Твое чужое тело

Глава 7

Мужчина попятился. Она подходила медленно, но он и не думал стрелять — только дрожал и вжимался в стену, уже окрашенную кровью его товарищей. Альфа оскалилась и по штанам бандита стало расползаться позорное мокрое пятно. Ружье он так и не поднял.

А ведь у него был шанс выстрелить. Хотя бы один раз он вполне успел бы попортить ей шкуру. Но он даже не стал пытаться.

Боли не было.

Внутри все переворачивалось от… от… неудовлетворенности? У нее забирали последнее чувство, что хоть как-то раскрашивало ее жизнь в цвета. Пусть даже это был цвет крови.

Этот дрожащий кусок дерьма, справившийся с молоденькой глупой девчонкой, что была спрятана где-то там, внизу, под землей, но не нашедший в себе сил и смелости поднять оружие на заведомо превосходящего его по силе противника, теперь ждал милости. Пятая видела это по глазам. Эта тварь дрожала и надеялась, что ее все-таки не тронут.

Внутри альфы тоже сидела тварь. Ее нити прошили каждую клетку эгочеловеческого тела, подчиняя все существование объединенного организма двум целям: выжить и выполнить поставленную задачу. Путь к достижению этих целей всегда был окрашен в алое. Почти у всех гуманоидов кровь красного цвета.

Почти.

Альфа лениво перехватила ружье у трясущегося от страха мужчины и выстрелила ему между глаз.

Слабак и трус. Таких много. Везде. И все же в отличие от нее они могли чувствовать. Хотя бы похоть, алчность и страх.

И надежду.

Она подняла с пола выроненный предыдущим мертвецом пистолет и шагнула к лестнице. Жертву скорее всего держат двумя этажами ниже, там и камеры специальные есть. Замки "под старину" ушибленные на голову псевдоаристократы делают почему-то всегда с пыточными и темницами. Словно наличие подобных комнат тоже является показателем престижа. И вот одному мерзавцу подобное даже пригодилось. Одному ли?

На следующем этаже охранников было всего пятеро. Причем двое активно спорили "оприходовать актрисульку" или нет. Камнем преткновения был вопрос: выкуп платят за жизнь певички или за ее неприкосновенность тоже? Этих двоих альфа расстреляла первыми, слишком они были шумные, остальные попытались сбежать, но двум она прострелила ноги, а третьего заколола штыком разрядившегося энергоружья.

Дело становилось все более скучным. Сборище идиотов, подписавшихся на похищение интерпланетарно известной певицы, не собирались драться с проникшим в замок агентом, они трусливо пытались сбежать. На альфе почти не было ран, хотя она перебила всю внешнюю и внутреннюю охрану замка. Осталось несколько человек в подвале и непосредственный организатор сего мероприятия, прятавшийся на нижних этажах. Нет, стоило отдать должное — охрана было не совсем глупой и явно до этого дела промышляла незаконными делишками, у части противников имелся некоторый опыт в перестрелках, но не более. Эти люди были «гнилые изнутри», как назвал бы их отец На…

Насти. Девочки Насти, которой не существует уже более восьми лет.

Симбионт шагнула к лестнице.

Минус третий этаж встретил ее запахом сырости и стуком капающей воды. Земляной пол навевал ассоциации с землянками чхаиеров и глиняными хибарами нинокайцев. Сырость, грязь, тусклый свет электронных факелов, сделанных под «земную» старину, о которой, пожалуй, знали истину только седобородые историки. То ли дизайнеры замка для антуража постарались, то ли заказчику не хватило денег обустроить дорого и нижние этажи. Даже псевдофакелы были сделаны довольно неказисто, голограмма огня периодически шла рябью. Скорее второе — не хватило финансов. И наследник условно «древнего» рода решил простым и действенным способом поправить свое положение.

Альфа дошла до поворота и прислушалась к голосам, раздающимся из винной комнаты.

— Штырь не отвечает, господин.

Стук ножки бокала о серебряный поднос. Скрип обитого кожей кресла.

— Опять из-за чего-нибудь поцапался с Медведем. Ты зря паникуешь, Стен, у замка отличная охрана. Это Митькины люди, проверенные «в делах». У соседа в нашем деле своя выгода, так что он не станет нас подводить.

Дворецкий едва слышно вздохнул.

— Бесспорно, господин, но девицу будут искать. Говорят, ее дядя — лучший друг одного из членов Совета. Это может создать для нас большие проблемы. Ведь он…

— Отлично! — аристократ, смеясь, хлопнул в ладоши. — Значит, деньги на ее выкуп точно найдутся! Уж с такими-то связями! А я все боялся, что много запросил. Но ведь надо еще и работу ребятам оплатить, и соседа отблагодарить за помощь. Нет, для него, бесспорно, честь сослужить службу такому древнему роду, как мой, но в отношениях с почитателями не стоит мелочиться, это неблагородно. Щедрость — признак высокого духа. До определенной степени, конечно.

— Но, господин, девица отсутствует уже три дня, а транзакция так и не была проведена.

— Переведут, куда они денутся. А если нет, придумаем еще что-нибудь. На органы ее распродадим, например. Азуми знаешь какая ярая сторонница здорового образа жизни? Встречаться с ней было сплошным мучением. Пить вредно, курить нельзя. Да и трахается она так себе. Но вот подарки дарила отменные. Вкус у нее есть, тут лгать не буду. Я бы продал ее в Митькин бордель, но лицо очень у нее приметно, да и любовница она посредственная. А на органы пойдет. У Митьки доктор знакомый есть, днем в планетарной поликлинике работает, вечером — в подпольной лаборатории, он и ее разделает на отлично, и нас с людьми нужными сведет. Но это план на самый крайний случай. Подождем еще один день вестей от родни нашей сладкоголосой гостьи. Не будет денег — позвоню Митюхе. Не волнуйся, все будет сделано «катс», как говорят эгузы.

Нити пробежали по телу, уши дернулись, словно альфа была зверем. На этаже эголюдей было четверо. Двое разговаривают в винном погребе — третья дверь с левой стороны открыта на распашку. Двое в правом ответвлении коридора режутся в кости.

Четверо.

А на ней почти не царапины.

И девчонки не слышно.

Ах, да. Звукоизоляция. Наверно, в камерах она тоже есть. Удивительная глупость: строить себе "древний" замок, но с электричеством, антигравитационными лифтами и звукоизоляцией.

Стук бокала.

— Дом аристократа, Стен, должен быть подобен его чести — чист и безупречен. А содержание замков сегодня удовольствие дорогое. Сейчас благородство не в почете. Увы! Безродная девка, трясущая титьками перед толпой под двух аккордовую мелодию, зарабатывает больше, чем отпрыск древнейшего дворянского рода. Но жизнь, мой верный Стен, вообще штука несправедливая. Я лишь пытаюсь немного…

У обиженного жизнью аристократа были длинные волнистые золотые волосы, собранные на затылке в хвост, и тонкая цыплячья шея. Когда гвоздь вошел ему под ухо, он резко дернулся, но тут же обмяк, заливая обитое кожей кресло алой кровью. Бокал с вином выпал из безвольно повисшей руки и покатился по ковру к ногам домоправителя, застывшего с виртбуком у полок с разноцветными бутылками. Мужчина с седой бородой только устало вздохнул, когда альфа скользнула к нему. Подобранный со стола нож для чистки фруктов вошел в тело легко, домоправитель одно мгновение смотрел на нее с укором, а потом глаза его остекленели. Она опустила мертвеца на пол и бесшумно вышла в коридор.

Убить двух охранников так же не составило труда. В одного альфа метнула нож, но тот в последнее мгновение дернулся, и лезвие вошло не в грудь, а в плечо. На второго пришлось идти со штыком от энергоружья. Не самый лучший расклад. Для этих двоих.

Здоровый кинулся на нее первым. Она присела, пропуская увесистый кулак врага над головой и уже приподнимаясь, воткнула в бедро противника штык. Тут же пришлось отпрыгивать в сторону, так как раненый попытался выстрелить в нее из пистолета, но попал, недотепа, только в здоровую ногу напарника. Альфа бросилась на врага, ногой выбила оружие у него из руки, и следом вырубила мужчину ударом в висок. Второй успел подобрать оружие и разрядить в ее сторону всю обойму, но в альфу попала только одна пуля, да и та лишь слегка чиркнула ее по бедру.

Дилетанты.

Она подняла энергопистолет убитого и выстрелила в лоб врагу, пытающемуся доползти до укрытия — стола. Оружие она сунула в карман — пригодится еще, и попыталась найти ключи от камеры. От остальных пяти темниц ключи висели на крючках, что были вбиты в стену рядом со столом, за которым играли охранники. Но шестой крючок пустовал. Она обыскала трупы шестерок, потом вернулась в винный погреб и наконец нашла на шее аристократа цепь с ключом. Пришлось оттирать ключ от крови.

Когда альфа открыла дверь тюрьмы, то не увидела внутри помещения эффектной певицы, популярной среди молодежи. В угол забилась грязное испуганное существо. В нос альфе ударил запах плесени и человеческих экскрементов. Она медленно осмотрела темное помещение, но не увидела ни хоть какого-нибудь тюфяка, ни следов еды, ни ведра для справления нужды. То есть девица провела два с половиной дня без пищи и воды в холоде, сырости и антисанитарии… ан нет, вода капает в противоположном углу. Уже лучше. По крайней мере можно надеяться, что она способна сама передвигать ноги.

— Выходи.

Девушка медленно поднялась с земли, одной рукой придерживаясь за стену, а другой спрятала за короткую пышную юбку острый камень. При этом она часто-часто моргала воспаленными глазами, пытаясь привыкнуть к свету. Альфа ничего не сказала, хоть камень и заметила, только отошла к трупам, пытаясь отыскать у них еще какое-нибудь оружие. Нашлись два ножа и одна обойма к энергопистолету. Тонкий кинжал альфа оставила себе, а вот большой тесак с чуть изогнутым лезвием и резной деревянной рукоятью она протянула щурящейся от света заложнице.

— Возьми на всякий случай, пригодится.

Девушка схватила нож свободной рукой и только вытащив его из ладони спасительницы, отбросила свой камень в сторону. Ее немного шатало, но в оружие певица вцепилась так, что костяшки тонких пальцев побелели от напряжения. Что ж, значит, силы идти найдутся.

— Пойдем.

Девушка посмотрела на альфу, на убитых ею двоих мужчин и поудобнее перехватив нож, двинулась следом. Когда на минус первом этаже симбионт направилась не вверх по лестнице, а в левый коридор, певица напряглась.

— Куда мы?

Голос у нее был хриплый.

— В гараж. Нам же надо на чем-то отсюда уехать.

Азуми остановилась.

— Да, но…гараж пуст.

А вот это новость. Мешающая выполнению плана к тому же.

— Как пуст? Твой парень только вчера успел прокатится на двух машинах.

Нож дернулся в задрожавшей руке.

— Он мне не парень! Уже больше месяца! И это не его тачки. Он одалживал их у какого-то Мити.

Восточный сосед аристократишки. Глава игорного бизнеса и сети подпольных борделей. Известный бандит, но крайне осторожный — до сих пор на него не собрали достаточное количество улик. К тому же ему покровительствует кто-то из Главного Управления. А возможно и из самого Совета по внутренней и внешней безопасности.

— Пешком до центральной трассы идти почти сутки, — подсчитала альфа. — Ты не продержишься.

Дрожащее существо в грязной неприятно пахнущей одежде оторвало руку от стены и гордо выпрямилось.

— Дойду!

Они все равно заглянули в гараж, но там действительно не обнаружилось ни одного транспортного средства. Даже допотопного велосипеда не было. Альфе пришлось на ходу перестраивать план доставки объекта в безопасное место. То есть в руки куратора.

Через гараж они вышли к хозяйственным помещениям, а затем — к кухне. Там получилось попить и набрать еды в дорогу. Азуми Инояши, больше известная в народе как Леди Ромашка, не смотря на явную жажду и голод, пила осторожно и понемногу, а еды взяла совсем чуть-чуть и долго девала каждый кусочек. Благоразумная девушка. Альфа понадеялась, что объект будет столь де предусмотрителен и в будущем.

Они вышли из замка, заваленного трупами, в районе полдня. Будь Менра частью Федерации, можно бы было просто вызвать местный полицейский магнилет, но планета была частью Семигранного Содружества, в котором заправляли другие гуманоидные косморасы, так что порученная Альфе-192-5 операция несколько выходила за рамки межпланетного законодательства. Как бы то не было, а до назначенного пункта придется добираться своим ходом.

Синие нити давно спрятались вглубь, но альфа все равно ощущала… что-то было не так. Она посмотрела на безмолвно шагавшую за ней девушку. Время от времени та пошатывалась, но упрямо хваталась за стену и шла дальше. Полученный нож она не выпускала из руки. Не очень ей, видно, пришлось по душе гостеприимство бывшего любовника.

Альфа отвернулась и размеренно двинулась сквозь сад к границе поместья. Певица молча шла следом.

Что-то не так.

Ах, да. Молчание.

За последние несколько дней Альфа-192 уже привыкла к постоянному бубнежу над ухом. Элла не замолкала ни на минуту, рассуждая за двоих обо всем на свете: от глупо женившегося соседа слева (помнишь вихрастый такой красавчик чуть старше тебя, Арменом звали?) до значимости воинской службы для эгочеловеческого общества. У нее на все был свой взгляд и свои ответы. Даже если ее не спрашивали. И…

И теперь какой-нибудь бравый вояка вроде поседевшего капитана Пая кладет руку ей на покрытый синей слизью рубец и просит смотреть ему в глаза, когда он зачитывает ей кодекс.

Это правильно. Общество всегда должен кто-то защищать. Одни девочки, вырванные из толпы по каким-то одному доктору Фолсу известным критериям, становятся машинами, чтобы вытаскивать из дерьма других девочек — например наряженных в короткие пышные юбки с фосфоресцирующими стразами.

Это правильно.

К тому же Элла сама этого хотела.

Но вряд ли кто-то показал ей те два больничных этажа, получивших среди армейских название "Людская свалка".

Девчонка упала неожиданно. Запнулась о какую-то корягу и с визгом полетела номом в землю. Альфа, опережающая ее на несколько шагов, просто не успела подхватить падающее тело. Но зато подняла его за шиворот, когда подошла к зашедшейся в рыданиях девице.

Девчонка еле устояла на ногах. Она вся тряслась, а ее скулеж становился все громче и громче. Альфа поняла, что надо что-то сказать.

— Ты просто упала, — констатировала она факт. Азуми не отреагировала.

— Нам надо идти.

Девушка попыталась что-то сказать, но только беспомощно открыла рот. Рыдания в прямом смысле слова душили ее: она попыталась вдохнуть, но у нее не вышло, отчего паника только усилилась. Ее тело затряслось сильнее.

Падение здесь явно было не при чем. А альфе не давали никаких инструкций относительно подобного поведения. Она вообще с людьми редко работала. Слишком непредсказуемые объекты.

Певица хватала ртом воздух, словно выброшенная на берег рыба. Нож в ее руке ходил ходуном. Альфе показалось, что еще немного и ее подопечная проткнет полученным оружием себя саму. Или задохнется.

А она за эту "Ромашку" ответственна между прочим перед Советом.

Альфа шагнула к Азуми и обхватила ее тело, пытаясь уменьшить дрожь. В ответ девушка вдруг вцепилась в ее плечи (чуть не отрезав ей пол-уха тесаком, зажатым в правой руке) и еще более громко, но хотя бы без всяких панических штук, разревелась. Перебрав известные ей сценарии поведения, Альфа неловко погладила девушку по голове. Так делал доктор Фолс, когда Белла была чем-то расстроена.

И так делала мама. Мама девочки Насти. Она всегда гладила дочку по голове, когда та плакала…

Азуми успокоилась через полчаса. Слез у нее было мало — сказалось обезвоживание организма. А вот нервного напряжения, требующего выхода, накопилось в ней, пожалуй, на целый взвод.

— Простите, — хрипло попросила она, наконец отстраняясь. — Я обычно себя хорошо контролирую.

Альфа ничего не сказала. Просто шагнула вперед. Инцидент устранен, можно продолжать движение.

Певица молча поплелась следом.

В этом всем было что-то неправильное.

Ядро, присосавшееся к сердцу, дрожало.

Альфа сосредоточенно вышагивала к восточной трассе.