать дела. Так или иначе, все-таки получила, что хотела. Пусть и не совсем так, пусть и как-то горьковато. Но работа сама себя не сделает.

Я встряхнулась, отбросив гнетущие мерехлюндии, и направилась в свой новый кабинет.