Трижды Рождённый

3. Встреча

– Добро пожаловать в Нест! – хихикнула Санр. – Спасибо, что воспользовались услугами нашей авиакомпании!

Вот зараза такая! Я тут чуть не покалечился, а она лыбится. Ничего! Натравлю на неё Мора со стихами – будет знать.

– Эй! Мы так не договаривались! – обеспокоенно заявила "арочница". – И вообще! Где уважение к прекрасной даме? Какая я тебе "арочница"?! И да! Я подслушиваю твои мысли! Запомни! Только "Неповторимая Санр"!

– Подслушивать мысли нехорошо. Неповторимой ты будешь, когда твои ушки от рифмованных потуг нашего друга в трубочку свернутся. Кончай прикалываться! Если есть чего путного сказать, говори. Злорадствовать каждый умеет.

– Неинтересно с тобой, Егор! Ладно... – со вздохом произнесла "неповторимая". – Запоминай, и мы в расчёте! Представляешь себе место, потом связываешь свои энергетические потоки с потоком направления и скользишь. Как на уроке физкультуры по канату. Помнишь? Контролируй скорость, чтобы опять лбом не впечататься. Он у тебя теперь хоть и крепкий, но ощущения неприятные гарантированы. Понял, обалдуй?

– Понял! Хорошо, что "в доступе не отказано"!

– Тебя послать или сам пойдёшь? – слегка обиделась Санр. – Держи координаты нахождения Юрия. Хоть ты этого и не заслужил, солдафон неотёсанный!

Мысленно подарив своей собеседнице улыбку, я сделал так, как учила она и внезапно оказался перед тяжёлой, обитой железом дверью.

Постучал. Тишина… Повторил более настойчиво, кулаком тарабаня в полотно. Можно, конечно, и сразу в комнату переместиться, но "момент истины" портить не стоит.

Наконец, дверь открылась и злой Юрка уставился на меня. Глядя на явное замешательство друга от такого визита, спросил, пытаясь разрядить обстановку:

– Здорово, Земеля! Давно не виделись! Чую запах винца! Угостишь?

Упс... Перестарался с простотой, кажется! Юрец закатил глаза и осел на пол! Быстро подняв его бесчувственное, но не ставшее от этого более лёгким, тело, переместил сомлевшего за стол и полил водой из кувшина. Бляха-муха! Водой там и не пахло! Рубиновые струи выдержанного виноградного сока скатились по его черепушке, придавая устрашающий вид тяжелораненого богатыря. Главное, что подействовало. Земеля открыл глаза и уставился на мою озабоченную морду.

– Допился… – удручённо произнёс он. – Мертвяки мерещатся.

– Должен тебя огорчить, братишка, но не мерещатся и не мертвяки. Время пришло, и я снова с тобой.

– Воды… – попросил друг, облизывая губы. – Хватит бухать!

– Мысль дельная, но несвоевременная! А "за встречу"?

– Ты здесь или я там?

– Здесь я. Разговор длинный и с "белыми пятнами", но в дурку тебя рано отправлять.

– Селла тоже скоро придёт? – осведомился он.

– Нет… Селлы не будет… Она мертва навсегда. Мне повезло…

Почти час мы вели диалог "глухого с немым", пока Юрка не осознал реальность происходящего.

После этого началось самое тяжёлое! Не знаю, как там насчёт энергетического деструктора, но мои кости подверглись не менее жестокой атаке! Земеля обнимал меня и подбрасывал вверх, поверив в реальность моей бренной тушки. На все мольбы оставить в покое он не обращал ни малейшего внимания, явно пытаясь доделать то, что не смог наёмный убийца наххов! Наконец-то, и он устал, осторожно опустив, полуживого и не менее помятого, "воскресшего мну” на стул.

– Как?! Рассказывай?! – глазами преданного щенка, смотрел он, не скрывая слёз радости. – Егорыч! Берец, грёбанный! Можно тебя ещё потрогать? Вдруг, сон!

– Потрогать, конечно, можно, но не увлекайся! Ещё неправильно поймут! И нет никакого сна. Живой я и, надеюсь, надолго.

– Но… Ты же на глазах стольких человек в Последний Поход отправился.

– Давай так… – спокойно предложил я ему, – Рассказываю историю вкратце, опуская многие вещи. Договорились?

– Почему не всё?

– Рано тебе, дружище. Разный у нас с тобой "доступ", как говорят Элементы Ту.

– Они ручонки свои приложили?

– Точно! Самым непосредственным образом!

– А этот гад Ту'санр молчал! Я его спрашивал, но никакого контакта все семнадцать лет. Не Элемент, а падла какой-то! Так долго тебя прятать!

– И правильно. Кстати! Санр не совсем "гад"... Очень милая женщина! Один недостаток – петь не умеет.

– Да ну?! Реально?

– Когда я тебя обманывал? Так что, веди себя с ней поприличнее – не в казарме, чай.

– Всё! Молчу, "как рыба об лёд"! Жду не дождусь рассказа о твоих похождениях.

Юрка, скрестил руки и уставился на меня, ожидая подробного отчёта. Было видно, что эмоционально мужик ещё не отошёл от подобных вывертов судьбы, но уже проступили первые признаки вменяемости.

Не став его "мариновать", я начал:

– Убийцу к нам с Селлой подослали грамотного. Наш земляк, кстати, но "прокачали" его Серые отлично да ещё и хрень одну всучили, разрушающую души. Шансов не было никаких, если бы не Селла… Отдала последние крохи своей жизни – так и спасся. Элементы Ту меня выдернули и подлечили. Семнадцать лет я "под капельницей" пролежал, изредка выходя из комы. Точнее, это у вас семнадцать, а там время намного быстрее идёт. С Ту'мором и Ту'санр познакомился…

– А почему мне они ничего не сказали?!

– Долгая история и пока не твоя. ПОКА! Понял? Не спрашивай то, чего сказать не могу, но причины весомые. Короче! Как только душа с телом соединилась, так сразу к тебе отправился. Вот, вкратце, и всё! Меня другое волнует. Как вы тут жили? Эти двое – Санр и Мор, мне никакой инфы не предоставляли. Говорят, что будет нарушение "свободы выбора". С одной стороны, правильно, наверное, но мне от этого не легче. Часть жизни вычеркнута!

– Тут всё сложно, Берец… – мрачно сказал Юрка, подлив нам вина. – После вашей гибели "закрутилось". Большие перестановки в Кнара, но люди – все тебе известные и надёжные. Без Неввы-Инн-Шлёсс вряд ли бы справились так легко. Не знаю, что там у тебя с ней в плане серьёзности было, но такая барышня "на вес золота"!

– Было и было. Не думаю, что повторится. Ты мне расстановку сил давай!

Друг рассказывал долго. И про то, как распределяли роли возле Кромок Столбов Ту, и про рейд по столичным землям, и многое ещё другое, подробно вводя в реалии сегодняшнего дня. В какой-то момент он замолк, потом, сделав глубокий вздох, подвёл неутешительный итог:

– Вроде справились, но не покидает меня чувство, что со своим опытом мы основательно этому миру подгадили. Конечно, почти два десятка лет спокойствия выиграли и очухались от гражданской войны, только столичные тоже учатся, глядя на нас. Перенимают, так сказать, опыт. Повелительница Паххэра пока не высовывается сильно, но это явление временное. Несмотря на делёж власти, столичных пока намного больше.

– Повелительница Паххэра? А как же Агорра?

– Тут дело тёмное. Даже Настоятельница Невва не смогла толком всё выяснить. И это с её возможностями! Где-то через четыре года после твоего исчезновения, преставилась Агорра-Орр-Торрг. Как? Слухи разные ходят. И тут же началась грызня за "царицу горы". Наша с тобой нехорошая знакомая Паххэра подсуетилась лучше всех и теперь, отодвинув Гниббу-Орр-Зальт с другими политическими "тяжеловесами", восседает в Торрге. Во как! Баба донельзя умная. Несмотря на мою преданную нелюбовь к ней, восхищаюсь её талантами! Так добиться власти и очень аккуратно вести дела со всеми, даже местами, с нами, могут единицы! Как таковых “столичных” больше нет. Есть две непримиримые коалиции Торрга и Зальт. Пока они друг друга "нагнуть" пытаются – живём спокойно, но это ненадолго… Паххэра своего не упустит, как бы Гнибба ни пыжилась. А новоявленная Повелительница учится. Прежде всего у нас. Всё тяжелее сдерживать её правильно подготовленные отряды на границе. Агорра попроще была.

– Надо же! – удивился я. – Целая "королевна" из этой воровки Пепельных Камней вышла. Никогда бы не подумал. А что Невва по этому поводу говорит?

– Ничего. Только руками разводит. Её агентуру хорошо в столице подчистили и она теперь "слепая". Так и живём, примеряясь друг к дружке. Столица косится на нас, а мы – на столицу. Все выжидают удобного момента.

– Ладно! Бог с ней, с политикой. Как там мои красавицы? Большие уже...

– Вот тут, Егор, я тебе много не расскажу. Сам бы хотел узнать побольше, но Невва особо не распространяется. Мой сын, ведь тоже у неё.

– Что? Тоже “талантливый” оказался?

– Как ты и предполагал, в своё время. К сожалению, да.

– А почему так мрачно? Натворил чего твой Наследник?

– Не совсем он и… – Юрий махнул рукой, совсем перейдя в мрачное состояние. – Давай, я тебе про свою житуху позже поведаю. А насчёт твоих дочерей и моего сына знаю в основном из скупых рассказов Владетельной Ярры, которая тоже не один год в Шлёсс прожила.

– Ярка?! Владетельная?! – хлопнув ладонью по колену, в радостном изумлении воскликнул я. – Даже не верится. Я же её мелкой бедовой девчонкой помню, а тут – Хозяйка Кнара! Хорошо, что её не “задвинули” после смерти матери! Молодцы!

– Почти десять лет уже. Леммия легко временную власть с себя скинула, став Правой Рукой при молодой Владетельной. Хотя я тебе вот что скажу – с этой мадамочкой скидку на возраст делать не надо. Мало того что Невва её подготовила выше всяких похвал, передав многое из того, что другим и не снилось, так ещё и сама Ярра “штучка” ещё та. Она и по малолетству дурочкой не была, а сейчас раскрылась в полной мере, переплюнув всех Владетельных в плане ума и организаторских способностей. Кнара держит жёстко, но все за свою Госпожу костьми лягут! И заметь, что не сама “культ личности” навязала, а люди добровольно за ней идут. Только попробуй плохо про неё сказать – тут же от местных огребёшь. И не посмотрят на выслугу лет! Понять их можно – Кнара просто “земля обетованная” даже по сравнению с Нест, где тоже многое изменилось в лучшую сторону. Я сам с Яррой по делам пересекался, и каждый раз хотелось по стойке смирно встать, что со мной редко бывает. О как!

– Рад за неё. Честно говоря переживал, как в Кнара после смерти Селлы будет. Так, что она про наших отпрысков рассказывала?

– Говорит, что всё хорошо. Настоятельница их воспитывает как надо. Ребята ни в чём не нуждаются и в полной безопасности. Но думаю, что вначале всё не очень гладко было. Проверенный факт – первые пять-шесть лет Невва частенько просила у союзниц специалистов по строительству. Вряд ли решила просто обои переклеить и стены замка в розовый цвет покрасить. Подозреваю, ремонтировать Шлёсс после наших пришлось. К гадалке не ходи! А если учесть, что они сдружились, организовав свою “банду”, отличающуюся беспокойным характером, то не завидую Невве. Правда, теперь там тишь и благодать – значит, справилась и мозги “юниорам” вправила.

– Круто! А когда их на волю отпускать думает? По местным меркам, ребята уже взрослые.

– Ох, не знаю, Берец. Постоянно интересуемся этим вопросом, но ответ Настоятельницы неизменен: ”Как только будут готовы! Дольше, чем нужно держать не собираюсь!”. Скорее бы уже…

– Соскучился?

– Это тоже, но…

Помрачнев ещё больше, Юрий встал из-за стола и молча подошёл к окну, явно размышляя о своём. Я помню такое выражение лица у него. Как тогда, когда на Земле встретились. Что-то серьёзное случилось у друга, раз так себя ведёт.

– Если ты думаешь, что все проблемы рассосутся, пока ты в окно пялишься, то зря рассчитываешь. Занимай “исходную позицию” за столом, плесни ещё немного и поведай мне свою историю, пока я у других спрашивать не пошёл. Друг я тебе или как?

– Друг, Егорыч. Ещё какой! Не поверишь, но сегодня, только-только перед твоим воскрешением, мечтал о том, чтобы вот так сесть и поговорить. Не с кем больше… Не поймут.

– С Бейллой что-то или по работе “траблы” серьёзные? – озаботился я, видя, что проблемы у него непростые.

– Всего помаленьку… Или помногу – смотря как оценивать. Лично мне кажется, что “жопа”. Давай, начну с самого начала, а ты мне потом скажешь, где и сколько раз я накосячил. Ок?

– Весь во внимании! Тем более что по проблемам личностного характера из меня советчик замечательный! Со своими, правда, разобраться не могу нормально, а вот чужие, хлебом не корми – дай проанализировать!

– Всё шутишь, Берец? Это хорошо! Не хватало тебя сильно! – тепло улыбнулся друг. – Началось всё через три года после нашего рейда по столичным землям. Виктор уже начал становиться полноценным человеком со своим характером. Сразу проявились вещи, которые и твоим дочерям присущи были. Вроде и малец совсем, но иногда вел себя как взрослый человек. Ещё эмоции… Витьке хорошо – кругом все будто на крыльях летают, но стоило ему только проявить недовольство или плохо себя почувствовать – полный “кабздец”! Головные боли, раздражительность, утомляемость и прочая фигня у половины замка, а рядом с ним больше получаса никто, даже Бейлла, находится не мог. Поначалу списывали на… Да закрывали глаза, если честно! До поры до времени. Могли бы и дальше делать вид, что ничего не происходит, если ни один случай… Сплю, никого не трогаю, как вдруг в голове “будильник” голосом Ту’санр проорал: ”Нападение на Владетельную Аггу и Наследника Викт-Орра! Рекомендуется принять срочные меры по устранению угрозы!”. Впервые за много лет Элемент Ту со мной соизволил заговорить. Размышлять даже не стал, а растолкал Бейллу, и мы рванули к ребёнку, по пути отправив пост с башенной лестницы к Агге. Успели вовремя! Охрана у дверей детской перебита, сама дверь распахнута, а там… Одна из наших любимых нянек – Бурроя, пытается с окровавленным мечом добраться до кроватки сына. Идёт медленно, будто сквозь вязкую смолу продирается. Сомнений никаких не было – хочет нас ребёнка лишить. Мы с Бейллой накинулись на неё и повязали. Бурроя баба хоть здоровая и тренированная, но против даже меня одного “не канает”. Витька сильно испугался! Ни я, ни Бейлла не могли к нему полдня подойти, увязнув, как и предательница до этого, в сгустившемся воздухе. Только когда он устал нас сдерживать, подобрались к ребёнку и привели в норму.

– Круто! А с Аггой что? – задал я вопрос.

– С ней всё проще – охрана заподозрила неладное, когда четверо воительниц, которым было совсем не место у покоев Владетельной, попытались приблизиться к двери. Наши “бодигардки” сразу мечи оголили и пошло рубилово. Агга тоже подключилась, так что силы были практически равны. Потом, вызванная нами подмога в бой вступила, и из четверых предательниц только одна с серьёзными ранами до допроса дотянула. Много от неё и Буррои интересного узнал. В основном, конечно, последняя просвещала, так как была главной в этой шайке. Тварь ещё та! Помнишь, я тебе говорил про ложный отряд, когда мы с Аггой в Кнара пробирались? Так Бурроя, не поверишь, меня в нём изображала! Хорошо, что до выхода из Нест никто, кроме Тиуссы и Камнеедки, в курсе наших планов не был, а то бы не доехали однозначно! Я ж после этого весь замок “на уши” поставил, ища предательниц, но всё без толку. И немудрено! Бурроя сама в “тенях” ходила и не на последних ролях, между прочим! Естественно, что была в курсе многих вещей и “помогала” себя ловить хоть и активно, но бесполезно. Её, ещё молодой девкой, в Школе Воительниц Агорра завербовала. Так и жила Бурроя, делая преданный вид, сколачивая свою группу и по мелочам не размениваясь. Мы эту падлу даже в няньки и в охрану Наследника определили! И вот поступил ей приказ из Торрга похитить Виктора или, если не получится, ликвидировать. Думаю, что Серые что-то просекли и дали Агорре указания. Был бы простой ребёнок – всё получилось бы, но у нашего “вундеркинда” включились свои, неведомые мне, механизмы защиты и операция провалилась.

– Хорошо, что так закончилось! – облегчённо сказал я.

– Нет, Егор… Только началось. Витя после этого нервный стал и понял, как пользоваться первыми материальными навыками своей силы. Чуть что – просто отшвыривал людей от себя или мебель летала из угла в угол, норовя прибить приблизившихся к нему. Каждую неделю в детской новые окна вставляли. Весь запас стёкол в замке извели! А уж про травмы нянек даже говорить не хочу – лазарет ни дня не пустовал. Хорошо, что не убил никого, а всё ограничилось ушибами. Дальше только хуже становилось – мальчик входил в силу, без какого-либо чувства меры.

– Да уж… Мои Рита с Мирой поспокойнее были.

– Вот о них я и вспомнил, когда совсем невмоготу стало. И про наши с тобой разговоры по этому поводу тоже. В один из дней предложил жене и тёще отправить Виктора в Шлёсс на воспитание к Невве, мотивируя это тем, что мы сами не справляемся, а у Настоятельницы есть опыт с твоими детьми. Что тут началось! Пересказывать не буду, но прошлись по мне знатно. Во всех грехах обвинили. Правда, после очередной выходки “маленького колдуна”, как его в Нест за глаза называть все стали, всё же сдались, и ребёнок был тайно отправлен в Шлёсс...

Юрий замолчал и, приложившись к кружке с вином, опять о чём-то задумался. Одутловатое лицо – явно от частых пьянок. Грустный, потерянный взгляд и какая-то общая неухоженность. Да… Не таким я запомнил этого добродушного весельчака в последнюю нашу с ним встречу. Опустившийся неудачник. Пародия на самого себя.

– Как я понимаю, и это ещё не всё? – попытался я снова завязать разговор.

– Верно понимаешь. Дальше началось самое тяжёлое и непонятное. Сразу после отъезда Виктора, что-то у Бейллы изменилось ко мне. Первое время ещё жили вместе, но не так, как раньше – ни о какой близости даже речи не было. Она постоянно ссылалась, то на усталость, то на недомогание или предстоящий тяжёлый день. Я не торопил, понимая, как ей хреново. Мне и самому было сложно смириться с тем, что мой ребёнок не рядом, а у чужой тётки. Время шло, но ничего не менялось. Потом Бейлла объявила, что поживёт пока в покоях рядом с матерью. Типа, сложно бабушка потерю внука переносит одна. Пытался с ней поговорить – бесполезно. И остался я один в своей комнате – Бейлла так и не вернулась, прочно обосновавшись в покоях Владетельной. Контакты между нами постепенно свелись на нет. На людях всё было хорошо, но оставшись наедине, она не ругалась, не предъявляла претензий, а просто вежливо находила причину смыться. Такой вот дипломатический игнор.

– А Хозяйка Нест чего? Она, вроде, женщина умная и должна всё понимать! С ней поговорить не пробовал?

– Умная – не спорю, – вздохнул Земеля. – Только чьё воспитание у Бейллы? А? Тем более, тут ещё одна “заковыка” образовалась. Раньше я у Владетельной пользовался авторитетом. Ещё бы! “Дерьмовую” выиграл, дочь от похитителей спас, в битве под Шлёсс проявил себя основательно, а тут такой “прокол” в результате которого она и её любимый внук чуть на тот свет не отправились. И неважно, что Бурроя в замке родилась и шпионить на Торрг ещё до моего прибытия в мир Сестёр начала – упал я в её глазах ниже плинтуса. Доверять перестала. Начались придирки по службе. Незначительные поначалу, но каждое моё сомнение, каждый мелкий промах учитывались и брались на заметку. В результате пост Руки Спокойствия был предложен Даххе Камнеедке, но она отказалась. Агга на этом не успокоилась и с подобным втихаря “подкатила” к Тиуссе. Тот же результат. Более того! Неугомонная Тиусса с этим разговором ко мне припёрлась. Сели с ней выпили. Потом ещё… Короче, набрались на нервной почве основательно и проснулись в одной кровати. И вроде, ничего такого – оделись, отряхнулись и разошлись, но это, каким-то образом, дошло до Бейллы.

– Ты влип, дружище! – честно ответил я. – Потерпеть не мог, пока всё уладится? Пару сезонов и всё бы на место встало. Надо было “либидо” своё попридержать.

– Пару сезонов? – истерично воскликнул Юрий, вскакивая со стула и нависая надо мной. – Я тебе события шести лет рассказываю! Понял?! ШЕСТИ! Бился башкой о стену. Старался! Уговаривал! Пытался понять! И что?! Я не железный, а человек из плоти и крови! И потребности свои у меня тоже есть! Если бы не вино и дальше себя контролировал, потому что до сих пор люблю Бейллу, как никого раньше не любил!

– Эй! Эй! Спокойно! – попытался утихомирить своего друга. – Не ори на меня. Я-то тут ни при чём! Не сразу понял про временной промежуток твоих страданий – уж извини. Дальше рассказывай, но без этого всего. Просто изложи информацию. Чёт не верю, что на этом всё закончилось.

– Да. Погорячился, – усаживаясь обратно, устало сказал Юрка. – Накипело просто. Столько времени в себе ношу. А дальше был большой скандал. Бейлла перестала вежливо улыбаться и разъярилась так, будто это я, а не она меня шесть лет “бортовала”. Агга тоже от дочери не отставала. Тиуссу затравили до того, что она, психанув, потребовала отпустить её в Кнара, где сейчас и занимает пост Руки Спокойствия. И меня бы вслед за ней с удовольствием отправили, но слишком я на безопасность Нест завязан, а идти на моё место, видя, как все труды “вознаграждаются”, дур нет. Многие мне сочувствуют, но после случая с Тиуссой обходят стороной “за две улицы”, боясь, что и их господский гнев заденет. Так и живу – практически в полном вакууме. Одна отдушина – вечерами в таверне играю. Хоть это пока разрешено…

– ”Замечательно” живёте! А говорил, что в Нест много хорошего делается.

– Так и есть! Слуги на равных с воительницами. Многие вопросы сообща решаются, и очень успешно. Люди довольны, сыты и в безопасности. Чего ещё надо? Мне, кстати, сейчас по службе тоже “палки в колёса” не вставляют, ограничиваясь лишь личностным игнором. А так: на всех советах голос имею и достаточно веский. Вот только пить много стал… Тяжело одному всё время – хоть с бутылкой поговорю.

– А не думал, как я? Плюнуть на всё и свалить? Хотя бы к той же самой Ярре или к Нирре в Хорн? Как я понял, вы с ней дружны.

– Думал, Егорыч! И не раз. Но сын когда-нибудь вернётся, а меня нет. Как я пацану в глаза смотреть буду и объяснять, что нехорошие мама с бабушкой папку обижали и он “свинтил” от него? В чём Виктор виноват? К тому же Бейлла… Пусть мы видимся только, когда деловая необходимость наступает, но всё-таки она рядом и я надеюсь, что смогу вернуть любимую женщину. Надежда, конечно, слабенькая, но лучше иметь малюсенький шанс, чем никакого. Вот и всё… Что скажешь хорошего?

Я задумался, переваривая услышанное. Честно говоря, не ожидал такого “индийского кино”. За Юрку было очень обидно. Мужик реально старался, но что-то не сходилось. И вид его, слезливо-неприятный, тоже не располагает верить в одну харю. Вот только история с разрывом в Кнара, меня научила многому! Не могли на пустом месте так изменить своё отношение к нему обе госпожи сразу. Не те личности! Надо искать причину, но без разговора с Аггой и Бейллой вряд ли докопаюсь до истины.

– Знаешь, Земеля, советовать тебе ничего не буду. Как думаешь? Может, пора объявить Владетельной о моём прибытии? А там, слово за слово, и твои проблемы “разрулить” попытаемся. Как?

– Так к ним и припрёшься? Тебе одного моего обморока мало? Давай уж лучше я сюда Аггу приведу, подготовив морально по дороге, а остальное пусть сама решает?

– Ты Рука Спокойствия! – улыбнулся я другу. – Тебе и решать, как на “незаконное проникновение” реагировать!

– Уж я решу! – приободрился он, снова становясь нормальным человеком. – Но ты подыграй мне. Хочу немного отомстить непутёвой тёще.

– Не вопрос! Заодно и новые возможности опробую.

Как только за Юркой закрылась дверь, в голове раздался голос Санр:

– И как тебе рассказик?

– Жесть!

– Понимаешь, почему с Мором раньше ничего не говорили? Знал бы ты такое, то смог бы спокойно в Реаниматоре лежать?

– Тоже верно. Но тебе известно больше, чем ему?

– Конечно.

– А почему не вмешалась, не помогла?

– И соску в зубы сунуть, и подгузник поменять? Нет. Это ваши жизни и ваши судьбы. Взрослые люди – сами разбирайтесь!

Владетельная Агга-Орр-Нест сидела в своём кабинете, завалившись бумагами. В последнее время их количество неуклонно возрастало, и надо было реагировать на каждую, пока ворох неразрешённых проблем не накрыл с головой. Всё больше и больше понимала Хозяйка Замка, что сильно устала от власти, но отдых в ближайшие годы не предвидится. Была надежда, что Бейлла достойно займёт её место. Только, после отъезда в Шлёсс Викт-Орра, Наследница стала сама не своя, заметно отрешившись от жизни и уйдя в хмурое, созерцательное состояние. Аггу и саму выворачивало от отсутствия внука. С его исчезновением будто внутри что-то исчезло, что-то дающее светлую радость и желание жить. Каждую ночь, когда никто не видит, она сидела у кроватки внука, перебирая его игрушки и вспоминая те счастливые моменты в жизни, которые дарил он ей. Без Викт-Орра Владетельная ощущала себя утомлённой, вечно невыспавшейся разбитой старухой, несмотря на то, что её тело после “четырёх глотков” было молодо и свежо. Поэтому она хорошо понимала свою дочь и старалась её поддерживать во всём, лишь бы та не замыкалась в себе ещё больше.

Короткий стук в дверь и сразу, не дожидаясь разрешения войти, в кабинет ввалился Юрий.

Агга невольно поморщилась, глядя на своего Руку Спокойствия. Опять подвыпивший... В последнее время редко кто видел его в другом состоянии. В душе царапнуло чувство вины, так как Владетельная прекрасно понимала, что и она сама приложила руку к тому, что происходит с Тенью. Но выбор, на чьей стороне быть, очевиден. Дочь важнее иномирца. К тому же, невольно призналась себе Агга, глядя на него, всегда просыпалось раздражение и ощущение, будто бы это Юрий виноват в том, что Викт-Орра нет рядом. Каждый раз хотелось наорать на него или ударить, хотя этот мужчина был ни в чём не виноват. Более того, поступил абсолютно верно, предложив отправить ребёнка в Шлёсс. Хозяйка Нест всё понимала головой, но ничего не могла с собой поделать – Тень её раздражал и очень сильно, выводя из себя только одним своим присутствием.

– Чего тебе? – буркнула она, снова уставившись в бумаги. – Собутыльников ищешь? Комнатой ошибся.

– Я по делу, – проигнорировал Юрий её укол. – В замке привидение объявилось!

– Точно допился, – Агга соизволила оторвать взгляд от документов на столе. – Кажется, тебе действительно пришло время уйти в отставку. Ты становишься неадекватен.

– Хоть завтра! Но в замке, действительно, призрак моего друга. Егг-Орр объявился. Я ещё не в том состоянии, чтобы невидимое видеть! Он в моей комнате. Бери охрану, если меня боишься и пойдём, покажу.

– Хорошо. И что он делает?

– Ничего. Говорит, что по твою душу. Если его там нет, то завтра же снимай с меня клятву верности и выгоняй из Нест под радостные аплодисменты своей дочери, Госпожа. Достало всё! Даже выгонять не надо – сам с удовольствием уйду. Передам дела Даххе и ты сможешь расслабиться. Но сейчас прошу… Нет! Требую, чтобы ты отреагировала на доклад Руки Спокойствия и пришла ко мне в комнату!

– Ладно… Действительно, с удовольствием тебя выпру отсюда, когда удостоверюсь в твоей невменяемости. Веди! И охрана мне в собственном доме не нужна.

Быстро спустившись из своих покоев и перейдя двор, Агга вошла в таверну, на втором этаже которой, в последнее время, обитал Юрий. Несмотря на то, что ему уже не раз намекали, что такое жилище не подобает Руке Спокойствия, он хмуро отмалчивался или говорил, что не место красит человека, а человек – место. В конце концов Владетельная плюнула на его очередную выходку и отстала.

Дойдя до места, Агга резко распахнула дверь, издевательским жестом предлагая Юрию пройти первым. Тот лишь покачал головой, намекая, что Хозяйка замка должна сама проверить помещение. Вздохнув, Агга вошла и… Точно! Привидение! Образ Егг-Орра висел над столом с кружкой вина в руке. Увидев Владетельную, он отхлебнул и замогильным голосом произнёс:

– Пришлаааа… Самаааа…

Отскочив назад, Агга резко захлопнула дверь и вопросительно посмотрела на Юрия.

– А я чего? Я тебя предупреждал! Сегодня, кстати, очередная годовщина его смерти, но кто об этом, кроме меня, помнит? И про Селлу тоже… Обиделся, наверное, вот и пришёл гневаться.

– Не может быть!

– Посмотри ещё раз! И потом не говори, что я мозги пропил! Их у меня слишком много, чтобы просто так винцом вымыть!

Владетельная снова зашла в комнату, держа в руках обнажённый меч. Никого… Только две тарелки с недоеденными закусками и всё!

Облегчённо выдохнув, она уселась за стол и дрожащей рукой налила себе из кувшина. Сделала глоток и чуть не поперхнулась, услышав позади себя голос Висельника:

– Приятного аппетита, Агга-Орр-Нест! Смотрю, жажда замучила?

Быстро вскочив, Владетельная снова выхватила меч и направила его в сторону призрака.

– Не торопись, хозяюшка. Нет, чтобы посидеть и поговорить – сразу убить убитого пытаешься.

– Что тебе надо?! – не сдержавшись, закричала Агга. – Я ничего плохого тебе не сделала, чтобы вот так в мой дом являться!

– Точно. Не сделала. “Не делать” – это у тебя хорошо получается.

– Ты о чём, призрак?! Перед тобой у меня вины нет! Уходи!

– Передо мной – никакой. А что вы тут с моим другом сделали? Нормальный же был человек, пока с вашей семейкой не связался.

– Тебе не понять!

– А ты попытайся.

Внезапно образ Егг-Орра подошёл к столу, и взяв в руки бутерброд откусил.

– Мясо жестковато, – поморщился он. – У тебя, наверное, пожирнее и понежнее будет?

– Что? – растерянно переспросила Агга.

– Мясо, говорю, у тебя как?

– У меня?

– Не совсем у тебя! Тьфу ты, блин, сам запутался! На столе мясо! Короче, Владетельная! Сёстры тебе привет передавали и меня в “нагрузку”!

– Сёстры ли? – усомнилась в его словах Хозяйка Нест.

– Они самые! Без вариантов! Разговор предстоит длинный и содержательный, но не только с тобой, а и с Наследницей. Присутствие Руки Безопасности при нём – обязательно.

– Я не позволю тебе, призрак, добраться до моей дочери!

– Агга, – вздохнул Егг-Орр, показывая ей надкушенный бутерброд, – ты когда-нибудь видела жрущего людскую еду призрака?

– Я до тебя, вообще, ни одного не видела!

– Ну... Хоть слышала?

– Про призраков – неоднократно, только, говорят, вы, как и Серые, душами питаетесь.

– А я, вот, нет. Сама сделаешь выводы или намекнуть?

– Живой он, – подал голос Юрий, – уже с полвечера встречу празднуем и, кроме моих съестных запасов, никто не пострадал. Это он просил тебя сюда привести для тайного разговора и слегка подготовить к своему появлению.

– Он говорит правду? – кивнув на Юрия, после небольшой паузы, проговорила Агга.

Потом, поднявшись со своего места, подошла к Егг-Орру и резко ткнула его пальцем в щёку, проверяя кожу на плотность.

– Эй! – возмутился тот. – Я, конечно, на чувственные лобзания особо не рассчитывал, но нельзя ли поаккуратнее?! Больно ведь! Хоть, вообще, не появляйся! Один чуть кости все не переломал, а ты, стыдись Владетельная, пальцем тычешь! Что следующее на повестке дня? Топить поведёте или огнём проверку устроите?

– Живой… Точно живой! – радостно всплеснула руками Агга. – Только Висельник мог так по-хамски говорить! Манеру ни с кем не перепутаешь! Никакое ты не привидение!

– Наконец-то! – облегчённо выдохнул Егг-Орр.

– Но как?! И где Селла?!

– Как? Сёстры помогли. Воскресили, хоть и с трудом, а вот Селлы больше нет…

– И что теперь? Надо срочно птиц в Шлёсс и Кнара отправлять с сообщением!

Подожди, Владетельна, – возразил он, – не надо торопиться. Давай-ка, сначала вместе посидим и всё обмозгуем, прежде, чем прилюдно меня обозначим. Юрий тут многое про общую расстановку сил рассказал. И не только про неё. Слишком много вопросов. Поверь! Я еле сдерживаюсь, чтобы к дочерям не махнуть, но…

– Да. Надо поговорить. Не знаю, что этот тут тебе наплёл…

– ”Этот” – мой друг и Рука Спокойствия, не считая того, что является отцом твоего внука! – жёстко осадил её Егг-Орр. – Если тебе на это плевать, то мне – нет! Так что, будь добра, разговаривай с ним как с человеком, а не с приблудной собакой!

– Твой друг…

– Мой друг живёт отдельно от любимой женщины, отдельно от сына и в полном одиночестве в этой убогой каморке! Такова благодарность Нест за все его дела? Для начала мне самому хочется определиться, как относится к тебе, Владетельная, а потом мы уже и про остальное поговорим!

– Не надо, Егорыч… Не перекидывай мои личные проблемы на общие.

– Надо! Посмотри на себя?! Таким ли я тебя знал?! Полная убогость! Конечно, я попытаюсь понять обе стороны, но и с тебя вину скидывать не буду! Столько лет “сопли жевать” – талант нужен! Я доверял Нест, доверял Агге, радовался за Бейллу и тебя, а вернувшись, увидел непонятный гадюшник, с которым дел вести не очень хочется! Сёстры подарили мне очередную жизнь и новые возможности, которые я, будьте уверены, использую на все “сто”! Не знаю ещё как и с кем, но, глядя на вас, сомневаюсь, что в вашей компании! Как говорят Элементы Ту, ты не раз это слышал, Земеля, у каждого есть свобода выбора. Вы свой выбор сделали, погрузившись в склоки и недопонимания! Себе же подобной судьбы не желаю, и постараюсь прожить жизнь не только за себя, но и за Селлу, пожертвовавшую для меня частичку своей души!

– Подожди, Егг-Орр, – примирительно сказала Агга, снова превращаясь в хладнокровную Владетельную, – никто не спорит, что надо сесть и поговорить. Мне, если честно, самой хочется понять, что со всеми нами не так. Ты прав, странно всё стало в Нест. Раньше жили одной дружной семьёй, а теперь еле смотрим друг на друга. Должна быть причина этому. Поможешь разобраться – только благодарна буду! Юрий и Бейлла совсем стали на себя непохожи. Да чего душой кривить! Я и за собой замечаю, как скатываюсь в серое состояние, словно жизнь из меня высасывает кто-то.

– Вот-вот, Егорыч, – внезапно поддержал её Юрий, – неладное происходит! У каждого по-своему, но от этого не легче! Мы между собой пытались “мосты навести”, но скатились к взаимным упрёкам и ещё больше ухудшили ситуёвину. Ладно бы я один или Агга, например, но когда все трое… Словно сглазил кто-то!

– Прав Тень! – снова заговорила Хозяйка Нест. – А с Бейллой хуже всего! Мы хоть с этим алкашом ещё как-то рыпаемся, а ей плевать на происходящее. Помнишь, какой была моя дочь, когда Серые через её сестру Сурргу душу на привязи держали? Очень похоже!

Егг-Орр задумался, расхаживая по комнате. Потом резко остановился, его глаза загорелись азартом.

– Сглазили, говорите? Душу на привязи держат? Пока говорить ничего не буду, но есть одна солидная идейка по этому поводу. Надо с Бейллой поговорить! Давайте соберёмся утром здесь же. Хочу на вас троих вместе посмотреть. Подготовишь, Владетельная, свою дочку к появлению “призрака”? Только нормально это сделай, а не как Юрий. Шутки закончились – пора проблемы разгребать.

Всю дорогу до своих покоев Агга шла, погружённая в тяжёлые мысли. Невероятно! Егг-Орр жив! Но не это больше всего волновало хозяйку Нест, а то, что со всеми ними происходит. И если раньше она считала, что все разлады из-за того, что Бейлла не может помириться с Юрием, а тот оказался слабым человеком, опустившись до уровня изнеженного семенника, то теперь Висельник по-новому раскрыл перед ними проблему, явно догадываясь о чём-то таком, что не приходило им в голову раньше.

Агга подошла к двери Наследницы и остановилась. Даже самой себе она редко признавалась, но общение с дочерью её тоже тяготило. Пусть и не так сильно, как с Юрием, но хорошего было мало. Неохотно постучавшись, Владетельная вошла в комнату и молча подошла к Бейлле, никак не отреагировавшей на приход матери и увлечённо собирающей пазлы, которые когда-то, до того, как превратился в тихого алкоголика, внедрил в замке Юрий.

– Дочь. Есть важный разговор.

– Да, мама… – не отрывая взгляда от стола с кучей квадратиков, обозначила то, что слушает, Наследница.

– Ты можешь отвлечься или тебя совсем не интересуют проблемы и жизнь Нест?! – стала тихо “закипать” Агга.

– Волнуют. Сейчас дособираю и послушаю.

– Собирай, собирай! Только Егг-Орр в замке объявился… ЖИВОЙ!

Впервые за всё время разговора на лице Бейллы появились хоть какие-то эмоции. Она повернула голову в сторону матери и удивлённо проговорила:

– Надо же… Если ты меня не обманываешь, то случилось Чудо!

– Когда я врала тебе?

– Все врут… Ты, Юрий, улыбающиеся при встрече воительницы и слуги. Это нормально. И я тоже вру. Где он?

– В комнате Тени.

– А… – Бейла снова потеряла интерес к разговору, вернувшись к прерванному занятию.

– И это всё? Добавить ничего не хочешь?

– Нет. Если он с Юрием, то мне неинтересен. К тому же Егг-Орр уже не впервые возникает из ниоткуда, и ни к чему хорошему подобные воскрешения не приводят. Вначале Око Смерти было, потом война с Торрг. Чего ждать на этот раз?

– А вот это и предстоит нам всем выяснить! Завтра, сразу после завтрака, мы с тобой идём к комнату Юрия. Это приказ! Поняла?

– Как скажешь.

Постояв некоторое время в молчании, но так и не дождавшись других слов, Владетельная Нест, резко развернувшись, в раздражённом состоянии быстро вышла из комнаты дочери, напоследок громко хлопнув дверью.

***

Всю ночь Юрка доставал меня вопросами о происходящем и мешал нормально сосредоточиться, рассказывая, как ему плохо. Наконец, устав от его нытья, я не выдержал и погрузил друга в целебный сон.

Итак… Что мы имеем? Свихнувшуюся семейку. Причём видимых причин к этому не было. Когда началось это непотребство? Сразу после отъезда из Нест Виктора. По идее, можно понять их чувства, но они должны были со временем поутихнуть, а тут налицо ухудшение ситуации. Что Юрец, что Агга, думаю и Бейлла тоже, ведут себя явно неадекватно – не могли такие сильные личности скатиться до такого сами по себе. С мозгами, вроде, дружат, а вот с эмоциями… Хм… Скорее всего, не обошлось без вмешательства их сына. Мальчик очень одарённый, судя по рассказам, но ребёнок – есть ребёнок! Чего он такого сотворил, что близкие ему люди “на стенку” лезут? Пока понять сложно – надо их прощупать, как следует, когда вместе соберутся.

Утром, как и было обещано, Агга привела с собой свою дочь, которая вежливо, но достаточно холодно, поздоровалась со мной, полностью проигнорировав Юрия. Действительно... Это не прежняя хохотушка Бейлла, а её повзрослевшее подобие. Неприятный взгляд человека, которому все должны, пренебрежительные жесты и равнодушие к окружающим. Права Хозяйка Нест – с её Наследницей хуже всего дела обстоят. Что ж… Начинаем!

Расслабившись, я вновь окунулся в бушующую энергию этого мира и распустив свои золотые нити, точнее, уже достаточно толстые верёвки, напоминающие щупальца, стал сканировать ауру всех троих. Непонятно… Здоровье в норме. Эмоциональный фон хоть и кажется в пределах допустимого, но какой-то странный. Откуда-то в голове родилась мысль, что надо сплести сеть из энергетических верёвок и накинуть её на моих “пациентов”. Видимо, не зря столько времени провалялся в Реаниматоре, так как понимание этого процесса само пришло ко мне. Сказано – сделано!

Быстро соединив свои потоки в подобие сети, я опустил их на друзей. Опаньки… Такого ещё ни разу видеть не приходилось! Между всеми, явно, есть близкая связь, но какая-то неправильная. Их души были открыты друг другу, постоянно обмениваясь эмоциями. Причём, только плохими! А где хорошие, светлые? Внимательно присмотрелся… Вот нежность, любовь и забота зарождаются внутри моих друзей всеми цветами радуги. Вот они крепнут, созревают и… Утекают странными ручейками к Бейлле. А у неё… Огромный полупрозрачный поток, подхватывающий всё хорошее и вымывающий в никуда! Как тогда, когда Серый Всадник тянул из неё душу! Их высасывают! Причём, Наследница – то самое окно, через которое выдувает! Мать! Мать! Мать! С какой же заразой я столкнулся, и сколько смогут продержаться эти трое на одних негативных эмоциях, которые, впитывая, усиливают и возвращают обратно своим родным?!

Недолго думая, рубанул золотом своей энергии по этому вампирскому каналу у Бейллы, пытаясь прекратить утечку. Ничего! Ноль! Снова и снова пробую – полупрозрачный поток просто не замечает моих усилий, исправно работая насосом! Что ещё? Как я тогда до тюрьмы душ добрался? Точно! Не стал разрушать, а слившись с ним, проскользил, как по туннелю, к первоисточнику. Попробую повторить! Как там говорила Санр? “Я податливая. Если есть проблема, обтекаю её со всех сторон и топлю в своих эмоциях”. Так и поступлю. Расслабившись, унял всю агрессию в душе и прикоснулся к потоку, с удовлетворением ощутив, что он не стал отвергать новую “пищу”. Быстро проскользил по нему, мысленно готовясь к встрече с очередным Истинным Нахх, но… Молодой парень был на конце этого трубопровода “Дружба”. Он явно меня не заметил, хотя и с благодарностью принял мой позитив. Кто это? Жаль, что в таком состоянии можно видеть только ауру человека, но не его лицо. Боясь сделать непоправимую ошибку, перенёсся назад, полностью вернувшись в своё тело.

Все трое внимательно смотрели на меня.

– Долго отсутствовал? – спросил я у Земели.

– Прилично. Дело уже к ужину идёт. Хотели уйти, но сами были словно парализованы. Ты как? Нашёл причину, если она есть, конечно?

– Нашёл. Вас жрут наглым образом, выкачивая всё лучшее, всё то, что приносит чувство счастья. Я такого ещё не встречал, но это явно не Серые Твари хулиганят!

– А кто?! – со злостью воскликнула Агга.

– Есть подозрение, что твой любимый внучок, – ошарашил я её своей догадкой. – Но полной уверенности нет. Нам надо к нему в Шлёсс. И чем быстрее, тем лучше. Вы-то с Юриком, ещё ничего, но у Бейлы огромный канал, связанный с “вампиром”. Она уже почти пустая.

– Чем это грозит? – собрался Тень.

– Тем, что она в один из хреновых дней просто не захочет просыпаться, потеряв интерес к жизни. Нельзя столько времени жить либо в равнодушии, либо в негативе. Мало того, что она сама себя мысленно убивает, так ещё у неё и “помощничек” есть!

– Ты!!! – внезапно закричала Агга, схватив меня за одежду так, что лопнула шнуровка на куртке, – Спаси! У тебя же есть дар! Если надо, то возьми мою жизнь, сам сдохни, но не дай ей уйти вслед за Сурргой! Она единственная, кого я ещё не потеряла! Проси чего хочешь! Замок отдам! Земли отдам! Всё отдам! Землю целовать у твоих ног буду, если дочь жива останется!

К нам подскочил Юрка и, с трудом, несмотря на всю свою силу, оторвал обезумевшую женщину от меня, крепко обхватив и зафиксировав её стальной хваткой.

– Не стоит, мама, так себя вести, – спокойным голосом, полным высокомерной брезгливости, сказала Бейла, картинно оперевшись о подоконник. – Тем более, как он “спасает” мы все прекрасно знаем. Селла тому живой… точнее, “неживой” пример. И не стоит разбрасываться землями – моему сыну нужен будет свой замок.

– Дура! – заорал на неё Юрий, не выпуская Аггу из своих объятий. – Заткнись! Если тебе плевать, то нам нет! Я – первый готов жизнью пожертвовать, чтобы вместо этой твари, что сейчас стоит здесь, снова появилась та девушка, которую я любил!

– А если всё останется как прежде? – со змеиной улыбочкой парировала Бейлла. – Опять к своей подстилочке Тиуссе побежишь? Учти! До Кнара путь неблизкий!

– Ты…

– ТИ-И-ИХО-О-О-О!!! – во всё горло проорал я, понимая, что ситуация полностью вышла из-под контроля.

Ещё немного и все совсем с ума свихнутся! Да что там говорить! После общения с “вампирским пылесосом”, тоже чувствовал себя не в своей тарелке, ощущая лёгкий депресняк и раздражение. Нехило и у меня “хапанули”, несмотря на то, что я был готов к этому.

– Так! – продолжил, обретя лёгкое душевное равновесие. – Сегодня расходимся по комнатам. Каждый в свою! Не общаться! Сидеть и не рыпаться! Завтра решим нормально, как следует, подумав и “остыв”.

– Ты не смеешь приказывать в моём доме?! – зло отреагировала Владетельная на мои слова.

– Хорошо. Я готов уйти. Это поможет спасти положение и всех вас от неминуемой потери личности?

– Нет… – тихо призналась она. – Ты прав, утром поговорим.

Мы быстро разошлись. Оставаться рядом с Юрием не было ни малейшего желания, поэтому я обосновался в отдельной комнате Гостевого дома, незаметно переместившись в одно из незанятых помещений.

С каждым разом подобное действие у меня получалось всё лучше и лучше. А что если? Нет! Надо посоветоваться, а то натворю дел по неопытности.

– Санр! – мысленно позвал я.

– Да.

– Можно ли оказаться в Шлёсс так же, как я попал в Нест?

– Да.

– Блин! Ты другие слова знаешь?

– Да, – всё так же односложно продолжила отвечать Элемент Ту.

– Кончай! Нужен развёрнутый, нормальный ответ! Я могу их переместить?

– Нет.

– Почему?

– Не дорос ещё.

– А ты?

– Я доросла.

Эти короткие ответы окончательно вывели меня из себя. Чёрт побери! Тут судьбы моих друзей “на волоске”, а эта дура из себя хрен знает что строит! Со злостью запустив в стену пустую, пыльную кружку, забытую кем-то на столе, я рухнул на кровать, бездумно глядя в потолок. Ничего! Не хочет эта “всемогущая ведьма” помогать – сам выкручусь. Должен же быть хоть какой-то выход. Пока все живы – он, явно, есть!

– Наконец-то, стал пытаться думать. Выход есть и без меня, – опять подала голос Санр. – А за “ведьму с дурой” ты потом извинишься, когда поймёшь свою неправоту.

– Я ещё и не прав?

– Да. Только-только азы постигать стал, а уже в боги метишь.

– Отстань! Какой из меня бог? И в мыслях не было.

– Хорошо… – со вздохом ответила она. – Что ты собираешься делать, когда вы все окажетесь в Шлёсс?

– Ясно, что! Разрушу канал между ними и всё будет, как прежде.

– Отлично! Бейлле искренне пофиг на твоё “прежде”. Виктору оно, в принципе, неизвестно. Юрий с Аггой хоть и ноют о былых временах, но так увлеклись грызнёй друг с другом, что уже комфортно себя чувствуют, ведя эту”холодную войну”. Кого осчастливить решил, божок недоделанный? Получается, что только себя. И кто тебе сказал, что всё станет, как прежде? Сколько между ними обид и недопонимания накопилось? Память сотрёшь?

– Но попытаться-то стоит. Надо ослабить этот канал, – я был уже не так категоричен в своих суждениях, внимательно прислушиваясь к доводам Санр.

– Не стоит. Представь натянутый до звона стальной трос. Что будет, если его разрубить? Ослабнет? Нет! Его концы с огромной скоростью разлетятся, перерубая стоящих с ним рядом. Вот, примерно, то же самое и ты хочешь устроить, вмешавшись своими новыми способностями в дела, в которых не смыслишь. Энергетический канал должны ослабить те, кто его натянул! Причём, без какого-либо вмешательства со стороны.

– Да… И как быть?

– Никак. Помни про свободу воли. Можешь свести их вместе и настроить на нужный лад, но никак не принимать решения за них.

– А если не получится?

– Это их выбор. Если человек не хочет сам себе помочь, то ему никто не поможет.

– Зачем, спрашивается, тогда мне все эти способности, которые вы в меня впихнули, если их нельзя применить в помощь друзьям?

– А что способности? Они не делают тебя лучше или хуже. Не дают избежать ошибок. Упрощают некоторые вещи? Безусловно! Только и ответственность за твои поступки увеличивают в разы. Учись просчитывать варианты на другом уровне. Пойми! Дурак с кирпичом в руке – ещё не строитель! Стекло разобьёт, голову проломит прохожему, но дом не построит. Сейчас ты и есть этот “нестроитель”! – культурно обозвала меня Санр. – Думаешь, у меня дел больше нет, как тут с тобой разглагольствовать? Есть, и очень много. Но ты, со своей добротой душевной и непониманием происходящего, пока опаснее Серых Тварей. Подумай, как следует. Явлюсь под утро.

Всю ночь я, словно медведь-шатун, ходил по периметру тёмной комнаты, размышляя над словами Санр. Да уж… Встреча с друзьями “удалась”! Только клетки не хватает, как в прошлое прибытие! Это у меня чуть больше года прошло, а они целую жизнь в семнадцать лет прожили. Наивно полагать, что все остались теми же людьми, которых я знал раньше. Так, какое право я имею вмешиваться в их семейные дела, если сам в этом ни черта не понимаю? И эти новые способности… Права Элемент Ту – реально почувствовал эйфорию оттого, что могу больше других. Захотелось по лёгкому проблемку решить, не задумываясь над последствиями. Пришёл, герой долбаный, и всех освободил! Чего-то, сказка туповатая в моём исполнении получается. Значит, буду учиться. Не просто энергией швыряться, а думать и быть, прежде всего, человеком, оставив “чародейство” в покое. Соблазнов, конечно, много, но надо брать пример с Арбитров! С такими огромными возможностями они не потеряли себя, скатившись в самодовольное созерцание собственной исключительности!

– Ну? – спросила меня Санр, появившись снова с первыми лучами солнца.

– За дуру – извини! За ведьму – пока повременю. Вдруг ты на самом деле ведьма?

– Уговорил! – хохотнула она. – Как я поняла, выводы сделаны, решения приняты?

– Да. Доставь нас в Шлёсс, а дальше постараюсь справиться своими силами. Поработаю сводником.

– Ты уверен в себе? Не сорвёшься? Пойми, что не просто так спрашиваю… Лично у меня с первого раза не получилось. Давно это было, но помню, как будто вчера.

– Ого! И чего ты натворила?!

– Когда-нибудь расскажу. Не сейчас.

Я не стал лезть с дальнейшими расспросами, а мысленно улыбнулся ей, окончательно давая понять, что за меня можно не беспокоиться. На кону стоят жизни близких людей, и экспериментировать, подставляя их, нет никакого желания.

***

Среди ночи раздался тихий стук в дверь.

– Егорыч! – выходя из гнетущей дрёмы, подумал Юрий и опрометью бросился открывать.

К его разочарованию, на пороге стояла Владетельная с сильно озабоченным выражением на лице.

– Впустишь? – угрюмо спросила она и прошла в комнатку, не дожидаясь ответа.

Юрий молчал и внимательно исподлобья наблюдал за Аггой, понимая, что её визит не из-за большой любви, а по делу.

– Значит так… – собравшись с мыслями, начала Хозяйка Нест. – Радости от твоей морды я не испытываю, но давай договоримся, что оставим личную неприязнь в стороне и поговорим как люди, ответственные за жизнь в замке.

– И с чего ты сегодня такая добрая?

– Я злая! Очень злая! Хотя в душе всё противится и наизнанку выворачивает от догадок Висельника, но головой думать ещё не разучилась. Неладное с нами, и не стоит упускать шанс разобраться с проблемой, пока она не размазала нас окончательно.

– Верно. Очень хочется понять. Никогда друг другу тварями не были, а сейчас…

– Значит, ты согласен, что надо к Викт-Орру в Шлёсс?

– Обеими руками!

– Замечательно. Ты согласен, я – тоже… Но Бейллу убедить будет тяжело. Мы тут с ней пообщались... Ей плевать на любого из нас! Она по доброй воле не пойдёт.

– Почему? Это же в её интересах?

– Нет. Это было бы в интересах той Бейллы, что была когда-то. Сейчас же она упивается своим презрением к миру. В ней совсем не осталось радости к жизни и любви. Даже ко мне… Не удивлюсь, если прирежет собственную мать во сне, посчитав, что так выгоднее.

– Я думал, что вы ладите.

– Из нас троих никто ни с кем не ладит! Не заметил, болван? Жрёшь своё вино и не видишь ничего вокруг!

Понимая, что опять “начинается”, Юрий усилием воли заставил себя промолчать на выпад, постаравшись оставить эмоции в дальнем углу.

– Вижу очень хорошо. Что предлагаешь? – как можно спокойнее спросил он.

– Бейлла привязана только к сыну. До какого-то нездорового состояния. Надо как-то убедить её поехать в Шлёсс, играя на этом. Что можешь посоветовать, Рука Спокойствия? Не волоком же тащить. Нам она не верит, и на все увещевания лишь замкнётся ещё больше.

Помолчав и подумав, как следует, над словами Агги, Юрий улыбнулся, напомнив себя прежнего, и, потирая руки, сказал:

– Это хорошо, что не верит! Есть план!

Долго эти двое совещались тёмной ночью, временно забыв о неприязни. Наконец, разошлись по своим комнатам, почти довольные друг другом.

....Утром все снова собрались у него в комнате. Егор внимательно посмотрел на помятые, невыспавшиеся лица своих друзей и бодро спросил:

– Все готовы к путешествию в Шлёсс?

– Я…

Начала первой Бейла, но тут же была перебита своей матерью:

– Готовы, Висельник! Все распоряжения на время своего отсутствия я дала. Думаю, что и Тень тоже. Единственное – нельзя оставлять замок без присмотра. Достаточно и нас с ним, а Наследница останется тут за старшую.

– Да! – неожиданно согласился с ней Юрий. – Сами разберёмся! Пусть Бейлла остаётся. Отец и бабка Виктора – этого достаточно. Зачем ещё и мать впутывать? Нам будет проще без неё.

После этих слов Рука Спокойствия повернулся к Хозяйке Нест и заговорщицки ей улыбнулся.

Бейлла не верила своим ушам. Только что она собиралась сама возразить против плана Егг-Орра, но теперь, видя, как мать что-то замышляет с Юрием, насторожилась. Здесь, явно, какая-то интрига и она направлена против неё! Не иначе, хотят отодвинуть в сторону, разлучив с сыном навсегда. Зачем им это? Непонятно, но не стоит облегчать им жизнь! Предатели! Вокруг – сплошные предатели!

– Нет! – горячо сказала Бейлла, несмотря на принятое ранее решение. – Я иду! И обсуждать нечего! Юрия тут оставь или сама оставайся!

– Это приказ, дочь! – строго возразила ей Агга. – Я, как Владетельная…

– Я иду!

Егор внимательно слушал их пререкания, что-то прикидывая в уме. Потом, почесав затылок, спросил:

– Вы тут ничего не забыли? Нужны все трое и никак не иначе. Силком никого тащить не буду, но и насильно оставлять тоже. Ещё раз хочу услышать каждого из вас. Владетельная Агга-Орр-Нест?

– Я готова!

– Наследница Бейлла-Орр? – продолжил он официальным тоном, давая понять, что дело серьёзное.

– Готова!

– Юрий?

– Я со всеми!

– Ну, раз возражений и самоотводов нет, то… Пора, Санр!

Очертания комнаты внезапно подёрнулись дымкой и стали растворяться.

– Получилось! – довольно подумала Агга, обозревая такую знакомую башню Шлёсс.