Третье измерение

Глава 18

Что-то, я вчера малость перегорела от столь негаданной... победы, наверно... Как только пар из ушей не повалил, со свистом — прям нашло что-то ненормальное, честное слово... вплоть до тремора коленок.

Показалось даже что возник диссонанс с вирт реальностью — было это... такое чёткое ощущение зыбкости окружающего пространства. Даже картинка перед глазами смазалась и поплыла, цвета расслаивались и окружающие детали стали двухмерными, плоскими. Казалось, ещё чуть-чуть и игровой мир вокруг исчезнет. Именно так и описывали свою проблему те, у кого возникали сложности с погружением в вирт пространство.

Я так струхнула — ещё не хватало мозги себе вывихнуть...

Хорошо, очухалась я достаточно быстро, и додумалась больше не суетиться. Заныкала банку с пленницей, впопыхах собрала разбросанное в пылу сражения добро: подбитых, но трепыхающихся мотыльков, остатки грибов и прочего, что ещё уцелело под моими ногами. Петов своих чуть было не забыла. Не глядя запихала всё в инвентарь и свалила из игры.

Даже сообщения системы читать не стала, чтобы мозговые извилины себе ещё больше не воспалять — они мне ещё были нужны. Предстояло написать последний тест этой сессии.

Вот, всё же не перестаю я удивляться этому нейросну. Да, и вся эта работа разработчиков, или сценаристов — это что-то с чем-то, надо же было так всё продумать, чтобы всё так закрутить. Слов не могу подобрать для выражения всего спектра своих ощущений и мыслей по этому поводу, даже матерных. Не знаю нравится ли мне всё это или нет?

Зато проявился занятный эффект всего пережитого волнения — у меня напрочь отсутствовало моё традиционное экзаменационное волнение. Видимо за ночь все эмоции сгорели в этой игровой топке — сидела на тесте как сфинкс, вот прям IQ 200 не меньше: ноль сомнений, ноль нервов, ноль страхов. Словно не итоговый тест пишу, а проходной какой-то тестик, считай кроссворд заполняю.

Даже Маринка заметила мне это:

— Ну ты мать сильна... Всё выучила да? У тебя такое лицо было — мол не экзамен это, а фигня какая-то.

А мне реально было пофиг. И написала вроде бы хорошо — по крайней мере ответила я на все вопросы.

Ладно, с этим делом разобрались — сессия сдана, УРА-УРА-УРА!!!

Отметили радостное событие с ребятами из группы движем по клубам в центре столицы. Ничего так потусили: покушали, подрыгали телами на танцполе, шоу посмотрели, на диванчиках попрыгали, и так по мелочи дурачились-расслаблялись. Несмотря на то, что алкоголь я не пила, где-то в два ночи уже вырубаться начала с непреодолимой силой, так что вызвала себе популярное беспилотное такси и отправилась домой. Мне этой ночью предстоит разгребать то, что у меня в Эйрене получилось, я кажется уровень подняла, что-то заработала, ещё что-то интересное было...

«Вход»

Ну, точно...

«Поздравляем, вами повышен классовый уровень, текущей уровень 3»

Ещё бы нет. Такую добычу заарканить, божественную — а это согласитесь не каждому дано. Могу собой немножечко гордиться.

«Поздравляем, вами повышен уровень, текущей уровень 60»

И нормально.

«... характеристики: смекалка — плюс 2, итого 12, кровожадность — плюс 1, итого 14, восприимчивость — плюс 3, итого 11»

«... сила — плюс 3, итого 60, ловкость — плюс 2, итого 108, выносливость — плюс 1, итого 45, интеллект — плюс 3, итого 63»

«Доступны очки развития — 35»

Вечный вопрос — вложить или приберечь?

Прибережём, пожалуй.

Что там у нас ещё есть: куча ценнейших ресурсов, нехилая куча кристаллов на счету от уже проданного — о-о-о, с этим можно играть, а то всё экстрим-экстрим. Теперь накуплю себе свитков каких, ачивок и прочего всего побольше. Глубоко в моей душе довольный хомяк алчно потирал свои загребущие лапки — а кому неприятно получать плюшки, особенно когда ты это заработал своим каторжным трудом.

А теперь переходим к самому главному, блюду дня. Книга Бестиара выдала мне следующую информацию:

«Герцогиня Тиана — уровень неизвестен. Считается в значительной степени ответственной за создание ранних стандартов древних священных погребальных обрядов. Она может перемещать тела умерших в могилы и погребальные камеры, и ее легионы духов, как правило, собираются на кладбищах, могилах и других местах захоронения. Она так же помогает создавать богатство, утончённость и даже даёт талант выглядеть и говорить элегантно. Может сделать из нищего — принца, дав человеку всё, что требовалось бы от светской фигуры»

«Продать, убить, использовать, подарить — нельзя»

— И что эта информация мне даёт?

Я задумалась...

Только одно — по крайней мере мне удалось нейтрализовать хотя бы одного серьёзного противника. Самого слабого из возможных..., судя по всему.

— И что теперь?

Решила, что для начала надо бы поговорить по-человечески с этой псевдофеей — может что полезного узнаю, или замечу.

Я достала банку с пленницей из инвентаря и стала её разглядывать — не банку, а Тиану. Та сидела ко мне спиной, с поникшими золотистыми, полупрозрачными крылышками и всем своим видом демонстрировала детскую обиду и нежелание общаться со столь плохим человеком как я. Она там ещё жалостливо всхлипывала, тёрла маленькими кулачками свои большие кукольные глазки, надувала розовые щёчки и поджимала по-детски пухлые губёшки.

На жалость давит — догадалась я. Вот только эта её кукольность... размеры, крылышки, банка опять же. Всё это просто вопило об искусственности, и возможно поэтому реального отклика в моём сердце не находилось, только любопытство. Юленька, в человеческом образе и то была убедительнее в своей неадекватности.

«Бздынь»

Щелкнула я по банке дабы привлечь к себе внимание и прекратить наигранный цирк.

— Ау, приём — есть кто дома?

В ответ меня явно игнорили. Я не церемонясь встряхнула баночку — НПС внутри, резко изменил поведение. Плакать перестал, развернулся, оскалился острыми как иглы зубками и возмущённо затрепыхал крыльями и стал неистово бить кулаками стенки банки. Действительно, совсем как мотылёк в ловушке.

— Не делай так — пожалеешь!

Глухо по-змеиному зашипели на меня из банки. Я тоже разозлилась если честно — как в спину стрелять так она тут первая, как у маленьких девочек маму отнимать так она тут как тут, а как отвечать на вопросы так выкабенивается... Назло потрясла банку как следует, от души, так что бы послышались удары о стеклянные стенки. Возмущённый визг стал мне ответом. Я тоже прошипела:

— Слышь, ты — новоявленный джин из банки, будешь угрожать мне тут, так я вот эту банку где-нибудь тут под кустом и прикопаю. Или вообще в лесу похороню... Или вон Лигосу отнесу, то-то старик обрадуется подарочку.

Последнее я так просто бухнула, но именно на эту угрозу последовала интересная реакция — на все предыдущие угрозы малявка только скалилась злобно, а вот как только речь зашла про барона реально перепугалась. Глаза на пол лица вытаращила, цвет сменила на мертвенно бледный аж до зелени, и притихла.

— Оп-па... А, чего это мы так сильно Лигоса боимся? Разве ж он нам не друг?

— Кто тебе тут друг? Совсем что ли дура!

— Сама такая! Во наглость, ты посмотри на неё. Кто в банке сидит тот и дура, к твоему сведению! Нечего было нападать на меня.

Мы обе заткнулись и обиженно уставились друг на дружку — ох уж мне эти продвинутые НПС... слов не хватает, как с ними сложно иногда.

— Ну... так и будем в молчанку играть? Признаваться будем?

Наконец не выдержала я тягостного молчания и принялась подражать полиции.

— В чём?

Процедили мне сквозь зубы.

— Как в чём? Да вот хотя бы в том зачем надо было лишать несчастного ребёнка семьи.

Я решила начать с этого.

— Какого ещё ребёнка?

Процедили мне злобно.

— Как какого, а Юленька? Забыла уже, подружка же твоя.

— А-а эта...

Кукольное личико Тианы перекосила гримаса злобного самодовольства. Неприятное зрелище должна признать — когда откровенно детские черты искажаются подобным образом это сильно коробит.

Руки сами поднялись в неосознанном желании потрясти банку, дабы убрать это неприятное зрелище. Пленница это сообразила и запротестовала:

— Стой-стой! Не надо!

— Что так? Сразу и не надо...

— Ладно-ладно... я всё скажу.

— Говори.

Поощрила я её.

— Ну так спрашивай, а потом выпустишь!

— Зачем это? Ты же снова пакостить начнёшь.

— Если не собираешься выпускать, то и говорить не о чем!

И она сама начала трясти банку, завывая дурниной что-то про свободу попугаям.

— Разумно...

Вынужденно согласилась я и задумалась. Продать или ещё как-то использовать её мне система не даст. А если оставить как есть, то я потеряю дорогущее оборудование, а у меня на это баночку большие планы... были. Может Дейдору подарочек преподнести... или лучше Лигосу — эти могут и расщедриться взамен... а если не расщедрятся — не было у нас такого уговора?

Вот ведь ещё дилемма-то, а?

Что же теперь с ней делать?

Ладно, пока можно просто поговорить:

— Значит так, вопрос твоей свободы будет завесить от суммы выкупа. В том смысле что если сможешь откупиться, то будет тебе свобода, а нет так я тебя Лигосу отнесу и пусть делает что хочет. Думаю, у старика найдётся что мне предложить за тебя взамен.

— Ах ты...! Да как ты можешь?! Я же ещё ребёнок!

Аж взвизгивала эта мелкая. Меня кольнула совесть, но всего на мгновение.

— Ага, маленькая, как же, да вы тут все старше этого измерения. Зубы мне не заговаривай.

Та подозрительно сощурилась.

— Кто тебе рассказал?

— Эй-эй, вопросы тут задаю я, поняла. И так что мы решили — будешь выкупаться из плена, или не будем терять времени, сразу к барону тебя нести?

Та злобно зыркнула и пробурчала:

— Буду. Что б тебя разорвало.

— Я попросила бы обойтись без проклятий. И так...

Я уже было открыла рот что бы спрашивать, как тут мне словно в затылок камнем прилетела одна идея с выкупом.

— Слышь, а это правда, что у тебя есть такая штучка, что от врагов надёжно укрыть может — от того же дракона?

Та сделала морду кирпичом.

— Ничего такого у меня нет!

Ответ был с-с-слишком поспешным, и я поняла — врёт. Я сделала вид что разочарованна ну просто в край, и начала подниматься, отряхиваться и вообще собираться идти.

— Эй-эй... ты что удумала?

Заволновался этот НПС.

— Как что? К барону пора. Пользы от тебя никакой.

— Как никакой! Ты же ничего ещё не спросила!

— Я спросила, и раз у тебя ничего ценного нет, то и не надо.

— Что значит ничего ценного нет! Да я такое могу тебе и не снилось! Я тебе такие способности могу дать...! Да я такое могу тебе сделать...!

А я про себя подумала, что один раз уже повелась на россказни одного мелкого гада, до сих пор мучаюсь. Нет уж — никакого больше доверия коротышкам, тем более таким вот.

— Артефакт Тиана, мне нужен артефакт, что позволит подобраться к дракону незамеченной. И я наверняка знаю, что он у тебя есть. У вас всех он есть. Отдай его мне... и поклянись, что ни сделаешь больше ничего такого, что могло бы мне навредить.

Ну, про клятву я в последний момент брякнула, вспомнив, что Эйрен всё слышит.

— Ах ты...! Да ты хоть знаешь через что мне пришлось пройти что бы его выпросить! Думаешь так легко прятаться от каждого шороха, да я из-под земли не вылезала практически.

— О-о, то что нужно!

Возликовала я, ничуть не тронутая её словами — это же игра. Пока в эту попу мира не забросит очередного игрока все эти программы даже не активируются, так что можно не переживать за эти мнимые страдания.

— Если выбираешь Лигоса, то милости прошу...

— Ты...!!!!

Я не выдержала:

— Слушай ты! Я с тобой тут сюсюкать не намерена, один раз выпросила, и ещё раз выпросишь. Я уже догадалась знаешь ли, что вы все тут меня угробить сговорились.

После этих моих слов Тиана резко как-то успокоилась, усмехнулась, опустилась на дно банки, уселась нога на ногу, достала откуда-то косяк — здоровенный для её росточка, чиркнула такой же несуразной в размерах зажигалкой и закурила в натуре. Я припухла.

— Задохнуться не боишься?

Поинтересовалась я у этой... в банке.

— Нет, изнутри тут очень даже просторно, знаешь ли. Кто тебе рассказал так много?

Уже не так злобно и перестав изображать маленького ребёнка заговорила Тиана.

— О-о, тут много кто живёт кроме вас. Я по округе походила, с людьми разными поговорила, много с кем пообщалась и в деревне и там... дальше тоже оказывается живут. Одним словом, слухами земля полнится, да и вас не особо-то тут любят знаешь ли.

— Надо думать... а ты не такая уж и дура, как показалась в начале.

Протянула она и задумалась, не мигая уставившись на меня. Разглядывала пристально — а может и зависла, потом снова заговорила:

— Вот что, предлагаю сделку — я тебе отдам своё кольцо скрыта, и правдиво отвечу на пару твоих вопросов так уж и быть. Но ты оставишь меня в этой банке, спрячешь и будешь оберегать. Я сама себя защитить без кольца не смогу, а годами под землёй прозябать не согласна, так что тебе придётся меня защитить. А когда отсюда выбираться будешь — ты меня с собой возьмёшь и выпустишь уже там, в свободном Эйрене.

«Игрок вам предложено задание Троянский конь. Защитите герцогиню Тиану и помогите ей выбраться из заточенья Третьего измерения. Награда: Кольцо Халмаса — божественный артефакт, его обладатель получает уникальные возможности скрывать своё присутствие от абсолютно любого внимания, некоторая достоверная информация о полученных вами ранее квестах, опыт 5000, золото 3000, кристаллы рандомно, прочее рандомно. Принять?»

Я почесала затылок. С одной стороны — фигня какая-то, а с другой... эта Тиана довольно безобидна как я понимаю... ну, по сравнению с другими-то точно. Даже если я её выпущу там... на просторы Эйрена вряд ли она сразу начнёт бузить и революции устраивать... она вообще, как бы не по этой части.

— Слушай, а если я соглашусь и вытащу тебя отсюда, ты там... в большом мире что делать будешь? Видишь ли, Верховные они же не обрадуются этому. Если узнают — они и тебя обратно сюда запихают, и меня заодно на ноль помножат небось.

— Знаю... я высовываться не собираюсь.

Она затушила свою самокрутку и встала на ноги, отряхнула юбку, словно та могла запылиться от сидения в банке и продолжила говорить по делу:

— Я и раньше не особо светилась перед власть держащими, а теперь и подавно не буду этого делать. Мне бы просто уцелеть.

— А как ты тут вообще оказалась-то? Тоже что ли на том банкете что-то сделала?

— Ты и об этом знаешь? С кем же это ты тут разговоры разговаривала? Ладно, не хочешь говорить не надо, мне всё равно. И нет, не на том банкете, а позже, значительно позже. Я потом как-нибудь расскажу, но не здесь.

И она умолкла. Понятно — никак ещё один потенциальный квест. Забавно, получается я буду таскать у себя в инвентаре НПС потенциального квестодателя. Интересно я единственная такая буду, или в игре куча таких же бегает?

Короче — «Принять».

«Вы заключили сделку с обитателем Проклятого поместья. Репутация с персонажем Тиана плюс 5. Репутация с тёмной фракцией плюс пять. Ваша репутация с тёмной фракцией перешла психологическую границу допустимой погрешности в 20 единиц. Поздравляем ваш статус изменён — светлые существа будут видеть вашу тёмную сущность. Отныне вам недоступны некоторые задания от светлой фракции, но стали доступны задания от тёмной. Время вашего свободного перемещения за пределы поместья сокращено — установлен срок в 20 дней. У вас осталось 20 дней что бы найти выход из этого измерения»

У меня что-то ёкнуло в районе грудной клетке.

«Наивность — плюс один, итого 10» — да что ты будешь делать... опять что ли? Ну, на этот-то раз в чём подвох был?

Как только я приняла этот квест тон Тианы поменялся, он стал более дружелюбным, послышались деловые нотки.

— Значит так. Открой сейчас банку и засунь руку ко мне.

Я сделала, не опасаясь, что пленница сбежит — надо думать мне теперь её оттуда даже силой не вытрясти.

— Готово.

Я вынула руки и посмотрела, что там такое. На указательном пальчике появилось довольно миленькое колечко — тоненькое, белый металл, узорчатый ободок, небольшой красный камушек.

«Кольцо Халмаса: интеллект плюс 50, ловкость плюс 50, броня плюс 100. Для использования проверните кольцо на пальце. Расход манны на активацию 10 единиц в секунду»

— Ё-о-о..., а я надеялась оно за так работать будет, а оно манну жрёт как не в себя. Значит меня максимум минут на пять хватит.

— А что ты хотела, ты же смертная, магии у тебя мизер, а колечко божественное, для божеств предназначенное же.

— Да это мне понятно всё. Лучше скажи зачем ты людей из деревни уводишь, и в марионетки страшненькие их превращаешь?

Тиана аж взвилась от гнева:

— А что мне остаётся?! Посмотри на меня — я же маленькая, слабенькая, даже ты справилась, а остальные меня просто сожрут. Мне приходится делать то что мне говорят. Думаешь, мне это так нравится?!

— Кто говорит?

— Угадай?

Ехидно вопросили меня из банки.

— Лорд Халмас, надо думать.

— Угадала. Его любимая тема — говорит, что так он дарует им бессмертие. Кто-то же должен прислуживать нам в доме.

— А просто людей нанять не судьба что ли? Кто-то там и так этим занимается насколько я поняла.

— Добровольно люди в поместье не пойдут — они же не сумасшедшие...

Тут она с некоторым сомнением посмотрела на меня.

— Ну, пожалуй, есть и такие...

— Нет, я никак в толк не возьму почему заколдовывать требуется, в куколок превращать?

— Да чего тут не понятного-то — смертные слишком ранимые и не надёжные, вечно страдают, тоскуют, чахнут, болеют и вообще плачут... если использовать живых, то в деревни давно никого уже не было бы. Слишком много ненужных чувств и душевных качеств у смертных, а тела слабенькие — вот и дохнут. А в таком деревянном виде с ними проще.

— А это как вообще?

— Нет души, нет проблем.

— Вы души им ампутируете? А куда они деваются? В смысле назад воротить можно или это уже с концами?

— Почему с концами — нет. Души переходят на другой план бытия, становятся духами, далеко отойти они от своих тел не могут, вот и бродят по поместью, воют иногда. Надеются вернуть себе себя обратно.

— А это возможно?

— Возможно.

— И ты конечно знаешь, как это сделать?

С потаённой надеждой спросила я.

— Знаю, но это не так просто, как ты думаешь. Что бы вселить душу обратно в тело её сначала надо отыскать среди других духов, а они все знаешь ли на одно «лицо» и памяти у них нет, так что звать бесполезно. Потом проводишь ритуал слияния души и тела.

— И что надо для этого ритуала?

— Реликвии естественно: Благословлённые чётки из яшмы, и Хрустальный ларец.

— Где-то я уже слышала эти названия...

С сомнением я порылась в своих заданиях. Так и есть — это же то, что и Дейдор поручил мне отыскать.

— Только у тебя всё равно ничего не выйдет.

Услышала я уверенное.

— Это ещё почему?

— Так ты же не умеешь шаманить, и не маг к тому же. А тут ТАКОЙ магический опыт нужен... Человек вроде тебя не справится, ни за что не справится. Нет, ни за что не справится.

— Не человек...

А Дейдор как раз и не человек. Неужели ему именно для этого понадобились эти реликвии — всё может быть.

— А что собственно делают эти реликвии?

— В ларец помещается выбранная душа, иначе её в этот план мира не переместить, а чётки установят связь между миром живых и миром мёртвых. Но ритуал должен провести тот, кто в этом хоть что-то понимает — и это точно не ты.

— Да-да, я поняла уже. Хорошо разобрались с этим, потом разберёмся со всем остальным. Скажи мне лучше — зачем Лигосу понадобилась Плеть боли?

Глаза у Тианы аж побелели, её затрясло.

— Не... не знаю... ты уверена... откуда знаешь?

— Э-э-э...

Неуверенно процедила я. А как я должна это объяснить НПС; — в описании предмета вычитала, так ведь не скажешь.

— Я подслушала кое-что, когда он говорил об этом с кем-то и кое о чём догадалась.

Выкрутилась я.

— Он может... он ещё тот гад.

— Надо думать убить кого-то из вас замыслил?

— Кого-то, скажешь тоже. Скорее всего всех погубить хочет — ещё тот старый интриган и подстрекатель. Наверняка заговор готовится.

— Против кого? Начальства вашего? Против этого вашего... Лорда что ли?

— А то, наверняка.

— А разве вы не признали его своим лидером и всё такое. Вы разве не друзья тут все?

На меня посмотрели, как на умалишённую.

— Совсем с ума сошла что ли?! Какие тут кому друзья? Сокамерники, вынужденные. Да они на суде только и делали что валили вину друг на друга. Тут все ненавидят всех за всё то, что произошло, происходит, и может произойти. Своей вины никто ни в чём не видит и не признаёт — могли, давно поубивали бы друг друга, но бессмертие не позволяет. А ты говоришь друзья.

— А эта плеть? Она что даёт, если убить вас нельзя?

— Смотря кому и на ком её применять.

— Ну, я про заговор Лигоса — что он даст, разве этот ваш Халмас не самый сильный тут?

— Нет, с чего ты взяла что самый сильный. Скорее самый везучий. Его сюда самым первым отправили, вот он и успел подсуетиться. Прежде всего заветный ключик раздобыл, и теперь при себе носит, не снимая с шеи. А без этого ключа выбраться отсюда шансов нет ни у кого. Вот и водим хороводы вокруг него, и ждём шанса заполучить ключ себе. А у кого ключ тот и правит в поместье.

Я припомнила что там висело у Лорда на шее — нечто типа кулона, в виде оленьего черепа с рогами кажется. Выходит, это и есть ключ.

— А плеть, чем она помочь может?

— Поможет снять ключ. Он же не на честном слове и цепочке висит, а на божественном слове заклят. Цепочку не порвать, не расстегнуть... кулон не сорвать и не украсть, ну ты поняла. Сначала нужно чары развеять и Плеть боли нужна для этого.

— Понятно... заговор значит.

Я задумалась, в голове крутились самые разные мысли, но логика уже просматривалась.

— Трудно конечно такое провернуть... но вполне выполнимо. Почему нет. Не знаешь часом кто Лигосу помогать согласился?

— Да любой мог, или любые... Кроме брата и сестры — эти точно нет. Оба влюблены в Халмаса без памяти. Совсем плохие.

При этих словах она махнула рукой, демонстрируя жест — забудь, они потеряны для общества.

— Остаются те двое... толстый в рясе и долговязый с длинным носом. Долговязый...дятел...

— Вероятно да.

— Ладно... подумаем ещё над этим. И раз уж ты так расщедрилась может подскажешь, как бы мне побыстрее раздобыть перо совы и кровь летучей мыши, а?