Дар выскочил за нами и в вихре магии оборачивался в синего дракона. Намеревался последовать за отцом тут же, как только тот поднимется в небо, оставив меня на земле.
— Зачем? — удивилась я, что наши решения совпали.
Вот только вряд ли причина у них была одна. Я думала избежать сражения: пока Ильд держит меня при себе, Дархэм не станет нападать. А чего хотел бывший?
— Мне нужны все возможные ресурсы, чтобы восстановить прежний порядок, — прорычал Ильдерел с яростью.
Мне спину окутывало растущим жаром, в груди мужчины зарождалась вибрация, а вокруг руки уже закручивалась магия оборота — красный дракон почувствовал свободу и рвался на волю.
— Иди и возьми себе любую женщину, а не меня! Раньше ты прекрасно с этим справлялся! — выкрикнула я с обидой, которая до сих пор не угасла.
Пусть бывший стал чудовищем, я все еще чувствовала с ним связь, которую не разорвать так просто.
— Другие женщины тожжже подойдут, но они не ты… Хоть уже и не драконица, все равно сильнее любой человечки. Посмотри, каким могучим вырос Дархэм! Сколько в нем магической мощи! Он выжил даже после того, как я полностью его опустошил. Наши с тобой сыновья всегда будут сильнее обычных.
Что могло такого случиться с Ильдерелом в прошлом, что он начал видеть в собственных детях лишь ресурс, а во мне — средство достижения этой цели. Как я допустила это? Чего не заметила?
— Ты еще молода и родишь мне много сыновей, жена, — произнес он последнее с неприкрытой издевкой.
— Я тебе не жена, — прошептала с горечью. — Ты сам отказался от меня. Запечатал в горе и обрек на медленную и мучительную смерть.
— Ты еще жива.
— Не благодаря тебе!
— А кому? Сынку, которого ты от меня прррятала?! — Ильдерел схватил меня за подбородок и заставил смотреть в небо, куда поднялся синий дракон и парил в ожидании битвы с отцом. — Я убил его в прошлый раз, убью и теперь. Ты готова смотреть, как я сброшу его тело вниз и вновь воссяду на трон?
— Нет, пожалуйста, — выдохнула я бессильно и вцепилась в напряженную руку бывшего мужа. — Я полечу с тобой. Он не тронет тебя, если там буду я.
— Умница, — кивнул монстр одобрительно.
— Но я не стану твоей племенной кобылой! Чтобы я рожала детей, которых ты потом уничтожишь? Уволь меня от этой участи, Ильдерел. Я тебе для этого не нужна. Ты прекрасно справлялся сам. И потерял право называться моим мужем после всех своих измен.
— Метка говорит об обратном, — усмехнулся мерзавец, демонстрируя на моем запястье бледный полукруг.
Даже наши метки истинности потускнели со временем! Это ли не подтверждение расторжения брака?
— Наша связь мертва! — прокричала я, не веря, что он всерьез. — Метки почти нет!
— Почти — не считается, — рассмеялся убийца.
И я вновь почувствовала всю ту боль, что испытывала десятилетия назад, когда он предал нашу любовь.
Предпочел колесить по миру, соблазнять женщин на каждом островке и в каждом свободном королевстве, чтобы затем находить своих повзрослевших детей и… убивать их в кровавом поединке!
Как только они обретали полную силу, он забирал их магию себе. Становился все более могущественным и непобедимым.
Как такое забыть? Как простить? Я посмотрела на сына с отчаянием и поняла, что у меня все равно нет выхода.
Оттолкнув меня в сторону, Ильдерел обернулся в красной вспышке.
Длинное, мощное тело, блестящая, непробиваемая чешуя. Огромные когти и перепончатые крылья. Шипы на хвосте и гребень по хребтине — оружие. Мой муж за прошедшие годы превратился в опасное чудовище.
Тяжелые лапы опустились в воду и подняли тучу брызг. Угрожающий рев вырвался из пасти вместе с пламенем. Лес тут же охватил пожар, стаи птиц с криками взмыли в воздух, звери в ужасе побежали прочь. Запахло гарью.
Ко мне повернулась увенчанная короной голова с длинными и острыми рогами, способными проткнуть врага. Вертикальный зрачок уставился требовательно.
Медлить нельзя, Ильдерел ведь может и передумать насчет сына.