Тринадцатый X

Глава 16

— Галина, при всём уважении, но убирайся-ка ты из моей комнаты. У меня уже есть жена, — сказал я девушке.

Галя была и правда обворожительно красива. А полупрозрачный халат лишь подчёркивал её красоту. При других обстоятельствах я бы провёл с ней не одну ночь. Но вот так нагло заявляться ко мне посреди ночи… Это уже перебор.

— Почему? Я готова заплатить, — пролепетала девушка.

— Ты думай, что говоришь.

Она опустила взгляд в пол, но не уходила.

— И чего ты стоишь? — прямо спросил я.

— Просто… Я не никогда не встречала столь сильного мага. Вокруг меня одни слабаки, они и внимания моего не достойны. А тут появился ты. И за полдня решил проблему, с которой вот уже неделю никто не мог справиться.

— Ты обо мне ничего не знаешь.

— Мне и не нужно, — она грустно улыбнулась. — Прости, я не привыкла, что мне отказывают.

Видимо, она рассчитывала, что я приму её с распростёртыми объятиями. Но нет.

— Уходи, — повторил я, не оставляя девушке никакого выбора.

И она медленно посеменила к двери.

Благо, что больше в мою комнату этой ночью никто не пробирался, и я смог хорошо выспаться.

Утром на завтраке Галина выглядела печально. Но при этом стоило мне отвернуться, как я постоянно ощущал на себе её взгляд.

— Ты заметил, что Галина снова странно на тебя смотрела? Но на этот раз как-то иначе, — сказал мне Виталик, когда мы уже шли к машинам, которые повезут нас обратно в Смоленск.

— Заметил. Уж слишком она навязчивая, — ответил я.

— Навязчивая? Да я сколько её знаю, ещё ни разу не видел, чтобы она на кого-то так смотрела. Я даже завидую, — признался Виталик, открывая заднюю дверцу бронированной машины.

— Мы уже вчера говорили об этом. Давай не будем по второму кругу, — попросил я и сел в машину.

Первую половину дня мы слушали аудиоспектакль, который успел скачать мой водитель на досуге.

— Фёдор Борисович, а вы не могли выбрать другой жанр? Слушать боевики в аудио такое себе, — пожаловался Виталик.

— Когда я скачивал его, то понятия не имел, что там будет, — сухо ответил Медведев, не отрывая взгляд от дороги.

— Ну ничего, Виталик. В следующий раз специально для тебя мелодрамам скачаем, — усмехнулся я.

— Не, не, не! Мне твоих призраков с этими сопливыми фильмами хватило!

— Кто сказал «мелодрама»? — подала голос Лиза и проявилась на переднем сидении, которое сейчас пустовало.

— Ты внезапному появлению у Макара училась? — спросил я у неё.

— Нет, но надо же как-то развлекаться, — с иронией ответила она.

— Тогда почему остальные призраки из отряда так себя не ведут?

— Потому что они между собой постоянно общаются.

— Как они это делают? Раз мы этого не слышим, — поинтересовался я.

О такой особенности призраков впервые услышал, хотя взаимодействую с ними с самого первого дня появления в этом мире.

— Когда мы невидимы для вас — магов, то всё равно чувствуем друг друга. И слышим голоса.

— О чём же общается мой отряд?

— В основном они делятся воспоминания. А поскольку с памятью у большинства проблемы, то одни и те же истории они по десятому кругу уже рассказывают. Скукота.

— А у тебя нет разве проблем с памятью?

— Есть. Но я тренируюсь. Не хочу забывать себя. А остальным, видимо, всё равно, — ответила мёртвая княжна и растворилась в воздухе.

— Всё равно, хм, — повторил я и задумался.

Будь им всё равно, то уже просились бы на тот свет. Я же не держу их насильно. Хотят себе — существуют и служат мне, хотят — уходят на перерождение.

Вторая половина дня прошла в звонках.

Маргарита рассказала, что найдено уже три озера магического концентрата, в нашей области и соседних. Теперь мальков туда через день водят купаться.

Иван Фёдорович же передал поручение быстро вырастить мальков всем остальным ячейкам, где уже успели вылупиться первые мальки.

А Диана позвонила, только чтобы сказать, что в городе всё спокойно, и Зубастик спит целыми днями. Привезли обещанную ему морозильную камеру и уже начали установку, но из-за размеров процесс растянется на несколько дней.

Но не все новости сегодня были хорошими. В Сибири началась странная активность. Регаты стекали туда со всей империи.

— Чую, скоро будет война, — сказал мне Саша по телефону.

— Да, это очевидно. Пожиратель душ начнёт захватывать Российскую империю кусок за куском. Ведь все, кто поддержали его, находятся именно в Сибири. Поэтому оттуда он и начал.

— Тогда это вопрос времени, когда война доберётся до нас.

— Ты прав. Но Омск достаточно далеко от владений наших врагов.

По логике вещей у некромантов есть неделя-две на подготовку к обороне.

— И что делать? — тревожно спросил Саша.

— Эвакуировать такое количество человек не получится. Да и вам я не дам команды бежать. Будете защищать город. Поняли?

— Да, — ответил некромант после короткой паузы.

— В империи немного таких, как вы с братом, — уклончиво ответил я, чтобы Виталик не понял, что речь идёт о некромантах. А то потом от его расспросов не отделаюсь. — Вы сможете удержать оборону.

— Думаете?

— Знаю. Я видел, на что вы способны.

— Мы вас не подведём. Обещаем!

— И ещё… — начал я, вспоминая данное их отцу обещание. — Если станет совсем туго, уходите. И спасайте всех, кого сможете.

На этом разговор закончился.

Новость изрядно подпортила моё настроение. Пожиратель начал действовать. И теперь вопрос времени…

Я обернулся к Виталику и строго сказал:

— Звони отцу. Предупреди его, чтобы на всех полях дежурили маги стихии воды.

— Но у нас нет столько водников, сколько полей! — выпучил глаза парень.

— Значит, наймите ещё. Иначе голода не избежать.

— Понял, — кивнул Виталик и набрал своего отца.

Ведь основные поставки продовольствия в европейскую часть империи шли именно с юга. В восточной части была слегка другая схема поставок. Но также все поля располагались как можно ближе к южным широтам.

На ночь мы остановились в одном из городов, а рано утром снова выдвинулись в путь. И уже к вечеру мы проехали через КПП Смоленска. И вскоре я уже заходил домой.

Устал после поездки и решил понежиться в ванне. Хотя бы немного, прежде чем снова приступить к изнурительным тренировкам.

Но только я лёг в тёплую воду и прикрыл глаза, как в дверь постучали.

— Лёш, можно? — раздался голос Дианы.

— Заходи! — крикнул я в ответ, не открывая глаз.

— Выглядишь уставшим. Как всё прошло?

Она взяла неизвестно откуда взявшийся в ванной комнате табурет и села рядом со мной. Я подробно рассказал о поездке, а она внимательно слушала и даже не перебивала.

Сейчас она была совершенно другой. Не той дерзкой девушкой, которую я встретил в поезде по пути в учебный лагерь. Да и многое в жизни произошло, что заставило её повзрослеть.

— Можно я позабочусь о тебе? — внезапно спросила она, стоило мне закончить историю.

— Что ты хочешь сделать?

Она улыбнулась и взяла губку с гелем для душа. Начала мягко водить по моим рукам и спине. А это было и правда приятно. Её пальцы касались моей кожи, и это чувство заставляло ненадолго отвлечься от всех насущных проблем.

— А как выйдешь, я буду ждать тебя в кровати, — прошептала она мне на ухо и вышла из ванной комнаты.

Вот теперь у меня появилась мотивация выйти отсюда. Я спешно принял душ и без одежды вышел в свою комнату. А Диана уже лежала на кровати. И одежды на ней не было совсем.

Я на миг залюбовался на её изящные формы и упругую грудь.

— Я скучала, — мягко сказала она и улыбнулась.

— Тогда сегодня мы не будем спать, — ответил я и подошёл к кровати.

Склонился над девушкой и поцеловал. Руки скользили по её бархатной коже всё ниже и ниже. Она прижала меня к себе…

Этой ночью мы совсем не спали, до самого рассвета наслаждаясь друг другом. А утром оба выпили по зелью бодрости и спустились на завтрак.

— Маш, ты чего такая хмурая? — спросил я у подруги, которая только и делала, что ковыряла омлет вилкой, но ни одного кусочка не съела.

— Да так… — тихо ответила она.

— Что так? Говори прямо. Или я должен гадать? — спокойно спросил я.

— Не должен, — она отпустила несчастную вилку и подняла на меня взгляд. — Отец снова призывает меня вернуться. Он ещё раз отметил, что не хочет, чтобы я была любовницей князя.

Последнюю фразу она сказала с разочарованием, словно сама этого желала. Но прямо говорить опасалась, особенно в присутствии Дианы.

— Да какое ему дело? — внезапно спросила у Маши княгиня.

— Он переживает обо мне.

— А вот обо мне некому переживать, кроме сестры. Знаешь, это ещё хуже, — сказала Лесси.

— Знаю. Но и не хочу, чтобы отец лез в мои дела. Мне нравится здесь находиться, — произнесла Маша.

— Тогда так ему и скажи. Уж второй раз он тебя похищать не будет, — хмыкнул я.

Хотя зная графа Ларионова, он может ещё что придумать.

Вдруг у меня зазвонил телефон, прерывая наш разговор. Это был Николай Краснов.

— Алло, — сразу ответил я.

— Алексей Дмитриевич, у меня хорошие новости. Ваши учёные прибыли в целости и сохранности. А строительство лабораторий подходит к концу.

— Это и правда хорошие новости.

— А ещё в пустыне было уничтожено три царя регатов. И поиски остальных продолжаются. Правитель оказывает видящим магам всяческое содействие.

— Добровольно?

— Ну, иногда приходится ему напоминать о целях. А так — да, добровольно.

— А как с поиском яиц регатов?

— Десять готовы, ждём вот, пока учёные приготовят концентрат. Я внимательно слежу за ними, чтобы не халтурили, — усмехнулся Краснов.

— Хорошо, также жду еженедельные отчёты о проделанной работе.

На этом разговор закончился. А мне ещё больше захотелось победить Пожирателя душ и уничтожить диких регатов, чтобы как минимум больше эти отчёты не проверять. Ненавижу бумажную волокиту, даже если она в электронном формате.

— Маш, если отец снова начнёт настаивать, скажи мне, и я сам с ним переговорю, — сказал я графине в конце завтрака.

— Спасибо, — слегка улыбнулась она.

А я отправился на тренировку. По графику должен был заниматься с архимагом, но помимо него в зале находились мастер и магистр.

— У нас снова перестановки в расписании? — поинтересовался я после короткого приветствия.

— Отнюдь, Алексей Дмитриевич. Пока вас не было, мы разработали новую программу для тренировок. Она должна быть гораздо эффективнее прежней. Поэтому сегодня мы втроём будем вашими учителями, — объяснил архимаг.

Видимо, я сильно его впечатлил на прошлой тренировке, раз он начал проявлять инициативу.

— А вы умеете заинтриговать, — улыбнулся я. — Давайте приступим!

— Вы уже отработали поглощение и скорость плетений, пора перейти к сложным спаррингам, — ухмыльнулся архимаг.

— Сразу с тремя? — я поднял бровь.

Походу, архимаг не шутил, когда говорил, что хочет выяснить, на что же я способен. Что ж, я принимаю вызов!

Учителя окружили меня. И первым атаковал мастер, но его заклинание я с легко поглотил. Следом за ним — магистр. Результат тот же.

А вот улыбка на лице архимага мне уж очень не понравилась. Он начал колдовать обеими руками, соединяя два заклинания в одно. Но я вовремя заметил и выставил щит. По методу, что подсказал Серёга во время имперских соревнований.

И два мощных заклинания разом ударили в него.

— Неплохо, неплохо, но это была только разминка, — сказал Родион Константинович.

А потом учителя атаковали разом. Это были простенькие боевые заклинания, но щит еле выдержал.

Вторая атака была мощнее, и щит разрушился… Но остаток маны я смог поглотить.

— Хм, тоже неплохо, — задумался архимаг.

— Поглощение маны не поможет мне в борьбе с другими стихиями. Как помните, у Пожирателя абсолютно разная магия, — предупредил я.

— Неужели? — поднял брови архимаг.

— А вот представьте. Множество направлений в одном человеке. А у меня только свет, — с иронией ответил я.

— Не стоит недооценивать магию видящих, — хмыкнул Родион Константинович.

Я лишь кивнул. Уже убедился в верности его слов, когда изучал присланные Михаилом Ланцовым файлы.

Но чёрт подери, как развить магию света до такого могущества, чтобы я мог с Пожирателем душ сразиться и при этом сам не сдохнуть?

— Я кое-что придумал, — заявил магистр и, не давая никаких подробностей, быстрым шагом вышел из спортзала.

Архимаг и мастер лишь переглянулись и пожали плечами. Но никто не ожидал, что Стефан Елисеевич приведёт в зал Свету и Машу.

— Вы решили конкурс красоты устроить? Тогда двоих мало, — усмехнулся архимаг, не сводя взгляда с девушек.

— Хм, вы решили попробовать поглощение с другими стихиями? — догадался я. — Но мой источник совершенно иной природы.

— А вот и проверим, — хитро улыбнулся магистр.

Видимо, хотел на практике показать мне, что это возможно. Хотя верилось с большим трудом.

— Графиня, давайте начнём с вас. По команде атакуйте князя так сильно, как только сможете, — дал указание Маше магистр.

Видимо, он не помнил её отчества, поэтому и обратился по титулу.

— Так, стена же сломается, — Маша подняла на магистра свои большие голубые глаза.

Её энергия могла бы и весь дом разрушить, я уже видел, на что способна Маша под усилением магии Булочки. Но я не поскупился на артефакты-преобразователи, когда строился этот зал.

— Не сломается, там магическая защита.

— От магии видящих, — возразила Света. — Если я буду бить огнём, то мы спалим весь особняк.

А вот Света могла бы и весь город спалить. В огненной стихии она преуспела куда лучше, чем в магии света.

Стефан Елисеевич тяжело вздохнул. А затем умоляюще посмотрел на меня.

— Слушайте магистра, — велел я девушкам.

Маша и Света кивнули. Моё мнение было для них авторитетнее.

Графиня встала напротив меня и с опаской начала плести заклинание. Нитей в воздухе видно не было, но я ощущал лёгкое дуновение ветра от её магии.

И вот Маша выставила руки вперёд, а я открыл магические каналы. И мощный поток ветра с силой откинул меня к стене. Чёрт… Хорошо, что тут до сих пор стояли маты.

— Ой! — воскликнула Маша и прикрыла рот ладонью. — Лёш, ты как?

— Нормально, — ответил я и снова подошёл к Маше. — Давай ещё раз.

— Разве это не бесполезно? — спросила сидящая на лавочке Света.

— Раз учителя говорят, что это возможно, значит — так оно и есть, — ответил я.

И Маша ударила снова. А потом ещё и ещё… Но ни фига не получалось. И я уже начал сомневаться, можно ли верить словам магистра.

Так, надо успокоиться. Перестать злиться. Ведь в прошлый раз мне помогло именно спокойствие.

Вдох, выдох. Ещё раз. Вдох. Выдох.

— Я готов, — сказал я Маше, и она снова атаковала.

Я расставил руки, и… Часть воздуха попала в магические каналы. Но не преобразовалась в магию света. А наоборот. Свет поглотил стихийную магию.

— Ещё раз!

С пятой попытки мне удалось впитать и уничтожить большую часть маны воздуха. Маша уже выглядела уставшей, поэтому я позвал Свету.

С ней было тренироваться куда опаснее, поэтому договорились начать с небольшого огненного шара.

Света бросила заклинание прямо мне в грудь. Оно было столь слабым, что я впитал его полностью. Пострадала только футболка для тренировок.

Потом пошли на увеличение сложности. И уже через полчаса сестра направляла в меня целый шквал огня! Но и его я смог уничтожить с помощью света.

А к концу тренировки девушки и вовсе атаковали вместе. И большую часть маны удавалось поглощать.

— Алексей Дмитриевич, убедились? — спросил у меня магистр, когда девушки уже ушли.

— Да. И теперь будем тренироваться с магами всех направлений?

— Нет, — улыбнулся он. — Свет сильнее всего. Он способен поглотить и уничтожить любую другую магию.

— Даже тёмную магию?

— Особенно тёмную, — хмыкнул архимаг, отвечая вперёд магистра.

А мне уже захотелось вызвать своих некромантов, чтобы проверить это на практике. Ведь свет и тьма взаимосвязаны, и эффект мог отличаться

И правильно говорят: «бойтесь своих желаний». Потому что стоило мне только об этом подумать, как зазвонил телефон, который я оставил на скамейке.

Пришлось оторваться от разговора с учителями и ответить. Ведь звонок я оставил только на самых важных контактах, которые не станут звонить по пустякам.

— Да, Саш, — ответил я некроманту.

— Алексей Дмитриевич! Я только что узнал, что Берестов ведёт на наш город целую армию регатов! Мы не успели подготовиться!