Турнир

Глава 17. Разбойница

— Чёрт! Гребаные гвардейцы! Да чтоб вам пусто было! — женский голос продолжал разноситься над нашей импровизированной ареной. Видимо я её зацепил, но не сильно.

— Девушка, а чего это вы на прохожих кидаетесь? Проблемы в личной жизни настолько сильны, что пришлось идти на крайние меры?

— Да пошёл ты! Попробуй высунуться и я тебя в решето превращу!

— У меня есть другое предложение: ты мне указываешь дорогу к ближайшему городу, а я оставляю тебя топтать этот замечательный мир.

— Не льсти себе. Если отдашь половину энергов, что у тебя есть, я подумаю о том, чтобы тебя не убивать.

— Как хочешь. — я не горел желанием убивать девушку, вообще не люблю это дело. Увидеть бы цель, тогда не составит труда выключить противницу одним точным броском.

Подползти поближе, не выходя из укрытие оказалось сложнее, чем мне казалось. Немного поразмыслив, я решил поэкспериментировать с магией. Время есть, ситуация позволяет, энергии у меня достаточно.

— Слушай, я передумал. Выхожу, не стреляй. — подняв руки я поднялся с земли и зашагал в сторону противницы.

— Стой. Вытаскивай всё из карманов и складывай на землю. — девушка решила не показываться, ну и ладно, я всё равно уже вычислил её местоположение.

На землю полетел меч, кинжалы, рюкзак, перевязь с ножами. Сняв с головы цилиндр, я достал оттуда кролика и отпустил его и пока косой убегал, вытянул оттуда же волка. Противница молча наблюдала за моими манипуляциями. Не ожидал, что подобные трюки для неё не удивительны, либо девушка просто потеряла дар речи.

А теперь самое важное, я достал из-за пазух увесистый мешок и высыпал на землю с пол тонны энергов.

— Да кто ты такой?… — больше она ничего не успела сказать, рукоять меча угодила ей в висок. На этом бой закончился, а иллюзия, растворилась в воздухе.

Затратная штука эта магия, особенно в момент изобретения чего-то нового. Сняв плащ с поверженного противника, я заметил изменения в энергетическом фоне. Оставив размышления по этому поводу на потом, я связал пленницу и усадил её у ближайшего булыжника. Создав небольшую молнию, я запустил её в девушку.

— Чёрт! Больно же! — не ожидавшая подобного она аж подпрыгнула.

— А чего ты спящей притворяешься? Ты же очнулась пару минут назад.

— И кто ты такой?

— Обычный путник, мирно путешествующий по миру.

— Здесь таких нет.

— Немного поправлю тебя — не было, до недавнего времени. Ты мне лучше скажи что с тобой делать?

— Поделись энергами и отпусти.

— Хороший вариант, но мне не нравится. Мне как-то придется тебя наказать за плохое поведение, не хорошо это пытаться убить мирных путников.

— Всё с тобой ясно. Что же ты в своём праве — наказывай. — девушка тяжело вздохнула и обреченно посмотрела на меня.

— Я ещё не придумал как, поэтому посиди пока тут, а я книжку почитаю. — взгляд пленницы сменился на недоумевающий. Однако комментировать мои слова она не решилась.

Книга оказалась очень занимательной. Здесь описывались способы обнаружения порталов, порядок активации, способ выбрать пункт назначение и даже примерное количество энергов.

Удалось разобраться в ценности того, что у меня есть. Выводы оказались неутешительными, если у всех лордов примерно равные запасы, мне придется грабить семь сокровищниц. Я поднял взгляд на неотрывно следящую за мной пленницу.

— Давай так, ты ответишь на мои вопросы, если ответы меня устроят, то я тебя отпущу без каких-либо условий.

— А мне-то это зачем? Любая информация стоит денег. Плати и я расскажу, что знаю.

— Те есть твоя жизнь недостаточная оплата? — я убрал книгу в карман и достал кинжал.

— Не будешь же ты убивать беспомощную девушку. — похоже она не особо беспокоилась за свою безопасность. Да и её правда, бессмысленное убийство это не моё.

— Есть и более изощренные методы убеждения. Например могу отнести тебя к ближайшей крепости, там как раз ищут новые батарейки.

— Лучше уж убей. Я не хочу умирать в мучениях, отдавая энергию души местным лордам.

— И так, вопрос первый: где найти карту, с отметками всех семи больших городов? — девушка недовольно посмотрела на меня, но всё таки заговорила.

— Может у лордов такое и есть. Остальным такие карты не принесут ничего хорошего.

— Направление ближайших крепостей указать можешь?

— Да, если развяжешь. Руки затекли.

— Потерпишь. Что за плащ был на тебе и где ты его достала?

— У гвардейцев, эти твари клялись, что он сделает меня невидимой. — девушка со злостью плюнула на землю.

— Ну раз не работает, я оставлю его себе. Пригодится для экспериментов. Ладно, показывай направление и я тебя развяжу.

— Ближайшая крепость там — пленница кивнула головой в сторону с которой я пришёл.

— Нет, этот лорд мне уже не интересен, он мёртв. — взгляд девушки сменился на заинтересованный.

— А ты не так прост. Решил устроить передел власти?

— Мне плевать на судьбу этого мира, у меня свои мотивы и цели.

— Понятно. Тогда тебе в ту сторону. — на этот раз она сместила взгляд правее. — Если ты убьёшь ту тварь, что держит в страхе мой родной город, я буду благодарна. И ещё, я могу помочь, тебе же явно нужен опытный проводник.

— Не помешает. Только не делай глупостей, у меня нет желания тебя убивать.

— Я же не дура. — развязав девушку, я подождал пока она приведет себя в порядок и протянул ей плащ.

— Возьми, он работает, однако невидимость не значит — неуязвимость. Пойдем, быстрее разберемся с делами, быстрее я исчезну из вашей жизни.

Передвигаясь легким бегом, я внимательно следил за окружающим пространством. Вдалеке мелькали силуэты людей, но они держались на безопасном расстоянии. Возможно нас просто не видят, или не видят смысла трогать.

Городская стена появилась неожиданно, минуту назад впереди виднелась лишь каменистая пустыня, и вдруг выросла крепость. Я остановился и девушка последовала моему примеру.

— Кстати, как тебя зовут? Я Александр.

— Необычное имя. Я Лия. Мы добрались до первого города, что дальше?

— Спрячься и жди. Я на разведку, не знаю через сколько вернусь, но точно не меньше пары дней. Если не улыбнется фортуна. Лорды помешаны на безопасности, а устраивать массовую резню нет ни малейшего желания.

— Хорошо. Учти что гвардейцы этого лорда одни из самых опытных воинов нашего мира. — я кивнул и направился к распахнутым настежь воротам.

Похоже инфраструктура здесь построена по одному принципу. Стража не обратила на меня внимания, а я не теряя времени, направился к центру города.

Замок правителя выглядел точной копией предыдущего, даже сигнализация, казалось установлена одной фирмой, за исключением пары мелочей, которые и привлекли мое внимание.

Скрывшись в тени одного из ближайших домов, я занялся основной работой всех частных детективов — наблюдением. Близился вечер и я чувствовал, что самое интересное здесь происходит по ночам.

К счастью ждать долго не пришлось. Через пару часов после заката к стене приблизилась тень, осмотревшись вокруг, она начала проводить какие-то манипуляции. И что же ты делаешь? Всей картины я не видел, поэтому напитал тело просто нереальным количеством энергии, если я прав, мне понадобится скорость.

Сигнальная сеть на мгновение потухла образовавшись вновь, уже огибала открывшуюся нишу. Не теряя времени, я проскочил мимо ночного визитера. Ощутив порыв ветра, тот оглянулся, но меня это уже не интересовало. Первая часть плана была выполнена и неожиданно легко.

Тем не менее время терять не стоит. Эффект неожиданности действует, пока о нем никто не знает. Не сбавляя скорости, я обогнул центральную башню и забрался на крышу. Энергетическое зрение не обнаружило там ничего живого.

О броню ударилось несколько стрел, а одна пролетела в миллиметре от моего лица, немного поцарапав ухо. Надо обзавестись шлемом, когда-нибудь моя неосторожность выйдет боком.

— И кто же это у нас такой среди ночи в гости наведался? — Меня окружили десять гвардейцев, которых я увидел лишь после того, как они сбросили капюшоны плащей.

А есть ли смысл с ними разговаривать? Пользы от этого никакой, мою броню им не пробить, поэтому стоит воспользоваться преимуществом.

— Мне необходимо пообщаться с вашим лордом. — моё желание избежать лишней крови, тоже когда-нибудь выйдет мне боком.

— А чего не вошел через парадный вход? Мы же могли подумать, что ты грабитель или того хуже — наемник, планирующий убить правителя. — дружный хохот дал понять, что меня не воспринимают всерьёз.

— Дело срочное. — Два ножа пронзили глазницы стражников, а я уже доставал новые.

— Не так быстро. — Моё тело опутали несколько сетей.

Ножи не могли даже поцарапать веревки, опутывающие меня. Меч же я достать не мог, просто не удавалось дотянуться.

— И кто же ты такой? — несколько увесистых ударов прилетели мне под ребра.

— А это так важно?

— Нет, просто ты убил двоих моих людей, не самых худших, кстати. Я хочу знать имя того, кто будет служить батарейкой в ближайший цикл, судя по объему твоего источника.

— Эцио Аудиторе. Давай уже веди меня в темницу и приступай к своему темному делу. — почему-то эти ребята не боялись, что я применю магию. На всякий случай я не стал пытаться, были интересны их следующие шаги.

— Не спеши, у тебя впереди вечность мучений, а сейчас с тобой желает пообщаться лорд. — моё тело подхватили несколько гвардейцев и мы направились вниз.

Полюбоваться интерьером мне не дали, сразу же занесли в покои правителя и бросили на пол.

— Эй, поаккуратнее, не мешки с картошкой разгружаете.

— А ты и правда интересный, Лия не обманула. Сэм, выдай ей обещанные энерги. Я всегда держу своё слово.

— Слушаюсь. А после отпустить девку?

— Я этого не обещал. — в голосе послышалась насмешка. Удаляющийся стук шагов, означал, что нас стало меньше. — Теперь с тобой дорогой гость. Мне сказали, что ты очень богат? Сам поделишься или попросить ребят тебе помочь?

— Чего ради мне с тобой делиться? Я пришел сюда, чтобы забрать твоё.

— Ты не в том положении, чтобы так со мной разговаривать. Парни, поработайте с ним немного, чтобы он стал более сговорчивым. Я вернусь через пол часа. — Дверь захлопнулась и я остался в компании семи гвардейцев.

Больше не было смысла, притворяться беспомощным, да и не хотелось мне терпеть побои. Огненный щит растворил сеть, а несколько молний довершили начатое. Похоже ребята не очень близко знакомы с магией.

На поиск тайников времени не осталось, поэтому я приготовился к возвращению лорда. Долго ждать не пришлось, дверь отворилась и я метнул молнию в открывшийся проём. Послышался звук падения, и снова воцарилась тишина.

Выглянув в коридор, я увидел тело правителя. Чтобы не добавлять себе проблем, я затащил его в комнату. Лорд ещё дышал, я не стал его добивать, просто связал и заткнул рот кляпом.

Обыск не дал никаких результатов. Куча ненужного хлама, да несколько трофейных плащей. В углу кто-то зашевелился, хм про тебя то я и забыл. Правитель пришёл в себя. Обшарив его карманы, я нашел мешочек с энергами, а ларчик то просто открывался. Лорд всё продолжал что-то мычать.

— Сейчас я вытащу кляп и если, ты изволишь кричать — это будут последние звуки в твоей жизни. — мужчина кивнул, давая понять, что понял. Я протянул руку и вытащил тряпку, служившую ограничителем разговорчивости.

— Кто тебя прислал?

— Я их не знаю, какие-то чудики в балахонах, сказали, что благодаря совершенным деяниям, я заслужил путевку на лучший курорт во всей вселенной.

— Я не про бессмертных, это я и так знаю. Кто стоит за тобой? Лира? Повстанцы? Или кто-то ещё?

— С перечисленными тобой личностями я не знаком. У меня свои причины находиться здесь.

— То есть ты хочешь сказать, что простой залетный разбойник, практически без усилий грабит второго лорда? И этот за несколько восходов? Да кто ты такой?

— Бонд, Джеймс Бонд. А насчет остального мне плевать что ты думаешь.

— И что дальше? Собираешься продолжить свой крестовый поход?

— Для чего тебе эта информация? Ты больно любопытен для будущего покойника.

— Значит ты планируешь меня убить. Огорчу тебя, выйти из башни ты не сможешь. Она окружена тысячей гвардейцев. Однако есть выход. — я вопросительно взглянул в глаза лорду. — Я остаюсь в живых и приказываю своим людям пропустить тебя.

— Заманчиво. Я пожалуй откажусь. Жаль, конечно, твоих солдат, но они сами встали у меня на пути. — нож пронзил переносицу пленника, он даже не успел испугаться, лишь недоумевающий взгляд застыл на его лице.

Принимать на веру слова того, кто при мне нашел способ обойти заключенный договор, не было никакого желания. Осталось найти способ выбраться из окружения. Но сначала карта, проводника я, похоже лишился.

Даже полностью перевернув кабинет, я не нашел ничего похожего. Ни эскизов, ни набросков с изображением маршрутов, про полноценный атлас вообще молчу. Выбравшись из крепости, я снова столкнусь с необходимостью поиска пути. Разницей будет только рост запасов энергов.

Быть может стоит попытаться воспользоваться энергией, накопленной в моей сфере, но я боялся, что её может не хватить. В расстроенных чувствах, я метнул небольшой огненный шар в кучу свитков и книг, сваленных на пол. Пламя перекинулось на стол и за пару секунд сожрало скатерть, а я всё смотрел на бушующую стихию.

Убрав за пазуху мешочек с энергами, я уже собрался уходить, но взгляд остановился на столешнице. Что-то необычное привлекло меня. Подойдя поближе, я увидел полноценную карту, выгравированную на тяжелом дереве. И как я не додумался посмотреть сюда раньше?

Больших городов было действительно семь, и расположились они кольцом, в центре которого красным черепом обозначалась небольшая область. Видимо что-то из серии «не влезай — убьёт». К сожалению забрать карту с собой было довольно трудоёмко, поэтому я сразу же отбросил эту идею. Пора выбираться, а то народ внизу начал волноваться.

Накинув один из трофейных плащей, я медленно выбрался на крышу. Новой засады здесь не оказалось, зато позиция позволяла рассмотреть картину в целом. Перспективы вырисовывались отнюдь не радужными. Мертвый лорд ни капли не преуменьшил количество гвардейцев, окруживших башню. Уйти незамеченным не получится, только улететь. Правда после моего первого и последнего полёта, я не очень любил это дело. Бездарно потраченные килотонны драгоценной энергии.

Вариант уйти при помощи подкопа, так же пришлось оставить. Нижние этажи башни оказались заполнены солдатами. Разрушив несколько лестничных пролетов, я перекрыл путь к отступлению, но и врагу добраться до меня теперь в разы сложнее.

Снова оказавшись на крыше, я легко поймал стрелу, летящую мне в голову. Отсидеться не получится. По стенам застучали, пулеметной очередью, арбалетные болты. Через минуту после первой атаки начался штурм. Солдаты выскакивали со всех сторон, я же решил экономить энергию. Покрыв тело прозрачным щитом, я отрешился от реальности, отбросив лишние мысли, и сконцентрировался на сражении.

По началу, в голове крутилось, что поток врагов бесконечен, но вскоре передо мной остался лишь один враг — тот с которым я сражаюсь в данный момент.

Гвардейцы падали с башни, но в ту же секунду их место занимали новые. Не знаю сколько прошло времени, но неожиданно я понял, что больше никто не пытается забраться на крышу. Вокруг лежали десятки поверженных врагов и одному создателю известно, сколько ещё их внизу. Подождав ещё несколько минут, я не услышал жизни за пределами башни и выглянул из-за каменного зуба.

Арбалетный болт скользнул по моей щеке, окропив импровизированную арену уже моей кровью. Зря я поторопился снять щит. Отвлекшись на сам снаряд, я не успел засечь стрелявшего, если он такой один.

Пришлось вновь покрывать тело защитой, максимально усилив щит в районе головы. Даже учитывая, что я уверен в своей безопасности, всё равно страшно играть роль наживки. Однако других идей нет, а крепость эта мне уже давно надоела. Пора валить.

В очередной раз я появился на открытом пространстве и рефлекторно уклонился от нескольких стрел, одну даже поймал в паре сантиметров от щита. Тем не менее одного из стрелявших засечь удалось. «Финка» преодолела разделявшие нас десятки метров быстрее, чем он выстрелил снова. Минус один. Меня атаковать не прекратили, щит держал удары, но здорово проседал. Пришлось ускориться и через пару минут я стал беднее ещё на десяток метательных ножей. В городе же стало ещё меньше жителей. Похоже я помножил на ноль местную элитную армию. Как бы не зазнаться, это добром не кончится.