Трофей для Альфы врага

Глава 20

Наверное, со стороны мы очень глупо выглядели. Парочка оборотней в больничных робах. Но мне было все равно. Меня больше заботило, что я опять наступила на те же грабли и поверила медовым глазам Ронана Рэдмуна.

— Куда мы пойдем? — спросила я, бросив на него испытывающий взгляд. Вряд ли под повязками у него где-то завалялся кошелек с деньгами, которыми можно было бы расплатиться. А я, между прочим, уже изрядно проголодалась, ведь Натан так и не принес мне обещанную добычу. Интересно, бросился ли он на мои поиски? Или решил, что эта игра не стоит свеч?

— К тебе домой? — добавила я, когда муж мне не ответил.

— Нет, — он отрицательно покачал головой. — Дома сразу поднимется суматоха. Начнется… — он замялся, но вскоре продолжил с обаятельной улыбкой. — Я бы хотел побыть только с тобой. И, раз уж ты дала мне второй шанс, узнать тебя получше.

Внутри меня будто что-то оборвалось.

Я дала мужу второй шанс завершить начатое и сделать меня своей официально, завершить ритуал. Но Ронан им не воспользовался.

Решил, что я хороша только для мести? И никаких серьезных планов на наше совместное будущее у него не было? Но, наверное, рано было делать выводы. Кто знает, что задумал этот оборотень.

— И где ты собираешься узнавать меня лучше? — спросила я, уперев руки в боки. Пора было что-то решать и выдвигаться, пока нас никто не заметил, но я не могла сдвинуться с места, не узнав нашу конечную цель.

— В отель, — пожал плечами оборотень. — Снимем номер для молодоженов и проведем незабываемую ночь.

— А расплачиваться ты натурой будешь? — я позволила себе откровенную дерзость, и это стало ясно по тому, как блеснули и сощурились глаза альфы. Ему мой выпад явно не понравился.

— Если понадобится, — низким голосом пообещал он и, кажется, на этом наш диалог завершился, потому что больничная роба Ронана разлетелась клочьями. А сам он в волчьем обличье потрусил прочь, даже не посмотрев, иду ли я следом. И после этого я должна верить, что он боялся меня потерять? Скорее, просто в очередной раз солгал. А я, как последняя дура, поверила. Потому что точно была неравнодушна к этому мерзавцу. Он что-то сделал со мной там, в избушке. Украл мое сердце. И даже то, как он со мной поступил, не заставило меня его ненавидеть, ведь для его жестокости нашлось оправдание.

Я не стала рвать больничную робу. Но как только добралась до густого подлеска, скинула одежду и призвала оборот. Как будто каждый день это делала. Волк не отозвался. Упав на четвереньки, я попыталась вспомнить эмоции, что испытывала в прошлый раз.

Гнев. Ярость. Обида.

Но меня переполняло разочарование.

Взгляд упал на босые ноги. На фоне ковра из листвы белели грязные пальцы. И в таком виде я бегала по больнице. Полуодетая, растрепанная и грязная. Ничего удивительного, что Ронан ушел, не оборачиваясь, как только появилась такая возможность.

Однако, стоило мне утвердиться во мнении, что большой пушистый волк растворился среди кустов, не собираясь возвращаться, как над темно-зелеными листиками показалась его морда со знакомыми глазами цвета свежего меда.

— Эмбер, — рыкнул он.

Значит, заметил, что я не смогла обернуться.

Вспомнив, что все еще голая, я начала поспешно натягивать на себя одежду, которую, к счастью, не поторопилась выкинуть. Но протяжный волчий рык заставил меня вздрогнуть.

— Смени ипостась, — забавно шевеля челюстью, сказал Ронан.

Это был приказ альфы, и не подчиниться ему было сложно. Однако, я каким-то чудом устояла. Кажется, волк не имел влияния на свою истинную пару.

Фыркнув от внезапно накатившего веселья, я почувствовала, как мех начал покрывать меня изнутри, вырываясь откуда-то из позвоночника. Не прошло и мгновения, как я стояла на четырех лапах, а мое лицо оказалось близко к земле. В нос ударил запах прелой листвы и поздней земляники, ягоды которой багряными каплями рассыпались по траве. А уши дрогнули от множества разнокалиберных лесных звуков. Хвост хлестнул меня по ногам, и я успела увидеть, как Ронан скрылся в подлеске.

Следом за ним спустившись в овраг, я помчалась сквозь лес. Мне все еще было непонятно, каким образом Ронан собирался платить за номер в гостинице. Апартаменты для новобрачных, ко всему прочему, стоили немалых денег. Но эта небольшая прогулка выветрила из моей головы все мысли. Остался лишь чистый, бурлящий восторг от чувства свободы, что переполняла меня. Больничная роба порвалась во время оборота и болталась у меня на шее. Остановившись, я содрала ее с себя зубами и отшвырнула в сторону, с опозданием сообразив, что по ней нас, возможно, смогут обнаружить.

Лес кончился, и мы с альфой оказались на дороге. Он замедлился, давая мне возможность с ним поравняться, и дальше мы бежали бок о бок, как настоящая пара.

В городе довольно настороженно относились к оборотням в полном обороте, и негласным правилом было принимать человеческий облик, находясь на улице. Но у нас не оставалось другого выбора. Не разгуливать же среди приличных горожан в чем мать родила.

Мне было неловко ловить на себе изумленные взгляды, когда мы с Ронаном оказались на оживленной улице. Мимо, гремя рессорами, пронесся автомобиль, и я чихнула от пыли, поднятой колесами. Но терпеть оказалось недолго. За одним из поворотов оборотень остановился перед массивной двустворчатой дверью, рядом с которой стоял швейцар. Я была уверена, что мужчина, наряженный в парадную ливрею, прогонит нас или позовет охрану. Но он, окинув Ронана внимательным взглядом, неожиданно поклонился.

— Добро пожаловать, господин Вальдр, — поздоровался он и широко распахнул перед нами дверь.

По всему выходило, что мой муж был владельцем этого отеля. И ни словом не обмолвился, решив в очередной раз заставить меня чувствовать себя полной идиоткой? Что ж, это было вполне в его духе.

Раздраженно выдохнув, я вслед за альфой прошла в широкий гулкий холл гостиницы, застеленный толстым ковром. Внутри, за колоннами, располагался кафетерий, в это время практически переполненный. Люди и оборотни сидели бок о бок у барной стойки, и тихо переговаривались под звуки ненавязчивой музыки.

Казалось, никто не обратил на нас внимания. Конечно, это же обычное дело — заселяться в дорогую гостиницу в своей волчьей ипостаси. В том, что она именно дорогая и фешенебельная, у меня не было никаких сомнений. Перила лестниц блестели позолотой, люстра в фойе сверкала натуральным хрусталем, а иллюминация была такая, что счет за свет наверняка был просто баснословный.

И при всем при этом Ронан чувствовал себя здесь как дома. Уверенно помахивая хвостом, он вслед за одним из лакеев проследовал к подъемному механизму. Немного помедлив, я все же вошла следом в тесную кабинку, выполненную целиком из стекла.

Мне хотелось рычать и выть.

Вот на какое богатство позарился мой дед. Ресторан, в котором на нас напали вампиры, наверняка тоже принадлежал альфе Редмуну. А я, дура, считала, что моя семья продешевила. — К-н-и-г-о-е-д-.-н-е-т-

Этажи мелькали перед глазами, пока мы поднимались наверх. В подъемнике тоже звучала музыка, и у меня в висках запульсировало. Усталость навалилась на меня, и я едва держалась на лапах. Голод тоже давал о себе знать, что не прибавляло мне хорошего настроения. Мужчина, который под светом Луны поклялся заботиться обо мне, довел меня до подобного состояния. Я попыталась вспомнить, на каком основании дала ему второй шанс, но в голове все смешалось.

Когда подъемник остановился и лакей открыл перед нами дверь, я увидела, что выше двигаться просто было некуда. Мы достигли последнего этажа. Вероятно, это были апартаменты, принадлежавшие владельцу гостиницы. То есть Ронану.

Я оказалась права. Когда перед нами распахнули очередные двойные двери, оборотень кивком головы поблагодарил лакея и вошел внутрь. И снова даже не подумал обернуться на меня. Фыркнув, я направилась прямиком в спальню. Лапы зарывались в густой ворс пушистого белоснежного ковра, но я практически не смотрела по сторонам. Все вокруг буквально излучало роскошь, и мне не было дела до деталей. Добравшись до цели своего путешествия, я вскочила на широкую кровать и тут же улеглась. Сил не было больше ни на что.

У Ронана, похоже, в отличие от меня были большие планы. В спальню он вошел уже в облике человека, но его обнаженное тело больше не вызывало во мне негодования. В конце концов, мы женаты. Он мог ходить нагишом сколько угодно в моем присутствии, и в этом не было ничего неприличного.

— Идем в ванную, — скривился он. — Куда ты с грязной шерстью на чистое покрывало?

Мне послышалось, или он говорил со мной, как с какой-то псиной?

В ответ я только дернула ухом, но даже не попыталась подняться и куда-то пойти.

— Эмбер, — раздраженно выдохнул мужчина. — Я знаю, что ты меня слышишь.

И что с того?

Он зато меня не слышал и, более того, даже не пытался.

Вздохнув, я опустила голову на лапы. Глаза закрывались от усталости, и даже пустой желудок не мог бы заставить меня сдвинуться с места.

— Ты злишься на меня? — неожиданно развеселился мужчина и шагнул ко мне.

Луна Великая, неужели так сложно открыть шкаф и достать оттуда хотя бы халат? Зачем светить передо мной своими прелестями? Или он на что-то рассчитывал?

Я снова не удостоила его ответом. Он все прекрасно понял сам.

— Ох, Эмбер, — крепкие руки обхватили мою шею. Длинные пальцы зарылись в густой мех и почесали именно там, где это было нужно, хотя до этого, казалось бы, у меня ничего и нигде не чесалось. Но я не собиралась сдаваться так просто. Повернувшись к нему, я щелкнула зубами у самого его уха и глухо зарычала. Беззащитное горло Ронана была так близко, и мы оба об этом знали.

— У тебя был шанс убить меня, милая, — глухо напомнил оборотень. — Но ты не смогла этого сделать.

Это вовсе не значило, что в следующий раз будет так же.

— Иди купаться, — не обращая внимания на мое рычание, Ронан стащил меня с кровати. Я упиралась лапами в ковер, но мужчина был сильнее. Да и сопротивлялась я скорее для виду, поэтому вскоре мы оба оказались в ванной комнате.

Белоснежная плитка сверкала чистотой, а вдоль одной из стен тянулось огромное зеркало от пола до потолка. В нем я увидела наше отражение — высокого поджарого мужчину и лохматую, грязную волчицу. Мне стало настолько стыдно, что я решила вообще не обращаться человеком. Зверем быть проще. Жить инстинктами, спать и охотиться, и не думать о том, что подумают обо мне люди. Животным нет дела до семейных разборок клана Бейл.

Но, кажется, Ронан уже смирился, что в жены ему досталась упрямая и строптивая особа. Он больше не настаивал на том, чтобы я перевоплотилась, просто подтолкнул меня в сторону небольшой каменной чаши в полу, наполненной водой и мыльной пеной.

— Когда выйдешь, в гостиной уже будет накрыт стол, — поддразнил меня мужчина. — Я заказал несколько видов закусок и салатов, а также лучшее вино в Лимерии. Если хочешь, я перелью его в блюдечко, чтобы тебе удобнее было его лакать.

Он знал, на какие кнопки давить. Наслаждаться едой в облике волка мне вовсе не хотелось.

Протяжно вздохнув, я все же сменила ипостась. И, чтобы не видеть, как Ронан наслаждался своей маленькой победой, тут же погрузилась в воду.

Однако, искупаться в одиночестве мне было не суждено. Очень скоро рядом промелькнула тень, и крепкие руки обхватили мою талию. Вынырнув и сдув с носа мыльную пену, я недовольно уставилась в янтарные глаза моего альфы.

— Попалась, — протянул он и чмокнул меня в уголок губ.

Ну и что это за непрошенные нежности?

Я попыталась оттолкнуть мужчину от себя, но это было не так-то просто сделать. Не удержав равновесия, он шлепнулся на мягкое место, подняв при этом небольшое цунами. Меня окатило мыльной водой, и, пока я отфыркивалась, Ронан еще крепче прижал меня к своему обнаженному телу. Вдоль позвоночника прокатилась волна дрожи. Голова вмиг наполнилась воспоминаниями о сладких ласках, которыми он наградил меня в избушке. Все же с этим оборотнем были связаны не только дурные воспоминания. Жаль, что в конечном итоге он все так бездарно испортил.

Желание сопротивляться пропало, как только Ронан прижал меня к своему телу. Стыдно признаться, но мне нравилось плавиться в его руках. Чувствовать рядом большого сильного альфу, который никому не позволил бы мне навредить. О да, он бы сделал это сам.

Мысль отрезвила, и я снова попыталась отпрянуть.

— Не строй из себя недотрогу, — выдохнул мужчина мне в висок, но при этом разжал руки, позволяя мне отстраниться.

— Кого хочу, того и строю, — огрызнулась я. Стыдно признаться, но мое сердце изрядно смягчилось по отношению к негодяю, который этого совершенно не заслуживал.

— Злюка, — усмехнулся Ронан, ничуть не обидевшись на мою резкость. И это окончательно сломило мое сопротивление. Я больше не возражала против прикосновений оборотня. Вот только он не торопился пользоваться своей маленькой победой. Взяв с бортика ванной губку, альфа начал неспешно намыливаться. А я, как завороженная, наблюдала за его отточенными движениями. По рельефному телу стекали струйки воды, и я поймала себя на мысли, что хочу к нему прикоснуться. Особенно к тому месту, где едва розовел свежий шрам, оставленный серебряной пулей — это все, что осталось от страшной раны, нанесенной моим дедом.

Судя по жару, что бросился в лицо, я безнадежно покраснела. И выдала себя с головой.

Глядя на меня, Ронан медленно покачал головой.

— Ты совсем не умеешь лгать, малышка, — сказал он.

— Я и не пыталась, — снова разозлилась я. Кто он такой, чтобы ловить меня на лжи? Не он ли представился чужим именем и обманул всю мою семью?

Сопя от негодования, я занялась тем, зачем, в общем-то, сюда и пришла. Взяла еще одну мочалку и начала оттирать с тела пятна грязи. Помыться, честно говоря, было приятно. Настолько, что, забывшись, я прикрыла глаза от удовольствия. Мне всегда нравилось ощущать себя чистой. И я не представляла, как буду оборачиваться волком и бегать босиком по грязи и прелой листве, засовывая свой любопытный нос в каждую встречную нору. Но быть волком оказалось намного приятнее, чем я думала.

Закончив с водными процедурами и проигнорировав подставленную мне руку, я вылезла из воды и завернулась в пушистое полотенце. Постояльцам гостиницы полагались банные халаты и тапочки, чем я не преминула воспользоваться. Одевшись, я почувствовала себя гораздо увереннее. А когда вышла в гостиную и увидела накрытый стол, и вовсе почувствовала себя на седьмом небе от счастья.

Приличия требовали дождаться хозяина, прежде чем начать трапезу, и я изнывала от нетерпения, пока Ронан сушил волосы и одевался. В отличие от меня, у него в номере хранилась и другая одежда, и из спальни он вышел, одетый не в банный халат, как я, а облаченный в рубашку и штаны.

— Почему ты не ешь? — спросил он, на ходу закатывая рукава. Я не смогла отвести взгляд от загорелых рук, особенно от правой, где красовалась татуировка истинной пары. У меня была точно такая же, только немного более изящная. И я совершенно серьезно считала ее насмешкой судьбы. Странно, что после того, что произошло, наша связь не была разорвана. Ронан нарушил все мыслимые клятвы, данные под Луной, и при этом его не поразило страшное проклятие.

— Жду тебя, — честно призналась я, хотя этот мужчина не заслужил ни капли моей искренности. Но его улыбка обезоружила меня и лишила последних сил на сопротивление. От моего сердца остались кровавые ошметки, и мне было уже все равно, что он станет с ними делать — попытается склеить или растопчет окончательно. В любом случае, от меня прежней уже совершенно ничего не осталось. Я повзрослела, утратила наивность и покрылась броней, за которую никого не собиралась пускать.

— Эми, — голос оборотня прозвучал необычайно мягко. Я сидела на удобном диванчике, и он опустился в кресло, стоявшее прямо напротив меня. — Мы через многое прошли вместе. Поэтому, мне кажется, я заслужил еще один шанс.

— Тебе кажется, — проворчала я. Не то чтобы я не была готова начать все с чистого листа, но с этого альфы, определенно, не мешало сбить спесь.

Вздохнув, он посмотрел на меня из-под нахмуренных бровей, напоминая при этом побитого пса.

— Я должен кое в чем признаться тебе, Эмбер, — сказал он, и я определенно была заинтригована, даже дыхание затаила. — И когда ты это узнаешь, клянусь, ты будешь самой счастливой волчицей в Лимерии.

Да? Неужели он изобрел лекарство от серой хвори, которая до сих пор уносила жизни оборотней по всему королевству. Или, может, вывел формулу бессмертия? Потому что, несмотря на свои некоторые мысли и поступки, я просто до ужаса боялась смерти.

— Говори, — подбодрила я оборотня, надеясь услышать действительно хорошие новости.

— Дело в том, Эмбер, — Ронан наклонился ко мне, и на его губах заиграла усмешка. — Что я, кажется, в тебя влюбился. Разве это не замечательно?

Наверное, услышав такую новость, я должна была начать пищать от счастья. Но я даже бровью не повела, и лицо оборотня вытянулось от изумления.

— Я люблю тебя, Эмбер, — повторил он настойчиво, как будто сомневался, что с первого раза до меня дошло.

Не зная, что ответить, я просто кивнула. Слишком рано было говорить о каких-то чувствах. Может, я и дала альфе еще один шанс, но это вовсе не значило, что я его простила. Ему еще предстояло долго, по крупицам, завоевывать мое доверие.

Чувствуя себя неловко, я решила уделить внимание блюдам. Повар, несомненно, постарался, и трапеза оказалась выше всяческих похвал. Нежное мясо таяло во рту, овощи, наоборот, аппетитно хрустели, а слегка поджаренные тосты сочились маслом. Все именно так, как я любила. Хотя, наслаждаясь едой, я не могла отделаться от мысли, что вкус крови во рту ощущался бы гораздо лучше. Моя внутренняя волчица хотела отправиться на охоту, и я пока не знала, как подавить этот низменный инстинкт. Потому что, если дать ей волю в одном, она тут же воспользуется моей слабостью и, не успев даже моргнуть глазом, я окажусь обнаженной под собственным мужем.

Ронан тоже ел, но при этом молчал и хмурился, глядя на меня. Как будто пытался прочесть мои мысли, но не мог.

— Что мы будем делать дальше? — спросила я.

Очевидно, что мы прятались от законников, чтобы моему альфе не пришлось свидетельствовать против моего деда. Но долго это продолжаться не могло.

— Отдыхать, — все так же хмуро ответил Ронан. — Расслабляться. Узнавать друг друга лучше. В конце концов, у нас сейчас медовый месяц.

Об этом я как-то не подумала.

— Скажу сразу, я не готова к близости, — предупредила я. С этого оборотня станется тут же потащить меня в постель. Он уже кидал на меня многозначительные, плотоядные взгляды, которые мне вовсе не нравились. Достаточно было того, что этот негодяй похитил мою невинность, не доведя до конца церемонию бракосочетания. И ведь он об этом прекрасно знал, когда решил меня опорочить. Поэтому, не добившись полного прощения, Ронан мог не рассчитывать на доступ к телу.

Лицо оборотня вытянулось еще больше.

— А как же супружеский долг? — напомнил мне этот вконец обнаглевший волк.

— Ты со своим не справился, — фыркнула я. И после этого янтарные глаза полыхнули от гнева. Ронан вскочил и, в одно мгновение преодолев разделявшее нас расстояние, навис надо мной.

— Послушай меня, — выдохнул он. — Мое терпение не безгранично. И ему вскоре придет конец.

— Это угроза? — спокойно осведомилась я.

Может, не так давно он мог бы напугать меня своими словами, но теперь я тоже стала альфой, и при необходимости могла продемонстрировать клыки и зубы. Вряд ли бы, конечно, Ронан стал со мной драться. Но чем Луна Великая не шутит?

Я видела по его лицу, что мужчине явно было, что мне ответить. Он просто не успел. В дверь постучали и, не дождавшись ответа, в апартаменты заглянул лакей.

— Альфа Вальдр, — дрогнувшим голосом позвал он. — Простите меня, ради Великой Луны, но для вас срочное сообщение.

Окатив меня холодным взглядом и дав понять, что разговор на этом вовсе не закончен, Ронан забрал у своего подчиненного принесенную записку. Пробежав ее глазами, когда лакей с извинениями скрылся, он помрачнел еще сильнее, хотя это и казалось мне невозможным.

— Что случилось? — сердце сжалось от беспокойства. Хорошие новости с таким лицом не принимают.

— Медовый месяц окончен, — альфа сунул записку в карман. — Мы едем ко мне домой.

Вот так вот просто? А с чего он взял, что я соглашусь?

Но моего мнения, похоже, никто и не спрашивал. Окинув меня придирчивым взглядом, оборотень покинул апартаменты, а вернулся спустя несколько минут, неся в руках объемный сверток.

— Это костюм горничной, — пояснил он, вывалив ворох одежды мне на колени. — Но ничего другого нет. Дома тебе подберут что-то более подходящее.

Мне не нравилась идея фееричного появления перед родственниками мужа в платье обслуги, но, похоже, других вариантов не было. Разве что обернуться волчицей и войти в свой новый дом в костюме новорожденного.

Вздохнув, я скрылась в ванной, где скинула с себя халат и переоделась. Платье было явно великовато в груди. Очевидно, в этом отеле работали крайне одаренные природой горничные, что вызвало во мне глухое раздражение. Как супруга Ронана, я стала полноправной хозяйкой этого заведения, и ради меня прислуга могла бы постараться поискать что-то более приличное. Похоже, до челяди просто не дошло, для кого предназначался наряд.

В дверь настойчиво постучали, вырвав меня из невеселых размышлений.

— Эмбер, — позвал меня муж. — Нам пора.

Бросив на себя придирчивый взгляд в зеркало, я, конечно, осталась недовольна. На бледном лице глаза казались огромными. Нервы и недосып дали о себе знать. А сколько слез я выплакала! Что, конечно, не могло пойти на пользу моей красоте.

Ронан, умытый и причесанный, ждал меня в гостиной. При виде меня в платье горничной он хищно усмехнулся, очевидно вернувшись мыслями к супружескому долгу. Я постаралась вложить в ответный взгляд весь свой внутренний холод, чтобы немного остудить этого оборотня, и, кажется, у меня получилось.

— Идем, — Ронан нахмурился и, подставив локоть, повел меня прочь из апартаментов. Миновав длинный коридор, мы спустились в холл. На нас, конечно же, косились. Многие знали своего хозяина в лицо и наверняка недоумевали, почему он шел под руку с горничной, еще и с таким видом, как будто они женаты. Я невольно усмехалась, предвкушая, как вытянутся их лица, когда они узнают правду. Я на полном серьезе собиралась когда-нибудь сюда вернуться и показать, кто теперь хозяйка всего этого великолепия.

Внизу нас ждал автомобиль. Не тот, на котором Ронан приезжал на свадьбу, а более красивый и, судя по всему, гораздо более шикарный.

— Что случилось? — спросила я, когда мы с мужем расположились в салоне, от которого пахло новой кожей и освежителем. — Почему мы так торопимся к тебе домой?

— Отцу стало хуже, — оборотень отточенными движениями вывел автомобиль с парковки. — Он готов назвать имя наследника клана.

— Разве это не ты? — удивилась я.

— Раньше у меня бы не возникло в этом сомнений, — не глядя на меня, мрачно ответил Ронан. — Но теперь, когда объявился Натан и смешал все мои планы, не все так однозначно.

Какие, интересно, планы, смешал альфе его брат? Я не стала спрашивать этого вслух и сосредоточенно молчала всю дорогу. Мне было, о чем подумать. В голове крутились вопросы и переживания. Я не знала, как меня встретит его семья. Знали ли они, что совершил Карлос? Были ли в курсе, как Ронан поступил со мной? И что думали по этому поводу.

Выходя замуж, я надеялась обрести новую семью, которая бы меня полюбила, потому что в своем доме мне это было не суждено. Да, отец не обижал меня, но при этом относился так, будто ему было все равно. Дед и вовсе продал за долю в бизнесе. Но Ронан с самого начала все испортил.

Однако, пока мы ехали, я пришла к мнению, что мы действительно могли бы начать все заново. Забыть прошлое и построить свое счастье. Возможно, еще не все потеряно.

Когда впереди показался огромный особняк с белыми стенами и крышей, покрытой красной черепицей, я уже окончательно успокоилась. Даже если отец Ронана не передаст ему клан, я не сомневалась, что смогу обеспечить своему мужчине утешение. Я стану его тихой гаванью, а в ответ он сделает меня самой счастливой волчицей в королевстве. Сердце гулко стучало в груди, пока я рассматривала профиль своего мужа. Он сосредоточенно вел автомобиль по гравийной подъездной дороге, и дом, построенный на холме, постепенно вырастал передо мной во всех деталях.

Некоторые домочадцы вышли нас встречать, но при виде них Ронан почему-то не обрадовался. Его красивый лоб прочертила еще более глубокая хмурая складочка.

— Жди меня тут, — бросил он и, заглушив двигатель, выбрался из автомобиля. Дверца хлопнула с грохотом, заставившим меня вздрогнуть.

Сунув руки в карманы, мой муж двинулся к дому, но не успел пройти и двух шагов, как, растолкав собравшихся, ему на шею бросилась незнакомая девица и с восторженным визгом начала покрывать его лицо поцелуями. Может, она была и не в курсе его нового статуса, но это вовсе не давало ей права так накидываться на моего законного супруга. Поэтому, больше не раздумывая, я тоже вышла из автомобиля и стремительно направилась к мужу, который безуспешно пытался отцепить от себя прилипчивую дамочку.

— Милый, — позвала я, глядя в расширившиеся от удивления глаза блондинки, когда она, наконец, заметила меня. — А это кто? И по какому праву она прилипла к тебе, как банный лист?

Прежде чем ответить, Ронан глубоко вздохнул и, наконец, убрал с себя руки незнакомки.

— Эмбер, — низким голосом сказал он. — Познакомься. Это Минди. Моя жена.

Конец первой части.