Твой синхронин — мой

Глава 30. Новый год приходит с наступлением весны

Снег прекращал падать, солнце всё чаще выглядывало из-за туч. Впервые в жизни Леора ощутила досаду от того, что скоро холод совсем уйдёт, уступив место цветам. Она уже по нему скучала. Днём температура сильно поднималась, и сугробы быстро таяли, открывая спящие под ними траву и цветы. Хотя по вечерам было всё так же приятно греться с Элианом под одним пледом, пока они проводили время в гостиной. Она будет очень скучать по холодам.

Но зима подходила к концу, приближая весну и приход Нового года. Весна олицетворяла начало цикла жизни и наступление перемен. Для Леоры она всегда была счастливым временем, завершающим холода и продлевающим их встречи с Элианом. И хотя теперь они были неразлучны, весна оставляла в её сердце приятное чувство радости и ожидания перемен.

На празднование Нового года они собрались у Раэля с Дариэлой дома. Когда Леора пришла сюда в первый раз, она обратила внимание на то, каким он был семейным и по-своему уютным. Стены окрашены в тёплый жёлтый оттенок солнца, мебель имеет интересный витиеватый узор, и всюду стояли горшки с растениями на вязаных ковриках. Зимой это место походило на летний островок среди снежной пустыни.

— Вы не стали украшать дом к празднику? — заметила Леора.

— Как раз собирались. Поможешь нам с весенними украшениями? — спросила Дариэла.

Встречать весну было принято сладкими блюдами, яркими украшениями и цветочными запахами. Дариэла с Леорой развешивали искусственные бутоны на шторы. Раэль зажёг свечу с жасминовым ароматом и вместе с Элианом принялся развешивать цветочные лианы по стенам. В доме звучала приятная музыка.

— А мы с Элианом и Саэллой расставили цветы по вазам и венки на двери повесили. Правда, ещё неделю назад.

— Так и надо, — ответил Раэль. — Мы бы тоже давно всё украсили, если бы Дариэла…

Дариэла кинула в Раэля один из бутонов, мешая ему договорить, а тот в ответ громко засмеялся, притворяясь, как замахивается на неё вазой. Она показала ему язык.

— Зато у нас каждый год есть повод пригласить Элиана, а теперь ещё и Леору на празднование нового года. Правда, Элиан? Ты ведь всегда с удовольствием нам помогал.

Он посмотрел на Леору и сказал тихо, но так, чтобы все слышали:

— Меня заставляли.

Леора весело фыркнула. Дариэла кинула второй бутон уже в Элиана. Он поймал его рукой и бережно зацепил Леоре за волосы.

— Умоляю, не гневайте мою жену. Мне ещё с ней жить.

— Как я вас всех обожаю, — засмеялась Дариэла.

Леора подошла к большому зеркалу и посмотрела на цветок в волосах. Сзади приблизился Элиан и улыбнулся её отражению. Она ответила тем же и засияла, наблюдая, как его взгляд ожидаемо зацепился за её клыки. Затем Элиан встал сбоку и протянул руку, что была ближе к ней, вперёд. Это был жест, чтобы она положила свою ладонь в его, что она и сделала. Их пальцы сплелись и крепко сжали руки друг друга. Неожиданно Элиан начал обматывать их ладони скотчем, который он прятал в другой руке. Так быстро и неожиданно, что Леора не успела ничего понять, а руки уже были полностью обмотаны всего парой движений.

— Эй! Это ещё что такое?

— А как вы будете дальше нам помогать? — с ухмылкой протянул Раэль.

— Прости, — Элиан поднял сцепленные ладони вверх. — руки связаны.

— У вас есть ещё по одной руке, — он кинул в друга лиану, которую тот легко поймал свободной рукой. — Нечего отлынивать.

После того как украшения были развешаны, все перешли на кухню и начали готовить праздничный ужин. Раэль с Дариэлой всё время о чём-то спорили, но при этом так весело и беззаботно, что Леора только сильнее убеждалась в крепости их любви. Они оба были на удивление такими разными, но при этом до глубины души сочетающимися. Как сладкое и солёное. Пока в их с Элианом отношениях царила идиллия и солидарность, у Раэля с Дариэлой бал правит весёлый раздор, не портящий при этом их союз, а скорее дополняющий его остринкой. Иногда Леоре даже становилось неловко от того, как маленькое несогласие во время готовки переходило в весёлый спор, перерастающий в настоящую страсть. Но они быстро приходили в себя, за что Леора была очень благодарна.

Во время очередного противостояния Раэля и Дариэлы Элиан протянул Леоре ложку с приготовленным кремом, отвлекая её от уже привычной для него суеты этого дома. Она охотно облизнула ложку и одобрительно кивнула. Потом взяла свою и тоже протянула крем, который Элиан и приготовил. Он засмеялся и наклонился ближе, но Леора специально дёрнула ложку и испачкала его губы. Он отшатнулся и с шутливым укором посмотрел на девушку. Облизнул губы. Её зрачки расширились, а глаза жадно приковались к нижней части лица. Кажется, он зря так сделал.

Леора снова взяла ложку с кремом и шагнула к Элиану. Он схватил её за запястья, не давая приблизиться к его лицу. Она с силой потянула ложку вверх, но Элиан продолжал сопротивляться. Леора напирала. Шла напряжённая схватка. Оба не издавали ни звука, но весело улыбались. Дариэла с Раэлем так увлечённо спорили, что ничего не замечали. Леора продолжала борьбу, но ложка выскользнула и запачкала Элиану руку. Победа за ним. Он отпустил девушку и улыбнулся, беззвучно говоря одними губами: «Остановись». Она сжала его ладонь, заглядывая в его глаза. Поднесла ко рту и облизнула, обхватывая губами его палец и проводя по нему языком. Медленно. Не разрывая зрительного контакта. Глаза Элиана расширились. Он резко высвободил свою ладонь, переводя взгляд на друзей. Они ничего не видели и продолжали спорить. Тихонько выдохнув, он перевёл взгляд обратно на Леору. Она улыбалась, закусив губу. Его сердце сделало сальто и разогнало тёплую волну вниз живота. Маленькие клыки дразнили, выглядывая из-за губ. На пальце всё ещё ощущался прожигающий след, оставленный языком Леоры.

— У вас тут всё хорошо? — обратилась к ним Дариэла. — Чего замерли?

— Да, — Элиан быстро отвернулся к раковине и начал мыть руку.

Довольная Леора любовалась тем, как раскраснелись его щёки. Ему понравилось.

Стол быстро наполнялся блюдами. Леора села напротив Элиана, как делала всегда дома, а рядом с ней села Дариэла. Фруктовые соки разлились по стаканам, и начался праздничный ужин.

— Элиан, у стражей же совсем скоро будет ежегодная открытая экскурсия? — поинтересовался Раэль.

— Всё верно, через две недели.

— Леора, ты бывала на ней? — обратилась к ней Дариэла. — Сможешь посмотреть, как работает Элиан.

Леора знала об этой экскурсии, потому что ей о ней уже рассказала Саэлла. Она не хотела говорить Элиану, что придёт, чтобы сделать для него сюрприз. И этот разговор начался очень не кстати.

— Нет, не бывала. Но Элиан и так мне много интересного, весёлого или грустного рассказывает о своей работе. Мне приятнее слушать его.

— Грустного? — переспросил Раэль. — Между прочим, а что с той пропавшей девочкой Вианой?

— Её так и не нашли? — Дариэла с грустью посмотрела на Элиана.

— Нет, к сожалению, — он отложил вилку и посмотрел на друзей. — И это плохая тема для обсуждения. Я с радостью расскажу вам о чём-нибудь менее печальном.

— Тогда давайте лучше мы с Раэлем расскажем свою историю с работы! Пришла к нам на днях очень интересная госпожа.

— О нет! Не напоминай мне про этот кошмар, — театрально застонал Раэль.

Дариэла рассмеялась и продолжила:

— Знатная женщина, в дорогих одеждах, украшений надела столько, что больше некуда было цеплять.

— И духами решила воспользоваться сразу всеми, какие были, — недовольно проворчал Раэль.

— Я сразу заметила, как она взглядом изучает Раэля. В какой-то момент она начала расспрашивать его о работе, об увлечениях. Потом — чем он занимается в свободное время. А он даже и не понял, к чему это всё!

— А ты могла бы и помочь, раз догадалась!

— И пропустить такое? — засмеялась Дариэла. — Мне нужно было уже уходить, но я быстро нашла себе дело и продолжила наблюдать. Раэль настолько искренне отвечал на её вопросы, что это просто непостижимо! Госпожа сама в какой-то момент не выдержала, отбросила все намёки и уже напрямую предложила Раэлю личную встречу. Видели бы вы его лицо в момент осознания и взгляд, молящий меня о помощи!

— Я так наделся, что ты что-нибудь сделаешь, — надулся Раэль.

Дариэла хваталась за живот и продолжала говорить сквозь смех:

— Он наконец-то понял, что от него хотят и тут же оправдался тем, что женат. А госпожа ему ответила: «Жена ничего не узнает», представляете? — Дариэла задыхалась от смеха. — А я стою у неё за спиной!

— Повеселилась? — Раэль улыбался.

— Очень!

— В результате ты ей представилась? — поинтересовалась Леора.

— Как же, — буркнул Раэль.

— Нет, — ответила Дариэла.

— Мне пришлось спешно покидать кабинет, потому что это чудо не брали никакие аргументы. А моя жена прятала красное от смеха лицо в папках и даже не думала помочь.

Когда Дариэла перестала смеяться, она наклонилась к Леоре и прошептала ей на ухо:

— На самом деле меня такое даже заводит.

Леора улыбнулась. Она прекрасно понимала Дариэлу. Стоит только вспомнить, как иногда она замечает заинтересованные взгляды других девушек, направленные на Элиана, и ей тут же хочется обнять его руками и ногами, вжаться в него и никогда не отпускать. Довольно приятное и бодрящее чувство. И она знала, что Элиан тоже его уже переживал. Как минимум, когда пригласил Леору на осенний бал на глазах у всех из-за того, что кто-то тоже собирался её позвать. И ещё один раз, когда начал забавно навязчиво расспрашивать об одном актёре театра, с которым Леора играла на сцене. Элиан успокоился и перестал засыпать вопросами, когда Леора, поняв в чём дело, сообщила, что у него есть жена и маленький ребёнок. Такие вещи заставляют её улыбаться.

Элиан смотрел, как они перешёптываются. Как Леора смотрит в пол и улыбается, пока Дариэла что-то рассказывает ей в ухо. Почему-то ему казалось это милым.

— Я потом его из кабинета так просто не выпустила, — продолжала шептать Дариэла.

— Вы что, прямо на работе? — тихо спросила Леора ей в ухо.

— Да, с риском быть пойманными даже интереснее.

Элиан продолжал за ними наблюдать. Леора подняла взгляд на Раэля, продолжая слушать. Затем с необычной ухмылкой перевела его на Элиана. Он вопросительно нахмурил брови.

«Что она ей сказала?»

Но Леора только больше улыбнулась и вернулась к фруктовому салату. Дариэла была права. Рядом с Элианом Леора сама часто теряла контроль в местах, где не следует. То, что она сделала сегодня на кухне с его рукой было спонтанным решением. Но она забывала об осторожности всякий раз, как видела его смущение и переживания. Ей нравилось вгонять его в краску. Очень нравилось.

Леора снова взглянула на Элиана и увидела, как он всё ещё смотрит на неё, но уже с ухмылкой. Что бы он там не думал, но взгляд был бесподобным. От него крошечные волоски на руках приподнялись, а сердце ускорилось, загоняя кровь к лицу.