Трижды Рождённый

4. Небермудские треугольники

Шлёсс… Такой знакомый и желанный!

Обозревая его стены, я внутренне сжался от предвкушения встречи с дочерьми и Настоятельницей Неввой. Сколько лет прошло... Как они встретят “блудного иномирца”?

Оглядев, притихших от неожиданного перемещения, “туристов” из Нест, обратился к Агге:

– Отойдём в сторонку…

– Ну? – спросила она меня, когда поняла, что другие не смогут услышать наш разговор.

– Вопрос первый. Что там за театр вы с Юркой устроили?

– Бейлла идти не хотела. Пришлось на её недоверии сыграть.

– Понятно… Тогда второй вопрос. Пойдём в замок все вместе или ты первая Невву подготовишь?

– Страшно, Висельник? – прищурилась Агга.

– Волнительно, не скрою. Тут важно другое. Стоит ли сразу на глаза всем показываться или тайком, как к вам, явиться? Ты в политике больше моего понимаешь, поэтому и спрашиваю.

– Сложно сказать… – поморщилась Хозяйка Нест. – По идее, лучше идти в Шлёсс Юрию. Он не такая важная персона, чтобы все в округе всполошились. При этом известен тут всем и доверием пользуется. Хотя не удивлюсь, если о нас уже докладывают. Ты же знаешь, как у Хранительниц разведка и безопасность поставлена – чихнуть нельзя, чтобы Невва не прознала.

Слова Агги оказались пророческими. Не успел я дать важные наставления Земеле, как из ворот замка выехал вооружённый отряд с большой крытой повозкой – не иначе, наш транспорт.

Подъехав к нам, командирша отряда вежливо поклонилась и представилась:

– Здравствуйте, Уважаемые и Владетельная Нест! Меня зовут Коммра! По поручению моей Госпожи Неввы-Инн-Шлёсс, я должна проводить вас всех в замок!

– Здравствуй, Коммра! – тепло поздоровалась с ней Агга. – Я помню тебя! Думаю, что и Тень не забыл героический рейд твоего отряда по спасению наших воительниц!

– Ещё одна! – ехидно хмыкнула Бейлла. – Скоро десятками будем считать “знакомых” этого семенника! Постарался!

Коммра недоумённо посмотрела на Наследницу, но видя, что мы не обращаем на её слова никакого внимания, снова вернулась к теме разговора.

– Настоятельница Невва, узнав, кто явился к нам в гости, приказала встретить вас со всеми почестями и с уверением в искренней дружбе. Но… Поймите нас правильно! В целях безопасности, она просит вас проследовать в этой повозке, чтобы раньше времени не афишировать прибытие столь важных персон.

– Ещё бы мешки на голову одела! – опять вставила свои “пять копеек” Бейлла.

– Если не хочешь – могу отправить обратно, – спокойно ответил я на её выпад. – Думаю, что твоя мать и Юрий будут не против.

– Нет! – встрепенулась Наследница, зыркнув по сторонам. – Я согласна.

– Тогда пора ехать, раз больше никто не хочет домой. Агга? Юрий?

Они лишь молча пожали плечами и быстро заскочили под тент повозки. Немного помедлив, к ним присоединилась и Бейлла.

Нас подвезли к самым дверям Главной башни. Незаметно прошмыгнув вовнутрь, мы поднялись по широкой винтовой лестнице в покои Настоятельницы. Тепло поздоровавшись со всеми, она внимательно посмотрела на меня и довольно сказала:

– Наконец-то! Уже давно ждём, а ты всё где-то шляешься! Дай-ка, хоть обниму тебя, пропащий! Столько лет!

От сердца отлегло. Невва, явно, была рада меня видеть и в клетку сажать не собиралась. Я тоже был приятно взволнован такой встречей и крепко обнял свою подругу.

– Ну, что? Дела, смотрю, вас привели серьёзные, если втихую явились, – после непродолжительной паузы, восстановив дыхание после “обнимашек”, продолжила Настоятельница. – Прошу меня извинить, но для начала хочу с Егг-Орром переговорить наедине. А вы тем временем, располагайтесь и отдохните в своих гостевых покоях. Всё, что есть в Шлёсс – к вашим услугам!

– Наедине… Ну-ну! Вошла старушка во вкус! – опять начала сварливо Бейлла. – Мы не за тем сюда пёрлись, чтобы…

– Деточка! – голосом Неввы можно было резать железо. – Ты понимаешь, где находишься и КТО я? Ещё одна такая выходка, и отправлю не на встречу с сыном, а в хлев к свиньям! Ты всё уяснила?!

Я ожидал эмоционального взрыва от Агги, но она промолчала, покосившись на Юрия. Пусть между этими двумя и пробежала чёрная кошка, но команда у Владетельной и Тени, явно, сработанная. Это большой и жирный плюс. Надо на будущее запомнить.

– Раз все молчат, – продолжила Настоятельница, – то будем считать инцидент исчерпанным. Не смею вас больше задерживать… Кроме Егг-Орра, конечно.

Оставшись вдвоём, мы снова обнялись. Невва внимательно, с тёплой улыбкой на губах, долго меня рассматривала, а потом сказала:

– Совсем не изменился! Даже помолодел немного, как мне кажется!

– Ты тоже, самая Мудрейшая из Мудрейших и Прекраснейшая из Прекраснейших Хранительниц, выглядишь шикарно!

Я ничуть не покривил душой, говоря это. Невва за последние семнадцать лет не только не потеряла своей красоты, но и приобрела некоторый шарм. Видимо, к “четырём глоткам”, дающим долгую молодость, прибавилось ещё и умение этой молодостью правильно пользоваться.

– Давно меня так никто не называл! – рассмеялась она. – Льстецов много, но у тебя лучше других получается! Ты не представляешь, как соскучилась по тебе! Так бы и затащила на Брачное Ложе!

– Я…

– Расслабься! Не потащу! – правильно истолковала Хранительница начало моего предложения, – Наше с тобой приключение завершилось давно и не стоит его повторять – лучше не будет, а хуже не надо! Согласен?

– Да. Мы и без Брачного Ложа друг друга поймём и поддержим! – согласился я. – Чтобы быть близкими людьми, вовсе не обязательно в постели кувыркаться!

– Вот и я о том же! Тем более, что твои девочки мне как родные стали. Так что, добро пожаловать в наш мир!

– Как они? – поднял животрепещущую для меня тему. – Где сейчас?

– Успокойся. Всё с Риттой и Миррой хорошо.

– Ого! Мне послышалось или у каждой по второй букве в имени появилось?

– Верно. Причём, уже давно. Девчонки у тебя – что надо! Кстати, это они мне сказали , что скоро появишься у нас. Чувствуют тебя дочери! Даже после твоей мнимой смерти говорили, что папа жив, но "устал и будет отдыхать долго". Вначале не верила, но потом Ту’Мор подтвердил, что с тобой не всё так однозначно. Тумана, конечно, напустил, но надежду на встречу дал. Вот и ждала тебя... Дождалась! Даже не верится!

– А где дочки? Если ты говоришь, что знают обо мне, то почему не встретили? Или...

– Не волнуйся! Любят и ждут! Ты для них – Легендарный Герой! Уже взрослые “кобылицы”, а всё пристают, чтобы я им по тысячному разу рассказала, как их папаня Серого Всадника победил. И сын Юрия от них не отстаёт! Так что, готовься к бурной встрече. А то, что их нет сейчас… Ритта и Мирра на тренировке. Первое, что в них стала развивать – самоконтроль. И хотя они теперь им владеют в совершенстве, занятия ни на секунду не прекращаю. Ты не представляешь, что тут было в первые несколько лет! Особенно, когда ещё и этого “бедового” из Нест привезли. Замок почти новый отстроили, собирая по камню после их выходок. В какой-то момент думала, что сдамся и по доброй воле отправлюсь к Серым Тварям на растерзание, лишь бы не видеть этих детишек! И не только я! Афилла… Помнишь их няньку? Та, вообще, заикаться стала и от каждого угла шарахалась! Но ничего! Справились! Теперь от всех троих только помощь. С их даром Шлёсс стал неприступной крепостью, полностью очищенной от предателей и шпионок. Кровавые Луны стали, благодаря моим ученикам, не опаснее слабенького Прокола – сметают всех Серых Тварей за несколько ударов сердца! Без хвастовства скажу тебе – горжусь собой и всеми в Шлёсс за всю проделанную работу!

– Отрадно слышать! – искренне поблагодарил я Невву. – Век тебе обязан буду! И мать, и отца им заменила.

– Ты прав… Своих детей у меня пока не случилось, но если раньше я очень волновалась по этому поводу, то теперь спокойна. Пусть и не родные по крови, но Ритта с Миррой стали моими дочерьми. Роднее и не придумаешь.

– Поэтому ты их из замка не выпускаешь?

– Нет, Егг-Орр. По идее, они уже все трое давно готовы, но я, честно скажу, не торопилась… Тебя ждала. Так на душе спокойнее.

– И что теперь? – спросил Настоятельницу.

– Тебе решать, – грустно ответила она. – Чувствую, что расставаться с девочками мне пришло время. Уже осиротевшей себя ощущаю.

Резко встав из-за стола, Невва подошла к окну, повернувшись ко мне спиной.

Я приблизился и обнял её за плечи.

– Плачешь?

– Нет... – сдавленным голосом произнесла она.

– Плачешь. Я чувствую. Не надо! Шлёсс навсегда останется их домом, а ты – матерью. И какие бы дела и походы ни предстояли нашим дочерям… Ты поняла? НАШИМ! Я не посмею разлучить вас!

Невва повернулась ко мне, вытирая покрасневшие глаза.

– Спасибо, Егг-Орр… Ты не представляешь, как я боялась этого разговора.

– Ну и дура! – подмигнул я ей.

– Дура? А как же “Мудрейшая из Мудрейших”? – облегчённо улыбнулась она. – Определись уже.

– Ты личность многогранная, поэтому одно другому не мешает. Можешь быть и Мудрейшей из Дурнейших и Дурнейшей из Мудрейших!

Неожиданно обняв меня и уткнувшись в грудь лицом, Невва счастливо произнесла:

– Это лучший комплимент в моей жизни! Звать девочек?

– Зови “внученька”!

– Опять за старое?! Как же я соскучилась по твоему нахальству! – рассмеялась Настоятельница звонким голоском, который я не слышал так долго.

Она рванулась было к двери, но тут я вспомнил о том, что так срочно привело нас в Шлёсс.

– Погоди! Не торопись! – крикнул ей вдогонку.

Невва резко остановилась, недоумённо посмотрев в мою сторону.

– Понимаешь… – начал я. – Совсем от радости из головы вылетело. В Нест большие проблемы, связанные, как мне видится, с Викт-Орром. Обсудим до встречи с детьми?

– Слушаю, – немедленно вернулась Хранительница.

– Там у них дурдом в замке. Все трое подвергаются непонятному воздействию, высасывающему из них всё хорошее. Остаётся один негатив. Что из этого получается, видела сама. Как тебе Наследница? Понравилась?

– Нет. Совсем не понравилась. От такой можно ждать всего, чего угодно.

– Остальные, поверь, держатся чуть лучше. Но это ненадолго. Я у них в гостях около двух суток пробыл, а уже хотелось сбежать подальше!

– И? – коротко спросила Невва, полностью растеряв благодушный вид.

– Тут такое дело… Есть у меня серьёзные подозрения, что Викт-Орр к этому причастен самым непосредственным образом. Как он тебе, кстати?

– Парень хороший, толковый! Ума не занимать. Постоянно меня своими вопросами и выводами в “тупик” ставит, хотя, сам знаешь, не так легко это сделать. Добрый. За наших девчонок готов умереть! Между ними всё очень серьёзно.

– Ты это про что? – напрягся уже я.

– Сам разберёшься чуть позже! – отмахнулась Невва.

– Значит, паренёк нормальный? А странности есть какие-нибудь?

– У них, у всех троих, странностей больше, чем блох на собаке!

– Понимаю. Но что тебе в глаза больше всего бросается?

– Бросается? А знаешь... Есть такое! Дёрганый очень! Вернее, не так. Неправильное слово. Энергичный чересчур. Будто бы ему собственное тело мало. Распирает изнутри. Практически не спит, постоянно в движении. С его силушкой можно горы свернуть, но информацию запоминает плохо, так как не может усидеть на месте. Ритта с Миррой говорят, что подзаряжаются от него иногда. Как – не знаю. Только он на время спокойным рассудительным человеком становится после такого. Раньше списывала всё на молодость, но после твоих слов…

Невва стала нервно ходить по комнате, покручивая информацию в голове.

– Это что же получается, Егг-Орр, он своих высасывает? С чего? Повторюсь, паренёк славный, но это ни в какие ворота не лезет!

– Есть у меня одна версия. Слышала про покушение на него в детстве?

– Конечно!

– И про его выкрутасы после этого?

– Я всё знаю не хуже тебя!

– Не горячись, я ещё не закончил. Вначале ребёнок сильно испугался и стал защищать себя, как ему детские мозги посоветовали. Может быть и успокоился бы со временем, но тут переезд в Шлёсс. Мама, папа, бабушка… Особенно мама! Самые близкие люди, связанные с ним не только эмоционально, но и физически через родную кровь. Викт-Орр не хотел их терять и интуитивно как-то привязал к себе тепло и заботу родителей и Агги, доставляя всё хорошее, что они ему дарили через канал привязки. Как он это сделал? Думаю, что и он, теперешний, не сможет ответить, но факт остаётся фактом – детёныш перестарался по малолетству и стал выкачивать не только тёплое отношение к себе, но и другие чувства, дающие нормальную жизнь всем троим, оставляя лишь негатив. Бейлле, как самому близкому человеку, досталось больше всех. Я смотрел – всё на неё сходится. Есть подозрение, что Викт-Орр и сам не помнит об этом, исправно получая энергию с избытком. Это очень плохо! Что, если его организм не выдержит такой нагрузки? Перегорит парень! Себя угробит и всех, кто у него на привязи!

– Егг-Орр… Можно я сейчас грязно ругаться начну? – обессиленно сев в кресло, тихо спросила Невва. – Что делать-то теперь?

– Пока не понимаю. Надо сперва мне с ним поговорить “невзначай”! Зови вместе с дочерьми. Блин! Хотел с девочками нормально отпраздновать встречу, а тут опять разгребай!

– Не горюй! – ободряюще улыбнулась Настоятельница. – Отпразднуем! И на мальчика не злись. Повторю ещё раз, хороший он, и понравится тебе, точно. Сейчас позову нашу троицу – сам увидишь!

...Они вошли. Статные, высокие девушки с чёрными, как смоль, волосами и яркими зелёными глазами. Красивые и так похожи на свою мать! Пожалуй, росточком только в меня пошли, а не в Малявку Ввейду.

Я просто места себе не находил, разменивая секунду за год. Как встретят? Что скажут “потерявшемуся” папаше? Всё оказалось прозаичнее.

– Да! Это ты! – сказала одна из них. – “Рыхов” покажешь?

– И “козу рогатую” хочу, как в детстве! – добавила другая. – Пап… Как же мы тебя ждали!

Смешно и непривычно было слышать их первые слова после долгой разлуки. Смешно и… Родные! Взрослые, самостоятельные, но такие Доченьки! Хочется обнять их, как в детстве! Стесняюсь показаться старым дураком, но руки так и тянутся. Не знаю, откуда это во мне, но даже в грязных рубищах не смог бы их не признать! Родные! Родные! Очень Родные! Сколько же я потерял времени без этих глаз, доверчиво и радостно смотрящих на меня?!

Не найдя подходящих слов, неожиданно даже для самого себя, деловито спросил:

– И как мне вас теперь различать? Вымахали обе! По соплям на носу уже и не отличу!

– Ритта! – ответила одна из них и переведя указательный палец на сестру, добавила. – Мирра! Зная твои способности – не перепутаешь!

Я подошёл и неловко обнял обеих девушек. Как же они пахнут... СЕМЬЁЙ!

– Не перепутаю… – глотая слёзы радости, сказал я. – Если и перепутаю, то неважно... Мы вместе… Простите, что не мог… Не смог...

– Пап! Ты чего? – удивилась Ритта. – Мы всё понимаем! Тяжело было не только нам!

– Я вас оставил…

– Глупости! – подхватила Мирра. – Ты нас не бросал! Каждый день мы росли, равняясь на тебя!

– Да, – подтвердила сестра, – наш папка – лучший! И… Невва!

– Невва? Доченьки! Она самая лучшая! Пусть мы и не вместе с ней, но рядом! С вами рядом, друг с другом! У вас не одна мать, а целых две! Ввейда дала вам жизнь, отстояв её своей собственной, а…

– А Настоятельница нас к этой жизни подготовила! – перебила меня Ритта. – Нам повезло! Осталось не подвести вас троих. И хорошо, что ты Невву от нас не отделяешь…

– Да. Было бы грустно, – добавила Мирра.

– Иначе и не будет! Большие фигуры, а дуры! Как могли плохое подумать?! – облегчённо выпалил первое, что в голову пришло.

– Извините! – раздался сильный голос. – Ритта и Мирра не дуры!

Высоченный парень, с густой шевелюрой светлых волос, стоял в стороне от нас троих и пристально смотрел, как мы заново знакомимся друг с другом. Перепутать, чей это сын тяжело – вся Юркина порода была на лицо и, так сказать, на фигуру! Только, явно, на голову своего немаленького батю опередил! Рядом с таким богатырём почувствовал себя карликом, но опыт не пропьёшь!

– Представляться не учили, юноша? – серьёзно спросил паренька, пытаясь смутить старшинством.

– Учили, дядя Егг-Орр! Только зачем обозначать очевидное? Вижу, ты и так знаешь, чей я сын. Ты знаешь… Я знаю… Все знают друг друга! Зовите уж сразу по имени – время экономит сильно!

– Верно. Имя твоё легко угадал. А вот, кто ты такой – ещё разбираться буду! – в тон ему ответил я. – Пока ты мне не нравишься!

– Папа… – попыталась вклиниться в разговор Мирра.

– Помолчи! Сейчас будем выяснять, что за “фрукт” ваш Викт-Орр! Ответь мне, сын моего друга! Что там у тебя с моими дочерьми?

– А что? – недоумённо пожал тот плечами. – Я их люблю!

– И ты так просто мне об этом заявляешь?!

– Не понял вопроса. Я же их люблю, а не ненавижу! Чего плохого в моих эмоциях?

Обескураживающий ответ. Чувствую, что моё родительское Эго должно додавить сопляка, но… А чем давить? Включим земной опыт озабоченных родителей.

– А что, по-твоему, любовь, чтобы так уверенно о ней говорить?! Девочки у меня, не скрою, замечательные, но чего тебе от них надо? Поваляться на сеновале? А дальше? И не говори про “смысл всей твоей жизни”! Что ты сам, без наследства Нест из себя представляешь?

Вопреки моим ожиданиям, Виктор благодарно посмотрел в глаза и произнёс:

– А ты даже лучше, чем я думал. Все вокруг только и твердят, что я Наследник Нест, что я должен, что я… Только уважаемая Невва исподволь пыталась выяснить, чего я хочу. А ты сразу! Спасибо!

– За что?

– За то, что ты, дядя Егг-Орр, как с человеком, а не с придатком земель Кромки Арок, со мной говоришь. И, признаюсь, мало чего стою! Про любовь тоже объяснить внятно не смогу. Но если мне скажут умереть ради Мирры и Ритты, то, не задумываясь, соглашусь. Хотя… Вру! Подумаю вначале, как нам всем троим выжить и, если не найду варианта, то сам “к Сёстрам “ отправлюсь.

– Вау!!!

Слитный голос дочерей разорвал, наступившую было, тишину от такого признания. Обе “джульетты” синхронно повисли на Юркином сыне и совсем нескромно поцеловали его по очереди!

– Бляха-муха… Кажись, ты не доглядела! – в шоке обратился я к Настоятельнице. – Там одним сеновалом не ограничилось! Быстро уведи меня отсюда, пока я их не поубивал! Особенно этого белобрысого!

– А что такого? Молодые и здоровые! Не на звёзды же им ночами пялиться? – не поняла моё настроение Невва.

– Быстро! Отсюда! И вина побольше! То, что думаю о твоём воспитании, скажу наедине! Не для детских ушей! Готовься!

Не знаю, насколько хороша звуконепроницаемость у стен Шлёсс, но сегодня вряд ли она спасла от моих воплей. Выложил Невве всё! О ней. О Викторе. О том, на кого оставил моих дочерей и к чему это привело.

Хранительница внимательно выслушала все мои претензии, а потом с усмешкой спросила:

– А как ты жил в их возрасте?

– Да я! Да… – и осёкся, понимая, что нужно говорить правду, которая сведёт все нравоучения на нет. – Я – дело другое! Не про меня разговор!

– Верно! – заметила она. – Не про тебя. Про МОЛОДОСТЬ! Когда, как не в ней, познавать мир и своё отношение к нему? По рассказам “тётушки Неввы”? Так я им такое про нас с тобой понарассказываю, что их отношения целомудренной сказкой покажутся! Особенно тот случай, когда ты меня в потайном ходе к стенке прижал. Тесно было, но…

– Только посмей! Хотя… Лучший потайной ход в моей жизни.

– А про то, как во время учений я тебя приволокла в…

– Да… Лучшие “учения”, в которых пришлось участвовать, – не стал кривить душой я.

– И ты хочешь лишить их этих эмоций? Я семьдесят лет жила исключительно на чувстве долга. Самая большая ошибка, которую когда-либо совершала! За несколько сезонов, оставив в стороне обязательства, прожить с тобой получилось более полноценную жизнь, чем до этого!

– Но это мы!

– Да. Как и многие до нас. И после нас будет то же самое!

– Их же трое! Не двое, а трое! – не сдавался, противясь доводам Неввы.

– И что? Хуже они от этого стали? “Корявей”? Сколько раз осуждали нас? До этого тебя, когда видели твои отношения с Ввейдой или Селлой? Это не мешало идти своей дорогой никому. Егг-Орр! Не превращайся в ворчливый “кусок сала”! Дай ребятам пожить своей жизнью! Тем более что в своих эмоциях они более цельные, чем всё то, что мы пережили. Викт-Орр, Ритта и Мирра – особенные люди! Куда ни плюнь! Ты не был с ними рядом столько времени, сколько я нахожусь. Они ВМЕСТЕ! Не только телами, но и чем-то большим! Просто, прими это!

Доводов не осталось. Утомлённо присев на первый подвернувшийся стул, я тихо сказал:

– Делайте, что хотите… Я, кажись, опоздал с воспитанием.

– Здравая мысль! Дай им самим строить свою судьбу!

– У меня есть выбор?

– Нет. Когда дети слушались родителей? Только ближе к старости.

– Ладно. Я сегодня немного попсихую, а завтра начнём с “чистого листа”. И это… Отведи Виктора к родителям. Пусть пообщаются. Посмотрим, что из этого выйдет.

Всю ночь я вертелся, думая думы и подминая под себя подушку, ставшую резко неудобной.

Утро началось с внезапного стука в дверь. На пороге стоял растерянный Витька, явно, успевший переговорить с “предками” и впечатлиться новыми данными.

– Не спишь, дядя Егг-Орр? – начал “изверг” издалека, переступив порог.

– Теперь нет. Смотрю, вопросы у тебя ко мне?

– Много! Это что получается?! Всю жизнь прожил взаймы, гробя родителей? Помоги! От таких знаний со стены башкой вниз прыгнуть хочется! Всю ночь ходил и думал, к себе прислушивался, но ничего не чувствую!

– Подожди тараторить. Садись. Сейчас бодрящего отвара принесут, за ним дела и обсудим.

– Какой отвар?! – нервно дёрнулся парень. – После разговора с ними я и так бодростью переполнен, хоть на части разорвись! Раньше бы радовался такому, а теперь понимаю, что неспроста! У меня прибыло – у них убыло!

– Не хочешь – не надо. А мне не помешает, – успокаивающе произнёс я, накидывая кожаную куртку. – Ты мне расскажи, что там у вас было? Не только действия и слова, но и свои ощущения.

– Да уж было... – грустно протянул Витька. – Обрадовались мы все друг дружке сильно. Даже очень! Я ведь, пойми, всегда ощущал, что они рядом. Так хотелось лица их увидеть, прикоснуться… И вот настал этот момент. Честно скажу, даже испугался вместо того, чтобы радоваться. Налетели как коршуны! Обнимаются, прижимаются… Друг друга отпихивают! Мама даже отца укусила! Впечаталась в меня, ногтями до боли вцепилась и воет от счастья! Им хорошо, а мне сбежать хочется! Как бы ни съели! Батя первым и, кстати, единственным оправился. Отошёл в сторонку и спрашивает: ”Нравится?” Я головой из стороны в сторону мотаю, а он так, укоризненно: ”И мне бы не понравилось. Ты чего, мальчик мой, сотворил, что так всех к себе привязал?” Он сказал, а я ни сном ни духом! Ответить нечего! Стал расспрашивать, уточняя моменты. Мама и бабушка висят, с мысли сбивают, а отец в курс дела вводит. Ты не представляешь, как меня проняло от услышанного! Наконец, папка приказал: ”Знаешь что? Вали-ка, ты отсюда! Я сам еле сдерживаюсь, чтобы к этим ведьмам не присоединиться! Затопчем!” Упрашивать не пришлось! Бегом из гостевых комнат смотался. Всю ночь по замку бродил. Как только солнце взошло, к Ритте и Мирре постучался. Объяснил ситуацию, но они меня за дверь вытолкали и сказали к тебе идти. Я и пришёл…

– Молодцы, красотки! Правильно! – оценил я поступок дочерей. – Они тебе не помощницы, а мне доводилось нечто подобное видеть. Совсем не помнишь, как эмоциональную привязку устроил?

– Если бы помнил, давно разорвал бы! Но как? Я даже не вижу её.

– Зато я вижу.

Немного помолчав, мысленно обратился:

– Санр! Вообще ничем не поможешь?

Вместо неё раздался голос Мора:

– Это моя зона ответственности. Санр передала мне “эстафету”. Помочь смогу, но только советом. Надо всех вместе собрать и посмотреть структуру плетения. Сейчас всё размыто, и прогнозировать дальнейшее развитие событий тяжело.

– Спасибо, друг! – искренне поблагодарил Элемента Столбов.

– Не за что! Сочтёмся!

Присутствие Ту’мора исчезло и я снова переключился на Виктора.

– Не унывай! Посмотрим, что можно сделать. Сразу после обеда приходи в покои Настоятельницы. Там же и твои родственники будут.

– Спасибо, дядя Егг-Орр! – благодарно кивнул головой парень и направился к выходу.

Немного не дойдя до него, он вдруг остановился и, упрямо уставившись на меня, произнёс:

– Я вижу, что тебе неприятно то, что я с твоими дочерьми вместе. Хочу сразу сказать – не отступлюсь и докажу, что мы созданы друг для друга!

– Иди в жопу! – искренне ответил Витьку, внутренне ощущая, что уже не злюсь, как прежде, на эту троицу. – Время покажет, чего ты стоишь, а болтать языком, уговаривая сейчас друг друга, пустая трата времени. Но предупреждаю при любых раскладах... Обидишь моих девочек, кожу с живого сдеру!

– Не волнуйся! – улыбнулся “ухажёр”. – Если окажусь таким придурком, сам с себя сниму самым тупым и ржавым ножом!

После этого он ушёл, а я, в который раз, задумался. Что-то я к этому занятию привыкать стал. Раньше, что ни день, то рыхи или Серые твари “физзарядку” мне устраивали, а теперь больше анализирую и разглагольствую. Не ровён час, пузо от “офисной” работы отращу такими темпами! Тьфу-тьфу-тьфу! Хотя, с другой стороны, лучше превратится в колобка, чем терять друзей и подруг в бою. Ну его нафиг, такой “фитнесс”! Любая смерть – это просчёт тех, кто должен был предугадать её заранее. Так что, пусть обрасту жирком, пытаясь просчитать опасную ситуацию, чем тупым красавчиком буду слёзы глотать, провожая близких в Последний Поход.

Как и договаривались, днём Невва пригласила всех нас к себе, предусмотрительно после моего рассказа, расставив кресла для гостей на большом расстоянии друг от друга и вызвав отряд Хранительниц, чтобы пресечь возможные непотребства.

Правильно сделала! Агга-Орр-Нест, Юрий и Наследница вначале солидно расселись по своим местам, тревожно переглядываясь. Всё спокойствие быстро закончилось, как только Виктор вошёл в комнату. Обе женщины резко вскочили и попытались кинуться к нему. Юрий тоже попытался, но быстро опомнившись, уселся обратно, до хруста подлокотников вцепившись в кресло. Отряд Хранительниц моментально "отработал объекты", зафиксировав мать и дочь.

Да уж! Жуткое и омерзительное зрелище! Теперь я понимаю, почему Витька сбежал с "семейной вечеринки". Все трое реально напоминали наркоманов во время ломки, увидевших заветную дозу героина. Особенно досталось женщинам, наиболее тесно связанных с ним энергетически. Такие ведь действительно могут сожрать, пытаясь насытиться эмоциями любимого мальчика. Нездоровы… Очень нездоровы!

– Юр! Ты как? – обратился к другу, понимая, что если он сорвётся, то фиг мы тут его удержим без смертоубийства.

– Держусь. С трудом, но контролирую себя. Ты только не затягивай!

– Невва! – почти прокричал я Настоятельнице. – Надо всех связать! Викт-Орра необязательно, а этих понадёжнее. Не знаю, что сейчас будет, но испытывать судьбу не хочется!

Скатерть со стола и пара занавесок с окон мгновенно изменили своё предназначение, туго спеленав представителей Нест.

– Что теперь? – обратилась она ко мне.

– Сейчас…

Я встал и раскинул свои золотые нити-щупальца, сплёл их в подобие сети и накинул на всех четверых, увидев ту же самую картину, что и при "диагностике" в Нест. Агга и Юрий отдают всё хорошее из своих душ Бейлле, которая через собственный канал с сыном, закачивает светлую энергию в Виктора, выпивая себя досуха и распадаясь как личность.

– Эй! – обратился я к застывшему пареньку. – Видишь чего?

– Нет…

Чёрт! Думал, что хоть сейчас он сможет, но не получается!

– А чего видишь?

– Сеть твою, дядя Егг-Орр. Ауры моих родителей. Они пустые и…

– Потом! Главное, что меня увидел! Можешь подключиться ?

– Как?

– Маленькой частью своей энергии… У тебя она, кстати, как выглядит?

– Похожа на твою, только цвет другой. Не перепутаешь.

– Отлично! Тогда маленькой ниточкой притронься к моей золотой сети и расслабленно скользи по ней, сливаясь с каждым участком и становясь её частью. Только не перестарайся, а то и меня угробишь!

– Я понимаю… Буду осторожно…

Сейчас я рисковал и сильно. Одно дело, когда сам слегка соединялся с чужими аурами, но слиться с другим человеком, полностью раскрыв себя, ещё ни разу не приходилось. Результаты такого эксперимента непредсказуемы – от взрыва сверхновой до превращения в амёбу. Тем более, с этим парнем, натворившем дел со своими родственниками! Была бы другая ситуация – фиг бы позволил, но глядя на связанных друзей, понимал, что другого выхода нет. Лучше смерть, чем та судьба, что им уготована, если ничего не предпринимать.

Около моей сети неожиданно появились белые нити такой яркости, что я непроизвольно зажмурился, хотя и знал, что это не поможет. Нити шли от Виктора, оплетая мою ауру.

– Слишком много! Уменьши поток! Обжигают!

– Извини, – виновато сказал парень и убрал практически всё, оставив всего парочку лучиков, – так?

– Нормально. Продолжай.

Его энергия стала растворяться в моей. Сеть стала терять свой изначальный золотой цвет, так же, как и Витькины лучи. Странно. Вскоре все наши ауры окрасились в одинаковый, беловато-розовый цвет. И тут… Я потерял себя! Не так! Я был собой, но другим! С новыми эмоциями и чувствами, спорящими со старыми, давно привычными мне.

– Дядя Егг-Орр! Что со мной? Кажется, я растворяюсь!

– Спокойно! Всё так и должно быть! Вы теперь одна сущность! – внезапно раздался в голове голос Ту'мора, – Я наблюдаю и контролирую!

Как же я рад был услышать своего друга и учителя! Признаться, и сам запаниковал от такого, но раз он говорит, что всё путём, то будем продолжать!

– Мор! Что дальше делать? – взяв адреналиновый выброс под контроль, спросил его.

– Тебе ничего не надо, просто, расслабься и дай мальчишке освоиться. А ты, Виктор, привыкай и постарайся оценить происходящее глазами Егора. Я тоже понаблюдаю...

Сколько мы так стояли – не знаю. Пользуясь советом Мора, я пытался не мешать освоению Витьки в моём сознании, попутно знакомясь и с его тоже. Интересное, скажу вам, занятие: влезть в душу другого человека, когда он не может от тебя ничего скрыть, прячась за вуалью из слов. Теперь я точно знаю, что из себя представляет сын Юрия, со всеми его страхами, мечтами, отношением к жизни и много чего другим, что не расскажешь и не передашь даже самым близким людям. Стоящий парень! Местами по-юношески наивный, но с чистым сердцем! Особенно удивило, обрадовало и заставило немного ревновать его отношение к моим дочерям. Любовь… Безграничная любовь, ощущение их, как части себя без энергетического слияния, что происходит сейчас со мной. Тут другое! Какой-то более высокий уровень! Скажу честно, что мне стало немного стыдно и больно за себя, ведь до таких чувств, такой любви я не дотянулся ни разу за всю свою жизнь. Даже когда был на пике отношений с Селлой, когда ощущал себя самым счастливым человеком на свете, то, всё равно, не дотягивал.

– Есть! Вижу! – прервал мои мысли голос Виктора. – Все твари мира! Это я ТАКОЕ наплёл в детстве?!

Очнувшись, я стал с интересом рассматривать то, что так его шокировало. Канал с Бейллой, уже не казался однородным потоком, а был словно труба, опутанная паутиной.

– Что это?!

– Хотел бы я знать сам, – задумчиво проговорил Ту'мор. – С виду, бессмысленная связка энергии, но работает. Хуже другое – очень неустойчивое плетение, которое потихоньку распадается. И когда это случится, то разнесёт всё в округе! Ждать недолго осталось.

– Поможешь, дядя Мор? – подключился к беседе Наследник Шлёсс.

– Нет, парень! Тут никто не поможет! Тронем хоть маленькую ниточку и Последний Поход гарантирован!

– Никто? Значит…

– Никто, кроме тебя! Выход один – сжечь всё плетение изнутри! Сразу всё! Долбанёт по вам всем откатом знатно, но выжить должны. Хуже с тобой и Егором. Без вашего слияния полная картина не видна, поэтому разъединяться нельзя.

– И чем нам хуже? – спросил я Мора.

– Выгорание способностей к энергетическому восприятию мира. Надолго или навсегда, можно будет сказать только по факту.

– Может, без дяди Егг-Орра?

– Не получится!

– Може…

– Витька, перестань! – обратился я к нему. – Сделаем дело, а потом вместе поноем! Ту'мор! Что грозит Шлёсс во время нашего мероприятия?

– Ничего. Невве и твоим дочерям стоит прогуляться за стены замка, на всякий случай. Они с вами эмоционально слишком связаны – их может задеть ненароком, но, повторю, это лишь небольшая мера предосторожности. Остальным Хранительницам даже в этой комнате находиться безопасно.

– Невва! – крикнул я обычным голосом. – Моих девчонок в охапку, и ждите за воротами, пока не позовут обратно!

– Я не уйду!

– Вот только не надо этого! Ничего страшного, но вы нам мешать будете!

– Точно?

– Точно! Подробности потом! С трудом держимся, так что – бегом за ворота! Время не ждёт! – слегка соврал я, пытаясь ускорить процесс.

– Ну, смотри! – немного угрожающе произнесла она и быстро исчезла из комнаты.

Минут через десять Ту'мор оповестил:

– Вышли все трое! Можно начинать!

Я ожидал чего угодно, но только не этого – больно кольнуло иголкой в мозг и "свет выключили". Даже не успел рассмотреть, как горит это долбанное плетение и что там с Витьком.

...Открываю глаза, лёжа на мягкой перине. Сколько раз я уже вот так очухивался в этом мире? Скоро традицией станет! Голова болит, слабость и слегка мутит. Рядом сидит Ритта, пристально вглядываясь в моё лицо.

– Как ты? – спросила она, погладив меня по щеке.

– Живой, доченька. Давно лежу?

– Со вчерашнего.

– Это нормально. Не семнадцать лет, – улыбнулся ей я. – Как остальные?

– Спят все, кроме Викт-Орра. Ему плохо. Бредит и… Мы с Миррой его не чувствуем.

– В смысле?

– Он закрыт от нас словно… Понимаешь, – с жаром попыталась объяснить Ритта, – нам не надо было говорить, не надо было спрашивать или ждать помощи друг от друга. Не знаю, когда это случилось, но мы давно перестали разделять себя на трёх человек! Я – это Мирра и Викт-Орр, Мирра – это Викт-Орр и я! С ним то же самое! С другими такого нет. Даже с тобой, хотя мы с сестрой тебя и чувствуем, но не так. А теперь его нет с нами! Тело лежит, живой, но… Пусто!

– Не волнуйся – очнётся. Не сразу, конечно. Единственное, что вам придётся привыкать.

– К чему, папочка?! – спросила вбежавшая в комнату Мирра. – Мне сестрёнка сообщила, что ты очнулся!

Ничего у них "мобильная связь" работает! Я и раньше подозревал, что они ещё шмакодявками обменивались мыслями, но не представлял, насколько это в них развилось!

– Привыкать к тому, что Викт-Орр стал простым человеком, без своих способностей. Скорее всего, не навсегда, но тут уж вопрос не ко мне, а к Ту'мору. Он обещал вашего "жениха" обследовать.

– Жаль... Я думала, что ты нам хоть что-то скажешь… – выдохнула Мирра.

– А и скажу! Штука, конечно, препоганая произошла, но для вас появился шанс по-настоящему проверить свои чувства.

– Они и так настоящие! – возразила Ритта.

– Не уверен и сейчас попытаюсь это объяснить. А вы послушайте и подумайте. Всё хорошо и гладко между людьми, когда нет проблем, когда все на одной ступеньке стоят. А если беда? Если один стал выше, а другой опустился на одну ступень, и от этого у каждого свой эмоциональный фон и собственные интересы появляются? Вот тут и выясняется всё! Сможете ли вы принять такое? Не заняться уничижительным самокопанием или, наоборот, не зазнаться? Вариантов развития сюжета, который приведёт к разрыву отношений, много, а остаться близкими людьми, понять друг друга простыми словами безо всякого дара – сложная штука. И через это вам придётся пройти! Лёгкой дороги, поверьте, не намечается!

Дочери молчали, обдумывая мои слова. Видимо, с такой стороны они проблему не рассматривали и были немного растеряны, понимая, что, как прежде, уже не будет, а если и будет, то не скоро.

– Ничего! – упрямо сказала Мирра, – Если нам предстоят испытания, значит, так и надо! Ты прав! Хорошая проверка получится, но и ждать плохого тоже не намерены! Мы любим Виктора и чувствуем, что он нас тоже! Время покажет, насколько у нас крепкие отношения.

– Да! – поддержала сестру Ритта. – Заранее бояться плохого – это всё равно, что самим пустить его в дом! Мы тебя дождались и Викт-Орра дождёмся!

– Хорошо. А он вас?

– Каждый отвечает за себя!

– Да, папа! Мы любовь никому не навязываем, но и добровольно отказываться от неё не будем! – подытожила разговор Мирра.

Взрослые… Я ещё пытаюсь, по привычке, донести им житейские мудрости, а они уже не глупее своего отца. Другие, но это нормально. Как же мне не хватает этих семнадцати лет, что я был не рядом. Вернуть бы всё!

Заметив моё задумчивое состояние, обе дочери оставили меня в покое и тихо ушли. Заснул незаметно…

Очередное пробуждение началось с озабоченной Юркиной морды.

– Ты как? – начал он риторическим вопросом разговор.

– А ты? Отпустило?

– Вроде да. На душе хреново и муторно, но нет той безысходности. Был у сына… Он скоро в себя придёт?

– Не знаю, Земеля. Шандарахнуло его по полной.

– Чёрт! Знал бы, ни за что на подобное не согласился! Лучше уж все мы трое, чем…

– Не помогло бы! – прервал я друга. – Там всё сложнее. Плетение, связывающее вас, рушилось и скоро разметало бы вашу семейку, не пощадив никого. Вовремя успели. Не знаю, как со способностями, но жить Витька будет точно.

– Это главное!

– Согласен.

– А с нами чего теперь? Вроде привязки уже нет, но счастливыми кабанчиками по лугу никто скакать не собирается.

– Ну по тому, что я видел, ещё долго в норму приходить будете. Пустые все эмоционально, а Бейлла, вообще, истощена. Пока наполнитесь хорошими эмоциями, пока простите друг дружке все старые обиды, пока… Короче! Разберётесь! Ты в курсе, что твой сын с моими дочерьми ”мутит”?

– Чего?

– Значит, не в курсе! Любовь у них “до гроба” и отнюдь не самая платоническая!

– Нихренасси! – искренне удивился Земеля. – А Невва-то куда смотрела?

– У неё своё видение мира, и не могу сказать, что такое уж неправильное.

– Это да… Ту нам не Земля. К тому же, в предсказании сказано, что они будут вместе… Но, всё равно, странно слышать подобное. Только Витю в колыбельке качал, а он уже “женихается”.

– Предсказания? – засмеялся я, приподнявшись с кровати. – Знаю я этого “предсказателя”! Он ещё и не то наговорит!

– А вот это обидно слышать! – внезапно влез мою голову Мор. – Пусть ты и далёк от совершенной рифмы, но мой дар предсказателя не стоит обесценивать! Если сам не внял моим стихам, где я на твоё будущее намекнул, то хоть другим не мешай прислушиваться!

– Так чего? Ты и меня “сосчитал”?

– Сосчитал, просчитал, облёк в поэтическую форму и выдал информацию – так вернее звучать будет.

– Ладно! Потом при случае за шахматами обсудим искусство. Какие выводы по мне и Виктору?

– Не всё печально. Тебе неделя на полное восстановление, а Виктор к следующему сезону очухается. Всё! Мне пора! Выздоравливай!

Тумор исчез, а я снова обратился к Юрию:

– Сейчас один знакомый нам Элемент Ту наведывался. Говорит, что предсказания верны, так как он сам их писал.

– От сука такая! Я тут столько времени от них мучился, а он молчком?!

– При встрече и поговоришь. Только, если не Мор, то фиг бы мне с Витей получилось привязку снять. Так что, ты ему должен!

– За такое – всё прощу! Говорил тут с Неввой, хоть одна адекватная, не считая тебя, среди нас осталась, и она рекомендует нам из Шлёсс домой валить вместе с сыном. Говорит, что парень готов жить без пригляда. Может, Элементы подсобят с обратной дорогой? Мне лично, понравилось “курьерским”!

– Это не ко мне вопрос. Почему сам с Элементами не поговоришь?

– Так, сколько времени игнорировали! Думаешь, сейчас что-то изменится? А ты, вроде, с ними дружбу водишь.

– Может и изменится, – обнадёжил я друга. – Они спецом к тебе не лезли, видя, что не всё в порядке с твоей энергетикой. Помочь не могли по нескольким причинам, но и выслушивать стенания не хотели. Там с ними всё сложно. Скажу тебе, только между нами, что имел интересную встречу с самими туимцами....

– Это кто такие?

– Те, кому Элементы учениками и "младшим научным персоналом" приходятся. Сами Ту!

– Я балдею! Ишь, куда тебя занесло!

Юрка вскочил со стула и направив на меня указательный палец, потребовал:

– Гони рассказ! Меня разорвёт, если не услышу!

– Да, и рассказывать особо нечего, – улыбнулся я, глядя на такую реакцию. – Посидели с пивком, шашлычков поели. Нормальные мужики. Без гонора и нимбов над головой. Слегка ввели меня в курс дела. Понимаешь… Никто не собирается с нами нянчиться и решать судьбу, всё только от нас зависит. Они лишь поддерживают равновесие миров, но не более того. Когда совсем припрёт, то помогают, конечно. И защищают, где сами не справляемся. Но на большее не рассчитывай! Есть у тебя конь – садись и двигай в Шлёсс, есть голова – думай, а не жди чуда. Свобода воли – это их, так сказать, “краеугольный камень” жизненной позиции. Можешь, конечно, попросить вашу семейку домой подкинуть, но есть подозрение, что пошлют тебя Элементы куда подальше. И, по-моему, правильно сделают – нефиг к хорошему привыкать, а то обленимся. Невва, скорее всего, вам отряд сопровождения выделит – от этого и отталкивайся. Тем более, что такая поездка не повредит. В Нест вы опять по своим углам разбредётесь, всякую хрень думая, а в дороге деваться некуда – поневоле общаться будете. На пользу пойдёт!

– Странные вещи рассказываешь, если не врёшь… – задумчиво протянул Земеля. – Боги пьют пиво и хавают жареное мясо…

– А что им ещё делать? Над златом чахнуть? Да, плевать они на него хотели! Мирами править, монументальные храмы деля? Незачем таким образом поддерживать собственное самомнение существам, живущим миллионы лет. Это не паразиты Нахх, что сюда своих Тварей за душами посылают!

– Нахх?

– Тот самый Серый мир. Очень сильные зверушки, практически не уступающие Ту. Как саранча! Им мир Сестёр очень нужен. Больше не проси – рассказал по максимуму!

– Лады… Хотя вопросов стало ещё больше. А с дорогой в Нест ты верно подметил. Если не переубиваем друг друга, то пообщаемся. К тому же, Виктор “громоотводом” послужит, когда совсем плохо будет.

– ”Когда”? Не “если”? Не надеешься на лёгкую прогулку?

– Естественно. Если даже я, наименее подвергшийся, о предстоящей дороге с омерзением думаю, то что там Агга с Бейллой чувствуют? Я с женой, не поверишь, даже рядом боюсь находиться! Переклинило её страшно. Неизвестно что выкинуть может… Мы ж теперь для неё с Владетельной враги-заговорщики. Феназепамчика бы ей для общего спокойствия, только где ж его взять?

– Да уж… Не завидую. Слушай! – пришла мне в голову отличная идея. – Подождите с отъездом, пока я в норму не приду. Обещать ничего не буду, но попробую твою зазнобу немного подлечить. Скажу сразу, многого не жди. Я видел её ауру – туда с десяток таких, как я, закачать можно и то мало будет.

– А мы?! – встрепенулся Юрка, с надеждой посмотрев в глаза.

– Извини, но сами. Тут выбор такой – либо всё на Бейллу потрачу, либо хрен ей помогу без вреда для себя, растратив свои положительные эмоции на вас. Я не бездонный сосуд.

– Понял. Это ты меня извини. И так от нас тебе досталось, – понимающе кивнул друг. – Если сами можем справиться – справимся! Ты только Бейллу верни, пожалуйста!

– Викт-Орр очнулся! – влетела в комнату раскрасневшаяся от волнения Ритта. – Слабенький, но живой!

Юрка резво вскочил, опрокинув стул, и кинулся вон. Следом за ним испарилась и моя дочь. Повинуясь всеобщему порыву, я тоже попытался, но сев на кровати, понял, что ещё не готов к таким подвигам. Ну его нафиг! Там и без меня сейчас не протолкнуться будет! Полежу ещё…

На следующее утро, почувствовав себя намного лучше, оделся и пошёл к Настоятельнице.

– Рада видеть тебя на ногах! – тепло поприветствовала она меня. – Как…

– Сам? – ворчливо прервал я её.

– Ну да...

– Все спрашивают одно и то же и всем отвечаю одинаково – Хо-Ро-Шо. Могла бы и навестить. Вдруг я там помираю и последнее напутствие хочу тебе дать?

– Не придумывай! – рассмеялась она. – Ты ещё нас всех переживёшь! Про твоё здоровье постоянно узнавала.

– Тогда зачем меня спрашиваешь?

– Исключительно из вежливости! Если бы не поинтересовалась, то ты бы сразу за это ухватился! А мне недовольных морд и без тебя хватает. Вначале Агга-Орр-Нест всю душу вымотала, а теперь и Ритта с Миррой подключились. Ты чего им такое, гад, наплёл, что они в раздумьях скоро головы насквозь прочешут? То с Викт-Орром они навсегда будут, то скоро он их бросит и не вернётся. То они плохие, то… Каждый день по несколько раз, вместе и по отдельности мне свои предположения совместного будущего выкладывают. Я от них скоро, как тогда, когда маленькими были, прятаться начну и тихо пить в одиночку успокоительные травы!

– Да ничего особенного, – пожал я плечами, – сказал, что их ухажёр силы потерял. Чтобы привыкали к другим отношениям.

– Временно потерял или…

– Ту’мор считает, что восстановится, но не раньше следующего сезона.

– Это хорошо, что не насовсем.

– Только дочерям не говори!

– А вот тут не поняла? – вскинув брови вверх, удивлённо спросила Невва.

– Будут знать – расслабятся. Меня чего-то их “трио” настораживает. Причём, в Юрином сыне я теперь уверен полностью. У нас с ним слияние произошло во время “лечения”, и всю его сущность, как свою прочувствовал. Буду делать вид, что он мне не нравится, но это не так – тоже пусть не расслабляется. Когда дар к нему вернётся, сам всё поймёт, вспомнив слияние. А вот с дочерьми сложнее… Они привыкли с ним на одном уровне быть и как теперь построят отношения с энергетическим калекой – никому не ясно. Даже им, раз сомневаются и к тебе с вопросами бегают. Привыкли жить в Шлёсс, где их опекали, а вот теперь пусть попробуют не с Серыми Тварями, а сами с собой повоевать. От этого их будущее зависит. Скажем, что Викт-Орр скоро будет в норме – не станут себя эмоциями загружать, а, просто, переждут неблагоприятный момент. Если будут в неведении, то тут сомнения терзать начнут. Вот и посмотрим, насколько сильны их характеры и чувства без этих чудо-способностей. Как думаешь, стоит ли их с пареньком отпустить?

– Знаешь что? – исподлобья посмотрела на меня Хозяйка Шлёсс. – Ты не родитель, а зверь! Собственные дочери – и так измываться! Вначале Ввейду потеряли, а теперь ещё и Викт-Орра? Совсем сострадания нет к бедным девочкам?!

– Есть. Поэтому и затеваю такое. Пусть лучше сейчас поймут свои настоящие чувства, чем через много лет разочаруются, став обиженными, несчастными близняшками. Пройдут через это – и с другими проблемами справятся! Ты подумай спокойно, а потом ответ дашь. Такие вещи без твоего согласия, в одиночку, проворачивать не буду. Как я и говорил: ты им настоящая мать и имеешь полноценный голос во всех вопросах, касающихся судеб дочерей!

– Спасибо, что не только на словах, но и делами подтверждаешь моё право! Я оценила это! – благодарно кивнула Невва. – Обещаю подумать, хотя и дико как-то звучит, на первый взгляд.

– И на второй тоже! Сам не в восторге, но считаю нужным так поступить. Это – как с малым дитём: наказывают не для того, чтобы плохо сделать, а чтобы уберечь и научить.

– Уболтать ты можешь… Но потерпи! До твоего выздоровления ответ дам, а потом и выдворять наших гостей пора. Никогда бы не подумала, что они мне так надоедят!

Скучные дни восстановления. Единственное, что скрашивало – общение с близняшками и Неввой. К концу недели, как и обещал Мор, энергетический баланс пришёл в норму. Витька тоже уже не напоминал “подыхайку”, и частенько наведывался ко мне с различными вопросами. Что подкупило сразу – он не старался понравиться и практически не переходил на личное. Его больше интересовало другое. Раз за разом сын Юрия расспрашивал о том, как я вижу нынешнюю политическую ситуацию, что было правильно и неправильно в подготовке к битве при Шлёсс, слабые и сильные стороны Серых Тварей и прочие, совсем не житейские вещи.

– Слушай! А зачем тебе это? Я в твои годы немного другим интересовался, – однажды спросил его без обиняков.

– Так я и интересуюсь, но в личных делах ты вряд ли мне поможешь. Мы скоро уедем, и хочется услышать мнение человека, причастного ко всему происходящему. То, что думает отец, выведаю позже, живя рядом с ним. Мнение тётушки Неввы знаю наизусть. Остался только ты для полноты картины.

Непростой Наследник у Нест. Лицо открытое юношеское – немного восторженно-простоватое, но как только начинает говорить серьёзно, превращается в сосредоточенного, умного человека, не пропускающего ни одной мелочи в рассказе и впитывающего информацию как губка. Есть что-то в нём такое, что заставляет смотреть на него уважительно, как на сильную, цельную личность. Не зря Невва охарактеризовала Виктора, как умницу и хорошего аналитика. И пусть он ещё пока волчонок, но задатки будущего Вожака стаи видны уже сейчас.

– И с чего ты взял, что я тебе в личных делах ничего не посоветую? – с лёгкой улыбкой спросил его я.

– Сам не дурак – разберусь.

– Хочешь честно? Если считаешь себя очень умным в человеческих отношениях, значит, дурак, как минимум. Вспомни эти свои слова лет через десять – за голову схватишься, а через “двадцатник” к "дураку" ещё сотня эпитетов приплюсуется, и не все они будут цензурными.

– Вряд ли! – “умудрённо” посмотрел он на меня. – Чёрное всегда остаётся чёрным, а белое – белым. С людьми так же. Свой-чужой, хороший-плохой. У монеты есть две стороны и выпадает всегда одна из них, без каких-либо вариантов.

– Спорим, что нет? – азартно откликнулся я.

– А тут и спорить нечего!

– Тогда смотри!

Вытянув из кармана мелкую медную монету, я отдал её Витьке.

– Сосчитай стороны.

– Две, как и у всех.

Щелчком большого пальца подбросив монетку вверх, включил свои способности и дал ей плавно опуститься на ребро.

– Ну? И какая из сторон выпала? – ехидненько поинтересовался у парня.

– Егг-Орр! Так нечестно! Ты подключил свой дар! – возмутился он.

– Конечно! Но ты сказал, что монета ВСЕГДА падает одной из ДВУХ сторон. Если б не было третьей, то мог бы я так сделать?

– Ну…

– Вот тебе и “ну”! У монеты ТРИ стороны! Своей категоричностью, ты дал мне победить в нашем споре, так что, одно из твоих умозаключений мы развенчали. Пойдём дальше по списку. “Свой-чужой”, говоришь? Скажи... Мои дочери для тебя кто из этой категории?

– Свои! – не задумываясь, ответил парень.

– Всегда так было?

– Всегд… – внезапно осёкшись, он задумчиво добавил. – А ведь нет. Помню, когда только попал в Шлёсс, то не поверишь, Егг-Орр, мечтал вырасти и… Как бы это помягче сказать…

– Задницы им надрать?

– Ничего себе у тебя “помягче”! Хотя смысл передал точно! – рассмеялся Виктор. – Они же чуть старше меня, и в детстве это сказывалось во всём! Ты не представляешь, сколько от них натерпелся! И когда никто не видел, утирал слёзы, мечтая вырасти, стать сильным и поступить именно так. А потом, с годами, стали настолько близкими людьми, что жить друг без друга – часть себя отрезать.

– Вот и второй твой “постулат” оказался неверным! “Свой-чужой” – не всегда чёткая система. Поверь моему грустному опыту, очень часто эти понятия меняются и не по одному разу. Последнее… “Плохой-хороший”. Завтра я иду помогать твоей матери. Если кто увидит её сейчас, то однозначно запишет в плохие, но многие здесь помнят Бейллу, как отличную Защитницу, весёлую, надёжную, понимающую, умеющую постоять за близких! Твой отец до сих пор любит ту, которой она была, и очень хочет вернуть обратно.

– Это я виноват… – понуро произнёс Витька.

– Неважно. У каждого плохого поступка есть причина и каждый плохой человек считает себя хорошим или хочет им быть, если он, конечно, не полный моральный урод. В этих вещах стоит разобраться: и враг может оказаться другом, если поймёшь его мотивы и чувства. В бою размышлять времени нет – убивай и выживай, но вот после, а ещё лучше, до боя, стоит не только собой любоваться, а вникать в суть и характер людей.

Виктор надолго задумался, молча попивая горячий отвар. Потом вздохнул и виновато улыбнулся.

– ”Раздел” ты меня, дядя Егг-Орр! Хочется возразить, а доводов не нахожу. Подумаю…

– Ты с отцом поговори тоже. Он через столькое прошёл, что книгу написать можно. И хорошее, и плохое у него случалось. Даже сейчас он твои категоричные слова пытается делом опровергнуть.

– Обязательно! Хотя подходить к родственникам после всего боязно и стыдно…

– Ничего! – ободряюще хлопнул я его по плечу. – Даже завидую тебе! Впереди столько новых открытий! Не бойся родителей и бабку – привязка снята, так что, постарайся в дороге наладить контакт. Насчёт вины – тут её нет. Ты в детстве в штанишки делал? Как и все мы! Но ведь не чувствуешь постоянного стыда за это, повзрослев? Так и тут! Маленький ребёнок сотворил то, что сотворил. Правда, запашок от этого “подгузника” на годы растянулся, но все, кто тебя знают, понимают, что подобное не повторится. Иди и разговаривай со всеми родными! Привыкай к ним! Знакомьтесь заново! Лёгким подобное не будет для всех вас, но и слабаков в вашей семье нет! Это и к тебе относится. Я вот тоже к новой жизни привыкаю: семнадцать лет – слишком большой срок… Пока не чувствую себя здесь, хотя и считаю мир Сестёр родным домом.

– А по мне – ты как будто всегда был с нами. Чуть больше недели знакомства, но уже тяжело представить Шлёсс без тебя, – откровенно ответил парень и протянул свою ладонь. – Спасибо за разговоры, дядя Егг-Орр, за советы. Скоро нас тут не будет, только, надеюсь, в будущем ещё вот так посидеть!

Я пожал руку Виктора и добавил от себя:

– Непременно! И ещё… Невва долго артачилась, но вчера дала добро… В Нест тебе компанию Ритта с Миррой составят. Не против?

То, что Витька сын своего отца, резко прочувствовал сразу всеми своими бедными косточками. Подскочив, он радостно сгрёб меня в охапку и с силой обнял. “Вот и всё… Смерть моя пришла!” – подумал я, жадно пытаясь впихнуть в себя весь, выжатый крепкими объятиями, воздух и ощущая, как рёбра вдавились до самого позвоночника.

Утром следующего дня кусок не лез в горло… Надо идти лечить Бейллу, но так не хотелось с ней встречаться вновь. Такой негатив и мерзкие ощущения исходили от неё, что даже возле двери возникало желание не войти, а заколотить проём гвоздями, чтобы эта гадина не выбралась наружу.

Надо…

Отбросив все сомнения и брезгливость, пришёл к своей подопечной. Женщина спала, заранее опоенная зельем. Тут Хозяйка Шлёсс подсуетилась, разумно предположив, что в активном состоянии вряд ли Бейлла к себе просто так, без рукоприкладства, подпустила бы. Раскинув золотые щупальца, раскрыл ауру Наследницы. Здоровье нормальное, вроде бы, а вот остальное… Огромный тёмно-серый клубок шевелился внутри её тела, практически не оставляя места для другого. Какая там выработка хороших эмоций?! Негатив словно раковая опухоль разрастался, подавив все остальные цвета. Кажется, после снятия привязки на Виктора, положение только ухудшилось! Бейлла пожирала сама себя ускоренными темпами. Надо срочно остановить подобное! Долго и упорно вычислял истоки серых нитей. Наконец, нашёл все и стал разрушать их, вливая собственные светлые чувства. Вроде получилось! Практически на силе воли, основательно истратив собственные резервы, смог нейтрализовать последний серый источник. Всё! Больше ничего не могу! Эта дрянь хоть и заполняла всю ауру Бейллы, но множиться больше не будет! Остальное – дело времени и близких людей.

Два дня после этого сидел в запертой комнате как сыч, разрываясь между двумя желаниями – самоубийством и убийством кого-либо самым зверским способом. Если меня так “тряхнуло”, то что же должна испытывать Бейлла? Страшно представить!

… Кони фыркали, нетерпеливо перебирая ногами, предчувствуя дальнюю дорогу. Большой отряд Хранительниц внимательно наблюдал наше прощание. Я обнял дочерей, Виктора, похлопал по плечу грустного Земелю и бросил пару напутственных фраз Агге-Орр-Нест. Лишь Бейлла проигнорировала мою протянутую руку, полностью уйдя в себя. Всё оговорено и “перетёрто” не по разу… Наконец, отряд выехал из замка, оставив нас Неввой одних.

– Ещё одна история закончилась… – задумчиво сказала она, глядя на пыль, поднятую лошадьми.

– Не совсем, Настоятельница, – возразил я ей. – Только началась. Сколько ещё предстоит нашим друзьям пережить пока опять семьёй станут? Это даже сложнее, чем привязку снять. С ней были внешние факторы, а теперь придётся свои внутренние, душевные качества им подключать. Да и девочки с Виктором… Тоже пока ничего не понятно.

– Правда твоя. Вот и пустой стал Шлёсс без дочерей… Сам когда уйдёшь?

– Не знаю. Поживу ещё немного у тебя, если не выгоняешь. Надо бы в Кнара, но боюсь. Боюсь снова пройти той последней дорогой смерти по его камням. Боюсь видеть, как кипит в Кнара жизнь без Селлы. Боюсь в глаза Владетельной Ярре посмотреть. Не готов…

– Понимаю. Поживи, конечно. Буду только рада! Терять всех сразу больно было бы…